Kir Bulychev. Na dnyah zemletryasenie v Ligone OT AVTORA Strana, v kotoroj proishodit dejstvie, personazhi i sobytiya romana vymyshleny. Ne sleduet iskat' Ligon na karte ili provodit' analogii mezhdu real'nymi i opisannymi zdes' licami i kolliziyami. Dlya udobstva chitatelya mozhno soobshchit', chto esli by Ligon sushchestvoval, on raspolagalsya by v YUgo-Vostochnoj Azii, gde-to mezhdu Malajziej, Tailandom i Birmoj. Glavnym gorodom v etoj strane byl by Ligon, stoyashchij na reke Kangem, kotoraya vpadaet v Andamanskoe more. Ploshchad' Ligona - 138.670 kvadratnyh kilometrov. Naselenie - 6,8 milliona chelovek, iz kotoryh 80% ligoncy, narod mon-khmerskoj gruppy i rodstvennye im gornye plemena, ostal'nye - vyhodcy iz Indii, Kitaya i sosednih stran. Klimat tropicheskij, mussonnogo tipa. Rel'ef goristyj, za isklyucheniem shirokih dolin rek Kangem i Sapui, gde sosredotocheno bol'shinstvo naseleniya. Ochen' bogat zhivotnyj i rastitel'nyj mir Ligona. Do sih por v gorah i mangrovyh lesah poberezh'ya vodyatsya redkie zhivotnye, v tom chisle sumatranskij nosorog, kouprej, goluboj aist i t.d. V tikovyh lesah vstrechayutsya stada dikih slonov. Istoriya Ligona uhodit kornyami v dalekoe proshloe. Po predaniyam, pervoe gosudarstvo na etoj territorii osnoval brahman Vikrama, pod vliyaniem propovednika Talliki prinyavshij buddizm. Goroda v Ligone poyavlyayutsya v seredine 1-go tysyacheletiya n.e. V nachale nyneshnego veka francuzskij arheolog Mat'e obnaruzhil zateryannye v dzhunglyah ruiny SHrimatramy - srednevekovoj stolicy YUzhnogo Ligona. V 1891 godu Ligon byl zavoevan anglijskimi vojskami i vernul sebe nezavisimost' v 1951 godu. V 1957 godu bylo zaklyucheno torgovoe soglashenie mezhdu Ligonskoj respublikoj i SSSR, a s 1959 goda ustanovleny diplomaticheskie otnosheniya na urovne posol'stva. PEREVOROT V LIGONE Ligon. 10 marta. (TASS - LigTA). Segodnya noch'yu v Ligone proizoshel voennyj perevorot. Vystupaya po mestnomu radio, glava Vremennogo revolyucionnogo komiteta brigadnyj general SHosve zayavil, chto prichinoj perevorota posluzhila reakcionnaya politika pravitel'stva Dzha Rolaka, a takzhe korrupciya i tyazheloe ekonomicheskoe polozhenie v strane, oslozhnennoe separatistskimi vystupleniyami v gornyh rajonah. Brigadir SHosve ukazal v svoem vystuplenii, chto Vremennyj revolyucionnyj komitet nameren priderzhivat'sya vo vneshnej politike strogogo nejtraliteta i neprisoedineniya. London. 10 marta. Agentstvo Rejter (iz Bangkoka). Informacionnye istochniki ne svyazyvayut perevorot v Ligone s deyatel'nost'yu separatistov, odin iz liderov kotoryh, knyaz' Urao, ne smog pribyt' na soveshchanie po federalizmu v Ligon. Po sluham, knyaz' Urao v nastoyashchee vremya nahoditsya v svoej rezidencii v gorode Tangi. DIREKTOR MATUR Proshedshej noch'yu ya derzhal v rukah sud'bu nacii. YA usmatrivayu v etom nekij skrytyj smysl, znamenie karmy, izbravshej menya dlya nepostizhimyh celej. |to ne znachit, chto ya sklonen preuvelichivat' svoi vozmozhnosti. Kto ya? Skromnyj posrednik, eksporter, direktor spichechnoj fabriki, nacionalizirovannoj v razgar izbiratel'noj kampanii, za kotoruyu pravitel'stvo tak i ne smoglo rasplatit'sya s byvshim vladel'cem. Govoryat, chto u menya est' svyazi. No eti svyazi neprochny, kak pautina. Ne im, a reputacii ya vsem obyazan. Nekotorye polagayut, chto ya bengalec. Drugie schitayut parsom. Esli v moih zhilah i techet krov' blagorodnyh brahmanov, to ona davno razbavlena ne menee blagorodnoj krov'yu ligonskih buddistov. Sto let nazad moi predki pribyli v etu, togda otstaluyu, dikuyu stranu i so vremenem stali istinnymi ligoncami. YA govoryu ne o formal'noj storone dela (u menya ligonskij pasport) - nash rodnoj yazyk ligonskij, obychai - ligonskie i, glavnoe, my vse - patrioty Ligona. Moi predki nikogda ne byli blizki k britanskim kolonizatoram, a moj dyadya Soni v 1939 godu, buduchi studentom kolledzha, prinyal uchastie v demonstracii i byl izbit policejskim-pendzhabcem. YA malen'kij chelovek i moj deviz - chestnost'. So vsej reshitel'nost'yu ya dolzhen oprovergnut' sluhi, raspuskaemye nedobrozhelatelyami. Oni kasayutsya moej predpolagaemoj blizosti k kontrabandistam narkotikami. Sama beznravstvennost' takogo predpolozheniya isklyuchaet ego pravdivost'. Odnako oproverzheniyami nikogo ne ubedish'. Poetomu ya dolzhen obratit'sya k proshlomu. Kogda ya uchilsya v missionerskoj shkole i preuspeval po mnogim predmetam, v nash klass byl prinyat yunyj knyaz' Urao Kao, v to vremya shestnadcatiletnij naslednik prestola. On prouchilsya u nas vosem' mesyacev, a zatem byl napravlen dlya prodolzheniya obrazovaniya v Velikobritaniyu. U menya slozhilis' s etim yunoshej dobrye otnosheniya, tem bolee chto ya byl polezen molodomu knyazyu, okazyvaya pomoshch' v prigotovlenii urokov i kontrol'nyh rabot. Knyaz' Urao Kao zakonchil Kembridzh i vozvratilsya domoj v 1953 godu. YA nanes emu vizit, knyaz' uznal tovarishcha detskih zabav i priglasil menya byvat' v ego dome. S teh por ya poroj okazyvayu moemu shkol'nomu drugu nekotorye uslugi, odnako nashi serdechnye otnosheniya ne imeyut delovoj okraski. V 1957 godu, kogda ya unasledoval ot otca eksportnuyu kontoru, mne prishlos' dlya popravki del, podorvannyh narusheniem tradicionnyh svyazej mezhdu Velikobritaniej i Ligonom, obratit'sya k knyazyu Urao za finansovoj pomoshch'yu, i eta pomoshch' byla okazana. K sozhaleniyu, na tot zhe period vypala klevetnicheskaya kampaniya, kotoruyu veli v parlamente nekotorye bezotvetstvennye politiki, starayas' svyazat' imya knyazya Urao s kontrabandoj na ligonsko-tailandskoj granice. Napadki na knyazya ne pokolebali ego vysokoj reputacii, no koe-komu udalos' proznat' o zajme, i chestnoe imya nashej firmy bylo izmarano gnusnymi podozreniyami. Zdes' zhe, dlya polnoj yasnosti, sleduet upomyanut', chto, ne uchastvuya v politike, ya vsegda material'no podderzhival Svobodnyh nacionalistov i imel lichnuyu blagodarnost' ot gospodina Dzha Rolaka. Krome togo, ya gorzhus' svoej deyatel'nost'yu v oblasti postavok armii. YA nikogda ne nazhivalsya na patriotizme, i potomu vysokaya ocenka moih skromnyh usilij v Upravlenii snabzheniya i lichno gospodinom podpolkovnikom K. (nekotorye imena ya vynuzhden opuskat', ne zhelaya dazhe sluchajno skomprometirovat' patriotov nashej strany) mne osobenno priyatna. Podobnoe otstuplenie ot izlozheniya sobytij v noch' na 10 marta mozhet pokazat'sya skuchnym, no ono neobhodimo dlya togo, chtoby chitatel' sudil obo mne bespristrastno i ob®ektivno. V otlichie ot mnogih, vklyuchaya prem'er-ministra i prezidenta, ya uznal o perevorote zaranee. K sozhaleniyu, lish' v poslednij moment. Nuzhno otdat' dolzhnoe organizatoram perevorota, i v pervuyu ochered' ego prevoshoditel'stvu brigadnomu generalu SHosve, chto on byl podgotovlen vtajne. Esli by ne moi svyazi i ne blagodarnost', kotoruyu ispytyval ko mne podpolkovnik K., ya by ostavalsya v nevedenii, kak i vse grazhdane Ligona. V desyat' chasov vechera v moem nebogatom kottedzhe na okraine, v Serebryanoj Doline, zazvonil telefon. Govorivshij ne nazval sebya, no ya uznal golos K. On poprosil menya pribyt' v uslovlennoe mesto. V inoj situacii ya predpochel by otlozhit' poezdku do utra, no trevoga v golose K. i napryazhennoe polozhenie v gorode zastavili menya zavesti moj skromnyj "datsun" i tut zhe otpravit'sya v put'. YA obnaruzhil v tajnike zapisku, kotoraya stavila menya v izvestnost' o perevorote i ukazyvala tochnoe vremya: chas nochi. Ostavalos' chut' menee treh chasov. Tak ya okazalsya v polozhenii cheloveka, obladayushchego informaciej cenoj v million vat. Prichem cherez tri chasa cena ee budet ravnyat'sya stoimosti listka bumagi, na kotorom napisana zapiska. Bylo zharko. YA vspotel. YA ostanovil mashinu v centre, na ulice Banun. Vokrug krichali prodavcy zharenyh orehov, trostnikovogo soka, zhevatel'noj rezinki, morozhenogo, s protivnej tyanulo podgorelym kunzhutnym maslom, po druguyu storonu trotuara pod gazovymi lampami razlozhili svoe dobro melkie torgovcy, predlagaya noski, igrushki, zazhigalki... YA kupil betelya, zavernutogo v zelenyj, sochnyj list, prinyalsya zhevat', chtoby osvezhit' golovu. Vokrug kisheli lyudi, nachinalsya poslednij seans v kino. U menya voznikla dikaya mysl': zdes', v tolpe, pered plakatom s poluobnazhennoj Dzhejn Mensfild zakrichat': "Bezumcy! Vy veselites', a na okrainah Ligona vyhodyat na ishodnye pozicii tanki, letchiki progrevayut motory!" I lyudi by zasmeyalis'. YA svernul v blizhajshij pereulok i bystro poshel po uzkoj shcheli mezhdu chetyrehetazhnymi domami. Nogi ne sluchajno priveli menya imenno syuda. YA uzhe nachal dejstvovat'. YA proshel vsego pyat'desyat shagov ot shirokoj i shumnoj vechernej ulicy, i uzhe nichto, krome otdalennogo gula i zvona kolokol'chikov prodavcov soka, ne donosilos' syuda. Kazalos', chto chernye doma, koe-gde prorezannye zheltymi kvadratami okon, smykayutsya nad golovoj. I s kazhdym shagom moi ushi vse bolee privykali k polnoj zvukami tishine etogo pereulka. Ona skladyvalas' iz vzdohov, rugani, shepota, kashlya lyudej, ot kotoryh menya otdelyali lish' kirpichnye steny. Navernoe, vo mne umret poet. Mne inogda hochetsya peredat' v stihah, izyashchnyh i zavershennyh, vsyu krasotu okruzhayushchego mira, dazhe esli ona taitsya za gryaznymi fasadami domov. I togda menya ohvatyvaet zhelanie sdelat' dobro etim neizvestnym lyudyam, skazat', chtoby oni brali vse, chto u menya est', ibo eto priblizit menya k nirvane. YA ostanovilsya pered poluotkrytoj chernoj dver'yu. Sboku k stene bylo prikrepleno neskol'ko potrepannyh vremenem i dozhdyami vyvesok. Mne ne nado bylo zazhigat' ognya, chtoby prochest' verhnyuyu: "Radzhendra Tantunchok. |ksport - import". Razumeetsya, neiskushennyj chelovek schel by, sluchajno projdya etim pereulkom, chto tablichka prinadlezhit melkomu zhuliku, kotorogo i blizko ne podpuskayut k tamozhne. I on by oshibsya. Dver' na tret'em etazhe nichem ne otlichalas' ot prochih dverej toj lestnicy. Ona byla takzhe obsharpanna i gryazna. Nad nej visela lampochka bez abazhura. YA byval zdes' ran'she. YA tolknul dver' i voshel v malen'kuyu prihozhuyu, takzhe osveshchennuyu odnoj lampochkoj. Berezhlivost' - otlichitel'naya cherta uvazhaemogo Tantunchoka. Prihozhaya dlinoj v dva yarda zakanchivalas' drugoj dver'yu. Navernoe, vnutrennyaya dver' stoyala ran'she v bankovskom sejfe. YA priblizilsya k glazku, chtoby menya mogli rassmotret', i pozvonil tri raza. Dver' medlenno otkrylas'. Za dver'yu stoyal nevysokij malaec v saronge i beloj rubashke s zakatannymi po lokot' rukavami. Ne govorya ni slova, on pokazal mne na stul, stoyavshij v holle. Ne znayu, umeet li etot malaec govorit' po-ligonski. YA poslushno sel. Malaec ischez, a cherez polminuty vernulsya i zhestom velel mne projti vnutr'. Tantunchok zhdal menya v nebol'shoj gostinoj s nizkimi pletenymi kreslami i zhurnal'nym stolikom, na kotorom lezhali chetki i anglijskij detektivnyj roman. V uglu stoyal nebol'shoj domashnij altar', ubrannyj belymi i krasnymi lentochkami i bumazhnymi rozami. - CHto privelo tebya ko mne, uvazhaemyj direktor Matur, v takoj pozdnij chas? - YA ne obespokoil tebya, uvazhaemyj Tantunchok? - YA otdyhal. Ty, navernoe, slyshal, chto ya znatok i cenitel' detektivov. Kogda ty star i nemoshchen, ostaetsya malo udovol'stvij v zhizni. Dlya menya udovol'stvie - razvlekatel'noe chtenie. - YA ochen' speshu, uvazhaemyj Tantunchok, - skazal ya. - I prishel pobespokoit' tebya po srochnomu delu. - YA vsegda rad slushat' tvoyu mudruyu rech'. - Kak-to mesyaca dva nazad, my razgovarivali o spichechnoj fabrike v Tangi, - skazal ya. - Zabyl, sovsem zabyl, - ulybnulsya Tantunchok. - No esli direktor Matur pomnit ob etom, znachit, tak i bylo. - Pozvol' vernut'sya k etomu razgovoru. - Hochesh' stat' spichechnym korolem? V nashej strane eto ne bol'shaya chest'. Ved' u tebya est' odna spichechnaya fabrika? - |to ne moya fabrika, - popravil ya Tantunchoka. - |to nacionalizirovannaya fabrika, ya lish' chislyus' ee direktorom. - I hochesh' kupit' moyu staruyu, ne dayushchuyu dohoda fabriku v Tangi? Mozhet byt', chtoby podarit' ee gosudarstvu? - Ne isklyucheno, - skazal ya spokojno. - Osobenno posle togo, chto sluchitsya segodnya noch'yu. - CHto? - Starik davno pochuvstvoval neladnoe. Ego chernye, kruglye myshinye glazki uperlis' mne v lico. - Segodnya noch'yu padet pravitel'stvo Dzha Rolaka. - Davno pora, - skazal Tantunchok. On staralsya ponyat', kak eto otrazitsya na ego delah. - I kto pridet k vlasti? - Tvoya spichechnaya fabrika vse ravno ne daet dohoda, - prodolzhal ya. V komnate ne bylo plevatel'nicy dlya betelya, i eto menya razdrazhalo. - Esli u vlasti budet levoe pravitel'stvo, nachnetsya nacionalizaciya. I ty lishish'sya fabriki. Mozhet, bezvozmezdno. - Ty uveren, chto fabrika uceleet v tvoih rukah? - U menya net takoj uverennosti, - ulybnulsya ya. - Narodnyj front razgromlen, - rassuzhdal vsluh Tantunchok. - Vryad li oni mogli by... - I on pomolchal, potom dobavil: - A tvoj Urao nikogda ne stal by nacionalizirovat' fabriki... Myshinye glazki Tantunchoka metnulis' ko mne, proverili, ne otrazilos' li chto-nibud' na moem lice. - A esli nikakogo perevorota i ne budet? - Razve by ya posmel solgat'? - Net, - soglasilsya so mnoj Tantunchok, - ne posmel by. Ty soglasen zaplatit' cenu, nad kotoroj smeyalsya mesyac nazad? - Net, - skazal ya. - Cena v chetyresta tysyach vat menya ne ustraivaet. No ya gotov zaplatit' sto tysyach. - SHutnik! - morshchinki sobralis' vokrug glaz Tantunchoka. - Fabrika zastrahovana v trista pyat'desyat tysyach. - Nu chto zh, - iskrenne vzdohnul ya, - togda podozhgi fabriku i poluchi strahovku. No sdelat' eto nado srochno. Tantunchok mog by vozmutit'sya, vystavit' menya za dver', no on nichego podobnogo ne sdelal. Fabrika v Tangi stoila po krajnej mere chetyresta tysyach. I glavnoe, tak ona byla ocenena v spiskah upravleniya snabzheniya armii. Bol'she ni slova o fabrike. Lish' odno skazhu: nacionalizaciya ne provoditsya v pervyj zhe den' posle smeny vlasti. |to trebuet vremeni i organizacii. - YA znayu, - skazal ya, - chto tvoi dela privlekut vnimanie novogo pravitel'stva. YA predlagayu spasenie. Bol'shego ne predlozhit nikto. Teper' ya, s tvoego pozvoleniya, ujdu. No preduprezhdayu: cherez nedelyu ya ne dam za fabriku i pyatidesyati tysyach. YA podnyalsya. Tantunchok ne ostanavlival menya. YA sprosil: - Ty ne primesh' resheniya? - Uhodi, - skazal Tantunchok; malaec stoyal v dveryah, slovno opasalsya, chto ya ne podchinyus'. - Ty dolzhen byt' mne blagodaren, - skazal ya na proshchanie. - U tebya est' dva chasa, chtoby prinyat' mery. Delovye lyudi dolzhny pomogat' drug drugu. Ulica pered kinoteatrom opustela. Poslednie torgovcy tushili gazovye lampy, podschityvali nishchenskuyu vyruchku. Daleko, na bashne vokzala, chasy probili odinnadcat' raz. Mashina stoyala za uglom; ya s minutu sidel, polozhiv ruki na rul', i prodolzhal dumat'. V konce koncov ya reshil, chto vizit k Tantunchoku byl ne naprasnym. CHerez dva-tri chasa on ubeditsya v moej pravote. I esli ya byl prav v tom, chto perevorot proizojdet segodnya noch'yu, on poverit i v nacionalizaciyu. I on prodast mne etu fabriku. A esli tak, to zapiska K. uzhe prinesla mne po krajnej mere trista tysyach vat. YA ispolnyayu svoj dolg pered sem'ej - ona nuzhdaetsya v odezhde i pishche. Dobivayas' sobstvennogo blaga, ya sposobstvuyu obshchemu blagu gosudarstva. Vstrecha s Tantunchokom, hot' i ne sovsem udachnaya, sposobstvovala vnutrennemu udovletvoreniyu. Teper' ya mog polnost'yu vykinut' iz golovy material'nye zaboty. DIREKTOR MATUR Gostinica "Imperial" ne otvechaet svoemu gordomu nazvaniyu, hotya kogda-to, bolee poluveka nazad, ona schitalas' impozantnoj i prednaznachalas' dlya chinovnikov iz Kal'kutty ili Singapura i dlya bogatyh indijskih del'cov. Stoit ona nepodaleku ot porta, na granice Kitajskogo goroda, ee viktorianskij fasad poteryal respektabel'nost', a tyazhelye gipsovye ukrasheniya, kotorye dolzhny napominat' postoyal'cam o staroj dobroj Anglii, osypalis'. Kitaec-port'e mirno dremal za kontorkoj, i pri zhelanii ya mog by nezametno projti v nuzhnyj mne nomer. No gospodina Dzh.Suna nel'zya bespokoit' noch'yu, ne preduprediv zaranee. YA podoshel k stojke i postuchal po nej kostyashkami pal'cev. Port'e prosnulsya, rasteryanno morgnul, no emu bylo dostatochno odnogo vzglyada, chtoby osoznat', chto imeet delo s dzhentl'menom. - Gospodin iz dvadcat' chetvertogo nomera u sebya? Port'e brosil vzglyad na dosku s klyuchami. YA sdelal eto ran'she ego. Klyucha ot dvadcat' chetvertogo nomera tam ne bylo. - Predupredite ego, chto prishel gospodin Matur. Vezhlivost' - dostoinstvo korolej, tak uchil nas otec Dzhonson v missionerskoj shkole. YA vsegda vezhliv s temi, kto nizhe menya. - U nego gosti, - otvetil port'e, razglyadyvaya potolok, na kotorom ne bylo nichego, dostojnogo vnimaniya. YA ne uspel postavit' port'e na mesto, kak uslyshal, chto sverhu so skripom priehal lift. Iz nego vyshel gospodin Dzh.Sun i neznakomaya mne devushka. Kabina lifta byla horosho osveshchena, i ya mog ocenit' vkus gospodina Suna. YA hotel bylo podnyat'sya, no ne schel udobnym sdelat' eto v prisutstvii devushki, kotoraya proishodila iz horoshej, hotya i nebogatoj sem'i, - podobnye suzhdeniya, i vsegda vernye, ya vynoshu pochti mgnovenno. Port'e vyskochil iz-za stojki i pobezhal na ulicu zvat' taksi. - Nepremenno, - doneslis' do menya slova gospodina Dzh. Suna, - vse budet v poryadke. Zavtra v desyat' utra ya vas zhdu. Nuzhna krajnyaya smelost' libo krajnyaya nuzhda, chtoby molodaya devushka reshilas' prijti v gostinicu v etom somnitel'nom rajone. Hrupkaya krasota devushki, podobnaya krasote cvetka, proizvela na menya vpechatlenie. YA pytalsya ponyat', otkuda ona i chto svyazyvaet ee s gospodinom Dzh.Sunom, odnako vynuzhden byl otkazat'sya ot etih popytok. Sun vernulsya v holl. YA vyshel iz temnoty. - CHto-nibud' vazhnoe? - sprosil gospodin Sun, ne zdorovayas'. On lishen horoshih maner, on, kak govoryat amerikancy, "self-mejd men", to est' nikomu ne obyazan svoej kar'eroj. No Sun pol'zuetsya bol'shim vesom v svoem, ne vsegda blagonamerennom, mire. - Ochen' vazhnoe, gospodin Sun, - otvetil ya. - Mne ne hotelos' by govorit' zdes'. Gospodin Sun kivnul, i my napravilis' k liftu. - Govorite, - skazal Sun, propuskaya menya v komnatu. - Vazhnaya novost', - skazal ya, - dlya gospodina knyazya. Polagaya, chto vy smozhete svyazat'sya s ego svetlost'yu... - CHto sluchilos'? - Segodnya noch'yu budet voennyj perevorot. - Kto vo glave? - Ochevidno, brigadir SHosve. YA protyanul Sunu zapisku. On ukazal mne na kreslo, sam sel v drugoe, nalil sebe viski iz butylki, stoyavshej na stolike. - Kogda vy poluchili ee? - sprosil Sun, skladyvaya zapisku. - Zapisku sleduet unichtozhit', - skazal ya. Sun kivnul: - Informaciya poluchena tol'ko chto. YA srazu poehal k vam. On nadolgo zadumalsya. YA poglyadel na chasy. Menee chem cherez polchasa tanki pojdut k prezidentskomu dvorcu. Mne hotelos' skorej vernut'sya domoj: v lyuboj moment mozhet nachat'sya strel'ba, a u menya doma bezzashchitnye zhenshchiny i deti... YA prerval hod myslej Dzh.Suna, zayaviv, chto teper', po vypolnenii dolga, ya hotel by vernut'sya domoj. Togda gospodin Sun skazal, chto v silu izmenivshihsya obstoyatel'stv vazhno, chtoby vernyj chelovek nemedlenno otpravilsya v Tangi i peredal knyazyu paket. YA vozrazil, chto moya kandidatura isklyuchaetsya. V minuty opasnosti ya dolzhen nahodit'sya ryadom s sem'ej. Gospodin Dzh.Sun umolyal menya, predlagal den'gi. Esli vlast' perejdet k armii, svoboda peredvizheniya budet ogranichena. YA zhe otnosilsya k chislu nemnogih, imevshih dostatochnoe vliyanie, chtoby otpravit'sya kuda ugodno. No ya byl nepreklonen. - Direktor Matur, - skazal on, - my blagodarny vam za pomoshch'. No ot togo, kak bystro my smozhem otvetit' na etot shag armii, zavisit blagosostoyanie i, mozhet, dazhe zhizn' vashego druga knyazya Urao. Neuzheli vy otkazhete v pomoshchi v takoj moment? - Moe imushchestvo i zhizn' v rasporyazhenii moih druzej, - otvetil ya. - No dolg pered sem'ej sil'nee, chem golos druzhby. - Togda, - skazal gospodin Dzh.Sun, - vy ne vernetes' k detyam. Znaete, kakoj vlast'yu ya pol'zuyus' v etom rajone? - Da, - skazal ya. - Znayu. No ya ne boyus' fizicheskogo nasiliya. Esli mne suzhdeno pogibnut', na to volya sud'by. S etimi slovami ya s negodovaniem pokinul komnatu i napravilsya k vyhodu. YA byl ubezhden, chto kogda knyaz' Urao uznaet o shantazhe gospodina Dzh. Suna, on prervet s nim vse otnosheniya. YA bystro minoval holl gostinicy i vyshel na ulicu. Skoree by dobrat'sya do mashiny i pokinut' etot portovyj rajon. No ya ne uspel uehat'. Na ulice, v treh yardah ot dverej gostinicy, stoyali dva cheloveka. Pri vide ih moe serdce drognulo. YA ne otnoshu sebya k smelym lyudyam - smelost' nikomu eshche ne prodlevala zhizni. I kogda eti lyudi shagnuli mne navstrechu, ya povernul obratno. Podnimayas' na lifte, ya uteshal sebya mysl'yu, chto v Tangi ya smogu pobyvat' na spichechnoj fabrike Tantunchoka i eshche raz ocenit' ee. "Ligon. 10 marta. Ego svetlosti knyazyu Urao Kao. Knyazheskaya rezidenciya, Tangi. Dorogoj knyaz', k momentu polucheniya pis'ma Vy uzhe budete v kurse del. K sozhaleniyu, ya ne mnogo uspel sdelat', tak kak poluchil svedeniya o perevorote tol'ko za chas do ego nachala. Vinoven v etom Vash zhirnyj lyubimec Matur. YA proveril - on uznal obo vsem ot K. v desyat' vechera, no gde-to propadal dva chasa, - vidno, ustraival svoi dela, hotya sdelal vid, chto pribezhal ko mne, ne teryaya ni sekundy. Hotel by ya znat', gde on provel dva chasa. Kogda ya velel sobirat'sya v Tangi, chtoby peredat' Vam paket, on bylo raskudahtalsya, i prishlos' ego pripugnut'. Nadeyus', eto pojdet emu na pol'zu. V desyat' ko mne pridet L. YA peredam ej obeshchannoe. Nadeyus', chto ona smozhet ustroit'sya na samolet, uletayushchij v Tangi. Na nem dolzhny otpravlyat' tuda oruzhie, raciyu, medikamenty. Tam zhe letit predstavitel' revkomiteta. Kogo naznachat na etu dolzhnost', eshche neizvestno. Reshenie zavisit ot brigadira. Nemedlenno po poluchenii novyh svedenij napravlyu ih Vam. Iskrenne Vash Dzh.Sun". YURIJ SIDOROVICH VSPOLXNYJ Centr byl perekryt, i ya dobralsya do predstavitel'stva tol'ko v 10:30. U sebya ya ne zastal nikogo, krome sadovnika, kotoryj otkryl mne vorota. Kak tol'ko ya voshel v vystavochnyj zal i oshchutil znakomyj, no nepriyatnyj zapah kerosinovoj politury, kotoroj vchera natirali pol, ya uslyshal, chto v moem kabinete zvonit telefon. - YUrik? YA uznal golos Aleksandra Il'icha Gromova, sekretarya Mihaila Stepanovicha. - Vspol'nyj slushaet, - otvetil ya. - YA k tebe polchasa ne mogu dozvonit'sya. I doma tebya net. - YA zaezzhal v bol'nicu k Drobanovu, a centr perekryt tankami. - Nu i kak Drobanov? Vopros Gromova byl dan'yu vezhlivosti. Predstavitel' Soyuza obshchestv Druzhby Nikolaj Sergeevich Drobanov, moj nachal'nik, dolzhen byl zavtra vypisat'sya. Desyat' dnej tomu nazad emu sdelali operaciyu appendicita, kotoraya proshla udachno. - Temperatura normal'naya, zavtra priedet domoj, - skazal ya. - A chto novogo v posol'stve? - Vse v poryadke, - otvetil Gromov, - ty srochno nuzhen Solominu. Esli ne vozrazhaesh', priezzhaj. - YA svoboden, - otvetil ya, ignoriruya vsegdashnyuyu nasmeshku v golose Gromova. YA opustil trubku na rychag. Menya vdrug ohvatilo strannoe predchuvstvie, chto ya ne skoro vernus' v moj kabinet. YA okinul vzglyadom komnatu, ne zabyl li gde-nibud' bumagi, proveril, zaperty li yashchiki pis'mennogo stola. V kabinete stoyal zathlyj teplyj vozduh - kondicioner byl s vechera vyklyuchen, a Hasan ne udosuzhilsya provetrit' pomeshchenie, hotya ya special'no prosil ego ob etom. Mne vdrug zahotelos' pit'. YA dostal iz holodil'nika poslednyuyu butylku oranzha. Vysokij, srazu zapotevshij stakan priyatno holodil ladon'. YA upominayu eti neznachashchie detali, potomu chto oni otrazhayut napryazhenie, vladevshee mnoj s togo momenta, kak ya prosnulsya noch'yu ot grohota pod oknom i uvidel, kak po tihoj ulice odin za drugim idut tri tanka. Zaperev kabinet i pokinuv zdanie predstavitel'stva, ya uvidel, chto sadovnik vse tak zhe stoit u mashiny. U nego byli ochen' tonkie, suhie nogi, dhoti podobrano vysoko i zabrano za poyas. YA podumal, chto pri perevorotah i revolyuciyah strashnee vsego bezzashchitnym immigrantam, bednyakam, priezzhayushchim na zarabotki. Kogda ya peresekal ulicu Svobody, byvshuyu Viktoriya-strit, na sosednem perekrestke, u pagody Zabagan, uvidel tank. Lyuk byl otkryt, i na bashne, svesiv nogi, sideli dva soldata s avtomatami. Sluhi o vozmozhnom perevorote vitali v vozduhe uzhe ne pervyj mesyac. V kachestve organizatorov nazyvali i pravyh separatistov, i repressirovannuyu pravitel'stvom partiyu Narodnoj svobody. Bylo yasno, chto slaboe, razdiraemoe vnutrennej bor'boj, prodazhnoe pravitel'stvo Dzha Rolaka neminuemo budet svergnuto - no kogda i kem, ostavalos' tajnoj. I vot brigadir SHosve... chto prineset etot perevorot trudolyubivomu ligonskomu narodu? Po mere priblizheniya k posol'stvu moi mysli pereshli k predstoyashchemu razgovoru s Ivanom Fedorovichem Solominym. Na vremya otpuska Mihaila Stepanovicha sovetnik Solomin zameshchal ego. YA nikak ne stavlyu pod somnenie delovye kachestva Ivana Fedorovicha, no ubezhden, chto, ne buduchi kadrovym diplomatom, Solomin ne obladaet tem ogromnym opytom, vyderzhkoj i hladnokroviem, kotorye svojstvenny Mihailu Stepanovichu. I nado zhe bylo tak sluchit'sya, chto Mihail Stepanovich uletel v Moskvu na soveshchanie i bukval'no tut zhe sluchilsya perevorot. Teper' vsya otvetstvennost' za deyatel'nost' nashego nebol'shogo posol'stva legla na plechi Ivana Fedorovicha. Po betonnoj dorozhke, ogibayushchej gazon, obsazhennyj kannami, ya podvel mashinu k stoyanke. Gromov vstretil menya na lestnice. On, kak vsegda, speshil i, uvidev menya, gromko skazal: - Privet, Pikvik, Solomin tebya zazhdalsya. Ne dav mne otvetit', on ischez. Pri vsej moej terpimosti ya ne vynoshu panibratstva, svojstvennogo, v chastnosti, Gromovu. Zabyvaya o pochti desyatiletnej raznice v vozraste, on poroj pozvolyaet sebe shutki daleko ne luchshego svojstva. Pered kabinetom Ivana Fedorovicha ya byl vynuzhden neskol'ko minut podozhdat', tak kak sovetnik provodil soveshchanie s voennym attashe, o chem mne skazala Ninochka. Nakonec voennyj attashe Nikolaj Pavlovich vyshel iz kabineta Ivana Fedorovicha, pozdorovalsya so mnoj i pospeshil k vyhodu. YA ne stal zaderzhivat' ego. Segodnya u rabotnikov posol'stva mnogo neotlozhnyh del. YA ne somnevalsya, chto imenno v svete etogo Ivanu Fedorovichu ponadobilas' moya pomoshch'. Mihail Stepanovich neodnokratno pribegal k nej v periody sostavleniya otchetov i inoj dokumentacii, priznavaya tem samym moi sposobnosti k takogo roda rabote. IVAN FEDOROVICH SOLOMIN |to byl sumasshedshij den', i ya chut' bylo ne zabyl o priezde professora. Spasibo, Sasha Gromov, svetlaya golova, uluchil moment otnositel'nogo zatish'ya i napomnil: - CHto budem delat' s uchenymi? Glaza u Sashi byli krasnye. YA podnyal ego v chas nochi. S teh por on vertelsya belkoj v kolese, ne teryaya, pravda, chuvstva yumora. - S kakimi eshche uchenymi? - ryavknul ya. YA tol'ko chto vernulsya iz ministerstva inostrannyh del, gde vsem zapravlyal pehotnyj major, nashi perevodchiki nikak ne mogli spravit'sya s prostoj na pervyj vzglyad, no ne odnoznachnoj leksikoj programmnogo zayavleniya Revolyucionnogo komiteta, dva sotrudnika GK|S uehali s vechera na more i tam byli zaderzhany soldatami, i tak dalee... - Ivan Fedorovich, pomilujte, - skazal Sasha Gromov. - Vy zhe lichno sobiralis' vstretit' professora Kotrikadze. - Razumeetsya, - otvetil ya, kak polozheno nachal'niku, kotoryj ne zabyvaet o vcherashnih resheniyah. - Vo skol'ko samolet? - V dvenadcat' dvadcat'. - Bol'she na bort k nam nikogo net? - Tol'ko dvoe. Professor i s nim sotrudnik. - Nomera v gostinice zakazany? - V tom-to i slozhnost'. Nomera v gostinice zakazany ligonskoj storonoj. Oni zhe vzyali vse rashody na sebya. No gde sejchas te, kto bral na sebya eti obyazatel'stva, uma ne prilozhu. - So vremenem uznaesh'. Luchshe prover'. - Nichego ne poluchilos'. Pravda, ya otyskal znakomogo chinovnika v ministerstve shaht i promyshlennosti. On obeshchal svyazat'sya s Vremennym komitetom, cherez chas pozvonit'. V inoj situacii ya byl by rad poehat' na aerodrom, vstretit' professora. Ligoncy by osvetili ego priezd v mestnoj presse. A vot sejchas professor prevratilsya v obuzu. No revolyuciya ili net, stihijnye bedstviya budut prodolzhat'sya. Oni ne obrashchayut vnimaniya na stepen' progressivnosti pravitel'stva. Tut menya otvlek telefonnyj zvonok. CHeshskij posol hotel zaehat' posle lencha. Dogovarivayas' s poslom, ya prodolzhal v ugolke mozga razmyshlyat' o professore Kotrikadze... V gorah nespokojno... - Ladno. Poka sut' da delo, nado vstretit' ih na aerodrome. Gde predstavitel' Aeroflota? - Navernoe, uzhe tam. V dver' sunulis' stazhery s ocherednym variantom perevoda. - Nado byt' gotovym k lyubomu oborotu dela, - skazal ya. - Kto-to dolzhen poehat' ot nas. - Sobiralsya ehat' korrespondent TASS. - Isklyucheno. On ne poedet. Kto eshche? Dumaj, tebya zhe uchili. - Dumat' ne uchat, - vzdohnul Sasha. - |to u menya v genah. - I iz posol'stva nikem ne mogu pozhertvovat'. - I iz GK|S, i iz torgpredstva, - razvil moyu mysl' Sasha. - A chto ty dumaesh' o Vspol'nom? On prosilsya v Tangi. - Ponimaete... rohlya on. - No yazyk znaet i v strane uzhe vtoroj god. Kak Drobanov? - Zavtra vypisyvaetsya. Vspol'nyj poyavilsya posle odinnadcati. Vid u nego byl odnovremenno pokornyj (navernoe, potomu, chto opozdal) i vozvyshennyj. On polagal, chto ya poruchu emu napisat' epohal'nyj doklad, kotoryj nikto iz nas, prostyh smertnyh, ne v silah sformulirovat'. - Na toj nedele vy prosilis' v gory, - skazal ya. - U vas izumitel'naya pamyat', Ivan Fedorovich, - podelilsya so mnoj nechayannoj radost'yu Vspol'nyj, popravlyaya kruglye ochki. - YA pobespokoil vas etoj pros'boj isklyuchitel'no v interesah dela... - Schitajte, - skazal ya, - chto ya vashu pros'bu o poezdke udovletvoril. On izumlenno hlopnul svetlymi resnicami. - No pri odnom uslovii. Vmeste s vami edut dva nashih geologa. Oni segodnya priletayut v Ligon. Vy ih vstretite, prosledite, chtoby oni byli razmeshcheny i gruz byl v celosti. A v gorah pomozhete im. Vy ved' znaete yazyk? - V umerennyh predelah, - pospeshil s otvetom Vspol'nyj. - K tomu zhe, vvidu slozhnosti vnutrennego polozheniya... - Vot, voz'mite etu sinyuyu papku, tam vse dokumenty. Samolet pribyvaet v dvenadcat' dvadcat'. VLADIMIR KIMOVICH LI Kogda samolet podnyalsya, ostaviv vnizu raskalennyj Deli, ya otkinul polochku pered svoim kreslom i razlozhil suveniry. YA kupil ih na devyanosto rupij. Otar izobrazil prezrenie i skazal: - Na obratnom puti ty by sdelal to zhe samoe s bol'shej pol'zoj dlya rodstvennikov i poklonnic. Teper' budesh' tri mesyaca taskat' etih slonikov v chemodane i proklinat' svoyu sklonnost' k ekzotike. - Horosho byt' opytnym puteshestvennikom, - otvetil ya. - Mozhet, eto moi pervye zarubezhnye suveniry. Otar poteryal ko mne interes i raspahnul puhluyu indijskuyu gazetu. On vel sebya, kak chin iz YUNESKO, kotoryj tol'ko i delaet, chto poseshchaet otdalennye strany. On nemnogo pizhon. Po utram gladit bryuki, dazhe esli zhivet v tundre. Nuzhdy v etom net, no kakoj-nibud' YUlij Cezar' tozhe tak delal, a Otar sleduet dobromu primeru. Cezar' gladil bryuki i pereshel Rubikon. Otar Kotrikadze gladil bryuki i stal akademikom. Vernee, stanet. - Tak, - skazal tut Otar spokojno, - oslozhnenie. - Kakoe? - sprosil ya. Ugadat' masshtaby oslozhneniya po tonu Otara nel'zya. Mozhet byt', on zabyl doma zapasnye shnurki ot botinok, mozhet byt', strana Ligon provalilas' v tartarary. Govoryat, chto gruziny - emocional'nyj narod. |mocional'nyj - eto ya, predstavitel' obrusevshej chasti korejskogo naroda. - Prochti, - Otar protyanul mne gazetu. - Spasibo, shef, - skazal ya. - Dlya menya chtenie etoj zametki - nevynosimoe umstvennoe napryazhenie. A vy vse ravno uzhe prochitali. - Dlya praktiki polezno, - otrezal Otar. On menya vechno zastavlyaet uchit'sya. Prishlos' chitat'. "Kak soobshchaet agentstvo Rejter, segodnya noch'yu v Ligone proizoshel voennyj..." - CHto takoe koup deta? - |to francuzskoe vyrazhenie - perevorot. - Aga, perevorot... - YA snova uglubilsya v tekst, i minuty cherez dve menya osenilo: - Slushajte, Otar, my zhe tuda letim! - Vot imenno. - Otar otobral u menya gazetu i prinyalsya listat' ee v raschete najti drugie soobshcheniya iz Ligona. - Nas zhe prem'er-ministr priglashal, - osvedomil ya Otara. - A on... Sud'ba neizvestna. - Ne preuvelichivaj, - skazal Otar. - Prem'er-ministr i ne znal o tvoem sushchestvovanii. - Tak chto zhe, povorachivat' nazad? Po mere togo kak do menya dohodil smysl, nastroenie portilos'. YA uzhe predstavil sebe, kak nas vstrechayut na aerodrome chernye polkovniki... Dazhe horosho, chto ya kupil suveniry. Priedu, vse budut sprashivat', kak v tropikah, a ya im v otvet slonika. Byvaet zhe takoe nevezenie. Dva mesyaca oformlyali dokumenty, gotovili oborudovanie, ves' institut staralsya, a oni - voennyj perevorot. - A ved' uezzhat' obratno nam nel'zya, - skazal Otar. |to ko mne ne otnosilos'. Professor dumal vsluh. YURIJ SIDOROVICH VSPOLXNYJ Dolzhen priznat'sya, chto ya pokinul kabinet Ivana Fedorovicha v nekotoroj rasteryannosti. K sozhaleniyu, napryazhennost' momenta ne pozvolila mne argumentirovanno vozrazit' Ivanu Fedorovichu: ved' ya obrashchalsya v svoe vremya k rukovodstvu posol'stva s pros'boj napravit' menya v gornye rajony dlya oznakomleniya na meste s sostoyaniem sovetsko-ligonskih kul'turnyh svyazej, polagaya tshchatel'no podgotovit'sya, proshtudirovat' nuzhnuyu literaturu i prinesti naibol'shuyu pol'zu delu, a takzhe sposobstvovat' sboru materialov dlya moej budushchej knigi, tak kak, za isklyucheniem gruppy vrachej, vyezzhavshih v tot rajon dva goda nazad na epidemiyu chumy, nikto iz sovetskih grazhdan tam ne byval. I vdrug obnaruzhivaetsya, chto ya dolzhen v trevozhnoj vnutripoliticheskoj obstanovke nemedlenno letet' v gory, soprovozhdaya (chto ne vhodit v krug moih obyazannostej) neznakomyh mne uchenyh. K etomu sleduet priplyusovat' eshche i boleznennoe sostoyanie moego nachal'nika, kotoromu pridetsya vzyat' na svoi ne okrepshie posle operacii plechi ves' ob®em raboty SODa. Moj "Moskvich" raskalilsya na solncepeke tak, chto ya obzhegsya, vzyavshis' za ruchku dvercy. YA snyal pidzhak i povesil ego na kryuchok v salone "Moskvicha". Do pribytiya na aerodrom ya pozvolyu sebe poblazhku. Vozmozhno, ya izlishne priverzhen protokolu, odnako eto discipliniruet i menya i okruzhayushchih. Ulicy byli pustynny, odnako ya ne stal otnosit' etot fakt k posledstviyam voennogo perevorota, tak kak v Ligone v eto vremya dnya dazhe sobaki predpochitayut otlezhivat'sya v teni derev'ev. YA proehal po tihoj, respektabel'noj ulice Serebryanaya Dolina, chtoby vyehat' na shosse za universitetskim kampusom. Tam, na perekrestke, nesmotrya na nomer moej mashiny, menya ostanovili soldaty. YA proniksya k nim sochuvstviem, tak kak oni ispolnyali svoj dolg v polnom obmundirovanii. YA uspel na aerodrom lish' za pyat' minut do pribytiya samoleta iz Deli, i mne stoilo nekotoryh trudov projti k vzletnomu polyu: tam tozhe byli voennye patruli. YA ostanovilsya v teni, pod kozyr'kom zdaniya aeroporta, i, poka k samoletu vezli trap, uspel prochest' listok iz sinej papki, peredannyj mne Ivanom Fedorovichem: "...V sootvetstvii s dogovorennost'yu, dostignutoj mezhdu ministerstvom shaht i promyshlennosti respubliki Ligon i Akademiej nauk SSSR v g.Tangi (okrug Tangi, respublika Ligon), napravlyayutsya zaveduyushchij laboratoriej prognozirovaniya sil'nyh zemletryasenij Instituta sejsmologii AN SSSR doktor geologo-mineralogicheskih nauk professor Kotrikadze Otar Davidovich i starshij nauchnyj sotrudnik laboratorii kandidat fiziko-matematicheskih nauk Li Vladimir Kimovich..." YA otorvalsya ot teksta, chtoby vzglyanut' na samolet. Dva avtomatchika stoyali vnizu, u trapa. Oficer v pyatnistom kombinezone podnimalsya v samolet. Goryachij vozduh perelivalsya nad polem aerodroma, kak voda. Pahlo benzinom, peregorevshim risom i kakimi-to pryanostyami, kotorye, slivayas' s zapahom mashin, sozdavali specificheskij, ne ochen' priyatnyj zapah, svojstvennyj vsem tropicheskim aerodromam. OTAR DAVIDOVICH KOTRIKADZE YA razgovarival s Volodej, pil sok, prinesennyj styuardessoj, smotrel v okno - delal vse, chto polozheno passazhiru, a mysli begali po krugu: chto delat'? Vnizu tyanulis' zelenye holmy, sinie nitochki rek - lesnoe bezlyud'e. Potom pokazalas' shirokaya ploskaya ravnina, podelennaya na bol'shie i malen'kie kvadratiki - risovye i trostnikovye polya, sredi nih, v kupah derev'ev, pryatalis' dereven'ki, inogda vyglyadyvala belaya ili zolotaya piramidka buddijskoj pagody. Mne kazalos', chto ya vizhu, kak po pyl'nym ulochkam dereven' prohodyat voennye patruli. Samolet snizilsya nad okrainoj Ligona i, legon'ko podprygnuv na betonnoj polose, pokatil k zdaniyu aeroporta. V pozaproshlom godu, vozvrashchayas' iz Avstralii, ya provel zdes' chasa dva. YA zapomnil prostornyj zal ozhidaniya s freskoj vo vsyu stenu, izobrazhayushchej scenu iz Ramayany. Passazhiry nachali otstegivat' remni, shevelit'sya, predvkushaya otdyh v kondicionirovannom aeroportu, no styuardessa tut zhe razocharovala ih, ob®yaviv, chto iz samoleta vyhodit' nel'zya. Nikto, krome nas s Volodej, ne znal, v chem delo. Podnyalsya ropot. Osobenno vozmutilis' dve amerikanskie babushki-turistki s fioletovymi buklyami i v shlyapkah s cvetochkami. YA staralsya ne dumat' o tom, chto vne moej vlasti. Volodya prikleilsya nosom k illyuminatoru, i dlya menya ostalsya lish' uzkij polumesyac stekla, za kotorym byla vidna stena aeroporta i klochok vycvetshego ot zhary neba. Samolet chut' vzdrognul, kogda o fyuzelyazh udarilsya trap. Volna vlazhnogo goryachego vozduha prokatilas' po salonu. Mezhdu kresel bystro proshel oficer v pyatnistom kombinezone i vysokoj furazhke. - A tam tank stoit, - soobshchil Volodya. - A u trapa avtomatchiki. Mozhet, nas ne vypustyat? Skazhut, chtoby leteli v Bangkok? Oficer vyshel iz kabiny. Za nim - pilot. Oficer medlenno zagovoril na shkol'nom anglijskom yazyke: - Passazhiry v Ligon, sledujte za mnoj. Ostal'nye poka zhdut. Podnyalsya nedovol'nyj gul, no oficer chetko, slovno na parade, proshel k vyhodu, ne obrashchaya vnimaniya na bunt. My s Volodej pospeshili za nim, i ya pochuvstvoval nepriyazn', s kotoroj na nas smotreli ostayushchiesya, - neozhidanno my stali elitoj etogo malen'kogo obshchestva, a tak kak inyh zaslug u nas ne bylo, ono schitalo nashe vozvyshenie nespravedlivym. Vozduh snaruzhi byl takim plotnym i goryachim, chto ya na mgnovenie zamer na verhu trapa, chtoby sobrat'sya s duhom i sdelat' sleduyushchij shag. YA, kak nazlo, byl v temnoj shlyape, kostyume, s plashchom cherez ruku i yavlyal soboj dikoe zrelishche. - YA soglasen uletet' obratno, - skazal Volodya, spuskayas' za mnoj, - takoj zhary ya ne vstrechal dazhe v Karakumah. - Nepravda, - skazal ya, ne oborachivayas'. - Tam bylo zharche. Tol'ko sushe. Zdes' vlazhnost' bol'shaya. My shli vsled za oficerom cherez pole k spasitel'noj prohlade i teni aeroporta. Navstrechu nam shiroko shagal nizen'kij korenastyj muzhchina v mokroj goluboj rubashke, v pohodke i pricheske kotorogo vse vydavalo moego sootechestvennika. - Vy iz Deli? - sprosil muzhchina po-anglijski. On ne otlichalsya moej pronicatel'nost'yu. - Da, - otvetil ya po-russki. - Vy nas vstrechaete? - Tovarishch Kotrikadze? - Da. U nas gruz... - Ne bespokojtes'. Von tam, pod navesom, stoit tovarishch Vspol'nyj iz SODa. A ya - predstavitel' Aeroflota. Speshu vyruchat' passazhirov, poka ne izzharilis'. Nikto segodnya ne hochet brat' na sebya otvetstvennost'. Aerodrom zakryt, chtoby kto-nibud' ne vospol'zovalsya... Vy znaete, chto u nas zdes'? Nad samymi golovami pronessya reaktivnyj samolet. Kogda ya otorval ot nego vzglyad, predstavitel' Aeroflota uzhe razgovarival s oficerom v pyatnistom kombinezone. V teni u zdaniya aeroporta tailsya tovarishch Vspol'nyj iz SODa. Po krajnej mere, bol'she tam nikogo ne bylo. Vspol'nyj, iz solidarnosti s nami ili iz lyubvi k etiketu, zharilsya v pidzhake, ego myagkoe nevyrazitel'noe lico kazalos' rasparennym, zheltye volosy prilipli k cherepu i lish' na viskah, nad ushami, zavilis' tugimi kolechkami. On pricelilsya v nas svetlymi glazkami pod tolstymi steklami kruglyh ochkov v tonkoj oprave, s