vilyaya po mostovoj - ozhidaya v lyuboj moment puli ili lazernogo lucha v spinu, ya nessya kuda-nibud', menya vel instinkt samosohraneniya - za gorod, v les, na staruyu svalku... YA znal, chto menya pojmayut, kak vsegda lovili vseh beglecov i dazhe pokazyvali eti operacii po televizoru, chtoby drugim nepovadno bylo ubegat'. No ya vse ravno bezhal... 2. Lyubimec na svalke YA nikogda eshche ne pokidal nashego gorodka, kotoryj kazalsya mne centrom Vselennoj, no ya imel predstavlenie ob okruzhayushchem mire. V nashem dome byl telek, i gospoda YAjblochki pozvolyali mne smotret' ego vmeste s nimi. No telek rabotal ne dlya domashnih lyubimcev ili drugih lyudej - on byl zrelishchem dlya sponsorov. YA znal, chto nasha Zemlya - bol'shaya planeta, na kotoroj est' materiki i okeany. Zemlya vhodit v velikoe sodruzhestvo svobodnyh mirov, i gospoda sponsory v etom sodruzhestve zanimayut pochetnoe mesto. Oni nesut svet pravdy i spravedlivosti miram, ne znayushchim istinnogo ucheniya. Do togo, kak oni prileteli k nam, my, lyudi, tozhe ne znali istinnogo ucheniya. A teper' my mnogoe uzhe znaem, no mnogoe eshche nam predstoit uznat'. Ran'she na Zemle zhilo ochen' mnogo lyudej, eto nazyvalos' perenaseleniem, lyudyam dostavalos' malo pishchi, oni nervnichali i napadali drug na druga. Sil'nye ubivali slabyh, pogibali celye gosudarstva. Kogda sponsory prileteli na Zemlyu, nesya s soboj svet znaniya, sredi lyudej byli otdel'nye lica, kotorye ne ponimali istinnyh celej sponsorov i staralis' im pomeshat'. S etimi lyud'mi, vooruzhennymi tankami i drugimi sredstvami massovogo unichtozheniya, prishlos' obrashchat'sya so vsej besposhchadnost'yu spravedlivosti. Mne prihodilos' videt' istoricheskie televizionnye fil'my, v kotoryh melkie, no strashno zlobnye lyudi staralis' vzorvat' voennye i ideologicheskie ob容kty sponsorov, i tem, v principe dobrym i doverchivym, prishlos' prinesti tyazhelye neopravdannye zhertvy, prezhde chem oni pobedili. YA pomnyu, kak s negodovaniem smotrel eti fil'my, vsej dushoj buduchi s gospodami YAjblochkami, i dazhe stydilsya togo, chto mne prishlos' rodit'sya v shkure cheloveka. Po televizoru ya smotrel i nekotorye vidovye fil'my. Oni pokazyvali prirodu i zhivotnyh. Kogda lyudej bylo slishkom mnogo, priroda okazalas' na krayu gibeli. Teper' zhe, kogda lyudej stalo men'she, priroda snova stala chudesnoj. Sponsory lyubili smotret' dolgie, mnogoserijnye, vidovye fil'my - "V dzhunglyah Amazonki", "V pustynyah Antarktidy" i drugie, poetomu ya neploho znal obychai i povadki pingvinov i zmei-anakondy, hotya ne imel predstavleniya, kakie lyudi zhivut v teh krayah. I zhivut li. Prihodilos' mne videt' i lenty o zhizni teh mirov, otkuda k nam prileteli sponsory. No, chestno govorya, ya nichego v teh fil'mah ne ponimal, potomu chto byl glup i ploho obrazovan. A esli ya sprashival o chem-nibud' gospozhu YAjblochko, ona vsegda otvechala: "Tebe, glupen'kij, ne ponyat'". Vprochem, v te minuty, kogda ya bezhal iz rodnogo doma v neizvestnost', ya ne razmyshlyal o Zemle ili Galaktike, menya muchila mysl', gde mozhno spryatat'sya, gde mozhno perezhdat' pogonyu. YA znal, chto pogonya budet obyazatel'no, ya byl svidetelem takih pogon', i sudya po rasskazam sponsorov i lyubimcev, sobiravshihsya okolo univermaga, takie pogoni obyazatel'no zakanchivalis' poimkoj i zhestokim nakazaniem cheloveka, posmevshego obmanut' doverie sponsorov. Napravo ot doma shirokaya betonnaya doroga vela k baze sponsorov, gde trudilsya moj hozyain, tuda bezhat' - vse ravno chto dobrovol'no otpravit'sya na zhivodernyu. Nalevo, k centru, magazinam i mestam kollektivnogo otdyha sponsorov, takzhe nel'zya. Ostavalsya put' cherez zadnie dvory, po pustyryu, k gorodskoj svalke, mestu tainstvennomu, otvratitel'nomu, kotoroe rukovoditeli bazy davno sobirayutsya likvidirovat' i sdelat' tam trek dlya gonok na bronetransporterah, da vot nikak ne soberutsya, za chto ih neodnokratno kritikoval v domashnih besedah gospodin YAjblochko. Ottuda, so storony svalki, poroj donosyatsya volnami gadkie zapahi, i togda vse u nas v gorodke zakryvayut okna i vklyuchayut kondicionery. Na svalke, kak ya slyshal, skryvayutsya bandity i brodyagi. Poroj tam ustraivayut oblavy i pojmannyh brodyag otvozyat na zhivodernyu, a esli ubezhit lyubimec ili proizojdet krazha, to na svalku obrushivaetsya spravedlivyj gnev sponsorov. I vse zhe ya pobezhal imenno na svalku - inogo mesta, chtoby spryatat'sya, ya ne znal. Tem bolee, chto za svalkoj, kak mne rasskazyvali drugie lyubimcy, nachinaetsya Velikij les, kotoryj idet do samoj Avstralii, to est' ochen' daleko. A v lesu rastut yagody i plody, tak chto mozhno stat' Robinzonom i dazhe postroit' hizhinu - odin zabuldyga, kotoryj probralsya v proshlom godu v komnatu otdyha dlya lyubimcev, za hleb rasskazyval nam razlichnye drevnie istorii. Togda ya nad nim smeyalsya, a teper', vidite, prigodilos'! Menya uzhe hvatilis': daleko-daleko zarevela sirena, eto znachit "CHelovek sbezhal!", "Opasnost'!"; potom po vechernemu nebu probezhal i pogas dlinnyj luch prozhektora. Do moego sluha donessya shum vertoletnogo motora... Im ponadobitsya neskol'ko minut, chtoby menya pojmat', pritashchit' obratno i primerno nakazat'. Vernee vsego, menya otpravyat "na mylo", kak shutila gospozha YAjblochko, no, mozhet byt', moi hozyaeva voz'mut menya na poruki - vse zhe ne chuzhoj! Togda menya oskopyat i budut derzhat' na cepi. Tol'ko ne eto! CHto za strannyj bunt ya podnyal? - zadaval vopros ya sebe, ubegaya vse dal'she ot doma i kraem glaza otmechaya, kak zazhigayutsya okna v domah sponsorov, kak oni sobirayutsya na bol'shuyu ohotu: sbezhal chelovek! Svalka lezhala na meste nekogda sushchestvovavshego v nashih krayah chelovecheskogo goroda Tarusy, stoyavshego na beregu reki. Gorod byl gryazen, reka byla perepolnena himicheskimi othodami - vse eto ugrozhalo planete. Tak chto posle prileta inoplanetyan bylo resheno gorod kak istochnik zarazy zakryt', a lyudej peremestit'. Svalku prodezinficirovali, ryadom postroili bazu i gorodok dlya sponsorov, i postepenno svalka ozhila - ved' nado kuda-to devat' otbrosy sponsorov! Svalka zanimala gromadnyj pologij otkos, chto vel ot okrainy bazy k reke. Kogda ya, zadyhayas', podbezhal k svalke, ee besformennye holmy v sumerkah kazalis' beskonechnymi. YA ostanovilsya. Poka ya bezhal, u menya byla cel': dobezhat' do svalki, a tam stanet ponyatno, chto delat' dal'she. Vot ya dobezhal do svalki i ne znal, a chto zhe dal'she? Zajti vglub', otkuda doletal neyasnyj tyazhelyj zapah tleniya, najti tam yamu ili ukrytie... i umeret'? A, mozhet byt', sejchas, pol'zuyas' temnotoj, pospeshit' k beskonechnomu lesu i stat' ego obitatelem? Nahodyas' v nereshitel'nosti, ya vse zhe poshel k svalke, starayas' uglyadet' kakuyu-nibud' tropinku. YA stupil v mir, gde gromozdilis' kuchi konservnyh banok, kostej, slomannyh predmetov, bitoj posudy, komp'yuternyh kart, suhoj kashi - ya malo chto mog razglyadet' v temnote, no, konechno zhe, moe zhivoe voobrazhenie videlo eti kuchi kak dnem. Vse moe chistoe, vymytoe sushchestvo protivilos' neobhodimosti priblizit'sya k pomojnym kucham - tem bolee, chto buduchi bos, ya snachala nastupil na chto-to skol'zkoe, zatem v容hal pyatkoj v tepluyu podatlivuyu kuchu i pochti tut zhe naporolsya na kraj konservnoj banki. Zachem ya syuda popal? Ne luchshe li vernut'sya domoj i pokayat'sya? Soglasit'sya na operaciyu? No tut zhe ya ponyal, chto teper' operaciej ne otdelaesh'sya. Sbezhavshij lyubimec - istochnik mikrobov i zarazy, psihicheski nestabil'nyj i opasnyj dikar', i put' emu odin - na zhivodernyu! Holmistyj sklon k reke byl nem i nastorozhen - mne kazalos', chto ya na nem ne odin, hotya ni shoroha, ni dvizheniya ya ne oshchutil. YA zamer, razmyshlyaya, chto mne delat' dal'she, i neizvestno, skol'ko by ya rassuzhdal, no tut poslyshalsya priblizhayushchijsya tresk vertoleta - ego prozhektor sharil po zemle, i ya ponyal - vot-vot on menya nastignet. V uzhase ya pobezhal po svalke, ne obrashchaya vnimaniya, kak bol'no moim podoshvam. YA stremilsya k grude kirpichej, iz kotoroj podnimalsya oblomok steny, - ya prizhalsya k nemu spinoj, nadeyas', chto on ogradit menya ot prozhektora. Tresk vertoleta razdalsya nad samoj golovoj - chernoj ryboj on pokazalsya nado mnoj, i prozhektor opustil pered moimi glazami sverkayushchuyu stenu. Luch ego povorachivalsya, namerevayas' proverit', ne taitsya li kto za oblomkom steny. YA hotel uzh kinut'sya na zemlyu v nadezhde zaryt'sya v musor, kak uvidel, chto u samoj steny, v dvuh shagah ot menya, - chernoe otverstie. YA by i ne uvidel ego, no v tot moment iz dyry vyglyanula chelovecheskaya golova i spryatalas' vnov' - eto dvizhenie i privleklo menya. V takoj moment trudno zapomnit' detali sobstvennogo povedeniya. YA ne zapomnil svoih dvizhenij, no ya okazalsya v chernoj dyre, ya provalilsya, udaryayas' o metallicheskie skoby, plyuhnulsya v vonyuchuyu zhizhu, vypryamilsya, chtoby ne potonut' v nej, i udarilsya zatylkom o svod podzemnogo hoda; na neskol'ko sekund ya poteryal soznanie, potom otkryl glaza - v nih bil yarkij svet - i zakrichal. - Uberi, uberi! Glaza vytekut! Ryadom kto-to zasmeyalsya. Podlo zasmeyalsya, nekul'turno. - Puskaj vytekut, - skazal golos. YA postaralsya sest', sobrat'sya v komok - kogti naruzhu - hot' YAjblochko i strigla moi nogti, dazhe manikyurila, potomu chto zabotilas' o svoem lyubimce i sobiralas' vesti menya na vystavku. Hot' nekotorye govoryat, chto ya ne ochen' porodistyj, no eto eshche nado reshit', kto porodistyj, a kto plebej!.. YA vystavil nogti naruzhu i oskalilsya - puskaj menya boyatsya. Oni smeyalis'. Togda ya legon'ko zarychal - chtoby oni znali, s kem imeyut delo! - Slushaj, daj emu mezhdu glaz, - skazal zhenskij golos. - Puskaj ochuhaetsya, shchenok vonyuchij! Tut ya ne vyderzhal i kinulsya vpered na golosa, hot' i ne videl ih vladel'cev. YA gotov byl ih rasterzat', a ved' gospozha YAjblochko vsegda uchila menya snachala podumat', a uzh potom delat', i ne raz shlepala i dazhe porola menya, kogda ya sovershal neosmotritel'nye postupki. Postupok moj byl neosmotritel'nym - ya s kem-to dralsya, no ne videl s kem, i esli ya smog v pervuyu sekundu poluchit' nekotoroe preimushchestvo, potomu chto napal vnezapno, to uzhe cherez minutu mne prishlos' iz poslednih sil zashchishchat' svoyu zhizn', otbivayas' ot vonyuchih ostryh zubov i kogtej - neponyatno, chelovech'ih ili zverinyh. - A nu, hvatit! - prikazal nizkij zhenskij golos. Prikazal negromko, no v moyu golovu eti slova vleteli, budto vkruchennye otvertkoj. Poluzadushennyj, iscarapannyj i izbityj, vzhavshijsya spinoj v holodnuyu mokruyu stenu, ya, navernoe, i na cheloveka ne byl pohozh... Svet uzhe ne tol'ko bil mne v lico - vtoroj fonar' zagorelsya szadi - tak chto mne vidno bylo, chto ya srazhalsya s odnoglazym, bez uha borodatym brodyagoj. Ego volosatoe, otvratitel'noe na vid telo bylo ispeshchreno mnozhestvom ssadin i shramov. Brodyaga tyazhelo dyshal, iz nosa u nego tekla krov'. - YA tebya, - govoril on tupo, - vot ya sejchas tebya... s der'mom smeshayu... Mne vdrug stalo smeshno. Vse... i moe begstvo, i moj uzhas na svalke pod luchom prozhektora, i strashnaya shvatka v temnote - vse eto konchilos' glupymi slovami kakogo-to ublyudka. - Uspeesh', - prodolzhal zhenskij golos, - i ya, obernuvshis', uvidel strannoe sushchestvo. Predstav'te sebe zhenskuyu golovu - s chetkimi, budto vyrezannymi iz mramora chertami belogo, molochnogo lica. Glaza etoj zhenshchiny byli veliki i kazalis' svetlymi, no pri tom osveshchenii ya ne smog ugadat' ih cveta. Zato volosy byli chernye - pyshnoj grivoj oni okutyvali lico i tyazhelymi volnami stekali k plecham... no moi glaza naprasno iskali eti plechi - golova toj zhenshchiny sushchestvovala kak by sama po sebe, potomu chto telo, dolzhnoe podderzhivat' ee, prinadlezhalo gorbatoj karlice, tak chto dazhe vypryamivshis', ta zhenshchina ne dostala by mne do poyasa. Smena chuvstv - ot vostorga do glubokogo razocharovaniya - nesomnenno, otrazilas' na moem lice, i zhenshchina pochuvstvovala eto. Glaza ee tut zhe suzilis' ot nenavisti ko mne, i malen'kie suhie kulachki podnyalis' k grudi, prikrytoj gryaznoj meshkovinoj. - Ne ponravilas'? - skazala ona, vernee proshipela kak zmeya. Volosy zashevelilis' na ee golove, slovno spletenie zmej. - Govori, ne ponravilas'? - A mne chto, - skazal ya, - mne vse ravno. - On ne budet zhit'! - proiznesla karlica prigovor. - On ne budet zhit'! - podhvatili ee druz'ya, sobravshiesya v podzemnom tunnele. - V kolodec ego, - kriknula lohmataya bezzubaya zhenshchina. - Net, v boloto, v boloto, puskaj ego zasoset! - krichal dlinnonosyj starichok v vysokom krasnom kolpachke. - YA ego sam v otstojnik otnesu! - zavereshchal odnoglazyj. - Pust' vonyaet. Po tunnelyu prokatilsya raznogolosyj smeh, budto tam bylo nemalo lyudej ili kakih-to drugih strashnyh sushchestv, kotorye slyshali nash razgovor i radostno privetstvovali prigovor, proiznesennyj gorbun'ej. - A ya voz'mu! - Neozhidanno odnoglazyj brodyaga protyanul vpered ruku i rvanul na sebya moj oshejnik. Moyu edinstvennuyu dragocennost', moe edinstvennoe imushchestvo! Razumeetsya, moj oshejnik ne takoj dragocennyj i trizhdy elektronnyj, kak u Vika ili drugih bogatyh lyubimcev, no vse ravno on sdelan iz kolechek titanovogo splava, otchego pod solncem on priyatno perelivaetsya, na nem prikreplena moya Spravka: pol, vozrast, imya, vladelec - nu, vse kak polagaetsya! YA zarychal, soprotivlyayas'. YA schital, chto luchshe puskaj menya zadushat, no ya ne prevrashchus' v skotinu bez imeni i hozyaina! YA by dorogo otdal svoyu zhizn', no tut menya tak dolbanuli po zatylku, chto ya vyklyuchilsya - budto umer. No ya ne umer, okazyvaetsya, ya tol'ko poteryal soznanie. Potomu chto ya ochnulsya... Bylo temno i pusto. Ni odnoj zhivoj dushi. No golosa i shum zvuchali vdali, v glubine. YA oshchupal zatylok - on byl goryachij i mokryj. Oni probili mne golovu! SHum i golosa priblizhalis'. Kakie-to lyudi shli po tunnelyu. Puh! Puh! Puh! - myl'nymi puzyryami lopalis' vystrely. YA na chetveren'kah popolz v storonu ot vystrelov, pod kolenyami i pod ladonyami byla zhizha... Najti by vyhod iz etoj dyry! Puskaj menya pojmayut, puskaj ub'yut, no ya ne mogu bol'she muchit'sya! Vystrely i kriki byli vse blizhe. YA pochuvstvoval dunovenie holodnogo vozduha, vot on kosnulsya razbitoj golovy... YA podnyal golovu - nado mnoj bylo krugloe otverstie, v nem mercali zvezdy. |to bylo nezhdannoe spasenie. Vprochem, esli podumat', nichego nezhdannogo v nem ne bylo - cherez etu dyru ya i popal v podzemel'e. YA nashchupal v temnote skol'zkie zheleznye skoby i nachal vzbirat'sya naverh - golova moya bolela tak, slovno gotova byla otvalit'sya. Vozduh stal chishche - mozhno bylo uzhe vdohnut' polnoj grud'yu i ne poteryat' soznanie. Snizu, sovsem blizko, byli slyshny kriki i vystrely. YA popolz naverh bystree. - Davaj lapu! - dobrodushno skazal kto-to sverhu. YA protyanul ruku, i chelovek pomog mne vybrat'sya na poverhnost'. Poka ya byl v kromeshnoj t'me, glaza moi privykli k nej nastol'ko, chto ya, vstav ryadom s chelovekom, kotoryj mne pomog, srazu uvidel, chto on odet v chernyj mundir, v rukah u nego korotkij avtomat, a na golove pohozhaya na rakushku kaska milicionera. Ot uzhasa ya hotel bylo prygnut' obratno v dyru, no milicioner razgadal moe zhelanie, korotko i bystro udaril menya po shee rebrom ladoni. YA ele uderzhalsya na nogah. - Stoyat', pakost'! - zarychal on. - Hochesh' zhivym ostat'sya, stoj, merzost' bolotnaya! On serdilsya, no ya ponyal, chto on ne budet menya ubivat'. Ego golos byl ne smertel'nym. - Na kortochki! YA prisel na kortochki u ego nog. Vdali zamel'kali dva fonarika - oni priblizhalis', soedinyayas' drug s drugom. |to shli drugie milicionery v chernyh mundirah i gnali pered soboj neskol'ko svalochnyh zamarashek - smotret' bylo protivno na eti neschastnye, v naryvah, rozhi, na vsklokochennye patly, tupye tusklye glaza. Podonki popiskivali, nyli i veli sebya kak zhalkie zhivotnye, i ya s nekotorym zloradstvom podumal: to-to vam! - odno delo napadat' na bezoruzhnogo i bespravnogo lyubimca, drugoe - pogovorit' s nastoyashchimi milicionerami, vernymi druz'yami poryadka, o kotoryh dazhe YAjblochko govorila, chto oni dostojny luchshej uchasti, chem rodit'sya lyud'mi. Menya podtolknuli v spinu, i ya popal v gruppu podonkov, no moi popytki obratit' na sebya vnimanie, chtoby skazat' o moej prinadlezhnosti k civilizovannoj chasti chelovechestva, rezul'tata ne vozymeli. Milicioneram bylo ne do menya - oni prodolzhali prochesyvat' svalku. Poroj izdali ili iz-pod zemli donosilis' kriki ili serii vystrelov. Poroj mimo menya pronosilis' stremitel'nye teni, i ya dogadyvalsya po vidennym mnoyu fil'mam, chto eto milicionery s reaktivnymi rancami za spinoj. Nepodaleku tyazhelo opustilsya bol'shoj vertolet. Imenno k vertoletu nas vseh i pognali. Ego lyuk velik, tak chto v nego mog proehat' nebol'shoj tank, a vnutri obnaruzhilos' pomeshchenie razmerom s univermag - navernoe, vertolet delalsya dlya sponsorov, a oni peredali ego milicii. Vnutri vertoleta bylo ochen' svetlo - tak chto snachala ya zazhmurilsya. Vid moih sputnikov po zaklyucheniyu pri svete byl eshche bolee otvratitel'nym, i mne bylo udivitel'no, pochemu zhe milicionery ne vidyat, naskol'ko ya otlichayus' ot dikih podonkov. YA gotov byl vybezhat' vpered, chtoby ob座asnit' i rasskazat' pravdu, no v to zhe vremya nechto, podobnoe uzhasu, menya ostanavlivalo: ved', ne isklyucheno, chto vsya oblava byla nachata iz-za menya... Milicionery byli delovity i molchalivy. Vremya ot vremeni v chrevo vertoleta vtalkivali novuyu porciyu brodyag - skoro nas bylo uzhe bolee tridcati, i ya okazalsya daleko ne v pervom ryadu. V etoj obstanovke ya ne poteryal lyubopytstva i krutil golovoj, nadeyas' uvidet' stol' udivivshuyu menya karlicu, no ee ne bylo - mozhet byt', ee ubili? - Vdol' steny, vdol' steny! - zakrichal serzhant milicii. - V odin ryad! V odin ryad vystroit'sya bylo trudno, no milicionerov eto ne volnovalo. Pinkami i tychkami oni nachali razgonyat' nas vdol' steny. Ispugannye, potnye, vonyuchie podonki drozhali ot straha. YA ne drozhal, hot' mne tozhe bylo strashno. No ya znal, chto v krajnem sluchae priznayus', chto ya ne parshivyj brodyaga, a nastoyashchij lyubimec iz horoshej sem'i. Vysokij, shirokoplechij milicioner, pilotka nadvinuta na nos, nachal osmotr s krajnego brodyagi - podnyal ego golovu za podborodok, nazhal na ugly rta, chtoby rot raskrylsya, posmotrel na zuby. - Zakroj! - skazal on. - Gnil' vonyuchaya! On pereshel k sleduyushchemu, starichku v krasnom kolpake. Vozle nego on dazhe ne stal zaderzhivat'sya, tknul ego palkoj v grud' i sdelal shag dal'she... U menya razbolelas' golova, i ya ne zadumyvalsya, kogo razyskivaet pomoshchnik. On minoval takim obrazom pyateryh ili shesteryh brodyag i priblizilsya ko mne, kak ot dverej razdalsya krik: - |j! Nashel! Milicionery vtashchili otchayanno soprotivlyavshegosya odnoglazogo brodyagu, sovsem gologo, esli ne schitat' moego dragocennogo oshejnika. Tak vot on, moj grabitel'! YA rvanulsya k nemu, chtoby otobrat' podlo pohishchennuyu veshch', no menya operedil milicioner, kotoryj proveryal plennikov. On obernulsya k prishedshim, sdelal dva shaga k odnoglazomu i zalayal. CHestnoe slovo, muzyka ego rechi bol'she vsego napominala sobachij laj. - |tot gadenysh obokral svoih hozyaev, sovershil podlyj postupok i dumal, chto smozhet izbezhat' spravedlivoj kary! Odnoglazyj, vidno, dogadalsya, chto prichinoj nemilosti milicionera stal otnyatyj u menya oshejnik. On vcepilsya v oshejnik, starayas' ego sorvat', on hripel: - |to ne ya... eto ne moj! - |to moj! - myslenno krichal ya, no, k schast'yu, lish' myslenno. Neulovimym lovkim dvizheniem milicioner podnyal pistolet, i goluboj luch provel ugol'no-chernuyu polosu po grudi brodyagi. Tot svalilsya grudoj myasa i kostej na pol. Nikto i zvuka ne izdal. Po znaku serzhanta kto-to podoshel k mertvomu brodyage, noskom sapoga otkinul ego golovu i brezglivo otstegnul moj oshejnik. Peredal ego serzhantu. - Vot tak, - skazal tot, - budet s kazhdym, kto posmeet narushit' doverie, kotoroe okazyvayut emu nashi sponsory. Posle etogo on obernulsya k nam, i ya vpervye smog razglyadet' ego lico, kak budto do togo ono izluchalo kakoj-to smertonosnyj svet, meshavshij uvidet' ego cherty. |to bylo obyknovennoe lico, ya by dazhe ne skazal, chto muzhestvennoe - u nego byl ubegayushchij skoshennyj podborodok, krupnyj nos i puhlye, v krasnyh zhilkah, shcheki. Lico kak lico. Mozhet, lish' usy, neobychnye, s podusnikami, uhodyashchie vniz k uglam skul, otlichali ego ot podchinennyh. - A vas, rvan'e, my otvezem potrudit'sya, - prolayal on, - hvatit bezdel'nichat'. V tolpe plennikov podnyalsya voj. Otdel'nye vopli vyryvalis' naruzhu i skladyvalis' v slova, mol'bu, stenaniya... Starichok v krasnom kolpake neozhidanno kinulsya k dveri. On dazhe uspel ee dostich', no v dveryah ego nastig luch pistoleta. Prodolzhaya bezhat', starichok ischez vnizu. - Eshche est' zhelayushchie? - sprosil serzhant. Nikto, konechno zhe, ne otvetil. Togda serzhant zhestom prikazal ubrat' telo odnoglazogo, pogibshego, kak ya uzhe ponyal, tol'ko potomu, chto ego prinyali za menya. Zatem nam vsem prikazano bylo sest' na pol, sbivshis' v tolpu. Mne kazalos', chto ya poteryayu soznanie ot zlovoniya, no ponimal, chto teper' mne ne ostaetsya nichego inogo, kak terpet' i nichem ne vydelyat'sya iz tolpy. V konce koncov eto konchitsya, i ya smoyus'! Zakryli lyuk. Vertolet plavno i bystro podnyalsya vverh. V kabine bylo tiho - shum motora syuda pochti ne pronikal. Mne ochen' hotelos' podnyat'sya i posmotret' na zemlyu sverhu, no ya ne reshilsya. - Sidi, sidi, - prosheptal kurnosyj brodyaga, sidevshij ryadom so mnoj, - vidno, ulovil moe zhelanie vstat'. - Sam pogibnesh' i drugih podvedesh', shchenok. - YA tebe ne shchenok! Kurnosyj otklonilsya, uvidev to, chto ya uvidet' opozdal, - konec tonkogo bicha pronessya cherez vertolet i ostavil na moem pleche srazu vzduvshijsya krasnyj sled. - Za chto? - kriknul ya. Milicioner zasmeyalsya i vnov' zanes bich. YA spryatal golovu v koleni. Ryadom kto-to zasmeyalsya. Tupost' etih brodyag byla sverh容stestvennoj. Im byli smeshny dazhe mucheniya soseda. Puteshestvie zanyalo nemnogo vremeni. Ochen' bolelo plecho, slovno konec bicha byl propitan yadom. Vse plenniki molchali, ya tozhe molchal, u menya bylo tupoe sostoyanie. Menya mozhno bylo bit', a mne vse ravno. Da i ne hotelos' mne glyadet' na mordy brodyag. Konechno, ya mog podnyat'sya i skazat', chto proizoshla oshibka. No cheloveka ubili tol'ko za to, chto on byl v moem oshejnike. A esli by u menya ne otobrali oshejnik? Togda by moj trup valyalsya na svalke! Neuzheli nichego nel'zya podelat'? YA ubezhden, chto nablyudayu proizvol milicionerov, kotoryh ran'she schital vernymi druz'yami poryadka. A chto, esli eto ne proizvol, esli sushchestvuet gde-to ukaz, po kotoromu lyubimec, obmanuvshij nadezhdy sponsorov, podlezhit unichtozheniyu? I ne u kogo sprosit', nekomu priznat'sya, ne na kogo operet'sya. Esli by ya znal ran'she, klyanus' velikim sponsorom, ya by nikogda ne ubezhal. Da otrezh'te mne hot' obe ruki i nogi, tol'ko ostav'te menya vozle miski so vkusnoj pishchej, u mirno zhurchashchego televizora, na moej myagkoj podstilke! O, gde ty, moya hozyajka? YA ne zhelayu byt' otshchepencem! YA chuvstvoval, kak goryachie slezy tekut po moim iscarapannym shchekam, ya staralsya plakat' tak, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya... vprochem, nikomu do menya i ne bylo dela. Iz glubokoj zadumchivosti menya vyvel chuvstvitel'nyj tolchok v bok. - CHto eshche? - sprosil ya. - Ty paren' horoshij, - skazala hudyushchaya bezzubaya zhenshchina neponyatnogo vozrasta, gryaznaya nastol'ko, chto nel'zya bylo ponyat', odeta ona ili net. Golos u nee byl hriplyj, nadtresnutyj, pochti nerazlichimyj. - Ty paren' krasivyj, - povtorila ona i podmignula mne. Nel'zya skazat', chto ee slova i dejstviya menya obradovali. Dazhe v takoj otchayannyj moment ya by predpochel byt' ryadom s obyknovennym chistym lyubimcem. No ya dazhe otodvinut'sya ne mog. - Sejchas nas razbirat' budut, ponyal? - Kak tak razbirat'? - Soplyak ty nedorezannyj, - bezzlobno skazala zhenshchina. - Im oblavy po pomojkam da po lesam zachem nuzhny? Trudyag u nih deficit. Nekomu pomirat' na katorge. Esli budesh' sebya umno vesti, ostanesh'sya zhivoj i popadesh' na legkoe vkalyvanie, mozhet, protyanesh' godik-dva, a tam i v bega ujdesh'. - Kak umno sebya vesti? - Esli oni reshat, chto ty sil'nyj, - popadesh' na uranovye rudniki. Ili na ugol' - eto konec v dve nedeli. - A kak ya pokazhu, chto ya ne sil'nyj? Hot' etu zhenshchinu ya i videl vpervye v zhizni, ya doveryal ee slovam. Mozhet byt', potomu, chto inogo vyhoda u menya ne bylo. - Hromaj, nogu volochi, gorbat'sya, mordoj dergaj - nu chto, ne pridumaesh', chto li? - A esli ne rudniki? - Togda, mozhet, v uborshchiki ili kanalizaciyu, a to i na sklad, ili samoe luchshee - na konditerskuyu! - |to luchshe! - YA podumal, chto mne predlagayut unizitel'nyj trud. Ni odin lyubimec ne stanet ubirat' komnaty ili chistit' nuzhniki - luchshe smert'! Vozmozhno, na moem lice otrazilos' negodovanie, i zhenshchina bezzubo ulybnulas'. - Otkuda ty takoj vzyalsya, lyubimec beglyj, chto li? U menya hvatilo soobrazitel'nosti otricatel'no pokachat' golovoj. - ZHivi kak hochesh', - skazala zhenshchina, - malo li naroda po miru brodit. Brodit... eto slovo ne moglo otnosit'sya ko mne. YA ne brozhu - ya domashnij! Vertolet opustilsya, nas iz nego vygnali na ogorozhennoe kolyuchej provolokoj pole, gde my i prosideli do utra. Prosideli - netochnoe slovo. YA, naprimer, proprygal vse eto vremya, starayas' sogret'sya i muchayas' ot zhestokogo holoda. Esli by ya byl inache vospitan, ya by otnyal tryapku u kogo-nibud' iz staryh lyudej - tak, ya videl, delali molodye i naglye. Neskol'ko chelovek sbilis' v kuchu i greli drug druzhku - v toj gruppe sidela i zhenshchina, uchivshaya menya izobrazhat' iz sebya invalida. Ona pozvala menya, i ya sel s nej ryadom - mne stalo nemnogo teplee. - U menya odin znakomyj byl, - rasskazyvala ona mne, kak staromu priyatelyu, - my s nim v Moskve zhili. Ty v Moskve byl? - Net, - skazal ya. Veterok, kotoryj dnem byl prohladnym, sejchas obzhigal holodom. - Nu hot' slyshal? - Slyshal, - skazal ya. - Po teleku inogda pokazyvali. - A ty gde telek videl? - sprosila zhenshchina s podozreniem. - Nam ved' ne polozheno. Za moej spinoj sidel nevidimyj mne chelovek, po golosu staryj, emu bylo teplee - ego so vseh storon okruzhali lyudi. I on skazal: - A ty ne pristavaj, Irka, on zhe beglyj lyubimec. - Net, - skazala Irka, - ya sprashivala. - Lyubimec on, lyubimec, u nego zhe oshejnik byl. Krivoj u nego oshejnik v vonyuchke otobral, pomnish'? - YA ne videla, ya spala. - A ya videl, gospozha Markiza hotela ego popugat', a tut milicionery nakinulis'. Moi sosedi razgovarivali tak, slovno menya ne bylo ryadom. Mne bylo obidno, no ya molchal. Esli molchish', to na tebya ne tak serdyatsya. Esli opravdyvaesh'sya, to tebya obyazatel'no vyporyut, eto pervyj zakon domashnego lyubimca. - A chego on togda molchal? - sprosila zhenshchina. - Ved' iz-za nego Krivogo ubili, a nas vseh zabrali. - Pravil'no sdelal, chto molchal, - skazal golos. - Kto prosil Krivogo oshejnik u nego otbirat'? Kazhdyj zhit' hochet, tol'ko zhit' nado, chtoby drugih ne obizhat'. Krivoj obidel, i net Krivogo - eto zakon. ZHenshchina nichego ne otvetila. A kto-to tretij, iz nashej zhe kuchki, skazal: - Tebe horosho, Rak. Ty v Boga verish'. - YA i vam ne meshayu, - skazal starik, kotorogo nazvali Rakom. Potom ya zadremal, hot' grudi i nogam bylo holodno, zato szadi i sboku menya greli drugie lyudi, i bylo snosno. Prosnulsya ya potomu, chto stalo eshche holodnej. My sbilis' v takuyu tesnuyu kuchu, chto moi konechnosti zatekli, i ya ne znal, gde moi nogi, a gde chuzhie. V zagone, kotoryj byl nashej tyur'moj, po zemle stlalsya holodnyj tuman, i lyudi, voshedshie tuda, kazalis' beznogimi. Oni medlenno plyli v nashu storonu, i moemu voobrazheniyu, odurmanennomu holodom i stremitel'nymi sobytiyami poslednih sutok, kazalos', chto vokrug menya proishodit cherno-belyj ili, vernee, sero-belyj televizionnyj tanec. - Vstavat', vstavat', vstavat'! - krichal tolstyj temnolicyj milicioner v kaske-rakovine, nadvinutoj tak nizko, chto ona ottopyrivala ushi i zakryvala lob. - Strojsya po odnomu! Mne pokazalos', chto sejchas vse my vozmutimsya, potomu chto obrashchenie s nami bylo beschelovechnym, tak ne obrashchayutsya dazhe s komarami. Sejchas my potrebuem edy ili hotya by vozmozhnosti umyt'sya i opravit'sya. No, k svoemu udivleniyu, ya uvidel, kak vse, vklyuchaya menya, pokorno podnimayutsya na nogi i, drozha, rastiraya zatekshie nogi, materyas' skvoz' zuby, vystraivayutsya v nerovnuyu liniyu. YA ponimal, chto otlichayus' ot etih sushchestv kak rostom i slozheniem, tak i gladkoj svetloj kozhej, umnymi chertami lica i chistotoj tela. No ya uzhe ponimal, chto ne vsemi sovetami podonkov sleduet prenebregat'. CHto-to govorilo mne, chto bezzubaya zhenshchina dala razumnyj sovet, tak chto, vstav v ryad, ya tut zhe sognulsya i nachal drozhat', tem bolee chto sdelat' eto legko, esli u tebya onemeli nogi i ty promerz do mozga kostej. Nastupila pauza, kogo-to zhdali. No esli odin iz nas pytalsya zagovorit', srazu sledoval okrik. Kakoj-to brodyaga, ne uderzhavshis', pomochilsya pryamo v stroyu. Milicionery uvideli, stali smeyat'sya, potom pinkami vygnali ego iz stroya i stali bit' dubinkami. Emu stalo bol'no, on podprygival, a milicionery trebovali v neprilichnoj forme, chtoby on prodolzhal mochit'sya i, chto samoe udivitel'noe, mnogie v stroyu nachali smeyat'sya, dazhe hohotat' vmeste s nimi. No tut ot vhoda v izgorod' poslyshalis' kriki. Nezametno pod容halo neskol'ko mashin. Iz nih vyshli lyudi i priblizilis' k nam. Ran'she ya dumal, chto vsem lyudyam, krome milicii, zapreshcheno odevat'sya, potomu chto odezhda - eto prerogativa razumnyh sponsorov, a my, nerazvitye, eshche ne dorosli do odezhdy. No lyudi, kotorye priehali v mashinah, byli odety v raznogo vida odezhdu, i na nogah u nih byli botinki ili sapogi, kak u milicionerov. Oni gromko razgovarivali i dazhe smeyalis' - i ya byl tak udivlen odezhdoj, chto ne smog rassmotret' lic. |ti lyudi vyshli na seredinku vytoptannogo placa, i odin iz nih skazal serzhantu: - Nu i ekzemplyary! Byl tot chelovek strannogo dlya menya vida: ego boroda lezhala veerom na sinej dlinnoj odezhde, a chernye s prosed'yu volosy byli postrizheny i zavity. - Vechno s nimi moroka, - skazal serzhant. - Nu chistye skoty. - My iz nih sdelaem lyudej, - skazala tolstaya zhenshchina, tozhe v teploj odezhde. U nee byli krasnye shcheki, budto ot moroza - navernoe, eta zhenshchina mnogo ela. Vse vmeste oni poshli vdol' stroya. Pervym vystupal muzhchina s bol'shoj borodoj. On ostanavlivalsya pered lyud'mi, poroj prikazyval otkryt' rot, otvodil veko - slovno na vystavke lyubimcev, na kotoruyu menya kak-to davno brali hozyaeva. Pervye dva ili tri cheloveka emu ne ponravilis', tret'ego, pohozhego na obez'yanu volosatogo bryuneta, on vytashchil iz stroya i pokazal pal'cem, gde tomu stoyat'. I v ego dvizheniyah byla takaya uverennost', chto muzhchina pokorno sdelal shag v storonu, a borodatyj, ne oglyadyvayas', chtoby ubedit'sya, ispolneno li ego prikazanie, uzhe sledoval dal'she. Tak on priblizhalsya ko mne, vytashchiv chelovek desyat', i ya ne znal, horosho ili ploho popast' k nemu, i obernulsya v poiskah bezzuboj zhenshchiny, no ne srazu nashel ee - ona stoyala chelovek za pyat' ot menya. ZHenshchina zametila moj vzglyad i dogadalas', chto ya hochu uznat'. Ona otricatel'no pokachala golovoj i sognulas', pokazyvaya, slovno bol'na. YA tut zhe posledoval ee primeru - ya sognulsya tak, chto pal'cy levoj ruki dostali do zemli, sgorbilsya i dazhe skosobochil lico. - Ty vseh voz'mesh', Pronin, - skazala tolstaya zhenshchina v mehovoj odezhde, - nam zhe tozhe rabsila nuzhna. - Lishnego ne voz'mu, Mar'ya Kuz'minichna, - skazal Pronin golosom sytogo cheloveka. On kak raz doshel do menya i vnimatel'no posmotrel. Ot straha razoblacheniya menya shatnulo. - Nu i rozha, - skazal Pronin, skrivivshis' ot otvrashcheniya. Mne by v tot moment vozlikovat', chto on menya ne razoblachil, no pochemu-to slova ego, a tem bolee ton, kotorym oni byli proizneseny, nastol'ko vozmutili menya, chto ya vypryamilsya i prinyal bylo gorduyu pozu, no na moe schast'e Pronin uzhe prosledoval dal'she. Zato moe dvizhenie ne ukrylos' ot tolstoj Marii Kuz'minichny, i ona bystro skazala: - |tot - mne. YA snova perekosilsya: zhenshchina potyanula menya za lokot', a odin iz milicionerov, zhelaya okazat' zhenshchine sodejstvie, tak dernul menya za ruku, chto ya vyletel iz ryada i otbezhal, kovylyaya, v storonu. Procedura otbora lyudej proshla tak bystro, chto ya ne uspel opomnit'sya, kak vse my stoyali tremya kuchkami. Naibol'shaya, sostoyavshaya iz molodyh muzhchin i zdorovyh lyudej inogo vozrasta, byla otobrana Proninym, byla eshche odna gruppa - v nee popali ya i bezzubaya zhenshchina, my stali sobstvennost'yu zhenshchiny Marii Kuz'minichny. Tret'ya gruppa, sostoyavshaya iz invalidov i starikov, ostalas' kak by nevostrebovannoj, no imenno eti lyudi pokinuli zagon ran'she vseh - chernaya mashina v容hala vnutr', milicionery pomogali invalidam i starikam zabirat'sya v nee, potom szadi podnyalas' reshetka, i poslednee, chto ya uvidel, - belye pal'cy, vcepivshiesya v prut'ya i ispolosovannye reshetkami lica. - Ih kuda? - sprosil ya bezzubuyu zhenshchinu. YA hotel sprosit' o nas, o sebe, no ne posmel, poetomu sprosil o starikah, kak by idya ot protivnogo. - Im kranty, - skazala bezzubaya zhenshchina. Lico ee, ot veka do podborodka, prorezal uzkij shram. - CHto eto znachit? - A eto znachit, chto na mylo. Menya pokorobil takoj cinizm, no tem ne menee ya ponimal, chto sud'ba etih sushchestv nezavidna. Mariya Kuz'minichna podoshla k nam i oglyadela nashe voinstvo, kotoroe radosti u nee ne vyzvalo. - I gde zhe vas takih izgotovlyayut, - skazala ona pechal'no. - Pol'zy ot vas - kot naplakal. - Ne godyatsya, ne brala by, - skazal stoyavshij ryadom s nej naglogo vida lysyj, nesmotrya na molodost', chelovek. - Na darmovshchinku pochemu ne vzyat'. Posle nekotoroj pauzy ona skazala mne: - Mozhesh' vypryamit'sya, ty uzhe moj. YA ponyal, chto moj naivnyj obman razoblachen, no serzhant i borodach stoyali eshche tak blizko, chto ya ne posmel raspryamit'sya. Tak kak ya kolebalsya, lysyj pomoshchnik Marii Kuz'minichny nezametno podobralsya ko mne i tak udaril po sognutoj noge, chto ya podprygnul ot boli i, konechno zhe, vynuzhden byl vypryamit'sya. Mariya Kuz'minichna zahohotala, uperev sil'nye ruki v boka, a za nej stali smeyat'sya i vse ostal'nye. K tomu zhe ya vmesto togo, chtoby stoyat' pryamo, prodolzhal uporno sgibat'sya kak invalid, a Lysyj k vyashchemu udovol'stviyu zritelej prodolzhal menya pihat'. Tut ya poteryal nad soboj kontrol' i, razmahnuvshis', udaril Lysogo po plechu. Tot otletel metrov na desyat' i s takim zvukom shlepnulsya na pyl'nuyu zemlyu, chto vse, vklyuchaya menya, reshili, chto esli on ne pogib, to, po krajnej mere, perelomal sebe vse ruki i nogi. K schast'yu, Lysyj ostalsya zhiv i dazhe zdorov, zato pozor, perezhityj iz-za togo, chto ego pri vseh udaril podonok so svalki, byl dlya nego neperenosim, i ya nazhil vraga. - Vot eto pravil'no, - skazala Mariya Kuz'minichna. - Ne zrya ya srazu na tebya glaz polozhila! Tol'ko by, dumayu, Pronin ego ne raskusil. I, ona veselo rassmeyalas' - ona byla veseloj zhenshchinoj. 3. Lyubimec na fabrike Gruzovik, kotoryj vez novyh rabotnikov Marii Kuz'minichny, byl otkrytym, staren'kim, i na pod容mah ego dvigatel' stradal, pyhtel, otkazyvalsya trudit'sya. Lysyj sidel v gruzovike s brodyagami, hotya poka nikto ne sobiralsya ubegat' - vse byli golodny i zamerzli. Na lyudskoj loteree, cherez kotoruyu, kak ya ponyal, nekotorym prishlos' projti uzhe ne raz, nam vsem povezlo. I rabota, na kotoruyu vezli, byla snosnaya, da i direktor Mariya Kuz'minichna, po sluham, byla ne vrednaya. Na ee fabrike tozhe umirali ot boleznej, a kto ne pomiral, sbegali, no tak, chtoby pomeret' ot goloda ili chtoby tebya zamuchili - takogo ne byvalo. - Ty Lysogo bojsya, Lysogo, - predupredila bezzubaya zhenshchina, kotoraya kak by vzyala nado mnoj opeku, i ya ne vozrazhal - po krajnej mere, poka ona mne pomogala. - On podlyj i revnivyj. - S chego revnivyj? - ne ponyal ya. - On s madamkoj zhivet, a ona vse ishchet iz trudyashchihsya sebe novogo druga. On zhe sam trudyashchimsya byl. Na svalke vyros, na pomojke pomirat' ne zhelaet. - Irka, zatknis'! - kriknul Lysyj. - YA tebya uznal, halyava! ZHenshchina ponizila golos, no govorit' ne perestala. - My s toboj otlezhimsya, otkormimsya, - i v les! - Zachem? - sprosil ya. - Za svobodoj, - otvetila Irka. Ona provela konchikami pal'cev po tyl'noj storone moej ruki i dobavila: - Nezhnen'kij... lyubimec. - YA obyknovennyj. Gruzovik tryaslo, i vremya ot vremeni nam prihodilos' hvatat'sya drug za druga, chtoby ne upast'. - A chto eto za mesto? - sprosil ya, chtoby peremenit' temu razgovora. - Mesto, kuda nas vezut? - A ya tebe razve ne skazala? Konditerskaya fabrika. - Tam konfety delayut? - Konfet ya ne probovala za vsyu zhizn', - skazala Irka, - i esli eto konfety - to ne dlya nas s toboj. - A dlya kogo? - Temnyj ty! Kak hot' zovut tebya? - Tim. - Timoshka? - Luchshe Tim. - Kak hochesh'. - A dlya kogo konfety? - |to ne sovsem konfety, - skazala Irka. - |to konfety dlya zhab. - Dlya sponsorov? - Ty tochno s drugoj planety - vot v chem delo! Mashina katila po neshirokoj doroge, kotoruyu davno ne chinili, poetomu gruzoviku to i delo prihodilos' tormozit' ili ob容zzhat' yamy i treshchiny v asfal'te. YA smotrel cherez bort, i moj glaz iskal privychnye pejzazhi: serye kuby - doma sponsorov; sizye, vrytye v zemlyu kupola - ih bazy. Dve bashni nablyudeniya vse vremya mayachili na gorizonte, no chto kasaetsya drugih primet nashego mira - ih ne bylo vidno. Mestnost' vokrug byla pustynnoj: koe-gde iz-pod travyanogo pokrova ili iz zaroslej oreshnika podnimalis' metallicheskie konstrukcii ili valyalis' betonnye plity. YA ponimal, chto eto sledy toj velikoj i tragicheskoj epohi, kogda sponsory, chtoby spasti Zemlyu, byli vynuzhdeny zakryt' i likvidirovat' vse ee vrednye zavody i kombinaty, i lyudi poluchili vozmozhnost' svobodno dyshat', a deti - rozhdat'sya zdorovymi. Mne bylo izvestno, chto po dogovorennosti mezhdu sponsorami i temi lyud'mi, kotorye predpochli samostoyatel'noe, polnoe nevzgod i sluchajnostej sushchestvovanie, bylo zaklyucheno soglashenie, chto lyudi vyvezut musor i zakopayut ego. No lyudi, v silu svojstvennogo im legkomysliya i neumeniya podolgu skoncentrirovat'sya na odnoj mysli, zabyvali vypolnit' svoj dolg - teper' zhe, kogda vremya upushcheno i priroda sama zalechila svoi rany, uborka poteryala smysl. Da i dikih lyudej pochti ne ostalos'. Fabrika, na kotoruyu nas privezli, byla okruzhena izgorod'yu s vysokoj setkoj v tri ryada, a nad setkoj tyanulis' provoda - ya srazu ponyal, chto po provodam propushchen elektricheskij tok, ya videl nechto podobnoe po teleku - tam vrediteli lezli na provoloku i obuglivalis'. Nash gruzovik preryvisto zagudel, i cherez nekotoroe vremya k vorotam lenivo vyshel chelovek v odezhde. Gospozha Mariya Kuz'minichna vyskochila iz kabiny gruzovika i prinyalas' ego branit'. A ya smotrel na etih lyudej i dumal: neuzheli vlast' sponsorov ne tak bezgranichna? Ved' skol'ko raz oni povtoryali i pokazyvali po teleku - odevat'sya lyudyam nel'zya! I delo zdes' ne stol'ko v nashem nizkom duhovnom i umstvennom razvitii, skol'ko v gigiene. V odezhde lyudej skryvalas' massa parazitov i zaraznyh gribkov. Do prileta sponsorov pochti vse lyudi byli bol'ny i vymirali - v chastnosti, iz-za togo, chto nosili odezhdu. Kak tol'ko sponsory prikazali lyudyam razdet'sya i vykinut' odezhdu, vse eti bolezni kak rukoj snyalo. Dlya togo chtoby chelovek uspeshno prodvigalsya po puti sovershenstvovaniya i prevrashcheniya v razumnoe sushchestvo, on dolzhen zakalyat'sya, zanimat'sya gimnastikoj i sledit' za chistotoj svoego tela. Minovav vorota, gruzovik ostanovilsya na pyl'noj ploshchadke pered dlinnymi stroeniyami iz krasnogo kirpicha. Okovannaya zheleznymi polosami dver' otkrylas', i iznutri vyshel eshche odin odetyj chelovek! YA predstavil sebe, kakoe kolichestvo mikrobov razvelos' na etih lyudyah, i mne chut' ne stalo durno. - Novyh privezli? - sprosil on. - A ty kak dumal? Arbuzy? - ogryznulsya Lysyj. - Luchshe by arbuzy. A to vy takih nemoshchnyh vozite, chto ot nih pol'zy nikakoj. - Durak ty, Henrik, - skazal Lysyj, - poka zhivy, iz nih vsegda mozhno pol'zu vykolotit'. - Mal'chiki, mal'chiki, bez ssor! - okliknula ih Mariya Kuz'minichna. - V kakoj barak my ih opredelim? - Vo vtorom pochti pusto, - skazal Henrik. Poka oni razgovarivali, ya osmatrivalsya. S treh storon dvor byl okruzhen krasnymi stroeniyami, nad odnim podnimalas' vysokaya truba, iz nee valil dym - on rvalsya v nebo stolbom, slovno vnutri rabotali mehi, kotorye gnali ego naverh. Odno iz zdanij ponizhe i ponovee drugih yavno bylo skladskim - vdol' nego tyanulas' krutaya galereya, pripodnyataya na metr. Vozle nee stoyalo neskol'ko trejlerov, iz otkrytyh dverej sklada lyudi vytaskivali alyuminievye kontejnery i zanosili ih