v kuzova mashin. Irka zametila sredi rabochih svoego znakomogo, pomahala emu i zakrichala: - Ty zhivoj eshche, hromoj chert! - Tebe samoj na zhivodernyu pora! - radostno zakrichal chelovek iz galerei. - A ty mne pogovori, pogovori! - ryavknul Lysyj. - A nu, poshli! On pognal nas k nizkoj dveri stroeniya, chto bylo pryamo pered nami, i nikto ne sporil - vse zamerzli na vetru i hoteli poskoree v teplo. Po gryaznym skol'zkim stupen'kam my spustilis' v podval. Tam bylo vlazhno, syro, vonyalo chelovecheskimi nechistotami, edinstvennaya lampa, visevshaya pod svodchatym potolkom, tusklo osveshchala etot priyut. Po obe storony prohoda tyanulis' derevyannye skam'i v dva etazha, koe-kak pokrytye gryaznymi tryapkami. Vskore ya uznal, chto oni nazyvayutsya narami. Pri nashem poyavlenii nad odnoj iz nar podnyalas' golova - vse ostal'nye nary byli pustymi. - Ty chego prohlazhdaesh'sya? - kriknul Lysyj. - Bol'noj ya, starosta razreshil, - skazal chelovek i zakashlyalsya. - Oh i raspustilis' bez menya! - kriknul Lysyj. - CHtoby zavtra byl na rabote! Potom Lysyj poglyadel na nas, pokachal sokrushenno golovoj i skazal: - A vy do obeda zdes', a posle obeda - na trudovyh postah, a to zaporyu. - Zver', - skazala Irka, stoyavshaya ryadom so mnoj. - Istinnyj zver', esli skazal zaporet, znachit, zaporet. Mne pokazalos', chto ona ulybnulas'. Hlopnuv dver'yu, Lysyj ushel, a tot chelovek, chto byl prostuzhen, stal, ne vstavaya, pokazyvat' nam, kakie nary pustye, a kakie zanyaty, chtoby my ne possorilis' s ih hozyaevami. Okoshki byli zabrany reshetkami i tyanulis' pod samym potolkom - vidno, ran'she v etom podvale chto-to hranili, vryad li ego mogli s samogo nachala zamyslit' kak zhilishche. Hotya, vprochem, etomu zdaniyu kuda bol'she sta let - ono eshche dosponsorskoe, a togda lyudi zhili ploho, gryazno, bezydejno. Irka vybrala sebe nary v samom uglu, podal'she ot dveri i vonyuchego vedra, a mne velela ustraivat'sya nad nej - ona uzhe rasporyazhalas' moimi dejstviyami, kak dobraya priyatel'nica ili dazhe rodstvennica. Vprochem, tak ono i bylo - sejchas mne na vsem svete ne najti cheloveka blizhe, chem eta brodyazhka, kotoraya pochemu-to proniklas' ko mne sochuvstviem i vzyala nado mnoj opeku. I hot' ona byla strashno gryaznaya i perednih zubov u nee net, shram cherez lico, a vmesto volos - kosmy, u menya ne bylo k nej otvrashcheniya i prezreniya. Mne ona pomogala. - ZHrat' ohota? - sprosila ona, stav ryadom s narami i proveryaya, udobno li ya ustroilsya. - Zdes' kormyat. V drugih mestah ne kormyat, zhdut, kogda my kopyta otkinem, a zdes' dazhe pozhrat' dayut. A eto potomu, chto Mashka-madamka vovse ne zlaya. Dazhe neponyatno, kak v direktorah derzhitsya, u nih ustanovka - istreblenie geneticheskogo fonda, smekaesh'? YA nichego ne smekal, ya polovinu ee slov ne ponyal, no kival golovoj, ne sporil. YA ulegsya vo vsyu dlinu na narah - oni byli mne korotki, i pyatki vysovyvalis' naruzhu. Irka stoyala vozle, utknuv podborodok v kraj nar. Vokrug stoyal negromkij gul golosov i shum, proizvodimyj lyud'mi, kotorye obustraivali svoj nishchenskij byt. YA podumal, horosho by sejchas rasskazat' etoj Irke, kak mozhet zhit' civilizovannyj chelovek, rasskazat' ej o moej chistoj i myagkoj podstilke, o kovre, na kotorom ya lezhal i smotrel televizor, o tom, chto u menya bylo po krajnej mere tri razlichnye miski, i hozyajka ih sama myla, potomu chto ne doveryala moej akkuratnosti. No vypolnit' svoego namereniya ya ne uspel, potomu chto Irka vdrug naklonila golovu i, prishchurivshis', zayavila: - V banyu by tebya! - Menya? - A to kogo zhe! YA eshche takogo gryaznogo muzhika i ne vstrechala. YA snachala ne ponyal, shutka eto ili izdevka nado mnoj, no vse moe raspolozhenie k etoj brodyazhke kak rukoj snyalo. - Ujdi! - skazal ya. - A to ya tebe skazhu, na kogo ty pohozha. - Na kogo pohozha, na togo i pohozha, - otvetila, nahmurivshis', Irka. - Na babu-yagu bezzubuyu, iz pomojki! - skazal ya. - Nu i merzkaya ty vonyuchka, - skazala Irka. YA dumal, chto ona vzbelenitsya, a ona tak pechal'no skazala... Esli by ona etim ogranichilas', ya by ne stal serdit'sya. No ona slozhila lico v kakuyu-to dulyu i sil'no plyunula v menya. V menya eshche nikto nikogda ne pleval. YA vskochil, sil'no udarilsya golovoj o svod potolka, svalilsya kulem s nar i kinulsya za nej, chtoby ubit'. YA ne preuvelichivayu - ya znayu, chto lyuboj lyubimec imeet pravo ubit' brodyagu ili prestupnika, i nichego emu za eto ne budet, potomu chto on proyavlyaet vernost' sponsoru. YA bezhal za Irkoj, ne ponimaya, chto ya uzhe davno ne lyubimec. Vse v nashej spal'ne soobrazili, chto proishodit, no mne nikto ne sochuvstvoval i ne pomogal. Nekotorye podstavlyali mne nozhki, pihalis', rugalis', dazhe bili menya. Irka obernulas' na begu, i, mogu poklyast'sya Vsemogushchim sponsorom, ona ulybalas'! Ee shcherbataya ulybka pridala mne sil, i ya kinulsya za nej k dveryam. No, kak nazlo, imenno v etot moment v dver' v®ezzhala telezhka, na kotoroj stoyal kotel s pohlebkoj dlya vseh plennikov. Tot muzhchina, chto tolkal pered soboj telezhku, konechno zhe, ne ozhidal, chto na nego kinetsya raz®yarennyj molodec. Na moe schast'e pohlebka byla ne ochen' goryachej. Tak chto, kogda kotel oprokinulsya, my s povarom pochti ne obozhglis', no grohot stoyal neveroyatnyj - ved' kotel pokatilsya mezhdu nar, vypleskivaya na hodu pohlebku s kapustoj i svekloj. V etom shirokom, no melkom potoke plyl, vernee, ehal na zadu ya sam, za mnoj katilsya kotel, a derzhas' za kraj kotla v beznadezhnoj popytke uderzhat' ego, skol'zil povar. YA ubezhden, chto so storony zrelishche bylo komicheskim, no smeyat'sya bylo nekomu - snachala vse perepugalis', no skoro dogadalis', chto po moej milosti oni ostalis' bez obeda. I eshche ne uspel ya zavershit' svoe dvizhenie v potoke pohlebki, kak na menya so vseh storon kinulis' raz®yarennye raby - oni rvali menya kogtyami, pinali, staralis' udushit', rastoptat', otorvat' mne ruki i vycarapat' glaza! Navernoe, nikogda v moej zhizni ya ne byl tak blizok k gibeli, kak v tot moment, - ya pytalsya spasti glaza i naibolee uyazvimye chasti tela, no u menya ne hvatalo ruk, chtoby spasti vse, i ya katalsya po skol'zkomu polu, starayas' izbegnut' gibeli. Skol'ko eto muchenie prodolzhalos', ya ne znayu. Da i kak ya mog uznat' ob etom! Skvoz' shum istyazaniya do menya donessya krik: - A nu, prekratit'! A nu, po naram! YA komu skazal! Hvatka rabov oslabla, menya otpustili, ya smog otkryt' glaza i uvidel, chto Lysyj razgonyaet plet'yu rabov po naram i chto emu pomogaet Irka, kotoraya takzhe staralas' menya spasti. Lysomu ne potrebovalos' mnogo vremeni, chtoby ponyat', chto zhe proizoshlo. I togda on sovershil postupok, kotoryj eshche bol'she unizil moe chelovecheskoe dostoinstvo i eshche bolee usilil moyu nenavist' k etomu porozhdeniyu Zla. S nagloj uhmylkoj na lice on podoshel ko mne i ochen' bol'no - vy ne predstavlyaete kak bol'no! - ogrel menya svoim bichom. I snova. I snova! Bich svistel v vozduhe stol' grozno, chto ya dumal, chto kazhdyj udar budet dlya menya poslednim, i vse vokrug pritihli, ozhidaya togo zhe, tol'ko Irka vdrug zavopila: - Ne nado! Emu uzhe hvatit! On ne narochno. Lysyj kak budto poslushalsya ee i skazal: - Tol'ko u menya dlya vas vtorogo obeda ne budet. Obhodites', kak znaete. Vokrug podnyalsya ugrozhayushchij gul. YA szhalsya. - A rabotat' vy budete kak milen'kie, - dobavil Lysyj. I ushel. YA podnyalsya i poshel k svoim naram. No zabirat'sya na nary ne hotelos' - takoj ya byl izmazannyj. Nekotorye, kto samyj golodnyj, stali polzat' po polu i sobirat' gushchu iz pohlebki, a drugim povar smog nabrat' so dna kotla. YA stoyal v uglu mezhdu stenoj i narami i nikuda ne smotrel. YA nenavidel etu proklyatuyu Irku, kotoraya byla vo vsem vinovata, iz-za nee ya udarilsya o kotel. Vot by sejchas ona podoshla, ya by ee zadushil. Irka prishla pozzhe. YA byl rad ee zadushit', dazhe ruki drozhali ot boli i nenavisti. No ya ee ne zadushil, potomu chto ona prinesla mne svoyu misku, a v nej na dne - pohlebka. - ZHri, chuchelo, - skazala ona mne. YA hotel vyplesnut' pohlebku ej v rozhu i posmotret', kak ona zaprygaet, i ona vidno ugadala eto zhelanie v moem vzglyade, potomu chto otpryanula. No potom golod vzyal svoe, i ya vyhlebal pohlebku i dazhe oblizal misku yazykom. My pomolchali. Potom Irka skazala: - Davaj syuda misku, chuchelo, mne ee otdavat' nado. YA otdal misku, hot' sovershenno ne naelsya. YA vse eshche hotel izbit' etu dryan', no esli ty s®el iz ruk, to ty priznal hozyajku, hotya, konechno, Irka ne imela nichego obshchego so sponsorami. - Gde by pomyt'sya? - sprosil ya. - A ya dumayu, chto nas vot-vot v banyu pogonyat, - skazala Irka. - Tol'ko ty poostorozhnee, lyudi na tebya zlye, golodnye, oni tebya zadushit' mogut. I na samom dele nas vskore pognali v banyu, tol'ko Irku i eshche odnu zhenshchinu zaderzhali, chtoby podmyt' pol. Menya eto rasstroilo, mne bylo strashno odnomu idti v banyu. Moe zhivoe voobrazhenie stroilo kartiny, kak oni nakidyvayutsya na menya i dushat. YA shel poslednim i obratil vnimanie, chto, svorachivaya k dveri v banyu, vse na sekundu ili dve ostanavlivayutsya pered kakoj-to dver'yu. I tol'ko poravnyavshis' s nej, ya dogadalsya, chto eto ne dver', a zerkalo. Kogda ya v nego zaglyanul, to vmesto sebya uvidel strashnoe, chernoe, pyatnistoe, okrovavlennoe sushchestvo, porozhdenie durnogo sna ili gryaznogo zverinca. I lish' kogda ya v uzhase otshatnulsya i sushchestvo otshatnulos' tozhe, ya dogadalsya, chto eto i est' ya - samyj krasivyj lyubimec na nashej ulice! Neudivitel'no, chto oni menya b'yut i nenavidyat. Takogo uroda i ya by voznenavidel! Pomozhet li mne banya? Banya byla nevelika i tak napolnena parom, chto v dvuh shagah ne razglyadish' cheloveka. Tam bylo zharko i dushno. Doma ya mylsya v tazu, kotoryj stavili v vannoj komnate, a eshche mne razreshali plavat' v bassejne, ya vsegda byl chistyj i bez bloh. Na polke vozle vhoda stoyali alyuminievye tazy. YA snachala ne znal, chto oni nazyvayutsya shajkami i v nih nalivayut vodu, kogda moyutsya. Poetomu ya stoyal posredi bani, ne predstavlyaya, kak mne nabrat' vodu iz kotlov, vmazannyh v pol - odin s ledyanoj vodoj, vtoroj s kipyatkom. Drugie smeshivali vodu v shajkah i potom mylis'. YA uvidel pustuyu shajku - vozle nee nikogo, reshil posledovat' primeru drugih lyudej i v tot moment shkuroj pochuvstvoval opasnost'. CHuvstvo bylo nastol'ko ostrym - takoe chuvstvo razvivaetsya chashche vsego u lyubimcev, a u lyudej obyknovennyh ego ne byvaet, - chto ya otpryanul v storonu, i tut zhe na mesto, gde ya tol'ko chto stoyal, obrushilas' shajka krutogo kipyatka. Bryzgi razletelis' vo vse storony - obozhglo i menya, i drugih lyudej, kotorye stali chertyhat'sya, i kto-to iz zhenshchin zavopil: - Opyat' on! - |to ne ya! |to menya hoteli ubit'! Obvarit'! I chto stranno - oni srazu poverili i otvernulis' k svoim shajkam, budto soglasilis' ostavit' menya naedine so smert'yu. Na moe schast'e tut prishla Irka, ona srazu podtashchila svoyu shajku ko mne poblizhe i sprosila udivlenno: - Ty zhivoj, chto li? Pri etom ona opyat' naglo ulybalas'. S kakim by udovol'stviem ya sunul ee golovoj v kipyatok! No uderzhalsya i tol'ko otvernulsya ot nee. - A ty gladkij, - skazala ona i provela rukoj po moej spine. - Otstan', - skazal ya. Ona udarila menya kulachkom po lopatke i skazala: - Nuzhen ty mne ochen'! Vse byli golodnye i zlye i, kto mog, norovili tolknut' menya ili obrugat', no ya ved' tozhe byl golodnyj i tozhe terpel. Na pinki ya ne otvechal, ne hotel, chtoby opyat' oni navalilis' na menya skopom; ved' raby - oni kak zhivotnye, oni ne znayut pravil i chesti. Tak ya i ne uznal, kto hotel menya oshparit' kipyatkom. Kogda my vyshli iz bani v holodnyj mokryj predbannik, tam stoyali dva raba iz teh, chto zhili zdes' ran'she. Pered pervym vozvyshalas' kucha zastirannyh tryapok - kazhdomu iz nas dostalos' po tryapke, a vtoroj vytaskival iz kuchi i protyagival seruyu meshkovinu. |to obradovalo brodyag, i oni nachali vytirat' sebya tryapkami kak polotencami, a meshkovina, okazyvaetsya, byla sshita kak shtany. My srazu stali neuklyuzhimi, no kogda par rasseyalsya, ya s udivleniem ponyal, chto ne uznayu sputnikov po zagonu i podzemel'yam - goryachaya voda i mylo sovershili s lyud'mi volshebnye prevrashcheniya, i ya s trudom ugadyval teh, kto menya kolotil ili hotel ubit'. Voshel eshche odin rab, on prines bol'shuyu korzinu s lomtyami serogo, durno propechennogo hleba. On vynimal lomti i razdaval - lyudi brosilis' k nemu. - Davajte, zhrite! - skazal rab. - Lysyj velel, skazal, a to pomrete v cehe. Mnogie zasmeyalis'. Lyudi byli rady. No kogda ya podoshel za kuskom, srazu vocarilas' tishina. - A tebe, dlinnyj, - skazal rab, - ne polozheno. Ty lyudej bez shamovki ostavil, a hozyainu sdelal bol'shoj ubytok. Vali otsyuda! I ya otoshel, hotya byl na dve golovy vyshe raba i mog by svalit' ego odnim udarom. Odetye i vytertye, my vyshli iz bani i poshli obratno k sebe v spal'nyu. Lyudi na hodu zhevali hleb i uzhe zabyli o svoih nevzgodah. Udivitel'no, do chego legkomyslenny eti osobi! - dumal ya. Ne zrya sponsory neodnokratno obrashchali moe vnimanie na to, chto lyudi mogut buntovat', borot'sya, podnyat'sya na vojnu - no tol'ko pokazhi im kusochek hleba, oni zabudut o principah! Takim suzhdeno byt' rabami! I ya byl soglasen s gospodami sponsorami. Molodaya zhenshchina v nelovko i grubo sshityh iz meshkoviny shtanah obognala menya. Mokrye volosy etoj zhenshchiny zavivalis' v kol'ca, i kazalos', chto vmesto golovy u nee solnce s luchami - takogo oslepitel'no ryzhego cveta byli eti kudri. Budto pochuvstvovav moj vzglyad, zhenshchina obernulas'. U nee bylo treugol'noe lukavoe lico, bol'shie zelenye glaza i mnozhestvo vesnushek na belyh shchekah. Pravuyu shcheku peresekal shram. YA lyubovalsya etoj zhenshchinoj, a ona vdrug skazala: - CHego ustavilsya, krasavchik? I togda ya soobrazil, chto eto vsego-navsego moya podruga Irka. - Tebya ne uznaesh', - skazal ya. - A tebya chto, uznaesh', chto li? - Ona rassmeyalas', i ya uvidel, chto u nee net perednih zubov. - A gde zuby? - sprosil ya. - A vyshibli. Bili i vyshibli. My doshli do nashej komnaty, polozhili polotenca na svoi nary, i tut zhe voshel nadsmotrshchik Henrik i velel vyhodit' k dveri. Otmytye, my emu ponravilis': - Na lyudej pohozhi, - skazal on. - YA uzh ne nadeyalsya, chto lyudej uvizhu! - On rashohotalsya tonkim golosom, i my vse zasmeyalis'. Glyadya drug na druga, my ponimali, chto on imel v vidu. - Kto zdes' uzhe byl? - sprosil Henrik. - Ne bojtes', shag vpered. YA drat'sya ne budu. YA i bez vas znayu, chto vy vse beglye. Irka i eshche chelovek pyat' shagnuli vpered. - Vy rabotu znaete, - skazal on. - Vam i byt' brigadirami. A potom razberemsya. U nas sejchas raboty mnogo, ne upravlyaemsya. Kto normu sdelaet, poluchit lishnyuyu pajku, my ne zhadnye. Kto budet volynit', penyajte na sebya. Pogolodaete... kak segodnya! - on zasmeyalsya vnov', vidno, uzhe znal, chto u nas priklyuchilos'. Kogda my prohodili mimo nego, on legon'ko dernul bichom, ozheg menya po noge i sprosil: - |to ty, krasavchik, kotly oprokidyvaesh'? On sprosil bez zloby, i vo mne tozhe ne bylo zla, i ya skazal: - YA nechayanno. - Ty u menya v brigade budesh', - skazala ryzhaya Irka. - Nas, ya dumayu, na peregruzke budut derzhat'. Na zaboj ne voz'mut - slishkom slozhnaya rabota, ponyal? - Net. - YA tak i dumala, chto net. My spustilis' eshche na etazh nizhe. Pod potolkom goreli yarkie lampy, no ot etogo podval byl eshche bolee nepriglyadnym. Steny ego byli do poloviny ispachkany burymi pyatnami i polosami, pol byl pokryt buroj zhizhej. CHerez ves' svodchatyj zal tyanulsya shirokij transporter, gryaznyj, staryj, dazhe porvannyj i neakkuratno skreplennyj v nekotoryh mestah. V tot moment, kogda my, chislom s poldyuzhiny, voshli v zal, navstrechu nam podnimalis' lyudi iz predydushchej smeny. Oni byli tak zhe izmazany, kak i vse v tom zale, ih shatalo ot ustalosti, a odnogo iz smenshchikov, nevysokogo molodogo cheloveka, odetogo, kak i vse my, v meshkovinu, vdrug vyrvalo chut' li ne nam pod nogi. On korchilsya, otvernuvshis' k stene, no nikto ne obrashchal vnimaniya, a kogda prishedshij s nami zhirnyj raskoryaka s odutlovatym licom nachal bylo materit'sya, Irka prikriknula na nego: - Zatknis', ne znaesh' - ne lez'. V podvale caril tyazhkij zapah straha i smerti - ya ne mog ob®yasnit', iz chego on skladyvalsya... Transporter uhodil v sosednee, ne vidnoe mne pomeshchenie, otdelennoe ot nashego podvala rezinovoj zanaveskoj. Ottuda donosilsya gluhoj shum - redkie udary, tonkij krik, rugan', voznya, snova udary... budto tam kipel boj. Po obe storony transportera stoyali dva moguchih muzhika, edinstvennoj odezhdoj kotoryh byli kozhanye, vymazannye chem-to burym peredniki, a v rukah oni derzhali metallicheskie dubinki. Vsya eta obstanovka podejstvovala na menya udruchayushche. Lish' odno zhelanie rukovodilo mnoj - udrat'. YA s trudom proglotil slyunu i sprosil Irku: - CHto zdes'? - Uvidish', - korotko skazala ona, podhodya k grude rezinovyh fartukov, lezhavshih na stole u transportera, berya i zavyazyvaya ego szadi. - Mne tozhe? On zhe gryaznyj. - A ty dumal, teper' vsegda chistym budesh'? Mne pokazalos', chto Irka tozhe boitsya, no ne smeet priznat'sya mne v svoej slabosti. Ona zhe brigadir i starozhil k tomu zhe. - CHto nado delat'? - Fartuk naden', a to sebya ne uznaesh'. YA podchinilsya ej, kak uzhe privykal podchinyat'sya. Ona zavyazala mne fartuk na spine - zapah smerti i muchenij byl teper' blizok, ya kak by zakutalsya v smert'. Po vidu drugih moih sputnikov ya ponyal, chto oni ispytyvali takie zhe, kak ya, otvratitel'nye chuvstva. I vdrug transporter dernulsya i so skripom dvinulsya v nashu storonu. Muzhiki u rezinovogo zanavesa podnyali dubinki - oni byli nagotove... I tut... neozhidanno!.. Razdvinuv svoim vesom zanaves, na transportere zakrutilsya seryj metrovyj chervyak - nichego podobnogo mne videt' eshche ne prihodilos'. On byl strashen i, navernoe, yadovit. YA ne znal, kak on popal v nash podval, i rvanulsya bylo bezhat', no tut uvidel, chto muzhiki zhdali ego poyavleniya, potomu chto odin iz nih, primerivshis', lovko udaril metallicheskoj dubinkoj chervyaka po golove, i on, dernuvshis', zamer. Poka chervyak medlenno plyl na transportere, ya uspel razglyadet' ego. Ubitoe sushchestvo bolee vsego napominalo gromadnuyu metrovuyu gusenicu, pokrytuyu seroj sherst'yu i snabzhennuyu sotnyami malen'kih nozhek. Nekotorye iz nozhek eshche dergalis'. Golova gusenicy byla otnositel'no velika, glaza - vypuchennye, kak u strekozy... YA by i dalee s otvrashcheniem rassmatrival eto zhivotnoe, no tut rezinovyj zanaves razdalsya snova, i poyavilos' srazu neskol'ko takih sushchestv, na etot raz mertvyh. Kak tol'ko gusenica doehala do konca transportera, Irka prikazala: - Hvataj! Timka - za golovu, ZHirnyj - za hvost, a nu! Sama ona tolknula shirokuyu ploskuyu telezhku na nizkih kolesah takim obrazom, chtoby ona okazalas' u konca transportera. I togda, chastichno ot sobstvennogo vesa, a chastichno ot nashih s ZHirnym usilij, telo gusenicy kulem svalilos' na telezhku. Tak kak k koncu transportera uzhe pod®ezzhali srazu neskol'ko navalennyh drug na druzhku gusenic, to v delo prishlos' vstupit' i drugim chlenam Irkinoj brigady. Gusenicy okazalis' strashno tyazhelymi - po pudu, ne men'she, i uzhe cherez polchasa ya vymotalsya. V nashi obyazannosti vhodilo gruzit' bityh gusenic na telezhki i vykatyvat' telezhki v bokovoj zal, gde za dlinnymi ocinkovannymi stolami so slivami, vedushchimi v emalirovannye vanny pod nimi, stoyali podobnye nam brodyagi, kotorye vzvalivali gusenic na stoly i svezhevali ih. Esli kakaya-nibud' iz gusenic okazyvalas' nedobitoj, muzhiki u nachala transportera dolzhny byli ee unichtozhit'. Pochti vsegda eto im udavalos', no odna iz gusenic, kotoruyu ya podhvatil bylo, chtoby perevalit' na telezhku, priotkryla strekozinye glaza, kak budto zevnula, pokazav ostrye, dlinnye, kak u hishchnoj ryby, zuby. YA ispugalsya i otprygnul v storonu - a vdrug ona yadovitaya? Na moj krik podskochil muzhik s dubinkoj i dobil gusenicu. Tak my begali, svalivali, gruzili, otvozili gusenic chasa dva-tri - tochno ne skazhu. YA tol'ko znayu, chto snachala ya smertel'no ustal, ruki otvalivalis', i vse vremya mutilo ot zapaha krovi gusenic - iz nih vytekalo mnogo krovi. No potom ya postepenno voshel v tupoj ritm raboty i dazhe nauchilsya otdyhat' - ved' transporter neredko lomalsya, da i gusenicy shli nerovnym potokom. Odin raz transporter slomalsya, i posle vsyakih krikov i rugani prishel chelovek s chemodanchikom - on dostal instrumenty i prinyalsya chinit' transporter. My smogli otdohnut'. - Luchshe pomeret', chem takaya rabota, - skazal ya, prislonyayas' spinoj k transporteru. Irka dostala iz volos sigaretu, ZHirnyj chirknul spichkoj i skazal: - Ostavish' zatyanut'sya? - Vy kurite? - udivilsya ya. - Net, vypivaem, - skazala Irka. - Eshche voprosy budut? - Zachem my eto delaem? - sprosil ya. - Tak eto zhe polzuny! - Konechno, polzuny, - vtoril ej ZHirnyj, glyadya na sigaretu. - A ty, Irka, pochashche zatyagivajsya, chtoby zazrya ne gorelo. - Otkuda oni? - Sponsory ih s soboj privezli, iz ikry razvodyat, otkarmlivayut, a potom, kogda oni v telo vojdut, ih ubivayut. - Sponsory ne edyat myasa! - Ah ty, lyubimchik! - Irka usmehnulas'. - Sponsory - vegetariancy. - Sponsory edyat prust. Edyat? - No eto pechen'e. - CHto v lob, chto po lbu, - soobshchila mne Irka. - No delaetsya eto samoe pechen'e iz polzunov. Neuzheli oni tebya ni razu ne ugostili? I tut menya vyrvalo, i ya postaralsya ubezhat' v ugol, a nado mnoj mnogie zasmeyalis'. Konechno zhe, ya el prust - kruglye takie lepeshki. Byvayut sladkie, byvayut solenye. YA eshche ne prishel v sebya, kak zayavilas' madamka v serom vorsistom plat'e. Ona byla vstrevozhena polomkoj transportera. - Durach'e! - krichala ona na mehanika. - U menya razdelochnye sejchas vstanut! Ty hochesh', chtoby menya vmesto etih tvarej v rashod pustili! A nu, potoraplivajsya. A vy chto rasselis'? My uzhe ne rasselis', my stoyali smushchennye ot togo, chto ne rabotaem, hotya delat' nam bylo nechego. - A nu, v tot zal, pomogajte svezhevat'! Mysl' o tom, chto ya dolzhen budu rezat' etih otvratitel'nyh gusenic, byla stol' uzhasna, chto ya predpochel by sam umeret', no tut, k schast'yu, transporter dvinulsya vnov', i ya byl rad, chto zanimayus' hot' i trudnym, no otnositel'no chistym trudom. A potom, ot ustalosti, radost' isparilas'... Dal'nejshee ya pomnyu uryvkami - ya dazhe o golode zabyl, i tut Irka hriplo zakrichala: - A nu, shabash rabote, poshli v kazarmu. YA ne srazu soobrazil, chto eto otnositsya i ko mne. U menya dazhe ne bylo vremeni osmyslit' udivitel'nyj fakt, s kotorym ya stolknulsya: YAjblochki i ih televizor uchili menya, chto sponsory vegetariancy, k chemu oni vsegda prizyvali i nas, lyudej. My s trudom sbrosili namokshie fartuki i potyanulis' k lestnice. Kazhdyj shag davalsya mne so strashnym trudom. YA pomnyu, kak mylsya v dushe, chtoby otdelat'sya ot zlovoniya. No kak mne udalos' vzobrat'sya na verhnie nary - zagadka. I ya srazu zasnul. Irka, kak ona potom skazala, dazhe ne smogla menya rastolkat', kogda privezli uzhin i razdavali hleb. YA prosypalsya, predstavlyaya sebe, chto nezhus' na myagkoj podstilke u kuhonnyh dverej, i gospozha YAjblochko mirno vozitsya u plity, gotovya zavtrak iz koncentratov dlya sebya i muzha - sponsoram nasha pishcha, kak pravilo, neprigodna, i oni pitayutsya konservami... Vot s etim chuvstvom zhalosti k moej gospozhe ya prosnulsya i v to zhe vremya pochuvstvoval chto-to neladnoe - zapah! zvuki! holod! duhota! I tut zhe ves' uzhas moego polozheniya obrushilsya na menya, kak lavina. YA uzhe ne lyubimec - ya rab... ya izgoj, kotoromu suzhdeno pogibnut' na bojne, taskaya tushi vonyuchih gusenic, ya skoro umru, i ni odna zhivaya dusha ne podumaet obo mne... Odinochestvo, vot samaya strashnaya beda na svete - kak zhe ya ne dumal ob etom ran'she? Neuzheli zhizn' moya vozle sponsorov byla stol' sogreta laskoj, chto ya ne chuvstvoval odinochestva? CHush'! YA nikogda ih ne lyubil, no do vstrechi s sosedskoj lyubimicej ne podozreval, chto nuzhdayus' v drugih lyudyah. Osnovnoe kachestvo domashnego zhivotnogo, podumal ya skvoz' son, - eto estestvennost' odinochestva, nenuzhnost' drugih... YA sam udivilsya tomu, kak krasivo skladyvayutsya moi mysli - ran'she ya nikogda tak ne dumal. - Podvin'sya, - uslyshal ya shepot. - Razlegsya, tozhe mne! YA ne ispugalsya i ne udivilsya - eto Irka lezla ko mne na verhnie nary. - Tak i pomeret' mozhno ot holoda, - sheptala ona. Ona pritashchila s soboj na vtoroj etazh staryj meshok, kotorym nakryvalas'. Vmeste s moim meshkom u nas poluchalos' nastoyashchee odeyalo, a Irkinoj telo bylo goryachim, kak grelka, kotoruyu ya kogda-to napolnyal dlya nog gospozhi YAjblochki. - Ty tol'ko menya ne stolkni, - skazala Irka. - Net, ya ne vorochayus', - skazal ya, prizhimayas' k nej, chtoby ne svalit'sya s nar. YA hotel pogovorit' s nej, i mne dazhe mereshchilos', chto ya govoryu, no na samom dele ya uzhe spal - sogrevshijsya i ottogo pochti schastlivyj. Utrom zagudela sirena - vsem vstavat'! YA prosnulsya ot voya sireny i ot togo, chto obitateli nashego podvala nachali shevelit'sya i chertyhat'sya, a Irka skol'znula vniz na svoi nary, utashchiv s soboj meshok. Srazu stalo holodno, i ya posle neskol'kih besplodnyh popytok skorchit'sya tak, chtoby sohranit' nochnoe teplo, vynuzhden byl soskochit' s nar. Irka uzhe pobezhala v koridor i kriknula mne po puti: - Skorej, krasavchik! YA ochered' k parashe zajmu, a ty k umyval'niku! Ona byla opyat' prava - hot' ya provel vsego sutki v etom mire, no uzhe ponyal, chto bez Irki ya by propal. Ona eshche ne uspela skryt'sya v dveryah, kak celaya tolpa obitatelej podvala poneslas' v sortir i k umyval'ne. Oba pomeshcheniya byli neveliki, v odnom - tri krana, v drugom - tri ochka. A nas v podvale polsotni. I vsem nado. YA pobezhal sledom za Irkoj. Ona uzhe stoyala v nachale bol'shoj ocheredi - k parashe. Ochered' v umyvalku byla men'she, no ya znal, chto ona uvelichitsya, potomu chto lyudi budut perehodit' v nashu ochered'. Za mnoj, k schast'yu, okazalsya staryj znakomec - ZHirnyj iz nashej brigady. Kogda podoshla Irkina ochered' vojti v sortir, ya skazal emu, chto my s Irkoj sejchas vernemsya. I pobezhal k nej. V ocheredi srazu nachali krichat': "On zdes' ne stoyal! On eshche otkuda vzyalsya?" A Irka nachala vizzhat': "YA preduprezhdala! Gde tvoi ushi byli, staryj kozel?" Zavyazalas' perebranka, no ona ne pomeshala mne vospol'zovat'sya sortirom i blagopoluchno vernut'sya v ochered' k umyvalkam. Irka byla veselaya, a ya rasstroen - chto zhe, dumal ya, teper' mne dozhivat' svoi dni v etoj voni i holode? YA zhe rozhden blagorodnym i krasivym domashnim zhivotnym! YA ne zhelayu prevrashchat'sya v gryaznogo raba! - Ty chto? Tebe ploho? - sprashivala Irka. Glaza u nee byli dobrye. YA vyrval ruku - nu chto ob®yasnish' etomu primitivnomu sozdaniyu, kotoroe, mozhet, nikogda v zhizni ne videlo televizora ili kofemolki? - Ty kak hochesh', ya tebe ne navyazyvalas', - skazala Irka. - YA hotela, kak luchshe. - Znayu, - skazal ya. YA uzhe ne serdilsya na nee - ya serdilsya na svoyu sud'bu. Vnov' tak ostro ya oshchushchal zapah smerti, i vse vo mne szhimalos' ot otvrashcheniya, chto segodnya pridetsya zanimat'sya tem zhe, chem i vchera. Sovershiv utrennij tualet, my vernulis' v nash podval, kuda dva raba vkatili bak s zheltovatoj vodoj, kotoruyu imenovali chaem, i vtoroj bak - s kashej. Kazhdomu dali po miske i po lozhke - potom ih nado bylo vernut'. Irka oblizala lozhku, potom otvalila mne v misku kashi iz svoej miski. - Ty chto? Zachem? - Mne mnogo, a ty ne naesh'sya! YA, navernoe, dolzhen byl otkazat'sya, no byl goloden. Irka smotrela na menya s interesom, glaza u nee zelenye, cherez shcheku ot veka do podborodka - tonkij shram. - Esh', - skazal ya ej, - a to ostynet. - YA holodnoe lyublyu, - skazala ona. Kasha byla bezvkusnaya, skol'zkaya i nedosolennaya. - A ty kak syuda popala? - sprosil ya u Irki, prihlebyvaya teplyj chaj. - Kak i ty, - skazala ona, - so svalki. - A na svalku? - YA brodyachaya, - otvetila Irka. - Kak nashih sokratili, ya togda devchonkoj byla, ya po svalkam poshla. - Kogo sokratili? - sprosil ya. - I kak sokratili? - Uchi tebya, uchi, - skazala Irka udivlenno. - YA eshche takogo ne vidala! Prostyh veshchej ne ponimaet. My v poselke zhili, v agrosektore. A po programme poselok shel pod devstvennuyu mestnost' - vot nas i razlomali. Muzhchin likvidirovali, a zhenshchin - v rezerv. My s sestroj v Moskvu ubezhali. Nam govorili, chto v Moskve zhizn' klevaya. A vrali... Ty v Moskve ne byl? - Moskva - eto tozhe svalka? - Moskva - eto takaya svalka, chto nikto ee konca ne videl - ohreneesh', kakaya svalka! V dveryah podvala poyavilsya Lysyj, on proshel vnutr' i stoyal, pohlopyvaya sebya po nogam plet'yu, - ya v zhizni eshche ne videl takogo zlobnogo sushchestva, kak on. On molchal, a vse, kto sidel za stolom, zamerli, dazhe est' perestali. Lysyj zhdal. Voshla madamka. Veselaya ulybka vo vsyu shirokuyu fizionomiyu, tridcat' zolotyh zubov! - Nu i kak, moi cyplyatochki? - garknula ona s poroga. - Spasibo... spasibo, - otkliknulis' rabotniki. - Ploho rabotaete, - zayavila madamka. - Na mylo zahotelos'? YA vas bystren'ko tuda sprovazhu. Normy ne vypolnyaete - zhaby golodnye sidyat! YA poezhilsya - dazhe v myslyah nel'zya bylo imenovat' sponsorov zhabami, hotya pro sebya vse ih tak nazyvali. - Segodnya konvejer potyanet bystree. Tak chto derzhites', mazuriki. No esli ne podohnete, k obedu budet kartoshka, ponyali? Vse stali blagodarit' etu nagluyu kvadratnuyu zhenshchinu. Mne ona sovsem ne nravilas'. Mashka-madamka ushla v sleduyushchij podval - ona po utram chasto prohodila po podvalam, smotrela, kak zhivut ee raby, dazhe razgovarivala s nimi, Irka obernulas' ko mne: - Smotri, chto ya sejchas u odnoj tetki za polkuska vymenyala! Ona pokazala mne oblomok grebenki. I tut zhe za stolom prinyalas' prichesyvat' svoi pyshnye ryzhie volosy. - YA tebe polzunov pokazhu. Ih iz yaic vyvodyat, a otkuda yajca - ne znayu, navernoe, inkubator est'. - Oni protivnye, - skazal ya. - Menya ot ih vida vorotit. - A ya v prostyh mestah vyrosla, - skazala Irka, - tam, gde derev'ya, trava i les. Bol'shaya gusenica - razve eto ploho? Menya vsego peredernulo ot etih slov. |ti strekozinye umershie glaza i korotkaya seraya sherst'... YA ponyal, iz chego sshita shubka gospozhi YAjblochko, ya ponyal takzhe, iz chego sdelano plat'e Mashki-madamki... i ya ponyal, chto ran'she byl nichego ne vedayushchim sosunkom, i esli by ne beda, tak by i ostalsya sosunkom do starosti, podobno vsem prochim domashnim lyubimcam. No mozhet eto oshibka? Mozhet byt', moih dorogih sponsorov kto-to obolgal? Ih, ubezhdennyh vegetariancev, ih, vyshe vsego stavyashchih zhizn' na nashej planete, oblili gryaz'yu podozreniya... A kto togda ubil odnoglazogo? Odnoglazogo ubili milicionery, kotorye vsego-navsego lyudi. A kto ubivaet gusenic-polzunov? Ih ubivayut brodyagi i podonki, takie, kak my. A kogda iz nih delayut pechen'e, moi sponsory i ne podozrevayut, chto im prihoditsya vkushat'. Nado srochno soobshchit' ob etom, raskryt' zagovor, nado bezhat' k sponsoram... - Ty chto? - sprosila Irka. - Glaza vypuchil, guba otvisla, slyuni tekut... YA zamahnulsya na nee - ona otprygnula, chut' ne svalilas' na pol i zlo skazala: - Poostorozhnee. YA i otvetit' mogu! Tut zagudela sirena, i my poshli nadevat' gryaznye fartuki. Vse poslushno, lish' ya odin - s nenavist'yu i nadezhdoj vyrvat'sya otsyuda. Vtoroj rabochij den' s samogo nachala byl tyazhelee vcherashnego. Mashka-madamka vypolnila svoyu ugrozu - transporter katilsya bystree, chem vchera, no, pravda, raznicu v skorosti do kakoj-to stepeni s®edali chastye polomki i ostanovki transportera. Vyroslo chislo nedobityh gusenic - muzhikam u zanaveski prishlos' potrudit'sya do sed'mogo pota. YA pomnyu, kak odin polzun okazalsya strashno zhivuchim, on ochnulsya, kogda ZHirnyj uzhe hotel podhvatit' ego, chtoby kinut' na telezhku. Tut-to on podprygnul i reshil ubezhat'. Muzhiki chut' s hohotu ne pomerli, poka ZHirnyj ego dobival - on za nim s dubinoj, a gusenica pod transporter! Vtoroj muzhik tozhe pod transporter! No dobili v konce koncov. Vse-taki dvoe razumnyh na odnu tvar', lishennuyu razuma. CHerez chas ili okolo togo ya nachal vydyhat'sya, i, kak nazlo, transporter bol'she ne lomalsya - ruki onemeli ot tyazheloj noshi... I tut voshli dva sponsora. Kogda voshli sponsory, ya ot ustalosti srazu i ne soobrazil, chto eto imenno sponsory. YA tol'ko udivilsya: otkuda zdes' vzyalis' dve ogromnye tushi, kotorym prihoditsya nagibat'sya, chtoby projti v vysokuyu i shirokuyu podval'nuyu dver'. Oba sponsora byli v ih civil'noj odezhde, no v kolpachkah s podnyatymi grebnyami - znachit, oni pri ispolnenii obyazannostej. Vryad li kto v podvale krome menya ponimal vse eti uslovnye znaki i obychai sponsorov - mne zhe sam Bog velel eto znat', a to sputaesh' gostya s inspektorom loyal'nosti - vyporyut obyazatel'no. YA eshche shchenkom, mne let desyat' bylo, polez na koleni k odnomu sponsoru, kotoryj byl pri ispolnenii, - do sih por pomnyu, kak on napoddal mne! A kogda ya zaplakal, mne eshche dobavil sam gospodin YAjblochko... Sponsory byli pri ispolnenii. Mashka-madamka eto ponimala - shla na shag szadi i gotova byla otvetit' na lyuboj vopros. Ona byla blednej obychnogo, ruki chut' drozhali. Oni ostanovilis' v dveryah. Vperedi - dva sponsora v poze vnimaniya i prezreniya, na shag szadi - Mashka-madamka, eshche pozadi - Lysyj i nadsmotrshchik Henrik. Muzhiki s dubinkami stali po stojke smirno, eli glazami vysokih gostej. Kakogo cherta oni syuda priperlis' - proverit', ne zhestoki li my k gusenicam? Rezinovaya zanaveska dernulas', i transporter, pridya v dvizhenie, vyvez iz-za nee grudu dohlyh gusenic. Pervyj sponsor zavopil na plohom russkom yazyke: - On zhivoj, on est' zhivoj! Bej ego! V ego golose zvuchal uzhas - slovno gusenica mogla brosit'sya na nego. Odna iz gusenic na transportere dernulas' - prakticheski ona byla uzhe dohloj, ona by i bez dopolnitel'nogo udara sdohla. No muzhiki s dubinkami tak perepugalis', chto prinyalis' kolotit' s dvuh storon etu gusenicu, prevrashchaya ee v mesivo. - Idiot, - gromko skazal po-russki vtoroj sponsor. Sponsory vsegda govorili s lyud'mi po-russki. |to ob®yasnyalos' ne tol'ko ih glubokim ubezhdeniem, chto my, aborigeny, ne sposobny k yazykam, no i soobrazheniyami bezopasnosti. Tot, kto vyuchivaet chuzhoj yazyk, vtorgaetsya v mir sushchestv, kotorye obshchayutsya na etom yazyke, - on napadaet. YA ob etom dogadalsya davno, no ne daval sebe truda vyrazit' eto v myslyah dazhe dlya sebya. Zachem? Mne bylo teplo, sytno i uyutno. CHelovek nachinaet dumat', kogda emu ploho i holodno. - Skoty, - skazal pervyj, i oba, povernuvshis', poshli proch' iz podvala. A ya, poteryav na minutu sposobnost' dumat', zabyv, gde nahozhus', vdrug uzhasnulsya, chto sejchas sponsory ujdut, i ya navsegda ostanus' v vonyuchem podvale, vo vlasti grubyh, zhestokih lyudej. Uhod sponsorov byl kak by razryvom poslednej niti, kotoraya soedinyala menya s civilizaciej. Vse smotreli vsled sponsoram, i nikto ne uspel menya ostanovit', hot' vse v podvale videli, kuda ya pobezhal. Lish' Irka kriknula: - Timoshka, Tima, ty sebya pogubish'! CHto ty delaesh', durak? Ostal'nye raby tupo smotreli, ozhidaya, kogda vnov' dvinetsya transporter i nachnetsya rabota. Vybezhav sledom za sponsorami iz podvala, ya okazalsya v shirokom i vysokom koridore. SHedshie vperedi sponsory pochti dostavali golovami do potolka. Mashka-madamka semenila ryadom, kak lyubimica, a Lysyj shel chut' szadi. Oni ne oborachivalis' i ne videli menya. YA nahodilsya v neuverennosti. Kazalos' by, sejchas luchshij moment, chtoby krikom obratit' na sebya vnimanie. No chto, esli sponsory mne ne poveryat? I ostavyat menya v rukah lyudej? Lysyj menya ub'et, kak gusenicu! Oni doshli do dveri. Po ocheredi naklonivshis', chtoby ne zadet' za pritoloku, sponsory vyshli vo dvor konditerskoj fabriki. YA prizhalsya k kosyaku dveri. Den' byl teplym, solnechnym, svezhim. Gladkie i takie skol'zkie - ya pomnyu, kak v detstve eto menya zavorazhivalo, - mundiry sponsorov, v pokroe i detalyah kotoryh lish' opytnyj glaz, podobnyj moemu, mog razlichit' chin i polozhenie, blesteli na solnce, otrazhaya ego luchi. Moj vzglyad, natrenirovannyj za mnogo let na gostyah gospodina YAjblochko, bezoshibochno soobshchil mne, chto sponsory, nagnavshie takoj strah na nash ceh, otnosyatsya k nizshemu eshelonu ih vlasti - eto prostye ispolniteli. |ti sponsory i ne byli voennymi - oni byli snabzhencami, to est' sushchestvami, ne pol'zuyushchimisya bol'shim doveriem i uvazheniem v garnizonah. V dom YAjblochkov ih by i ne priglasili. Dlya zhitelej Zemli vse sponsory ravny i tem nepobedimy. Kazhdyj iz nih, kak boevoj muravej, neset svoyu sluzhbu. Vse odinakovy: bezzhalostny i nepobedimy. Na samom dele eto sovsem ne tak, no cheloveku ob etom ne dogadat'sya - ved' chelovek sudit po vyrazheniyu lica, po normam povedeniya, kotorye u lyudej i sponsorov sovsem raznye. Nu chto budesh' delat', esli u sponsora lico lisheno myshc i ne mozhet vyrazhat' emocij, zato dlinnye srednie pal'cy ruk besprestanno dvizhutsya i ochen' vyrazitel'ny. Zachastuyu oni mogut skazat' o nastroenii, namereniyah i chuvstvah (da, da, i sponsory sposobny na chuvstva!) sponsora kuda bol'she, chem slova. - Skol'ko u vas rabotaet eta partiya? - sprosil Mashku-madamku starshij sponsor. - Tol'ko vtoroj den'. - Ploho rabotayut, ploho, - skazal vtoroj sponsor. - A gde vzyat' luchshe? YA byla na raspredelenii, - pozhalovalas' madamka. - Pronin vseh krepkih vzyal na rudniki. - Lyudi vezde nuzhny, - skazal sponsor. - |to vy reshajte, - skazala madamka, i ya ponyal, chto ona ne ispytyvaet trepeta pered sponsorami. I esli by ya ne znal, chto lyudi - ne bolee kak otstalye dikari, kotoryh sponsoram prihoditsya uchit' i opekat', ya by podumal, chto idet delovaya beseda mezhdu ravnymi. - No u vas legkaya rabota. A v shahte trudno. Oni tam bystro otmirayut, - skazal pervyj sponsor. - Tut tol'ko eda, - skazal strogo vtoroj sponsor, i v golose ego ya uslyshal fon - zhuzhzhanie - eto oznachalo, chto on nachal serdit'sya, no ya ne znal, ulovila li madamka etu ugrozhayushchuyu notku. - My gotovy zhertvovat' sobstvennymi interesami i dazhe pitaniem dlya bol'shoj zhertvy - dlya produkcii, kotoraya nuzhna vsemu obshchestvu, vsej galaktike. My gotovy na zhertvy, a vy? Gde vashi zhertvy? - Lyudi rabotayut ne pokladaya ruk. - Polzunov pererashchivaem, - skazala madamka. - Ih na nedelyu ran'she zabivat' nado, togda myaso nezhnee i koncentrat luchshe. Vy eto luchshe menya znaete. A vam ves podavaj! - Nam nuzhen ves. Garnizony rastut. - Est' opasnost' - oni uzhe krichat. - |tu opasnost' nel'zya dopuskat'. - Tak chto zhe delat'? - sprosila madamka. - Esli budete ploho delat', my otryvaem vashu prekrasnuyu golovu. - Sponsor postuchal koncom srednego pal'ca po svoej shee - eto bylo priznakom vesel'ya. Ne znayu, dogadalas' li o tom madamka, kotoraya byla zanyata svoimi neveselymi myslyami. - Esli otorvete moyu prekrasnuyu golovu, - skazala ona, - vam pridetsya iskat' drugogo direktora fabriki. - Najdem, - skazal vtoroj sponsor. - Ishchite, - skazala madamka. - Ne budem sporit', - skazal pervyj sponsor. - My dovol'ny. Vy horosho rabotaete. My prishlem novyh lyudej. |ti dolzhny rabotat' ne bol'she pyati nedel'. Zatem proshu podgotovit' ih k likvidacii. - Vy s uma soshli! - voskliknula madamka. - U menya ne prohodnoj dvor. Tol'ko chelovek nauchilsya rabotat' - a vy ego na zhivodernyu. |to neumno. - Ne nado sporit'! - Vy boites', chto kto-to progovoritsya? Komu progovoritsya? Trostniku? - Ne nado razgovorov, - skazal sponsor. - Znayushchie tajnu ne zhivut. - YA segodnya prinimala yajca, - skazala madamka. - Sem' tysyach yashchikov. - Vas my tozhe ub'em, - skazal sponsor, - nemnogo potom. |to shutka. - Znaem, kakie s vami shutki, - skazala Mashka-madamka. Sponsory merno pokachivalis' ot smeha. Oni dvinulis' dal'she ot dveri k ozhidavshemu ih voennomu vertoletu, madamka s Lysym, ne skazavshim ni slova, poshli za nimi. S kazhdym shagom mne trudnee bylo slyshat' i trudnee borot'sya s zhelaniem vybezhat' vsled za nimi... - ...YA govoryu s vami otkrovenno, - donessya do menya golos sponsora, - vy nash chelovek. Est' sluchaj begstva domashnego lyubimca ot odnogo nashego specialista. - Mne govorili, ego vchera utrom ubili. - Ego po oshejniku opoznali, - dobavil Lysyj. - Tak vse dumayut. Puskaj dumayut. My poslali ego fotografii na opoznanie hozyaevam. Hozyaeva skazali - ne tot. Tot molodoj, vysokogo rosta. CHistyj, bez sledov na tele i bez boleznej. On iz horoshego doma. - A zachem vy eto nam govorite? - Esli on popal k vam, vy legche ego najdete. - Zachem? - Nemedlenno soobshchite nam. On ne dolzhen zhit'. - Pochemu? CHto on sdelal? Mne sovsem trudno bylo ulavlivat' ih slova. Oni otoshli k samomu vertoletu, po dvoru proezzhali mashiny s kakimi-to yashchikami i sosudami, vint nachal medlenno povorachivat'sya, ya gotov byl vysunut'sya na dvor. - Soobshchite nam, a esli est' podozreniya - ubejte ego srazu! Ubejte! - sponsor staralsya perekrichat' shum motora. - My budem proveryat'! - Ponyala! - krichala