ulya prolezhala... Elena kinulas' k nemu. - Anton Pavlovich CHehov govoril mne, - skazala Milica, vytiraya lob belym platochkom, - chto esli v pervom dejstvii na stene visit ruzh'e... No dogovorit' ona ne uspela, potomu chto vo dvor vbezhala Vanda i uvidev, chto Savich lezhit na zemle, bystree vseh uspela k nemu, podnyala ego golovu, polozhila sebe na koleni i prinyalas' bayukat' muzha, kak malen'kogo, povtoryaya: - CHto zhe oni s toboj sdelali? My ih nakazhem, my na nih upravu najdem... Savich otkryl glaza. Emu bylo stydno. On skazal: - YA ne hotel, Vandochka. - YA znayu, lezhi... I tut poyavilas' eshche odna para. Kseniya tyazhelo voshla v vorota, nesya na rukah Korneliya Udalova. - CHto zhe eto poluchaetsya? - sprosila ona. - Gde eto vidano? Udalov tiho hnykal. - Pomirilis'? - sprosil Grubin. - Po detyam strelyayut. Kuda eto goditsya? - skazala Kseniya. - Glyadite. Otsyuda pulya priletela. SHtany razorvany. Na tele ranenie. Vse sbezhalis' k Udalovu. SHtany v samom dele byli razorvany, i na tele byl nebol'shoj sinyak. Kseniya postavila Udalova na travu i prinyalas' vsem pokazyvat' krugluyu pulyu, kotoraya udarilas' v Udalova na izlete. - Nu i nevezuchij ty u nas, - skazal Grubin. Udalov otoshel v storonu, a Kseniya, otbrosiv pulyu, vspomnila, zachem prishla. - Kto u vas glavnyj? - sprosila ona. - Mozhno menya schitat' glavnym, - skazal Almaz. - Tak vot, grazhdanin, - skazala Kseniya. - Berite nas v Moskvu. CHtoby ot molodosti vylechili. Byla ya zamuzhnej zhenshchinoj, a vy menya sdelali mater'yu-odinochkoj s dvumya det'mi. S etim nado konchat'. 35 SHurochka i Stendal' provodili mashinu do vorot. Oni by poehali dal'she, no mashina byla tak peregruzhena, chto Grubin boyalsya, ona ne doedet do stancii. I bez togo pomimo pomolodevshih v nej pomestilis' dva novichka - Kseniya i Stepan Stepanovich, lyudi krupnye, gruznye. Grubin vel avtomobil' ostorozhno, medlenno, tak chto mal'chishki, kotorye bezhali ryadom, smogli soprovozhdat' ego do samoj okrainy. Lyudi na ulicah smotreli na mashinu s ulybkami, schitali, chto snimaetsya kino, i dazhe uznavali v svoih byvshih gorozhanah izvestnyh kinoartistov. Mashinu uvidel iz svoego okna i redaktor Malyuzhkin. On uznal sredi passazhirov Milicu i Stepanova, otkryl okno i kriknul Stepanovu, chtoby tot vozvrashchalsya na rabotu. - Schitajte menya v komandirovke, - otvetil Stepanov. Malyuzhkin obidelsya na sotrudnika i zahlopnul okno. Ego nikto ne ponimal. Uzhe nachalo temnet', kogda mashina v®ehala v les. Razgovarivali malo, vse ustali i ne vyspalis'. Udalov zadremal na kolenyah u zheny. Legkij tuman podnyalsya s zemli i svetlymi polosami perepolzal dorogu. Fary v mashine okazalis' slabymi, oni ne mogli pronzit' tuman i lish' vysvechivali na nem zolotistye pyatna. Uyutno pyhtel parovoj kotel i dym iz truby tyanulsya za mashinoj, smeshivayas' s tumanom. Les byl tih i zagadochen. Dazhe pticy molchali. I vdrug sverhu, iz-za vershin elej, na zemlyu opustilsya zelenyj luch. On byl yarok i trevozhen. V tom meste, gde on ushel v tuman, vozniklo zelenoe siyanie. - Stoj, - skazal Almaz. Grubin zatormozil. - CHego vstali? - sprosila Vanda. - Uzhe slomalas'? No tut i ona uvidela zelenoe siyanie i oseklas'. V centre siyaniya materializovalos' nechto temnoe, prodolgovatoe, slovno vereteno. Vereteno krutilos', zamedlyaya vrashchenie, poka ne prevratilos' v sushchestvo, shozhee s chelovekom, hrupkoe, tonkoe, odetoe v nezemnuyu odezhdu. Sushchestvo podnyalo ruku, kak by prizyvaya k molchaniyu, i nachalo govorit', prichem ne vidno bylo, chtoby u sushchestva dvigalis' guby. Tem ne menee kazhdoe ego slovo yavstvenno donosilos' do vseh passazhirov avtomobilya. - Almaz, ty uznaesh' menya? - sprosilo sushchestvo. - Zdravstvuj, prishelec, - skazal Almaz. - Vot my i vstretilis'. - YA by ne hotel s toboj vstrechat'sya, - skazal prishelec. Kseniya privstala na siden'e i, ne vypuskaya iz ruk Udalova, obratilas' k prishel'cu: - Muzhchina, - skazala ona, - otojdite s dorogi. My speshim, nam vot v Moskvu nado, ot molodosti lechit'sya. - Znayu, - skazal prishelec. - Molchi, zhenshchina. I v golose ego byla takaya vlast', chto dazhe Kseniya, kotoraya malo komu podchinyalas', zamolchala. - Ty narushil soglashenie, - skazal prishelec, obrashchayas' k Almazu. - Ty pomnish' uslovie? - Pomnyu, - skazal Almaz. - YA hotel zhit'. I pozhalel etih lyudej. Oni byli nemolody, i im grozila smert'. - Kogda ty podelilsya sredstvom s Milicej, - skazal prishelec, - ya ne stal prinimat' mer. No segodnya ty otkryl tajnu mnogim. I vynudil menya otnyat' u tebya dar. - YA ponimayu, - skazal Almaz. - No proshu tebya o milosti. Poglyadi na Milicu, ona moloda i prekrasna. I esli ty lishish' ee molodosti, ona zavtra umret. Poglyadi na Elenu, - my s nej hoteli schast'ya. Poglyadi na Grubina, on zhe mozhet stat' uchenym... - Hvatit, - skazal prishelec. - Ty zrya staraesh'sya vyzvat' vo mne zhalost'. YA spravedliv. YA dal tebe dar, chtoby ty pol'zovalsya im odin. Zemle eshche rano znat' o bessmertii. Zemlya eshche ne gotova k etomu. Lyudi sami dolzhny dojti do takogo otkrytiya. - Ne o sebe proshu... - nachal bylo Almaz, vylezaya iz mashiny i delaya shag k prishel'cu. No tot ne slushal. On razvel v storony ruki, v kotoryh zablesteli kakie-to shariki, i ot nih vo vse storony pobezhali molnievye dorozhki. V vozduhe zapahlo grozoj, i zelenyj tuman, zaklubivshis', podnyavshis' do vershin derev'ev, okutal mashinu i Almaza, zamershego pered nej. Grubin, uzhe dogadavshis', chto proizoshlo, uspel lish' podnyat' glaza k Milice, chto stoyala za ego spinoj, i vstretit' ee yasnyj vzglyad, polnyj smertel'noj toski. I protyanul k nej ruku. A Almaz, kotoryj hotel v etot poslednij moment byt' ryadom s Elenoj, sdelat' etogo ne uspel, potomu chto strannaya slabost' ovladela im i zastavila opustit'sya na zemlyu. Bylo ochen' tiho. Zelenyj tuman smeshalsya s belym i upolz v les. Postepenno v sumerkah golubym sarkofagom vnov' obrazovalsya avtomobil', i v nem, sklonivshis' drug k drugu, sideli i lezhali beschuvstvennye lyudi. - Kak grustno byt' spravedlivym, - proiznes prishelec na svoem yazyke, podhodya k mashine. On uvidel tolstuyu pozhiluyu zhenshchinu, Kseniyu Udalovu, kotoraya derzhala na kolenyah kurnosogo polnogo muzhchinu ee let. On vglyadelsya vo vlastnoe i rezkoe lico drugoj nemolodoj zhenshchiny, Vandy Kazimirovny, kotoraya dazhe v bespamyatstve krepko obnimala lysogo ryhlogo Savicha... Stepan Stepanych, razumeetsya, ne izmenilsya. On sidel na zadnem siden'e, zakryv glaza i prizhimaya k grudi bescennyj al'bom s avtografom Pushkina. I vdrug prishelec ahnul. On proter glaza. On im ne poveril. Za rulem mashiny sidel, polozhiv na nego golovu, kurchavyj yunosha Sasha Grubin. I protyanuv k nemu tonkuyu ruku, legko dyshala prekrasnaya persidskaya knyazhna. Vzglyad prishel'ca metnulsya dal'she. Elena Sergeevna byla tak zhe moloda, kak desyat' minut nazad. - |togo ne mozhet byt', - proiznes prishelec. - |to nevozmozhno. - Vozmozhno, - svetil Almaz, kotoryj pervym prishel v sebya i podoshel szadi. On tozhe byl molod i uzhe vesel. - Est', vidno, veshchi, kotorye ne poddayutsya tvoej inoplanetnoj nauke. - No pochemu? Kak? - Mogu predpolozhit', - skazal Almaz. - Byvayut lyudi, kotorym molodost' ne nuzhna. Ni k chemu ona im, oni uzhe s yunyh let vnutri sostarilis'. I nechego im so vtoroj molodost'yu delat'. A drugie... drugie vsegda molody, skol'ko by let ni prozhili. Lyudi v mashine prihodili v sebya, otkryvali glaza. Pervym opomnilsya Udalov. On srazu uvidel, chto ego detskij kostyumchik razorvalsya na zhivote v moment vozvrashcheniya v prezhnij oblik. On provel rukoj po tolstym shchekam, lysine i zatem gromko poceloval v shcheku svoyu zhenu. - Vstavaj, Ksyusha! - voskliknul on. - Oboshlos'! |ti slova razbudili Savichej. Vanda prinyalas' radostno gladit' Nikitu, a tot glyadel na zhenu i dumal: "Kak durnoj son, bukval'no durnoj son". - Nichego, Sasha, - skazal Udalov, protyagivaya ruku, chtoby uteshit' Grubina. - Obojdemsya i bez etih inoplanetnyh shtuchek. Ochnuvshijsya Grubin, smertel'no podavlennyj razocharovaniem, obernulsya k Udalovu, i tot, uvidev pered soboj yunoe lico starogo druga, vdrug zakrichal: - Ty chto, Grubin, s uma soshel? No Grubin na nego ne smotrel, on iskal glazami Milicu, boyas' ee najti. I nashel... A Milica, vstretiv vostorzhennyj vzglyad Grubina, poglyadela na svoi ruki i kogda ponyala, chto oni molody i nezhny, zakryla imi lico i zarydala ot schast'ya. - Vylezaj, Elena, - skazal Almaz, pomogaya Elene vyjti iz mashiny. - Hochu tebya poznakomit' so starym drugom. Pomnish', ya tebe rasskazyval, kak my iz tyur'my bezhali? - Ochen' priyatno, - skazal prishelec, kotoryj vse eshche ne mog perezhit' svoego porazheniya. - YA dumayu, chto vy sobiraetes' sozdat' sem'yu? - Ne znayu, - Elena posmotrela na Almaza, a tot skazal uverenno: - V blizhajshie dni. I tut oni uslyshali vozmushchennyj krik Savicha: - CHto zhe poluchaetsya? Vse ostalis' molodymi, a ya dolzhen stat' starym. |to nespravedlivo! YA vsyu zhizn' hotel stat' molodym! YA imeyu takoe zhe pravo na molodost', kak i ostal'nye. - Pojdem, moj zajchik, pojdem, - povtoryala Vanda, starayas' uvesti ego proch'. - |to u tebya nervnoe, eto projdet. - Poshli, sosedi, - skazal Udalov. - A to dotemna v gorod ne uspeem vernut'sya. - Elena, - rydal Savich, - vse eti gody ya tebya bezotvetno lyubil! - Ty mne tol'ko poprobuj pri zhivoj zhene! - Vanda sil'no dernula ego za ruku, i Savich byl vynuzhden otojti ot mashiny. - Izvinite, - skazal prishelec. - YA poletel. - Do vstrechi, - skazal Almaz. Prishelec prevratilsya v zelenoe siyanie, potom v luch. I ischez. Elena posmotrela vsled uhodyashchim k gorodu. Savich vse oglyadyvalsya, norovil vernut'sya. Udalovy shli spokojno, obnyavshis'. - Nu chto zh, - skazal Almaz, - po mestam! A to k poezdu ne uspeem.