byla pustoj, ne men'she sta pustyh belyh listkov, celoe sokrovishche dlya Starogo. Mozhno budet uchit' rebyat, risuya na bumage raznye veshchi, kotoryh oni nikogda ne videli. Ved' im nado budet, kak podrastut, obyazatel'no vernut'sya k korablyu. I eshche on nashel tam neskol'ko ob容mnyh cvetnyh kartinok, fotografij s vidami zemnyh gorodov, i tozhe vzyal s soboj. Nekotorye drugie veshchi byli neponyatny, ih Oleg trogat' poka ne stal - on ponimal, chto vozvrashchenie k poselku budet trudnym. No odnu veshch' on vzyal, potomu chto srazu dogadalsya, chto eto takoe, i ponyal, kak budut schastlivy Sergeev i Vajtkus, kotoryj risoval emu etu veshch' na vlazhnoj gline i mnogo raz povtoryal: "YA nikogda ne proshchu sebe, chto nikto iz nas ne vzyal blastera. Ni odin chelovek". - "Ty zrya kaznish'sya, - otvechal Staryj, - dlya etogo nado bylo vozvrashchat'sya na mostik, a tam byla smertel'naya radiaciya". Okazyvaetsya, blaster lezhal u otca v stole. Rukoyat' nadezhno legla na ladon'. I chtoby proverit', est' li v blastere zaryad, on napravil ego na stenu i nazhal na spusk - iz blastera vyletela molniya i opalila stenu. Oleg zazhmurilsya, no eshche s minutu posle etogo v glazah prygali iskry. I Oleg vyshel v koridor s blasterom v ruke: teper' on byl ne tol'ko hozyainom korablya, no eshche i poluchil vozmozhnost' govorit' s lesom ne kak prositel'. Nas ne trogajte! V koridore Oleg ostanovilsya v razdum'e. Hotelos' pojti v navigacionnyj otsek ili v uzel svyazi, no razumnee vernut'sya na sklad, potomu chto esli Dik s Mar'yanoj prishli tuda, oni budut volnovat'sya. Oleg bystro proshel obratno, no sklad byl pust. Nikto tuda ne zahodil. Nu chto zh, pojdem razbudim ih. K tomu zhe, hot' Oleg v etom sebe ne priznavalsya, hotelos' pokazat'sya im v mundire kosmonavta, hotelos' skazat': "Vy prospite vse na svete. A nam pora uletat' k zvezdam..." Na etot raz on peresek angar napryamik, put' nazad okazalsya kuda koroche, chem vchera, on uzhe privyk k korablyu. Vperedi pokazalsya yarkij svet - lyuk naruzhu byl otkryt. Oni ego zabyli zakryt'. Hotya eto zdes' nevazhno, na takoj vysote vryad li vodyatsya zveri, chto im tut delat'? Oleg zazhmurilsya i postoyal tak s minutu, poka glaza ne privykli k solnechnomu svetu. Solnce stoyalo vysoko, noch' davno proshla. Oleg otkryl glaza i ispugalsya. Nikakih sledov Dika i Mar'yany: sneg za noch' vse srovnyal i sgladil, sneg bez edinogo temnogo pyatna. - |j! - skazal Oleg. Negromko. Tish' stoyala takaya, chto strashno bylo ee razbudit'. I tut zhe Oleg zametil, kak chto-to zashevelilos' metrah v dvadcati ot korablya. Tam byl nevysokij pologij snezhnyj holm. I zver', belyj, pochti slivayushchijsya so snegom, kakogo ran'she Olegu ne prihodilos' videt', pohozhij na yashchericu, tol'ko mohnatuyu, dlinoj metra v chetyre, ostorozhno, slovno boyas' spugnut' dobychu, razryval etot holm. Oleg kak zacharovannyj glyadel na zverya i zhdal, chto budet dal'she, on ne svyazal belyj sugrob s nochevkoj Dika i Mar'yany. Dazhe kogda lapy zverya razgrebli sneg i tam pokazalos' temnoe pyatno pokryvala palatki, on vse ravno stoyal nepodvizhno. No v etot moment prosnulsya Dik, on skvoz' son uslyshal, kak vorochaetsya nad nimi zver', i ego nos ulovil chuzhoj opasnyj zapah etogo zverya. Dik, vyhvativ nozh, rvanulsya iz-pod palatki, no zaputalsya v odeyalah. Olegu pokazalos', chto snezhnyj sugrob vnezapno ozhil, vzmetnulsya vverh stolbom snega. Zver', nichut' ne ispugannyj etim vzryvom, a, naoborot, ubedivshijsya v tom, chto ne oshibsya, raskapyvaya dobychu, scapal kogtistymi lapami komok shkur i staralsya pridavit' ego k zemle, pridushit', rycha i raduyas' dobyche. Oleg - lesnoj zhitel' nashchupyval rukoj u poyasa nozh i primerivalsya dlya pryzhka, glazami uzhe pytayas' ugadat', gde u etogo belogo zverya uyazvimoe mesto, kuda nado vonzit' nozh. A Oleg - zhitel' korablya i syn mehanika vmesto nozha vyhvatil blaster, no strelyat' otsyuda, sverhu, izdali, ne stal, a sprygnul v sneg i brosilsya k zveryu, szhimaya v ruke oruzhie. Zver', uvidev ego, podnyal mordu i zarychal, otpugivaya Olega, vidno prinyav ego za konkurenta, i togda, uzhe bez opaski popast' v Dika, Oleg ostanovilsya i vsadil v oskalennuyu mordu zaryad blastera. x x x Poka Dik s Mar'yanoj, poobedav i obojdya korabl', staskivali k vyhodu to, chto nado vzyat' v poselok, Oleg zabralsya na samyj verh, v navigacionnyj otsek. On zval Dika s soboj, no tot ne poshel - emu dostatochno bylo dobychi. Ne poshla i Mar'yana - Oleg pokazal ej, gde nahoditsya gospital', i ona otbirala lekarstva i instrumenty, kotorye opisala ej |gli. A nado bylo speshit', potomu chto snova poshel sneg i zametno poholodalo. Eshche den', i iz gor ne vybrat'sya - sneg budet idti mnogo dnej i morozy upadut do pyatidesyati gradusov. Tak chto Oleg okazalsya v navigacionnom otseke odin. On postoyal neskol'ko minut v torzhestvennom okruzhenii priborov v centre pogibshego korablya, sozdanie kotorogo bylo nemyslimym podvigom millionov umov i tysyach let chelovecheskoj civilizacii. No Oleg ne ispytyval ni uzhasa, ni beznadezhnosti. On znal, chto teper' poselok, po krajnej mere dlya nego, Olega, prevratitsya iz centra vselennoj vo vremennoe ubezhishche na te gody, poka korabl' ne stanet istinnym domom, poka oni ne pojmut ego nastol'ko, chtoby s ego pomoshch'yu najti sposob soobshchit' o sebe na Zemlyu. Dlya etogo nado - starshie tysyachi raz obsuzhdali eto - vosstanovit' avarijnuyu svyaz'. Oleg voshel v radiootsek, potomu chto Staryj skazal emu, gde iskat' spravochniki i instrukcii po svyazi, te, kotorye nado ponyat' prezhde, chem umret Staryj i umret Sergeev, - tol'ko oni mogut pomoch' emu, Olegu, i tem, kto pridet vsled za Olegom. V radiootseke bylo polutemno. Oleg ne srazu otyskal yashchik s instrukciyami. On vynul spravochniki, ih okazalos' mnogo, i neizvestno, kakoj nuzhnee. No Oleg znal, chto on skoree vykinet tufli materi, chem eti knigi. On rad by vzyat' s soboj kakie-nibud' detali, instrumenty, kotorye prigodyatsya, no ponimal, chto eto pridetsya otlozhit' do sleduyushchego raza, kogda on budet ponimat' smysl etih ekranov i panelej. I tut vnimanie Olega privleklo slaboe mercanie v uglu na paneli, poluprikrytoj kreslom operatora. Oleg ostorozhno, slovno k dikomu zveryu, podoshel k tomu mestu. Na paneli ravnomerno vspyhival zelenyj ogonek. Oleg popytalsya zaglyanut' za panel', chtoby ponyat', pochemu eto proishodit, no ne udalos'. On uselsya v kreslo operatora i nachal nazhimat' na knopki pered panel'yu. Tozhe nichego ne proizoshlo. Ogonek vse tak zhe mercal. CHto eto oznachaet? Pochemu ogonek? Kto ostavil ego? Komu on nuzhen? Ruka Olega dotronulas' do ruchki, kotoraya legko podalas' i sdvinulas' vpravo. I togda iz-za tonkoj reshetki ryadom s ogon'kom donessya tihij chelovecheskij golos: - Govorit Zemlya... Govorit Zemlya... - Zatem razdalsya pisk v takt mercaniyu ogon'ka, i v piske byl kakoj-to neponyatnyj smysl. CHerez minutu golos povtoril: - Govorit Zemlya... Govorit Zemlya... Oleg poteryal oshchushchenie vremeni. On zhdal snova i snova, kogda razdastsya golos, kotoromu on ne mog otvetit', no kotoryj svyazyval ego s budushchim, s tem momentom, kogda on otvetit' smozhet. Ego vernul k dejstvitel'nosti zvonochek naruchnyh chasov - ih nashel v svoej kayute Dik i otdal emu. CHasy zveneli cherez kazhdye pyatnadcat' minut. Mozhet, tak bylo nuzhno. Oleg podnyalsya, skazal golosu Zemli: - Do svidan'ya. I poshel k vyhodu iz korablya, volocha kipu spravochnikov, v kotoryh ne ponimal ni edinogo slova. Dik s Mar'yanoj uzho zhdali ego vnizu. - YA za toboj sobiralsya, - skazal Dik. - Ty chto, hochesh' zdes' nasovsem ostat'sya? - YA by ostalsya, - skazal Oleg. - YA slyshal, kak govorit Zemlya. - Gde? - voskliknula Mar'yana. - V radiootseke. - Ty ej skazal, chto my zdes'? - Oni ne slyshat. |to kakoj-to avtomat. Ved' svyaz' ne rabotaet. Razve ty zabyla? - A mozhet, teper' zarabotala? - Net, - skazal Oleg, - no obyazatel'no zarabotaet. - Ty eto sdelaesh'? - Vot knigi, - skazal Oleg. - I ya ih vyuchu. Dik skepticheski hmyknul. - Dik, Dikushka, - vzmolilas' Mar'yana, - ya tol'ko sbegayu tuda i poslushayu golos. |to bystro. Pojdem vmeste, a? - Kto vse eto budet tashchit'? - sprosil vorchlivo Dik. - Ty znaesh', skol'ko snega na perevale? On uzhe snova chuvstvoval sebya glavnym. Iz-za poyasa u nego torchala rukoyat' blastera. No arbalet on, razumeetsya, ne brosil. - Dotashchu, - skazal Oleg i brosil meshok na sneg. - Poshli, Mar'yashka. Ty poslushaesh' golos. Tem bolee chto ya, konechno, zabyl samoe glavnoe. V gospitale est' nebol'shoj mikroskop? - Da, - skazala Mar'yana, - dazhe ne odin. - Ladno, - skazal Dik, - togda ya s vami. x x x Oni vtroem vpryaglis' v sani i volokli ih snachala vverh po krutomu sklonu kotloviny, potom po ploskogor'yu, potom vniz. SHel sneg, i idti bylo ochen' trudno. No bylo ne holodno. I bylo mnogo edy. Pustye banki oni ne vykidyvali. Na chetvertyj den', kogda nachali spuskat'sya po ushchel'yu, gde tek ruchej, oni vdrug uslyshali znakomoe bleyanie. Koza lezhala pod skal'nym navesom u samoj vody. - Ona nas zhdala! - zakrichala Mar'yana. Koza ishudala tak, chto kazalos', vot-vot umret. Tri pushistyh kozlenka vozilis' u ee zhivota, starayas' dobrat'sya do soskov. Mar'yana bystro otkinula pokryvalo na nartah i stala iskat' v meshkah, chem nakormit' kozu. - Smotri ne otravi ee, - skazal Oleg. Koza pokazalas' emu ochen' krasivoj. On byl rad ej. Pochti kak Mar'yana. I dazhe Dik ne serdilsya, on byl spravedlivym chelovekom. - Molodec, chto ot menya ubezhala, - skazal on. - YA by tebya navernyaka ubil. A teper' my tebya zapryazhem. Pravda, zapryach' kozu ne udalos'. Naduvaya hobot, ona vopila tak, chto tryaslis' skaly, k tomu zhe kozlyata tozhe okazalis' kriklivymi sozdaniyami i perezhivali za mat'. Tak i shli dal'she: Dik s Olegom volokli narty, Mar'yana podderzhivala ih szadi, chtoby ne oprokinulis', a poslednej shla koza s detenyshami i kanyuchila - ej vechno hotelos' est'. Dazhe kogda spustilis' k lesu i tam byli griby i koreshki, ona vse ravno trebovala sgushchennogo moloka, hotya tak zhe, kak i puteshestvenniki, ne znala eshche, chto eta belaya sladkaya massa nazyvaetsya sgushchennym molokom.  * CHASTX VTORAYA. Za perevalom *  Glava pervaya Ottepel' zatyanulas' na dve nedeli. Sudya po kalendaryu, vesne nastupat' bylo rano, no vse nadeyalis', chto morozy bol'she ne vernutsya. V poselke dvojnoj kalendar'. Odin - mestnyj, on opredelyaetsya smenoj dnej, prihodom zimy i leta. Vtoroj - zemnoj, formal'nyj. Kak zakon, kotoromu nikto ne podchinyaetsya. Davno, pochti devyatnadcat' let nazad po zemnomu schetu i shest' let po mestnomu, kogda ostatki teh, kto spassya posle gibeli "Polyusa", dostigli lesa, Sergeev sdelal pervuyu zarubku na stolbe, vbitom za krajnej hizhinoj. Odna zarubka - zemnoj den'. Tridcat' zarubok ili tridcat' odna - zemnoj mesyac. Postepenno kalendar' prevratilsya v celyj les stolbov s zarubkami. Nad nimi soorudili naves ot dozhdya i snega. Zarubki byli raznye. Odni pobol'she, drugie korotkie. Vozle nekotoryh - dopolnitel'nye znaki. Znaki smerti i znaki rozhdeniya. Znaki epidemii i znaki bol'shih morozov. Kogda Oleg byl malen'kim, eti stolby kazalis' emu zhivymi i vseznayushchimi. Oni vse pomnili. Oni pomnili, chto on ploho vyuchil geografiyu ili nagrubil materi. Kak-to Mar'yana priznalas' Olegu, chto tozhe boyalas' etih stolbov. A Dik zasmeyalsya i rasskazal, chto hotel srezat' so stolba plohuyu zarubku, no Staryj pojmal ego i otchital. Kalendar' Sergeeva byl lzhivym. Vse ob etom znali. On byl lzhivym dvazhdy. Vo-pervyh, sutki zdes' na dva chasa dlinnee, chem na Zemle. Vo-vtoryh, takih sutok v godu bol'she tysyachi. Korotkoe leto, dlinnaya dozhdlivaya osen', chetyresta dnej zimy i holodnaya, tozhe dlinnaya, vesna. Vsya eta tyaguchaya arifmetika i stala kak by vodorazdelom mezhdu starshimi, prishedshimi s korablya, i molodym pokoleniem. Starshie delayut vid, chto veryat stolbam pod navesom i otschityvayut zemnye gody. Mladshie prinyali mestnyj god kak on est'. Inache kak razberesh'sya, esli osen' - eto god i zima - tozhe god... Ottepel' zatyanulas' na dve nedeli. Sneg s容zhilsya, poshel propleshinami. Sklon kladbishchenskogo holma, obrashchennyj k poselku, stal burym - vylezla i zashevelilas', poveriv, chto nastupila vesna, molodaya porosl' lishajnika. Edinstvennaya ulica poselka prevratilas' v dlinnuyu polosu gryazi. Za domami polosa razdvaivalas' - uzkoe ruslo shlo k vorotam v izgorodi, shirokoe zakanchivalos' u masterskoj i saraev. Sprava ot masterskoj, pered kozlyatnikom, obrazovalas' glubokaya zelenaya luzha. Utrom kozlyata razbivali v nej ledok ostrymi kogtyami i kopalis' v gryazi, razyskivaya chervej. Potom nachinali igrat', drat'sya, podnimat' bryzgi, padali v zhizhu, suchili nogami - tozhe privetstvovali vidimost' vesny. Lish' koza po imeni Koza, matriarh etogo semejstva, otlichno ponimala, chto do vesny eshche daleko. Ona chasami torchala vozle masterskoj, otkuda tyanulo teplom, a kogda ej stanovilos' nevterpezh, prinimalas' teret'sya pancirem o stenku. Masterskaya raskachivalas', Oleg vybegal naruzhu i gnal kozu palkoj. Pri vide Olega koza podnimalas' na zadnie nogi, suetlivo razmahivala perednimi, navisala nad Olegom i tonko bleyala ot radosti. Ona byla ubezhdena, chto ee lyubimec shutit. Togda Oleg zval na pomoshch' Sergeeva. Ego koza pobaivalas'. "A nu, - grozno govoril Sergeev, - vozvrashchajtes', madam, k materinskim obyazannostyam. Vashi deti - besprizorniki". Koza ne spesha uhodila, vysoko podkidyvaya zelenyj zad. K besprizornikam ona no vozvrashchalas', a brela k izgorodi i zamirala tam, nadeyas', chto poyavitsya ee drug, materyj kozel, vyshe treh metrov v holke, ukrashennoj ostrymi kostyanymi plastinkami. Poroj kozel voznikal na opushke i tonkim golosom zval kozu gulyat'. Blizko k izgorodi on ne podhodil, opasalsya lyudej. Koza bezhala k vorotam i, esli tam nikogo ne bylo, sama otkryvala zasov i propadala na neskol'ko dnej. Ot etih progulok uzhe trizhdy sluchalis' priplody i potomu v konyushne zhilo semero kozlyat raznogo vozrasta. Pol'zy ot kozlinogo stada bylo malo, no kozy stali chast'yu byta, dokazatel'stvom zhivuchesti poselka, razvlecheniem dlya rebyatishek, kotorye ezdili na nih verhom, hotya kozlyatam eto ne nravilos' i prodelki naezdnikov konchalis' sinyakami. Mozhno, konechno, bylo ih zarezat' i s容st' - ubivali zhe ohotniki dikih koz. V seredine zimy, kogda stalo ploho s pishchej, Dik predlozhil sam vse sdelat'. No Mar'yana vosprotivilas', i ee podderzhal Staryj. Dik pozhal plechami, on ne lyubil sporit' i ushel v les, nesmotrya na metel'. Vernulsya on pozdno vecherom, obmorozil pal'cy na levoj ruke, no prines nebol'shogo medvezhonka. Odno preimushchestvo ot sushchestvovaniya kozy vse zhe bylo. Ona okazalas' izumitel'noj storozhihoj. I nauchila storozhit' kozlyat. Stoilo chuzhomu podojti k izgorodi, kak kozlinoe semejstvo podnimalo takoj shum, chto prosypalsya ves' poselok. Pravda, potom, esli koze mereshchilos', chto opasnost' ser'eznaya, ona neslas' v pervyj popavshijsya dom pryatat'sya. Tut ona umudryalas' perebit' vse, chto ploho lezhit, i opustoshit', esli vovremya ne spohvatish'sya, vse miski i kastryuli. Koza, sushchestvo dobrodushnoe i obshchitel'noe, nenavidela tol'ko CHistoplyuya. Vernee vsego, ej v proshlom prihodilos' s nim vstrechat'sya. Blizko k ego kletke ona podhodit' ne reshalas', no s pochtitel'nogo rasstoyaniya topotala, ugrozhayushche raskachivala grebnem, bleyala i trebovala, chtoby poselok ochistili ot takogo otvratitel'nogo zhitelya. Pervym poznakomilsya s CHistoplyuem priemysh bol'shoj Luizy, Kazik. K vesne Kaziku ispolnilos' trinadcat' let, hotya na vid ne dash' i desyati. Malen'kij, suhoj, temnaya kozha vsya v sinih otmetinah ot perekati-polya, ruki v carapinah, shram cherez lob, naiskos'. Kazika prozvali Maugli, potomu chto les dlya nego byl rodnym domom. Esli drugie podrostki mogli brodit' po lesu, esli nado i perenochevat', znaya, kak ukryt'sya ot hishchnikov v myagkoj razvilke beloj sosny, Maugli mog zhit' v lesu nedelyami. Po lesu on shel hozyainom. I eto znali vse. Derev'ya poslushno ubirali vetki s ego puti, griby zakapyvalis' v zemlyu, liany-hishchnicy podzhimali hvosty. Ego zapaha boyalis' dazhe shakaly. Maugli nikogda ne bral v les arbaleta. On umel metat' nozh s takoj siloj i tochnost'yu, chto mog prigvozdit' komara k stvolu s rasstoyaniya v pyat'desyat metrov. V poselke Kazik byl vsegda tih i nerazgovorchiv. On nikogda ne plakal i ne dralsya. I nikto ne hotel drat'sya s nim, potomu chto v lyuboj drake Kazika ohvatyvala holodnaya yarost'. On ne umel igrat'. Snachala Luiza boyalas', chto Kazik otstalyj rebenok. No v shkolu on hodil poslushno, i, hotya nikogda v klasse ne vyzyvalsya otvechat' i ne zadaval voprosov, predpochitaya molchat', kogda drugie shumno obsuzhdali chto-nibud', on vse zapominal. Staryj utverzhdal, chto u Kazika otlichnaya fotograficheskaya pamyat'. "Na Zemle, - govoril on, - iz nego by vyros vydayushchijsya chelovek. Zdes' zhe ne hvataet intellektual'noj pishchi. |to talantlivejshij, no vechno golodnyj mozg". - "Daj emu vse, chto mozhesh', - otvechala bol'shaya Luiza, - a potom my vernemsya na Zemlyu i drugie dadut ostal'noe". Idolom, pokrovitelem i vernym drugom Kazika byl Dik. I potomu, chto Dik byl chelovekom lesa. I potomu, chto oba oni byli sirotami. Dik voobshche edva pomnil svoih roditelej. Kazik poteryal ih v epidemiyu, kogda byl malen'kij. On nikogda ne nazyval Luizu mater'yu. Fumiko, vtoroj priemysh Luizy, zvala ee mater'yu. Kazik - tol'ko Luizoj. Osen'yu, vskore posle vozvrashcheniya s gor, gde lezhal razbityj "Polyus", Kazik s Dikom byli v lesu. Oni poshli na dal'nyuyu ohotu, k yugu, kilometrov za dvadcat'. Tuda osen'yu otkochevyvayut stada mustangov. Myaso mustangov nes容dobno, dazhe shakal ne trogaet mustanga. No u mustangov est' udivitel'nyj vozdushnyj puzyr'. ZHivotnoe razduvaet ego, kogda spasaetsya ot pogoni. Togda mustang iz suhogo, podzharogo, chem-to shozhego s loshad'yu nasekomogo prevrashchaetsya v blestyashchij shar i podnimaetsya v vozduh. Ego vozdushnyj puzyr' elastichen i krepok. Iz nego poluchayutsya okonnye plenki, meshki, sumki, puzyri dlya vody i zerna i mnogie drugie poleznye veshchi. A devochki v poselke zaveli modu - raduzhnye legkie nakidki - i begayut v nih kak strekozy. Ohotniki vyshli na rassvete. Nichego interesnogo v lesu oni ne vstretili. V te dni vse zhili eshche pamyat'yu ob udivitel'nom pohode k perevalu, i potomu nemnogoslovnyj Kazik byl na sebya ne pohozh - on zamuchil Dika voprosami. On besshumno i legko shagal ryadom, ne glyadya pod nogi, pereprygival cherez zhivye korni, inogda nagibalsya, chtoby nakryt' zhestkoj ladoshkoj sladkij gribok i kinut', ne ostanavlivayas', v rot, inogda streloj kidalsya v storonu, chtoby prinyuhat'sya k sledu, no tut zhe vozvrashchalsya s ocherednym voprosom: - On ves' iz zheleza? - Iz splava. - I bol'she nashego poselka? - Kak nasha izgorod'. Net, bol'she. - I kruglyj? - Maugli, ty eto uzhe sprashival. Dik ne lyubil govorit' v lesu. V lesu daleko slyshno. V lesu nado samomu slushat'. Kazika eti soobrazheniya ne smushchali. On vse ravno slyshal luchshe lyubogo zverya. - YA eshche sproshu, - upryamo otvechal Kazik. - Mne nravitsya sprashivat'. Budushchim letom ty voz'mesh' menya k "Polyusu"? - Obyazatel'no. Esli ty budesh' sebya horosho vesti. Kazik fyrknul. On vel sebya tak, kak schital nuzhnym. - YA hochu poletet' k zvezdam, - skazal Kazik. - Zvezdy kuda bol'she, chem nash les, chem vsya eta zemlya. Ty znaesh', kuda ya poedu, kogda my vernemsya na Zemlyu? YA poedu v Indiyu. - Pochemu? - udivilsya Dik. - Tak... - Kazik vdrug smutilsya. - Hochu. Nekotoroe vremya oni shli molcha. - YA by ostalsya zdes', - vdrug skazal Dik. On nikogda nikomu ne govoril ob etom. Kazik molchal. Vdrug on razbezhalsya, prygnul na nizkij, gorizontal'nyj suk dereva, Dotyanulsya do orehovogo gnezda i, sorvav ego, kinul sebe v meshok. - Vecherom podzharim, - skazal on, sprygivaya na zemlyu. Dik nahmurilsya. On byl nedovolen soboj. |to on dolzhen byl uvidet' gnezdo orehov. Dlya Dika les byl polem boya, na kotorom on vsegda staralsya pobezhdat'. V lesu tailis' opasnosti, kotorye nado bylo preodolet' ili obojti, v lesu skryvalas' dobycha, kotoruyu nado bylo nastich', hishchniki ili smertonosnye tvari, kotoryh nado bylo ubit', chtoby oni ne ubili tebya. Kaziku zhe les byl domom, mozhet, dazhe bol'she domom, chem poselok, potomu chto samo sushchestvovanie poselka bylo chuzhdo etomu miru, i les mirilsya s nim tol'ko potomu, chto lyudi okazyvalis' umnee i hitree. Les Kaziku byl ponyaten i potomu ne strashen. On ne borolsya s vragami. Esli on byl sil'nej, on gnal protivnika. I ustupal dorogu tomu, kto sil'nee ego. No i osoboj lyubvi k lesu on ne chuvstvoval, kak ne ispytyval kakih-libo chuvstv k vozduhu ili vode. Vse ego mechty, mysli, nadezhdy byli svyazany s tem mirom, kotoryj zhil v rasskazah vzroslyh, v pamyati Luizy i Starogo. Tot mir - obitalishche zvezd i kosmicheskih korablej, mir, v kotorom ego zhdala Zemlya, byl emu formal'no izvesten luchshe, chem lyubomu drugomu zhitelyu poselka. Tol'ko ob etom nikto ne dogadyvalsya. Potomu chto Kazik zapomnil vse, chto govoril o Zemle Staryj, vse, chto slyshal iz razgovorov vzroslyh. On znal vysotu |veresta i daty zhizni Aleksandra Makedonskogo, atomnye vesa vseh mineralov i dlinu Brahmaputry, ego mal'chisheskaya golova byla napichkana ciframi i svedeniyami, ne imeyushchimi nikakogo otnosheniya k sumrachnomu miru poselka. Osobenno ego plenyala istoriya - beschislennost' pokolenij, kazhdoe iz kotoryh zhilo, voevalo, stroilo, smenyaya drug druga na Zemle. Milliardy lyudej i milliony sobytij, svyazannyh slozhnym klubkom otnoshenij, prevrashchali les i poselok v nekuyu abstrakciyu, podobie skuchnogo sna, kotoryj nado preterpet'. "YA celyj god budu hodit' po muzeyam, - govoril on sebe, - ya znayu, kak oni nazyvayutsya: |rmitazh, Londonskij muzej, Prado, Pergamon..." No ob etom on nikomu ne govoril. Zachem govorit'? Kogda letom Mar'yana, Dik s Olegom i Tomas Hind poshli k perevalu, Kazik myslenno proshel s nimi ves' put' po goram. I zadolgo do togo, kak oni vozvratilis', on perestal est', spat' - on slushal. Slushal, kogda oni vernutsya. Imenno on vstretil ih, kilometrah v desyati ot poselka, kogda oni iz poslednih sil tashchili po gryaznoj zemle samodel'nye sani, nagruzhennye sokrovishchami s korablya. On doprosil kazhdogo v otdel'nosti, tiho i nastojchivo, o tom, chto oni videli na korable. On znal, chto nado zhdat' sleduyushchego leta, chtoby vernut'sya k "Polyusu", i tri goda kazalis' emu nedolgimi. Projdet zima, Oleg s Sergeevym dogadayutsya, kak pochinit' svyaz', nastroyat radio, i togda Zemlya prishlet pomoshch'. Kogda stemnelo, a stemnelo chasa v chetyre. Dik s Kazikom ostanovilis' na nochleg v roshche vonyuchek. Zveri lesa izbegayut takih mest, no esli poterpet', to k zapahu mozhno privyknut'. Na sleduyushchee utro Dik s Kazikom nashli stado mustangov, podkralis' k nemu tak, chto nasekomye ih ne uchuyali, i vyborochno ubili neskol'kih staryh samcov. Dik strelyal iz arbaleta, blaster, vzyatyj na korable, on nosil s soboj, no ne pol'zovalsya im - bereg zaryad. Kazik ubil tol'ko odnogo mustanga. Ego zadacha na ohote byla drugoj - on gnal samcov k Diku tak, chtoby oni ne mogli vzletet'. Ubil on, metnuv nozh, kotoryj emu vytochil Sergeev, - on sdelal nozhi vsem zhitelyam poselka iz metallicheskoj lestnicy. Ee pritashchili s "Polyusa". Dik ostalsya svezhevat' mustangov: vyrezat' puzyr', ne povrediv ego, - kropotlivaya rabota, ne dlya mal'chishki. Kaziku ne sidelos' na meste, on poshel vniz po beregu ruch'ya, poglyadet', net li tam ulitok. Iz ih rakovin poluchalis' otmennye skrebki i blyudca - zhenshchiny v poselke skazhut spasibo. Kazik proshel metrov trista. On dumal o volshebnoj strane Indii, gde v molodosti zhila Luiza, on vhodil v vorota goroda so skazochnym nazvaniem Hajdarabad. I vdrug on uslyshal hlopok, chto-to mel'knulo pered glazami, i v sleduyushchee mgnovenie Kazik obnaruzhil, chto stoit posredi ozerka, kotorogo tol'ko chto ne bylo. Ozerko bylo sovershenno kruglym, metra tri v diametre, glubinoj santimetra dva-tri, ne bol'she - travinki i kameshki vystupali iz nego. Ono bylo sovershenno gladkim i otrazhalo zatyanutoe oblakami fioletovoe nebo. Kak budto sverhu upala gromadnaya kaplya. Kazik zamer. Kak lyuboj obitatel' lesa, on ne lyubil neozhidannostej. Les nastorozhilsya i molchal. Kazik hotel otstupit' i ostorozhno nachal podnimat' nogu. No zhidkost' derzhala ego za sapogi, sshitye iz tolstoj ryb'ej kozhi, na glazah tverdela, steklenela. Kazik vstrevozhilsya i svistnul, prizyvaya na pomoshch' Dika. On ne soobrazil, chto ushel daleko i Dik ne uslyshit. Togda on snova zamer, razmyshlyaya, chto delat'. I tut plotnaya stena list'ev zashevelilas', i iz nih medlenno vylezla tvar', shozhaya s krabom, s kotorogo snyali pancir' i speredi prisposobili hobot. Tvar' byla neznakoma Kaziku i ne imela nazvaniya. No ot nee ishodila opasnost'. I mal'chik nazval ee gadom. Po storonam hobota, nizhe bessmyslennyh olovyannyh glaz, u gada byli otverstiya, zatyanutye membranami. Membrany chut' drozhali, i Kazik intuitivno ponyal, chto emu nado opasat'sya imenno ih. Poetomu, kogda membrany otkrylis' i iz skrytyh imi otverstij metnulis' dve strui klejkoj zheltoj zhidkosti, Kazik byl k etomu gotov i, hot' ego nogi byli prikovany k zatverdevshej luzhe, izvernulsya i prisel. ZHidkost' s gromkim pleskom udarilas' o luzhu i potekla po nej, kak voda po l'du. Gad byl ochen' udivlen, chto promahnulsya. On ne privyk k podobnomu povedeniyu zhertvy. Gad povel golovoj, podnyal k nebu hobot, zatopal tonkimi lomkimi nogami - on byl v gneve. Kazik dazhe ulybnulsya, uvidev, kak gad prikryl otverstiya membranami i nachal razduvat'sya, pyzhit'sya, tuzhit'sya, zatem vnov' otkryl membrany, no vmesto uprugih struj iz otverstij vylilis' dve zhalkie strujki. Gad osel na zadnie lapy - vidno, sobralsya zhdat' i dumat', esli u nego, konechno, bylo chem dumat'. Kaziku zhe predstoyalo reshit' problemu, kak vybrat'sya iz lovushki. Klej, ssohshis', szhal nogi. YAsno bylo, chto sapogami pridetsya pozhertvovat'. Kazik stal vytaskivat' nogi iz sapog. Teper' nado bylo prygnut' v storonu, metra na poltora, starayas' ne kosnut'sya golymi stupnyami kleya. Glyadya na Kazika, gad snova vzvolnovalsya. On potrogal kogtem perednej nogi klej s kraya i, ponyav, chto tot eshche ne zasoh i zhertvu golymi lapami ne vzyat', otpravilsya, medlenno i neuverenno perestavlyaya nogi, vokrug kleevoj lovushki, otyskivaya mesto, otkuda mozhno dotyanut'sya do Kazika hobotom. Kazik prygnul v dal'nyuyu ot gada storonu tak, chtoby prizemlit'sya na ruki i podtyanut' nogi. Pryzhok pochti udalsya, no pravaya noga goloj podushechkoj stupni kosnulas' kraya kleevogo ozera, i ee, prihvativ kleem, ostro obozhglo. Pytayas' otorvat' nogu, Kazik zakrichal tak, chto slyshno bylo, naverno, v poselke, a gad, soobraziv nakonec, chto muha popalas', shustro pospeshil k Kaziku. Izognuvshis', Kazik vytashchil nozh i hotel bylo metnut' ego v gada, no ponyal, chto vazhnee sejchas osvobodit' nogu - neizvestno eshche, pomozhet li nozh protiv etogo sushchestva. Kazik bystrymi dvizheniyami popytalsya srezat' sloj kleya, no nozh tol'ko skol'zil po steklyannoj poverhnosti, I togda, chuvstvuya, kak tyanetsya k nemu hobot gada, Kazik polosnul sebe po stupne, promahnulsya i podnyal nozh, chtoby udarit' v hobot, kotoryj uzhe dotyanulsya do nego, obdav holodnym kislym zapahom. I v etot moment Dik vystrelil v gada iz blastera. Dik ne slyshal svista, no uslyshal krik o pomoshchi i, kogda pribezhal, ispugalsya za Kazika. On strelyal, poka ryhloe telo ne prevratilos' v chernyj dymyashchijsya klubok i nogi ne rassypalis', kak such'ya, oblomannye s dereva. Pahlo ozonom. Kazik s udivleniem poglyadel na kuchu zoly, okruzhennuyu suhimi such'yami, i skazal: - Zachem zhe tak? Pistolet zhalko. On nikogda eshche ne videl dejstviya blastera, no znal, chto zaryad nado berech'. - Durak, - skazal Dik. - On by tebya vysosal. Kto po lesu hodit zadrav nos? V Indiyu sobralsya? Kazik promolchal. Emu udalos' otorvat' stupnyu ot kleya. Tekla krov'. On polez v meshok za bal'zamom. Potom skazal: - Sapogi zhalko. Nogu smazali i perevyazali, i Kazik doehal do poselka na plechah Dika. Diku bylo tyazhelo. On tashchil eshche i meshok s puzyryami mustangov, no Dik byl sil'nym, i vse znali ob etom. Poetomu on terpel. Kazik tozhe molchal, hotya noga bolela, i potom, v poselke, on dve nedeli prygal na odnoj noge. Priklyuchenie s Kazikom posluzhilo prichinoj vazhnyh sobytij. Pervym tolchkom k nim posluzhili slova Kazika. On togda sidel na kojke i smotrel, kak ego priemnaya mat' sh'et emu sapogi. Eshche utrom Vajtkus prines kroj - on vyrezal zagotovki iz ryb'ej kozhi, i bol'shaya Luiza sshivala ih. Rabota eta byla pervobytnaya, hotya Mar'yana i prinesla s "Polyusa" nastoyashchie igolki. Nitok ona tam ne nashla, i potomu v poselke, kak i prezhde, ispol'zovali nityanye stebli vodoroslej, a oni byli dovol'no tolstymi, i ih vse vremya prihodilos' svyazyvat' - uzh ochen' korotki. Luiza kak vsegda vorchala, potomu chto nenavidela shit'e, na kotoroe v poselke uhodilo tak mnogo vremeni, Kazik smotrel na nee, a potom skazal: - Kak vyzdorovlyu, pojdu v les i pritashchu etogo gada. - Kakogo gada? Zachem? - ne ponyala Luiza. - CHtoby shit'. - Pochemu tvoj gad dolzhen shit'? - Ty ne ponimaesh', - skazal Kazik. - On ne budet shit', on budet kleit'. Luiza propustila slova Kazika mimo ushej, no tot byl chelovekom nastojchivym. Kak tol'ko on smog podnyat'sya s posteli, on prikovylyal k Staromu i poprosil u nego nenuzhnuyu set'. Staryj lovil setyami rybu v ozerkah za bolotom, seti chasto rvalis', i Staryj, kotoryj schital vyazan'e setej luchshim trankvilizatorom i potomu nakopil ih velikoe mnozhestvo, vybral samuyu bol'shuyu i krepkuyu i dazhe soglasilsya uchastvovat' v ekspedicii po poimke gada. Eshche v pohod otpravilis' Fumiko, svodnaya sestra Kazika, i starshij iz detej Vajtkusa, dobryak Pyatras. Nu i, konechno Dik. Tri dnya oni puteshestvovali po zaroslyam, poka ne otyskali plyuyushchego kleem gada. Dik razdraznil ego, i gad vyplyunul ves' zapas kleya. Posle etogo nakryt' ego set'yu i dotashchit' do poselka bylo netrudno. Glavnoe - ne oblomat' emu nogi. Gadu soorudili kletku, kormili ego chervyami i ulitkami. On sebya otlichno chuvstvoval, obmotal kletku iznutri pautinoj i schital rodnym domom. On byl tup i medlitelen, nu a chto do neprivlekatel'noj vneshnosti - v poselke privykli k urodam i postrashnee. Nazvali gada CHistoplyuem. Mozhno bylo by nazvat' CHistoplyuya paukom ili krabom, no eti imena uzhe dostalis' drugim sushchestvam. Staryj davno zametil, chto postepenno zemnoj yazyk izmenyaetsya, prisposablivaetsya k novoj dejstvitel'nosti. Slovarnyj zapas detej pitalsya lish' iz rechi nebol'shoj kuchki vzroslyh, ostal'noj mir planety byl bezglasen. Poetomu on neizbezhno bednel, nesmotrya na to chto Staryj v shkole zastavlyal uchenikov zauchivat' naizust' stihi, kotorye pomnil, a esli ne pomnil, to zval drugih vzroslyh, i oni vosstanavlivali zabytye teksty vmeste. "Horosho rebenku na Zemle, - govoril Staryj. - Roditeli tol'ko setuyut - skol'ko lishnih slov on shvatyvaet v shkole ili na ulice, vklyuchaya vizor ili puteshestvuya. A ved' zemnoj rebenok - schastlivyj chelovek. U nego izbytok informacii, kotoraya l'etsya na nego so vseh storon. I vsya oblechena v slova. A chto u nas? Poldyuzhiny vzroslyh, kotorye obhodyatsya tysyach'yu slov". Oleg ne soglashalsya so Starym. On schital, chto yazyk novogo pokoleniya ne tak uzh i bedneet. On prosto izmenyaetsya. Potomu chto deti chasto dolzhny nahodit' slova dlya yavlenij i veshchej, kotorye neizvestny ili neinteresny vzroslym. Im prihoditsya ne tol'ko samim pridumyvat' slova, no i vkladyvat' v starye novoe soderzhanie. Kak-to Oleg slyshal cherez peregorodku, kak shestiletnij Nik Vajtkus opravdyvaetsya pered Starym, chto opozdal na urok. - YA treh yagodinok prinyal na lozhku, - govorit on, - na nogot' glubzhe Arnisa. - Idi sadis', - otvetil Staryj, sdelav vid, chto ponyal. No ne ponyal. A dlya Olega eta fraza byla polna znacheniya. Ee ne nado bylo rasshifrovyvat', dostatochno okunut'sya v mir mal'chishek poselka, o kotorom Staryj, chtoby on ni govoril, imel tol'ko priblizitel'noe predstavlenie. A delo bylo vot v chem: kak-to proshlym letom na yabloni, chto rosli u izgorodi, napali "yagodki". |to byli lenivye krasnye zhuchki, kotorye viseli na vetkah, ne spesha vgryzayas' v koru. Vajtkus staralsya istrebit' ih, polival yabloni rastvorom, pohozhim na izvest', dazhe razbavlennym shakal'im yadom, no nichego ne vyhodilo - oni byli zhivuchi i upryamy. A potom v odin prekrasnyj den' yagodki ischezli. Vzroslye nichego ne zametili, a Vajtkus vzdohnul s oblegcheniem - krupnye sladkie plody derev'ev byli istochnikom vitaminov zimoj. Mal'chishki zhe znali, chto yagodki nikuda ne ischezali, a prevratilis' v golubovatye ostrye shipy, kotorye zakopalis' v zemlyu vozle izgorodi, chtoby perezhdat' zimu. Rebyata nazyvali eti shipy yagodinkami, vzroslye zhe nikakoj geneticheskoj svyazi mezhdu yagodami i yagodinkami ne videli. |ti shipy obladali udivitel'noj sposobnost'yu. Esli kakoe-nibud' teplokrovnoe sushchestvo prohodilo v tom meste blizko ot izgorodi, shipy vyskakivali iz zemli, stremyas' vonzit'sya v kozhu, chtoby ostavit' v nem semechko, mikroskopicheskoe, rastvoryavsheesya v chelovecheskoj krovi i potomu bezvrednoe. No ukol shipa byl boleznennym. Mal'chishki pridumali igru. Oni snimali sandalii, podoshvy kotoryh Sergeev vytachival iz tverdoj i uprugoj skorlupy lesnyh kokosov i kotorye na detskom yazyke zvalis' lozhkami, i draznili imi shipy. SHipy kidalis' na teplye podoshvy i vonzalis' v nih. Vyigryval tot, kto nabiral bol'she shipov i ch'i shipy vonzalis' v podoshvu glubzhe. Igra byla uvlekatel'noj, no nebezopasnoj, potomu chto ship mog vonzit'sya i v ruku. Sledovatel'no, zagadochnaya fraza Nika oznachala lish', chto on igral s Arnisom, podstavlyaya podoshvu, i pobedil. ...Imya CHistoplyuj bylo pridumano Irinoj, mater'yu Olega, i ego srazu vse prinyali. Lish' s odnoj popravkoj. Klej CHistoplyuya vzroslye nazyvali, kak i polozheno, kleem, a deti, chto ponyatno, plyuem. Poyavlenie CHistoplyuya i v samom dele oblegchilo zhizn' portnyh. Tem bolee posle dvuh otkrytij Vajtkusa, kotoryj obnaruzhil, chto klej CHistoplyuya zatverdevaet kuda medlennej, esli ego smeshat' so slyunoj, kotoraya vydelyalas' iz hobota. A Sergeev dogadalsya, kak mozhno iz zasohshego kleya vytachivat' na tokarnom stanke chashki i tarelki. Esli zhe podmeshat' v klej krasku, kotoruyu mozhno dobyt' iz cvetnyh glin u bolota, to posuda stanovitsya raznocvetnoj i ochen' krasivoj. Na zimu CHistoplyuj zadremal i pochti nichego ne el, da i kleyu ot nego bylo trudno doprosit'sya. Horosho eshche, chto Vajtkus dogadalsya zapasti klej na zimu v zakrytyh sosudah. S prihodom vesennej ottepeli CHistoplyuj ochnulsya, nachal volnovat'sya, vertet'sya v kletke i plevat'sya pochem zrya. x x x Beskonechnaya ottepel' prinesla nasmorki, bronhity, obostreniya revmatizma. Mat' lezhala s radikulitom, i Olegu prishlos' samomu razogrevat' kashu i pohlebku. Oleg uzhe ubedilsya v tom, chto lekarstva dejstvuyut vyborochno. Te, kto v nih verit, vyzdoravlivayut, a kto ne verit, prodolzhayut bolet'. Pravda, on ne otnosil svoi vyvody k nastoyashchim lekarstvam, kotorye prines s korablya. No te lekarstva byli ot nastoyashchih boleznej, ot teh, ot kotoryh ran'she lyudi umirali - ot zarazheniya krovi, ot vospaleniya legkih. Korabel'nyh lekarstv bylo malo, ih beregli. |gli Vajtkus derzhala ih v special'nom yashchichke. U materi byl celyj zapas vsyakih ploshek, derevyannyh banochek i korobochek s sushenymi travami i sredstvami. Vot i sejchas, hotya Oleg byl ochen' goloden, on v pervuyu ochered' razogrel vody i nastoyal v nej zhguchuyu smes' dlya rastiranij. V hizhine bylo pochti sovsem temno, tol'ko ploshka gorela na stole, mat' lezhala pod shkurami. Ona skazala: - Ty esh', ya poterplyu. YA ves' den' terpela. Sidela odna doma i terpela. YA dumala, mozhet, ty poran'she pridesh'. - Sejchas, mam, - skazal Oleg, - sejchas nastoitsya, i ya tebya razotru. - Net, ty esh', - otvetila mat'. - Ty teper' nuzhnyj chelovek, ot tebya vse zavisit. I voobshche ty poblednel, ishudal. YA poterplyu, ty ne bespokojsya. V samom dele, chto mozhet so mnoj sluchit'sya, prosto radikulit, ot etogo eshche nikto ne umiral. Za peregorodkoj u Starogo chto-to upalo. Davno uzhe mozhno bylo raz容hat'sya, novuyu hizhinu postroit' ili Staromu pereehat' v pustuyu, naprotiv Vajtkusov. No oni privykli zhit' vmeste, Staryj, Irina i Oleg, oni ne byli odnoj sem'ej, no eli chasto vmeste, k tomu zhe Staryj s Irinoj, kogda byli odni, podolgu razgovarivali. Staryj stal ochen' razgovorchiv, on pochti vse vremya govoril, emu trudno bylo molchat'. Mozhet, i shkola byla na nem, potomu chto on tak lyubil govorit'. A mat' zhalovalas' i serdilas' na zhizn'. U nee ostalsya tol'ko strah za Olezhku, kak by on ne upal, ne zabolel, tol'ko by ego ne poteryat'. Olegu uzhe skoro dvadcat', on vzroslyj chelovek, on celymi dnyami sidit s Sergeevym v masterskoj, oni delayut nuzhnye dlya poselka veshchi i eshche vse vremya uchatsya s pomoshch'yu spravochnikov, kotorye Oleg pritashchil s "Polyusa". U nih odna ideya - naladit' svyaz'. Togda mozhno budet s "Polyusa" soobshchit' na Zemlyu, gde lyudi, kotorye ostalis' zhivy. Skol'ko let poselok zhivet nadezhdoj vozvratit'sya na Zemlyu, no ran'she nadezhda byla robkaya i abstraktnaya, a teper' ona stala real'noj. Mat' Olega povtoryala, chto esli svyaz' ne smogli naladit' specialisty, inzhenery, kotorye ostavalis' zhivy posle krusheniya korablya, to chto mogut sdelat' mal'chishka i staryj invalid? V samom dele, ona boyalas', chto Olegu pridetsya snova idti k perevalu, gde lezhit razbityj "Polyus". Odin raz Olezhke udalos' vernut'sya, a vo vtoroj raz emu ne vernut'sya. No razve luchshe vsyu zhizn' prozhit' v etom vonyuchem poselke, sredi karakatic i muh, kogda ryadom navisaet strashnyj les, polnyj chudovishch i ubijc? Net, ona ne znala, chto huzhe, vse bylo huzhe. Oleg prines nastoj, on vse-taki horoshij mal'chik, dobryj, samyj luchshij v poselke. On sil'no povzroslel za etu zimu, kak by otec poradovalsya, chto ona vyrastila takogo syna. Oleg raster materi spinu. Prikosnovenie zhguchej zhidkosti bylo priyatno, potomu chto ono oznachalo zhizn'. Telo ee eshche zhivet i chuvstvuet, i u syna zhestkie teplye ladoni, i on umeet rastirat' spinu, on stol'ko raz eto delal za poslednie gody, eto velikoe schast'e, chto est' na svete ruki, kotorye mogut delat' tebe dobro. Irina tiho zaplakala ot neozhidannoj radosti, a iz-za peregorodki donessya golos Starogo: - Tebe pomoch', Oleg? - Net, spasibo, - otvetil Oleg. - No vy prihodite, ya uzhe sup razogrel, my s vami poobedaem. - Spasibo, ya syt, - otvetil Staryj, i Irina skvoz' slezy ulybnulas', potomu chto uslyshala - u nee byl chutkij sluh, - kak Staryj stal sobirat'sya v gosti, myl svoyu misku, potom nachal pereodevat'sya; on cenil ponyatie "hodit' v gosti", dazhe esli eto byla sosednyaya komnata za peregorodkoj. Oni seli za stol vtroem, Irine stalo luchshe, potomu chto u nee ispravilos' nastroenie. Ona verila v zhguchij otvar, a poetomu on ej pomogal. Staryj prines k pohlebke sushenyh orehov, sam sobiral ih i sam sushil na zharovne. On nadel novuyu kurtku, u nee byl odin rukav. Oleg inogda udivlyalsya, kak chelovek mozhet obhodit'sya bez ruki; pochti vse Staryj delal tak, slovno ne byl invalidom. - Kogda v sleduyushchij raz pojdesh' na korabl', - skazal on, glyadya, kak Oleg nalivaet iz lohani pohlebku, - obyazatel'no prinesi mnogo bumagi. |to byla rokovaya oshibka, chto ty vzyal tak malo bumagi. - YA znayu. - |tot uprek Oleg slyshal uzhe mnogo raz. - Poka bumagi u nas ne bylo sovsem, - prodolzhal Staryj, - my otlichno bez nee perebivalis'. A my ustroili bumazhnyj pir, ya sam vinovat, ya dazhe detyam v shkole daval listki, chtoby oni pisali sochineniya, no mozhno li menya za eto upreknut'? - Net, nel'zya, - skazala Irina, - ya tebya ponimayu. - A Linda Hind napisala celuyu poemu o Tomase, - skazal Oleg. - CHelovechestvo privyklo peredavat' bumage svoi mysli, i poetomu mikroplenki i videokatushki ne smogli zamenit' bumagu. Na Zemle u menya est' neplohaya biblioteka, iz nastoyashchih knig. I ona ni u kogo ne vyzyvaet udivleniya. Tak chto ty obyazatel'no prinesi bumagu. Sila belogo lista, na kotorom chelovek hochet vyrazit' mysli ili obrazy, napolnyayushchie ego, neveroyatna. Da i deti sovsem inache budut uchit'sya. - Do leta eshche zhit' da zhit', - skazala mat'. Ona sidela pryamo, napryazhenno, nepodvizhno, chtoby ne narushit' pozu, vne kotoroj ee nastigala bol'. - Menya udivlyaet, kak vy vse, vzroslye lyudi, begaete teper' k Olezhke - ob etom ne zabud', eto prinesi... - Esli by ya mog dojti do korablya, - otvetil Staryj, - ya by luchshe Olega soobrazil, chto nado vzyat'. U menya opyt. - A u menya intuiciya, - skazal Oleg lenivo. O