rgeeva, i golos ego neozhidanno sorvalsya. On ispugalsya, chto drugie zametyat ego volnenie i budut smeyat'sya. Pro sebya on podumal: "YA ne Napoleon. YA hochu neobyknovennyh del, a ne zavoevanij. YA ne hochu, chtoby iz-za menya lyudi eli iz pohodnyh kuhon' i strelyali iz pushek. Lyudi dvizhutsya ne potomu, chto ya togo hochu, no esli im budet luchshe ot moih del, ya budu rad". - Rano eshche, ne uletit, - skazal Sergeev. On ne zasmeyalsya. Neozhidanno shar pripodnyalsya, otorvalsya ot zemli, no tut zhe opustilsya vnov'. Krupnaya setka vrezalas' v ego telo, i tonkaya obolochka puzyryami vylezala v yachejki. - Luchshe by material byl pozhestche, - skazal Vajtkus. - V budushchem obratimsya k opytu dirizhablej. - K kakomu opytu? - Oleg vdrug ponyal, chto dirizhabl' dlya nego - pustoe slovo. - Esli promazat' shar tonkim sloem kleya, - skazal Vajtkus, pochesyvaya borodu, - to on stanet zhestkim. - CHto zhe ty ran'she ne skazal? - Do Olega doshla krasota etoj mysli, i on obidelsya na Vajtkusa, chto tot skryl ot nego takuyu prekrasnuyu mysl'. - YA tol'ko sejchas podumal, - skazal Vajtkus. - |to uvelichilo by ves, - skazal Sergeev. Tut shar okonchatel'no otorvalsya ot zemli i krivo, pod uglom k korzine, podnyalsya vverh. Oleg ne stal zhdat'. On perelez cherez kraj korziny i vstal v nej, krepko derzhas' rukami za bort. Korzina byla nevelika, diametrom v poltora metra i vysotoj po poyas. V seredine ee umeshchalsya eshche zapas topliva i neskol'ko meshkov s peskom - v kazhdom share obyazatel'no dolzhen byt' ballast. SHar medlenno shevelilsya nad golovoj, i do nizhnego oboda, pod kotorym prikreplena gorelka, mozhno bylo dotyanut'sya rukoj. Oleg potrogal kanaty, krepivshie korzinu k obodu. Kanaty byli krepkimi. Korzina stoyala na zemle, mozhno bylo legko peremahnut' cherez ee kraj i vstat' na myagkuyu moloduyu travu, no Oleg oshchushchal nekuyu otchuzhdennost' ot vseh, kto stoyal ryadom, kak budto vse ostal'nye lyudi byli uzhe daleko vnizu. Korzina dernulas', shar natyanul kanaty, starayas' podnyat' ee v vozduh. - Poletit, poletit, otvyazyvajte! - zakrichala ryzhaya Rut. - Molchi, - oborval ee Sergeev. - Rano. Oleg, zaprokinuv golovu, smotrel na shar. On byl tak gromaden, chto zakryval polovinu neba. I byl nekrasiv - nerovno skleen, puzyrist, verevki kak-to neudobno i nelovko styagivali ego. Poluprozrachnaya belesaya obolochka otrazhala travu i krivye domiki poselka. I v to zhe vremya v etoj nelepoj gromadine chuvstvovalas' strannaya sila, kotoraya byla i v ego medlennyh nastojchivyh popytkah vyrvat'sya, otorvat'sya ot zemli, i v tom, kak natyagivalis' verevki, derzhavshie korzinu, i v tom, kak gudela gorelka i ee gudenie uvelichivalos' i gulko rastvoryalos' v chreve shara. Teper' shar byl tochno nad golovoj, i kanaty byli sil'no natyanuty. Oleg otvleksya, glyadya na shar, i no srazu uvidel, kak po signalu Sergeeva ego pomoshchniki naklonilis' nad kol'yami, k kotorym byli privyazany verevki. - Gotov'sya, Olezhka, - skazal Sergeev. - Sejchas budem otpuskat'. Krepche derzhis'. Mozhet dernut'. - Derzhus', ne bespokojsya! - kriknul Oleg, glyadya, kak Vajtkus sklonilsya sovsem blizko - mozhno dotronut'sya do spiny, - otvyazyvaet uzel. No tut zhe Oleg chut' bylo ne vyvalilsya naruzhu. Kak ni staralsya Sergeev, chtoby vse verevki byli otpushcheny odnovremenno, sily ego pomoshchnikov byli daleko ne ravny. Vajtkus uzhe otvyazal verevku i krepko derzhal ee. Dik vypryamilsya, chut' ulybayas' i pokazyvaya vsem svoim vidom, chto on prinimaet uchastie v neser'eznoj zabave. Svoj kanat on derzhal ne ochen' krepko, shar, hot' i bol'shoj, kazalsya emu nesil'nym. S drugoj storony korziny Luiza i |gli chut' zameshkalis', otvyazyvaya uzly. SHar kak budto zhdal etogo, Dik chut' podergal za verevki i uvidel, chto s odnoj storony oni eshche krepko derzhatsya za zemlyu, a s drugoj uzhe osvobozhdeny, dozhdalsya legkogo poryva vetra, kotoryj prishel k nemu na pomoshch', i kak sleduet dernul. Vajtkus, pochuvstvovav ryvok i buduchi gotov k nemu, povis vsem telom na verevke, no drugaya verevka rezko rvanula vverh, razodrav ladoni Dika, i vyrvalas', otbrosiv ego na zemlyu. On tut zhe po-zverinomu perevernulsya cherez golovu, vskochil i brosilsya, chtoby podhvatit' verevku, no bylo pozdno: korzina, kotoruyu shar rezko nakrenil, rvanuvshis' v storonu, zavalilas' nabok, Oleg upal, udarivshis' o banku s toplivom, na nego navalilis' meshki s ballastom. Korzina otbrosila v storonu bol'shuyu Luizu, pridavila |gli, shar eshche raz podnatuzhilsya, kachnulsya v druguyu storonu, otbrosiv Vajtkusa, vyrval iz zemli ostal'nye verevki i s kol'yami, boltayushchimisya v vozduhe, rezko poshel vverh. Korzina boltalas' pod nim, kak nevesomyj zhuchok. Vse eto zanyalo neskol'ko sekund, kotorye byli polny treskom, krikami, uhan'em vozduha. I tut zhe nastupila tishina, korotkij period tishiny, v kotorom byl slyshen tol'ko tihij plach Fumiko: ona na vsyakij sluchaj nachala plakat' eshche do etih sobytij, potomu chto boyalas' za Olega. Molchali vse, dazhe |gli, kotoroj ocarapalo korzinoj ruku, i Luiza, vse eshche lezhavshaya na zemle, i Sergeev, i Vajtkus, i dazhe deti. Vse smotreli vverh, potomu chto tam, v korzine, byl Oleg. Mat' Olega, edinstvennaya iz vseh, zazhmurilas', potomu chto s ubijstvennoj yasnost'yu predstavila sebe, kak telo ee syna padaet iz korziny i letit, rastopyriv ruki, k zemle. A dlya Olega vse proshlo ochen' bystro: v odno mgnovenie on upal vnutr' korziny i na nego, kak dushnyj zver', navalilsya meshok s peskom. I v sleduyushchee mgnovenie on ponyal, chto letit, chto nichego pod nim net, chto zemlya gde-to ochen' daleko, potomu chto korzina raskachivalas' svobodno i legko i skvoz' shcheli v prut'yah on videl svet. On ochen' ostorozhno, ohvachennyj strahom vysoty, podnyalsya na chetveren'ki, oshchushchaya v to zhe vremya, chto korzina raskachivaetsya vse men'she i shar vse uverennee tyanet ee vverh. I poka Oleg podnimalsya na nogi, k nemu vozvrashchalis' oshchushcheniya, slovno organy chuvstv po ocheredi vklyuchalis', soobshchaya emu, chto proishodit vokrug. SHipela gorelka, gonya vnutr' shara goryachij vozduh, skripeli verevki, elozili po obolochke, poskripyvali vetki korziny, po kotorym on stupal. I snizu donosilsya tonkij detskij plach. Nakonec Oleg smog podnyat'sya. On krepko vzyalsya za kraj korziny i uzhe gotov byl vypryamit'sya, no, k schast'yu, ne uspel, potomu chto korzinu rezko dernulo, tak chto Olega chut' ne vykinulo vverh. I on ne srazu dogadalsya, chto vytravilsya ves' kanat, kotorym korzina byla privyazana k yakoryu. Dvizhenie shara vverh prekratilos', hotya on prodolzhal popytki vyrvat'sya, i ot etogo korzina vzdragivala i poshatyvalas'. Vnizu vsem kazalos', chto proshlo ochen' mnogo vremeni. Pochti minutu vse smotreli naverh i molchali. SHar podnyalsya metrov na sto - dal'she ego ne puskal kanat - i nachal medlenno dvigat'sya k lesu, slovno starayas' obmanut' kanat, kotoryj cepko derzhal ego. Olega vse ne bylo vidno. No, po krajnej mere, on ostavalsya v korzine. Sergeev, opomnivshijsya ran'she drugih, uzho hotel bylo kriknut' Vajtkusu i Diku, chtoby oni pomogli emu tyanut' shar vniz, potom ponyal, chto snachala nado zakryt' gorelku, a to pod容mnaya sila shara slishkom velika i ego ne peresilit'. I tut zakrichala Irina. - Synok! - krichala ona, narushaya etim molchalivuyu torzhestvennost' poleta. - Synok, ty cel? Olezhka! Oleg uslyshal etot krik, i emu stalo stydno, chto mat' zovet ego, kak malen'kogo, no potom mel'knula mysl', chto i u Napoleona, navernoe, byla mama, i on, vysunuvshis' iz korziny i krepko ceplyayas' za verevki, kriknul vniz: - Vse v poryadke! Sovsem malen'kij temnyj siluet Olega - golova i plechi - byl viden vsem na zemle, i vse stali krichat', deti zaprygali, a Irina zarydala vo ves' golos. SHar medlenno dvigalsya nad golovami - eto byl samyj nastoyashchij vozdushnyj korabl', kotoryj mozhet poletet' v nebo. Staryj pomog Vajtkusu, kotoryj tak i prosidel tu minutu na zemle, podnyat'sya i skazal emu: - A potom oni izobreli vozduhoplavanie. Vajtkus ulybnulsya. - Umen'shi plamya v gorelke! - kriknul Sergeev. - Umen'shi pod容mnuyu silu! Ty menya slyshish'? - Otlichno slyshu! - otkliknulsya Oleg, i ego golova propala. Oleg obernulsya k gorelke, ostorozhno umen'shil plamya. No ne sil'no. Teper', kogda vse oboshlos', emu sovsem ne hotelos' spuskat'sya. On eshche raz poglyadel vniz i pomahal rukoj: - Vse v poryadke! I uvidel poselok sverhu. Srazu ves'. Ulicu - gryaznuyu rechku, vdol' kotoroj tyanulis' takie zhalkie sverhu hizhiny, krivye kryshi saraev i masterskoj, pokosivshayasya izgorod'. Malen'kuyu rossyp' chelovechkov - ih prishlos' ugadyvat', potomu chto nekotorye stoyali pryamo pod sharom. Kto-to mahal rukami, deti prygali, izobrazhaya dikij tanec. Oleg uvidel, chto na poroge svoej hizhiny sidit Kristina. Mozhet, ne zahotela prijti k sharu, a mozhet, o nej zabyli v sumatohe. A von tam zadrala zelenuyu mordu koza. Ona eshche ne videla letayushchih slonov. Vzglyad Olega skol'znul dal'she, za ogradu, - neshirokaya polosa luga, a potom nachinaetsya les. Nikogda on eshche ne videl ego sverhu. Spletenie belesyh golyh vetvej, koe-gde burye i zelenye pyatna lishajnikov i lian, i eto mesivo tyanetsya do bolota. Sverhu boloto, takoe obshirnoe, kazhetsya sovsem nebol'shim, i za nim nachinaetsya kustarnik, dal'she snova les, bez pereryva i prosveta, skryvayushchijsya v tumannoj dymke. Oleg ostorozhno pereshel na druguyu storonu korziny. Teper' emu bylo vidno nachalo puti, kotoryj oni proshli k goram, k "Polyusu". Snova les, za nim pustosh' i krasnye skaly, podnimayushchiesya iz lesa. Eshche dva shaga vpravo. Tozhe les. Tol'ko on preryvaetsya - tam uchastki stepi, kuda oni hodyat ohotit'sya na olenej, i temnaya stena bol'shogo dal'nego lesa, kuda redko dobirayutsya ohotniki i sobirateli. Tam net dichi i vo vlazhnoj polut'me tayatsya hishchnye cvety i liany. Podul veter, starayas' unesti shar. Korzina zadrozhala. Oleg ponimal, chto emu nuzhno eshche umen'shit' ogonek gorelki. Lyudi vnizu zhdut, kogda on spustitsya. No on ne mog otorvat'sya ot prostora, otkryvshegosya pered nim. On perestal byt' murav'em, polzayushchim sredi vetvej, on vzletel nad mirom, kak ptica, i sovsem inye masshtaby etogo mira napolnili Olega svobodnym i shchekotnym chuvstvom mogushchestva i uverennosti v sebe i v teh malen'kih chelovechkah, chto zhdut ego vnizu. |to chuvstvo bylo chem-to srodni tomu, chto posetilo ego, kogda on vpervye uvidel za perevalom v gornoj doline na snegu gromadnuyu chechevicu kosmicheskogo korablya. No tot korabl' byl lish' pamyat'yu o mogushchestve lyudej. |tot zhe polet byl sotvoren im samim. I Oleg ponyal, chto bolee vsego on hochet obrezat' etot kanat i podnyat'sya vysoko, k samym oblakam, chtoby uvidet' dal'she i poletet' nad etimi lesami, ne tayas' v nih i ne opasayas' nikogo. Oleg podumal, chto brat'ya Mongolf'e ne mogli sravnit'sya s nim. Oni podnimalis' nad svoim rodnym gorodom, gde nikto ne grozil im smert'yu. Im nado bylo pobedit' tol'ko vozduh. Olegu nado bylo pobedit' vsyu etu planetu, kotoraya hotela ih ubit'. Vysota byla nevelika, vryad li zdes' bylo namnogo holodnee, chem na zemle, no Olegu stalo zyabko. Navernoe, perevolnovalsya. I kogda on zakryval gorelku, pal'cy u nego drozhali. SHar postepenno teryal silu i zhelanie umchat'sya k oblakam. Vnizu Sergeev i Dik nachali tyanut' za kanat, chtoby pomoch' sharu plavno spustit'sya. Mir vokrug nachal umen'shat'sya, gorizont priblizhalsya. x x x V nachale leta podgotovka k pohodu na korabl' neskol'ko zamedlilas'. Dva glavnyh uchastnika etogo dela - Oleg i Sergeev - chasto otvlekalis' na drugie dela. Oleg vse prodolzhal vozit'sya s sharom. CHto-to izobretal v nem, masteril, pochti kazhdyj den' podnimalsya vverh, chashche vdvoem s kem-nibud'. U Sergeeva byla drugaya zabota - Linda Hind pereehala vse-taki k nemu. Svad'by nikakoj ne bylo, i prazdnika, v obshchem, tozhe, esli ne schitat', chto vzroslye sobralis' k nim v dom, posideli, pomyanuli Tomasa i pokojnuyu zhenu Sergeeva, vypili chayu, pozhelali Linde s Sergeevym vernut'sya blagopoluchno na Zemlyu. I razoshlis'. Vzroslyh v poselke ostalos' sovsem malo, i nekotorye iz nih byli sovsem plohi. Ochen' sdal Staryj, hvorala bol'shaya Luiza, a slepaya Kristina sama o sebe govorila, chto ona ne zhilec. Olegovu mat' tak zamuchil radikulit, chto ona bol'shuyu chast' dnya lezhala na posteli. Tak chto v ogorode vozilis' v osnovnom Vajtkus s Lindoj i |gli, a Sergeev zanimalsya masterskoj. I konechno, vse bol'she del padalo na dolyu molodyh. Ohota v eti nedeli polnost'yu pereshla v vedenie Dika, kotoryj bral s soboj Kazika, a inogda Pyatrasa Vajtkusa. Ih uzhe trudno bylo nazyvat' mal'chikami - eto byli podrostki, umelye, lovkie i bystrye. V shkolu oni uzhe ne hodili, da Staryj i ne mog im bol'she nichego dat'. Ego proshloe dlya nih bylo budushchim, prichem blizkim i dostizhimym. Teper' vse verili v shar i dazhe sklonny byli preuvelichivat' ego vozmozhnosti. Kazalos', chto na share mozhno letat' k korablyu, kogda i kak hochesh'. Oleg luchshe drugih ponimal, chto ego detishche - korabl' nenadezhnyj. On uzhe nauchilsya chuvstvovat' shar i znal, kak legko on pod dejstviem slabogo veterka gotov nestis' kuda pridetsya. Vo vtoroj svoj polet Oleg vzyal s soboj Kazika. |to bylo spravedlivo. Kazik dobrovol'no vozilsya s nepriyatnymi delami, svyazannymi s sharom. On bez ustali taskal drova dlya shara i davil pressom maslo iz nih. On hodil na ohotu na mustangov, potomu chto nado bylo chinit' i latat' shar. Oleg zametil, pravda ne srazu, kak proyavlyaetsya chelovecheskij egoizm v otnoshenii k sharu. Mozhet, lyudi i ne zamechali sobstvennogo egoizma, tol'ko so storony ty vidish' chuzhie slabosti. Te, kto hotel poletet' na share, chestno pomogali ego zapuskat', derzhat' verevki, skatyvat' ego i pryatat' pod naves, kogda polet konchalsya. No posle togo, kak sami podnyalis' v vozduh, interes ih k sharu padal. Bol'shinstvo iz teh, kto letal s Olegom, polet razocharoval. Byl moment straha, kogda shar podnimalsya, potom voznikal interes - uvidet' les i poselok sverhu. Vot i vse. Tak bylo s Lindoj i s Liz, kotoraya tri raza propuskala svoyu ochered', potomu chto ochen' boyalas', potom vse zhe zabralas' v korzinu, a kogda shar podnimalsya, vizzhala ot straha tak, chto rebyatishki, smotrevshie snizu, chut' ne umerli ot smeha. Vajtkus, podnyavshis' v vozduh, vnimatel'no glyadel vokrug, a potom skazal, chto nado budet shodit' za boloto, potomu chto on vidit v chashche za nim yablonevye zarosli. Staryj molchal, kogda oni byli naverhu. Minut dvadcat' molchal, potom skazal: "Spasibo, mozhno opuskat'sya". |gli smotrela na poselok, potom vyterla glaza, mozhet, ot vetra, mozhet, sorinka popala. I skazala: "S uma sojti, kakoe ubozhestvo". Mat' letet' otkazalas', i eto bylo horosho. No kazhdyj raz, kogda Oleg gotovilsya k sleduyushchemu poletu, ona vyhodila na ploshchadku i obyazatel'no proveryala, horosho li derzhit kanat. Kazik s Fumiko kanat narastili. Eshche metrov na dvadcat'. Bol'she ne poluchalos'. On okazyvalsya takim tyazhelym, chto tyanul shar knizu, k tomu zhe nachinal rvat'sya. Dik podnyalsya odnim iz poslednih. On neskol'ko dnej posle pervogo poleta izbegal Olega, potomu chto schital sebya vinovatym v tom, chto chut' ne proizoshlo krushenie. Oleg sam sprosil ego, hochet li on podnyat'sya, i Dik soglasilsya. V tot den' shel dozhdik, i kapli sryvalis' s shara, otchego bylo ploho vidno. Oleg chuvstvoval, chto Dik orobel - on byl v chuzhoj obstanovke, a Dik vsegda teryalsya v chuzhoj obstanovke. Oleg pomnil, kakim byl Dik na "Polyuse". On tak i prostoyal ves' polet, derzhas' za kanaty so svoej storony korziny, i ne reshilsya obojti ee. Dik vzyal s soboj v polet arbalet i dazhe zatknul za poyas blaster, vse eto bylo lishnee, no Oleg sdelal vid, chto ne zametil. Neozhidanno Dik skazal: - Letom nado budet dojti do bol'shoj stepi. YA dumayu, ona nachinaetsya von tam. I on pokazal pal'cem k yugu, gde les slivalsya s oblakami. - Tam dolzhno byt' mnogo olenej, - skazal Dik. I Oleg ponyal, chto Dik vse ravno ostaetsya na zemle. No on byl neprav. Dik chuvstvoval sebya neuverenno v slishkom legkoj, pochti prozrachnoj pletenoj korzine. Odnako glavnoe bylo v drugom: vpervye v zhizni on zavidoval Olegu. Poka Oleg zanimalsya hot' i nuzhnymi dlya poselka, no ne ochen' nuzhnymi, s tochki zreniya Dika, delami, Diku bylo vse ravno. U nego byl svoj les i svoi pobedy. I tol'ko teper', glyadya na les i vidya, kak sredi vetvej, kradutsya shakaly, kak polzet po stvolu nogastaya zmeya, kak puchatsya ot vesennih sokov stvoly serebryanyh sosenok, - vidya to, chto bylo nedostupno ne stol' trenirovannomu i chutkomu vzglyadu Olega, Dik osoznal dopolnitel'nuyu vlast' i svobodu, kotoruyu daet obladanie sharom. V nem prosnulos' ostroe zhelanie letet' po vozduhu k novym lesam, gnat'sya za stayami zverej, opuskat'sya na noch' vozle tainstvennyh rechek... Oleg s udivleniem uvidel, kak Dik dostaet blaster. - Ty chto? - udivilsya on. - Tiho, - prosheptal Dik. Zelenyj nityanoj luch protyanulsya k derev'yam u bolota - nemym i nedvizhnym. I tut zhe tam, vnizu i vdali, vozniklo dvizhenie: krupnoe zhivotnoe zabilos' v chashche i tyazhelaya tusha vyvalilas' na polyanu. - YA takogo eshche ne videl, - skazal Dik, pryacha blaster. - Davaj spuskat'sya. YA hochu posmotret', kogo ya ubil. S Mar'yanoj Oleg podnimalsya v tihuyu tepluyu pogodu. - Zdes' krasivo, - skazala Mar'yana. - Ne hochetsya opuskat'sya, pravda? Oleg smotrel na nee. On byl kak shchedryj hozyain, pokazyvayushchij gost'e svoe pomest'e. I tak kak on znal prelesti pomest'ya i byl uveren v nih, to komplimenty vosprinimal kak dolzhnoe. I emu bylo priyatno, chto imenno Mar'yana smogla ocenit' krasotu poleta. - I tiho, - skazal Mar'yana. - Spasibo, - skazal Oleg. - Pochemu? - Mar'yana povernulas' k nemu i posmotrela na nego vnimatel'no, budto uvidela v pervyj raz. - Pochemu spasibo? Oleg protyanul ruku i dotronulsya do ee pal'cev, lezhavshih na krayu korziny. Korzina chut' kachnulas', no Mar'yana ne ispugalas'. - Ty vse ponimaesh', - skazal Oleg. Mar'yana otorvala ruku ot kraya korziny i vlozhila pal'cy v ruku Olega. |to bylo tak estestvenno, i ego ladon' uzhe zhdala etogo prikosnoveniya. Korzina snova kachnulas', i Mar'yana sdelala shag vpered, chtoby ne poteryat' ravnovesiya. Oni okazalis' sovsem ryadom, i Oleg poceloval ee v shcheku. On hotel pocelovat' ee v guby, no promahnulsya i poceloval v shcheku, vozle ugolka gub. I Mar'yana prizhalas' k nemu i zamerla, kak zverenysh. I uzhe ne bylo nichego - ni neba, ni shara, - oni parili tam, gde ne bylo nikogo, krome nih, bylo tak horosho i ponyatno. - |j! - zakrichal snizu Kazik. - Vy kuda propali? Mar'yana podnyala golovu - ona byla na golovu nizhe Olega - i ulybnulas'. - CHto? - ne ponyal Oleg. - Davaj podnimat'sya syuda kazhdyj den', - skazala ona. I zasmeyalas'. - Davaj. - Oleg tozhe zasmeyalsya. - Utrom budem podnimat'sya, a vecherom spuskat'sya. - Tol'ko Kazika zhalko. Mozhet, budem ego brat' s soboj? - Net, - skazal Oleg tiho, on vdrug ispugalsya, chto na zemle ih mogut uslyshat'. - My nikogo ne budem brat' s soboj. - |j! - krichal Kazik. - Spuskajtes'! Groza idet. U Kazika bylo udivitel'noe chut'e na pogodu - kak u zverya. On nikogda ne oshibalsya. Esli on chuvstvoval, chto idet groza, znachit, pora pryatat'sya. Oleg ne spesha prikrutil gorelku. I poka shar ohlazhdalsya i opuskalsya vniz, on ne otpuskal ruki Mar'yany. Oni uspeli spustit'sya v samyj poslednij moment - sil'nyj poryv vetra dergal shar tak, chto kanat treshchal. Vnizu, krome Kazika, nikogo ne bylo: posle tret'ego poleta reshili, chto tashchit' shar za kanat ne nuzhno - nikuda on ne denetsya. No v tot raz zaderzhka chut' ne konchilas' ploho, potomu chto vlekomyj poryvami vetra shar opustilsya ne na mesto starta, a na vsyu dlinu kanata v storonu, u krajnego doma, chut' ne zadev ego. I uzhe pod dozhdem, boryas' s burej, oni prygali po obolochke, chtoby skoree vyshel vozduh i mozhno bylo by ottashchit' shar pod naves. K nim na pomoshch' pribezhal Dik, potom Sergeev. Vse promokli, ustali, rugali Olega, chto on zameshkalsya so spuskom. - YA zhe tebe krichal! - povtoryal Kazik. - Ty chto, ogloh? Oleg ne otvechal. Emu hotelos' - nu razve v etom priznaesh'sya? - snova podnyat'sya v vozduh, vysoko, v grozu, chtoby beshenyj veter nes ego - i nichego ne strashno, a tol'ko veselo. On lovil vzglyad Mar'yany. Emu kazalos' ochen' vazhnym, chtoby ona na nego smotrela. I raz ili dva emu udalos' pojmat' ee vzglyad. I tut zhe ego nachinali odolevat' somneniya: a vdrug ona poshutila? Vdrug ona ne chuvstvuet togo, chto chuvstvuet on? No kogda oni uzhe byli v sarae i shar byl nadezhno spryatan, Mar'yana vzglyanula na Dika i Sergeeva, kotorye stoyali vozle otkrytyh dverej, perezhidaya liven', i prosheptala: - Kak horosho, chto my s toboj letali, pravda? I v ee voprose tozhe byla neuverennost', mozhno li verit' tomu, chto bylo. I neuverennost' obradovala Olega. On skazal: - |to zamechatel'no, chto my s toboj letali. x x x V tot den', kogda vpervye reshili podnyat'sya bez kanata, s Olegom poletel Sergeev. Oni special'no vyzhdali bezvetrennyj den'. SHar shel uverenno, Oleg uzhe privyk obrashchat'sya s nim i znal ego malen'kie hitrosti. Kogda shar podnyalsya do prezhnej otmetki, Oleg peregnulsya i pomahal rukoj tem, kto sobralsya vnizu. Tam snova byl ves' poselok, kak v den' pervogo poleta. Oleg otyskal glazami Mar'yanu. On mahal ej, no nikto, krome Mar'yany, ob etom ne dogadyvalsya. SHar podnimalsya lenivo, no nastojchivo, vse bystree, i Oleg podsoznatel'no zhdal, chto sejchas korzina dernetsya - kanat ostanovit voshozhdenie. No polet prodolzhalsya, i gorizont medlenno i nezametno rasshiryalsya - v dymke skryvalis' kraya zemli. Poselok stal zhilishchem tlej, a les - beskonechnym morem. Vdrug stalo temnee. Spustivshijsya sverhu yazyk oblaka zakryl gorizont. Pod容m shara zamedlilsya. - Mozhet, spustimsya? - sprosil Sergeev. - Net, - skazal Oleg. Ego udivil vopros Sergeeva, potomu chto oni ved' s samogo nachala hoteli projti skvoz' oblaka i uvidet' nebo. Sergeev molchal. Bylo ochen' tiho. Prosto neveroyatno kak tiho. Olegu pokazalos', chto on nikogda v zhizni ne slyshal takoj tishiny. Neponyatno bylo, podnimaetsya li shar, no shar podnimalsya, potomu chto kloch'ya gustogo oblaka medlenno opuskalis' pered glazami. Zdes' bylo holodnee, chem na zemle. Kraj korziny stal mokrym. - Po-moemu, my perestali podnimat'sya, - skazal Sergeev. Oleg podoshel k gorelke i uvelichil plamya. Stalo eshche temnee. I nachal podkradyvat'sya strah. Oleg smotrel na Sergeeva i dumal: "Vot schastlivyj chelovek, emu sovsem ne strashno. A ya ne znayu, kuda my dvizhemsya i vyberemsya li my kogda-nibud' iz etoj mokroj vaty". On ne znal, chto Sergeevu strashnee, chem emu, potomu chto Sergeev lish' vtoroj raz podnimalsya na vozdushnom share, no ponimal, chto dostatochno nechayannogo vihrya, kotoryj mog tait'sya v oblake, chtoby ih brosilo v storonu i, mozhet byt', razbilo o zemlyu ili uneslo k goram. - YA sbroshu ballast, mozhno? - sprosil Oleg. Vopros byl ritoricheskim. Komandirom shara byl on, i Sergeev priznaval ego starshinstvo v vozduhe. Dopolnitel'nye meshki s ballastom byli vzyaty imenno s etoj cel'yu. Dazhe bylo ugovoreno, chto posle pod容ma shara vse zhiteli poselka otojdut podal'she ot polyany, chtoby ne ugodit' pod meshok s ballastom. Sergeev pomog Olegu skidyvat' meshki vniz. Posle kazhdogo sbroshennogo meshka korzina vzdragivala, shar delal ryvok vverh, kak ustalyj plovec, kotoryj grebet k poverhnosti vody, chtoby glotnut' svezhego vozduha. I vdrug stalo chut' svetlee. Svet byl strannym, drugim. I Oleg dogadalsya, chto skoro oni vyjdut iz oblaka. Vyshli oni iz oblakov v ponizhenii oblachnogo sloya. Vokrug nih eshche byla seraya vata, no nad golovoj zvezdy. I Oleg uvidel, kakim neozhidannym udarom eto zrelishche bylo dlya Sergeeva, kotoryj uzhe mnogo let ne videl zvezd. Sergeev zamer, glyadya vverh. SHar kruglilsya, otrazhaya oblaka, no mezhdu ego bokom i oblakami byla glubokaya sineva i mnozhestvo zvezd. I pri etom bylo svetlo, sovsem svetlo: sprava yarkim raskalennym kotlom svetilo solnce. Bylo srazu i holodno, kak v gorah, - holodno svezhest'yu prostora, - i goryacho ot solnca. A shar prodolzhal nezametno podnimat'sya, ostavlyaya vnizu oblaka, kotorye kazalis' myagkimi, no plotnymi nastol'ko, chto mozhno shagnut' cherez bort korziny i idti po nim, chut' provalivayas' v ih belyj moh. Sergeev opomnilsya pervym i skazal: - Prikruti gorelku. A to uneset. Oleg poslushalsya. Oni molchali i smotreli na nebo, na oblaka. Im ne hotelos' opuskat'sya vniz, hotya oni uzhe zamerzli. I v etot moment Oleg uvidel strannuyu veshch'. Po nebu bystro i nastojchivo dvigalas' chernaya tochka. Ona poyavilas' na periferii ego zreniya, i Oleg snachala uvidel ne ee, a pyshnyj hvost, belyj i pryamoj, uhodyashchij za gorizont, kak budto iz tonkoj trubki, rasshiryayas', rvalsya stolb para. - Sergeev, - skazal Oleg. - Posmotri. CHto za zver'? Sergeev, glyadevshij v druguyu storonu, obernulsya. Tochka priblizhalas' k sharu, zakryvavshemu seredinu neba, i gotova byla skryt'sya. Sergeev skazal: - |togo ne mozhet byt'! - CHto? - Oleg ulovil neveroyatnoe izumlenie v golose Sergeeva. - |to... eto samolet, ili raketa... ili... |to mozhet byt' sdelano tol'ko chelovekom. CHernaya tochka ischezla, i Sergeev pospeshil na druguyu storonu korziny. Korzina nakrenilas'. Ne zamechaya holoda, oni dozhdalis', poka chernaya tochka vyplyvet po tu storonu shara i pojdet dal'she, uverenno, pryamo, ostavlyaya snachala tonkij, a potom vse rasshiryayushchijsya hvost. - Kak chelovek? - sprosil Oleg pochti robko. - Zdes' zhe nikogo net. Mozhet, eto ptica? - Podschitaj skorost', - otvetil Sergeev. - I vysotu. YA dumayu, chto eto proba. - CHto? - Issledovatel'skij atmosfernyj skaut. On idet so skorost'yu okolo dvuh tysyach kilometrov v chas na vysote desyati - pyatnadcati kilometrov. Takie byvayut v geologicheskih ekspediciyah. - Znachit, tut kto-to est'? - Znachit, tut kto-to est', - skazal Sergeev. On posmotrel na solnce, chtoby opredelit' napravlenie dvizheniya skauta. Skaut nachal snizhat'sya. Im bylo vidno, kak on snizhaetsya i sbrasyvaet skorost'. Parovoj sled issyak nedaleko ot oblachnogo sloya. I vse. Tol'ko razmytyj propadayushchij sled v sinem nebe. - Spuskaemsya, - skazal Sergeev. - Davaj, - soglasilsya Oleg. - YA sejchas umru ot holoda. Opustilis' oni na bolote, i potom vsem poselkom do vechera vytyagivali ottuda shar. Vse peremazalis' i promokli. No eto bylo ne tak vazhno. Na planete byli lyudi. Drugie lyudi. Glava tret'ya Planeta ne imela nazvaniya. U nee byl cifrovoj kod. Lyuboj spravochnyj komp'yuter vydaval o nej svedeniya, dazhe ne podozrevaya, chto lyudyam priyatnee, kogda planeta imeet nazvanie. Privychnee. No tak sluchaetsya s planetami, otkrytymi izdali, iz kosmosa, i zatem vklyuchennymi v spisok issledovanij. Planetu otkryli neskol'ko let nazad. Potom, kak i polozheno, k nej byla otpravlena stanciya "Test". Avtomaticheskaya stanciya, kotoraya vyshla na orbitu, vypustila skautov, snyala ee poverhnost', vykinula na poverhnost' proby, kotorye sobrali obrazcy vozduha i pochvy. Zatem "Test" sobral vseh svoih slug i otpravilsya k trasse, gde ego podobral korabl'-matka. Na korable-matke mladshij nauchnyj sotrudnik Kirejko proglyadel material, sdelal kvalificirovannye vyvody, i vse materialy po planete otpravilis' v arhiv, zhdat' ocheredi. Mladshij nauchnyj sotrudnik Kirejko mog obnaruzhit', chto planeta predstavlyaet soboj isklyuchitel'nyj interes to li potomu, chto na nej est' razumnaya zhizn', to li potomu, chto nerazumnaya zhizn' neobyknovenna, to li potomu, chto tam zamechatel'nyj klimat i otlichnye usloviya dlya kolonizacii, to li, nakonec, potomu, chto ee mineral'nye bogatstva oshelomlyayut raznoobraziem i vyborom. Nichego takogo mladshij nauchnyj sotrudnik Kirejko ne obnaruzhil. Planeta byla lishena razumnoj zhizni. Ee vysokie shiroty byli zanyaty snezhnymi gorami, nizhe raspolagalis' zakrytye vechnym oblachnym sloem pervobytnye lesa, a v ekvatorial'noj oblasti tyanulis' na tysyachi kilometrov raskalennye pustyni. Ugol ee naklona k orbite byl nevelik, period obrashcheniya chut' bol'she tysyachi dnej. Nichego osobennogo. V principe srednie shiroty, tumannye oblasti lesov i bolee zharkih prerij byli prigodny dlya cheloveka, no otdalennost' planety ot kosmicheskih trass i nehvatka issledovatel'skih grupp v etom neblizkom sektore Galaktiki obrekli planetu na chastichnoe zabvenie. A raz na planete net razumnoj zhizni i malo shansov na ee poyavlenie v blizhajshie tysyacheletiya, to i v imeni planeta poka ne nuzhdalas'. "V krajnem sluchae, - dumal Pavlysh, sobiraya rabochij stol, - my mozhem okrestit' planetu po sobstvennomu usmotreniyu (razvedgruppy imeli na to pravo), naprimer Fialkoj, pri uslovii, chto v kataloge galakticheskih tel net drugoj fialki". Stol sobrat' nikak ne udavalos'. V komplekte nedostavalo nizhnej treti teleskopicheskoj nozhki, pravda, yashchikov okazalos' na odin bol'she, chem nuzhno. YAshchiki Pavlysh nadul, vdvinul na mesto, a lishnij prisposobil pod musornuyu korzinu. S nozhkoj on polomal golovu, poka ne dogadalsya prisposobit' rejku ot palatki. Klavdiya videla etu bor'bu i byla nedovol'na. Klavdiya ne vynosila besporyadka, ot chego by on ni proishodil. Pavlysh postavil stol k illyuminatoru tak, chtoby seryj sumerechnyj svet padal sprava. On ne lyubil rabotat' licom k svetu. Klavdiya postavila svoj stolik tak, chtoby rabotat' licom k svetu. V ee komplekte, razumeetsya, vse sostavnye chasti stola byli nalico, i ni odnoj lishnej. Zatem Klavdiya nachala raskladyvat' na stole pribory, chistye i akkuratnye, hotya nekotorye iz nih uzhe pobyvali na treh-chetyreh planetah, kuda bolee slozhnyh, chem eta. Tretij stol, prinadlezhavshij Salli Gosk, tak i ostalsya poka v ploskom yashchike. Salli otlozhila ustrojstvo lichnyh del, poka ne ustroit byt stancii. Stanciya dolzhna byla byt' zhenskoj. |kipazh Klavdii Sun. Klavdiya Sun - nachal'nik gruppy i geolog. Salli Gosk - radist, elektronshchik i povar. Srebrina Taleva - biolog. Vmeste oni rabotali uzhe na chetyreh planetah. Centr Kosmicheskih issledovanij predpochitaet ne sozdavat' v malyh razvedgruppah bytovyh slozhnostej. On komplektuet takie ekipazhi libo iz semejnyh par, libo podbiraet odnopolye gruppy. Kupol stancii nevelik, dush i tualet otdeleny ot obshchej rabochej komnaty plastikovymi shtorkami, a peregorodki mezhdu spal'nymi otsekami chut' vyshe chelovecheskogo rosta. No Srebrina Taleva umudrilas' slomat' bedro za den' do vysadki. Kapitan "Magellana", staryj drug Gleb Bauer, vyzval Pavlysha. On smotrel na nego sochuvstvenno. - Ty, konechno, ponimaesh', - skazal on, - chto gruppa Klavdii Sun poslednyaya na bortu. Ostal'nye vysazheny. - Srebrinu mozhno budet vypisat' tol'ko cherez mesyac, - skazal Pavlysh. - Ochen' slozhnyj perelom. - YA ne ob etom. YA hotel sprosit', chto oni budut delat' tam bez biologa? - Bez biologa im trudno, - soglasilsya Pavlysh. - Ty ponimaesh', chto my im sorvali vysadku? - My-to tut pri chem? - My nesem otvetstvennost', - skazal Bauer tak, chto yasno bylo - otvetstvennost' neset imenno Pavlysh. - Otdat' ej moyu nogu? - Slava, eto ne predmet dlya shutok. Udivitel'no, kak bystro kapitany nachinayut oshchushchat' sebya kapitanami. Mozhno podumat', chto proshlo mnogo let s teh por, kak Bauer hodil vtorym shturmanom na "Segezhe". Pravda, Pavlysh togda byl sudovym vrachom i sejchas im ostalsya. - CHto zhe ty predlagaesh'? - sprosil Pavlysh. - U kapitana dolzhny na vse byt' recepty. Bauer ne zahotel uslyshat' ironii. - Slushaj, Slava, - skazal on kuda myagche. - Ty zhe tysyachu raz menya prosil: pusti v poisk, nadoelo sidet' v zheleznoj banke. Prosil? - Mne stat' Srebrinoj Talevoj? - YA sprashivayu, hochesh' pomoch' razvedchikam? - Ne hochu. - Pochemu zhe? - Ne predstavlyayu, kak budu rabotat' v zhenskoj gruppe. - V nej budet tridcat' tri procenta muzhchin. - Klavdiya Sun menya s容st. Ty zhe znaesh', kakaya u nee reputaciya. - Klavdiya milejshaya zhenshchina. YA tebe eto garantiruyu. - Kazhdyj ostaetsya pri svoem mnenii. YA prosil tebya otpustit' menya, kogda uhodila gruppa Sato. Tam byla interesnaya planeta, i lyudej ya horosho znal. - Ty boish'sya odnoj zhenshchiny ili boish'sya raboty? - Pozhaluj, odnoj zhenshchiny. Da i ona ne soglasitsya. - Togda s toboj vse yasno. A Sun poletit hot' s samim chertom, tol'ko chtoby ne sorvalas' ekspediciya. Razumeetsya, Klavdiya soglasilas' letet' s Pavlyshom. Inache by prishlos' vozvrashchat'sya na Zemlyu - bol'she na bortu biologov ne bylo. Pravda, nastroena ona byla skepticheski, i, kak chasto byvaet, Pavlysh pomimo svoej voli nachal opravdyvat' ee samye plohie predchuvstviya. Pri pogruzke on umudrilsya razbit' infraskop, kotoryj teoreticheski mozhno skinut' s desyatogo etazha bez vsyakogo vreda dlya pribora. A vot teper', k primeru, on ne mozhet sdelat' prostejshej veshchi - sobrat' rabochij stol. V lyuboj stae, vklyuchaya chelovecheskuyu, obyazatel'no sushchestvuet tabel' o rangah. Treh chelovek dlya takoj sistemy dostatochno. Poyavlenie Pavlysha narushilo slozhivshuyusya za neskol'ko let subordinaciyu. Vse bylo by proshche, bud' Klavdiya Sun pozhiloj muzhepodobnoj damoj s gromovym golosom i rezkimi manerami. No Klavdiya Sun ne proizvodila vpechatleniya kosmicheskogo volka i nachal'nika razvedekipazha. Vneshne ona byla skazochno hrupkim i bezzashchitnym sozdaniem s bol'shimi, chut' raskosymi vishnevymi glazami i uprugimi, sklonnymi vit'sya, chego im ne dozvolyali, chernymi volosami, razdelennymi na pryamoj probor i zatyanutymi v tugoj uzel. Klavdiya Sun byla iz teh zhenshchin, kotorye bezuslovno i srazu nachinayut glavenstvovat' v zhenskoj srede, no pasuyut pered bol'shimi muzhchinami i ot togo stanovyatsya agressivny i derzki. K tomu zhe u Klavdii poroj otkazyvalo chuvstvo yumora, u Pavlysha zhe ono ne otkazyvalo nikogda. Orobev vnutrenne pered Pavlyshom, Klavdiya usilila vneshnee soprotivlenie, kak tol'ko obnaruzhilos', chto v ee organizovannoe zhenskoe gnezdo podlozhili kukushonka muzhskogo pola. Po nasledstvu Pavlyshu sledovalo by zanyat' ekologicheskuyu nishu Srebriny Talevoj, zhenshchiny romantichnoj, sklonnoj k neozhidannym smenam nastroeniya, otkrytoj, veseloj, no nevezuchej - obyknovennomu cheloveku nikogda ne slomat' bedro na kosmicheskom korable. No Klavdiya srazu nachala protivopostavlyat', dazhe poroj nespravedlivo, "nelovkogo i neumnogo" Pavlysha "ideal'noj rabotnice i zamechatel'nomu cheloveku" Srebrine. To est' on kak by stal antisrebrinoj. No Pavlysh umel nahodit' vygody v polozhenii, ostavlyavshem zhelat' luchshego. Emu predstoit provesti chetyre mesyaca na sovershenno neizuchennoj planete - tysyachi uchenyh mechtayut popast' v gruppy poiska. U nego poyavilis' shansy ostavit' sled v nauke, otkryt' neizvestnoe semejstvo bakterij ili novyj tip simbioza. A pochemu by i net? Da i chto mozhet byt' luchshe, chem vyrvat'sya iz otrabotannoj rutiny korabel'noj zhizni i brosit'sya navstrechu priklyucheniyam? Razve on sam ne prosil Bauera otpravit' ego s gruppoj? Konechno, prosil. Puskaj v spravochnikah i instrukciyah tebya ubezhdayut, chto nastoyashchaya stanciya poiska dolzhna obhodit'sya bez priklyuchenij, chto horosho organizovannaya rabota ne dopuskaet sryvov, a lyuboe priklyuchenie ne bolee kak dosadnyj sryv... V obshchem, korabel'nyj vrach Vladislav Pavlysh, soroka let ot rodu, v meru sposobnyj i lyuboznatel'nyj, ne slishkom tshcheslavnyj, ne poteryavshij vkusa k zhizni, pokinul bort fregata, borozdivshego kosmicheskie morya, i bolee ili menee dobrovol'no vysadilsya na beregu neobitaemogo ostrova v obshchestve dvuh prekrasnyh dam. Odna iz nih, Salli Gosk, byla devicej, vtoraya v razvode. Teper' ostavalos' lish' vyyasnit', est' li na neobitaemom ostrove kokosovye pal'my, tigry i Pyatnicy. V etom meste ego razmyshlenij rejka ot palatki skripnula, v容hala v trubku nozhki ot stola - i stol, lovko izbegnuv popytki Pavlysha ego podhvatit', ulegsya posredi komnaty, razbrosav po polu vse, chto Pavlysh uspel na nego postavit'. Klavdiya s nekotorym razdrazheniem smotrela, kak ee novyj biolog polzaet po polu, sobiraya svoe dobro. Salli, vyglyanuv iz kambuza, skazala, razryvayas' mezhdu zhalost'yu k Pavlyshu i vnutrennim trepetom pered Klavdiej: - Mozhet, poka podlozhim pod nozhku yashchik, a potom Slava otrezhet ot kakogo-nibud' dereva suchok i sdelaet nozhku? - Razumeetsya, - suho otvetila Klavdiya, ne glyadya na podchinennyh, a obratya vzor k illyuminatoru, za kotorym temnel zatyanutyj tumanom les. - Ne hvatalo eshche pritashchit' na stanciyu mestnuyu mikrofloru. - Odin mal'chik, - skazal Pavlysh, vozrazhaya ne stol'ko protiv slov Klavdii, skol'ko protiv tona, - pritashchil domoj krokodila, i tot otkusil pal'chik dedushke. - Moj muzh... - skazala Klavdiya neozhidanno, zakusila gubu i zamolchala. - Ne nado, Klavdiya, - skazala Salli. - Pochemu ne nado? Puskaj on znaet. Klavdiya smotrela Pavlyshu v glaza. "Gospodi, - podumal Pavlysh, - ya i ne znal, chto ee muzh pogib na kakoj-to uzhasnoj planete". - Moj muzh, - povtorila Klavdiya, - s kotorym ya rasstalas' shest' let nazad, chut' ne pogubil ekspediciyu v sisteme Korrak, tak kak legkomyslenno pritashchil na stanciyu mestnoe zhivotnoe. "I posle etogo ya s nim, razumeetsya, rasstalas', - myslenno zakonchil za nee frazu Pavlysh, - potomu chto ne mogla perenesti stol' vopiyushchego narusheniya instrukcij". Vsluh zhe on skazal: - YA obeshchayu vam, Klavdiya, nikogda ne prinosit' na stanciyu mestnyh zhivotnyh. Klavdiya s nekotorym oblegcheniem vzdohnula - vidno, reshila vosprinyat' eto zayavlenie kak ser'eznoe obeshchanie. Pavlysh vzyal yashchik, iz teh, chto uzhe oporozhnila Salli, i podlozhil ego pod korotkuyu nozhku stola. x x x Pavlysh uselsya za stol. Kreslo poslushno obnyalo ego. Vrode by udobno. On poglyadel napravo. Steklo illyuminatora zapotelo. Pavlysh proter ego. No ne uspel razglyadet' les, potomu chto zaryad dozhdya so snegom polosnul po steklu i serye stvoly derev'ev zadrozhali, rasplylis', povtoryaya kontury dozhdevyh struj. - Na okna nado postavit' dvorniki, - soobshchil Pavlysh Klavdii. - Bez dvornikov ploho lyubovat'sya pejzazhem. - YA davno ob etom dumala, - skazala Klavdiya, - eshche na proshlom poiske. No nam samim ih ne sdelat'. Pavlysh vzdohnul. Emu povezlo s ser'eznoj nachal'nicej. Sneg poshel gushche. Snezhinki tosklivo skreblis' v okno, i derev'ya okonchatel'no zastilo mut'yu. - Svodku pogody ne peredavali? - sprosil Pavlysh. - Kak tak? - udivilas' Klavdiya. I spohvatilas': - Ne govorite glupostej. - A to ya sovershenno ne predstavlyayu sebe, chto nadet', kogda pojdu gulyat'. - Nadenete skafandr biozashchity, - ne zhelala shutit' Klavdiya. - I nikogda ne budete snimat' ego za predelami stancii. - Znachit, svodku ne peredavali. - Pavlysh vdrug pojmal sebya na tom, chto emu trudno ostanovit'sya. Emu hotelos' draznit' Klavdiyu. Salli hihiknula. Tut zhe chto-to zashipelo. - YA moloko upustila, - soobshchila ona. - U nas s vami, Pavlysh, raznoe mirooshchushchenie, - skazala Klavdiya. - Potrebnost' postoyanno balagurit' vedet k bravade. Bravada k neopravdannomu risku. Risk zdes' krajne opasen. Ot vashej neudachnoj shutki mozhet zaviset' sud'ba vsej stancii. - YA budu ser'ezen, - vzdohnul Pavlysh. Zummer svyazi prerval etu besedu. Salli poprosila Klavdiyu smenit' ee u plity, a sama pospeshila k peredatchiku. Vyzyval "Magellan". On uhodil dal'she po marshrutu i cherez neskol'ko chasov, kogda on nachnet bol'shoj pryzhok k sleduyushchej planete, svyaz' prervetsya. Prervetsya na chetyre mesyaca. Kosmicheskie stancii svyazi ustanavlivayutsya lish' na bol'shih korablyah i na bol'shih stanciyah. Razvedstanciyam kosmicheskogo peredatchika ne polozheno. V etom est' element riska. S nim prihoditsya mirit'sya. Gravitacionnyj peredatchik zanyal by ves' kupol. Na krajnij sluchaj v otkrytom kosmose, za predelami aktivnogo polya tyagoteniya sistemy, nahoditsya mayak. Esli chto sluchitsya, do nego mozhno doletet' na planetarnom katere. S etogo momenta svyaz' mozhno podderzhivat' lish' nespeshnym starinnym sposobom. V sluchae neobhodimosti signal idet s obychnoj skorost'yu radiovolny - do mayaka, kotoryj nahoditsya v otkrytom kosmose v svetovom mesyace ot planety. Ot nego signal pojdet na Zemlyu-14. I poetomu ran'she chem cherez shest' nedel' ego nikto ne uslyshit. V konce svyazi Bauer peredal vsem privety, prosil ne skuchat'. I - do svyazi! Eshche cherez neskol'ko chasov korabl' "Magellan" ischeznet v etom uchastke kosmosa i vozniknet v inom, otdalennom mnogimi parsekami. Pavlysh slushal, kak Salli zavershala svyaz', prinimala poslednie instrukcii. On podoshel poblizhe k oknu i poglyadel na nebo. Mozhno bylo i ne glyadet'. Tam byli sploshnaya mut' i serost'. On znal, chto ih kapsula prizemlilas' v konce vesny, v severnom polusharii, v umerennoj zone. Znachit, mozhno rasschityvat', chto s kazhdym dnem pogoda budet uluchshat'sya. |to mesto bylo vybrano po dannym, sobrannym ran'she avtomatami. Zdes' byl optimal'nyj klimat dlya issledovate