ne stol'ko uvidel eto v gustoj polut'me, skol'ko pochuvstvoval. I uvidel vse glazami materi. A mat' ot neozhidannosti ispugalas'. - Vy chto?! - voskliknula ona, - Vy chto zdes' delaete? Oleg! Ej pokazalos', chto ona uvidela Olega, potom ona ponyala, chto eto Liz. - YA nichego, - skazala Liz, srazu ona stala ochen' dalekoj. - YA prishla, my s Olegom sideli, razgovarivali, ya ujdu, vy ne bojtes'. - Vot etogo ya ne ozhidala, - skazala mat' tak, slovno ona ozhidala chego-to drugogo, tol'ko vot etogo ne ozhidala. - A chego etogo? - Oleg srazu stal agressivnym, potomu chto emu bylo ochen' stydno. - Sam ponimaesh', - skazala mat'. - I ot tebya, Liz, ya ne ozhidala. - Prostite, - skazala Liz, - ya tak perezhivala za Olezhku, on sobiralsya v les ubezhat', iskat' Mar'yashku s Dikom, sovsem odin, i ya ugovarivala... - Liz, ty chto! - vozmutilsya Oleg. |to bylo nizkoe predatel'stvo. - Ty mozhesh' na menya serdit'sya skol'ko hochesh', - skazala Liz, - no ya zabochus' tol'ko o tebe, ya znayu, chto idti v les - eto chistaya smert'. Vy znaete, ya ego tak hotela otvlech', ya dazhe sama predlozhila v les pojti, chestnoe slovo. - Strannoe otvlechenie, - skazala mat' i tut zhe obernulas' k Olegu: - Ty v samom dele hotel v les ubezhat'? - Vret ona, - skazal Oleg tupo. On ne umel lgat', no sejchas ne eto bylo vazhno, ploho, chto Liz okazalas' predatel'nicej. Ona ispugalas' materi i hotela otvlech' ee. - Net, Olezhka. - Liz kak budto ugadala ego mysli. - Net, ya ne predatel'nica, ya tebya ochen' lyublyu, i mne ne stydno, chto ya tebya tak lyublyu, i ya luchshe umru, chem pushchu tebya v les. Mat' neozhidanno nagnulas'. Ona znala Olega luchshe vseh na svete. Ona vytashchila iz-pod stola meshok. - A eto zachem? - sprosila ona. Liz svoego dobilas'. O nej zabyli. Ona podnyalas', zapahivaya kurtku, poiskala obronennyj bashmak. - |to chto? Ty menya hochesh' ubit'? Ty menya obyazatel'no hochesh' ubit'! - Mat' nakachivala sebya, vyzyvala gnev. - YA poshla, - skazala Liz. No nikto ne obratil na nee vnimaniya. Burnaya scena eshche ne konchilas', kogda na shum zaglyanul Staryj, uznal, v chem delo, i skazal: - YA podozreval, chto ty vykinesh' chto-nibud' v takom duhe. Tol'ko u tebya nichego ne vyjdet, my s Sergeevym dogovorilis' segodnya dezhurit' u izgorodi, a tebya ot dezhurstva osvobodit'. Tak chto my by vse ravno zametili. |h, glupost' chelovecheskaya... - |to ne glupost'. - |to ne glupost', eto egoizm, - skazala mat'. - A ty znaesh', Irina prava, eto i est' egoizm. - YA ne dlya sebya... - Ty dlya sebya! Ty dlya sebya hochesh' byt' geroem, ty dlya sebya hochesh' prinesti na rukah Mar'yanu ili privoloch' na spine Dika. - Vy nichego ne ponimaete! Oleg vybezhal iz doma kak byl, v odnoj rubashke. Bylo holodno, on sidel na brevne, na pustoshi, emu ne hotelos' vozvrashchat'sya, i on vsej shkuroj oshchushchal, kak za nim sledyat - sledyat iz hizhin. I Liz, i mat', i Staryj, i Sergeev. I nikto emu ne verit. A tam, v lesu, oni zhdut pomoshchi... Bylo holodno, ochen' hotelos' ukutat'sya i spryatat'sya, no ne idti zhe domoj. I predatel'skoe voobrazhenie nachalo stroit' kartiny togo, kak Mar'yana s Dikom sidyat v gostyah u ekspedicii i smeyutsya i edyat vsyakie vkusnye veshchi... |to byla ne ego mysl', ee pridumala Liz, no mysl' okazalas' ochen' udobnoj, i bylo trudno ej ne poddat'sya. - Oleg! - zakrichala mat' ot dverej doma. - Idi spat', prostudish'sya! Prishlos' idti, i tak ves' poselok slushaet. Oleg ne razgovarival s mater'yu, ona tozhe molchala. On zalez v krovat', i krovat', kak nazlo, pahla Liz. Ee telom i toj travoj, kotoroj ona namazala ladoni. Oleg hotel dumat' o Mar'yane i, zasypaya, vyzyval v pamyati ee obraz. |to bylo sladko, no kogda on zasnul, emu snilos', chto on obnimaetsya s Liz, i on nichego ne mog podelat' s soboj vo sne, hotya ponimal, kak eto nepravil'no. x x x Na sleduyushchij den' Kazik nachal vyrubat' stupen'ki v kore dereva. |to byla utomitel'naya, zanudnaya rabota, k tomu zhe Kazik i smenyavshij ego Dik byli golodny. Kazik za pervyj den' vyrezal stupen'ki metrov na dvadcat' vniz, do oblomka suka, kotoryj torchal iz stvola. Oblomok byl krepkij. Kazik obrezal kanavkoj koru vokrug tak, chto mozhno bylo zakrepit' za oblomok verevku. Sleduyushchij den' ushel na to, chtoby vyrubit' stupen'ki eshche na tridcat' metrov vniz. Dik mog by spustit'sya, kak i Kazik, po stupen'kam, no Mar'yanu nuzhno bylo strahovat' verevkoj, ona byla slabee ih. Mar'yana govorila, chtoby oni ostavili ee na dereve i spuskalis' bez nee, a ona dozhdetsya, poka oni shodyat za pomoshch'yu, no Dik otkazalsya tak sdelat'. On skazal, chto mozhet poluchit'sya, chto nikakoj ekspedicii net ili chto ona uletit. Togda pridetsya vozvrashchat'sya domoj - a eto znachit, chto Mar'yane pridetsya zhit' odnoj na dereve, mozhet byt', desyat' dnej, mozhet, dve nedeli. A za eto vremya, kak skazal on, Mar'yana prevratitsya v skeletik. On byl prav, Mar'yana s nim bol'she i ne sporila. Kogda ona ugovarivala rebyat ostavit' ee, ona boyalas', chto oni poddadutsya na ee goryachie ugovory i ostavyat odnu - a ona by umerla ot straha i odinochestva. Kazik otyskal nebol'shuyu dyrku v stvole, vygnal iz nee yadovituyu zmeyu. Poluchilas' eshche odna stanciya - mesto, gde mozhno ukrepit' verevku. A trebovalos' eshche tri ili chetyre takih stancii do zemli: ona byla ochen' daleko. Na chetvertyj den' Dik podnyalsya k ostatkam shara, v oblako, i prines ottuda eshche odnu verevku. Zaodno emu udalos' ubit' drevesnogo zajca, i oni bolee ili menee sytno poeli, a tak kak namayalis' ot goloda, to prospali chasov desyat'. Proshla uzhe vechnost' s teh por, kak oni pokinuli poselok, a cel' ih puti byla pochti tak zhe daleka, kak i v pervyj den'. Kogda oni prosnulis', pogoda byla ochen' horoshej i bylo daleko vidno. Kazik, prezhde chem spustit'sya vniz, k svoej rabote, potochil nozh, kotoryj umen'shilsya vdvoe - tak stochilsya, potom Mar'yana pomazala emu ruki ostatkami mazi - pal'cy u Kazika krovotochili i raspuhli, horosho eshche, chto proshel ukus. Kazik poshel na svoj nablyudatel'nyj punkt smotret' v storonu, gde dolzhen byl byt' lager' ekspedicii. On sidel tam polchasa, no ego nikto ne toropil, vse i tak ponimali, chto mal'chik truditsya bol'she ostal'nyh. On smotrel, poka ne uvidel, kak podnimaetsya blestyashchij sharik - eto Pavlysh letel na vezdehode na tot bereg ozera. Teper' oni ne somnevalis', chto znayut, kuda idti. So vtoroj verevkoj u Kazika delo poshlo bystree. V tot den' on smog prolozhit' dorogu metrov na pyat'desyat. Raboty ostalos' eshche dnya na dva. Te dva dnya proshli tosklivo i neinteresno. Mar'yana chasto hodila na nablyudatel'nyj punkt i zhdala, kogda chto-nibud' podnimetsya nad beregom ozera. Ona videla, kak Pavlysh s Klavdiej poleteli na tot bereg ozera - k zolotoj gore. |to bylo pervoe puteshestvie Klavdii po planete. Ona byla napryazhena i ozhivilas' tol'ko, kogda uvidela samorodki, vymytye ruch'em u gory, i tolstye, kak sverkayushchie kanaty, zolotye i kvarcevye zhily. Pavlysh tozhe byl porazhen etim zrelishchem. Emu zahotelos' vykovat' dlya Salli zolotoj braslet, tol'ko u nego ne bylo instrumentov. Kogda oni vernulis', Klavdiya zastavila ego dvazhdy projti dezinfekciyu - Pavlysh vorchal, ego uteshali tol'ko vetvistye samorodki, kotorye on razlozhil vokrug i lyubovalsya imi. Polet v gory snova prishlos' otlozhit', a mozhet byt', Pavlysh podsoznatel'no nahodil dela, chtoby otlozhit' ego. Polet v gory byl prazdnikom, elkoj, vokrug kotoroj mozhno budet plyasat'. No ved' posle nego snova nastupyat budni. K tomu zhe on nikak ne mog ostat'sya naedine s Salli. Klavdiya ne vypuskala ih iz polya zreniya. Salli k etoj situacii otnosilas' s yumorom, k tomu zhe ona lyubila Klavdiyu i ne hotela rasstraivat' ee. Tut eshche podoshel den' rozhdeniya Pavlysha. Salli s Klavdiej postaralis' na slavu, soorudili takoj prazdnichnyj stol s pirogom i svechami, chto Pavlysh byl rastrogan. x x x A Kazik cherez dva dnya nakonec-to dobralsya do togo mesta, gde v pyatidesyati metrah ot zemli stvoly rashodilis' piramidoj, otsyuda uzhe mozhno bylo spustit'sya bez verevki. Kriknuv naverh, chtoby ne bespokoilis', on spolz na zemlyu. |to bylo schast'em - idi kuda hochesh'. Zemlya myagkaya, mozhno po nej katat'sya, begat' - i nikuda ne upadesh'. Kazik pobezhal vokrug stvola, chtoby poiskat' meshok s pishchej, sbroshennyj nedelyu nazad pri krushenii shara, no ne nashel - to li ego kto-to utashchil, to li on poteryalsya v podleske. Kazik tak otvyk zhit' v lesu, chto chut' bylo ne popal v kogti k shakalu, ele ot nego ubezhal. Ubegat' ot shakalov Kazik ne lyubil, no chto podelaesh', esli ot nozha ostalsya lish' zhalkij ogryzok, takim dazhe shkuru shakalu ne proporesh'. Kaziku udalos' nabrat' gribov, i on prines ih naverh, na razvilku. Na sleduyushchee utro oni stali spuskat'sya vniz. Dik privyazal verevku naverhu k stvolu dereva, potom Mar'yana, derzhas' za verevku i upirayas' nogami v neglubokie stupen'ki, spustilas' do oblomka suka i tam ostanovilas'. Kazik byl uzhe nizhe, na sleduyushchej stancii. Zatem Dik otvyazal verevku i spustilsya po stupen'kam k Mar'yane. Otdohnuv, Mar'yana nachala spuskat'sya nizhe, k Kaziku. Puteshestvie bylo ochen' medlennym; Mar'yana ustavala, a otdyh nad propast'yu malo pomogal. S kazhdym metrom ee ruki slabeli i nogi vse bol'she drozhali, ona ne priznavalas' v etom, no i tak bylo yasno. I tut eshche hlynul liven'. Strui dozhdya hlestali po rukam i po golove, norovya smyt' lyudej-murav'ishek s gromadnogo stvola, i nekuda bylo ot nih ukryt'sya. Verevka srazu nabuhla, stala tyazheloj, skol'zkoj, nogi huzhe derzhalis' v stupen'kah. Ostavalis' eshche dve stancii. Dik sverhu krichal, chtoby Mar'yana ostanovilas' i ne shla vniz, no ej nevmoch' bylo stoyat', rasplastavshis' pod stegayushchimi struyami, kotorye grozili ee smyt', i ona stala spuskat'sya dal'she. Ona minovala predposlednyuyu stanciyu, ostavalos' eshche metrov tridcat' - sorok, a tam uzhe stvol rasshiryalsya i spuskat'sya stalo spokojnee. Kazik, poka spuskalsya na zemlyu i snova podnimalsya, ne uspel prigotovit' verevku, i Mar'yana spolzala bez nee, nashchupyvaya nogami stupen'ki i prizhimayas' iscarapannym zhivotom k skol'zkoj nerovnoj kore. Kazik staralsya spuskat'sya nedaleko ot nee, on boyalsya, chto ona sorvetsya, hotya ponimal, chto, esli tak sluchitsya, emu ee ne uderzhat'. No vse ravno on derzhalsya poblizhe i podskazyval ej, kuda stavit' nogu. I Mar'yana dobralas' do togo mesta, gde stvol nachal rasshiryat'sya, i ponyala eto, potomu chto vnizu uzhe byla ne propast', a krutoj sklon. I Kazik tozhe perevel duh: vse konchilos' blagopoluchno. Zaslonyaya glaza ot dozhdya ladon'yu, on stal smotret' vverh, kak tam spuskaetsya Dik. I v etot moment on uslyshal korotkij, sovsem negromkij krik - i mimo, zadev ego i chut' ne utashchiv za soboj, proletela Mar'yana. Vernee, ona ne proletela, a skatilas' po etomu krutomu sklonu, kotoryj byl vse zhe krut nastol'ko, chto uderzhat'sya na nem ne bylo vozmozhnosti. Kazik v uzhase smotrel, kak ee telo letit vniz. On ne pomnil, kak spustilsya sam - vrode by on dazhe i ne smotrel na stupen'ki, a derzhalsya, kak zhuchok, za nerovnosti kory. Kazik spustilsya ochen' bystro i pobezhal k tomu mestu, gde lezhala, raskinuv ruki, Mar'yana. On stal zvat' ee, a ona ne otklikalas'. On prilozhil uho k ee grudi i dolgo ne mog uslyshat' bieniya serdca. I tut k nemu podbezhal Dik. On otstranil Kazika i velel emu derzhat' kurtku nad golovoj Mar'yany, chtoby dozhd' ne padal na lico. Kaziku bylo holodno, i dozhd' stegal bol'no. - Ona zhivaya, - skazal Dik. On stal trogat' ee rukami, chtoby uznat', ne slomano li chto-nibud'. I kogda dotronulsya do nepravil'no lezhashchej nogi, Mar'yana, ne otkryvaya glaz, zastonala, i oni ponyali, chto u nee slomana noga, a eto ochen' ploho. Dik poshel v les i srezal tonkie palki. Mar'yana byla v poluzabyt'i, vidno, ona eshche udarilas' i potomu poteryala soznanie, no, kogda Dik stal prilazhivat' palki k noge kuskom verevki, kotoryj prines s soboj, ona zakrichala ot boli, zaplakala i prishla v sebya. Dik ne slushal ee placha, hotya Kazik prosil ego ostanovit'sya i ne muchit' Mar'yanu. No Dik vse zhe snachala zamotal nogu tak, chtoby ona byla nepodvizhna. Oni ostorozhno otnesli Mar'yanu v les, gde pod gustym pokrovom listvy liven' ne tak svirepstvoval. Ona uzhe sovsem ochnulas', ej bylo bol'no, no ona terpela. - Kak glupo, - govorila Mar'yana, - kak ya vas podvela. - Molchi, - skazal Dik. On staralsya razzhech' koster, a Kazika poslal najti bol'shoj pustoj oreh, chtoby v nem vskipyatit' vodu. - Nichego, - govoril on, - vse-taki my spustilis'. Mar'yana tak ustala, chto, nesmotrya na bol', vecherom zasnula. A Dik i Kazik dolgo eshche sideli u kostra i dumali, chto delat' dal'she, potomu chto vse bylo ochen' slozhno. Mozhno bylo, konechno, poslat' Kazika obratno v poselok. No idti v poselok nado dnej pyat', esli ne bol'she, i idti tyazhelo: bolota, gustoj les - plohie mesta. Da i ostavat'sya odnomu Diku s Mar'yanoj tozhe bylo opasno. Odin chelovek obyazatel'no dolzhen hodit' na ohotu, za drovami, i togda Mar'yana ostanetsya odna, bezzashchitnoj. A les ne lyubit bezzashchitnyh. Dazhe esli ej ostavit' blaster, vse ravno mozhet podkrast'sya kakoj-nibud' gad, ego dazhe ne zametish'. - Ladno, - skazal nakonec Dik, - znachit, my delaem s toboj poloz'ya i vezem Mar'yanu k reke. - Pravil'no, - srazu soglasilsya Kazik. - Glavnoe - perepravit' ee cherez reku, nu ili hotya by odnomu iz nas perepravit'sya. Pravda? My doberemsya do lyudej i pozovem ih. - Tak i sdelaem, - skazal Dik. - Do reki my ee dotyanem za poldnya. Tam by perebrat'sya. - Tol'ko by oni ne uleteli, tol'ko by oni nas podozhdali, - skazal Kazik so strast'yu, slovno molilsya. - Oni ne dolzhny uletet'. Oni dolzhny ponyat', chto bez ih pomoshchi nam zdes' konec. No oni zhe s Zemli, oni umnye, oni vse ponimayut. - Davaj spat', - skazal Dik, - spi, a ya posizhu. Potom razbuzhu tebya. Zavtra dojdem do reki. - Dojdem, - skazal Kazik. - Nam uzhe nemnogo ostalos'. Dozhd' stuchal po list'yam, on utihal, i tyazhelye kapli sryvalis' i padali na moh. x x x V tot den' oni do reki ne doshli, hotya ona sverhu i kazalas' blizkoj. Po doroge k nej nado bylo perebirat'sya cherez boloto, k tomu zhe oni potratili nemalo vremeni, chtoby soorudit' dlya Mar'yany salazki. Dik srezal zherdi dlya salazok, no tonkih lian, chtoby ih svyazat', ne nashlos'. Mar'yane stalo huzhe ot boli, kotoraya ee ne otpuskala, i ot sotryaseniya mozga. Pravda, oni ne znali, chto u Mar'yany sotryasenie mozga, no ee toshnilo, bolela golova i ona s trudom uznavala svoih sputnikov. Sinyaki na shcheke, na grudi, na boku stali chernymi. Noch'yu opyat' podnyalas' burya, pravda, pochti bez dozhdya. Molnii bili po stvolu dereva i skatyvalis' na zemlyu ognennymi zmeyami. Dik poradovalsya, chto oni uspeli slezt'. Poryvom buri sorvalo s verhnih vetvej ostatki vozdushnogo shara - oni uvideli ego padayushchim i snachala v temnote ne ponyali, chto eto takoe: molnii osveshchali chernoe blestyashchee pokryvalo, kotoroe medlenno opuskalos' v les. Utrom Kazik podkralsya k neizvestnomu sushchestvu, kotoroe lezhalo nedaleko ot nih, i ponyal, chto eto ih staryj shar. On teper' sovsem ne byl pohozh na shar, i dazhe trudno bylo predstavit', chto on mog podnimat'sya v vozduh. Ot obolochki ostalis' lish' gromadnye rvanye kloch'ya, ot korziny - zhalkie oblomki. No byli verevki, byla plenka puzyrej. Tak chto Dik s Kazikom sdelali chudesnye salazki dlya Mar'yany i dazhe sverhu soorudili chto-to vrode pologa, chtoby u reki ne muchili moshki, kotorye tam royatsya chernymi tuchami. Ves' sleduyushchij den' ushel na perepravu cherez kishashchee gadami boloto, i zanochevat' prishlos' na ostrovke, spletennom iz trostnika i vodoroslej. Ostrovok pritulilsya k beregu reki. Mar'yana byla v bredu, u nee podnyalsya zhar, i nekomu bylo ej dat' lekarstva, tak kak v lekarstvah razbiralas' tol'ko ona sama. Ostrovok chut' pokachivalsya - pod nim katilas' reka, esli sil'no nastupit', to noga provalivalas'. Noch'yu Kazik ubil bol'shuyu zmeyu, kotoraya tozhe hotela perezhdat' temnotu na ostrovke. Kaziku kazalos', chto oni uleteli iz poselka strashno davno - mozhet byt', god nazad, i s teh por kuda-to idut, polzut, karabkayutsya, i nikogda eto ne konchitsya. CHtoby otvlech'sya, on predstavlyal sebe sladostnye kartiny vstrechi s nastoyashchimi zemlyanami, a potom stal vspominat' nazvaniya vseh gor na Zemle vysotoj bol'she vos'mi kilometrov. |ti slova malo chto znachili dlya Kazika - oni byli zaklinaniyami, nitochkoj, kotoraya svyazyvala ego s Zemlej. Utrom oni svarili i s®eli zmeyu, a potom iskali podhodyashchie stvoly, chtoby sdelat' plot, i izmuchilis', probirayas' po bolotistomu beregu, po peschanym kosam i zaroslyam kustarnika. Mar'yanu oni ni na sekundu ne ostavlyali odnu. Tem bolee chto mesta byli neznakomye i opasnye. Zdes' vstrechalis' drugie bolotnye zveri i gady. V glubine bolota, vyshe po reke, kuda oni ne zahodili, bylo kakoe-to skoplenie zhivotnyh - esli zabrat'sya na derevo, mozhno uvidet', kak burlit voda, slovno obitateli ee zhili v postoyannoj vrazhde i drake. Lish' k vecheru Dik otyskal dva povalennyh dereva, no lezhali oni ochen' neudobno, v topi, i neyasno bylo, kak ih vytashchit' i svyazat'. Kazik soobrazil, chto esli obrezat' korni, kotorye derzhali ih pribrezhnyj plavuchij ostrovok, ego mozhno splavit' k etim derev'yam. A potom oni prityanuli derev'ya k ostrovku, i poluchilsya korabl' - syroj, nenadezhnyj, pochti neupravlyaemyj, no zato on plaval. Pod Mar'yanu polozhili mnogo suhoj travy i vetok, pokryli ih kuskami puzyrya ot shara - ej bylo suho. Mar'yana vse terpela, tol'ko stonala inogda. Noga byla krasnaya, raspuhla. I ej trudno bylo delat' vse chelovecheskie nadobnosti. Ona stesnyalas', nesmotrya na bol', i nichego ne hotela est'. Kazika ona men'she stesnyalas', a Dik othodil v storonu. Kazik uhazhival za nej, kak za bol'shoj Luizoj, kogda ta bolela, on vse umel. A Diku bylo strashno. Kuda strashnee, chem v lesu. Na sleduyushchij den' Dik sdelal dlinnye shesty, pravda, oni byli ne ochen' tverdymi i gnulis'. Kazik dal novomu korablyu imya - "Zolotaya lan'". Oni s Dikom sil'no ottolknulis' shestami, korabl'-ostrovok nehotya otorvalsya ot berega i poplyl. Ego snosilo vniz, no eta protoka, pervaya iz treh ili chetyreh, kotorye nado bylo odolet', byla melkovodnoj i tihoj. Oni dostavali shestami do dna dazhe na seredine. Puteshestvie poluchilos' netrudnym, i vse razveselilis'. Mar'yana pripodnyalas' na loktyah i smotrela, kak oni plyvut. Oni nikogda eshche ne plavali po bol'shoj vode, i eto bylo interesno. Esli smotret' vniz, to skvoz' prozrachnuyu vodu vidno pesochnoe dno, vodorosli, tyanushchiesya naverh, i dazhe inogda ryby. Nad nimi kruzhili neznakomye pticy, malen'kie i kriklivye, inogda odna iz nih brosalas' v vodu i vyhvatyvala iz nee rybeshku. Promezhutok mezhdu pervoj i vtoroj protokoj byl neshirok i nizok, eto byla uzkaya polosa gal'ki, obkatannoj vodoj. Im legko udalos' peretashchit' vo vtoruyu protoku svoj korabl'. Pravda, eto zanyalo chasa tri, i Kazik s Dikom ochen' ustali, da i ostrovok potrepalsya. S polosy gal'ki oni uvideli shirokoe i bystroe ruslo, a za nim - tret'e, eshche bolee shirokoe. Mezhdu vtorym i tret'im ruslom byl dlinnyj holm, porosshij travoj, i kak peretashchit' cherez nego korabl', bylo sovershenno neponyatno. Poetomu oni reshili, chto dadut vode nesti korabl' vniz, blizhe k ozeru, tam protoki slivalis'. Zanochevat' prishlos' na tom beregu protoki, u samogo ozera - tak daleko ih otneslo vniz. No vse zhe perepravilis'. Na zavtra ostalas' samaya trudnaya chast' perepravy. Kazik spal, Mar'yana to zasypala, to prosypalas', i Dik, chtoby ne budit' Kazika, sam kipyatil vodu v pustom orehe nad kostrom, chtoby davat' Mar'yane pit'. Dik byl ubezhden v celebnoj sile goryachej vody. Potom on, hot' i ochen' hotelos' spat', lazil po kustam v poiskah drugih stvolov ili bol'shih such'ev, chtoby ukrepit' ostrovok. Noch'yu opyat' morosil dozhd', no ne zloj, teplyj. Dik nakryl vseh plenkoj. Mar'yana ne spala. Noga bolela, i kazalos', chto po nej b'yut molotom so skorost'yu udarov pul'sa. Ej hotelos' otorvat' etu proklyatuyu, tyazheluyu, nepodvizhnuyu nogu. Skvoz' dyru v plenke ona glyadela na chernoe nebo. Bylo syro i dushno, ryadom hripel vo sne Dik, vskrikival, ssorilsya s kem-to Kazik. Mar'yana staralas' dumat' ob Olege, kak on tam - navernoe, uzhe ushel k korablyu i reshil, chto ona pogibla. On, navernoe, ochen' stradaet. Ona radovalas', chto stradaet on zrya - ona zhiva i vernetsya k nemu. A potom vdrug zaplakala, bezzvuchno, chtoby ne razbudit' ostal'nyh. Ona plakala potomu, chto predstavila sebe, chto ej otrezhut nogu, potomu chto u nee gangrena, i Oleg obyazatel'no razlyubit ee i brosit. Togda puskaj on uletaet na Zemlyu, a ona ostanetsya zdes', v poselke. Poselok budet sovsem pustym, v nem ostanutsya Mar'yana i slepaya Kristina, i Mar'yana budet zabotit'sya o Kristine i kormit' kozu... x x x Oni sobralis' vse vmeste, tol'ko bez rebyatishek. Iz mladshih prishla lish' Fumiko, sestrenka Kazika. Ona vse eti dni ni s kem ne igrala, no ne plakala - oni s Kazikom nikogda ne plakali. Ona hodila kak avtomat, ne slysha i ne vidya nichego. Ne bylo i Starogo. Staryj prostudilsya i tretij den' ne vstaval. V bol'shoj komnate Sergeeva bylo svobodnee: troe otsutstvuyushchih - mnogo dlya malen'kogo poselka. Srazu chuvstvuesh', chto ih net, chto ryadom pustye mesta. - My uhodim, - skazal Sergeev. - My uhodim s Olegom, potomu chto zhdat' nel'zya. - Eshche rano, - skazal Vajtkus, - u menya nichego ne pospelo. - Rebyata sobrali gribov, - skazal Sergeev. - V etom godu leto ochen' teploe, i net garantii, chto teplo proderzhitsya. Ty pomnish', kak dva leta nazad snachala byla zhara, a potom poshel sneg? |to mozhet povtorit'sya. A sejchas uzhe bol'she nedeli stoit teplo, i sneg u perevala dolzhen podtayat'. - My vdvoem pojdem, - skazal Oleg. - Nam mnogo edy ne nado. - Oleg prav, - skazal Sergeev. - A chto eto izmenit? - vdrug vmeshalas' mat'. Oleg ponimal, chto ona sejchas budet pridumyvat' argumenty protiv etogo pohoda, on zhdal, chto ona nachnet govorit' ob etom. Ej kazalos', chto esli ona budet govorit' umno i ubeditel'no, to ee pojmut, poslushayutsya, i Oleg ostanetsya s nej. - Net nikakoj garantii, chto vy smozhete hot' kak-to naladit' svyaz'. - Mama, ya vse eto uzhe slyshal, - skazal Oleg. Ostal'nye molchali, ponimaya, chto imenno on dolzhen otvetit' materi. - Dvadcat' let nazad ne bylo vremeni. Korabl' byl mertv, holoden, oba svyazista pogibli, ty zhe znaesh', i kapitan pogib - vse, kto byl na pul'te upravleniya, pogibli. Togda nado bylo vyzhit', vse dumali, kak ujti, nikto ne dumal, chtoby ostat'sya i zamerznut' na korable, pravda? - Pravda, - skazal Vajtkus. - Esli nashi zabludilis', popali na ostrov, ne mogut vernut'sya, nasha nadezhda - korabl'. - Ne govori chepuhi, - skazala mat'. - Korabl' v gorah. - Mama, - skazal Oleg. - My dolgo vse obsuzhdali. Esli my naladim svyaz', nash signal perehvatyat. Ponimaesh'? Poka eta ekspediciya zdes', est' shans, chto nash signal uslyshat. - Takogo shansa net, - upryamo skazala mat'. - Signal kosmicheskoj svyazi - gravigramma. A u nih zdes' planetarnaya svyaz'. Radiosignaly. Zachem leleyat' nesbytochnye nadezhdy? Glaza u Iriny byli vlazhnymi, ona ele sderzhivalas', chtoby ne zaplakat', i ottogo lico ee bylo zlym i napryazhennym. - V tom-to i delo, - skazal Sergeev, - chto my postaraemsya naladit' ne kosmicheskuyu svyaz', a planetarnuyu. - Vam ee ne naladit'. - Ee naladit' legche. Poetomu my i idem, mama, imenno sejchas, - skazal Oleg. - Kogda my dogadalis' ob etom, ya chut' ne zaprygal ot radosti. - I molchali? - sprosila Irina. - Vajtkus znaet, - skazal Sergeev. - I Staryj tozhe. No my ne hoteli govorit' ob etom zaranee. - Glupye tajny, - skazala Linda. - Nikomu ne nuzhnye tajny. Ona tozhe ne hotela, chtoby Sergeev uhodil. Oleg smotrel na starshih. Vse bylo resheno. Teper' sud'ba poselka v ego rukah. I v rukah Sergeeva. I nado uspet'. I v etot moment dver' hizhiny raspahnulas', chut' ne porvalis' verevki, kotorye derzhali ee. Staryj gromozdkim siluetom voznik na poroge. On ne voshel v dom. On medlenno oglyadel sidevshih za stolom. - Boris, etogo eshche ne hvatalo! - Poyavlenie Starogo podarilo Irine vozmozhnost' sorvat' na nem zlost', dazhe nenavist' k lyudyam, kotorye ugrozhayut zhizni Olezhki. - Ty zhe bolen! Ty soshel s uma. Ujdi, ujdi! Staryj zasmeyalsya. I eto bylo ochen' stranno. Vremya ne podhodilo dlya smeha. - Idioty, - skazal on veselo. - I ya glavnyj idiot. - Sadis', - skazala Linda, podnimayas', chtoby pomoch' Staromu. Mozhet byt', ona podumala, chto Staryj bredit. - Da poslushajte vy menya, - skazal Staryj. On podoshel k stolu, upersya v nego edinstvennoj rukoj, i svet koptilki otrazilsya v ego glazah. - My govorili, kak by nam pochinit' planetarnuyu svyaz' na "Polyuse". Govorili? - Konechno, - skazal Sergeev. - Tol'ko poslednie idioty mogli tratit' na eto vremya, - proiznes Staryj torzhestvenno. - Potomu chto planetarnuyu svyaz' ne nado chinit'. - Pochemu? - sprosil Vajtkus. - Da potomu, chto ee nado prosto vklyuchit'! - Ty chto imeesh' v vidu? - sprosil Sergeev, kotoryj uzhe ponyal, chto Staryj ne bredit. Staryj chto-to pridumal. - Kto mne otvetit, gde, krome uzla svyazi, na korable est' peredatchik? - Ty prav, - pochti srazu skazal Sergeev. - My samye poslednie idioty. - Gde? - sprosil Oleg. - CHto on imeet v vidu? - Proshche prostogo, - skazal Sergeev. - Peredatchik est' na katere. Na spasatel'nom katere, kotoryj ostalsya v "Polyuse". - A naskol'ko mne izvestno, - skazal Staryj, - peredatchik katera sovershenno cel. I my ne dumali o nem, potomu chto nam ne prihodilo v golovu, chto mozhno vyjti na svyaz' s kem-to na etoj proklyatoj planete. Stalo ochen' tiho, slovno Staryj skazal eti slova na neponyatnom yazyke. I kazhdyj dlya sebya perevodil ih. - Ogo, - probasila v tishine Luiza. - |to zhe menyaet delo. |to menyaet delo, povtoril pro sebya Oleg. |to menyaet delo. Za minutu do slov Starogo puteshestvie k korablyu bylo zhertvoj, podchineniem holodnoj i razumnoj Neobhodimosti. Kazhdyj shag k korablyu uvodil ot Mar'yany i otnimal u nee i rebyat shans spaseniya. Minutu nazad, uzhe podchinivshijsya nenavistnoj Neobhodimosti, Oleg proklinal pohod i teh, kto zastavil ego idti k "Polyusu", vse byli vragami, potomu chto gotovy byli primirit'sya s gibel'yu Mar'yany... Ideya Sergeeva, hot' i davavshaya nekuyu ten' nadezhdy, ne obeshchala nadezhdy nemedlennoj... Kakoe horoshee, dobroe lico u Starogo. Kakoj on umnyj i mudryj. A pochemu ne ya? I tut zhe vozniklo, kak udar, kak pozor, ponimanie, chto o peredatchike na planetarnom katere dolzhen byl vspomnit' on, Oleg. I ne nuzhno bylo nikakogo poleta na vozdushnom share k reke. Uzhe davno, desyat' dnej nazad, dve nedeli nazad nado bylo letet' na "Polyus" i vyzvat' zemnuyu ekspediciyu... - YA dolzhen byl ob etom podumat' ran'she, - skazal Sergeev. On byl mrachen, budto slova Starogo ego ne obradovali. I Oleg ponyal pochemu: on byl otcom Mar'yany i dumal sejchas tak zhe, kak Oleg. I byl zol na sebya tak zhe, kak Oleg. I togda vpervye Oleg oshchutil svoe rodstvo s Sergeevym - oni oba lyubyat Mar'yanu. - CHego zhe my stoim?! - Oleg snachala uslyshal etot krik, a potom tol'ko ponyal, chto eto krichit on sam. - Nado sejchas zhe idti. - Snachala soberem vse po susekam, - skazal Vajtkus, - chtoby vy ne pomerli s golodu. x x x - Ty uhodish' s utra? - sprosila Liz, kogda vse rashodilis'. |ti dni ona k Olegu ne podhodila, molchala, tol'ko smotrela na nego izdali pristal'no i zhalko. I mat' s Olegom tozhe ne govorili o tom vechere. Oleg vrode by ponimal, chto vinovat on sam - ne nado bylo zhalet' Liz i togda by on ne stal obmanshchikom, ved' trudno dazhe predstavit' sebe podleca, kotoryj celuetsya s devushkoj, kogda drugaya, kotoruyu on lyubit, pogibaet v dikom lesu. I potomu on prosto staralsya ob etom ne dumat', a dumal o Mar'yane i pohode k korablyu. I eto u nego, nado skazat', otlichno poluchalos'. Kak budto Liz i ne bylo v poselke. I potomu, kogda ona podoshla, Oleg srazu vspomnil i oshchutil svoyu vinu, i v nem vozniklo nedobrozhelatel'stvo k Liz. Dazhe k tomu zapahu dushistoj travy, kotoryj vnov' ishodil ot nee. I navernoe, on skazal by chto-nibud' nespravedlivoe i obidnoe, no v tot moment on uzhe byl v pohode, v gorah, on uzhe vklyuchal raciyu... - Uhozhu, - skazal Oleg. - Ne nado menya zhalet'. U menya vse v poryadke. - Da, konechno, ya ochen' rada. No mne za tebya strashno. Ved' mne nichego ot tebya ne nado, ponimaesh', tol'ko chtoby ty na menya ne serdilsya i pomnil menya. - Horosho, - skazal Oleg, kidaya vzglyad vokrug, ne slyshit li kto-nibud' razgovora, - ya budu pomnit'. Ty ne volnujsya. - Pojdem vecherom pogulyaem, - skazala Liz ochen' tiho, odnimi gubami. - Pogulyaem? - Za izgorod', nedaleko. - Da ty chto? - iskrenne udivilsya Oleg. - YA vsyu noch' budu sobirat'sya, my s rassvetom vyhodim. - Na nemnogo, - prosila Liz. - I ty vernesh'sya. - Posmotrim, - skazal Oleg. Emu opyat' bylo zhalko etu devushku, i v ego rukah i gubah zhila stydnaya, no neizgladimaya pamyat' o ee kozhe i ee gubah, on ponimal, chto nel'zya nikuda s nej hodit', i ne hochetsya, ved' v samom dele ne hochetsya... I on ubezhal v masterskuyu, chtoby pomoch' Sergeevu sdelat' koshki - zheleznye kryuch'ya, s kotorymi legche lazit' po ledyanym sklonam. A potom on zabyl o Liz. A ona dolgo stoyala u izgorodi, podal'she ot vorot, v teni, zhdala, hot' i sama ne verila, chto on pridet. Potom zamerzla i pobrela spat', a Oleg vernulsya k sebe eshche pozzhe, kogda Sergeev vygnal ego, chtoby vyspalsya pered vyhodom. I tol'ko kogda lozhilsya, Oleg vspomnil o Liz i podumal s oblegcheniem: "Nu i horosho, chto ya zabyl". Glava sed'maya Na etot raz torzhestvennyh provodov ne bylo. Ne to nastroenie, da i ne tot pohod. Bylo sovsem rano, rebyatishki eshche spali, u vorot sobralis' tol'ko starshie, i pribezhala Fumiko, ona do poslednego momenta nadeyalas', chto ee voz'mut. Ona podslushala, chto Oleg budet razgovarivat' po radio s temi, kto spaset Kazika, i hotela slyshat', kak eto vse budet proishodit'. No konechno, i rechi ne moglo byt' o tom, chtoby ee vzyat' v gory: ona slaben'kaya, budet obuzoj. Ot svoej hizhiny speshila Liz. Ona nesla meshochek. Liz ne prospala, no zaderzhalas', otyskivaya, chto by vkusnoe dat' s soboj Olezhke. Ona byla kak myshka - vsegda pryatala vkusnye veshchi, no poroj zabyvala o nih. A teper' perekopala vse i nashla sladkie koreshki, kom sahara, eshche proshlogodnego, i zhalkie ostatki svoej zimnej popytki ispech' pirog. Liz hotela zavernut' vse pokrasivee, no speshila i ne poluchilos' - peresypala vse v obyknovennyj meshochek, s kotorym hodyat po griby, i pobezhala k izgorodi. Oleg vzyal meshochek, emu kazalos', chto vse smeyutsya. Liz stoyala v dvuh shagah i smotrela na nego tak, slovno hotela vtashchit' k sebe v glaza. Mat' podvinulas', chtoby vstat' mezhdu Liz i Olegom, i stala popravlyat' emu vorotnik kurtki. Oleg ne soprotivlyalsya. - Ladno, - skazal Staryj, - vremeni tratit' ne budem. - Segodnya vse na propolku pojdut, - skazal Vajtkus. Golos u nego drognul, i Oleg dogadalsya, chto Vajtkusu ploho - vse uhodyat, a ego ostavlyayut s zhenshchinami i det'mi. No u Vajtkusa byli slabye legkie i bolelo serdce. Emu nel'zya daleko hodit'. I on ochen' mnogo delal - na nem byl ogorod i vse hozyajstvo. Zaplakala Linda. Ona ni slova ne skazala, no plakala. Eshche nedavno ona provozhala Tomasa, i Tomas ne vernulsya. A teper' ona s Sergeevym, i vot on tozhe uhodit. Oleg s Sergeevym popravili meshki i bystro poshli k goram. Po zemle stlalsya tuman, chut' parilo, den' obeshchal byt' teplym. Oleg speshil, on ugadyval vehi ih proshlogodnego puti. Sergeev vo vsem slushalsya ego - on veril pamyati Olega. Oni pochti ne razgovarivali, tol'ko po delu. Grib-gigant byl na prezhnem meste, on dazhe podros za zimu. Oni ne zaderzhivalis' vozle nego - uzhe temnelo i Oleg hotel dojti do peshchery, a mozhet, esli udastsya, i dal'she. Kazhdyj den' oni dolzhny byli prohodit' bol'she, chem v proshlom godu. x x x Oni hoteli nachat' perepravu cherez shirokij rukav s rassvetom, no, poka ukreplyali raspolzshijsya za noch' ostrovok, Mar'yana zasnula. Ona noch'yu ne vyspalas', a tut prigrelas' i zasnula. Dik s Kazikom ne stali ee budit', oni otoshli podal'she po beregu i zhdali, poka ona prosnetsya. - Ustal? - sprosil Dik. Kazik udivilsya. Dik nikogda ne sprashival o takih veshchah. Esli muzhchina ustal, eto ego delo. Esli ty sil'no ustal, to Dik voz'met u tebya meshok ili dobychu. Nichego ne skazhet, prosto voz'met. "Mozhet, on tozhe ustal?" - podumal Kazik. A vsluh skazal: - Nichego, nemnogo ostalos'. Dik stuknul ego po plechu ladon'yu, ne bol'no, no chuvstvitel'no. Kazik dumal: "Vot my sidim ryadom s Dikom, i on ne znaet, kak ya ego lyublyu. YA ego lyublyu bol'she vseh, dazhe bol'she Mar'yany i tetki Luizy, potomu chto ya hochu byt' takim, kak on - sil'nym i molchalivym. Horosho by, my druzhili s nim i na Zemle. YA ved' bystro vyrastu i tozhe stanu vzroslym, a on eshche budet dovol'no molodoj. My mozhem vmeste otpravit'sya v dalekoe puteshestvie". - A mozhet, podnimemsya na |verest, - skazal Kazik vsluh. - Dalsya tebe etot |verest, - skazal Dik, kotoryj ponyal, chto Kazik opyat' dumaet o Zemle. - Nu, na ohotu, - skazal Kazik. - Na ohotu tam nel'zya, - skazal Dik. - YA sprashival Starogo. Na Zemle ne ohotyatsya. Ne hochu ya na Zemlyu. - I ne hochesh' posmotret'? - Posmotret' mozhno, - skazal Dik. - Tol'ko ostavat'sya tam ne hochu. Mne skuchno. Tam etogo nel'zya, etogo nel'zya... Oni sidyat po chistym domam i boyatsya mikrobov, ya znayu. - Esli by oni boyalis', - rassuditel'no vozrazil Kazik, - to my s toboj syuda by ne prileteli. - A my pri chem? - A potomu, chto my i est' oni. My odno i to zhe. My kuda idem? K nim. To est' k sebe. YA tak ponimayu. My kak budto zabludilis' v lesu i teper' hotim vybrat'sya. Oni vse sil'nye, krasivye, kak na fotografii. - A my dlya nih gryaznye, - skazal Dik. Kazik ne stal sporit', potomu chto ponimal, pochemu Dik tak govorit. |to ne umen'shalo ego lyubvi k Diku: tak ponimanie slabostej lyubimogo cheloveka dazhe delaet ego blizhe. Dik boyalsya lyudej s Zemli, potomu chto zavidoval im. - My tam tozhe budem ne poslednimi, - skazal Kazik. - Gde? - Na Zemle. Tam nashi talanty ponadobyatsya. My budem sledopytami. V Dal'nem kosmicheskom flote. - Voz'mut nas... oni s pelenok uchatsya, - vydal sebya Dik. - Mal'chiki, - pozvala Mar'yana. - My pochemu ne plyvem? - Prosnulas'? - Dik podnyalsya. - A my reshili nemnozhko otdohnut', potomu chto trudno plyt' budet. Kak noga, bolit? - Luchshe, - sovrala Mar'yana. - Pit' hochesh'? - Daj. Dik prines ej vody v skorlupe. On poderzhal ej golovu, chtoby udobnoe bylo pit', zatylok Mar'yany byl ochen' goryachim. Dik boyalsya za Mar'yanu - u nih sovsem ne bylo lekarstv. Diku vsegda nravilas' Mar'yana, bol'she vseh v poselke. No on vse ponimal pro Mar'yanu i Olega i chuvstvoval v etom nespravedlivost'... Vprochem, ne obizhalsya. Oni tak hotyat, puskaj. Oni stolknuli v vodu ostrovok i nachali ottalkivat'sya shestami ot myagkogo dna. SHesty zastrevali, i tolkat' bylo trudno, potom ih vse bol'she stalo snosit' vniz. Bereg udalyalsya, no tot, drugoj bereg tozhe udalyalsya, potomu chto reka stanovilas' vse shire, gotovyas' vlit'sya v ozero. SHesty perestali dostavat' dno, i Dik s Kazikom stali gresti shirokimi zhestkimi list'yami, kotorye utrom otyskali na beregu. Techenie bylo sil'nym, i neyasno bylo, pomogaet li greblya. Vrode by i ne pomogala. Oni vspoteli i ustali. Mar'yana rasstraivalas', chto ne mozhet pomoch'. Odno iz breven otvyazalos', i prishlos' poteryat' nemalo vremeni, prezhde chem svyazali razorvavshuyusya verevku i primotali brevno na mesto. Za eto vremya ih uneslo eshche nizhe, sprava bylo ozero - seroe i gladkoe, po nemu byli rasseyany temnymi pyatnami ostrovki, obrazovavshiesya v del'te, za nimi seraya mgla, dal'nij bereg s vody ne byl viden. Ih proneslo nad mel'yu, no oni ne uspeli za nee zacepit'sya, potomu chto Dik slishkom sil'no nazhal na svoj shest, shest oblomilsya, i Dik chut' ne svalilsya v vodu. K tomu zhe ostrovok - osnova plota - ves' kak-to raspolzsya, i tol'ko brevna uderzhivali vmeste massu gryazi i kornej; za korablem po reke plyl hvost vetok i vodoroslej. Berega rezko razoshlis' v raznye storony, podul veter - sovsem drugoj, chem v lesu, svezhij, - ih kachnulo, i hod korablya zamedlilsya. Reka byla pozadi. - CHto sluchilos'? - sprosila Mar'yana. - Nichego, - skazal Dik. - Plyvem. - Tak dazhe luchshe, - skazal Kazik. - Zdes' techenie medlennoe. Vygrebem. No techenie vse zhe bylo, i ih tyanulo vse dal'she ot beregov, poka oni ne natknulis' na mol', kotoraya vperedi vysovyvalas' iz vody ploskim, chut' li ne vroven' s vodoj, pesochnym ostrovkom. Esli ne smotret' na nichtozhnuyu polosku peska, otdelyavshuyu ih ot prostora vody, oshchushchalos', chto oni prodolzhayut plyt' po ozeru. Ust'e reki, kotoraya vynesla ih naruzhu, bylo takim shirokim, chto nizkaya porosl' po beregam rechnyh rukavov kazalas' lish' mehovoj otorochkoj na seroj tkani. I byla ochen' daleko. A tak kak oni nachali perepravu pozdno, vo vtoroj polovine dnya, to uzhe nachalo temnet'. Oni razveli na ostrovke koster - horosho eshche, chto ognya hvatilo, chtoby sogret' vody dlya Mar'yany. Dik i Kazik napilis' pryamo iz ozera, oni pili mnogo, narochno pili mnogo, potomu chto, esli nap'esh'sya vody, eto pomogaet protiv goloda. Pravda, im ne pomoglo. Vecherom Dik pytalsya lovit' rybu - u nego eshche ostavalos' neskol'ko strel. No on nikogda ran'she ne strelyal v rybu iz arbaleta i potomu promahivalsya. A blaster on zhalel - on ne znal, mnogo li v nem ostalos' zaryadov, i boyalsya, chto tot skoro perestanet strelyat'. Noch' vydalas' trudnaya, potomu chto veter usililsya i volny nachali perekatyvat'sya cherez ostrovok. Korablik pokachivalsya, i prihodilos' vse vremya podtalkivat' ego shestom na melkovod'e. A kogda volny stali sovsem bol'shimi, Dik i Kazik vlezli v holodnuyu vodu i uderzhivali tak plot. Mar'yana tozhe ne spala. x x x Oleg s Sergeevym shli nalegke, shli bystro i, glavnoe, shli inache. Izmenilos' ih otnoshenie k doroge. V proshlom godu eto bylo puteshestvie pochti nevozmozhnoe, na kotoroe mozhno reshit'sya lish' ot otchayaniya. Smert' Tomasa byla estestvennoj platoj za dostizhenie nesbytochnoj celi, i sam "Polyus" kazalsya tainstvennym, dalekim vospominaniem, real'nost' kotorogo byla somnitel'na. Sejchas oni shli po trudnoj doroge k opredelennoj celi s konkretnymi namereniyami. Glavnoe - dojti kak mozhno skoree i svyazat'sya s ekspediciej. Sergeev obydenno i spokojno priznaval v puti glavenstvo Olega, i ottogo, chto starshij no staralsya nichem podcherkivat' raznicu v godah i opyte, Oleg takzhe spokojno priznaval etu raznicu. |to bylo puteshestvie dvuh vzroslyh muzhchin. Oni kak raz minovali gigantskij grib i shli sredi skal, kogda Sergeev sprosil: - Ty v samom dele lyubish' moyu Mar'yashku? - Mne tak kazhetsya, - otvetil Oleg. On podumal, chto bolee kategorichnyj otvet budet Sergeevu nepriyaten. Sergeev slovno ne zametil diplomatichnosti otveta. - Nikto iz nas ne mog podumat', chto my dozhivem do svad'by, do svad'by sleduyushchego pokoleniya. - My ob etom s nej ne govorili, - smutilsya Oleg. On vspomnil o Liz, i emu zahotelos' spryatat' etu mysl' poglubzhe, chtoby Sergeev ne uvidel ee. - Esli vse obojdetsya, - skazal Sergeev, - poselok etoj svad'by ne uvidit. Poselka ne budet. Ego sozhret les. Oleg obernulsya. Emu pokazalos', chto szadi idet slon. Uzhe nachalo temnet', i ot snezhnyh struj mir byl zakovan v seruyu mglu. Sergeev shel spokojno. On polagalsya na chut'e Olega. - Mne ego ne zhalko, - skazal Oleg. - A mne zhalko, - otvetil Sergeev. - |to pochti polovina moej zhizni, i bol'shaya chast' zhizni soznatel'noj. - Ty ne hochesh' domoj? - Ne v etom delo. My prozhili dolgie gody v nishchete i bessilii, chelovek s Zemli, uvidevshij nas s toboj, reshil by, chto licezreet obez'yan. A ya ubezhden, esli my vernemsya domoj, to v vospominaniyah ostanutsya pobedy i momenty torzhestva, kotoryh ty i ne zametil. - YA byl malen'kij? - Dlya tebya bylo estestvenno, chto my ostaemsya lyud'mi, chto ty hodish' v shkolu i esh' lozhkoj. A znaesh', kakoj prazdnik byl, kogda ya sdelal pervuyu lozhku? Oleg rezko dernul Sergeeva za rukav, svalil s nog, tot tol'ko kryaknul ot boli. Nad golovami proneslas' chernaya staya. "Kak vsadniki apokalipsisa", - podumal Sergeev, glyadya na stremitel'noe i strojnoe dvizhenie chernyh tenej. - CHto eto bylo? - sprosil on Olega. - Ne znayu, - skazal tot. - YA ih kak-to videl, davno eshche, no ne znayu, kto oni. Ty govoril pro lozhku? - A eshche bylo mnogo smeshnogo, - skazal Sergeev. - My chasto smeyalis'. Ran'she chashche, chem teper', - teper' my ustali. Oni minovali peshcheru, gde v proshlyj raz Oleg provel trevozhnuyu noch'. Mozhet, stoilo ostat'sya na noch'