, - razvela rukami |lla. - Nu kto v nashi dni sidit po chetyre goda v plenu? |lla priletela k nam slovno iz drugogo mira. Iz togo mira, v kotorom my privykli zhit', no ot kotorogo otorvalis' za poslednie dni. I v samom dele, ej trudno bylo by poverit', esli by my nachali rasskazyvat' ej o pytkah, podzemel'yah i predatel'stve. I poetomu nikto ne stal s nej sporit'. - A chto vy sdelali s piratami? - sprosila |lla. - Odin sidit v kletke. Dva - v tryume. A samyj tolstyj i hitryj tol'ko chto byl zdes', - otvetil Vtoroj kapitan. - Kstati, gde on? Tolstyak propal. Tol'ko chto sidel na trave, robko ulybalsya - i propal. My oblazili vse zarosli vokrug, osmotreli kazhdyj kust - ujti daleko on ne uspel. Da i govorun podnyal by trevogu. - Nu vot, - s ukoriznoj skazala |lla, - ne mogli uberech' odnogo pirata! Razve eto nastoyashchaya propolka? I tut ya zametil, chto tumannost' kolyshetsya sil'nee, chem prezhde. YA priglyadelsya. Neskol'ko yacheek seti byli razrezany. - YA znayu, gde on! - kriknula Alisa, kotoraya podbezhala za mnoj k seti. - On v tumannost' zalez. - Ty zdes', Vesel'chak U? - sprosil Verhovcev, naklonyayas'. Tumannost' zashevelilas', slovno kopna sena, v kotoruyu zabralsya brodyachij pes. - Sejchas vypustim tumannost' i uvidim, - reshitel'no skazal Seva. - Ni v koem sluchae! - vozmutilas' |lla. - Vtoroj takoj ne najdem! Nervy u tolstyaka ne vyderzhali. Iz tumannosti pokazalas' ego golova. Glaza byli vypucheny, i on bystro dyshal, - vidno, v tumannosti bylo ploho s vozduhom. I vdrug tolstyak rezko vyletel iz tumannosti i brosilsya bezhat' po polyane. - Kuda ty? - kriknul vsled emu Vtoroj kapitan. - Vse ravno pojmaem. Ne toropis', u tebya zhe bol'noe serdce! No tolstyak ne slyshal. On nessya mezhdu kustov, pereprygival cherez yamy, spotykalsya, razmahival rukami. I ptica Krok, lenivo kruzhivshaya v vysote, uvidela ego sverhu i spikirovala na nego, kak korshun na zajchonka. Eshche sekunda - i tolstyak uzhe boltalsya v vozduhe, budto prodolzhal bezhat', a ptica podnimalas' tak bystro, chto, kogda Vtoroj kapitan vyhvatil pistolet, ona podnyalas' na polkilometra. - Ne strelyaj, - ostanovil ego Pervyj kapitan. - S takoj vysoty on razob'etsya... I kak budto sglazil. Tolstyak kak-to izvernulsya v kogtyah pticy, zabilsya, i ona vypustila ego. Slovno tryapochnaya kukla, tolstyak letel k zemle. I skrylsya za holmom. My molchali. Potom Zelenyj skazal: - On sam sebya nakazal. I luchshe pridumat' bylo nel'zya. I vse s nim soglasilis'. A tumannost' mezhdu tem potihon'ku vypolzala iz seti. Ona vytekala kak kisel', raspolzalas' vo vse storony, i kogda my opustili glaza, to uvideli, chto stoim po koleni v serom kisele. - Derzhite ee! - kriknula |lla. - Ona zhe ubezhit! I tumannost' ubezhala. Ona okutala nas nepronicaemoj mgloj, a kogda mgla rasseyalas', nad nashimi golovami reyalo bol'shoe seroe oblako. - Vse ravno sobiralis' startovat', - skazal Vtoroj kapitan, - tak chto poproshu potoropit'sya. My bystro zagnali na korabl' sklissa, zaveli dvigateli i vzleteli. Vsled za nami podnyalis' ostal'nye tri korablya. I vse my, postroivshis' cep'yu, pognalis' za zhivoj tumannost'yu. Dognali my ee tol'ko u planety SHelezyaka. K tomu vremeni tumannost' rasprosterlas' uzhe na neskol'ko tysyach kilometrov, i my tri dnya sgonyali ee tak, chtoby ona umestilas' v nashi seti. Nakonec tumannost' zakutali v trojnuyu set' i krepko privyazali mezhdu dvumya korablyami. V takom vide i otvezli k Solnechnoj sisteme, gde kazhdyj mozhet polyubovat'sya eyu v kratere Arhimeda na Lune. Hotya lyubovat'sya nechem - net bolee skuchnogo eksponata, chem zhivaya tumannost'. |lla nastaivala, chtoby tumannost' pomestili v zoopark na Zemle, no zemnoj klimat dlya nee vreden, da i kto pridet v zoopark smotret' na seryj tuman? Kuda interesnee poglyadet' na indikatora, poluchit' v podarok sharf ot pauka-tkacha-troglodita, polit' kustik limonadom ili otlichit' sklissa ot korov, v stade kotoryh on pasetsya. Na central'noj lunnoj baze, v gostinice "Lunohod", my v poslednij raz sobralis' vse vmeste. - Prishla pora proshchat'sya, - skazal Vtoroj kapitan. Kapitany sideli v ryad na bol'shom divane i sovsem ne byli pohozhi na svoi pamyatniki. Pervyj kapitan byl zadumchiv i s trudom skryval pechal'. Okazalos', chto perevod Venery na novuyu orbitu nachalsya, poka on byl v sisteme Meduzy, i on opozdal k torzhestvennomu momentu. Tretij kapitan sebya ploho chuvstvoval, ego bila lihoradka, kotoroj on zabolel v podzemel'e u piratov, no, kogda Verhovcev prines emu lekarstva, kapitan otkazalsya. - |ta lihoradka poka ne izlechima zemnymi lekarstvami. Spravlyus' s nej sam. Ne obrashchajte vnimaniya. Kak tol'ko ya snova vyjdu v kosmos, vse projdet. Dlya menya luchshaya bol'nica - mostik kosmicheskogo korablya. Lish' Vtoroj kapitan byl ozhivlen i vesel. On tol'ko chto peredal priletevshim s Zemli fizikam formulu galaktiya. Fiziki zanyali uzhe polovinu gostinicy, i s kazhdym novym korablem priletali ih kollegi iz raznyh universitetov i institutov. Bylo polucheno soobshchenie, chto na Lunu speshat uchenye s Fiksa i lineancy, a na kosmicheskoj verfi Plutona nachali zakladku korablej, rasschitannyh na novoe toplivo. - Vy vse vremya ulybaetes', - skazala Vtoromu kapitanu |lla, kotoraya ne lyubila sidet' na meste i nervno hodila po komnate. - Vy dovol'ny, chto podnyali takuyu sumatohu sredi fizikov? - Strashno dovolen, - priznalsya Vtoroj kapitan. - YA, chestno govorya, opasalsya, chto vdrug formula galaktiya ne tak uzhe i nuzhna nam. Vse te gody ya dumal: mozhet byt', galaktij uzhe izobreten na Zemle? - No vy ved' vse ravno ne otdali by formulu piratam? - sprosil ya. - Net, ne otdal by. Nu horosho, kakie u kogo plany? Nadeyus', chto my eshche ne raz vstretimsya. V konce koncov, kosmos ne tak uzh i velik. Mne zhal' tol'ko, chto professor Seleznev ne sobral stol'ko zverej, skol'ko hotel. No zato on pomog nam spastis', i my obeshchaem emu, gde my ni budem, otovsyudu privezem ptic i zverej dlya zooparka. - Spasibo, druz'ya, - skazal ya. - No dolzhen skazat', chto ya ne rasstraivayus'. Ved' budushchim letom my snova poletim v ekspediciyu na "Pegase". Esli, konechno, Poloskov i Zelenyj ne otkazhutsya letet' so mnoj. - Ne otkazhemsya, - podtverdil Poloskov. - YA by poletel, - skazal Zelenyj, - esli obstoyatel'stva slozhatsya blagopoluchno. Net, vse-taki Zelenyj neispravim! YA znal, chto on poletit. On sam znaet, chto poletit, no obyazatel'no dolzhen vyskazat' kakie-nibud' somneniya. - I ya polechu, - zametila Alisa. - Posmotrim, - otvetil ya. - Tebe eshche celyj god v shkole uchit'sya. - A kuda vy teper' sobiraetes'? - sprosil Poloskov kapitanov. - YA speshu na Pluton, gde budut stroit' korabli na galakticheskih dvigatelyah, - otvetil Vtoroj kapitan. - I nadeyus', chto odin iz pervyh doveryat mne. - YA snachala sletayu domoj, na planetu Fiks, - skazal Tretij kapitan. - YA ochen' davno ne byl doma. A potom tozhe nachnu stroit' korabl' na novom toplive. - A ya sejchas na Veneru, - skazal Pervyj kapitan. - Venera uzhe dvizhetsya na novuyu orbitu. Eshche neskol'ko mesyacev - i moya rabota budet zakonchena. I togda ya tozhe prisoedinyus' k moim druz'yam. - I vy vse poletite v dal'nij kosmos? - sprosila Alisa. - Da, - skazal Pervyj kapitan. - Da, - skazal Vtoroj kapitan. - Razumeetsya, - skazal Tretij kapitan. - A ya sobiralas' letet' na zhivuyu planetu, - zayavila |lla. - |to dazhe interesnee, chem zhivaya tumannost'. No boyus', chto pridetsya poprosit' sletat' tuda professora Selezneva. - A pochemu? - sprosil ya. - |to vy ved' teper' u nas specialist po sverhbol'shim zhivotnym. - YA polechu s kapitanami. - No my letim v druguyu galaktiku. |to dolgij i trudnyj polet. - Ne spor'te so mnoj, - vozrazila reshitel'no |lla. - YA vse obdumala. Nel'zya nam rasstavat'sya tak nadolgo. - No kak zhe deti? - sprosil Pervyj kapitan. - Deti ostanutsya s babushkoj. Ona ne kazhdyj den' tancuet v Bol'shom teatre. Budet brat' ih na subbotu i voskresen'e iz detskogo sada. Togda Pervyj kapitan smushchenno vzglyanul na svoih druzej. I Vtoroj kapitan v znak soglasiya naklonil golovu. I Tretij kapitan v znak soglasiya podnyal odnu iz shesti ruk. - Ne zabud'te, - skazala mne |lla, kotoraya, po-moemu, i ne somnevalas', chto ugovorit treh kapitanov, - chto vy obeshchali mne najti zhivuyu planetu. A ya privezu vam samoe udivitel'noe zhivotnoe, kotoroe my vstretim v sosednej galaktike... "Pegas" pervym startoval s Luny. My speshili, potomu chto zverej nado bylo kak mozhno skorej privezti v zoopark i sozdat' im normal'nye usloviya. Kapitany i |lla provodili nas do korablya i pozhelali dobrogo puti. "Pegas" podnyalsya nad Lunoj i vzyal kurs na Zemlyu. YA spustilsya v tryum posmotret', kak sebya chuvstvuyut nashi zveri. Bol'shinstvo kletok stoyalo pustymi. Zverej bylo malovato. Pustovala i kletka, v kotoroj ran'she sidel pirat Krys. My vysadili ego i dvuh ego pomoshchnikov na planete, gde on natvoril stol'ko bed. Tam-to uzh znayut, kak nakazat' pirata. YA protyanul sklissu poslednyuyu ohapku sena. Skliss prizhalsya bokom k reshetke, chtoby ya ego pochesal. V tryum voshla Alisa. Za nej verenicej semenili kustiki. - Nu kak, - sprosil ya, - budet o chem rasskazat' v shkole? - Razve obo vsem rasskazhesh'? - pozhala plechami Alisa. - Vse ravno ne poveryat. Ona vzyala shvabru i stala pomogat' mne myt' kletki. - Da, - soglasilsya ya, - koe-chemu ne poveryat. - Ty nedovolen puteshestviem? - sprosila Alisa. - Malo zverej? - Net, chestnoe slovo, dovolen. U nas poyavilis' novye druz'ya. I kakie! - Molodec! - pohvalila menya Alisa. - A znaesh', kapitany obeshchali vzyat' menya v druguyu galaktiku. Net, ne bojsya, ne v pervoe puteshestvie, a potom, kogda ya podrastu. - Nu chto zh, - skazal ya, - v dobryj put'. - Ne rasstraivajsya, papa, mozhet, my i tebya voz'mem. Biologi v lyuboj ekspedicii nuzhny. - Spasibo, Alisa, ty nastoyashchij drug. My s nej konchili chistit' kletki i napoili zverej, potomu chto k posadke na Zemle vse dolzhno byt' v polnom poryadke.