tinu. Kirov privez syuda novye modeli vezdehodov i ispytyval ih. Mashiny byli ochen' progressivnymi i ostroumnymi, no chasto lomalis', za chto Stancho rugal ih, kak neposlushnyh detej, i, razbiraya, porazhalsya ih zlovrednosti. - Na raskop, - skazal Takasi. - Podozhdi polchasa. YA tebya podbroshu. - Spasibo. YA hochu projtis' peshkom. Kirov udivilsya, on byl uveren v tom, chto mashiny sozdayutsya special'no dlya togo, chtoby nikto ne hodil peshkom. Hozhdenie, govoril on, vozvrashchaet cheloveka k pervobytnym vremenam. Ne dlya togo chelovek stal carem prirody, chtoby utruzhdat' svoi nogi. S holma Takasi sbezhal, vysoko podnimaya koleni. On vzglyanul na cepochku generatorov zashchity, kotorye piramidkami vysovyvalis' iz-pod zemli. Generator v tom sektore, skvoz' kotoryj probralsya noch'yu tigr, nichem ne otlichalsya ot ostal'nyh. Sledy tigra uzhe zasypalo peskom. Kogda Takasi peresekal liniyu zashchity, on pochuvstvoval, kak po licu i rukam skol'znulo chto-to legkoe, slovno prikosnovenie shelka. Gde-to na pul'te zashchity mignul zelenyj ogonek, registriruya vyhod cheloveka iz zony. Kustarnik, nachavshijsya v sta metrah ot holma, byl kolyuchim, v nem gnezdilis' zlye osy, i on skryval pod soboj zhilye kvartaly, do kotoryh ochered' dojdet ne skoro. Inogda iz kustarnika vyduvalo vetrom melkie predmety - monety, puli, oskolki posudy - pod®emnyj material, i kto-nibud' iz aspirantov obyazan byl prohodit' s korobkoj vdol' dorogi i po pustyryu i sobirat' etu meloch'. Posredi pustyrya byla gromadnaya voronka. V dozhdi ee zalivalo vodoj, i ona prevrashchalas' v krugloe ozerco. K koncu suhogo sezona voda isparyalas', no voronku ne zasypalo pyl'yu, potomu chto ona byla ograzhdena valom zemli, na kotorom rosli gustye, pryamye kop'ya trostnika. Na dne voronki dazhe k oseni sohranyalsya sloj gryazi, v kotoruyu zaryvalis' ryby i mollyuski. Takasi probilsya skvoz' trostnik, chtoby posmotret', dostatochno li podsohla korka gryazi, potomu chto sobiralsya zavtra s Natashej otpravit'sya na ohotu. Ohotit'sya na ryb oni namerevalis' s lopatami, i eto bylo mest'yu rybam za to, chto oni ne hoteli brat' nazhivku letom, kogda vody v ozere-voronke bylo dostatochno. No esli korka eshche neprochnaya, to ot ohoty pridetsya otkazat'sya - gryaz' byla glubokaya, metra dva-tri v seredine. Takasi ostanovilsya na zemlyanom valu. Korka gryazi byla pokryta setkoj radial'nyh treshchin. Kto-to operedil Takasi i uzhe ispytyval ee krepost'. Sledy shli ot kraya, potom oni preryvalis' v temnom pyatne zhidkoj tryasiny. Gryaz' byla razbryzgana po korke i uzhe zasohla komkami. Tam bylo negluboko, no ispytatel' navernyaka provalilsya po poyas. Podelom emu, podumal Takasi, potomu chto ideya ohoty na spyashchuyu rybu v voronke prinadlezhala emu, i on ob®yavil ob etom vo vseuslyshanie za uzhinom. Okazyvaetsya, v ekspedicii nashelsya kovarnyj zavistnik, kotoryj reshil operedit' Takasi s Natashej i krepko poplatilsya za eto. Neudivitel'no, chto on nikomu ne priznalsya. Doroga privela k centru goroda. Takasi shel medlenno i rassmatrival razvaliny, budto videl ih vpervye. On nikak ne mog privyknut' k nim. V pokorezhennyh fermah i grudah betona, porosshih travoj i sglazhennyh za dvesti let pyl'yu, tailsya pervobytnyj uzhas bezzhalostnoj i vseobshchej smerti. Za dvesti let obvalilis' torchavshie kogda-to iz razvalin steny domov s dyrami okon, srovnyalis' s zemlej voronki, rasseyalas' smertel'naya radiaciya i planeta vrode by zalechila samye glubokie iz ran. Vyzhili koe-kakie ryby v okeanah, spryatalis', prisposobilis' ili izmenilis' nekotorye nasekomye, zhivotnye. Mir planety byl vo mnogo raz bednee, chem polagalos' by emu byt', no on sushchestvoval, zapolnyalis' ekologicheskie nishi, i sozdavalis' novye zakony vzaimozavisimosti. |volyuciya, razgromlennaya atomnoj vojnoj, i v oskolkah svoih, podstegnutaya vspyshkoj radiacii, poshla dal'she. Ne bylo na planete lish' primatov. Lyudi zdes' perebili drug druga v dlitel'noj vojne na vzaimnoe unichtozhenie, kotoraya razrastalas', pogloshchaya vse novye rajony i kontinenty, pogubila i teh, kto v vojne ne uchastvoval, potomu chto nel'zya bylo dyshat' vozduhom, pit' vodu i sobirat' plody s derev'ev. Gde-to v peshcherah i na dal'nih ostrovah nekotoroe vremya eshche skryvalis' lyudi, mozhet, zhizn' byla otmerena im mesyacami ili godami. No odinochki i malen'kie gruppy byli obrecheny na smert' - oni byli besplodny i bessil'ny pered vrazhdebnym otravlennym mirom. CHelovek v hode svoej evolyucii pokazal sebya samym hitrym, vynoslivym i konkurentosposobnym iz vseh zhivyh sushchestv, no, kak vidno, on ne smog perezhit' rukotvornoj katastrofy, potomu chto byl zhivotnym obshchestvennym, i, kogda ruhnulo obshchestvo, vymer. Arheologi - optimisty. Oni kopayutsya v drevnih mogilah i issleduyut sledy pozharishch. Oni prisutstvuyut pri konce zhizni - plemeni, goroda, cheloveka. No oni pochti vsegda mogut najti nitochku, kotoraya, ne oborvavshis', tyanetsya v budushchee, i oshchushchayut zhestokuyu celesoobraznost' istorii. Zdes' zhe ne bylo prodolzheniya. Navstrechu popalsya vezdehod. Odna iz opytnyh modelej Kirova. Vezdehod kovylyal na pyati nogah, prizhav shestuyu k bryuhu. Kirochka Tkachenko, ponukavshaya mashinu, obradovalas', uvidev Takasi, potomu chto on byl ideal'nym sobesednikom, a imenno sobesednika ej ne hvatalo. - Kak ty dumaesh', Taka, - sprosila ona s vysoty, - oni posylayut eti opytnye obrazcy teleg k geofizikam ili astronomam? Net, geofiziki im golovu by otorvali. Oni sbrosili by v propasti eti vezdehody. A my dolzhny terpet'. - Oni pravy, Kirochka, - skazal Takasi. - Oni znayut, chto arheologi - lyudi izyskannoj, intelligentnoj professii i blagorodnoe terpenie - odno iz ih ochevidnyh dostoinstv. - Ty vse znaesh', - skazala Kirochka. - S toboj dazhe skuchno razgovarivat'. YA ne hochu byt' intelligentnym arheologom i vernus' v Kosmoflot. Tam vse yasno i prosto. - Ty etogo ne sdelaesh', - vozrazil Takasi i poshel dal'she. Ego smushchal rybolov, kotoryj zabralsya noch'yu v gryaz' i nikomu ne skazal ob etom. On reshil na obratnom puti poglyadet' na ego sledy. Ved' kogda tot brakon'er vybralsya iz gryazi, on volok pudy veshchestvennyh dokazatel'stv. I bryzgi, kom'ya, lepeshki gliny dolzhny yavstvenno otmechat' ego put' do samoj palatki. Vperedi pokazalsya raskop. On mog byt' raskopom na lyuboj drugoj planete, na Zemle, nakonec, esli by ne fon - mertvyj les metalla i betona. Na Zemle arheologam, k schast'yu, ne prihoditsya kopat' atomnyj vek. Takasi minoval zaborchik, predohranyayushchij raskop ot pyli i nabegov melkoj zhivnosti, i uselsya na pustoj kontejner ryadom s transporterom. Na minutku vyglyanulo solnce. Takasi videl, kak solnechnoe pyatno skol'znulo po barashkam bol'shogo ozera, protyanuvshegosya mezhdu gorodom i otrogami hrebta, i, kak v teatre, vysvetilo po ocheredi, vse blizhe i blizhe, zheleznye kosti goroda, potom zalilo oslepitel'nym siyaniem labirint raskopa, i lyudi vnizu podnimali golovu, glyadya, nadolgo li solnce, i, uvidev lish' malen'koe goluboe okno v sploshnom sizom pokryvale tuch, vozvrashchalis' k svoim delam. Takasi razyskal Natashu. Ee raskop byl glubzhe sosednih - ona iskala istoki goroda, no kul'turnyj sloj byl sil'no peremeshan ne tol'ko pozdnejshimi kommunikaciyami i podvalami domov, no i liniej podzemki, v kotoroj pryatalis' i pogibli tysyachi zhitelej goroda. Natasha povyazala golovu beloj kosynkoj i stoyala ryadom s avtomatom, vynimavshim porodu, ne doveryaya emu i v lyuboj moment gotovaya otognat' ego v storonu. V ruke u nee byla kistochka, i Takasi zahotelos' spustit'sya vniz i razdelit' ee radost' v tot moment, kogda sovershitsya Nahodka. Ved' rabota zdes' i slozhna i polna neozhidannostej - nikogda ne znaesh', chto otkroetsya cherez pyat' minut. Na Zemle otkrytiya vsegda ostayutsya v ramkah veroyatnogo. A zdes' - chto veroyatno? CHto mozhet byt' veroyatno v inoplanetnoj civilizacii? Podnyav oblako pyli, Takasi s®ehal v raskop. - My s toboj segodnya uzhe videlis', - skazala Natasha, ne glyadya v ego storonu. - YA prishel sfotografirovat' tvoyu nahodku, - poyasnil Takasi. - Ee eshche net, - skazala Natasha. - YA podozhdu, - proiznes Takasi. - Zachem? Tebe nechego delat'? - CHeloveku vsegda est' chto delat', - vozrazil Takasi. - Togda pochemu ty zdes'? - YA prishel lyubovat'sya toboj, - skazal Takasi. - Bezdel'nik, - skazala Natasha, i ee shcheki pokrasneli. - Pochemu ty nado mnoj smeesh'sya? - Natasha, - skazal Takasi, - ya nikogda nad toboj ne smeyus'. Dazhe kogda mne byvaet smeshno. Ty, kak eto sluchaetsya s molodymi devushkami, predpochitaesh' pravde nedomolvki. Tebe priyatno slyshat', chto takoj krasivyj, sil'nyj i talantlivyj muzhchina, kak ya, prishel lyubovat'sya toboj. Ty dazhe pokrasnela ot udovol'stviya. U tebya dazhe pal'cy pokrasneli ot udovol'stviya. I v to zhe vremya ty delaesh' vid, chto vozmushchena. Togda Natasha povernulas' k nemu i podnyala kistochku, kak mech. - Slushaj, - skazala ona, - Takasi-san. Do teh por, poka ya ne poznakomilas' s toboj, ya byla uverena, chto yaponcy - delikatnyj narod, narod takoj drevnej i izyskannoj kul'tury, chto vospitannost' voshla emu v krov' i plot'. No ty menya razocharoval. - |to ochen' priskorbno, Natasha, - proiznes Takasi. - YA ne hotel tebya razocharovyvat'. Ty sputala nevospitannost' s pravdivost'yu. Kogda ya prihozhu, chtoby lyubovat'sya toboj, ya ne mogu etogo skryt'. I esli ya etogo ne sdelayu, to poyavitsya kto-to drugoj i vskruzhit tebe golovu nedomolvkami, stol' milymi devich'emu serdcu. - Kto ugodno! - voskliknula v serdcah Natasha. - Tol'ko ne yunec s nakachannymi myshcami, kotoryj soset sgushchennoe moloko, kak telenok, i v svobodnoe vremya podnimaet kamni. - Odni sobirayut marki, - skazal Takasi, - drugie babochek. A tret'i izobretayut vechnyj dvigatel'. Mne interesno poglyadet', chto ya mogu izobresti iz sebya samogo. - Ty vse ravno ne stanesh' sil'nee loshadi, - vozrazila Natasha. - I ya tebya skoro voznenavizhu. - Opyat' nedomolvka, - skazal grustno Takasi. - Vmesto togo chtoby skazat' pravdu... - Kakuyu pravdu? - bystro sprosila Natasha. - CHto ty menya skoro polyubish'. U tebya net drugogo vyhoda. YA horosh soboj, ya umen i talantliv. U menya ochen' dobrye stariki, kotorye zhivut na Hokkajdo i zhdut, kogda ih syn privezet domoj prekrasnuyu i poslushnuyu zhenu... - Ujdi! V etot moment razdalsya tresk, oblomki rzhavogo sosuda vyvalilis' iz porody i rassypalis' po zemle. Avtomat, ostavlennyj bez prismotra, perestaralsya. - |to vse ty! - zakrichala Natasha. - Vse ty vinovat! |to byl takoj izumitel'nyj sosud! I zachem ty tol'ko syuda prishel, kogda tebya nikto ne zval? - Izvini, - skazal Takasi i, podnyavshis' na rukah, vsprygnul na stenku raskopa. - Tebe prinesti klej? - sprosil on ottuda. - Nichego mne ne nado. Takasi poshel po uzkim peregorodkam, ostavlennym mezhdu kotlovanami. On sovsem ne byl tak uveren v sebe, kak kazalos' Natashe. Bol'she togo, on byl sejchas zol na sebya i soglasen s Natashej, chto bolee samouverennogo nahala ne najti vo vsej ekspedicii. Nad nim povis malen'kij vezdeletik. Kirochka Tkachenko vyglyanula iz nego, i vezdeletik nakrenilsya. - Taka, - skazala Kirochka, - Stancho dal mne etu mashinku, potomu chto ty vchera obeshchal Krumin'shu sletat' k sledopytam za iskatelem. Mne oni ego ne otdadut. Vezdeletik opustilsya na peremychku, i Kirochka protyanula ruku, chtoby Takasi pomog ej vybrat'sya. - CHem ty krasish' volosy? - sprosil Takasi. - Gde ty nashla stol'ko zolota? Tebe ih, naverno, tyazhelo taskat' na golove? - Taka, milyj! - skazala Kirochka. Ona podnyala ruki, prizhimaya volosy k golove, chtoby ih men'she trepal veter. - Ty mne etot vopros zadaesh' kazhdye dva chasa. Tebe ne nadoelo? - Net, - otvetil Takasi, zabirayas' v kabinu vezdeleta. - |to priyatnyj dlya tebya vopros. Vot ya ego i zadayu. - Taka, u tebya plohoe nastroenie, - zametila Kirochka. - Ty possorilsya s Natashkoj, i ona nagovorila tebe grubostej. No vy vse ravno pomirites' k vecheru. - Spasibo, - skazal Takasi i podnyal mashinu. Veter usililsya i sbival vezdeletik s kursa. Laboratornym labirintom s zabludivshimisya vnutri lyud'mi-myshkami uplyl nazad raskop. Vezdelet poshel nad bol'shim ozerom, k tomu beregu, gde sledopyty sobiralis' osmatrivat' bomboubezhishche. Ih palatka byla otlichno vidna s vysoty, no Takasi ne poletel k nej pryamo, a spustilsya na ostrovok poglyadet', ne vyshli li cherepahi klast' yajca. Ostrovok byl pokryt krupnym belym peskom, letom arheologi letali tuda kupat'sya. CHerepash'ih sledov eshche ne bylo. Potom Takasi sdelal krug nad korpusom zatonuvshego korablya. On davno sobiralsya, kak vypadet svobodnyj den', spustit'sya k korablyu i najti tam sudovoj zhurnal s poslednej zapis'yu kapitana. Naposledok Takasi proshel na breyushchem polete nad kosyakom ryb, idushchim v ust'e reki. Gromozdkij ryzhij borodatyj chelovek Gyunter YAnc stoyal na beregu i smotrel, kak vezdelet spuskaetsya k palatke. - Taka, - skazal on, - ty strashno lyubopyten. - YA ne lyubopyten, a lyuboznatelen, - skazal Takasi. - Krumin'sh poslal tebya k nam za iskatelem, tak kak dumaet, chto nikto, krome tebya, ne smozhet ego u nas vymanit'. No ty ne speshish'. Ty letish' snachala na ostrov pozhivit'sya cherepash'imi yajcami, potom dolgo kruzhish' nad zatoplennoj barzhej, i nakonec, kogda bol'she pridumat' nechego, ty otpravlyaesh'sya k ust'yu reki. - A ty, Gyunter, slishkom pronicatelen i logichen, - skazal Takasi. - A vot ne dogadalsya, chto ya shel za kosyakom ryby. Esli oni poshli nerestit'sya, to my ustroim bol'shuyu ohotu. - Ustroim, - soglasilsya Gyunter, - esli razreshit ekolog. - |kolog zdes' ya, - otozvalsya ot vhoda v palatku Maks Belyj. - I ni kakogo massovogo ubijstva ya ne dopushchu. Zdes' nado pitomniki ustraivat', a ne ohotu. |to kasaetsya i cherepah, Taka. - V umerennyh dozah, - skazal Takasi. - My vystupim v roli estestvennogo otbora, potomu chto Maks soskuchilsya po svezhej rybe. - Ty za iskatelem? - sprosil Maks. - On nam samim nuzhen. - Poetomu Krumin'sh menya i poslal, - skromno otvetil Takasi. - Net, - skazal Maks. - Ne vyjdet. - Horosho. - Takasi vzdohnul kak chelovek, vynuzhdennyj obrashchat'sya k krajnim meram. - Kto na toj nedele sidel vsyu noch', ne dumaya ob ustalosti i boryas' so snom, potomu chto sledopytam nado bylo srochno k utru razmnozhit' kakie-to skuchnye snimki? Kto konserviroval, zadyhayas' ot himikaliev, rassypavshiesya v prah bumazhki? S segodnyashnego dnya vy budete zanimat'sya etoj nepriyatnoj rabotoj sami. - Hvatit! - skazal Maks. - My nenavidim shantazhistov, no podelat' s nimi nichego ne mozhem, potomu chto shantazhisty hitry i bezzhalostny. Poshli v peshcheru. Budesh' nalazhivat' etot proklyatyj iskatel'. - Sledopyty ne lyubyat priznavat'sya v slabostyah, svojstvennyh obyknovennym lyudyam, - pozvolil sebe s®yazvit' Takasi i napravilsya k palatke. Kogda Takasi vernulsya k Krumin'shu i otdal emu iskatel', priblizhalos' uzhe vremya obeda. Takasi hotel eshche koe-chto sdelat' v laboratorii, no poshel peshkom - emu hotelos' razoblachit' nochnogo rybolova. Na obratnom puti v lager' zaderzhalsya u voronki. CHerez pyat' minut on obnaruzhil sledy cheloveka, vyhodyashchie iz voronki. Gryaz' zasohla, no ona byla temnee zemli, i sledy byli vidny otchetlivo. Takasi perebralsya cherez val, okruzhavshij voronku, prodralsya skvoz' trostnik, izmazannyj glinoj i pomyatyj tam, gde skvoz' nego lomilsya nochnoj avantyurist, i vybralsya na pustyr'. I tut sil'no udivilsya. Sledy veli ne k lageryu, a povorachivali k gorodu. - CHepuha kakaya-to, - skazal vsluh Takasi i poshel dal'she. Sledy byli malen'kie, men'she, chem sled Takasi, i, vozmozhno, prinadlezhali komu-to iz devushek. SHli oni ne rovno, a zigzagami, i rasstoyanie mezhdu sledami bylo raznym, budto vladelec ih byl p'yan ili smertel'no ustal. Sledy obognuli nebol'shoj holm, iz kotorogo torchali rzhavye zub'ya, i zavernuli za betonnyj kub, razorvannyj popolam treshchinoj. Takasi oshchutil trevozhnyj ukol v grudi. CHto-to neladno. On peredvigalsya medlenno, ostorozhno, bezzvuchno stavya podoshvu i prislushivayas' posle kazhdogo shaga. V povedenii cheloveka, kotoryj kupalsya v gryazi, byla yavnaya nenormal'nost'. Vskore Takasi poteryal sled. Vidno, za to vremya, poka chelovek bescel'no bluzhdal v razvalinah, gryaz' obsohla. V oblomkah goroda gudel veter, oblaka neslis' sovsem nizko nad golovoj i byli takimi temnymi, chto, naverno, v doline za lagerem busheval strashnyj liven'. I vdrug Takasi uvidel vperedi ryzhee pyatno. On zamer. Pyatno bylo nepodvizhno. Takasi soschital do desyati. Nikakogo oruzhiya u nego s soboj ne bylo, a tam mog okazat'sya spyashchij tigr. Po cvetu pyatno bylo pohozhe na tifa. Takasi snyal s plecha fotokameru i szhal ee v kulake - vse-taki kakoe-to oruzhie. Takasi okazalsya prav. Na ploshchadke, ogranichennoj grudami bitogo kirpicha, lezhal tigr, dohlyj tigr - nepriyatnogo vida zver' razmerom pobol'she volka s dlinnymi klykami i ryzhej, v nerovnyh pyatnah i polosah sherst'yu. Maks polagal, chto eti tigry byli mutantami kakih-to odichavshih domashnih zhivotnyh. Anatomicheski oni ne imeli nichego obshchego s koshkami. Tigr lezhal v luzhe chernoj, zapekshejsya krovi, i nad nim zhuzhzhali muhi. Takasi oglyadelsya. U ogryzka kamennoj steny skorchilsya malen'kij, ishudavshij chelovek s issinya-belym iscarapannym i gryaznym licom, uvenchannym kopnoj zhestkih, temnyh s prosed'yu volos, v razodrannoj seroj kurtke i buryh, zalyapannyh vysohshej glinoj shtanah. Mezhdu chelovekom i tigrom lezhal izmazannyj vysohshej krov'yu kinzhal. Takasi podoshel, nagnulsya, otvel s lica neznakomca sputannye volosy. CHelovek dyshal, no byl v bespamyatstve. Takasi izmuchilsya, poka dotashchil cheloveka do dorogi. Vse bylo by ne tak ploho, esli by spasennyj ne prishel v sebya. |tot moment Takasi upustil, potomu chto tashchil cheloveka, perekinuv ego cherez plecho. Ochnuvshis', chelovek, vidno, voobrazil, chto ego tashchat v berlogu, chtoby sozhrat', i potomu ne nashel nichego luchshe, kak vcepit'sya zubami v sheyu Takasi. Ot neozhidannosti Takasi sbrosil cheloveka, i tot bol'no grohnulsya o kamni. No tut zhe vskochil i, prihramyvaya, brosilsya nautek. Takasi ne srazu posledoval za nim. On provel rukoj po shee, ladon' byla v krovi. - |j! - kriknul on vsled cheloveku. - Pogodi. CHelovek dolzhen byl uslyshat'. On bezhal medlenno, spotykalsya, odin raz upal i s trudom podnyalsya. Nakonec, uglyadev kakuyu-to shchel' v betonnoj plite, on popytalsya zabit'sya v nee, no shchel' okazalas' slishkom uzkoj. Takasi podoshel k nemu. CHelovek lezhal, utknuv lico v zemlyu. On opyat' poteryal soznanie, i na etot raz, pamyatuya o ego zlobnom nrave, Takasi vzyal cheloveka pod myshki i potashchil k doroge, pyatyas' i spotykayas' o kirpichi. Nachalsya dozhd'. On shel nereshitel'no, redkimi, krupnymi kaplyami, kapli utopali v pyli i shchelkali po betonu. Spina Takasi byla teploj i mokroj ot sobstvennoj krovi. Vot v takom vide ego i obnaruzhil Stancho Kirov, kotoryj reshil pogonyat' po razvalinam pochinennyj vezdehod. Vmesto togo chtoby soskochit' s vezdehoda i pomoch', Stancho nachal zadavat' voprosy. - |to kto takoj? - sprosil on. - |to ne nash. Takasi ostorozhno polozhil cheloveka na zemlyu i skazal: - Naverno, tuzemec. Otvezesh' nas, potom s®ezdish' k tem razvalinam i podberesh' mertvogo tigra. Kirochka, esli ne oshibayus', umolyala tebya razdobyt' ej shkuru. - Ty ubil? - udivilsya Stancho. Oni vmeste polozhili cheloveka na siden'e vezdehoda. - Net, - skazal Takasi. - Ego ubil etot vityaz'. - Ne mozhet byt', - skazal Stancho. - YA by na tifa s golymi rukami ne poshel. - U nego byl nozh. Stancho zavel dvigatel', i vezdehod poplyl nad shchebnem i repejnikami. - Vse ravno by ne poshel, - skazal ubezhdenno Stancho. - U nego ne bylo drugogo vyhoda, - skazal Takasi. Pomolchal, glyadya na cheloveka, rasplastannogo na zadnem siden'e, i dobavil: - On i so mnoj pytalsya razdelat'sya, kak s tigrom. On predostavil Stancho vozmozhnost' vzglyanut' na svoyu sheyu. - Ty s uma soshel, - skazal Stancho, uvelichivaya skorost'. - Neponyatno, na chem u tebya golova derzhitsya. - Golova derzhitsya na myshcah. U menya ih mnogo. Vse eshche obedali, i nikto ne vyshel k vezdehodu. - Ne speshi, - skazal Takasi, ponyav, chto Stancho hochet podnyat' ves' lager'. - Ty luchshe zaglyani vnutr' i pozovi Solomko. Oni polozhili cheloveka na kojku v palatke Solomki, v gospitale, kotoryj nikomu eshche, k schast'yu, ne ponadobilsya. Stancho ponessya v stolovuyu, a Takasi snyal kurtku i rubashku. Spina rubashki promokla ot krovi, sheyu poshchipyvalo. - Vy, nadeyus', neyadovity? - sprosil Takasi u cheloveka. Tot dyshal slabo, no rovno. V palatku vorvalas' Solomko. |to byla statnaya zhenshchina s krupnym nevyrazitel'nym licom, za kotorym, kak za grecheskoj maskoj, bushevali strasti. Vsyu zhizn' Anita Solomko mechtala stat' arheologom, no rassudila, chto smozhet prinesti bol'she pol'zy chelovechestvu, stav vrachom. S teh por v techenie mnogih let razryvalas' mezhdu lyubov'yu i dolgom. Razryvalas' ona i v ekspedicii, gde nichego tragichnee carapin lechit' ej ne prihodilos' i ona mogla polnost'yu otdat'sya arheologii. No soznanie togo, chto ona kak vrach nikomu ne prinosit pol'zy, otravlyalo ee v ostal'nom bezoblachnoe i schastlivoe sushchestvovanie. I chem bezoblachnee byla zhizn', tem neschastnee stanovilas' Anita. No otorvi ee sejchas ot raskopok i zastav' zanimat'sya profilaktikoj kori na Marse, ona budet chuvstvovat' sebya neschastnoj, potomu chto vdali ot arheologii zhit' ne mogla. Anita byla obrechena na vechnye muki. Stancho ob®yasnil ej vse po doroge, i ona, razumeetsya, nichego ne ponyala, potomu chto i sam Stancho nichego ne ponyal. - Gde bol'noj? - sprosila ona s poroga, i, tak kak ej snachala brosilsya v glaza okrovavlennyj, obnazhennyj po poyas Takasi, derzhashchij v ruke aluyu rubashku, ona skazala emu: - YA vsegda vas preduprezhdala, Taka, chto izbytok fizicheskih uprazhnenij vedet k pereocenke svoih vozmozhnostej. Vot i doprygalis'. Priznavajtes', otkuda vy uznali? Lico Solomko bylo osveshcheno radostnym vnutrennim svetom. Ee dlitel'nyj medicinskij prostoj zakonchilsya. "O uzhas, - uspel podumat' Takasi. - Ona zhe budet menya lechit' nedeli dve!" - U menya carapina, Anita, - pospeshil s otvetom Takasi. - Poverhnostnyj ukus... - Oni ubili tigra, - ne vovremya vmeshalsya Stancho. - I po-moemu, golymi rukami. - CHto! - voskliknula Anita i rvanulas' k medicinskomu shkafchiku. I tut ee vzglyad upal na kojku. - Tak... - skazala ona osuzhdayushche i prikovala k mestu Stancho surovym vzglyadom. V etot moment pribezhali Krumin'sh i Natasha. I tut chelovek prishel v sebya. On otkryl glaza i tut zhe zazhmurilsya. - Ubav'te svet, - skazala Solomko. Ona sama etogo sdelat' ne mogla, potomu chto gotovilas' k ekzekucii nad Takasi. Krumin'sh ubavil svet. CHelovek vnov' otkryl glaza i tiho skazal chto-to. Oni boyalis' isteriki, popytki ubezhat', nastorozhilis', a chelovek govoril. Vdrug zamolchal, uvidev Natashu. Puteshestvie, stol' dolgoe i trudnoe, zakonchilos' chudesnym obrazom. On nashel verhnih lyudej. On uvidel Geru Spel. Izmenivshuyusya, pravda, poteryavshuyu golubuyu besplotnost' podzemel'ya, zagoreluyu, smugluyu, vstrevozhennuyu. Gera Spel skazala emu chto-to na neponyatnom yazyke verhnih lyudej. Gera smotrela na drugogo, chernoglazogo bogatyrya s moguchimi rukami i takoj shirokoj grud'yu, chto ee ne ohvatish' rukami. I Kroni oshchutil pechal'. |to bylo ne to chuvstvo, kotoroe nastiglo ego, kogda, vybravshis' iz podzemel'ya i dojdya posle celogo dnya bluzhdanij do Goroda Naverhu, on ponyal, chto goroda uzhe net. On veril v mirazh, v proshloe, pogublennoe kogda-to ochen' davno. Togda byla ne pechal' - bylo gore, byl konec puti, bylo okonchatel'noe odinochestvo. Potom on vstretilsya so strahom. Strah nastig ego noch'yu, kogda on, iz poslednih sil bredya po razvalinam, razyskivaya mesto, gde mozhno bylo by spryatat'sya i vyspat'sya, popal v gryaz' i chut' ne utonul v nej, kogda na nego brosilsya strashnyj zver' i on lish' chudom uspel dotyanut'sya do vyronennogo nozha. Byl strah, kogda chuzhdo odetyj chelovek potashchil ego kuda-to, i byl strah, kogda, vyrvavshis', on ponyal, chto ubezhat' ne v silah. No potom on ochnulsya vnov' i ponyal, chto zhiv i lezhit na myagkom, i lyudi, okruzhivshie ego, chisty, veliki rostom, sil'ny, i oni ulybayutsya emu, trubaryu, potomu chto oni zhivut tam, gde est' bol'shoj svet i do potolka ne dobrat'sya, dazhe esli sostavit' vse lestnicy mira. Znachit, lyudi naverhu postroili sebe drugoj gorod i zhivut sredi derev'ev. I tut voshla Gera Spel. Net, ne nastoyashchaya Gera Spel, drugaya, verhnyaya. Ona prishla syuda iz-za togo muzhchiny, kotoryj prines Kroni, i bespokoilas' iz-za ego rany... A tak kak nikto iz prisutstvovavshih ne znal Geru Spel i ne mog ponyat' myslej Kroni, to vse reshili, chto on ustal i emu nado otdohnut'. Solomko ostavila tol'ko Stancho Kirova, chtoby on pomog ej razdet', obmyt' i ulozhit' pacienta kak sleduet, a ostal'nyh vygnala. I oni pokorno ushli, potomu chto posle pervogo shoka nastupilo vremya dumat'. Na pustoj planete, gde uzhe dvesti let nazad umer poslednij chelovek, obnaruzhilsya muzhchina, izmozhdennyj i slabyj, no vpolne real'nyj. |to ne ukladyvalos' ni v kakie ramki, i etogo byt' ne moglo. Tem interesnee bylo vyyasnit', pochemu eto sluchilos'. Kroni uzhe zasnul, obleplennyj plastyrem i otmytyj do neuznavaemosti, zasnul mezhdu dvumya belymi prostynyami, takimi tonkimi i nezhnymi na oshchup', chto lyuboj direktor otdal by za kusok etoj materii polovinu svoih bogatstv, a v stolovoj - obshchej palatke, kotoraya sluzhila zaodno i skladom, otchayanno sporili arheologi i priletevshie k vecheru sledopyty. Bylo uzhe temno, oblaka uleglis' na vershinah gor i stih veter, kogda oni soshlis' na rabochej gipoteze: na planete skryvayutsya ostatki lyudej. Ih nemnogo, i oni vlachat zhalkoe sushchestvovanie gde-to v peshcherah ili v gorah. U nih net ni gorodov, ni krupnyh poselenij - inache by ih zametili. Gipoteza ne ob®yasnyala bashmakov i kurtki cheloveka. Kurtka byla asbestovoj i sotkana na stanke. Gipoteza ne ob®yasnyala mnogogo, no luchshej gipotezy ne nashlos'. A noch'yu Gyunteru YAncu prishlos' podvergnut'sya slozhnoj i nepriyatnoj operacii, kotoruyu provela Anita Solomko. Gyunteru sdelali punkciyu mozga - rechevogo centra i centra pamyati. Ran'she Anite ne prihodilos' delat' takoj operacii v polevyh usloviyah, i cherez god, kogda otchet o nej budet napechatan v "Vestnike hirurgii", poyavlenie zametki sovpadet s publikaciej stat'i arheologa A.Solomko v "Voprosah kosmoarheologii", kotoraya nazyvalas' "Nekotorye zakonomernosti evolyucii loshchenoj keramiki v pyatom - vos'mom sloyah Verhnego Goroda". I eto budet schastlivyj den' dlya Anity. Obrabotannyj ekstrakt mozgovogo veshchestva Gyuntera byl toj zhe noch'yu vveden Kroni, no dejstvie ego skazhetsya na tretij den'. Na tretij den' Kroni prosnulsya so strannym oshchushcheniem znaniya. On znal chto-to neulovimoe s pervyh mgnovenij, no real'noe i znachitel'noe. On podumal snachala, nezhas' pod prikosnoveniem prostyni, chto on horosho vyspalsya. Perestuk kapel' vody po oranzhevoj kryshe oznachaet, chto idet dozhd', a ne lopnula rzhavaya truba i ne protekla izolyaciya. Mozhet byt', prichina zaklyuchalas' v uspokaivayushchej nadezhnosti veshchej v Gorode Naverhu, za isklyucheniem, pravda - i tut Kroni ulybnulsya, - hozyajstva Stancho Kirova, kotoryj, naverno, s rassvetom chinit gravitolet. I pamyat' srazu podarila emu obraz nasupivshegosya v reshenii nerazreshimoj tehnicheskoj zadachi zagorelogo, goluboglazogo, napolnennogo neischerpaemym dobrozhelatel'stvom Stancho. V gospital'nyj otsek zaglyanula Anita Solomko i skazala: - Dobroe utro, Kroni. - Zdravstvujte, Anita, - skazal Kroni. - Pora vstavat'? U Anity bylo gladkoe lico, kotoromu chuzhdy byli sil'nye emocii. Potomu Kroni ne ulovil likovaniya, ovladevshego Anitoj pri zvuke ego golosa. - Mozhete ponezhit'sya, Kroni, - skazala Anita. - No zavtrakat' budete v stolovoj. Kak zheludok, ne bespokoit? - Net. - Kroni pokrasnel, potomu chto takie voprosy zhenshchina ne dolzhna zadavat' muzhchine. - Nichego udivitel'nogo, - skazala Anita. - Takaya rezkaya peremena diety ne mozhet projti bezboleznenno. I Anita pospeshila naruzhu, gde hodil, muchayas' golovnoj bol'yu, Gyunter, zaranee reshivshij, chto nichego ne vyshlo i vse ego mucheniya okazalis' naprasnymi. Anita vyderzhala pauzu. Net, ne prednamerenno. Prosto pered tem kak obratit'sya k Gyunteru, ona popytalas' podavit' v sebe tyaguchee chuvstvo nezhnosti k etomu gruznomu, ne ochen' molodomu cheloveku. Anita soschitala do dvadcati i skazala: - Gyunter... Golos drognul, i poluchilos' ne tak prosto, po-tovarishcheski, kak ej hotelos' skazat'. - Spit? - sprosil Gyunter, starayas' ne dvigat' golovoj, chtoby ne vyzvat' pristupa boli. - On prosnulsya. Govorit, chto zheludok ego bol'she ne bespokoit. - Da? - skazal Gyunter. - YA pojdu togda zavtrakat'. - Vypej snachala vot eto. Ot golovnoj boli. Gyunter protyanul ladon', tronutyj dogadlivost'yu Solomko. Kroni sprygnul s kojki i podnyal ruki, chtoby poglubzhe vzdohnut'. Emu nravilos', kak pahnet zdes' vozduh. I na ulice, i dazhe v palatke. Legkie zapahi lekarstv, zhivshie v vozduhe, lish' podcherkivali ego svezhest'. Kroni otodvinul shtorku umyval'nika i vklyuchil vodu poholodnej. Pochistil zuby i prichesalsya. Nado by postrich'sya, kak Takasi. Potom vernulsya v komnatu i, pered tem kak odet'sya, zastelil kojku. On podoshel k stoliku i nashel tam zapisku: "Dlya Kroni. Po tabletke tri raza v den'". Proglotil tabletku, ne zapivaya. I tut nogi ego stali slabymi, i on opustilsya na kojku, szhimaya v ruke zapisku. On zazhmurilsya, udaril rebrom ladoni po noge. Snova prochel: "Dlya Kroni. Po tabletke tri raza v den'". Kroni ne umel chitat'. Ni na kakom yazyke. Ni na svoem, ni na verhnem. On poyavilsya zdes' dva dnya nazad. I vse popytki obshcheniya za proshedshie dva dnya ogranichilis' primitivnymi dejstviyami. On bil sebya v grud' i govoril: "Kroni". Takasi bil sebya v grud' i govoril: "Takasi". I oba smeyalis' i povtoryali eti imena, potomu chto imena uzhe obeshchali na budushchee kakoj-to sdvig v otchayannom i obidnom neponimanii. "Gera?" - sprashival Kroni i pokazyval na Natashu. "Natasha", - otvechal Takasi. Krumin'sh obvodil rukami gorod i sprashival chto-to. Kroni pokazyval v storonu lesa, k peshcheram. Potom Kroni obvodil rukami vokrug, i Krumin'sh pokazyval na potolok, po kotoromu krutilos', pokazyvayas' poroj iz-za sizyh pyaten, osveshchaya zemlyu, tekuchee Ozero Legkoj Lavy. "Kakoj potolok?" - podumal Kroni s legkim chuvstvom snishozhdeniya k sebe vcherashnemu. Potolok byvaet v peshcherah. A nad palatkami - nebo, beskonechnoe nebo, po kotoromu plyvut oblaka i kotoroe tyanetsya v zvezdnyj mir, prislavshij syuda arheologov, potomu chto na planete nikogo net v zhivyh. Informaciya, pereshedshaya k Kroni i prinadlezhavshaya ranee Gyunteru, ne podavlyala to, chto bylo izvestno Kroni ranee, ona dobavilas' k ego znaniyam i opytu, i ubezhdennost' mozga v tom, chto novye znaniya i yazyk, kotorym on vladeet, svojstvenny emu iskoni, pomeshali Kroni osoznat' svoe pererozhdenie srazu. On govoril s Anitoj, ne chuvstvuya, chto govorit na chuzhom yazyke, on prochel zapisku i poslushno vypil tabletku, ne ponyav snachala, chto ne umeet chitat'. On rassuzhdal o haraktere Stancho, zabyv, chto do toj minuty ne vydelyal Stancho iz drugih chlenov ekspedicii i eto zvukosochetanie nichego emu ne govorilo. Nado idti zavtrakat'. A to oni budut volnovat'sya. Kroni natyanul eshche vchera ushityj Kirochkoj kombinezon i sunul zapisku v karman. Emu zhal' bylo rasstavat'sya so svidetel'stvom prichastnosti k miru, pered kotorym bessil'ny i Mokrica, i vse direktora, i - kak ego zvali? - kvartal'nyj Ratni, gryaznaya zhaba s licom golodnogo pauka. On voshel v stolovuyu i srazu dogadalsya, chto oni uzhe obo vsem znayut. - Dobroe utro, - skazal on. - Kuda sadit'sya? - Na svoe mesto, - otvetil Krumin'sh, ne podnimaya glaz ot tarelki, potomu chto emu hotelos' smeyat'sya. - Makarony budesh'? - sprosil Peterson, obladavshij udivitel'nym svojstvom perehodit' na "ty" na vtoroj chas znakomstva. - Budu, - skazal Kroni. - Kak spalos'? - sprosil Takasi. - Horosho, spasibo. Peterson podvinul k Kroni tarelku s makaronami, moloko, sok. - Mozhno podumat', chto ya imeninnik, - skazal Kroni. - Vse molchat i slushayut. On rezko podvinul k sebe stakan s sokom, sok vyplesnulsya iz stakana i bryznul na bryuki. - Donnervetter! - vyrvalos' u Kroni. I hohot, kak navodnenie, zahlestnul stolovuyu. I kogda stalo potishe, Anita skazala rassuditel'no: - Gyunter pereborshchil so slovarnym zapasom. - Nado bylo luchshe fil'trovat', - skazal Stancho. - Pravil'no, - soglasilsya Takasi. - Umolyayu tebya, Kroni, ne proiznosi slov, kotorye tebe prihodyat v golovu v momenty stressa. Roditeli ne obrashchali dolzhnogo vnimaniya na vospitanie Gyuntera. - Ne obizhaj moih roditelej, - skazal Gyunter pochti ser'ezno. - Oni pytalis' sdelat' vse, chto mogli, i dazhe poslali menya v shkolu. - Natasha, - skazal Kroni, - peredaj mne, pozhalujsta, sol'. - Pochemu vy tak smotreli na menya? - sprosila Natasha, kogda oni posle zavtraka vyshli iz palatki. - Kak budto vy so mnoj znakomy. - YA znayu odnu devushku, tam, u nas. Ona ochen' na vas pohozha. - Ona vam nravitsya? - Ona ne mozhet mne nravit'sya. Ona chistaya, a ya - vonyuchij trubar'. - Kto? - Trubar', kotoryj chinit truby v tunnelyah. - Kroni, - skazal Krumin'sh. - Esli vy gotovy k razgovoru, my vas zhdem. Kroni kivnul. - YA tozhe ostanus', - skazala Natasha. - Nevolit' nikogo ne budu, - skazal Krumin'sh. - Tol'ko podumajte, chto rabotat' nam ostalos' neskol'ko dnej. A mozhet, i togo men'she. Zaryadyat dozhdi, i vse. YA sam postarayus' uspet' na raskop. Vse vyslushali ego, ne vozrazhaya, kak upryamye shkol'niki, davno reshivshie ujti v kino so skuchnogo uroka. I ostalis'. Uehala tol'ko Anita, cenivshaya kazhduyu minutu arheologicheskogo schast'ya, i Peterson, kotoryj vyshel na sovershenno nepovrezhdennuyu zhiluyu komnatu i ne hotel riskovat', otkladyvaya rabotu na den'. - Vernemsya v stolovuyu? - sprosil trubar'. Press-konferenciya vyglyadela budnichno, sovsem ne tak, kak polozheno vstrechat'sya predstavitelyam stol' dalekih civilizacij. Edinstvennaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto Kroni ne znal, kak nachat'. I potomu skazal: - YA, esli pozvolite, rasskazhu vam o vonyuchem trubare, o CHtenii i puteshestvii k Ognennoj Bezdne, o tom, chto uznal ot Spelov i kak poshel iskat' Gorod Naverhu i svetluyu peshcheru s golubym potolkom. A potom vy rasskazhete o tom, chto mne samomu eshche neyasno... Gyunter, Maks Belyj i Kroni vernulis' ot vhoda v podzemel'e na tri chasa pozzhe, chem obeshchali. Vinovat byl gravitolet, kotoryj slomalsya, i Stancho prishlos' vyruchat' ih na obychnom vezdehode. Pravda, iskatel' rabotal nadezhno - dolzhno zhe hot' chto-to rabotat' nadezhno, - i im udalos' prosledit' raspolozhenie verhnih, pokinutyh, urovnej podzemnogo goroda. Kogda ehali obratno, Gyunter govoril: - Nam by ran'she ego zasech'. Ved' sovsem ryadom. Pyat' kilometrov. No menya smushchaet drugoe. Zdes' zona aktivnogo vulkanizma. I vyrazhenie "zhit' kak na vulkane" imeet k gorodu pryamoe otnoshenie. Kroni molchal. On ponimal, chto s kazhdym chasom priblizhaetsya tot moment, kogda on skazhet im "do svidaniya" i protisnetsya v uzkuyu dyru pod skaloj, otkuda nachinaetsya spusk k gorodu. On dolzhen byl vernut'sya, a eto bylo tak blizko k smerti, s kotoroj on byl ne v ladah i ran'she. Teper' zhe ona kazalas' zloveshchej gadinoj, vo snah prinimavshej obraz laskovo govoryashchego Mokricy ili staruhi u kvartal'nogo bassejna, kotoroj on otdal kusok myla. Kroni nachinalo kazat'sya, chto on ne smozhet dyshat' tem vozduhom, chto ego budet rvat', vyvorachivat' naiznanku ot teh zapahov, i on nachinal ispytyvat' nedobrozhelatel'nost' k Gyunteru, sidevshemu za rulem vezdehoda, za to, chto tot podelilsya s nim svoim razumom. Kroni bylo zhalko sebya. Mozg, nakormlennyj novymi znaniyami, protestoval protiv togo, chto emu predstoyalo, i iz zhalosti k sebe voznikalo oshchushchenie odinochestva, otstranennosti, podobnoe tomu, chto mozhet ispytyvat' chelovek, vshodyashchij na eshafot i ne zhelayushchij razyskivat' v tolpe lica izbezhavshih aresta tovarishchej, edinomyshlennikov, potomu chto oni ostanutsya zhivy. Gorod ostalsya sprava, oni pod®ezzhali k lageryu toj zhe dorogoj, kotoroj chetyre dnya nazad brel Kroni. Solnce rasplastalos' nad lesom i bylo bagrovym. - Zavtra budet veter, - skazal Gyunter. - Da, - skazal Maks. - Mne teper' est' s kem govorit' po-nemecki, - skazal Gyunter, podgonyaya vezdehod k ryadu mashin, stoyavshih u bol'shoj palatki masterskoj. - Moyu sentimental'nost' ne vyrazish' na terra-lingve. |to yazyk dlya bezdushnogo Maksa. Kroni razyskal Krumin'sha v laboratorii u Takasi. - Vilis, - skazal Kroni. - YA hochu s vami pogovorit'. - Ty budesh' govorit' zdes'? - sprosil Krumin'sh. Takasi sostavlyal konservant i byl pohozh na myasnika v blestyashchem fartuke i dlinnyh, s rastrubami, perchatkah. - Da. U menya net sekretov, - skazal Kroni. - Mne nado vernut'sya v gorod. Krumin'sh molchal. Kroni bylo by priyatnee, esli by on skazal chto-nibud' vrode: "Tebe nado otdohnut', nabrat'sya sil, ne speshi". Nichego takogo Krumin'sh ne skazal. On smotrel na Kroni, chut' skloniv golovu, vsem svoim vidom izobrazhaya vnimanie. - YA vernus' v gorod i skazhu lyudyam, chto naverhu mozhno zhit'. CHto ih proklyatyj mir ne ogranichivaetsya kamennymi stenami i mokrymi tunnelyami. YA vyvedu lyudej naverh, chego by to mne ni stoilo. Krumin'sh otvetil ne srazu. Kak budto zhdal prodolzheniya. Potom sprosil: - I k komu vy pojdete, Kroni? - K lyudyam. YA skazhu... - Vy, ochevidno, imeete bolee konkretnyj plan, - skazal Krumin'sh. - YA nadeyus', chto vy ego imeete. - YA ne zadumyvalsya, - skazal Kroni, ohvachennyj idiotskim chuvstvom uchenika, ne vyuchivshego uroka i stoyashchego pered doskoj s neponyatnymi uravneniyami, a uchitel' sledit za toboj so snishoditel'noj zhalost'yu. |to bylo chuzhoe vospominanie, potomu chto trubar' nikogda ne hodil v shkolu. - YA dumal o tom, kak vam, Kroni, dejstvovat' v dal'nejshem, - skazal Krumin'sh. - Konechno, vy pravy. Nado najti kakoj-to po vozmozhnosti bezboleznennyj put', chtoby vernut' planetu vashim lyudyam. No vy ponimaete, chto stolknetes' s oppoziciej? Est' inerciya, ubezhdenie lyudej v edinstvennosti ih mira. Vy popadete v polozhenie sumasshedshego dlya bol'shinstva i opasnogo cheloveka dlya teh, kto hochet sohranit' vlast'. Oni sdelayut vse, chtoby vas ubrat', chtoby steret' samu pamyat' o vashem poyavlenii. So vremenem oni proveryat, tak li vse obstoit, kak vy skazali. Oni vyshlyut razvedku naverh, i mozhno predstavit', chto let cherez dvadcat' - tridcat' v podzemnom gorode budet vse, kak prezhde, zato na poverhnosti poyavyatsya tajnye doma dlya sil'nyh, sady, v kotoryh oni budut derzhat' svoih detej, potomu chto podzemnyj klimat ploho otrazhaetsya na ih zdorov'e. Ostal'nye ostanutsya v nevedenii, i bunty ih budut podavlyat'sya. Vosstanie voobshche trudno ustroit' v mire, razdelennom na etazhi. - No ved' tak ne mozhet prodolzhat'sya vechno, - skazal Takasi. - Tak ne dolzhno byt'. Budet drugoj Kroni... tretij. - No kogda? I v istorii Zemli byvali periody, kogda milliony lyudej nahodilis' v usloviyah nikak ne luchshih, chem zhiteli podzemnogo goroda. - Net, - skazal Kroni. - Ne mozhet byt'. - No pamyat' Gyuntera podskazala - moglo. - YA polagayu, - prodolzhal Krumin'sh, - chto posle togo, kak pervyj iz direktorov pobyvaet naverhu, krug posvyashchennyh budet nepreryvno rasshiryat'sya. Nel'zya dopustit', chto lish' malen'kaya kuchka lyudej budet vypolzat' pogret'sya na solnyshke. Kto-to dolzhen obsluzhivat' ih, stroit' nazemnyj dom, razvodit' nazemnyj ogorod. Ob etom uznayut strazhniki, doverennye inzhenery, i vash mir postepenno nachnet izmenyat'sya. No projdet mnogo let i prol'etsya nemalo krovi, prezhde chem podzemnyj gorod budet okonchatel'no pokinut. Kroni slushal ego i za suhimi slovami Krumin'sha videl tunneli, po kotorym polzut i pogibayut lyudi. On videl umirayushchego Lemenya i krys, vyhodyashchih na ulicy. - YA vse ravno pojdu, - skazal Kroni. - Mne, pravda, hotelos' pozhit' zdes' eshche, no ya pojdu. Kroni popytalsya ulybnut'sya, i ulybki ne poluchilos'. - Podozhdi, - skazal Krumin'sh. - My ponimaem tebya, Kroni. I pozhalujsta, ne voobrazhaj, chto ty otpravish'sya tuda sam po sebe. Tebe odnomu ne spravit'sya. - YA pojdu s toboj, - skazal Takasi. Takasi pozval Kroni i Natashu v voronku, ohotit'sya na rybu. "Tuda, gde ty provalivalsya", - skazal Takasi. On vyprosil u Stancho vysokie sapogi i bol'shoj kovsh. Kroni soglasilsya. Stranno, podumal on, Natasha ne tak uzh i pohozha na Geru, chto pryachetsya v uveshannoj starymi tryapkami nore, kotoraya kazalas' verhom roskoshi bednomu trubaryu. Takasi otdal Kroni bad'yu, v kotoroj sobiralsya tashchit' obratno dobychu. Sam vzyal vse ostal'noe. Natasha utonula v vysokih sapogah, i idti ej bylo neudobno. - YA luchshe nadenu skafandr, - sk