nas drug! On umeet
chitat'!
     Alisa  prikryla  rot  ladon'yu,  chtoby  ne zasmeyat'sya.  Ved' ona ushla za
gribami.
     - Horosho, mama, - govoril Pashka, - obyazatel'no, mama, vse budet horosho,
mama.
     On  otklyuchil ekran i vernulsya k druz'yam neskol'ko smushchennyj, potomu chto
oni vse slyshali.
     -  Ponimaete, -  skazal  on, - s  pozhilymi  lyud'mi  ochen'  trudno.  Oni
ostalis' daleko v proshlom...
     - Tvoej  pozhiloj  mame uzhe,  navernoe, tridcat'  let,  - skazala Alisa,
delaya vid, chto sochuvstvuet Pashke.
     - Tridcat' tri, - skazal Pashka. - Mezhdu nami propast'.
     - Nu  chto zhe, -  skazal Arkasha, -  poshli, a?  A to ya  tak  segodnya i ne
umen'shus'.
     No tol'ko  oni sdelali  neskol'ko  shagov k kabine,  kak  snova zazvenel
videofon. Na etot raz k apparatu podbezhal Arkasha:
     - Alisa, eto tebya!
     - Nu  vot,  -  skazal Pashka.  -  Kto-to nado  mnoj smeyalsya? Teper'  i ya
posmeyus'.
     Na   ekrane   videofona   vidnelos'   bol'sheglazoe   treugol'noe   lico
simferopol'skoj babushki.
     -  Alisochka!  -  skazala  babushka  vstrevozhennym  golosom.  - Kto  tebya
okruzhaet?
     - Menya? Nikto.
     - Kto podhodil k videofonu? On sovershenno golyj, kak dikij indeec!
     - |to moj drug Arkasha. On sobralsya v les...
     - V les? V takom vide?
     - Skazhi, chto ya kupat'sya poshel! - zashipel Arkasha.
     - On kupat'sya sobralsya, - skazala Alisa. - A pochemu ty zvonish'?
     - Sluchilos' nechto uzhasnoe, - skazala babushka.
     - CHto eshche? S kem?
     - S toboj. Ty zabyla pirozhki s kapustoj.
     - Vsego-to?
     - YA  ih pekla so vcherashnego dnya. CHuvstvuyu, chto u menya nikogda bol'she ne
poluchatsya takie pirozhki.
     - Nichego, ya special'no prilechu k tebe v Simferopol', kogda ty ih budesh'
pech'.
     -  Net! YA  sejchas zhe  lechu k tebe. Skazhi, kakoj nomer u vashej dachi, ili
vstret' menya na flaernoj stancii.
     Poka  ee  druz'ya  korchilis'  u   verandy  ot  hohota,   Alisa   umolyala
simferopol'skuyu babushku  ne  priletat',  potomu  chto  pozhilomu  cheloveku uzhe
pozdno letat' na flaere - v Moskve babushki voobshche ne letayut na flaerah pozzhe
shesti vechera. K tomu zhe u Arkashinoj dachi net nomera, a sama Alisa tol'ko chto
ob®elas' pirogami, kotorye privez Pashka...
     Nakonec smertel'no obizhennaya babushka, ne proshchayas', otklyuchila apparat, a
Alisa skazala:
     - Perestan'te hohotat'. Nichego smeshnogo ya ne vizhu.
     I kogda Pashka s Arkashej prishli v sebya, ona dobavila:
     - Segodnyashnij den' mozhno zanesti v moyu lichnuyu knizhku rekordov Ginnesa -
mne eshche v zhizni ne prihodilos' stol'ko vrat' i vyslushivat' nepravdy.
     -  Cel' opravdyvaet  sredstva, -  skazal Pashka.  - Esli by  ty  skazala
babushke  pravdu, chto  Arkasha cherez desyat' minut stanet  rostom s  olovyannogo
soldatika, a  ty  gotovish'sya cherez nedelyu  posledovat' ego primeru  i pozhit'
nemnogo na ravnyh  sredi murav'ev  i  kuznechikov,  ona priskakala by syuda na
boevom kone v soprovozhdenii vsej tvoej sem'i...
     - |to ya ponimayu... no vrat' ploho.
     - Ochen' ploho, - skazal Arkasha. - YA zamerz. Poshli zhe, nakonec!
     U kabiny vse poproshchalis'.
     Zatem Arkasha otkryl lyuk i zalez vnutr'.
     - K poletu gotov? - sprosil Pashka.
     - K poletu gotov!
     -   Zadrait'  lyuki!  -   prikazal  Pashka,  kotoryj  izobrazhal  iz  sebya
rukovoditelya poleta.
     - Est' zadrait' lyuki! - skazal Arkasha.
     On zakryl iznutri lyuk, i kabina srazu stala bezmolvnoj, chuzhoj, nezhivoj,
kak kamen'.
     - A skol'ko zhdat'? - sprosil Pashka.
     - On skazal - neskol'ko minut.
     - Nado bylo tochnee sprosit', - skazal Pashka.
     Alisa prisela na travu vozle kabiny tak, chtoby videt' malen'koe krugloe
otverstie u samoj zemli.
     - Ty chego? - sprosil Pashka.
     - On vyjdet vot otsyuda, - pokazala Alisa na otverstie.
     Pashka tozhe uselsya na travu. Kabina molchala.
     -  Stranno,  -  skazal Pashka.  - Tol'ko chto ya  emu ruku  zhal,  ne chuzhoj
chelovek, sem' let vmeste uchimsya. I vdrug takoe s nim sluchitsya!
     - Ty ne gordis', - skazala Alisa. - S toboj eto tozhe mozhet sluchit'sya.
     - Tonkoe nablyudenie, - skazal Pashka i, vstav na  chetveren'ki, popytalsya
zaglyanut' v malen'koe otverstie.
     I tut zhe v uzhase otpryanul!
     Kak by ty sebya ni gotovil k tomu,  chto uvidyat tvoi glaza, vse  ravno ot
neozhidannosti mozhno perepugat'sya.
     Iz otverstiya bukval'no vykatilsya na travu miniatyurnyj chelovechek. A  tak
kak  takih chelovechkov ne  byvaet, u  Pashki  bylo  oshchushchenie, slovno pered ego
nosom vyskochila mysh'.
     A  Arkasha, vypav iz dlinnogo skol'zkogo tunnelya na svet,  uvidel  pered
soboj  ogromnuyu  strashnuyu  oskalennuyu  mordu.  Emu ved'  nikogda  ran'she  ne
prihodilos' videt' lyudej v pyat'desyat raz bol'she ego. Poetomu emu i v  golovu
ne prishlo, chto on vidit cheloveka, a tem bolee Pashku.
     Tak chto  Alisa,  kotoraya nablyudala etu scenu  so  storony,  k udivleniyu
svoemu  uvidela,  kak  liliput  Arkasha  kinulsya  obratno  v  norku,  a Pashka
otprygnul pochti k samomu lesu.
     Ponyav, v chem delo, Alisa edva uderzhalas', chtoby ne rassmeyat'sya.
     - A ya ego za mysh' prinyal, - skazal Pashka, - ili za tarantula.
     Iz otverstiya v kabine vyglyanul golen'kij Arkasha.
     -  Kakoj ya tebe tarantul! -  pisknul  on  obizhenno. Okazalos',  chto ego
pronzitel'nyj golosok mozhno razobrat'  v tishine  sada.  - A ya dumal,  chto ty
mamont.
     - Mal'chiki, - skazala Alisa, - ne nado ssorit'sya.
     - Otvernis'! - propishchal Arkasha.
     Starayas' ne ulybat'sya, Alisa otvernulas'.  Ej  bylo vidno lico Pashki, i
kogda ono stalo rasplyvat'sya v shirokoj ulybke, ona ponyala, chto prichinoj tomu
- vid Arkashi.
     - Mozhno obernut'sya? - sprosila Alisa.
     - Oborachivajsya, - otvetil za Arkashu Pashka.
     Alisa obernulas', Arkasha  stoyal u  kabiny,  priderzhivaya rukami  slishkom
dlinnoe kukol'noe plat'e.
     On chto-to krichal, no Alisa ne razobrala slov.
     - Poterpi sekundochku, - skazala Alisa. - Gde u tebya nozhnicy?
     - V bol'shoj komnate. Na stole, - vspomnil Pashka.
     Alisa sbegala za nozhnicami i, vernuvshis', velela Arkashe snyat' plat'e.
     - YA tebe sdelayu chudesnuyu nabedrennuyu povyazku, - skazala ona.
     CHerez pyat' minut Arkasha byl bolee-menee gotov k  tomu, chtoby prodolzhit'
puteshestvie.
     - Interesno? - sprosil Pashka.
     Arkasha  pokazal  pod  nogi, i Alisa ponyala,  chto  dlya  nego peschinki na
tropinke byli ostrymi kamnyami. A nikakoj obuvi u Arkashi ne bylo.
     - Mozhet, vernesh'sya? - sprosila Alisa. - A zavtra chto-nibud' pridumaem.
     Arkasha tol'ko otmahnulsya.
     - On prav, - skazala Alisa. - Nuzhno cheloveku privyknut'.
     Oni stoyali u kabiny i smotreli, kak chelovechek rostom so spichku medlenno
uhodit ot nih, podzhimaya nozhki, potomu chto idet bosikom po ostrym kamnyam.
     Arkasha ostanovilsya, zaprokinul  golovu, posmotrel na druzej. Vidno, oni
pokazalis' emu ne nastoyashchimi sushchestvami, a porozhdeniyami strashnogo sna,  i on
mahnul rukoj, chtoby oni uhodili.
     Konechno  zhe, oni ne ushli. Do prudika, na beregu kotorogo stoyala korobka
iz-pod botinok, bylo metrov  tridcat' - sorok. Nado bylo idti po tropinke do
otverstiya v  zhivoj  izgorodi i tam,  svernuv  napravo, idti  vdol' nee, poka
zemlya ne nachnet snizhat'sya k prudu.  CHto za doroga -  polsotni shagov?  Desyat'
sekund  begom.  No  ne  dlya  Arkashi  Sapozhkova,  otvazhnogo  puteshestvennika,
kotoromu eshche idti i idti - poka on dostignet ubezhishcha.
     - YA  teper' ponimayu,  -  skazala Alisa, -  chto znachit:  chelovek  - car'
prirody.
     - A chto?
     -  A to, chto ya mogu pojti  peshkom cherez les  dazhe noch'yu, i vse zhivotnye
ustupyat mne dorogu.
     - To li ustupyat, to li net, - otvetil Pashka. - Kaban  mozhet po gluposti
ne  znat',  chto ty -  car'  prirody,  volku ob etom ne rasskazali, a medved'
bolel, kogda eto prohodili.
     -  U tebya stol'ko zhe  shansov vstretit'sya  v dachnom lesu s  medvedem ili
kabanom, kak i s bengal'skim tigrom, - skazala Alisa.
     Tut  ona  uvidela,  kak bol'shaya  strekoza, chto ne  spesha  letela  mimo,
obnaruzhila chto-to vperedi i  poshla  snizhat'sya  nad  tropinkoj tam, gde shagal
Arkasha.
     Alisa ne vyderzhala i rvanulas' vpered.
     Strekoza  ispuganno vzmyla v nebo,  a ona v  neskol'ko pryzhkov dostigla
zabora - Arkashi nigde ne bylo vidno!
     - Pashka, - zakrichala Alisa. - On propal!
     Ona  vyglyanula za  izgorod' -  tozhe pusto.  Mozhet, Arkasha  spryatalsya  v
trave?
     Pashka ne dogonyal ee. On stoyal v desyati metrah szadi.
     -  Prosto  chudo,  - skazal  on, -  chto Arkasha  ostalsya zhiv. Net  nichego
opasnee dlya cheloveka, chem stado vzbesivshihsya slonov.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosila Alisa.
     -  A to,  chto  tebe nado  medlenno  i  ostorozhno  vernut'sya  obratno  i
nauchit'sya  glyadet' pod  nogi. Tvoe  schast'e, chto Arkasha  uspel  otprygnut' v
travu, kogda ty probezhala ryadom s nim.
     -  CHto ty  govorish'! - ispugalas' Alisa. U nee kolenki oslabli. Neuzheli
tak moglo byt'?  Znachit,  Arkasha  eshche  shel po  tropinke... a  ona  dumala...
Predstavlyaete... ona v samom dele mogla nastupit' na druga!
     Na  cypochkah,   poshatyvayas'  ot  straha,  Alisa  podoshla   k  Pashke   i
ostanovilas' v dvuh shagah. I tut ona uvidela  Arkashu. On stoyal na samom krayu
tropinki i pri vide Alisy podnyal kverhu kulachki.
     - Prosti,  Arkasha, - skazala Alisa s chuvstvom.  -  YA ispugalas', chto na
tebya strekoza napadet.
     - I reshila: luchshe sama zatopchu, chem vragam otdam, - dobavil Pashka.
     Alise hotelos' plakat'.
     Ona prisela na kortochki pered Arkashej, chtoby razglyadet'  ego  lico. Rot
Arkashi raskryvalsya, no pisk byl nerazlichim.
     -  I ne  pytajsya  ponyat',  -  skazal Pashka.  - Predstavlyaesh',  kak malo
vozduha umeshchaetsya v ego legkih - ne iz chego obrazovat'sya zvuku.
     - Davaj otnesem ego do korobki! - vzmolilas' Alisa.
     -  Ne  teryaj  prisutstviya duha, -  vozrazil Pashka. - Esli ty  nachnesh' v
takoj  forme proyavlyat'  zabotu o druge,  to ya obeshchayu, chto sam otnesu tebya  v
korobku, kogda podojdet tvoya ochered'.
     - Kak tak otnesesh'? - Alisa vypryamilas' i gnevno poglyadela na Pashku.
     - Voz'mu dvumya pal'cami, - Pashka pokazal ej,  kak voz'met ee, - podnimu
v vozduh i ponesu. A ty budesh' boltat' nozhkami-makaronkami.
     - Ty  tol'ko posmej! - Alisa kinulas' bylo na  Pashku, chtoby nauchit' ego
maneram,  no vspomnila, chto gde-to pod  nogami pryachetsya neschastnyj Arkasha, i
zamerla kak gromom porazhennaya.
     A  Arkasha  poglyadel  na druzej  - teper' chuzhih i opasnyh chudovishch, budto
zakoldovannyh strashnym volshebnikom, i bystro zashagal dal'she, nadeyas', vidno,
chto u nih hvatit soobrazitel'nosti bol'she za nim ne hodit'.
     Oni postoyali na  tropinke, glyadya, kak Arkasha doshel do izgorodi, minoval
ee, povernul napravo i  ischez iz glaz. Skol'ko eto  zanyalo vremeni  - trudno
skazat'. Mozhet byt', tri minuty, a mozhet, i vse pyatnadcat'.
     - Poshli na verandu,  - skazal Pashka. - On obeshchal dat' nam signal, kogda
ustroitsya.
     - Net, pogodi minutku.
     Alisa soshla s  tropinki,  probezhala  po trave k  izgorodi i  vstala  na
cypochki, chtoby zaglyanut' poverh nee. Pashka posledoval za Alisoj.
     Ottuda, gde oni nahodilis', byl  viden  prudik, porosshij travoj sklon i
stoyavshaya tam korobka iz-pod botinok.
     Vot pokazalsya  i  Arkasha. Ne glyadya  po  storonam,  on  shel po tropinke,
kotoraya kazalas' emu  shirokoj dorogoj. On nemnogo  prihramyval i opiralsya na
kop'e, kotoroe Alise nedavno sluzhilo vsego-navsego bulavkoj.
     Idti emu ostavalos' nemnogo - uzhe nachalsya spusk k prudu.
     Ne dohodya do korobki, Arkasha ostanovilsya i stal sverhu glyadet' na prud.
Ego pervoe puteshestvie zakanchivalos'.
     - Nu chto, poshli domoj ili posmotrim? - prosheptala Alisa.
     I v etot moment Pashka vskochil na nogi i otchayanno zakrichal:
     - Begi, Arkashka!
     To li Arkasha uslyshal krik  Pashki, to li sam  pochuvstvoval opasnost', no
on otchayanno prygnul v storonu. Tol'ko togda  Alisa  ponyala, v chem  delo: nad
mestom,  gde  tol'ko  chto  stoyal Sapozhkov,  proneslas'  vorona  i, ne pojmav
dobychu, vzmyla vverh.
     Arkasha  kinulsya bezhat'  k  korobke. Nabedrennaya povyazka  razmotalas'  i
tyanulas' za nim, kak dlinnyj flag.
     - Ona zhe mogla ego unesti! - skazala Alisa.
     - Tochno. On u nee v klyuve by umestilsya.
     -  Pashka,  - skazala Alisa,  -  davaj  etot opyt konchat'. Nado  vernut'
Arkashu.
     - Pochemu? - sprosil Pashka. - Razve sluchilos' chto-to neozhidannoe?
     - No emu grozyat strashnye opasnosti!
     - Kogda ya pojdu na ego mesto, mne tozhe budut grozit' opasnosti.
     - Vot ya i govoryu.
     - Ty - svobodnyj chelovek. Tebya nikto ne ugovarivaet umen'shat'sya.
     - YA ne o sebe dumayu. Vy s Arkashej takie neostorozhnye.
     -  Esli ty  pro voronu, to my s Arkashej eto obsuzhdali.  Nado  vse vremya
poglyadyvat' v nebo.
     - Esli by ty ne kriknul...
     -  Esli  by ya  ne  kriknul, on by vse  ravno uspel. YA ego  znayu.  I  ne
zabyvaj, chto on vooruzhen.
     - Ty imeesh' v vidu bulavku?
     - |to oruzhie ne huzhe lyubogo drugogo.
     Razgovarivaya,  oni poglyadyvali  na  korobku.  Arkasha dobezhal  do  nee i
obernulsya.  On  pomahal  rukoj  i ischez  v  otverstii.  Vidno  bylo, kak  on
zakryvaet za soboj kartonnuyu dver'.
     - Vse, - skazal Pashka, - predstavlenie zakoncheno.
     - Togda bezhim v dom, sejchas budet svyaz'.
     V  komnate na  stole stoyal peredatchik, sdelannyj azimovcami.  V nem uzhe
zagorelas' zelenaya lampochka.
     -  Centr na svyazi!  -  kriknul  Pashka, podbegaya  k  priemniku i vklyuchaya
vyzov.
     - Vy zachem za mnoj sledili? - poslyshalsya tonkij golosok.
     - Esli by ne sledili, tebya by vorona sklevala, - skazal Pashka.
     -  YA  ee  i  bez  tebya videl,  - skazal  Arkasha. -  YA  ochen'  proshu, ne
podglyadyvajte, a to ya sebya chelovekom ne chuvstvuyu.
     -  Ladno, obeshchaem, - skazal Pashka. - Tol'ko i ty vedi  sebya ostorozhnee.
Ne vysovyvajsya.
     - Tebe udobno, ne holodno? - sprosila Alisa.
     Ona  podumala:  my razgovarivaem,  budto  Arkasha, po  krajnej  mere,  v
Gimalayah. A ved' mozhno vybezhat' iz doma i poglyadet' na nego.
     -  YA special'no ushel syuda, -  propishchal Arkasha, - chtoby  mne ne zadavali
glupyh voprosov: skushal li ya kashku, nadel li ya pal'tishko.
     - Ty poluchshe dver' zakroj, - skazala Alisa, sdelav vid, chto ne uslyshala
ego slov. - Malo li kakaya zmeya zaberetsya.
     - Zmei, po krajnej mere, ne dayut sovetov, - skazal Arkasha. - Do svyazi.
     - A kogda budet svyaz'?
     - Svyaz' budet utrom  v vosem' nol'-nol', - posledoval otvet.  - I proshu
menya ne bespokoit'.
     - Pogodi, ne otklyuchaj, -  poprosila Alisa.  -  Ty rasskazhi nam,  kak ty
sebya chuvstvuesh'... nu kak ty vse vidish'...
     -  |to ochen' interesno, - skazal  Arkasha. - Sama  vskore uznaesh'.  Ved'
nel'zya zhe slepomu rasskazat' pro to, kak vyglyadyat cvety.
     - Tebe ne holodno?
     -  Ty  opyat'  za  svoe! -  poslyshalsya  gnevnyj  otvet  Arkashi,  i svyaz'
prervalas'.
     -  On prav, - skazal Pashka. - YA dazhe  ne znal, chto v tebe takoj sil'nyj
materinskij instinkt.
     - YA prosto bespokoyus'.
     - Vot  imenno. V etom raznica mezhdu muzhchinoj i  zhenshchinoj. Muzhchina hochet
pobyt' v odinochestve, a zhenshchina hochet vse vremya davat' ukazaniya.
     - Pashka, eto nechestno!
     - Dvenadcat' let Pashka.  I esli  menya  ne s®est  komar, to stanu Pavlom
Nikolaevichem. I kak starshij...
     - Ty starshe menya na odin mesyac!
     -  I kak  starshij  utverzhdayu: cherez nedelyu ty sama okazhesh'sya v travyanom
carstve.  I uvidish', chto vse opasnosti sil'no  preuvelicheny. Znaesh', pochemu?
Potomu chto ty perezhivaesh' za Arkashu. Kogda perezhivaesh' za drugogo, opasnosti
vsegda uvelichivayutsya v desyat' raz.
     - YA pojdu postavlyu chaj, - skazala Alisa.
     - Idi, tol'ko ne dumaj pri etom, kakoj Arkasha bednen'kij, potomu  chto u
nego net sladkogo chaya. Skoro on vernetsya i vyp'et srazu dvadcat' chashek.

     Kogda  Alisa  cherez desyat'  minut prinesla chaj, Pashka lezhal na divane i
chital staryj latino-russkij slovar'. V poslednee vremya u nego poyavilas' ideya
pobyvat' v Rimskoj imperii.
     On proshel k stolu i vzyal chashku, ne otryvayas'  ot  knigi. Alise pit'  ne
hotelos'. Ona smotrela na les, v kotorom peschinkoj zateryalsya Arkasha.
     - A ya znayu, chego tebe hochetsya, - vdrug skazal Pashka.
     - CHego?
     -  Tebe  hochetsya  tihon'ko sbegat'  na  bereg prudika,  otkryt'  kryshku
korobki iz-pod  botinok  i poglyadet', kak  tam malen'kij Arkashen'ka spit  na
kusochke vaty.
     - Hochetsya, - priznalas' Alisa. - Mne za nego strashno.
     - Hochesh' pogladit' ego pal'chikom?
     - Net, - skazala Alisa. - Ne hochu. Ty chto budesh' delat'?
     - Ty zhe vidish', ya zanimayus' latyn'yu.
     No  Pashka Alisu  obmanul. On  vzobralsya  na balkon vtorogo etazha,  vzyal
staryj binokl', s kotorym dedushka Arkashi sluzhil  na flote, i smotrel  ottuda
na prudik i korobku iz-pod botinok, chtoby s Arkashej nichego ne sluchilos'.
     Posle uzhina Alisa i Pashka po ocheredi ostorozhno podbiralis' k izgorodi i
glyadeli iz-za ukrytiya na korobku. Oni videli,  kak Arkasha vyhodil k prudiku,
kak  na  nego napali komary i on, otmahivayas', ubezhal  ot nih  i spryatalsya v
korobke.
     Togda komary nakinulis' na nablyudatelej.
     - Bol'she on segodnya ne vyjdet, - skazal Pashka, otbivayas' ot komarov.
     - Znachit, i my s toboj mozhem spat' spokojno, - skazala Alisa.
     Oni  vernulis'  na dachu,  no  spat' ne  legli, a  dolgo  razgovarivali,
smotreli vidik,  potom  provideofonili  svoim domashnim -  kak budto zhili  na
polyarnoj  stancii.  Simferopol'skaya  babushka  grozilas'  priehat'  utrom   s
pirozhkami.
     A pered snom Pashka vse zhe vyzval Arkashu.
     - Pomoshch' ne trebuetsya? - sprosil on.
     - Spokojnoj nochi, - skazal Arkasha.


        Glava 5. Napadenie skunusika

     Utrom Alisa prosnulas' ot gromkogo veselogo golosa:
     - Alisochka! Ty  gde? Vstavat' pora! Vasha mama prishla, molochka prinesla!
Bee-e-e-e!
     Alisa vskochila  s divana,  na kotorom spala, i vybezhala na verandu, eshche
ne soobraziv, chto za kozochka k nim pozhalovala.
     Solnce  vstalo,  i  luchi  ego  bili  pryamo v lico,  pticy  oglushitel'no
chirikali i peli, nasekomye zhuzhzhali, skripeli, pishchali, rosa vysohla na cvetah
i trave, i ottogo v sadu byl gustoj zelenyj aromat.
     Pered verandoj  stoyala babushka iz Simferopolya  s  bol'shoj  korzinkoj  v
ruke.
     - Nasilu vas otyskala, - skazala babushka. - Ty mne ne rada?
     - Dobroe  utro, -  skazala Alisa  bez vsyakoj radosti. - A mama  s papoj
syuda ne sobirayutsya?
     - Net, oni do voskresen'ya ne priedut,  - otvetila naivnaya babushka. - Do
voskresen'ya tol'ko ya budu k vam ezdit'.
     - Zachem?
     -  YAsnoe  delo,  zachem. Kormit', odezhdu privozit',  mogu  i prigotovit'
chego-nibud' vkusnen'kogo.  Ot  babushki vsegda pol'za est'. Nebos' bez robota
zhivete, i posuda ne mytaya.
     |to byla katastrofa.
     Tut prosnulsya Pashka, pribezhal na shum, poznakomilsya s babushkoj.
     -  Net! -  skazal on, uznav o  planah simferopol'skoj babushki.  - Ni za
chto! Alisa, ty zhe znaesh', chto skunusiki ne vynosyat postoronnego prisutstviya.
Sredi  nih  nachinayutsya  zhutkie nervnye epidemii!  Vashe  poyavlenie,  Lukreciya
Ivanovna, obyazatel'no privedet k ekologicheskoj tragedii.
     - CHto on govorit? - sprosila simferopol'skaya babushka.
     No  Alisa   uzhe  ponyala  Pashkinu   podskazku.   |to  byla  edinstvennaya
vozmozhnost' otpravit' babushku domoj bez skandala.
     - Razve ya tebe ne govorila? - skazala ona lisichkinym goloskom, sbegaya s
verandy  i prinimaya iz babushkinyh ruk korzinku s pirozhkami. - Pasha  Geraskin
provodit zdes'  ochen' slozhnye opyty so  skunusikami. Oni takie  nervnye! Oni
trebuyut polnogo spokojstviya - ni odnogo lishnego cheloveka. Inache...
     - Inache - smert', - skazal Pashka. - Vchera k nam sluchajno zabrela korova
- oni tak perepugalis', chto shest' shtuk okoleli za noch'. SHest' shtuk!
     -  A  vo  vsej  Vselennoj  naschityvaetsya lish' vosem'sot  sorok  dve,  -
podhvatila Alisa.
     - Vosem'sot sorok chetyre, - popravil Alisu Pashka. - No ya ne garantiruyu,
chto, uslyshav golos neznakomoj babushki, oni ne stanut kidat'sya v prud.
     - Kidat'sya v prud? - rasteryanno sprosila babushka.
     - Da, tak oni vyrazhayut svoj protest, - skazal Pashka.
     - A... kto oni takie?
     - Vy ne znaete, kto takie skunusiki?
     - YA gazet ne chitayu, - priznalas' babushka, - no ved' Alisochka mogla by i
skazat'.  A ona  nam skazala,  chto  otdyhat'  edet.  YA zhe  dumala  i vpravdu
otdyhat' edet... A esli eti skunusiki ee rasterzayut?
     - Nikogda! - otvetil Pashka. - |to ya vam garantiruyu.
     - Poka sama ne uvizhu, - zayavila babushka, - ne ujdu otsyuda.  Vy -  narod
molodoj,   bezotvetstvennyj,  a   tvoj   drug,  Alisochka,  po  glazam  vizhu,
pervostatejnyj vral'. I tebya vrat' uchit.
     - YA? Ee? - vozmutilsya Pashka. - Da ona sama sto ochkov vpered komu ugodno
dast.
     - I plohoj ty dzhentl'men, Pasha, - dobavila babushka. -  Dazhe ne ponimayu,
kak  tebe   doverili  razvodit'  skunusikov.  Ty  zhe  ih  isportish'.  Davaj,
pokazyvaj. Ne veryu ya, chto ty o nih horosho zabotish'sya.
     -  Oni  spyat,  babushka, - skazal  Pashka. - YA  zhe  skazal, chto ih nel'zya
bespokoit'.
     -  Oh, grehi  nashi  tyazhkie,  -  vzdohnula babushka i, vidno,  sobiralas'
uhodit'. No chto-to v  ee povedenii  Alisu  smushchalo - babushka na glazah stala
slishkom prostovatoj,  pochti skazochnoj  babusej.  A ved' eshche vchera  ona  byla
samoj obyknovennoj  pozhiloj zhenshchinoj,  kotoraya pudrila  nosik,  sobirayas'  v
konservatoriyu.
     No  ni vzglyadom,  ni slovom Alisa ne uspela  predosterech' Pashku, potomu
chto  vdrug  babushka  podnyala  k  nebu ruki,  slovno  zashchishchayas'  ot  kakoj-to
opasnosti,  i   Alisa   uvidela,   chto  iz   listvy  na  babushku   brosilos'
otvratitel'noe sozdanie,  kakogo ran'she ej videt'  ne  prihodilos'. Ono bylo
pohozhe  na letuchuyu mysh'  razmerom s koshku, u nego byl dlinnyj golyj ceplyuchij
hvost i sil'nye, pokrytye cheshuej, zelenye lapy s dlinnymi kogtyami.
     - Na pomoshch'! - zakrichala babusya. - Uberite svoih skunusikov!
     No  Pashka i Alisa stoyali kak  molniej  porazhennye. Ved'  skunusiki byli
plodom voobrazheniya Pashki Geraskina, i, yasnoe delo, nikogda ran'she  nikomu ne
prihodilos'  videt' voobrazhaemyh zhivotnyh.  Vprochem,  chudishcha,  napavshego  na
simferopol'skuyu babushku, oni tozhe nikogda ne videli.
     Zrelishche   bylo  zhutkoe:  malen'kaya  suhon'kaya  simferopol'skaya  babushka
nosilas'  po  luzhajke  pered dachej, chudishche pikirovalo na  nee, i babushka ele
uspevala uvertyvat'sya ot rastopyrennyh kogtej.
     Pervym prishel  v  sebya Pashka. On oglyanulsya v  poiskah  oruzhiya  i uvidel
vozle  verandy grabli. Odnim  pryzhkom Pashka peremahnul cherez perila verandy,
shvatil grabli i  stal otgonyat' chudishche  ot  ustavshej begat' babushki.  CHudishche
staralos' shvatit'sya za zubcy grabel' ili  vcepit'sya v Pashku, no Pashka mahal
tak  energichno,   chto  ono   vynuzhdeno   bylo  otstupit'   i   pognat'sya  za
simferopol'skoj babushkoj. Pashka pobezhal za chudishchem. Oni mchalis' po tropinke,
Alisa -  za nimi,  oni  po ocheredi peremahnuli cherez zhivuyu  izgorod', i  tut
Alisa ponyala, chto vse oni namereny probezhat' cherez korobku iz-pod botinok.
     I rastoptat' ee.
     Alise nichego  ne ostavalos', kak  kinut'sya  vpered, obognat' ostal'nyh,
podhvatit' korobku i brosit'sya, prizhimaya ee k grudi, v kusty.
     Ostal'nye prodolzhali srazhat'sya.
     Iz svoego ukrytiya Alisa zametila, kak zubcy grabel' pronzayut chudishche, no
nikakogo vreda emu ne prichinyayut.
     V korobke kto-to zadvigalsya. Alisa spohvatilas', chto razbudila Arkashu.
     - Arkasha, spokojno,  - skazala ona, nagnuvshis' k korobke. - Ne  obrashchaj
vnimaniya,  spi. Sejchas Pashka upravitsya  so skunusikom,  i ya postavlyu tebya na
mesto.
     V otvet poslyshalsya vozmushchennyj pisk.
     - YA  ponimayu, chto protivno,  kogda tebya budyat takim obrazom, no pojmi -
oni obyazatel'no by tebya rastoptali.
     I tut Alisa ahnula: iz-za otskochivshej ot Pashki babushki vyleteli eshche dva
chudishcha i kinulis' na Pashku.
     - Szadi, Pashka! - kriknula Alisa.
     Pashka ele uspel obernut'sya i otmahnut'sya ot novyh vragov.
     Tri chudishcha napadali na nego yarostno i bystro. Pashke prihodilos' vertet'
grablyami, kak propellerom, i sily ego byli na ishode.
     - Arkash, ya tebya poka ostavlyu, - skazala Alisa, stavya korobku na zemlyu i
oglyadyvayas' v poiskah kakoj-nibud' palki.
     Pashka  uzhe shatalsya ot  ustalosti  - eshche  minuta,  i  on vynuzhden  budet
opustit' ruki. Tut emu i konec - chudishcha ego ne poshchadyat.
     "Kak glupo, -  podumala Alisa, - projti  vsyu Galaktiku i pogibnut'  pod
Moskvoj, na dache  starogo druga ot chudishch, kotorye pochemu-to  prileteli vsled
za simferopol'skoj babushkoj. A pochemu oni prileteli vsled za babushkoj?"
     Alisa ne nashla nichego bolee solidnogo,  chem suhaya sosnovaya vetka. S nej
ona i kinulas' na pomoshch' Pashke.
     No imenno v etot moment tvari uleteli - tak zhe vnezapno, kak poyavilis',
slovno rastvorilis' v vozduhe.
     Pashka, ne  verya svoim  glazam, krutil  golovoj.  Potom  uronil  tyazhelye
grabli i sel na travu ryadom s nimi.
     Simferopol'skaya babushka vylezla iz kustov, gde ona pryatalas'.
     - Uzhasti-to kakie, - skazala ona. - YA uzh dumala - pomrem my vse.
     - A chto eto bylo? - sprosila Alisa, ni k komu ne obrashchayas'.
     - Kak chto? - skazala babushka. -  Tak  tvoj  druzhok skazyval: skunusiki!
Kakie ne podohli ot volneniya i perezhivanij, te vot i razletalis'!
     -  Kakie eshche  skunusiki!  -  voskliknul v serdcah Pashka. - Net  nikakih
skunusikov.
     - Vse pomerli? - sprosila simferopol'skaya babushka.
     - Nikto ne pomiral! Net ih, i ne bylo.
     - A kuda zh delis'?
     - YA ih pridumal!
     -  Oj,  kak  nehorosho  staruhu pugat', -  rasstroilas'  simferopol'skaya
babushka. - Ty ih pridumal, a oni chut' menya ne zaklevali.
     - Skunusiki,  kotoryh  ya  pridumal, ne mogut vas  zaklevat'!  - pytalsya
vtolkovat' Pashka neponyatlivoj babushke. - Net ih, ponimaete?
     - A s kem zhe ty voeval?
     - Ne znayu.
     - Tak ty zhe so skunusikami voeval.
     - A vy otkuda znaete? - sprosila Alisa.
     - A kto ih, podlecov, ne znaet, - udivilas'  simferopol'skaya babushka, -
ochen' oni nervnye. Kak kakaya babusya priedet, oni srazu dohnut...
     Babushka poglyadela vokrug, vzdohnula i dobavila:
     - YA v molodosti i ne takih delala.
     - Babushka!  - voskliknula  Alisa.  - |to ty chudishch sdelala, da?  |to byl
gipnoz?
     - Kakoj takoj gipnoz? - vozrazila babushka. - |to golograficheskie pochki.
Moe izobretenie. YA vsegda s soboj ih v sumke taskayu.
     Babushka vytashchila iz sumki malen'kij oreshek, men'she lesnogo.
     - Podvizhnye gologrammy s programmnym upravleniem, - skazala ona zvonkim
teatral'nym  golosom.  -  My szhimaem dvumya  pal'cami  pochku,  privodya  ee  v
dejstvie...
     Babushka  podkinula v vozduh oreshek, i na ego meste obrazovalsya nemalogo
razmera  drakon, kotoryj  byl vo  vsem naturalen.  On  medlenno  povorachival
golovoj, kak by razyskivaya zhertvu. A babushka tem vremenem podkinula v vozduh
vtoroj oreshek, i on prevratilsya v molodogo rycarya na  belom kone. Rycar' byl
vooruzhen dlinnym kop'em i gotov k boyu. Drakon tozhe ne trusil -  on udaril po
zemle hvostom i  dvinulsya navstrechu protivniku. Udivitel'no tol'ko, chto  vsya
eta scena proishodila v mertvoj tishine.
     - YA s etoj  programmoj,  - skazala babushka, - vsyu Galaktiku obletela. A
uzh chto kasaetsya kakih-to  tam banal'nyh skunusikov, to ya  ih s  soboj  kuchej
noshu.  - babushka podkinula  goroshinu, i eshche odno  chudishche nachalo  porhat' nad
srazhayushchimisya drakonom i rycarem. - Mne  oni dlya  chego nuzhny? Mne oni  nuzhny,
chtoby koshek otgonyat', - zakonchila babushka, - a to oni moego popugaya draznyat.
     Zatem ona pri molchalivom  izumlenii  prisutstvovavshih shchelknula tri raza
pal'cami. Drakon skukozhilsya, sobralsya v tochku. Eshche raz shchelknula pal'cami - i
rycar' vernulsya v skorlupku. Nakonec spryatalsya v goroshine i skunusik.
     -  Mne pora,  - skazala  babushka. -  Nadeyus', chto  Pasha  ne ochen' ustal
mahat' grablyami.
     - |to  moya obychnaya zaryadka, - mrachno skazal  Pashka, kotoryj ne vynosil,
esli nad nim smeyalis'.
     - Do svidaniya, - skazala babushka. - Esli  zahotite  pirozhkov, pozvonite
mne, ya vsegda budu rada ispech' vam chego-nibud' vkusnen'kogo.
     - Prosti nas, - skazala Alisa.
     - Za chto?  My kvity,  -  otvetila babushka. -  Vy hoteli  menya obmanut',
chtoby ya  poskoree  otsyuda uletela.  YA tozhe vas  obmanula,  sdelav  vidimost'
strashilishch, s  kotorymi  vy srazhalis', kak  s nastoyashchimi.  No  glavnoe  -  ne
sbezhali. Tak chto teper' ya za vas spokojna.
     Skazav  tak,  simferopol'skaya  babushka  poproshchalas'  i  poshla k  svoemu
flaeru, chto stoyal na dachnoj ulochke.
     - A ya  s samogo nachala ponyal, chto eto gologrammy, - skazal  Pashka. - No
reshil: a pochemu by mne ne razmyat'sya?
     - Skunusik, - skazala Alisa, - tipichnyj skunusik.
     - A chto?
     -  Net  bolee lzhivyh  nasekomyh,  chem skunusiki.  Nashe  schast'e,  Pavel
Geraskin, chto u moej simferopol'skoj babushki est' chuvstvo yumora.
     Pashka otvernulsya  i stal  smotret' na  spokojnuyu glad'  prudika.  Vdrug
glaza ego stali kruglymi.
     - Alisa! - voskliknul on. - Gde Arkashin dom? Ona ego unesla!
     -  Ne bespokojsya! -  skazala Alisa, dostavaya iz  kustov  korobku iz-pod
botinok. - Prosto ty tak prygal, chto navernyaka by rastoptal Arkashu.
     - A  ya ispugalsya. Mne v nej pokazalos' chto-to  zloveshchee. Ponimaesh', ona
vse vremya izobrazhala kakuyu-to drevnyuyu babusyu iz lesa,  a ya videl pered soboj
normal'nuyu zhenshchinu. I eto menya nastorozhilo.
     - Nedostatochno nastorozhilo, inache by ty ne stal vrat' pro skunusikov.
     - A slavnyh skunusikov ona umeet delat'! - rassmeyalsya tut Pashka. - Nado
bylo  u  nee  parochku poprosit'. YA by  iz nih sdelal sebe  lichnuyu ohranu. Na
osobo opasnyh planetah.
     - Potom poprosish', - skazala Alisa, stavya korobku na mesto.
     Tut  zhe  iz  dvercy  vyskochil  golen'kij  Arkasha rostom  so  spichku  i,
podprygivaya ot negodovaniya, stal grozit' Alise kulachkom.
     - Arkasha, spokojno,  -  skazal Pashka. -  Tebya  zhe zashchishchali. Bol'she tebya
nikto ne budet obizhat'.
     No Arkasha ne unimalsya - vidno, sil'no rasserdilsya.
     -  Togda pojdi i naden' shtany, -  skazal Pashka. - Neprilichno  vystupat'
pered devushkoj v takom vide.
     |ti slova podejstvovali na Arkashu. On tut zhe kinulsya obratno v korobku.
     Tak nachalsya vtoroj den' ekspedicii v Stranu dremuchih trav.


        Glava 6. Mordashkin, poshchadi rebenka!

     Den' prodolzhalsya kuda obychnee, chem nachalsya.
     Arkasha,  vyskazav  na  utrennem seanse svyazi vse, chto dumaet  ob Alise,
vzyal bol'shuyu bulavku i poshel iskat' voloski dlya kistochek. Dlya etogo on reshil
vospol'zovat'sya  pautinoj. A tak kak  pauki mogli  vozrazhat' protiv grabezha,
Arkasha  iskal  pautinu  staruyu,  broshennuyu.  Alisa  popytalas'  predosterech'
Arkashu, chtoby  on  byl poostorozhnee s paukami -  a  to  popadesh' v  pautinu,
zaputaesh'sya, vot tebe i konec pridet...
     Vyslushav takoe predosterezhenie, Arkasha otklyuchil svyaz', a Pashka  v otvet
na Alisiny  upreki skazal,  chto  Arkasha absolyutno prav. Ni  odin  muzhchina ne
vyderzhit takoj opeki.
     Na pul'te v komnate gorel zelenyj ogonek - vse v poryadke. Arkasha obeshchal
daleko  ot  korobki ne othodit'.  Pashka poshel kupat'sya - no ne na  malen'kij
prudik, na beregu kotorogo  stoyal  dom  Arkashi,  a  na ozero, za kilometr. I
skazal, chto vernetsya k obedu. Alisa stala bylo gotovit' obed, no ne mogla ne
dumat' ob  Arkashe.  Ej vse  chudilos',  chto on  lezet po pautine, a gromadnyj
pauk-krestovik, a to i tarantul podsteregaet Arkashu.
     Nakonec Alisa  ne vyderzhala. Ona  pritushila plitu i  tihon'ko, nadeyas',
chto  Arkasha  ee ne  zametit, nachala podkradyvat'sya k  ego  ubezhishchu. Vse-taki
luchshe byt' ryadom i, esli nado, prognat' tarantula.
     Alisa prokralas'  vdol' izgorodi  - ona  ponimala,  chto ej kuda trudnee
uvidet'  Arkashu, chem  Arkashe  uvidet'  ee.  Muravej  vsegda  skoree  zametit
medvedya,  chem medved' - murav'ya.  Alisa opasalas'  priblizit'sya  k  prudiku,
chtoby ne vyzvat' novoj vspyshki Arkashinogo gneva.
     Kogda do prudika, otdelennogo ot nee zhivoj izgorod'yu, ostavalos' sovsem
chut'-chut',  Alisa  legla  na  zemlyu  i  popolzla  po-plastunski.  Poroj  ona
ostanavlivalas' i prislushivalas'. Za izgorod' ona zahodit' ne smela,  potomu
chto  Arkasha,  konechno zhe, uslyshit  shum, kotoryj ona podnimaet. Ona propolzla
eshche nemnogo, tak  chto teper' mezhdu nej i korobkoj byl tol'ko prudik -  pochti
kruglyj,  metrov  pyat'  v diametre.  Odin  bereg, na  kotorom stoyala korobka
iz-pod botinok, byl vysokim i krutym, a s toj storony, gde polzla  Alisa, on
byl sovsem ploskim, zaros osokoj, iz kotoroj podnimalis' strely kamysha.
     Utrennij  mir prudika  i lesa byl delovitym,  shumnym i dazhe kriklivym -
kto tol'ko ne letal, ne polzal i ne plaval  vokrug. Kakovo Arkashe  - emu vse
vremya prihoditsya byt' nastorozhe.
     Na ruke  u  nego brasletik - chudo tehniki. Po nemu Arkashu vsegda  mozhno
najti.
     Alisa  chut' pripodnyalas' nad travoj,  chtoby  poluchshe razglyadet' dal'nij
bereg, i tut zamerla: ona uvidela Arkashu, razglyadela ego, vysmotrela kroshku,
kogda on, volocha za soboj, kak tros, pautinku, pytalsya otorvat' ee ot seti.
     No,  po krajnej mere, Alise stalo  spokojnej - Arkasha zhiv-zdorov. Ochen'
hotelos'  pomoch'  emu otorvat'  i  otnesti  v korobku  pautinu,  no  nel'zya.
Ostaetsya  tol'ko  lezhat'  v  trave,  terpet'   komarinye  ukusy  i  myslenno
ugovarivat' paukov ne napadat' na chelovechka.
     Proshlo minut desyat', prezhde chem Arkasha spravilsya  s pautinoj,  no kogda
on potashchil dobychu domoj,  Alise prishlos' tihon'ko upolzti,  a  to  by  on ee
obyazatel'no uvidel.
     Pashke,  kogda  tot  vernulsya,  iskupavshis',  ona  o  svoih perezhivaniyah
rasskazyvat' ne stala.
     - ZHizn'  postepenno vhodit v obychnoe ruslo, - skazal Pashka. On proshel k
pul'tu i vyzval Arkashu.
     Arkasha dolgo ne otvechal - minuty tri.
     - Ty chto, zasnul? - udivilsya Pashka.
     - A zachem vyzyvaesh'?
     - Kontrol'nyj vyzov, - skazal Pashka. - |to zhe estestvenno.
     - Togda schitaj, chto ya spal.
     - |to lozh', issledovatel' Sapozhkov, - skazal Pashka. - Vy poprostu snyali
braslet-peredatchik, v chem vyrazilos' vashe legkomyslie.
     - Pochemu ty tak dumaesh'?
     -  Potomu chto ni  odin  normal'nyj chelovek  ne mozhet vse vremya  taskat'
takoj braslet. No pojmi, Sapozhkov, ty nahodish'sya v zone povyshennogo riska, i
my nesem za tebya otvetstvennost'.
     - Pered kem?
     -  Pered   tvoimi   roditelyami,  pered  vsemi  tvoimi   mnogochislennymi
rodstvennikami i,  nakonec,  pered  chelovechestvom,  kotoroe  mechtaet uvidet'
mini-kartiny, sozdannye geniem Sapozhkova.
     Pashka govoril tak  ser'ezno, chto Arkasha otoropel. Po  krajnej  mere, on
molchal minut pyat'. Potom skazal:
     - Vse ravno ne budu taskat' braslet. On tyazhelyj. On mne meshaet.
     - Togda ya preryvayu eksperiment, - zayavil Pashka.
     - |to eshche kak?
     -  Kak? Proshche  prostogo. Alisa,  sbegaj k  prudiku,  tam vozle  korobki
iz-pod  botinok  begaet  melkoe sushchestvo  chut' pobol'she murav'ya.  S uzhasnym,
vzdornym harakterom.
     - I chto nado sdelat', komandor? - sprosila Alisa.
     - Voz'mi  ego dvumya pal'cami, prinesi syuda, sun' v  kabinu i  zapusti v
nee uvelichivayushchij gaz.
     - YA spryachus'! - donessya Arkashin golosok. - Vy menya ne najdete.
     - Togda, issledovatel' Selezneva, ya poproshu vas otyskat' begleca, no ne
uvelichivat' ego, a posadit' v vannu. Na tri dnya.
     - A vodu napuskat'?
     - Naschet vody my s vami reshim pozzhe.
     - Sdayus'! - zasmeyalsya Arkasha. - Ladno uzh, budu taskat' etot brasletishche.
Iz uvazheniya k stradaniyam Pashki.
     - A teper' dokladyvaj, kak provel den', - skazal Pashka.
     - Den' eshche ne konchilsya, - otvetil Arkasha. - No sobytiya  byli. Snachala ya
iskal staruyu pautinu. Potratil, navernoe, celyj chas.
     - Nashel? - sprosil Pashka.
     - Nashel, ele zhivoj ushel.  YA ee stal rezat', a na nej takie lipkie komki
- na nih zhertvy i popadayutsya.  YA  tozhe nemnozhko popalsya... Horosho  eshche,  chto
hozyain ne pospel...
     - Kistochki sdelal?
     - Sdelal, tol'ko oni ochen' myagkie. YA  tut pridumal pozhestche. YA videl na
odnoj gusenice voloski - kak raz, chto mne nuzhno. YA sobralsya ee iskat', kogda
Pashka menya vyzval.
     - Tol'ko ostorozhnee! - vzmolilas' Alisa.
     - Obeshchayu, -  skazal Arkasha.  - Da  i  chto  mozhet sluchit'sya? YA zhe  vozle
korobki... Oj! Na pomoshch'!
     I bol'she ni zvuka.
     Alisa ot rasteryannosti promedlila, mozhet byt', pyat' sekund - ne bol'she.
Pashka - ni sekundy. Eshche ne oborvalsya krik o pomoshchi, kak on  peremahnul cherez
perila verandy i pomchalsya bol'shimi pryzhkami po tropinke.
     No kogda Alisa dognala ego, stoyavshego mezhdu izgorod'yu i korobkoj iz-pod
botinok, vokrug bylo pusto - ni sleda Arkashi.
     -  Tsh-sh-sh, -  predupredil  Pashka. -  On gde-to  zdes',  on zhe  ryadom  s
korobkoj...
     - YA boyus', - prosheptala Alisa.
     - Ti-sh-she!
     No vokrug  i  bez togo bylo tiho, esli ne  schitat' zhuzhzhaniya nasekomyh i
peniya ptic.
     "Zachem  trava  takaya  vysokaya?  -  podumala Alisa. - Zdes'  cheloveka ne
razglyadish'..." Vot chto-to shevel'nulos' v trave.
     Alisa kinulas' bylo tuda, no Pashka prosheptal:
     - Net, ya videl, eto Mordashkin igraet.
     Mordashkin byl sosedskim kotenkom, dobrym, laskovym, pushistym.
     Pashka   nachal   ostorozhno   dvigat'sya   v   druguyu  storonu.  No  Alisa
ostanovilas'. Kotenok Mordashkin! Ved' on -  tol'ko dlya nee s Pashkoj kotenok.
A dlya Arkashi... razve on kotenok dlya Arkashi?
     Alisa  bystro  shagnula  v  tu  storonu.  Kotenok  Mordashkin  vozilsya  v
nevysokoj myagkoj trave. On lezhal, prizhavshis' zhivotom k  zemle, rezko  povodya
hvostom iz storony v storonu. Perednie lapy ego byli protyanuty vpered, kak u
egipetskogo sfinksa,  a mezhdu  nimi  metalos' kakoe-to malen'koe sushchestvo  -
mozhet byt',  myshonok,  vstavshij  na  zadnie  lapy.  Vot etot myshonok kinulsya
vpravo  - Mordashkin igrayuchi pripodnyal lapku  i napoddal myshonku tak, chto tot
upal.  I poka medlenno podnimalsya, Mordashkin, skloniv golovu,  veselo glyadel
na zhertvu.
     - Negodyaj! - zakrichala Alisa. - Sejchas zhe bros'! Ty  chto, s uma  soshel!
Ty chto, ne vidish', chto eto chelovek?
     Kotenok podnyal golovu - glaza u nego byli  otchayannye. On ponyal  tol'ko,
chto  u nego hotyat otobrat' igrushku. Bystrym dvizheniem kotenok shvatil Arkashu
zubami i kinulsya bezhat', stolbikom podnyav hvost.
     - Pashka! - krichala Alisa, metnuvshis' za kotenkom. - On zdes'!
     Pashka uzhe vse ponyal. V dva pryzhka on operedil Alisu i perepugal kotenka
do smerti. No Mordashkin reshil ne sdavat'sya. On  sam nashel i pojmal chelovechka
- zachem on dolzhen ego otdavat'?
     Oni obognuli prud, vbezhali v berezovuyu roshchu.
     Kotenok hotel bylo vzobrat'sya na berezu, no soobrazil,  chto s Arkashej v
zubah emu eto sdelat' trudnee.
     - Goni k prudu! - kriknul Pashka.
     Alisa otrezala kotenku dorogu k  gustomu kustarniku, kuda on hotel bylo
spryatat'sya,  i  prishlos'  Mordashkinu   bezhat'  k   prudiku.  Alisa  i  Pashka
sblizhalis'.
     I tut kotenok ponyal, chto ego ne ostavyat v pokoe, i otpustil Arkashu. Tot
upal v  vodu, u samogo berega. Mordashkin ne spesha potrusil domoj,  budto ego
nichego ne interesovalo.
     Pashka po-vratarski upal vpered, chtoby dotyanut'sya v pryzhke do Arkashi. No
opozdal. Arkasha  beschuvstvenno,  ne soprotivlyayas' i  dazhe  ne dvigayas', stal
opuskat'sya pod vodu.
     Kakaya-to  nebol'shaya ptica,  reshiv,  vidno, chto eto chervyak,  spikirovala
sverhu, no  ne uspela ego  shvatit'  i,  chut'  ne kosnuvshis' vody,  vzletela
vverh.  Alisa  uvidela,  kak  k  Arkashinomu  telu  iz  glubiny  vody  plyvet
serebryanyj  okunek. No tut Pashka  podvel ladoni  pod Arkashu  i ostorozhno, no
bystro, vytashchil ego iz vody.
     On sel, derzha somknutye  ladoni pered soboj, kak budto protyagival Alise
dragocennost', i Alisa hotela bylo  vzyat' Arkashu iz ruk Pashki, chtoby ponyat',
zhiv li on...
     I  v tot  moment,  kogda  ruki  Pashki i Alisy vstretilis', Arkasha vdrug
opersya ruchkami o ladon' druga, medlenno sel i nachal kashlyat'.  Alise, kak pod
uvelichitel'nym steklom, bylo vidno, chto Arkashe ochen' ploho!
     - |h, hlopnut' by ego po spine kak sleduet! - proiznes Pashka.
     - I dumat' ne smej! - otvetila Alisa.  Velikoe  oblegchenie ovladelo eyu.
Arkasha zhiv i dazhe cel!
     Postepenno  Arkasha  uspokoilsya  -  kashel' proshel,  i Pavel otnes  ego k
korobke.
     Arkasha s trudom sdelal  tri shaga do  vhoda v svoj dom, zakinul  golovu,
poglyadel na druzej, potom pokazal rukoj v storonu dachi i skrylsya v korobke.
     Alise hotelos' snyat' s korobki kryshku i poglyadet', kak Arkasha budet tam
ustraivat'sya, no Pashka skazal:
     - Poshli domoj. On budet s nami po svyazi govorit'.
     Oni podnyalis' na terrasu. Arkasha uzhe byl na svyazi.
     - Vse v poryadke, - skazal on. - YA dazhe ne  razbit, i krovi net. CHestnoe
slovo. Sejchas polezhu nemnozhko, otdyshus' i snova za dela.
     -  Arkasha, milen'kij, - poprosila Alisa.  - Davaj my tebya  uvelichim, nu
hotya by na polchasika.
     - Zachem?
     - Posmotrim, gde ty ranenyj. Ty zhe pobyval v kogtyah l'va! Sejchas u tebya
shok, poetomu ty eshche ne chuvstvuesh' boli.
     - Mordashkin ne delal mne bol'no, - skazal Arkasha. - Mozhet byt', ot menya
vse-taki pahnet chelovekom.
     - No on tebya ronyal, - skazala Alisa.
     - Ne budem  sporit', - otvetil Arkasha tonom  nastoyashchego muzhchiny. - Esli
mne budet ploho, ya vernus'  i sam primu  reshenie. A sejchas otstan'te ot menya
na polchasa. Dobro?
     -  Otstali, uzhe otstali, - skazal Pashka. - No daj nam slovo, chto budesh'
smotret' po storonam.
     -  Dayu slovo, - skazal Arkasha. - A to v  sleduyushchij raz Mordashkin utashchit
menya i zagryzet. Br-r-r!
     Alise  stalo tak  zhutko, chto  ona vyshla iz komnaty. Ee drug nahodilsya v
zubah hishchnika, i tot mog spokojno ego zagryzt'. Sovershenno spokojno. Kotenok
Mordashkin zagryz semiklassnika Arkadiya Sapozhkova!
     - Alisa, - pozval  ee Pashka, kotoryj bystro umel uspokaivat'sya. - CHto u
nas s toboj na obed?


        Glava 7. Arkasha ischez!

     Do  vechera  nichego osobennogo ne proizoshlo. Arkasha brasleta ne snimal i
vse vremya podderzhival svyaz' s Alisoj.
     Pashka, vidya, chto vse prishlo v