- I kuda zhe? -- sprosila Alisa. -- Na Izoru, k vulkanu Novyj Vezuvij. -- On pogas, -- skazala Alisa. -- My s toboj tam uzhe byli. -- Ta-a-ak! -- Papa byl rasstroen. Net na svete papy, kotoryj by ne rasstroilsya, uvidev, chto ego edinstvennaya dochka na glazah shodit s uma. -- I chto zhe my tam uvideli? -- |to prosto tragediya! -- otvetila Alisa. -- To zhe samoe, chto i na Teplice. -- Ty imeesh' v vidu maluyu planetu? -- utochnil papa. -- Razumeetsya. YA imeyu v vidu planetu, kotoraya pogibla, potomu chto general Besf ukral energiyu iskusstvennoj zvezdy. -- Kto tebe vse eto rasskazal? -- vozmutilsya otec. -- Ty vse eshche ne prosnulas'. Tebe vse eto snitsya. -- I zvezdnyj pes tozhe snitsya? YA tebe sejchas pokazhu ego misku! Ona vskochila s kojki, ottolknula papu i pomchalas' na kuhnyu, gde v uglu za stiral'noj mashinoj stoyala miska sobaki. Poloskov, kotoryj kak raz gotovil obed, udivilsya, uvidev, na kakoj skorosti Alisa vorvalas' na kuhnyu. -- Smotrite! -- voskliknula ona. I oseklas'. Nikakoj miski tam ne bylo. -- Gde miska? -- sprosila Alisa. -- Poloskov, priznavajsya, chto ty sdelal s nashej zvezdnoj sobakoj? -- Ah, esli by ya ponimal, o chem govorit eta devochka, -- vzdohnul kapitan Poloskov. -- YA tozhe ne ponimayu, -- pechal'no otozvalsya professor Seleznev. I tut za ih spinami iz kayut-kompanii donessya golos: -- Vot uzh ne ozhidal takoj dramy! Na divane vozle royalya sidel komissar Milodar. -- Horosho, chto ya ostavil zvuk vklyuchennym, -- skazal on. -- Dazhe v moem shtabe slyshno, chto za skandal u vas tvoritsya. -- S Alisoj chto-to neladno, -- skazal professor Seleznev. -- Ona trebuet u nas sobaku, -- dobavil kapitan Poloskov. -- Spokojno! -- proiznes komissar Milodar. -- Vsem sidet'! V obmorok ne padat', na Alisochku ne brosat'sya, potomu chto ona tol'ko chto konchila sovershat' ocherednoj podvig vo slavu nashej civilizacii. -- Somnevayus', chtoby ona uspela eto sdelat' s utra, --zametil kapitan Poloskov. -- Ej ponadobilos' bol'she dvuh nedel' otchayannoj smelosti, riska i dazhe -- ne poboyus' etogo slova! -- huliganstva! Pravil'no ya govoryu? Alisa kivnula: -- Eshche kak pravil'no! Ona byla blagodarna Milodaru, chto on prishel ej na vyruchku. -- V galaktike na samom dele tvorilas' beda, -- skazal komissar. -- Nekij general Besf pohishchal energiyu v kolossal'nyh masshtabah. No nikto ne mog ego otyskat'. Hodili sluhi, chto on skryvaetsya za Seroj dyroj, no portreta ego u nas ne bylo, svidetelej ne bylo, i my dazhe ne ponimali, zachem emu ponadobilas' vsya eta energiya. Professor i kapitan Poloskov slushali Milodara, zataiv dyhanie. Komissar byl zamechatel'nym rasskazchikom. On vse izobrazhal v licah, zavyval, podprygival na divane, rval na sebe volosy i zakatyval glaza. |to byl teatr odnogo velikogo aktera. -- Nam udalos' uznat', chto v Galakticheskom centre lyudi generala osnovali SHKOMERZDET. -- CHto osnovali? -- horom sprosili Seleznev i Poloskov. -- SHkolu dlya merzkih detej. -- Kakoj uzhas! -- proiznes Poloskov, a papa s interesom posmotrel na Alisu. -- My znali, chto imenno v etoj shkole general gotovit sebe pomoshchnikov i vorov energii, -- prodolzhal komissar. -- I my ponyali, chto edinstvennyj vyhod -- poslat' v shkolu nashego agenta. No etot agent dolzhen byt' rebenkom, kotoryj ne vyzovet nikakih podozrenij. -- Koshmar! -- ahnul vpechatlitel'nyj Poloskov. -- Vy vospol'zovalis' legkomyslennym harakterom nashego rebenka i soblaznili Alisochku, ne sprosiv mneniya ee otca i menya, kapitana korablya? -- A prostite, kakim bylo by vashe mnenie? -- sprosil Milodar. -- Moe mnenie? YA by skazal: nemedlenno otvyazhites' ot Alisochki, a to ya podam na vas v Galakticheskij sud! Kak vy smeli riskovat' zhizn'yu mladenca? -- |to ya -- mladenec?! -- vozmutilas' Alisa. -- Nu pochti mladenec. -- Po povedeniyu -- tochno mladenec, -- skazal professor Seleznev. -- Pryamo kak tvoya podruzhka Kora Orvat i etot tak nazyvaemyj komissar. YA pozhaluyus' svoej tete Lukrecii, kotoraya zhivet v Simferopole. Posmotrim togda, chto ot vas ostanetsya! -- Tak delo ne pojdet! -- obidelsya komissar. -- My dolzhny byli spasti vselennuyu. Ej ugrozhala teplovaya gibel'. A Alisa nahodilas' pod postoyannym nashim prismotrom. Pravda, Alisochka? Komissar zadal etot vopros takim sladkim tonom, chto Alisa ponyala -- emu prosto neobhodima ee pomoshch'. -- YA nichem ne riskovala, -- skazala ona. -- |to byla obyknovennaya i dazhe skuchnaya shkola. YA druzhila tam s mal'chikami... -- Vizhu dva sinyaka, -- zametil papa. -- I carapinu na shcheke. |to sledy druzhby? -- |to ya upala s lestnicy, -- sovrala Alisa i pokrasnela. Ona staralas' nikogda ne vrat' roditelyam. No skazhite chestno, razve eto vozmozhno? -- Ne perebivajte, ya na rabote, -- strogo skazal Milodar. -- Dajte zakonchit'. Itak, my poprosili Alisochku nam pomoch', no pri etom ne hoteli riskovat' eshche i vashimi nervami. Poetomu my otpravili Alisu na neskol'ko mesyacev v proshloe i sdelali tak, chtoby ona vernulas' k vam cherez dva-tri chasa, posle togo kak ischezla, v tot zhe den', dvadcat' shestogo iyulya. My vse delali dlya vashego blaga, professor. -- Razreshite vam ne sovsem poverit', -- ulybnulsya Seleznev. -- To est' kak tak?! -- vskipel komissar. -- Mne? Ne poverit'?! -- Vam nado bylo vnedrit' Alisu v ih shkolu v samom nachale, chtoby ne opozdat'. Vy dejstvovali po metodu anglijskogo pisatelya CHestertona. -- |to eshche chto za metod? Pochemu ne znayu? -- udivilsya Milodar. -- A ya dumal, chto uzhe vseh pisatelej znayu! -- CHesterton skazal: "Esli vy hotite navernyaka ne opozdat' na poezd, nado opozdat' na predydushchij". Komissar dumal. Poloskov dumal. Alisa uzh davno otsmeyalas', a oni vse dumali. A potom Poloskov zadumchivo sprosil: -- A poezda tam chasto hodyat? K tomu vremeni komissar tozhe dogadalsya, chto eto shutka, i nemnogo posmeyalsya. -- Pravil'no, -- skazal on. -- My ne hoteli riskovat'. -- I chem zhe vse konchilos'? -- sprosil professor. -- Alisa nashla generala Besfa! -- Nu eto uzhe polnoe bezobrazie! -- skazal kapitan Poloskov. -- Ona zhe tak riskovala! -- Vse v proshlom, vse v proshlom. Ne isklyucheno, chto Alisa poluchit medal'. -- Gde zhe skryvalsya general? -- sprosil Seleznev. -- U nas pod nosom. On delal vid, chto on -- uchitel' SHKOMERZDETA. Alisa ob etom dogadalas'... A podrobnosti ona vam sama rasskazhet. Nastupila pauza. Vse molchali. Potom Alisa sprosila: -- Skazhite, ya vernulas' v svoe vremya? -- Net, tvoe vremya nemnogo izmenilos'. Ved' nam s toboj udalos' spasti vulkan i ne dat' pogibnut' Teplice. Znachit, oni ne pogibli. A v tom mire, otkuda ty otpravilas' v puteshestvie, oni pogibli. -- Togda ya vse ponyala, -- skazala Alisa. -- Zvezdnogo psa v etom mire net i ne bylo. -- Net i ne bylo, -- soglasilsya komissar. -- Ty o nem pomnish', a tvoj papa i kapitan Poloskov o nem i predstavleniya ne imeyut. Milodar podnyalsya. -- Schastliv byl poznakomit'sya, -- skazal on. -- Budete na Zemle, zajdu k vam na chaj. I ischez. Poloskov snova ushel na kuhnyu, otkuda uzhe tyanulo palenym. Professor Seleznev sel za royal' i nachal chto-to tiho naigryvat'. -- Ty rasstroen? -- sprosila Alisa. -- A ty? -- sprosil otec. -- Nemnogo, -- otvetila Alisa. -- Ved' ty ne sovsem moj papa, a kak by papa iz drugogo mira. -- I ty nemnogo ne moya dochka. Naprimer, ty pomnish' zvezdnogo psa, a ya ego i v glaza ne videl. No glavnoe, chto ty v samom dele pomogla pojmat' togo generala. Ty rasskazhesh' nam, zachem emu ponadobilas' energiya? -- Obedat', obedat'! -- pozval ih Poloskov. -- Segodnya u nas kurinye kotlety! Alisa poshla myt' ruki i po doroge zaglyanula na kuhnyu, v ugol. Konechno, tam ne moglo byt' sobach'ej miski, po kakih tol'ko chudes ne byvaet na etom svete! Glava dvadcat' chetvertaya VOZVRASHCHENIE ZVEZDNOGO PSA Vy ne zabyli hozyaina zvezdnogo psa -- sovetnika korolej Bakshtira? Togo samogo, kotoryj zhivet v zamke, pohozhem na korolevskij, tol'ko pomen'she, kotoryj na spor s drobizami gryzet kamni i nazlo kosmicheskim piratam beret na abordazh ih kosmicheskie korabli. Bakshtira, kotoryj strashno lyubit begat' po vode i moloku, a po vtornikam kataetsya na doske po potoku rasplavlennoj lavy, prichem v odnih plavkah. Bakshtira, kotoryj bol'she vsego na svete lyubit davat' sovety korolyam. Pravda, sovety ego chashche vsego byvayut oshibochnymi, i, kogda neznakomye s Bakshtirom koroli im sleduyut, eto konchaetsya dlya nih priskorbno. Vot etot samyj Bakshtir i podobral zvezdnogo psa, kogda tot byl malen'kim shchenkom. Vozmozhno, ego poteryali v pustyne zvezdnye skital'cy. Pesik byl sovsem slab i stal pochti prozrachnym, no Bakshtir kormil ego iz pipetki sgushchennym molokom, i pes vyros na slavu. Zvezdnye psy mogut mgnovenno, za odnu sekundu, popast' v lyubuyu tochku galaktiki, poetomu ih posylayut po ochen' vazhnym delam. No u nih est' odna problema. Zvezdnogo psa nevozmozhno nauchit' govorit'. On dumaet, rassuzhdaet, kak neglupyj chelovek, a dlya govoreniya ego past' prisposoblena ploho. Kakih tol'ko logopedov-veterinarov ne priglashal Bakshtir! Kakie izumrudy on im daril! I vse vpustuyu. Bol'she odnogo slova pes vyuchit' ne mozhet. Zato pomnit ego i povtoryaet, poka emu ne vnushat drugoe slovo. Togda on pervoe zabyvaet nachisto. Vot takoj pes i vstretilsya Alise, a potom ischez, slovno ego i ne bylo. No on byl. I pomog Alise spasti vselennuyu ot teplovoj smerti. I ego hozyain Bakshtir -- chelovek spravedlivyj -- reshil otblagodarit' Alisu i ee papu, professora Selezneva. Poetomu on nauchil zvezdnogo psa novomu slovu i poslal ego na "Pegas". I vot, pyatogo avgusta posle uzhina, kogda Seleznev, Alisa i kapitan Poloskov sideli v kayut-kompanii i pili chaj s pechen'em, kotoroe im ispekla na dorogu simferopol'skaya babushka, chto-to zvyaknulo, pisknulo, vzdohnulo... I chto-to skazalo. Posredi kayut-kompanii na kovre sidel pes. Nebol'shoj pesik chernogo cveta, s belym puzom i lapami, s dlinnym pushistym hvostom, kak u cherno-buroj lisicy. U psa byli svetlye, orehovye glaza i sovershenno udivitel'naya ulybka. -- Gospodi! -- voskliknul professor. -- Poglyadite, eto nastoyashchij zvezdnyj pes! Neuzheli k nam pozhalovala takaya redkost' zhivotnogo mira? Pes vezhlivo ulybnulsya i sklonil golovu nabok. -- Zdravstvuj, pesik, -- skazala Alisa, -- davno tebya ne videla. Pesik podnyal pravuyu lapu, protyanul Alise, i oni pozdorovalis'. -- Vy znakomy? -- udivilsya kapitan Poloskov. -- My nedavno vstrechalis', -- otvetila Alisa. -- Gde zhe? -- V tom chisle i na "Pegase". Poloskov pozhal plechami i otvernulsya. On ochen' ser'eznyj chelovek, bez chuvstva yumora, no znaet ob etom i pobaivaetsya, ne shutyat li nad nim. A druga Alisy Pashku Geraskina kapitan terpet' ne mozhet, potomu chto Pashka vsegda shutit, kogda nado i kogda ne nado. -- CHto ty nam hochesh' skazat' na etot raz? -- sprosila Alisa. -- Ved' generala Besfa pojmali i SHKOMERZDET zakryli navsegda. Pes neskol'ko raz otkryl i zakryl past', vzdohnul i nakonec vygovoril: -- Podarok. -- Kakoj podarok? Komu podarok? Togda pes zadnej lapoj dotyanulsya do svoej shei, slovno hotel pochesat'sya. Okazyvaetsya, pes byl v oshejnike! Kak zhe oni ran'she etogo ne zametili? Alisa priglyadelas'. K oshejniku byl prikreplen malen'kij cilindr. Alisa kosnulas' cilindra, tot prygnul ej v ruki i raskrylsya. Vnutri okazalas' plenochka. I tut zhe razdalsya golos: -- Zdravstvujte, dorogie Seleznevy i lichno bravyj kapitan Poloskov! Vas bespokoit nekij Bakshtir, sovetnik korolej. YA blagodaren vam za to, chto vy sdelali dlya nashej galaktiki. Mozhet byt', vy i ne sami eto sdelali, no hot' Alise ne pomeshali. Teper' snova rastut udivitel'nye banany na Teplice i pyshet blagotvornym dymom vulkan Novyj Vezuvij. General Besf posramlen. Ego shvatili za ruku, prezhde chem on uspel eshche chto-nibud' natvorit'. V blagodarnost' za vashi podvigi ya priglashayu vas ko mne v zamok dlya vrucheniya podarkov. Nadeyus', moi podarki pridutsya vam po vkusu. Uzhe postavil testo dlya pirogov. Iskrenne vash Bakshtir, sovetnik korolej. Koordinaty moego zamka prilagayutsya. Pes zakryl glaza i ulegsya na kovre v nogah u Alisy. -- Nichego ne ponimayu, -- skazal professor Seleznev. -- Navernoe, eto ch'ya-to shutka, -- provorchal kapitan Poloskov. -- Ne budem obrashchat' na nee vnimaniya. -- YA by rad ne obrashchat', -- skazal Seleznev, -- esli by poslanie ot Bakshtira ne prines zvezdnyj pes. A vy ved' znaete, chto zvezdnyj pes -- samyj glavnyj poslanec vselennoj. I esli on prines priglashenie, to otkazyvat'sya neprilichno. -- K tomu zhe nam obeshchali podarki, -- napomnila Alisa. -- A s toboj, Alisa, osobyj razgovor, -- vmeshalsya upryamyj Poloskov. -- Otkuda ty znaesh' etu sobaku? -- YA uzhe pyat' raz vam rasskazyvala! -- otvetila Alisa. -- A vy vse ravno ne verite! YA otlichno znakoma so zvezdnym psom! Vzroslye ne stali bol'she sporit' s Alisoj, potomu chto im ne hotelos' priznavat' svoi oshibki. "Pegas" poletel k Bakshtiru. Glava dvadcat' pyataya PODAROK BAKSHTIRA Bakshtir zhivet na sovershenno neizvestnoj planete. Dazhe nazvaniya u nee net. Ran'she ona byla nenaselennaya i nikto na nej ne obital. No zato na nej shumeli dremuchie lesa, vysilis' moguchie gory, pleskalis' ogromnye morya. Raz naseleniya na planete ne okazalos', to na nej postepenno rasplodilis' fantasticheskie sushchestva. Vy, konechno, uzhe predstavili sebe drakonov, fej, volshebnikov i gnomov? Nichego podobnogo! Ved' drakonov i gnomov pridumali lyudi. A esli lyudej net -- kak i kto pridumaet drakona? Kto smozhet pridumat' emu chetyre lapy, cheshuyu i dym iz pasti? A kto vydumaet zakoldovannuyu princessu, esli na planete nikomu ne izvestno, chto takoe plat'e i kak vyglyadyat hrustal'nye tufel'ki? Dazhe kak izobrazit' chelovecheskoe lico -- i to prirode podskazat' nekomu. Poetomu v lesu, na gorah i v rechkah zavelis' sozdaniya i tvari sovershenno nevoobrazimye, to est' bez lic, bez ruk, bez nog, po bol'shej chasti nevidimye, no chashche prinimavshie oblik mira, v kotorom oni zhili. V rechkah zhili vodyanye, sozdannye iz vody. Lica u nih byli kak otrazhenie solnca, ruki -- kak vetvi iv ili stebli vodoroslej. ZHiteli lesa slivalis' s derev'yami, a v nebe letali pticy, pohozhie na kloch'ya oblakov. Kogda zhe posle svoih puteshestvij, shatanij, bluzhdanij i gulyanij po kosmosu Bakshtir nabrel na etu planetu i polyubil ee, kak rodnoj dom, zhiteli planety, ne imevshie oblika, ochen' obradovalis'. Im teper' bylo komu podrazhat'. Nakonec-to oni uvideli pervogo cheloveka, a potom eshche i gostej Bakshtira. Vy zhe znaete, chto u Bakshtira vo dvorce postoyanno kto-to gostit. Da i stroiteli dvorca, kotoryh Bakshtir priglasil s raznyh planet, proveli u nego neskol'ko mesyacev. Oni byli takimi raznymi i umnymi, chto lesnye, vodyanye i vozdushnye zhiteli smogli vybrat' sebe obrazcy dlya podrazhaniya. Pravda, oni ne vsegda ponimali, chto k chemu. Poetomu ne pugajtes', esli na planete Bakshtira vam vstretitsya v lesu strashilishche s nosom na puze ili krasavica s pyat'yu rukami. I pomnite: k lyudyam tamoshnie sushchestva ne pristayut i zhivut sami po sebe. No Alisa ob etom ne znala, i poetomu kogda ona soshla s korablya i uvidela stol'ko urodcev, kotorye vylezli iz lesa, to kinulas' obratno. No tut ej pomog zvezdnyj pes. On gromko zalayal i pomchalsya k lesnym obitatelyam. Te prysnuli vo vse storony i cherez minutu propali v kustah. Tak Alisa vpervye uslyshala, kak laet zvezdnyj pes. Okazyvaetsya, on umel layat' zalivisto i veselo, no delal eto, tol'ko kogda byl doma i ne stesnyalsya drugih lyudej ili sobak. Pes sam povel gostej k zamku, ch'i vysokie zubchatye steny, slozhennye iz okamenevshego plastilina, podnimalis' k samym oblakam. Navstrechu gostyam opustilsya podŽemnyj most, perekinutyj cherez glubokij rov, napolnennyj vodoj. Pri vide gostej iz vody podnyalis' kruglye usatye mordy hranitelej rva -- staryh somov razmerom bol'she Gromozeki. Zatem rastvorilis' okovannye zheleznymi polosami vorota iz chernogo dereva. Zaigrali truby, tol'ko trubachej ne bylo vidno, potomu chto Bakshtir vseh ih otpravil na pensiyu i teper' oni rabotali u nego oficiantami, sadovnikami i lesnikami. -- Zahodite, -- razdalsya gustoj bas Bakshtira. -- YA ne vstrechayu vas, druz'ya, potomu chto imenno sejchas ya glazhu koshku i ne mogu otorvat'sya, inache koshka na menya obiditsya. Vy menya ponimaete? -- My vas ponimaem, -- za vseh otvetila Alisa. -- Togda sledujte za psom v moyu biblioteku. Tam ya vas i zhdu. U dverej nebol'shogo dvorca, kotoryj uyutno raspolozhilsya vo dvore zamka, gostej vstretili lakei, dvoreckie i prizhivalki Bakshtira. Vse oni byli navesele, posasyvali pivo iz banok i butylok i govorili gostyam: -- Nu, nash starik opyat' zachudil! -- Vtorye sutki koshku gladit! -- Na rekord poshel! Pod hohot domochadcev gosti voshli vo dvorec, podnyalis' na vtoroj etazh, i tam v starinnogo vida biblioteke, gde stoyali shkafy s samymi nastoyashchimi knizhkami v kozhanyh perepletah, v glubokom kresle sidel sam Bakshtir. Na kolenyah u nego lezhala trehcvetnaya koshka, Bakshtir ee gladil, a koshka murlykala. -- Zdravstvujte, -- skazala Alisa. I tut mazhordom, a mozhet byt', dvoreckij -- v obshchem, nachal'nik vseh slug zakrichal zychnym golosom: -- |kspediciya s planety Zemlya vo glave s devochkoj Alisoj Seleznevoj i soprovozhdayushchimi ee licami --professorom Seleznevym i kapitanom Poloskovym --prosit audiencii u vashej svetlosti! Koshka prizhala ushi i sprygnula na pol. Podzhav hvost, ona umchalas' v ugol, a Bakshtir grustno skazal: -- Ne budet rekorda. Spugnuli zhivotnoe. Zvezdnyj pes podbezhal k hozyainu i sel u ego nog. Bakshtir zahlopal v ladoshi i kriknul slugam: -- CHtoby cherez pyat' minut byl nakryt stol. I chtoby vse bylo natural'noe. Nadoeli mne konservy i siropy. YAsno, bezdel'niki? -- Postarayus', shef, -- otvetil glavnyj lakej. -- A vy, druz'ya, poka sadites', -- skazal Bakshtir gostyam. -- Rasslab'tes', otdohnite, sejchas pokushaem, podkrepimsya, a potom i za podarki, lady? -- Lady, -- soglasilas' Alisa. Tak uzh poluchilos', chto Bakshtir obrashchalsya k Alise i vrode by schital ee glavnoj gost'ej. K tomu zhe u nih s Alisoj byl obshchij sekret -- i sekretom etim byl zvezdnyj pes. Pribezhal glavnyj dvoreckij i nachal sheptat' Bakshtiru na uho. Bakshtir pechal'no kachal golovoj, a Alisa tem vremenem staralas' ponyat', kak zhe vyglyadit hozyain zamka. Vyyasnit' eto okazalos' nelegko. Bakshtir sidel ryadom s Alisoj i ne skryvalsya, sveta v zale bylo dostatochno, no tolkom razglyadet' ego ne udavalos'. Vrode by on byl uzhe nemolod, no ne skazhesh', chto star, u nego byli usy, no skoree ostraya borodka, chto kazalos' strannym dlya cheloveka s bakenbardami. Volosy Bakshtira byli zolotistymi, ryzhevatymi, no ih ne bylo vidno, potomu chto kak uvidish' zolotye kudri, esli ih prikryvaet shlyapa s per'yami? Bakshtir byl sklonen k polnote, u nego kamzol ne shodilsya na zhivote. Na pal'cah u nego krasovalis' perstni, hotya, esli priglyadet'sya, to okazyvalos', chto nikakih perstnej on ne nosil. Bakshtir perehvatil vnimatel'nyj vzglyad Alisy i skazal: -- A ya sam sebe inogda udivlyayus'. Smotrish' poroj v zerkalo i dumaesh': kakoj ya na samom dele? Horoshij ili plohoj? -- Horoshij! -- zakrichali nestrojnym horom ego slugi, druz'ya i prizhivalki. -- Vseh kormish', nikogo ne b'esh', koshek gladish', vorob'yam kryl'ya pochinyaesh', korolyam sovety daesh', a myshkam kroshki. Poyavilsya povar v vysokom belom kolpake. On nes podnos. Na podnose stoyala tarelka s narezannym batonom i blyudce s chem-to neponyatnym. -- I chto zhe eto u nas takoe? -- grozno sprosil Bakshtir. -- Nichego natural'nogo bol'she ne nashlos', -- vzdohnul povar. -- Hleb ya vizhu, a chto na blyudce? -- ZHarenye tarakany, -- otvetil povar. -- Vse ostal'noe myaso v zamke konservirovannoe. Ot etih slov dazhe zvezdnyj pes vzvizgnul i umchalsya proch' iz zala, kapitanu Poloskovu stalo durno, a Bakshtir zakrichal: -- YA tebya poveshu! Povar vynul iz karmana motok verevki i pechal'no skazal: -- A ya uzhe i verevku zagotovil. On razmotal verevku i pokazal petlyu na konce. -- Da ubirajsya ty so svoimi verevkami i tarakanami! --zavopil Bakshtir. -- Ty pereveden v dvorniki! A nam nemedlenno prinesti vsyakih konservov! Vokrug podnyalas' sumatoha. Alisa otpoila limonadom kapitana Poloskova, i povara s povaryatami stali nakryvat' na stol: postavili banochki s krasnoj i chernoj ikroj -- konservy, kuda denesh'sya! -- marinovannye griby i ogurchiki, vetchinu v bankah i dazhe svinuyu tushenku, ne govorya uzh o napitkah i prochih raznosolah. Bakshtir vse prosil proshcheniya za neinteresnyj obed, no nikto ne obizhalsya. Eli ikru, zapivali kvasom i probovali ekzoticheskie konservy s dalekih planet, nazvanij kotoryh nikto ne zapomnil. A kogda poeli i vypili po chashechke celebnogo chaya, Bakshtir skazal: -- A teper' budem razdavat' podarki. Pervyj podarok professoru Seleznevu. Vnesti chernyj yashchik v studiyu! Nevidimye trubachi i barabanshchiki gryanuli pohodnyj marsh, tridcat' par odinakovo odetyh devushek, pohozhih na starinnyh shutov -- krasno-sinie rejtuzy i zheltye svitera, a na golovah dvuhkonechnye kolpaki s kolokol'chikami, -- vystroilis' u sten zala, i Rycar' pechal'nogo obraza podnes professoru Seleznevu mednyj podnos. Na podnose stoyala chernaya shkatulka. Ryadom lezhal zolotoj klyuchik. -- Primite moj skromnyj dar, professor, -- skazal Bakshtir. -- Byl ya na Mandragure, tam idet otchayannaya vojna mezhdu sinim i lilovym korolyami. YA bystro razobralsya v situacii i gotov byl dat' tolkovyj sovet lilovomu korolyu. No tut korol' ispugalsya. On gotov byl na vse, tol'ko by ne poluchat' moego soveta. -- Kak tak? -- udivilsya Poloskov. -- Vy zhe, govoryat, sovetnik korolej. -- No moi sovety ne vsegda vedut k pravil'nym resheniyam. Ved' dat' sovet legche, chem emu sledovat', kak vy dumaete? -- YA v gostyah ne dumayu, -- otvetil Poloskov. -- V gostyah dumat' nevezhlivo. -- |to interesnaya ideya, -- soglasilsya Bakshtir. -- Nado budet podelit'sya eyu s korolyami. -- Mozhno otkryt' shkatulku? -- sprosil professor Seleznev. -- Otkryvajte, ne kusaetsya, -- razreshil Bakshtir. -- |to podarok dlya vashego zooparka. Takoj shtuki v nem eshche net! Seleznev otkryl shkatulku. Alisa sunula tuda nos, no nichego interesnogo ne uvidela. V shkatulke lezhal sherstyanoj klubok chut' pobol'she tennisnogo myachika. -- Kto zhe eto? -- sprosila Alisa. -- Korol' lilovoj Mandragury podaril mne samogo cennogo zver'ka svoego korolevstva... -- Vy skazali -- Mandragury? -- Vot imenno, professor. Seleznev zadumalsya. -- Puskaj dumaet, -- skazal Bakshtir. -- A my tem vremenem sdelaem takoj zhe cennyj podarok kapitanu Poloskovu. I tut zhe v zale poyavilsya Rycar' zolotoj shpory. On prines eshche odnu chernuyu shkatulku. Poloskov vzyal podarok i sprosil: -- Mozhno zaglyanut'? -- Podozhdite, kapitan, -- ostanovil ego Bakshtir. --Skazhite nam, chto vam dorozhe vsego na svete? -- Moi kosmicheskie korabli, i v pervuyu ochered' "Pegas", -- srazu zhe otvetil kapitan Poloskov. -- A chego vam bol'she vsego ne hvataet? Kapitan dumal celuyu minutu, a potom priznalsya: -- Rodiny. Moej derevushki Kustocvetovo. Moego dedushki... Poloskov vshlipnul. Alisa dazhe i ne podozrevala, chto kapitan mozhet tak perezhivat'! -- Eshche konkretnee! -- zakrichal Bakshtir. -- CHego vam ne hvataet? Drozhashchimi rukami Poloskov otkryl shkatulku i vytashchil ottuda malen'kuyu veshchicu. Neskol'ko sekund on smotrel na nee, ne v silah otvesti glaz, a potom zakrichal dikim golosom: -- Ne mozhet byt'! YA etogo ne perezhivu! |to takoe schast'e! -- CHto? -- sprashivali vse vokrug. -- CHto on nashel? -- CHto eto za veshch'? Togda Poloskov obernulsya k zalu i skvoz' slezy proiznes: -- Pervye gody moej zhizni proshli v derevne Kustocvetovo, gde menya vospityval dedushka. Kazhdyj vecher my s nim sadilis' na zavalinke i igrali v shahmaty. Nad nami goreli zvezdy i manili menya k sebe. No odnazhdy, kogda mne bylo vosem' let, ya poteryal slona... -- U vas tam slony vodilis'? -- udivilas' Alisa. -- SHahmatnogo slona, -- popravil ee Poloskov, i slezy vnov' pokatilis' po ego shchekam. -- YA poteryal v trave shahmatnogo slona. -- Kupili by drugogo! -- kriknuli iz tolpy pridvornyh. -- Nevozmozhno, -- skazal Poloskov. -- |ti shahmaty peredavalis' v nashej sem'e po nasledstvu dolgie gody. Desyat' tysyach let nazad oni byli vypileny iz mamontovogo bivnya chlenom nashego semejstva. A mamonta on ubil sam. V zale nastupila blagogovejnaya tishina. -- Kak zhe mozhno bylo ne otyskat' takogo slona? -- sprosila Alisa. -- My ne smogli, -- vzdohnul Poloskov. -- My s dedushkoj vykosili vsyu luzhajku za izboj, perebrali seno na senovale i drova za okolicej. Kak vy nashli etu figuru? -- Sekret firmy, -- sderzhanno otvetil Bakshtir. -- A kak vy uznali, chto eto moe samoe tyazheloe vospominanie? -- Sekret firmy, -- skazal Bakshtir. -- Togda ya vash sluga na vsyu ostavshuyusya zhizn', -- skazal kapitan Poloskov. -- Vy tol'ko svistnite mne, i ya vas otvezu v lyuboj konec galaktiki. -- Spasibo, moj milyj, -- skazal Bakshtir. I tut nastupivshuyu tishinu razorval krik professora Selezneva: -- Ne mozhet byt', klyanus' pamyat'yu Darvina! -- CHto sluchilos', papochka? -- sprosila Alisa. -- |to zhe samoe redkoe zhivotnoe vo vsej vselennoj! --otvetil professor. -- Perevertysh glyancevo-pushistyj! On voditsya tol'ko v bolotah Mandragury. Vernee, vodilsya, poka ego ne istrebili v beskonechnyh vojnah lilovye i rozovye... -- Sinie! -- I sinie koroli. -- No odnogo pojmal lilovyj korol' i otdal mne, chtoby izbavit'sya ot moego mudrogo soveta, -- dobavil Bakshtir. Professor vynul iz shkatulki motok buroj shersti i legon'ko podbrosil ego v vozduh. I na glazah u vseh nevzrachnyj motok prevratilsya v pushistyj shar razmerom s bol'shoj arbuz. Byl on perelivchatogo pesochnogo cveta. Pushistyj shar medlenno poplyl no vozduhu k Alise. Alisa hotela vzyat' ego i pogladit', no ot ee prikosnoveniya shar vyvernulsya naiznanku i stal blestyashchim, slovno myl'nyj puzyr'. I poplyl po vozduhu dal'she. -- A chem on pitaetsya? -- sprosila Alisa. -- My ego dovezem do zooparka? -- On pitaetsya vozduhom, tak chto vy ego vsegda prokormite, -- skazal Bakshtir. -- Udalos' li mne ugodit' vam podarkami. -- Udalos', -- skazala Alisa, kotoroj podarka ne dostalos'. Bakshtir ulybnulsya tumannoj ulybkoj, i bylo neponyatno, ulybaetsya on ili hmuritsya. -- Derzhi, Alisa, moj skromnyj podarok, -- skazal on i kinul Alise zolotoj zamochek so vstavlennym v nego zolotym klyuchikom. -- CHto eto takoe? -- sprosila Alisa. -- |to vyzyvatel' zvezdnogo psa, -- otvetil Bakshtir. --Esli tebe v zhizni stanet trudno i ponadobitsya moya pomoshch' ili pomoshch' zvezdnogo psa, poverni klyuchik v zamochke, i zvezdnyj pes k tebe primchitsya hot' cherez polgalaktiki. Oni dopili chaj, potom byl koncert hudozhestvennoj samodeyatel'nosti, i Bakshtir vmeste so svoimi slugami i prizhivalami pel pesni o slavnyh drevnih pohodah i bol'shoj lyubvi. A vecherom nashi puteshestvenniki otpravilis' na "Pegas". Ih provozhali vsem zamkom i zvali naveshchat' starogo Bakshtira. Potom "Pegas" vzyal kurs na zhivuyu planetu Penelopa. Vse byli schastlivy. Poloskov kazhdye pyat' minut vynimal slona, vyrezannogo iz mamontovogo bivnya, gladil ego i povtoryal: -- Ah, dedushka, kak ya ego poraduyu! Otec gonyalsya po korablyu za PGP. Tak biologi nazyvayut mezhdu soboj perevertysha glyancevo--pushistogo. Perevertysh to vzletal k potolku, to norovil zabrat'sya pod divan. On vyvorachivalsya naiznanku, potom perevyvorachivalsya i pri etom napeval raznye pesni. Alisa smotrela, smotrela na vzroslyh, a potom ushla k sebe v kayutu, dostala zolotoj zamochek i povernula klyuchik. Posredi kayuty voznik zvezdnyj pes. On mahal dlinnym hvostom i ulybalsya. -- A nichego osobennogo! -- skazala Alisa. -- Mogla zhe ya poprobovat'? Pes podumal, podumal, potom zaprygnul na kojku Alisy, svernulsya klubkom, nakrylsya hvostom i zadremal. Alisa prinyala dush i tozhe legla spat'. A "Pegas" letel dal'she na avtopilote. Tekst povesti otredaktirovan 14 yanvarya 2004 goda Ashihin S.V.