Allan Koul. Kogda bogi spali ----------------------------------------------------------------------- Allan Cole. When the Gods Slept (1996). Per. - A.YAkovlev. M., "Armada", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 6 September 2002 ----------------------------------------------------------------------- Sej karavan-saraj, gde to i delo den' Speshit, kak gostya gost', smenit' nochnuyu ten', - Razvaliny horom, gde shli piry Dzhampidov, Grobnica, chto daet Bahramam spyashchim sen'. Omar Hajyam. Rubajyat CHASTX PERVAYA. DOLINA TUCH PROLOG. CHUZHESTRANEC NA HOLME ZHiteli derevni boyalis' ego. Kazhdyj den' oni tyanuli zhrebij - komu idti k nemu s sobrannym podayaniem. Proigravshij, trepeshcha ot straha i szhimaya v ruke talisman, karabkalsya na holm. CHuzhestranec znal, chto oni boyatsya durnogo glaza, i potomu otvorachivalsya, ne glyadya na prishedshego, ne dvigalsya i ne proiznosil ni slova, poka krest'yanin ne zavershal svoego dela i ne ulepetyval vniz s takoj skorost'yu, slovno za nim gnalsya dervish. ZHiteli derevni polagali ego bezumnym zhrecom i proklinali tot den', kogda on nashel eto ubezhishche na holme. A on ne bezumnyj i ne zhrec. No pust' oni schitayut, kak im nravitsya. Ved', esli by oni uznali, kto on na samom dele, kazna derevni vskore zapolnilas' by zolotom do otkaza. Poskol'ku strannik etot skryvalsya ot korolya. Korol' Protarus ohotilsya za Safarom Timurom, Byvshim Nekogda Ego Velikim Vizirem. Oni byli krovnymi brat'yami. Sidya u trona druga, Safar daval emu sovety i izgonyal zlyh duhov, trevozhashchih ego son. Neskol'ko raz on spasal zhizn' korolyu. I za eto byl voznagrazhden zemlyami i dvorcami, dragocennostyami i pochestyami, o kotoryh chelovek mog lish' mechtat'. Kogda napishut istoriyu korolya Protarusa, to ukazhut, chto lord Timur predal ego. Otmetyat, chto Safar risknul i poteryal vse iz-za lyubvi. No pervoe obvinenie on by otmel. S tochki zreniya Safara, korol' ego predal. A vot vtoroe obvinenie priznal by. Imenno iz-za etogo prestupleniya Protarus zhazhdal ego golovy. Hotya Safar za oskorblenie so storony korolya potreboval by bol'shego. I on poluchit trebuemoe. Esli tol'ko korol' prezhde ne pojmaet ego. Iz svoego ukrytiya Safar posmotrel na vrazheskij gorod. Noch'yu, pod vrashchayushchejsya Lunoj Demonov, ogni Zanzera mercali podobno zvezdam. A po utram dymki, podnimayushchiesya iz litejnyh i kuhon', zavolakivali gorod golubovatoj pelenoj. No dvorec korolya, Grand-palas, razlichalsya yasno, otrazhaya v oknah rozovye kraski rassveta. Iz chistejshej beloj gliny stroil on model' etogo dvorca, iskusno raskatyvaya bashenki mezhdu vlazhnyh ladonej, vyrezaya parapety serebryanym koldovskim nozhom. On sheptal goncharnye zaklinaniya, lepya kupola i kolonny. On vdyhal svoyu nenavist' v glinu. Vecherom on otkladyval zavernutuyu vo vlazhnye list'ya model' v storonu, do sleduyushchego dnya. Oporozhniv chashu s podayaniyami, on zavorachivalsya ot nochnoj prohlady v chernyj skorbnyj plashch. Na rassvete rabota prodolzhalas'. Kogda dvorec budet gotov, a velikoe zaklinanie brosheno, svershitsya mest' Safara Timura. I togda on pokinet etot odinokij holm. I ustremitsya cherez pustyni i stepi, cherez kamenistye ravniny k goram, tuda, gde on rodilsya. Tuda, gde za zasnezhennymi perevalami otkryvayutsya karavanam novye gorizonty. I nikogda bol'she ne pokinet tot kraj. Tot kraj, gde nachalas' eta istoriya. 1. NABEG DEMONOV Bylo vremya, kogda mir byl velik, a mechty - nichtozhny. Nemnogie korabli otvazhivalis' otplyvat' daleko ot teh chetyreh gigantskih cherepah, kotorye nosili na sebe po moryam gory i ravniny. Lyudi i demony, pokolenie za pokoleniem, prozyabali pod vycvetshimi znamenami korolej, kotorye pravili slishkom dolgo. Granicu ot granicy otdelyalo rasstoyanie, kotoroe mozhno bylo preodolet' skorym perehodom, chtoby uspet' ukryt'sya v kakom-nibud' vooruzhennom poselenii, ohranyayushchem putnikov ot grabitelej i dikih zverej. |to bylo nelegkoe vremya, vremya, krikom vzyvayushchee k peremenam. Pridvornye kudesniki, uspokaivaya svoih korolej, vyiskivali sredi zvezd blagopriyatnye znaki. Poddannye sobiralis' v ukromnyh mestechkah, molya bogov izbavit' ih ot teh zhe samyh korolej. No bogi pomalkivali o svoih namereniyah. Zvezdnoe koleso, gde bogi spali v desyati svyashchennyh vladeniyah, god za godom vrashchalos', ravnodushnoe ko vsem mol'bam. Zatem yavilos' znamenie. No ne ot dremlyushchih bogov, a iz rasplavlennyh glubin samogo mira. I pervym ego zametil ne kudesnik, a mal'chik. |tim mal'chikom byl Safar Timur. On zhil v krayu, izvestnom pod nazvaniem |smir, na CHerepahe Srednih morej. V tom krayu lyudej i demonov razdelyala Zapretnaya Pustynya. Lish' drevnee proklyatie da vnutrennie mezhdousobicy uderzhivali etih zaklyatyh vragov ot togo, chtoby napast' drug na druga i ustroit' reznyu. No v gorode demonov Zanzere korol' Manasiya i ego charodei v ozhidanii podhodyashchego momenta uzhe vynashivali takoj zamysel. Lyudi prevoshodili ih chislom. Odnako magiya ih byla slaba, a vozhdej Manasiya polagal trusami. On grezil o dne, kogda iz ih trupov on slozhit lestnicu, po kotoroj vzojdet na velikij tron. Badavi poerzal v sedle, ustraivayas' poudobnee. Ego seraya kobyla nedovol'no fyrknula i spotknulas', iznyvaya pod tushej hozyaina. Tolstyak chut' ne upal, edva uspev uhvatit'sya za sedlo. - Nu ty smotri, kuda stupaesh', zagazhennaya muhami doch' navoznogo zhuka, - vzrevel Badavi, udaryaya kobylu plet'yu. ZHivotnoe, privykshee k takomu obrashcheniyu, dazhe ne fyrknulo ot boli, prodolzhaya ravnodushno tashchit'sya po kamenistoj doroge. Polden' eshche ne nastupil, samye strashnye chasy byli eshche vperedi, no i bez togo zharkoe solnce predgornyh ravnin bezzhalostno izmyvalos' nad peregruzhennoj kobyloj. Pod kopytami stlalas' zhestkaya zemlya, a suhoj kustarnik nichego ne obeshchal ee usilivayushchimsya golodu i zhazhde. Badavi zhe nemiloserdno prishporival ee i proklinal, gonya vse dal'she. Kobyla dyshala tyazhelo, iz nozdrej valil par, shkura potemnela ot pota. Badavi ne obrashchal vnimaniya na ee sostoyanie. On ne sobiralsya idti peshkom. Do konechnoj celi puteshestviya sredi okruglyh holmov yuzhnyh predgorij ostavalos' ne bolee pyati ili shesti mil'. Za predgor'yami vstavali zasnezhennye vershiny gornoj cepi pod nazvaniem Bozhestvennyj Razdel. K vostoku lezhali pyl'nye nikchemnye zemli, otmechavshie granicu Zapretnoj Pustyni. Badavi zastavil svoyu seruyu projti neskol'ko shagov bystro, zatem, slovno chto-to vspomniv, rezko natyanul povod'ya, zamedlyaya ee hod. - Durak ty, Badavi, - vygovoril on sam sebe. - Beschuvstvennyj durak. On obernulsya i brosil polnyj sozhaleniya vzglyad na zhivotnoe, idushchee szadi. |to byl molodoj gracioznyj verblyud, legko stupayushchij po kamenistoj pochve. Verevka s ego shei tyanulas' k derevyannomu karkasu sedla Badavi. - Prosti menya, malysh, - skazal on. - YA na minutku zabyl, chto i ty idesh' so mnoj. - On hlestnul kobylu. - |ta bestolkovaya zadnica vyvela menya iz sebya. Reshila ispytat' moe terpenie, vot i prishlos' dat' ej urok. Badavi slegka potyanul za verevku, i verblyud pokorno okazalsya ryadom. Alchnye glaza Badavi uvlazhnilis', i on nezhno ulybnulsya zhivotnomu. Iz sedel'noj sumki on vytashchil prigorshnyu zolotistogo inzhira, i verblyud provorno opustil golovu za ugoshcheniem. - Kakoj zhe ya schastlivec, - skazal Badavi, zatrepetav ot radosti, kogda nezhnye guby verblyuda kosnulis' ego myasistoj ladoni. - Dolzhno byt', bogi istinno vozlyubili menya. Obladat' sushchestvom takoj krasoty, i ne odin raz, a dvazhdy. Verblyud pokonchil s ugoshcheniem. Pruzhinisto podnyav golovu, on ustavil na cheloveka temnye prosyashchie glaza, okajmlennye vygnutymi vverh resnicami. Badavi tiho hihiknul, kivnul i dostal eshche prigorshnyu. - Ni v chem ne mogu tebe otkazat', Sava, - skazal on. - Kusok iz sobstvennogo rta otdam. Verblyud byl chisto belogo cveta, belogo kak sneg, pokryvayushchij vershiny Bozhestvennogo Razdela, dumal Badavi v minutu redkogo romanticheskogo pripadka chuvstv. A uzh mordochka u nego byla takaya... takaya... Badavi pokachal golovoj, ne spravivshis' s poeticheskimi chuvstvami. On prilaskal zhivotnoe, zatem otvernulsya, chtoby i sebya ugostit'. Badavi byl chelovekom ves'ma dovol'nym samim soboj. Bol'she vsego ego radovali rashody drugih. Svoe sostoyanie on skolotil fermerstvom i razvedeniem prekrasnyh loshadej i verblyudov v tom krayu, kuda nikto eshche ne zabiralsya. Prinadlezhashchie emu zemli byli plodorodnymi, no priobrel on ih za bescenok v silu blizosti ih k Zapretnoj Pustyne. Davnym-davno, kogda on ob®yavil o tom, chto imenno eto mesto stanet ih novym domom, ego pervaya zhena vnachale perepugalas', zatem prishla v yarost'. Pokolotiv ee, chtoby ugomonilas', on zatem potolkoval s neyu, kak i polozheno dobromu muzhu. Badavi gordilsya svoim umeniem kontrolirovat' situaciyu. On byl muzhchinoj, kotoryj znal, kak ispolnyat' semejnye obyazannosti. - Ne bud' tupoj korovoj, - posovetoval on. - Lyudi tol'ko potomu boyatsya etogo mesta, chto ono raspolozheno slishkom blizko k Zapretnoj Pustyne. A ya tebe skazhu, chto eto erunda! CHistejshej vody glupost'. CHto iz togo, chto na tom krayu pustyni nahodyatsya zemli demonov? Ved' ona vse-taki nazyvaetsya Zapretnoj. Demony, kak i lyudi, ne mogut ee peresech'. Krome togo, zdes' uzhe sotnyu let ne videli nikakih demonov. I lyudi ne pol'zuyutsya etoj zemlej ne stol'ko iz-za gluposti, skol'ko iz-za neumeniya predvidet'. A ya, vo-pervyh, ne tak glup. I tam, gde lyudi vidyat lish' strah, ya predvizhu udachu. Tak chto, zhena moya, esli ty ne soberesh' pozhitki do konca nedeli, ya tebya tak othleshchu, chto sveta belogo ne vzvidish'. A potom otpravlyu tebya nazad k tvoemu otcu. I pust' on horoshen'ko pouchit takuyu glupuyu korovu. Pripomniv etot davnij razgovor, Badavi prezritel'no skrivil guby. S teh por on procvetal, vzrashchivaya stada na sochnoj trave predgorij i s vygodoj torguya s poseleniyami i stoyankami kochevnikov v tak nazyvaemyh bezopasnyh rajonah. Za eto vremya on umoril chetyreh zhen, mnogih detej, zastavlyaya ih trudit'sya na svoih zemlyah kak rabov. Pronicatel'nyj delec, ne brezguyushchij poroj i vorovstvom, on vse bol'she bogatel. No nesmotrya na vse svoi bogatstva, on odevalsya kak poslednij iz bednyakov i ezdil lish' na klyachah, dozhivayushchih poslednie dni. I etot molodoj verblyud yavlyalsya istinnym dokazatel'stvom torzhestva teorii i praktiki biznesa Badavi. ZHivotnoe yavlyalos' pridanym, na kotorom nastoyal vozhd' kochevogo plemeni, pozvoliv svoemu synu zhenit'sya na odnoj iz docherej Badavi. Vse dochki Badavi oblikom pohodili na nego i, sledovatel'no, ne pretendovali na krasotu i obayanie. I vot Badavi, dostaviv dochku po naznacheniyu i raduyas' izbavleniyu ot lishnego rta, vse zhe oplakival poteryu lyubimogo belogo verblyuda. No utrom posle sversheniya svadebnoj ceremonii, kogda vse spali v svoih palatkah posle obil'nyh vozliyanij, Badavi uskol'znul nezamechennym, prihvativ s soboyu i verblyuda. Nu i pust' obmanutyj otec parnya vykazyvaet nedovol'stvo. Pust' poprobuet otpravit' devushku nazad. Badavi ee ne primet. - A ya skazhu emu, pust' ee hot' v kolodec brosit, mne naplevat', - skazal on, obrashchayas' k verblyudu - Vse ravno ot nee ne bylo nikakogo tolku. Ona mne prosto ni k chemu. Kobyla vnezapno fyrknula i ryvkom zakinula golovu, chut' ne ugodiv emu po nosu. - |to eshche chto takoe! - zaoral on i hlestnul ee po boku. Na etot raz seraya otreagirovala. Pronzitel'no zarzhav, ona vstala na dyby. Badavi grohnulsya na zemlyu. Ot udara u nego perehvatilo duh, no on ne poluchil i carapiny. Uslyhav, kak ot straha vzvyl Sava, on ponyal, chto kobyla i ego perepugala. Verblyud popytalsya metnut'sya v storonu, no ego uderzhala verevka, privyazannaya k kobyle. Oba zhivotnyh zametalis', vopya i pytayas' oborvat' privyaz'. Badavi, stanovyashchijsya shustrym, kogda delo togo trebovalo, myachikom katayas' sredi nog, zaoral, prizyvaya obezumevshih zhivotnyh ostanovit'sya. No tut verevka lopnula, i kobyla s verblyudom pomchalis' proch', napravlyayas' k znakomym predgor'yam. Badavi vskochil na nogi i zavopil: - Vernis', moj Sava! Vernis', lyubimyj! No mol'by ego ostalis' neuslyshannymi, i vskore kobyla i verblyud ischezli za holmom. Badavi proklyal etot neschastnyj sluchaj. Zatem vzdohnul, predstaviv sebe dolgij put' domoj peshkom. "|to kobyla vo vsem vinovata", - skazal on sebe i obrugal nedostojnoe sozdanie, dostavivshee emu stol'ko hlopot. Vnezapno on poholodel. Opasnost' svilas' kol'com v zhivote, a volosy na zatylke vstali dybom, kak kolyuchki u pustynnogo ezha. Instinkt zastavil ego obernut'sya i vsmotret'sya v prostory Zapretnoj Pustyni. On prilozhil ladon' kozyr'kom nad glazami, no v pervyj moment nichego ne uvidel. Zatem on razglyadel vzdymayushchijsya stolb pyli i podumal, uzh ne smerch li priblizhaetsya. No izumlenie ego tut zhe pereroslo v ispug, kogda pyl' razdvinulas' i iz nee pokazalas' protyazhennaya kolonna temnyh figur. Oni bystro priblizhalis', i on popytalsya bezhat'. No strah skoval ego nogi, i on tak i ostalsya stoyat' na meste s raskrytym rtom, razglyadyvaya figury i pytayas' ponyat', kto zhe eto takie. Figury bystro stali priobretat' stol' otchetlivye ochertaniya, chto u Badavi vnutri vse opustilos'. Demony! |to byli chudishcha v boevom snaryazhenii, s shirokimi rylami i krapchatoj zelenoj shkuroj. Koni, na kotoryh oni ehali, byli uzhasnee vsadnikov - dazhe ne koni, a tvari, smutno napominayushchie loshadej, - s dlinnymi klykami i kogtistymi koshach'imi lapami vmesto kopyt. Badavi vyshel iz stolbnyaka, i negnushchiesya nogi ponesli ego vpered. No ne sdelal on i neskol'kih shagov, kak shpory ego zacepilis' drug za druga, i on poletel licom v zemlyu. Tut ego okruzhili chudishcha, vopya tak, chto po spine pobezhali murashki. Vshlipyvaya i prizyvaya bogov, Badavi svernulsya komochkom, starayas' ne ugodit' v zuby demonicheskih konej. Nakonechniki kopij utknulis' v nego, i on zavopil kak porosenok, podprygivaya vsyakij raz, kak ostrie vonzalos' v kozhu. Zatem emu pokazalos', chto razdalsya chej-to gromkij prikaz, i tut zhe nastupila tishina, i ego perestali muchat'. CHej-to golos skazal: - Vstan', chelovek. YA hochu posmotret' na tebya. Golos zvuchal holodno, hriplo i stranno. Ostavayas' lezhat', Badavi zahnykal: - Proshu vas, gospodin. Ne muchajte menya. YA vsego lish' bednyj fermer, ne sdelavshij nikomu nikakogo zla. Togda prozvuchal drugoj nechelovecheskij golos: - Poslushaj, Sarn, davaj ego prosto prikonchim i prigotovim obed. YA goloden! My vse golodny! |to zamechanie vyzvalo hor odobritel'nyh vykrikov u drugih demonov, i oni prinyalis' skandirovat': - ZHrat'! ZHrat'! ZHrat'! U Badavi ot straha perehvatilo dyhanie. On vstal na koleni i, vozdev ruki vverh, prinyalsya molit' o poshchade. Demon, zagovorivshij pervym, i chudishche pomen'she, sidya na svoih skakunah, ustavilis' vniz na cheloveka, ozhidaya, kakuyu zabavnuyu chepuhu on poneset. - Proshu vas, gospodin, - vzvyl Badavi. - Ostav'te zhizn' etomu nedostojnomu nasekomomu. U menya docheri, gospodin. U menya synov'ya. U menya zhena. Szhal'tes', gospodin! Poshchadite starogo Badavi! Uslyshav eti mol'by, demony rashohotalis'. I lish' Sarn ne svodil s Badavi ogromnyh zheltyh glaz. On podnyal kogtistuyu lapu vverh i prizval vseh k tishine. - Ty prosish' zhalosti u menya? - prezritel'no sprosil Sarn. - Sarn nikogo ne zhaleet. Tem bolee lyudej. - Vy ne ponyali, gospodin, - zabormotal Badavi. - YA proshu ne radi sebya. No radi vas. - Radi menya? - skazal Sarn. - Da chto ty mozhesh' sdelat' dlya Sarna, chelovek? - Ved' vy zhe golodny, gospodin, - otvetil Badavi. - I ya mog by dostavit' vam udovol'stvie. Odnako voz'mu na sebya derzost' otmetit'... chto ya vsego lish' odin. A vas mnogo. I ya prosto skorblyu ot mysli, chto menya odnogo ne hvatit, chtoby utolit' muki vashego goloda. S drugoj storony, gospodin, u menya doma, kotoryj ne tak daleko, etogo dobra dostatochno, chtoby nasytit' vseh vas. - Ty imeesh' v vidu docherej i synovej? - sprosil Sarn, krivya cheshujchatye guby. - Da, gospodin, - otvetil Badavi. - I eshche moya zhena. ZHirnyj i nezhnyj kusochek, esli mne pozvoleno budet skazat'. S teh por kak ona poselilas' pod moim krovom, ya kormil ee samym luchshim. Giff, drugoj demon, prezritel'no fyrknul: - Tak ty predlagaesh' svoyu sem'yu, chelovek? CHtoby spasti sobstvennuyu zhizn'? CHto zhe ty za sozdanie takoe? Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Badavi vnov' obratilsya k Sarnu: - Pozvol'te, ya otvedu vas k sebe domoj. I vy uvidite, chto ya skazal chistuyu pravdu. Sarn dolgo ne svodil glaz s urodlivogo smertnogo po imeni Badavi. V drugoe vremya on bystro prikazal by razdelat' etu tushu. No togda by oni ne smogli polakomit'sya domochadcami Badavi. Sarn i ego banda yavlyalis' odnim iz mnogochislennyh banditskih klanov, bezzakonno promyshlyavshih razboem v demonskih krayah. I do nedavnego vremeni ego tshcheslavie ne podnimalos' vyshe zhelaniya sovershat' nabegi i ubivat'. No k nemu pribyl ot korolya Manasii emissar s predlozheniem zaklyuchit' sdelku. Sarnu vydavalos' korolevskoe soizvolenie na perehod Zapretnoj Pustyni v poiskah bogatstv i dobychi sredi lyudej. Vzamen korolyu nuzhna byla lish' informaciya. Sarnu predpisyvalos' prodvinut'sya k zapadu vdol' Bozhestvennogo Razdela, nanosya na kartu osnovnye perevaly i prakticheski vse marshruty, vedushchie cherez gornuyu cep'. Sarn ne sprashival, dlya chego korolyu Manasii nuzhna eta informaciya. Kakovy by ni byli prichiny, u Sarna i ego banditov byla svoya, soldatskaya rabota. I kogda on ee zakonchit, oni vernutsya cherez pustynyu, nagruziv sedel'nye sumki i v'yuchnyh zhivotnyh bogatymi trofeyami. Ocenivaya Badavi, on ponyal, chto nabeg mog by stat' gorazdo uspeshnee, esli by u nego byl provodnik-chelovek. A Badavi, pohozhe, ohotno soglasilsya by na etu rol'. I Sarn prinyal reshenie. - Pust' poka zhivet, - skazal on Giffu - On mozhet okazat'sya nam poleznym. Badavi vshlipnul ot oblegcheniya. Podnyavshis' na nogi, on nizko poklonilsya i probormotal: - O, blagodaryu vas, dobryj gospodin. Da ulybnutsya bogi v otvet na vse tvoi zhelaniya. I dazhe sejchas, kogda zhizn' ego eshche visela na voloske, alchnost' Badavi vzyala svoe. Osushiv glaza, on skazal: - Mne... e... nelovko govorit' o stol' nesushchestvennom dele, gospodin. O nekoj nebol'shoj nagrade za sluzhbu, esli vy ne vozrazhaete. Kogda my pribudem ko mne na fermu, delajte chto hotite. - On razvel rukami. - Vse, chto moe, - vashe, gospodin, - skazal on. - Krome... e... odnogo belogo verblyuda. |to tak nemnogo. Tolku vam ot nego nikakogo, gospodin. No ya k nemu tak privyazan. I esli vam tol'ko... Sarn vybrosil vpered kogtistuyu lapu, i Badavi zahlopnul rot. Demon pomanil ego k sebe, i vo rtu u Badavi peresohlo, kak v pustyne, kogda on razglyadel zazubrennye ostrye kogti. Pokorno sdelav shag, on vdrug zakachalsya, kogda na nego obrushilas' nevidimaya sila i, kak rybu set'yu, potashchila k vozhdyu demonov. Gorlo perehvatilo ot straha, tak chto on ne mog i piknut'. Ego tashchilo vpered zaklinaniem demona. Badavi zatrepetal, kogda grud' ego uperlas' v dlinnyushchij kogot', torchashchij podobno izognutomu lezviyu. No ostanovit'sya Badavi ne mog. Zaklinanie vleklo ego, poka kogot' ne protknul snachala odezhdu, a zatem ne vonzilsya v telo. Potekla krov', pachkaya halat. Bol' byla nevynosimoj, no, dazhe sobrav vsyu svoyu volyu, on ne mog poshevel'nut' pal'cem. On lish' oshchushchal, kak vse glubzhe pogruzhaetsya kogot'. Zatem razdalsya smeh Sarna, koldovskoe navazhdenie, i Badavi okazalsya na svobode. Zazhimaya ranu, on upal na zemlyu, nastol'ko napugannyj, chto pozvolyal sebe lish' slabo stonat'. - Esli hochesh' zhit', chelovek, - skazal Sarn, - to delaj vse, chto ya prikazhu. Bez vsyakih voprosov. I nichego ne prosi vzamen. - Da, gospodin, da, - vzvyl Badavi, lbom stuchas' o zemlyu v znak povinoveniya. - YA byl durakom! Proshu tebya, prosti bestolkovogo. - Vstan', chelovek, - skazal Sarn. Badavi mgnovenno ispolnil prikaz i zamer, trepeshcha ot straha i ozhidaniya, chto zhe budet dal'she. - Vot tebe moj pervyj prikaz, chelovek, - skazal Sarn. - Ty sejchas vedesh' nas k sebe domoj. I kogda my pridem... - Da, gospodin? Sarn usmehnulsya, obnazhaya dvojnoj ryad buryh klykov. - Snachala ty privedesh' nas k verblyudu. Badavi blagorazumno skryl svoe razocharovanie. On zasemenil vperedi bandy demonov, usluzhlivo pokazyvaya dorogu i na hodu razmyshlyaya, chem zhe on tak progneval bogov. Okazavshis' na ferme, on vynuzhden byl nablyudat', kak demony ubili ego molodogo verblyuda. Zatem ustroili reznyu sredi domochadcev. CHast' myasa oni tut zhe podzharili dlya edy, a chast' povesili vyalit'sya pro zapas. Pokonchiv s etim, demony osedlali skakunov i dvinulis' na zapad, vdol' gryady gor, kak i prikazal korol' Manasiya. Badavi ukazyval im dorogu. 2. DOLINA TUCH A v tysyache mil' ottuda Safar Timur i ego narod trudilis' na polyah i pasli skot v otnositel'nom mire. Oni zhili vysoko nad smutoj mira i s mysl'yu, chto do nih nikomu net dela. Dolina nahodilas' tak daleko, chto sushchestvovala lish' na nemnogih kartah. Da i te revnostno hranilis' glavami torgovyh domov, perevozivshih svoi tovary cherez Bozhestvennyj Razdel, razdelyavshij drevnie korolevstva lyudej - Zalariya i Kaspan. Dolina nazyvalas' Kiraniya, chto na yazyke naroda Safara oznachalo "Dolina Tuch". |to bezmyatezhnoe blagoslovennoe mestechko vesnoj i letom predstavlyalo soboj cvetushchij oazis posredi vysokih zazubrennyh skal, prozvannyh Nevestoj i SHest'yu Devami. Imya eto poluchili sem' vysokih izyashchnyh skal, pohozhih na gracioznyh zhenshchin. S yuga oni kazalis' processiej, shestvuyushchej vechno. Samaya vysokaya i izyashchnaya vershina shla vperedi, i dlya kiranijcev ona byla Nevestoj, poskol'ku vershinu ee vsegda pokryvali snega i belye oblaka. Hotya dolina raspolagalas' nastol'ko vysoko, chto inym zabredshim syuda chuzhestrancam dazhe dyshalos' trudno, vse zhe, prikrytaya vysokimi vershinami, ona sohranyala vpolne priyatnyj klimat. Polovinu doliny zanimalo svyashchennoe ozero Nashej Ledi Felakii, i inogda syuda s karavanami zabredali piligrimy, chtoby otdat' dan' pochteniya etoj bogine chistoty i zdorov'ya. Oni sobiralis' dlya blagosloveniya v drevnem hrame, stoyashchem na vostochnom beregu, hrame nastol'ko malen'kom, chto tam sluzhil lish' odin staryj zhrec. Piligrimov bylo nemnogo, poskol'ku boginyu etu malo kto znal, a dolina nahodilas' slishkom daleko. No vse, kto zdes' pobyvali, mogli klyatvenno zasvidetel'stvovat' celitel'nye kachestva vody. ZHrec sobiral s piligrimov maluyu mzdu, pozvolyayushchuyu emu vesti snosnoe sushchestvovanie, tem bolee chto pol'zovalsya on edoj i pit'em odnosel'chan, rasplachivayushchihsya s nim tak za obuchenie detej. Dvazhdy v god v svoih sezonnyh pereletah ostanavlivalis' na ozere na otdyh stai ptic. Nikto ne znal, otkuda oni letyat i kuda, no vse zhdali ih s neterpeniem - naslushat'sya ih pesen da i napolnit' gorshki tushenoj pticej. ZHiteli Kiranii vyrashchivali yachmen', kukuruzu i boby, oroshaya polya vodoj iz ozera. Razvedya mnogochislennye sorta dyn', krest'yane sohranyali ih v peshcherah, obkladyvaya l'dom, vyrezannym zimoj s poverhnosti vody. Procvetali u nih i oranzherei, gde rosli yabloni, persiki i grushi. Po sklonam doliny rosli ryady vishnevyh derev'ev, oni zacvetali, kogda v gorah eshche lezhal sneg, i Safari ne raz lyubovalsya krasotoj rozovogo cveteniya na fone belogo. No sel'skohozyajstvennyj sezon byl korotok, i kiranijcy svoi osnovnye nadezhdy vozlagali na stada koz. Vesnoj i letom Safar i drugie rebyata otvodili ih vysoko v gory, pastis' v al'pijskih lugah. S nastupleniem zimy kozy zagonyalis' v hlev pod domami, pitalis' zapasennym senom i sohranyali teplo doma teplom svoih tel. Pomimo moloka i myasa, kozy snabzhali lyudej prekrasnoj shelkovistoj sherst'yu. ZHenshchiny pryali iz nee tkan' i sozdavali naryady stol' iskusnye, chto ih raboty byli izvestny i v otdalennyh krayah. Kogda priezzhali torgovcy, - ostanavlivayas' na otdyh v bol'shom kamennom karavan-sarae, chto nahodilsya za derevnej, - naryady bystro rashodilis' v obmen na zabolevshih ili poranivshihsya zhivotnyh, verblyudov i lam karavana. Vsya eta prostaya zhizn', pokazavshayasya by primitivnoj i skuchnoj zhitelyu goroda, byla vazhnoj dlya Safara i ego naroda. Im bylo o chem pogovorit', pomechtat' o drugoj, gde-to sushchestvuyushchej zhizni. Po merkam Kiranii Safar yavlyalsya kak by princem po pravu rozhdeniya. On byl synom gonchara, i v Kiranii ego otec schitalsya vtorym po znachimosti chelovekom posle derevenskogo zhreca. Ded ego tozhe byl goncharom, kak i otec deda. Iz pokoleniya v pokolenie peredavalos' eto masterstvo v klane Timura, a kiranijskie zhenshchiny uhodili k ozeru i vozvrashchalis', derzha na golove kuvshiny, sdelannye goncharami Timura. I vsya pishcha v derevne gotovilas' v gorshkah Timura ili hranilas' v kuvshinah, zakrytyh plotno i zarytyh v zemlyu na zimu. V kuvshinah Timura brodili spirtnye napitki, zatem razlivalis' v butyli Timura, i uzh vkus u nih poluchalsya otmennyj, kogda razlivalis' napitki v chashki i chary Timura. Kogda bandy demonov peresekli Zapretnuyu Pustynyu, Safar byl zanyat tem, chto, idya po stopam otca, ovladeval etim samym svyashchennym remeslom. I postich' tainstva remesla bylo verhom mechtanij Safara. No kak nekogda skazal mudrec: "Esli hochesh', chtoby bogi posmeyalis' nad toboj... rasskazhi im o svoih planah". Den', kotoryj pokonchil s ego yunosheskimi mechtami, nachalsya zadolgo do rassveta, kak nachinalis' vse dni v Kiranii. Stoyala rannyaya vesna, i po utram bylo holodno, tak chto odnoj iz ego sester prishlos' postuchat' po naram, gde on uyutno spal na puhovoj perine, drevkom metly. On zavorchal, vybirayas' iz sladostnyh snovidenij, gde on kupalsya v teplyh vodah s obnazhennymi devstvennicami. Emu ved' bylo vsego semnadcat' let - vozrast, v kotorom podobnye snovideniya pochti real'ny i stol' zhe chasty, kak i upreki nezadachlivoj sud'be. Zatem on uslyhal, kak v stojle vnizu zhalobno zableyala Najya, luchshaya koza ih sem'i. Ona byla prekrasnym zhivotnym, i Safaru kazalas' nenavistnoj sama mysl' o tom, chto ona stradaet. Safar soskochil s nar na nadraennye doski pola. Podtashchiv k sebe sunduchok, v kotorom hranilis' ego pozhitki, on toroplivo natyanul na sebya odezhdy - potrepannye kozhanye shtany, sviter i tyazhelye rabochie bashmaki. Matushka uzhe suetilas' vozle ochaga, zasypaya sushenye yabloki v ovsyanku - ih zavtrak. Ona prishchelknula yazykom, ukoryaya ego za pozdnee probuzhdenie, i sunula emu lomot' hleba, namazannogo grushevym dzhemom, chtoby podderzhat' ego sily, poka dojka ne konchitsya. Safar byl srednim rebenkom, no edinstvennym mal'chikom iz shesti detej, poetomu sestry i mat' lyubili ego i balovali. - Potoropis', Safar, - skazala mat'. - Otec skoro vernetsya zavtrakat'. Safar znal, chto otec nahoditsya v pristroennoj k domu masterskoj, proveryaya rezul'taty nochnogo obzhiga. Starshij Timur, kotorogo zvali Kadzhi, predpochital, chtoby sem'ya sobiralas' vmeste za stolom, osobenno posle togo, kak predydushchej vesnoj vyshla zamuzh ego starshaya doch'. On skuchal bez nee, hotya ona prozhivala vsego v kakoj-to mile ot ih doma. - Ketera umela rassmeshit' menya, - lyubil prigovarivat' Kadzhi. - A kogda ya smeyus', radost' peredaetsya i gline. A chto eshche nuzhno dlya horoshego pokrytiya glazur'yu? Nikto iz ostal'nyh detej ne ogorchalsya iz-za predpochteniya, okazyvaemogo starshej docheri. Ketera vseh umela rassmeshit'. I vse oni za nee perezhivali, poskol'ku ona zhdala svoego pervenca i beremennost' perenosila s trudom. Nabiv rot hlebom i dzhemom, Safar s grohotom spustilsya po lestnice i zazheg maslyanuyu lampu. Pered nim stoyalo neskol'ko gorshkov, sleplennyh iz radostnoj gliny otca i pokrytyh chistejshej beloj glazur'yu. No dlya nachala on, kak obychno, prilaskal Najyu. Ona davala voshititel'noe moloko, i mat' chasten'ko uprekala ego v tom, chto bol'she moloka popadaet emu v rot, nezheli v gorshok. - I pochemu, kak tol'ko chto-to sluchaetsya, srazu vo vsem obvinyayut menya? - protestoval on. - Da potomu, chto u tebya na podborodke ostalis' sledy moloka, malen'kij vorishka, - govorila ona. Safar vsegda popadalsya na etom, tut zhe prinimalsya vytirat' rot, a vsya sem'ya pokatyvalas' s hohotu, glyadya na ego smushchenie. - Ne vzdumaj stat' banditom, Safar, - shutil otec. - Hozyain pervogo zhe karavana, kotoryj ty ograbish', tut zhe pojmaet tebya. I vse, chto ostanetsya ot nashego syna - golova na kolu. Hozyaeva karavanov kruto obhodilis' s pojmannymi vorami. Lish' nedostatok vremeni ne pozvolyal im nasladit'sya pytkami, kotorye byli miloserdno nedolgimi. Tem ne menee vsegda nahodilos' vremya, chtoby otrezat' golovu pojmannomu i vystavit' ee povyshe v nazidanie drugim. V eto utro Najya kazalas' vstrevozhennoj sil'nee obychnogo. Kogda Safar snyal tryapku, obvyazannuyu vokrug soskov, chtoby ne zapachkalis', to uvidel neskol'ko rozovatyh naryvov. Osmotrev tryapku, on uvidel, chto ona proterlas' s odnoj storony. Znachit, vsyu noch' lohmot'ya terlis' o vymya. - Ne volnujsya, malen'kaya kormilica, - probormotal on. - Safar vse popravit. On oglyadelsya, proveryaya, ne vidit li kto, chem on sobiraetsya zanyat'sya. Sestry ushli na ozero za vodoj, tak chto v hlevu ne bylo nikogo, krome koz i drugih zhivotnyh. Safar v razdum'e pochesal golovu. V syruyu vesnu takie naryvy poyavlyalis' chasto. Hotya Timury derzhali v chistote hlev - osobenno tu ego chast', gde soderzhalis' zhivotnye, dayushchie moloko, - vse zhe lyubaya infekciya mogla proniknut' v takie vot ranki. Vzglyad ego upal na lampu, stoyashchuyu na taburetke. Obmaknuv pal'cy v maslo, on smazal koz'e vymya. Zatem sotvoril nebol'shoe zaklinanie, obmazyvaya naryvy: Stalo legche Malen'koj kormilice; Safar s neyu. Boli net. Nikakaya ranka ne trevozhit tebya. Stalo legche Malen'koj kormilice; Safar s neyu. Naryvy ischezli. Ostalos' lish' rozovatoe mestechko na vymeni, da i ono bystro rassasyvalos'. - S kem eto ty razgovarivaesh'? - sprosila mat'. On vinovato pokrasnel, zatem otvetil: - Ni s kem, mama. YA prosto... pesnyu napeval. V te dni Safar oshchushchal potrebnost' skryvat' svoi magicheskie talanty ot drugih. Udovletvorivshis' otvetom, mat' nichego ne skazala. Safar bystro pokonchil s dojkoj i prochej podsobnoj rabotoj, i kogda podnyalsya naverh, otec i sestry uzhe sideli za stolom. Rassvelo, i vse prebyvali v dobrom raspolozhenii duha. Ot vida edy, rasstavlennoj na grubom derevyannom stole, nastroenie podnyalos' eshche bol'she. Mat' prigotovila ovsyanku, hleb, podzharennyj nad ognem, tolstye lomti syra, pokrytogo hrustyashchej korochkoj, poskol'ku ona derzhala ego bliz raskalennyh uglej. Zavtrak oni zavershali molokom, eshche sohranivshim v sebe teplo kozy. Mnogo let spustya, stav znayushchim i umudrennym zhizn'yu chelovekom, Safar pomnil eti zastol'ya. I nikakie posleduyushchie pirshestva ne radovali ego bol'she prostoj pishchi. - Vecherom ty vernulsya pozdno, Kadzhi, - skazala mat', podavaya otcu eshche kusok podzharennogo hleba. - Dolzhno byt', u soveta nakopilos' mnogo del. Otec skrivilsya. Raz v mesyac sovet starejshin derevni sobiralsya v dome u glavy. Kak pravilo, del u nih bylo malo, i sobiralis' oni v osnovnom zatem, chtoby obmenyat'sya sluhami, posudachit' pod yachmennuyu vodku iz chash Timura. - Dejstvitel'no, - otvetil otec, - del bylo mnogo. So dnya na den' ozhidaetsya karavan, da i sezon seva na nosu. Mat' veselo fyrknula. V Kiranii u zhenshchin byl svoj sovet, kotoryj tozhe zasedal regulyarno. Tozhe za sluhami i starymi bajkami. Pravda, pili tam chaj, pripravlennyj perebrodivshim molokom. Kadzhi usmehnulsya, i vsya sem'ya ponyala, chto emu est' chto rasskazat' dejstvitel'no interesnoe. Safar i ostal'nye prignulis' v ozhidanii k stolu. - Oh, - skazal otec, - chut' ne zabyl. V nashej derevne pribavilos' zhil'cov. Brovi materi vzmetnulis' vverh. - Rebenok rodilsya? - sprosila ona. - Stranno. Vot uzhe neskol'ko mesyacev nikto iz izvestnyh mne zhenshchin ne byl blagoslovlen takim podarkom. Vklyuchaya i nashih sobstvennyh docherej. - CHto zh, tut ty oshiblas', Mirna, - skazal otec. - Novyj rebenok poyavilsya v Kiranii tol'ko vchera. I uzhe dostatochno bol'shoj. Pochti shesti futov rostu. I vesit on pochti stol'ko zhe, skol'ko Safar. Mirna neterpelivo fyrknula: - Esli ty ne hochesh', chtoby vtoroj gorshok s ovsyankoj okazalsya u tebya na golove, Kadzhi Timur, to sejchas zhe ob®yasnis'. - Da vse dostatochno prosto, - skazal otec Safara. - Klan Babor poprosil priyutit' ih rebenka. - Semejstvo Babor vozglavlyalo dostatochno mnogochislennoe i svirepoe plemya, zhivushchee v dvuh nedelyah pereezda ot Kiranii. - Molodogo cheloveka zovut Iradzh Protarus, - prodolzhil Kadzhi. - U nego v sem'e kakie-to trudnosti. On pozhivet pri hrame, poka ego dyadya ne prishlet za nim. - Protarus? - sprosila Mirna. - Ne slyhala takoj familii. Kadzhi pozhal plechami. - Oni rodstvenniki zheny glavy Babor. ZHivut gde-to na yuge. Esli verit' parnyu, lyudi oni vliyatel'nye. A paren' simpatichnyj i tvoego priblizitel'no vozrasta, Safar. Horosho vospitan. Neploho odevaetsya. I yazyk horosho podveshen. Takie lyudi obychno komanduyut slugami. Razgovor prodolzhalsya, mat' Safara razmyshlyala vsluh o semejstve novogo zhitelya derevni, a sestry pristavali k otcu, prosya podrobnee opisat' vneshnost' molodogo chuzhestranca. Lish' Safar sohranyal molchanie. I hotya on byl ne menee lyubopyten, sejchas ego interesovalo nechto drugoe. Neskol'ko dnej nazad, rabotaya vmeste s otcom, uzrel on videnie. Horoshee ili plohoe, skazat' on ne mog. No videnie vstrevozhilo ego. Videnie posetilo ego, kogda on vykovyrival kamni i korni iz plasta gliny, kotoryj otec vytashchil iz ozera. Ryadom s ozerom raspolagalos' mnogo mestorozhdenij gliny. Ozernaya glina byla chistoj i, sledovatel'no, seroj. A lyubomu gorshechniku izvestno, chto chistuyu glinu neobhodimo smeshat' s kakoj-nibud' drugoj, inache ne poluchitsya sootvetstvuyushchego obzhiga. V nedele hod'by ot derevni, v raznyh napravleniyah, semejstvo Timura otkrylo razlichnye naplastovaniya glin - krasnyh i chernyh, belyh i prekrasnogo zheltogo, ohryanogo ottenka. Sushchestvovala i zelenaya glina, ochen' lipkaya, i, hotya iz nee poluchalis' zamechatel'nye gorshki, Safar ne lyubil s nej rabotat', potomu chto vozni bylo uzh slishkom mnogo. Glina, kak vsem izvestno, - veshchestvo svyashchennoe. A glina iz Kiranii byla samoj svyashchennoj iz vseh. Tak skazal Rib'yan, bog, kotoryj sotvoril lyudej i provel nemalo vremeni v Doline Tuch, uhazhivaya za boginej Felakiej. Predanie soobshchalo, chto boginya otvergala ego uhazhivaniya, i, skuchaya vo vremya dlitel'noj lyubovnoj osady, on vylepil vse te rasy, iz kotoryh vyshli lyudi i demony. Utverzhdalos', chto imenno iz zelenoj gliny sozdal on demonov. No vo vremya raboty Safar byl dalek ot podobnyh razmyshlenij. Skazat' pravdu, mysli ego byli ustremleny k odnomu potaennomu mestechku, otkuda udobno bylo nablyudat' za kupayushchimisya v prudu devushkami. I tut v gline on nashel neobychnyj kamen'. Bol'shoj kamen', gladkij i krasnyj, kak krov'. Rassmatrivaya, on krutil ego v rukah tak i edak. S odnogo boku obnaruzhilos' otchetlivoe, razmerom s nogot' bol'shogo pal'ca, pyatno. Ono pohodilo na malen'koe okoshko s prozrachnym steklom, i Safara neuderzhimo potyanulo zaglyanut' v nego. Safar dazhe vzdrognul. Emu pokazalos', chto tam chto-to dvizhetsya... vnutri kamnya. On vnov' zaglyanul. Morgnul. Izobrazhenie morgnulo v otvet, i on ponyal, chto vidit otrazhenie sobstvennogo glaza. On prismotrelsya pristal'nee, otmechaya pro sebya, kakoj tol'ko erundoj ne zanimayutsya lyudi, okazavshis' v odinochestve i glyadya na zerkal'no otrazhayushchuyu poverhnost'. Vnezapno Safar obnaruzhil, chto padaet. No eto oshchushchenie otlichalos' ot oshchushcheniya padeniya, kotoroe on ispytyval prezhde. Telo ego ostavalos' stoyat' na kolenyah ryadom s glinoj, a duh pogruzilsya vnutr' kamnya, skvoz' okoshechko. Duh okunulsya v gustye oblaka, zatem proletel naskvoz'. Safar oshchushchal strannoe spokojstvie, osmatrivayas' vokrug glazami duha. Tut on soobrazil, chto skoree parit, nezheli padaet. Nad nim rasstilalos' yasnoe nebo s bystro begushchimi oblakami. Navstrechu plyli raskinuvshiesya plodorodnye zemli, kotorye rassekala shirokaya doroga. V konce etogo puti vstaval grandioznyj gorod s zolotymi shpilyami. Ostatki oblakov rasseyalis', otkryv moguchuyu armiyu, marshiruyushchuyu po doroge k gorodu. Pod legkim veterkom razvevalis' znamena. Tuchej shli vojska i kavaleriya - na loshadyah i verblyudah. Po flangam shirokimi kryl'yami graciozno katilis' kolesnicy. Vperedi shla falanga slonov, kotoryh Safar uznal, poskol'ku videl ih izobrazhenie v shkol'nyh uchebnikah. Vozglavlyayushchij kolonnu slon byl samym bol'shim. Na svoej beloj spine on nes bronirovannyj palankin. Nad palankinom reyalo gigantskoe shelkovoe znamya, na kotorom na fone polnoj luny letela kometa. Serebryanaya kometa na fone krovavo-krasnoj luny. Zatem on uvidel, kak shiroko raspahnulis' gorodskie vorota i navstrechu armii vysypala tolpa. Raskinuv ruki, Safar poletel k tolpe. Nikto ne videl ego poleta nad lesom kopij i drotikov, i on ispytal chisto mal'chisheskoe naslazhdenie ottogo, chto nahoditsya sredi takogo kolichestva vzroslyh i ego nikto ne vidit. I tut on chut' ne proletel v gorodskie vorota. Popravivshis', on zavis nad tolpoj i posmotrel vniz. Pod nim tolpilis' sotni vopyashchih chudovishch. On srazu ponyal, chto eto demony, hotya nikogda ranee ne videl etih sozdanij. On dolzhen byl by ispugat'sya. Demony yavlyalis' samymi starymi i zaklyatymi vragami lyudej. No on nahodilsya v takom uspokoitel'nom transe, chto ispytyval lish' udivlenie. U demonov byli zheltye glaza i ustrashayushchie kogti, na rylopodobnyh mordah torchali roga. Kogda oni razevali pasti, tam sverkali klyki. SHkuru pokryvala zelenaya cheshuya. Na vseh byla roskoshnaya odezhda i yuvelirnye ukrasheniya, osobenno na vysokih izyashchnyh demonah, stoyashchih vperedi, kotoryh Safar schel glavami goroda. Samyj vysokij iz nih derzhal piku. Na pike torchala golova. Safaru eshche ne dovodilos' videt' takogo otvratitel'nogo zrelishcha, i ono vzvolnovalo ego sil'nee, nezheli tolpa demonov vnizu. No on ne uderzhalsya i podletel poblizhe. Na piku byla nasazhena golova demona. Ogromnaya, v dva raza bol'she chelovecheskoj. Rylo krivilos' v grimase, obnazhaya dvojnoj ryad klykov, kak u pustynnogo l'va. Na kostyanye vystupy lba svisali okrovavlennye volosy. Slovno v nasmeshku, na golovu byla nadeta korona iz zolota. Glaza mertvogo korolya demonov byli otkryty. No Safaru pokazalos', chto gde-to v ih zheltoj glubine drozhit iskra zhizni. |to napugalo ego sil'nee, nezheli vid takoj smerti. On raskinul ruki i otletel proch'. Uvidev, chto bol'shoj belyj slon priblizhaetsya, Safar poletel k nemu navstrechu posmotret' poblizhe. V palankine vossedal krupnyj muzhchina s dlinnymi zolotistymi volosami, razletayushchimisya usami i gustoj, ostrizhennoj po-pohodnomu borodkoj. CHerty ego lica proizveli na Safara strannoe vpechatlenie, hotya i ne stol' strannoe, kak demony. On uvidel pered soboj molodogo cheloveka, generala, krasivogo, no s mrachnym vzorom temnyh glaz. U nego byl takoj zhe kryuchkovatyj nos, kak i u naroda Safara, no etot nos lish' usilival strannoe vpechatlenie. Bogatoe vooruzhenie siyalo, efes vlozhennoj v nozhny sabli ukrashala slonovaya kost' tonchajshej rez'by, okajmlennaya serebryanoj provolokoj. Na golove mercal dragocennymi redkimi kamen'yami zolotoj obruch. Safar ponyal, chto vidit pered soboj novogo korolya, idushchego na smenu tomu, ch'ya golova torchala na pike. Tolpa demonov razrazilas' privetstvennymi krikami, i novyj korol' pomahal im rukoj v dospehah. Tolpa zavopila eshche neistovej, skandiruya: - Protarus! Protarus! Protarus! Korol' posmotrel vverh i uvidel Safara. Pochemu lish' on odin mog videt' ego, Safar ne ponimal. Protarus ulybnulsya. On vytyanul ruku i pomanil k sebe paryashchij duh. - Safar, - skazal on. - Vsem etim ya obyazan tebe. Prisyad' zhe ryadom so mnoj. Pust' oni vosslavyat i tvoe imya. Safar smutilsya. Kto zhe etot velikij korol'? Otkuda on znaet ego? I kakoj sluzhboj Safar zasluzhil ego raspolozhenie? Protarus vnov' pomanil ego. Safar podletel blizhe, i korol' vzyal ego za ruku. Pryamo pered tem, kak ih pal'cy soprikosnulis', Safar vnov' oshchutil, chto padaet. No na etot raz on padal vverh! Dvizhenie bylo stol' stremitel'nym, chto ego zatoshnilo. I tut gorod, armiya i dazhe zelenye polya ischezli, i ego obvoloklo gustymi tuchami. V sleduyushchij moment on okazalsya stoyashchim v skryuchennoj poze nad vedrom. On bystro otvernulsya v storonu, chtoby ego ne vyrvalo pryamo v vedro s glinoj. K schast'yu, otca ryadom ne bylo. Safar toroplivo zakonchil etu rabotu i zabralsya v svoyu postel'. Perezhitoe izmotalo ego, vyvelo iz sostoyaniya dushevnogo ravnovesiya, poetomu on skazalsya bol'nym, kogda nastal obedennyj chas, i provel trevozhnuyu noch', razmyshlyaya nad videniem. |ta zhe trevoga vernulas' k Safaru, kogda