snotolkovatelej. - A pochemu by i net, nastavnik, - skazal Iradzh. - Esli predlozhit' dostatochno zolota ili ugrozhat' krovavoj raspravoj... - Nastavnik, - skazal Safar. - A razve vnuk Alissar'yana, korol' Ogden, ne byl predan snotolkovatelem? Gubadan prosvetlel licom. Tema Alissar'yana Zavoevatelya prinadlezhala k chislu ego lyubimyh. - Vot ty i podtverzhdaesh' moyu mysl', Safar, - skazal on. - Korol' Ogden byl rozhden pod znakom Ohotnika. Vtorym ego znakom byl SHut, vot pochemu on legko poddalsya bezdel'nikam i sharlatanam Zanzera. No, razumeetsya, za vsem zagovorom stoyali demony. Alissar'yan zhe, izbrav svoim znakom Demonskuyu lunu s vzletayushchej kometoj, byl odnovremenno i svirep i mudr. On prinyalsya rashazhivat', vzvolnovannyj temoj, podnyatoj rebyatami. Safar ne byl durakom, i Gubadan ne mog ne razdelit' ego tochku zreniya. Bessporno, snotolkovatel' odurachil Ogdena. Tak utverzhdala istoriya. Na chem i nastaival Safar. - CHto zhe za chelovek byl Alissar'yan? - skazal Gubadan. - Byl li on monstrom, kak utverzhdayut ego vragi? Monstrom, pokorivshim nas svoej vole s pomoshch'yu stal'nogo kulaka? Ili byl Alissar'yan blagoslovlen bogami razrezat' sablej zavesu nevezhestva? My byli tupymi dikaryami, kogda on vorvalsya v nashi gory podobno zimnemu buranu. No kogda nastala vesna ego prosveshcheniya, chto za divnye polya znanij rascveli! Kakoe mogushchestvo!.. Safar otkinulsya nazad, zadremyvaya pod krasnorechie Gubadana, posvyashchennoe Zavoevatelyu. Odnako on zametil, chto Iradzh napryazhenno vnimaet kazhdomu slovu Gubadana. Posmatrivaya na Iradzha, Safar vdrug vspomnil o tom znameni s Demonskoj lunoj i kometoj, kotorye predstali emu v videnii - Demonskaya luna i kometa vzletayushchaya! Kak tol'ko chto upomyanul Gubadan, eto bylo znakom Alissar'yana! Safar uslyhal, kak ego drug voprosom prerval Gubadana. - Skazhite mne, nastavnik, - skazal Iradzh, - kak vy polagaete, mozhet li poyavit'sya eshche takoj chelovek, podobnyj Alissar'yanu? ZHrec pokachal golovoj. - Nevozmozhno, - skazal on. - Bogi nadelili ego takimi dostoinstvami, chto vryad li eshche raz zahotyat povtorit'sya. - Gubadan peredernulsya. - Razumeetsya, budut i drugie zavoevateli. |smir vsegda byl domom razdorov, vzyvayushchim k ob®edineniyu pod vlast'yu odnogo trona. Byli zavoevateli do Alissar'yana, budut i posle. No vse oni - lish' ten' ego. Safar zametil, chto Iradzha ogorchil etot otvet. No yunosha ne uspokoilsya. - Mozhno eshche sprosit', nastavnik? - skazal on. - Kak vy dumaete, budushchie zavoevateli stanut upravlyat' vladeniyami demonov? Ved' oni nekogda byli chast'yu korolevstva Alissar'yana. - Imperii, a ne korolevstva, paren', - popravil Gubadan. - CHto zhe kasaetsya tvoego voprosa... vnov' ya dolzhen otvetit' otricatel'no. Demonami mog upravlyat' tol'ko takoj chelovek, kak Alissar'yan. Ved' pomimo togo, chto Alissar'yan byl velikim voinom, on byl i mogushchestvennym charodeem. Sravnimym po mogushchestvu s kudesnikami demonov. A kak tebe izvestno, lish' nemnogie lyudi nadeleny magicheskimi sposobnostyami. Safar zaerzal na svoem siden'e, kogda diskussiya kosnulas' predmeta ego styda. - No i eti sposobnosti lyudej slabee demonskih, - prodolzhal Gubadan. - Velichajshim kudesnikom iz izvestnyh mne yavlyaetsya lord Umurhan, vozglavlyayushchij universitet v Valarii. No dazhe on pri vsem svoem mogushchestve vynuzhden priznavat', chto vryad li vyigral by edinoborstvo s magom demonov. Lyudyam, zashchishchayas' ot demonov, vsegda prihodilos' upovat' lish' na svoe chislennoe prevoshodstvo. Kak i demony pol'zuyutsya magiej, daby protivostoyat' lyudyam. Alissar'yan zhe byl nastol'ko silen, chto smog vyrvat'sya iz etogo tupika i zavoevat' demonov. I pochemu on ih vseh ne istrebil, lichno dlya menya yavlyaetsya grandioznoj zagadkoj. On mog by izbavit' |smir ot ih merzkogo prisutstviya, no ne stal. I nikto ne znaet pochemu. A esli by on sdelal tak, ego imperiya sushchestvovala by i po sej den'. Lish' eto obstoyatel'stvo razocharovyvaet menya v nem. Priznanie Gubadanom togo fakta, chto ego geroj okazalsya ne bez iz®yana, yavlyalos' vydayushchimsya sobytiem. Pri etom staryj zhrec tak rasstroilsya, chto bystro zakonchil razvertyvanie lyubimoj temy i, ko vseobshchemu neudovol'stviyu, vernulsya k nudnoj lekcii o sozvezdiyah. Neskol'ko dnej spustya Safar i Iradzh progulivalis' sredi ruin staroj kreposti, posmatrivaya, kak detvora igraet v soldatiki sredi ostankov sten. Vspomniv o tom interese, kotoryj proyavil ego drug na lekcii, Safar, ukazyvaya na krepost', skazal: - Predpolagaetsya, chto ee postroil Alissar'yan, kogda prishel v nashu dolinu. Iradzh pokachal golovoj. - Ne dumayu, - skazal on. - Smotri, kak neudachno ona razmeshchena. - On ukazal na nedalekij holm. - Esli by vrag zahvatil tot holm, to krepost' okazalas' by uyazvimoj dazhe dlya vystrelov plohogo luchnika. Alissar'yan by ni za chto ne dopustil takoj oshibki. On byl slishkom horoshim generalom. Safar novymi glazami oglyadel razvaliny kreposti i uvidel, naskol'ko uyazvimymi okazalis' by sobravshiesya vnutri vojska. - Skoree naoborot, - prodolzhil Iradzh, - kakoj-nibud' bolvan vzdumal okazat' soprotivlenie Alissar'yanu iz etoj kreposti. I byl legko poverzhen. - Sushchestvuyut istorii, kotorye podtverzhdayut tvoyu pravotu, - priznalsya Safar. - Hotya te zhe samye istorii utverzhdayut, chto on zastroil vsyu dolinu krepostyami, ustanovil sil'nye zagraditel'nye posty na perevalah, a v potajnyh peshcherah skopil mnogo oruzhiya i pripasov. Iradzh posmotrel na Safara zablestevshimi glazami. - I ty videl chto-libo podobnoe? Safar kivnul. - Mnogo raz. Kogda pas koz otca v gorah. Est' odno osobennoe mestechko - vysoko v gorah, otkuda vidno daleko. - YUnosha peredernulsya. - Trava tam plohaya, no mne nravitsya zabirat'sya tuda i razmyshlyat'. - Otvedi menya tuda! - stal uprashivat' Iradzh. - YA dolzhen uvidet' sobstvennymi glazami. Safar pozhalel o skazannom. |to bylo ego potaennoe mestechko, gde razmyshleniyami on iscelyal yunosheskie dushevnye rany. Mnozhestvo slez bylo prolito tam v odinochestve, i ne odna bujnaya fantaziya posetila ego v teh gorah. - Mozhet byt', pozzhe, - skazal on. - Sejchas eshche ochen' glubokij sneg. On ponadeyalsya, chto ego drug zabudet ob obeshchanii, no s kazhdym dnem solnce prigrevalo vse sil'nee, uskoryaya tok ruch'ev i tayan'e snegov, i Iradzh uporno prosil otvesti ego v to potaennoe mesto. Nakonec, kogda v ocherednoj raz nastal chered Safara pasti koz, on soglasilsya vzyat' s soboj Iradzha. Gubadan raznervnichalsya, uznav, chto mal'chiki na neskol'ko nedel' vyjdut iz-pod ego prismotra. - CHto skazhet sem'ya Iradzha, Kadzhi, - vozmushchalsya on, obrashchayas' k otcu Safara, - esli s nim chto-nibud' sluchitsya? - Esli by on utonul vo vremya kupaniya v ozere pod tvoim prismotrom, oni by tozhe rasserdilis', - vmeshalas' mat' Safara. - A gory yavlyayutsya takoj zhe estestvennoj chast'yu Kiranii, kak i ozero. Tak chto pust' mal'chik idet, Gubadan. Pasti koz ne takoe uzh opasnoe priklyuchenie. - I potom, ya idu tuda za znaniyami, a ne za opasnostyami, - dobavil Iradzh. - Nastavnik, ya hochu svoimi glazami uvidet' to mesto, gde Alissar'yan pereshel gory. Argument okazalsya reshayushchim, i vskore dva yunoshi otpravilis' k vysokogornym pastbishcham. Blagodarya staraniyam Gubadana, ih sverh mery snabdili razlichnymi pripasami, i im prishlos' prihvatit' s soboj lamu, daby zhivotnoe vezlo odezhdu, odeyala i produkty, navyazannye im. Vdohnovlennyj yunosheskimi romanticheskimi mechtami, Iradzh prihvatil s soboyu i podarennyj emu pri ot®ezde iz rodnogo doma dyadej yatagan. Vzyal on nebol'shoj luk, prilichnyj zapas strel i izukrashennyj ornamentami kinzhal, kotoryj, po ego slovam, zaveshchal emu otec. Safar vooruzhilsya prashchoj, meshochkom s metatel'nymi glinyanymi snaryadami, obozhzhennymi v pechi otca, i krepkim posohom. Samoj bol'shoj opasnost'yu v gorah, s kotoroj oni tol'ko mogli stolknut'sya, byla by staya golodnyh volkov, zhazhdushchih koz'ej ploti. Ne bylo sluchaya, chtoby volki napali na kiranijcev. Pravda, nekogda ugrozu predstavlyal odin snezhnyj bars, no eto bylo tak davno, chto pomnili ob etom lish' stariki. Safar rassmeyalsya, vidya Iradzha, uveshannogo oruzhiem. - Tam naverhu lish' derev'ya da kamni, - skazal on. - I uzh esli oni napadut, my vstretim ih v polnoj gotovnosti. Iradzh usmehnulsya, no glaza ostavalis' ser'eznymi. - Kto znaet, - tol'ko i skazal on. Kogda oni vystupili v put', v nebesah eshche mercali zvezdy, predgor'ya vnizu zeleneli novoj zhizn'yu. Safar nabiral prigorshni opavshego vishnevogo cveta, chtoby brosat' v chaj, kogda oni vecherom razob'yut stoyanku. Po doroge rebyata ostanavlivalis' na privaly nenadolgo v vysokogornyh hizhinah, yutyashchihsya u drevesnyh roshchic, obmenivalis' sluhami s upitannymi krest'yanami s mindalevidnymi glazami. Lyudi byli im rady, i, sudya po vzglyadam, kotorye oni brosali na Iradzha, ih bol'she interesoval etot neznakomec, nezheli novosti snizu. Gorcy schitali nevezhlivym sovat' svoj nos v dela drugih, no poskol'ku Iradzh nichego ne govoril ni o svoej sem'e, ni o sebe, na ih licah chitalos' razocharovanie, kogda yunoshi uhodili dal'she. Odna iz devushek dazhe nenadolgo uvyazalas' za nimi, ocharovannaya vysokoj krepkoj figuroj Iradzha i ego krasivoj vneshnost'yu. Ona povernula obratno, lish' kogda oni doshli do tropy, vedushchej k koz'emu pastbishchu. Ona zazyvala ih po puti obratno ostanovit'sya v ih dome, obeshchaya, chto ee mat' horosho pokormit gostej. - Pohozhe, ona v tebya vlyubilas', - poddraznil Safar. - I esli by ty zahotel, ona by zabralas' s toboj v kustiki i pozvolila by razdet' sebya. - Bylo u menya takoe namerenie, - priznalsya Iradzh. - Davnen'ko ya uzhe ne tersya o zhenskie bedra. Safar udivilsya, uslyshav takie slova. Derevenskie rebyata chasten'ko hvastalis' svoimi pobedami, no Safar znal, chto ih utverzhdeniya byli obychnym vran'em. Emu prihodilos' slyshat' shutki sester i materi na schet molodyh lyudej, kotoryh sozrevshie devicy durachili, koketnichaya priumen'shennym pridanym - poka ne podhodilo delo k svad'be. Inogda kakoj-nibud' karavan zavozil s soboj prostitutok iz otdalennyh publichnyh domov. No ih interesy rasprostranyalis' lish' na zazhitochnyh lyudej s tolstymi koshel'kami, a otnyud' ne na nishchih golonogih podrostkov. Slova zhe Iradzha zvuchali sovsem ne kak pustaya pohval'ba. - Neuzheli nezamuzhnyuyu zhenshchinu tak legko ugovorit' lech' s toboj v postel'? - sprosil on. - YA govoryu ne v oskorbitel'nom smysle. Prosto v Kiranii na takie veshchi smotryat surovo. U nas devushka mozhet pojti s toboj tol'ko v odnom sluchae - esli ty bogat. I esli ty razdvinul ej nogi, to schitaj, chto vskore ee papasha pobezhit k Gubadanu obgovarivat' datu venchaniya. - Imenno eto ya i podozreval, - skazal Iradzh. - Vot pochemu ya i ne vytaskivayu svoyu sablyu iz nozhen. No i nashih zhenshchin ne tak legko sovratit'. Prosto, kogda ya dostig sootvetstvuyushchego vozrasta, u menya dlya moih prihotej byli sluzhanki. Mat' vsegda sledila, chtoby nepodaleku nahodilos' neskol'ko horoshen'kih rabyn'. Sredi moih sootechestvennikov prinyato schitat', chto, esli molodogo cheloveka lishat' takih udovol'stvij, eto ploho skazyvaetsya na zdorov'e. - Hotel by ya, chtoby i moya mat' tak zhe zabotilas' o moem zdorov'e, - skazal Safar. - Nu a esli poluchayutsya deti? Kak togda? Iradzh pozhal plechami. - Kogda poyavlyaetsya mladenec, my obychno prodaem takih rabyn', - skazal on. - Deshevle kupit' novyh, chem vyrashchivat'. Safar byl potryasen. - Kak zhe mozhno prodat' sobstvennogo rebenka? - sprosil on. Iradzh posmotrel na druga kak na nenormal'nogo. - YA nikogda ne schital ih moimi, - skazal on. - Togda uzh i pokryvalo, postelennoe na moej krovati, mozhno schitat' moim rebenkom kazhdyj raz, kogda ya zanimayus' lyubov'yu v kulak. K tomu zhe dazhe svobodnaya zhenshchina chelovek v tom zhe smysle, chto i verblyud ili loshad'. Oni nisposlany nam bogami lish' dlya nashego udovol'stviya i dlya uvelicheniya narodonaseleniya. I ya obrashchayus' k nim lish' postol'ku, poskol'ku tak zavedeno. Safar uderzhalsya ot reshitel'nogo vozrazheniya. Slyshat', kak kto-to otzyvaetsya o ego materi i sestrah kak o kobylah, dayushchih potomstvo, bylo ves'ma nepriyatno, i ego prosto zlilo, chto s ch'ej-to tochki zreniya oni prosto shlyuhi. No on nichego ne skazal, polagaya, chto Iradzh prosto eshche ne povzroslel. Tak parochka prodolzhala vzbirat'sya vverh i vskore okazalas' v doline, gde paslis' kozy. Safar smenil rebyat, prismatrivayushchih za stadami, sobral koz i povel ih eshche vyshe v gory. Holmy pokryvalo vesennee cvetenie. Cvety i trava podnimalis' na kazhdom rovnom uchastke, tak chto shli ne toropyas', pozvolyaya kozam i lame pastis' tam, gde im zablagorassuditsya. Lager' razbili rano, sognali koz na luzhok, a sami zabralis' nochevat' v grot, prikryvayushchij ih ot vetrov. Podzhariv fazana i zapolniv ostavshiesya pustoty v zheludkah zharenym mindalem, syrom i cherstvym hlebom, sverhu vse zalili koz'im molokom. Zakat byl nedolgim, no vpechatlyayushchim, prevrativshim lug i grot v volshebnyj zolotoj pejzazh. Zatem zasiyala luna i zamercali zvezdy. Safar i Iradzh dolgo vsmatrivalis' v nih, molchalivye, kak prisluzhniki na hramovoj ceremonii. Zatem Iradzh skazal: - A ty znaesh', chto ya rodilsya pod tem zhe znakom, chto i Alissar'yan? Safar pokachal golovoj, hotya emu vdrug pokazalos', chto on znal ob etom davnym-davno. On dazhe popytalsya poshutit': - Ne hochesh' li pryamo sejchas zanyat'sya zavoevaniyami? Iradzh ne zasmeyalsya. Glaza u nego zablesteli, slovno eti slova nenarokom popali v cel'. - Izvini, esli ya obidel tebya, - skazal Safar. - SHutka byla glupoj. Iradzh kivnul, zatem skazal: - U tebya nikogda ne bylo oshchushcheniya svoego prednaznacheniya? - Tol'ko kak gonchara, - skazal Safar. Iradzh pristal'no posmotrel na nego: - Ty v samom dele tak dumaesh', Safar? - Kem zhe mne eshche byt'? - otvetil yunosha. - YA - Timur. Timury delayut gorshki. Iradzh pozhal plechami, slovno govorya: kak hochesh', no tol'ko mne-to luchshe znat'. Zatem on skazal: - YA rasskazyval tebe, chto videl son o parne po imeni Safar? - Pri nashem znakomstve, - otvetil Safar. - Udivitel'no, chto ty tak bol'she i ne rassprashival menya ob etom sne, - skazal Iradzh. - Bol'shinstvo lyudej sprosili by. Safar ne otvetil, vspomniv videnie s korolem na belom slone. Iradzh dolgo ne svodil s nego glaz, zatem skazal: - Esli ya povedayu tebe odin sekret, obeshchaesh' ego nikomu ne raskryvat'? Safar poobeshchal, s oblegcheniem pereklyuchayas' na menee riskovannuyu dlya nego temu. - Esli zhe ty narushish' klyatvu, - predupredil Iradzh, - to menya skoree vsego ub'yut. Safara takoe zayavlenie napugalo. V svoej zhizni on eshche ni razu ne stalkivalsya s sekretami, razoblachenie kotoryh vleklo takoe nakazanie. - Imenno po etoj prichine ya i zhivu zdes', s vami, - prodolzhil Iradzh. - Vidish' li, moj otec byl vozhdem nashego plemeni, i ya dolzhen byl unasledovat' vlast'. - A otec nedavno umer? - dogadalsya Safar. - On podhvatil lihoradku primerno god nazad, - skazal Iradzh. - Za shest' mesyacev ona vysosala iz nego zhizn'. V techenie etogo vremeni v moej sem'e proishodili razdory, i ona razdelilas' - chast' podderzhivala menya kak naslednika, a drugaya - moego dyadyu Fulena. Kogda zhe otec umer, raskol okazalsya nepreodolimym. Iradzh rasskazal, chto ponachalu bol'shaya chast' sem'i byla za nego. Odin iz ego kuzenov - uvazhaemyj vsemi pozhiloj chelovek, vladelec obshirnyh zemel' i mnogih tabunov konej - byl naznachen regentom do dostizheniya Iradzhem sootvetstvuyushchego vozrasta. - No Fulen zaklyuchil sdelku s samym nenavistnym vragom moego otca, - skazal Iradzh. - S nekim negodyaem po imeni Koraliya Kan, chelovekom, kotoryj ubil moego deda, kogda otec eshche byl mal'chikom. No otec otomstil toj sem'e, ubiv pervenca Kanov. Tak chto mnogo krovi prolito mezhdu nami. Iradzh rasskazal, chto odnazhdy temnoj noch'yu Fulen pozvolil Kanu i ego soldatam svobodno vojti v svoi zemli i dazhe prisoedinilsya k nim, kogda te ustroili ryad vnezapnyh napadenij. Podchiniv sebe vsyu sem'yu, Fulen potreboval golovu Iradzha, daby tot ne osparival ego prav na tron klana. - Moya mat' obratilas' za pomoshch'yu k dyade - muzhu ee sestry, - skazal Iradzh. - I ya byl vynuzhden pokinut' sobstvennyj dom i spryatat'sya sredi lyudej ego plemeni - klana Babor. No vokrug bylo stol'ko shpionov, chto ostavat'sya tam dolgo okazalos' nebezopasno. Dyade bylo nelovko otpravlyat' menya dal'she. No on dolzhen zabotit'sya o svoih zhenah i detyah, i dyadya otpravil menya syuda, pryatat'sya ot Fulena i Kana. Dlya Safara vsya eta istoriya zvuchala legendoj. On oshchutil sebya rebenkom, slushayushchim, kak otec rasskazyvaet istorii davno minuvshih dnej, napolnennyh neveroyatnymi sobytiyami. - I tebe uzhe nikogda ne vernut'sya? - sprosil on. Iradzh podbrosil v koster vetok, plamya vzmetnulos', otbrasyvaya glubokie teni. V etom osveshchenii on vyglyadel starshe. I gorazdo reshitel'nee. - Vojna v moem semejstve prodolzhaetsya, - skazal on. - No besshumnaya vojna, vojna shpionov i nochnyh nabegov. Kogda stanet bezopasno, dyadya prishlet za mnoj. I ya stanu glavoj plemeni. - Ty uveren? - sprosil Safar. - A vdrug Fulen i Kan oderzhat pobedu? Iradzh molchal, ugryumo glyadya v ogon'. Zatem skazal: - YA obyazan verit', neuzheli ty ne ponimaesh'? Inache mne i zhit' nezachem. Safar ne ponimal, pochemu Iradzh dolzhen umeret', koli ne suzhdeno emu stat' glavoj plemeni? I pochemu ne ostat'sya v Kiranii, gde emu ne grozit opasnost', i zhit' dolgoj mirnoj zhizn'yu? ZHenit'sya na odnoj iz nashih zhenshchin i byt' schastlivym sredi blagoslovennoj krasoty Kiranii. No yunosha nichego ne skazal, vidya po vzvolnovannomu licu Iradzha, chto takie slova mogut ego ogorchit', hotya Safar i ne mog ponyat' pochemu. I vmesto etogo on stal rassprashivat' Iradzha ob obychayah ego naroda. - U nas vse po-drugomu, - s neosoznannym prenebrezheniem skazal tot. - My ne zanimaemsya sel'skim hozyajstvom, ne raby zemli. To, chto nam nuzhno, my berem v boyu. A chtoby sohranit' dobytoe, nado eshche bol'she srazhat'sya. Otec govoril mne: chelovek ili lyubit tebya, ili boitsya. Srednego ne dano. On rasskazal, chto ego plemya vekami brodilo po ravninam Dzhaspar. Posle razvala korolevstva Alissar'yana tam sohranilis' svirepye plemena. Oni zhili za schet nabegov na plemena poslabee i ogrableniya krest'yan i gorodov v otdalennyh rajonah. - V poslednie gody - eshche dazhe do zabolevaniya otca - dela poshli huzhe. Tabuny nashih loshadej byli uzhe ne stol' mnogochislenny, kak ran'she, - skazal on. - A epidemiya pogubila mnogo verblyudov. Drugie plemena zaklyuchili soglasheniya s pravitelyami teh gorodov, kotorye ran'she platili dan'. Nas okruzhili mogushchestvennye vragi, zaryashchiesya na nashi zemli. Moj dyadya Nishan - stoyashchij za menya - vo vsem sluchivshemsya obvinyal otca. - Iradzh vzdohnul. - I pohozhe, on prav, kak mne ni nenavistna eta mysl'. YA lyubil otca. No ya dumayu, chto on rodilsya slishkom bogatym. Ego otec byl velikim polkovodcem, i, vozmozhno, imenno eto oslabilo ego. Voobshche my zhivem v yurtah, ostavayas' na odnom meste do teh por, poka pastbishcha ne redeyut, zatem sobiraemsya i dvigaemsya dal'she. Inogda my vybiraem tu ili inuyu ravninu prosto potomu, chto tak nam hochetsya, i idem tuda, kuda glaza glyadyat. A poslednee vremya my zhili v bol'shoj kreposti, kotoruyu postroil moj ded. Iradzh skazal, chto zhizn' v toj kreposti roskoshna. Zolota hvatalo kupit' to, chto sem'e nadobno, - kovry i rabov, ispolnyayushchih vse zhelaniya. Pitalis' oni blyudami, pripravlennymi redchajshimi speciyami, zapivaya voshititel'noe goryachee myaso ledyanym sherbetom, izgotovlennym iz ekzoticheskih fruktov dalekih stran. V sadu s iskusno ustroennym fontanom Iradzh i ego otec lyubili provodit' vremya, obsuzhdaya povadki ryb, smakuya medovyj inzhir i vdyhaya aromat apel'sinovyh derev'ev i roz, prinosimyj myagkim veterkom. - YA dumayu, chto imenno eta roskoshnaya zhizn' i oslabila v otce volyu k shvatkam, - skazal Iradzh. - Kogda on vypival slishkom mnogo vina - a v poslednie dni tak sluchalos' chasten'ko, - on proklinal vse eti bogatstva i bozhilsya, chto zavtra zhe soberet vse hozyajstvo i vnov' otpravitsya na ravniny Dzhaspara. CHtoby zhit' v yurtah i sovershat' nabegi, podobno dedu. No na sleduyushchee utro vse shlo po-prezhnemu. YA ponimal, chto on ispytyvaet v svyazi s etim chuvstvo viny. On dazhe priznavalsya v etom neskol'ko raz i predosteregal menya ot skrytyh opasnostej, tayashchihsya v slishkom bol'shom bogatstve. Navernoe, imenno poetomu on zastavil menya poklyast'sya na sable, chtoby ya sdelal to, chto ne udalos' emu. I teper' ya yavlyayus' hranitelem semejnoj chesti. - Kak zhal', chto tak vse poluchilos', - skazal Safar, pro sebya schitaya, chto ne zahotel by nesti takoj gruz. - Nichego strashnogo, Safar, - skazal Iradzh. - |to imenno to, chto mne nuzhno. S Bozh'ego blagosloveniya nastanet vremya, kogda moya sem'ya vernet sebe byloe velichie. - Tut golos ego upal pochti do shepota, tak chto Safar razobral lish' otdel'nye slova. - I dazhe bol'she, - probormotal Iradzh. Noch'yu, kogda Iradzh zasnul bezmyatezhnym snom, Safar bodrstvoval, razmyshlyaya nad smyslom nebesnogo znameniya. CHto zhe eto za znak? I znak li? I esli da, chto on predveshchaet? CHuvstva ego obostrilis', i on yavstvenno razlichal zvuki obychnoj nochi - ot treska suchka do stremitel'nogo proleta nochnoj pticy. On razlichil kakie-to preryvistye zvuki i ponachalu podumal, chto slyshit zhurchan'e ruch'ev. Tut do nego doneslos': - Idet! Idet! Drugoj zvuk otozvalsya: - CHto idet? CHto idet? A pervyj otvetil: - Pryach'sya! Pryach'sya! Zatem proneslos' dunoven'e myagkogo veterka, i zvuki stihli. Tishina nastala takaya, chto ee mozhno bylo poshchupat' i issledovat', esli by Safar mog vzyat' ee v ruki. V ume on sotvoril vedro svezhej gliny. "Tishina, - podumal on, - nahoditsya v etom vedre". I on nachal ochishchat' glinu, vybiraya vetochki i kamni. Nakonec on nashchupal ee. Krupnyj kamen' neobychnoj formy. Krovavo-krasnyj. Duh ego vglyadelsya v otpolirovannuyu poverhnost' kamnya, uvidel otrazhenie sobstvennogo glaza, a zatem on stal padat'... padat'... Raskinuv ruki, on otdalsya na volyu duha vetrov. Ponachalu on podumal, chto vnov' okazhetsya u togo zavoevannogo goroda, chto videl prezhde. No vetra podnyali ego vvys', a zatem ponesli nad ravninami, pustynyami i moryami. On letel chut' li ne vechnost', pronosyas' ot odnogo temnogo gorizonta k drugomu, poka gorizonty ne posereli, a zatem i ne pogolubeli, kogda noch' smenilas' dnem i vnizu zapleskalis' izumrudnye volny morej. "Navernyaka, - podumal on, - ya zaletel tak daleko, chto okazalsya uzhe na drugoj storone mira. V tom meste, kotoroe v knigah Gubadana nazyvalos' "Konec sveta". I v tot moment, kogda on zadumalsya, dolgo li emu eshche letet', on okazalsya na goristom ostrovke posredi ogromnogo okeana. Safar uslyhal ritmichnye zvuki, grohot barabanov i strannye gudki, proizvodyashchie skorbnye noty, i prinyal etot shum za zvuki bol'shoj pribojnoj volny, omyvayushchej bereg. Vmeste s etoj volnoj Safar perenessya k obshirnoj roshche vysokih derev'ev, uveshannyh sozrevshimi plodami. Posredi derev'ev tancevali krasivye lyudi pod boj barabanov, obtyanutyh tonkoj kozhej. Neskol'ko chelovek duli v rakoviny, kak v gorny, proizvodya te samye skorbnye zvuki. Obnazhennaya kozha lyudej perelivalas' bronzoj zagara i yarkimi kraskami. V centre tancevala vysokaya zhenshchina, vysokaya grud' ee podprygivala v takt ritmu. Okruglye bedra dvigalis' vzad-vpered, ispolnyaya drevnij akt lyubvi. YUnoe telo Safara otozvalos', i on prishel v sil'noe vozbuzhdenie. Vnezapno ona ostanovilas', raskryv glaza v takom uzhase, chto vozhdelenie Safara ischezlo, smenivshis' chuvstvom zhutkogo straha. ZHenshchina chto-to zakrichala na yazyke, kotoryj Safar ne ponimal, i so strahom na chto-to ukazala v otdalenii. Ostal'nye tancory zamerli, vsmatrivayas', chto zhe tak napugalo ee. Safar tozhe posmotrel v tu storonu i uvidel, kak iz vershiny konicheskoj gory podnimaetsya dymok. Lyudi zavopili i v smyatenii brosilis' bezhat', kak murav'i, zastignutye vnezapnym livnem. Safar oshchushchal ih strah kak svoj sobstvennyj. Serdce zastuchalo, a konechnosti napryaglis' v neodolimom zhelanii uletet' proch'. Zatem chto-to oslepitel'no vspyhnulo i poslyshalsya oglushitel'nyj vzryv. Siloj vzryva iz zemli vyryvalis' derev'ya i vzletali ogromnye kamni, i on instinktivno prignulsya, hotya i ponimal, chto nikak ne mozhet postradat'. Vse zapolnil soboyu klubyashchijsya dym. Zatem dym rasseyalsya, i on uvidel posredi povalennyh fruktovyh derev'ev mertvyh lyudej, vklyuchaya i tu zhenshchinu, chto tancevala. On uvidel, kak ostavshiesya v zhivyh, spotykayas', brosilis' k beregu, gde stoyali kanoe. Razdalsya sleduyushchij vzryv, eshche bolee strashnyj, chem pervyj. Begushchih osypalo oskolkami, a ot sil'nogo zhara kanoe zapylali. S vershiny gory, razdelyayas' na dva rukava, potekla rasplavlennaya poroda. Ona dobralas' do morya, i voda zakipela. Na poverhnost' tysyachami stali vsplyvat' mertvye rybiny, peremeshivayas' s obuglennymi trupami teh nemnogih, kto uspel dobrat'sya do vody. Iz gory vyryvalsya zheltyj yadovityj dym, zapolnyaya soboyu nebo i zakryvaya solnce. Vo rtu on oshchutil privkus pepla. Videnie prekratilos', Safar vzdrognul i oshchutil, chto plachet. On vyter glaza, oglyanulsya na Iradzha i uvidel, chto tot po-prezhnemu spit. Safaru zahotelos' razbudit' ego, izbavit'sya ot odinochestva i chuvstva ogromnoj poteri, k kotorym primeshivalsya i strah. Strah za budushchee, hotya i neponyatno bylo, chego on dolzhen byl boyat'sya. On popytalsya predstavit' sebya cherez desyat' let, umelogo gonchara, sklonivshegosya nad krugom i formuyushchego iz vlazhnoj gliny sovershennyj po forme sosud. No kazhdyj raz, kak tol'ko poyavlyalos' eto smutnoe izobrazhenie, on ne mog ego uderzhat' nadolgo, i ono ischezalo. Safar popytalsya predstavit' sebe hot' kakoe-nibud' budushchee. Ne dlya sebya, no dlya mira. CHto budet posle togo, on prozhivet vsyu svoyu zhizn'? No vnutrennee zrenie zavolakivalos' zheltym gor'kim dymom. Rasstroivshis', on ostavil svoi popytki. Namerznuvshis', on natyanul na sebya odeyala i ustroilsya na listvennom lozhe. Pered tem kak zasnut', on uvidel, kak pervye luchi kasayutsya vershin gor. Proyavilsya cvet krovi, i stol' intensivnyj, chto otdalennyj vystup kazalsya zhivym. Safar zakryl glaza, molyas' za dushi teh lyudej, chto pogibli v ego videnii, - krasivyh lyudej, nekogda tancevavshih pod fruktovymi derev'yami na ostrove na krayu sveta. A zatem on zasnul bez snovidenij. 5. PESHCHERA ALISSARXYANA Kogda Safar vnov' otkryl glaza, solnce podnyalos' vyshe, bezmyatezhno zalivaya luchami utrennij pejzazh. Iradzh suetilsya vokrug razozhzhennogo zanovo kostra, dostavaya edu na zavtrak. No, poglyadev na lico Safara, on zametil sledy neschast'ya i sprosil, chto sluchilos'. Ne otojdya ot potryaseniya, Safar ochen' hotel podelit'sya uvidennym hot' s kem-nibud', pust' dazhe pod ugrozoj razoblacheniya sobstvennogo postydnogo sekreta. I on goryacho i bessvyazno vylozhil vsyu istoriyu. Poka Safar rasskazyval, Iradzh ne vykazal nikakogo udivleniya, a kogda drug zamolchal, on skazal: - Ne perezhivaj, Safar. |to vsego lish' durnoj son. Vidimo, ty s®el zelenogo mindalya. - |to ne son, - zaprotestoval Safar. - A videnie togo, chto proizoshlo na samom dele. I imenno sluchivsheesya posluzhilo prichinoj tomu ognennomu dozhdyu, chto my videli vecherom. Iradzh stranno posmotrel na druga. - Pochemu ty tak dumaesh'? U tebya uzhe byli takie videniya ran'she? - Da, - tiho skazal Safar. - Inogda mne dovodilos' videt' to, chto sluchalos' vposledstvii. - I vsegda videniya sootvetstvovali istine? Safar sozhaleya pozhal plechami: - Kak pravilo. Iradzh prisel na kortochki ryadom s Safarom. - S togo samogo dnya, kak my poznakomilis', ya podozreval, chto ty chto-to skryvaesh' ot menya, - skazal on. - Teper' ty vse rasskazal? Safar pokachal golovoj: - Net. - Hochesh' rasskazat' ostal'noe? - Poka net. Iradzh kivnul, vosprinimaya eti slova kak obeshchanie rasskazat' pozzhe. - U nas hvataet vremeni. I vse to vremya, chto Iradzh sobiral veshchi, pakoval ih i gruzil na lamu, Safar sidel nepodvizhno. Lish' kogda nastal chas trogat'sya v put', nastroenie u nego uluchshilos'. V svete dnya vse kazalos' normal'nym. Sredi etogo sveta ne bylo mesta ni videniyam, ni magii. Dusha ochishchalas' utrennim vozduhom. V kaplyah rosy mel'kali pticy, dobyvaya svoj zavtrak. Na shirokih list'yah zamirali babochki, osushaya krylyshki pod teplym solncem. V cvetah sonno gudeli shmeli. Iradzh zasvistel veseluyu melodiyu, i oni dvinulis' v put'. No kazhdyj raz, kogda Safar poglyadyval na druga, on videl, chto vzor togo ustremlen v sebya. Spustya kakoe-to vremya Safar perestal perezhivat' iz-za videniya, sochtya ego, kak predlozhil Iradzh, za nochnoj koshmar. On dazhe stal oshchushchat' nelovkost' iz-za togo, chto voobshche rasskazal o takoj gluposti. On pripomnil preduprezhdenie otca o tom, chto gory chasten'ko nasylayut na cheloveka pristupy melanholii i durnogo nastroeniya. I v konce koncov Safar reshil, chto ne bylo nikakogo videniya, a byli lish' posledstviya vospalennogo voobrazheniya, vyzvannogo melanholiej. Vskore yunaya krov' vzyala svoe, i on vmeste s Iradzhem stal veselo nasvistyvat'. Vzglyady ih vstretilis', guby razdvinulis' v uhmylkah, i melodiya prevratilas' v nevnyatnoe bleyanie. Oba rashohotalis'. Za smehom posledovali shutki i nasmeshki drug nad drugom. V obshchem, oni veli sebya tak, kak i podobaet yunosham. Den' perevalil za polovinu, kogda druz'ya dostigli celi svoego puteshestviya. Zemlya zdes' byla pokryta plotnym slezhavshimsya snegom, i tonkie bashmaki stali rvat'sya. Nesmotrya na sneg, den' stoyal teplyj, bezvetrennyj. Tropa poshla kruche, i oni poryadkom vspoteli, karabkayas' i podgonyaya koz. Uzkaya dorozhka petlyala, minuya zasnezhennye kamni i vedya ih k vershine. Prodvizhenie rezko zamedlilos'. Vo mnogih mestah shirokie navesy i vystupy zakryvali polnost'yu vid, ostavlyaya lish' kamni da tropu pod nogami. Kozy i lama uzhe ne raz sovershali puteshestvie k izlyublennomu mestu Safara i potomu shustro shli vpered, ischezaya za krutymi povorotami. Dazhe Safar, znavshij, chego zhdat', povernuv za poslednij povorot, byl zastignut vrasploh otkryvshimsya vidom, voshitivshim ego, kak i v pervyj raz. Oni okazalis' na zalitom solnechnym svetom shirokom vystupe, otkuda otkryvalsya vid na severnuyu storonu gornoj cepi. Pryamo pod nimi raspolagalas' nebol'shaya, porosshaya travoj luzhajka s cvetushchimi yagodnymi kustami. Iz-pod kamnya u nog bil rodnichok, sobirayas' v centre luzhajki v hrustal'noj chistoty prud. Kozy zaskakali sredi cvetov, radostnym bleyaniem vyrazhaya vostorg po povodu obiliya stol' sladostnoj pishchi. Lama, ne obrashchaya vnimaniya na detskie vyhodki svoih men'shih sester, uzhe zarylas' mordoj v yagodnyj kustik. A za luzhajkoj vstavala chudesnaya strana zasnezhennyh vershin, postepenno ponizhayushchihsya k pustynnym zemlyam severa. Pushistye oblaka plyli po golubomu nebu, serye, korichnevatye i hlopkovo-belye. Pustynnye peski, otrazhaya solnechnye luchi obratno v nebo, pridavali vsej kartine vpechatlenie blistayushchej, mnogocvetnoj dragocennosti. Dalee, za pustynej, glaz uzhe ni na chto ne natykalsya. Vzor Safara bystro ustremilsya k linii gorizonta, k toj temno-goluboj linii, gde nebo slivalos' s zemlej. On uslyhal, kak zadohnulsya ot izumleniya Iradzh, i ponyal, chto dazhe ego drug, rozhdennyj sredi ogromnyh ravninnyh prostranstv, nikogda ne videl stol' grandioznoj kartiny. Samo po sebe oshelomlyayushchee zrelishche usilivalos' v razrezhennom vozduhe, i gorizont kazalsya sovsem blizko, hotya ot hozyaev karavanov Safar znal, chto trebuetsya vremya i vremya, chtoby zajti tak daleko. On glyanul na druga, zastyvshego s glupoj usmeshkoj na lice. Iradzh nereshitel'no protyanul ruku, slovno pytayas' dotronut'sya do gorizonta. Safar rassmeyalsya, ibo i sam pytalsya sdelat' to zhe samoe, kogda vpervye popal syuda. - Pojdem, - skazal on. - |to eshche ne vse. Safar sbrosil svoj legkij ryukzak i nachal spuskat'sya vniz po kamnyam vdol' begushchego ruchejka. Na polputi voda pelenoj zakryvala vhod v peshcheru. Safar ukazal na nee Iradzhu, a zatem pokazal, kak projti mezhdu vodopadom i kamennoj stenoj, chtoby popast' vnutr'. Vo vremya svoego poslednego poseshcheniya on ostavil zdes' material, iz kotorogo mozhno bylo by izgotovit' fakely, i teper' bystro soorudil neskol'ko shtuk, zatem vysek iskru iz kremnya, chtoby podzhech' pervyj. Steny, pol i potolok byli vyrezany v gladkom zelenom kamne, kotoryj pogloshchal svet, otrazhaya prizrachnoe mercanie. Iradzh, prishedshij v sebya ot pervonachal'nogo izumleniya, podzheg sobstvennyj fakel, stal osmatrivat'sya i uvidel to mesto, gde Safar v proshlyj raz zheg koster, kogda pogoda stoyala eshche holodnaya. Zatem, na odnoj stene i na polu on uvidel pentagrammy, magicheskie simvoly i zvezdy, vysechennye davno i nedavno. - Ubezhishche kudesnika, - skazal on. Safar kivnul, ne rasprostranyayas' o tom, chto novye simvoly yavlyalis' ego neuklyuzhej popytkoj kopirovat' staryh masterov v celyah poznaniya. On uzhe pytalsya provodit' s nimi magicheskie dejstviya, kotorye prohodili s bol'shimi zatrudneniyami v silu ego yunosheskih somnenij. No v glubine dushi polagal, chto so vremenem on taki sumeet sotvorit' nastoyashchee koldovskoe zaklinanie. Safar ukazal na ryad potusknevshih krasnyh simvolov, vysechennyh v polu. Oni veli dal'she v peshcheru, slovno ukazyvaya put'. Iradzh shiroko raskryl glaza, uznav eti simvoly - Demonskaya luna i kometa Zavoevatelya. - Zdes' byl Alissar'yan? - vydohnul on. - YA ne znayu, - skazal Safar. - No ya dumayu, chto, po krajnej mere, v peshchere pobyvali te, kto znal ego. On mahnul Iradzhu, priglashaya dvigat'sya dal'she, i oni minovali cheredu zalov, obrazovavshih peshcheru. V odnom zale na polke vse eshche stoyali drevnie kuvshiny. Hotya eshche mozhno bylo razobrat' izobrazhennye na nih drevnie simvoly, soderzhimoe kuvshinov davno isparilos'. V drugom zale nebol'shoj grudoj lezhalo oruzhie i dospehi, nastol'ko zarzhavevshie, chto oni speklis' v edinoe celoe. Iradzh osmotrel ih s bol'shim interesom, avtoritetno ocenivaya ih naznachenie i kachestvo. V poslednej komnate bylo pusto, lish' po krayam dal'nej steny vystupali derzhateli, v kotorye Safar i pomestil paru zazhzhennyh fakelov. - Vot chto ya hotel pokazat' tebe, - skazal on, ukazyvaya na prostranstvo mezhdu derzhatelyami. Iradzh vsmotrelsya v eto mesto, no ponachalu nichego ne uvidel. - Prismotris' vnimatel'nej, - skazal Safar. - Kogda smotrish' pervyj raz, nuzhno vglyadyvat'sya ne menee minuty. A potom uzhe legche, potomu chto znaesh', chto hochesh' uvidet'. Iradzh ot napryazheniya suzil glaza, povorachivaya golovu tak i edak, pytayas' uvidet' to, chto hotel pokazat' emu Safar. I tut yunyj gonchar ulybnulsya, uvidev, kak v pristal'nom vzglyade druga poyavilos' izumlenie, kogda iz steny mezhdu derzhatelyami fakelov prostupilo izobrazhenie. Pod verhnim prozrachnym kamennym sloem nekogda byla izobrazhena kartina. Bez zazhzhennyh fakelov razglyadet' ee bylo prakticheski nevozmozhno, da i teper' ona vidnelas' lish' pod opredelennym uglom. Na kartine byl izobrazhen vysokij krasivyj voin v drevnih dospehah princa. U nego byla svetlaya kozha, dlinnye svetlye volosy i svirepyj vzglyad glaz takih zhe golubyh, kak vody svyashchennogo ozera Kiranii. Pod myshkoj pravoj ruki voin derzhal shlem, a vokrug golovy sverkal zolotoj obruch korolevskogo dostoinstva. V levoj ruke on derzhal sablyu, derzhal vysoko, slovno privetstvuya ili vyzyvaya na poedinok drugogo voina. Safar tak i ne mog reshit', chto oznachala eta vysoko podnyataya sablya. Nad voinom razmeshchalsya simvol - Demonskaya luna i vzletayushchaya kometa. - Alissar'yan, - prosheptal Iradzh. - Imenno on, - skazal Safar. Iradzh gromko i voshishchenno rassmeyalsya, hlopaya yunogo gonchara po spine v znak glubokoj blagodarnosti. - Tajna za tajnu, - skazal on. - Hotya v etoj sdelke ya v bolee vygodnom polozhenii, moj drug. I v etot mig Safar ponyal, chto za vremya mezhdu vyhodom v ih puteshestvie i pribytiem syuda oni dejstvitel'no stali druz'yami. I eto znanie sdelalo ego bolee vzroslym. Do etogo u nego eshche ne bylo ni odnogo nastoyashchego druga. Iradzh vnov' posmotrel na portret. - YA izuchil vse ob Alissar'yane, - skazal on, - no eshche ne videl nichego podobnogo. On do konchikov nogtej vyglyadit zavoevatelem. CHelovekom, izbrannym bogami pravit' velikoj imperiej. On vytashchil sablyu, vzmahnul eyu i zastyl v poze, izobrazhennoj na portrete - sablya podnyata vysoko vverh, golova podnyata, vzglyad ustremlen v budushchee. I Safar koe-chto udivlenno zametil vpervye. - Ty zhe levsha, - skazal on. - Kak i Alissar'yan. Iradzh kivnul, sohranyaya torzhestvennoe vyrazhenie lica. - A takzhe vysok i svetlovolos, - skazal on. - No u menya temnye glaza. A u nego byli golubye... kak u tebya. Safar vspyhnul. Ved' on otchasti potomu derzhal v sekrete eto mesto, chto zdes' nahodilas' drugaya lichnost' s golubymi glazami, kak u nego. Zdes' on oshchushchal sebya menee otvergnutym i, dazhe bolee togo, neskol'ko prevoshodyashchim drugih. Iradzh povernulsya, vse tak zhe derzha sablyu. - Skazhi mne, Safar, - skazal on vpolne ser'ezno. - YA pohozh na korolya? Safar vnimatel'no oglyadel ego. Vprochem, nikakih videnij za takimi slovami ne posledovalo, ne razverzlis' nebesa, no vmesto etogo v nem zashevelilos' ponimanie. I on vnezapno... ponyal. Vo rtu u nego peresohlo, a golos prevratilsya v skrip. - Ty budesh' korolem, Iradzh, - skazal on. - CHto? - ispuganno skazal Iradzh. - YA, sobstvenno... - On oborval sebya na poluslove. No tut zhe golos ego napolnilsya energiej. - CHto ty govoril? - Ty budesh' stol' zhe velikim korolem, kak i Alissar'yan, - otvetil Safar. - YA vizhu eto, oshchushchayu, - on postuchal sebya v grud', - vot zdes'. Iradzh opustil sablyu, carapnuv konchikom po kamennomu polu. - Ne shuti etim, - predostereg on. - YA i ne shuchu. - Ved' ty zhe govorish' o samoj moej bol'shoj mechte, - skazal on. - O mechte sozdat' stol' zhe velikoe korolevstvo, kak i u Alissar'yana. - YA znayu ob etom, - skazal Safar. - I ty ne schitaesh' menya sumasshedshim? - V chem-to schitayu, - pozhal on plechami. - No ved' ty i dolzhen byt' takim. - Tebe bylo videnie ob etom? - sprosil Iradzh. - Kak raz pered tem, kak ty pribyl k nam, - skazal Safar. - YA videl tebya... v korone. - Sidyashchim na belom slone? - sprosil Iradzh udivlenno. - Da, - skazal Safar. - Ty vel gromadnuyu armiyu. I v moem videnii ty zval menya. Iradzh podoshel poblizhe, slovno prityanutyj magnitom. - I ya skazal tebe, chtoby ty sadilsya ryadom so mnoj, - skazal on. - I chto ty - Safar - i pomog mne oderzhat' moyu pobedu. - Pohozhe, nas posetilo odno i to zhe videnie, - tupo skazal Safar. - A ya-to schital, chto eto lish' son, - skazal Iradzh. - I lish' kogda poznakomilsya s toboj i uslyhal tvoe imya, ponyal, chto zdes' taitsya nechto bol'shee. - Kakim-to obrazom, - skazal Safar, - my popali v mysli drug drugu. Iradzh pokachal golovoj. - |to bylo tvoe videnie, - skazal on. - So mnoj nikogda nichego podobnogo ne sluchalos'. - A so mnoj dejstvitel'no sluchalos', - vzdohnul Safar. - Ty govorish' tak, slovno eto proklyatie dlya tebya. - Ty i sam ne znaesh', kak ty prav, - otvetil Safar. - No... esli vse to, chto ty govorish', pravda... - Pravda, - prerval ego Safar. - YA redko oshibayus'. Iradzh, obnyav Safara za plechi, privlek ego k sebe blizhe. - CHto zh, koli byt' mne korolem, - skazal on, - to ty budesh' moim samym doverennym sovetnikom. I kak tol'ko ya zajmu svoe zakonnoe mesto na trone, ty stanesh' v etot zhe moment lordom Timurom. Opustiv ruku, on shagnul v storonu i torzhestvenno podnyal sablyu. I legon'ko lezviem kosnulsya golovy Safara, prigovarivaya: - YA, korol' Iradzh Protarus, tak povelevayu. Ego lico zapylalo yunosheskim zharom. Golos ot emocij zadrozhal, na glaza navernulis' slezy. Na shcheke razmazalas' gryaz', i, stoya v etoj geroicheskoj poze, v svoem potrepannom podrostkovom odeyanii, on vyglyadel neskol'ko smeshno. No Safar ne smeyalsya. A esli by rassmeyalsya, mozhet byt', vsya istoriya povernulas' by inache. Posle zaversheniya etoj improvizirovannoj ceremonii Iradzh prodolzhil izuchenie peshchery, osoboe vnimanie udelyaya magicheskim simvolam i kuvshinam. - Kak ty dumaesh', kakim celyam sluzhila eta peshchera? - sprosil on. - YA ved' nikomu ne rasskazyval ob etom meste, - skazal Safar, - tak chto mne samomu prishlos' iskat' otvet na etot vopros. YA dumayu, v nej kakoj-nibud' snotolkovatel' predskazyval budushchee Alissar'yanu. Iradzh shiroko ulybnulsya i skazal: - Vot by mne kto predskazal moe budushchee v etom samom meste. ZHelatel'no, moj sobstvennyj snotolkovatel'. - No ya-to ne snotolkovatel', - vozrazil Safar. - YA lish' uchenik gonchara. - Gonchar, kotoromu yavlyayutsya videniya, - rassmeyalsya Iradzh. Kak ni stranno, no Safara zadelo eto zamechanie. - Konechno, gonchar figura ne stol' vydayushchayasya, kak korol', - skazal on. - No eto pochetnaya professiya. A koe-kto utverzhdaet, chto dazhe iskusstvo - iskusstvo, kotorym blagoslovlyayut bogi. - Izvini, esli moi slova ogorchili tebya, - skazal Iradzh. - Edinstvennymi remeslennikami, kotoryh ya znal, byli oruzhejniki. No ty prav, govorya, chto gonchary blagoslovleny bogami, poskol'ku imeyut delo s ve