- Zatknis'! Zatknis'! Za-a-tknis-s'!
   I on ponyal, chto v malen'kom mirke Favoritov dela idut normal'no. Teper'
emu lish' nado bylo zastavlyat' ih molchat'. Dlya etogo  on  postoyanno  derzhal
pri sebe meshochek s zasaharennymi fruktami.
   Kogda vse bylo gotovo, Safar obratilsya k Lejrii.
   - YA znayu, ty privykla idti vperedi, - skazal on.
   - |to ne privychka, moj gospodin, - skazala ona. - |to moj dolg. Ved'  ya
zhe tvoya telohranitel'nica. I dolzhna sledit', chtoby tebe nichto ne ugrozhalo.
   - Da, da, - neterpelivo skazal Safar. - I ty prekrasno spravlyaesh'sya  so
svoimi obyazannostyami. No na etot raz nam predstoit  izmenit'  sushchestvuyushchij
poryadok veshchej. YA vyros tut. Eshche mal'chishkoj ya brodil po etim holmam. YA znayu
vse potaennye mestechki i vse tajnye tropki. I poetomu hochu, chtoby  ty  shla
za mnoj. Derzhis' kak mozhno blizhe. Esli smozhesh', stupaj sled v sled.  Delaj
kak ya. I ne delaj togo, chego ya ne delayu. Ponyatno?
   Lejriya dala slovo, chto budet postupat' imenno tak, i  spustya  neskol'ko
minut oni uzhe toroplivo spuskalis' po staroj olen'ej  trope,  stol'  slabo
razlichimoj, slovno ee prodelali myshi.
   Ne proshli oni i sotni yardov, kak Safar vnezapno kruto povernul vpravo i
ischez.
   Lejriya chut' ne vpala v paniku, otchayanno pytayas' otyskat'  sled  Safara.
Zatem ona uvidela, kak v odnom meste kachaetsya listva,  i  brosilas'  tuda.
Ona uslyhala shikan'e Safara, prezhde chem uvidela ego,  i  uspela  otskochit'
nazad, edva ne nastupiv emu na  pyatki.  Tak,  besshumnym  tandemom,  oni  i
dvigalis' kakoe-to vremya, to sprygivaya s tropy, to vnov'  vyhodya  na  nee,
kruto svorachivaya vpravo ili vlevo, a zatem opyat' ustremlyayas' vpered. No po
napryazheniyu v ikrah Lejriya oshchushchala, chto v osnovnom oni idut vniz.
   Vniz - k shirokomu ozeru i plodorodnym polyam Kiranii.


   Kadzhi Timur zapustil masterok v yamu s glinoj. On chuvstvoval, kak ostryj
konchik prohodit skvoz' pesok i gravij, i tolkal ego  vse  glubzhe.  Vytashchiv
gruz, on skryl svoe otvrashchenie k plohomu kachestvu gliny i k  soderzhashchemusya
v nej musoru i plyuhnul dobytoe v vedro.
   - Potoropis', starik, - skazal demon. - YA ustal.
   - Proshu proshcheniya, gospodin, - skazal  Kadzhi;  -  YA  star,  kak  vy  uzhe
neodnokratno napominali mne ves' den', i sustavy moi bolyat. Esli by u menya
byla pomoshch', chto, kak vy mudro soobshchili, nevozmozhno, ya by rabotal bystree.
   Demon po imeni Trin prezritel'no glyanul na otca Safara i skazal:
   - Ty dumaesh', raz ty chelovek,  a  demony  ne  razlichayut  vyrazheniya  lic
cheloveka, to ya ne soobrazhu, chto ty nasmehaesh'sya nado mnoj?
   On ogrel Kadzhi dubinkoj. Kadzhi kryaknul i chut' ne upal. No  uderzhalsya  i
smahnul slezy, nabezhavshie ne stol'ko ot boli, skol'ko ot obidy. Trin  znal
tolk v etih veshchah. On znal, kak stuknut' cheloveka po cherepu, chtoby sdelat'
bol'no, no ne raskroit'.
   - Sejchas ty, dolzhno byt', proklinaesh' menya  i  svoyu  sud'bu,  -  skazal
Trin. - Vot i horosho. |to nauchit tebya, kak vesti sebya so mnoj. Ty  chto  zhe
dumaesh', ya ne nashel by zanyatiya poluchshe,  chem  torchat'  tut  na  syrosti  i
holode, poka ty ves' den' budesh' kovyryat'sya v etoj yame. Moya by volya, ya  by
vytashchil mozgi iz tvoego cherepa i pozabavil moih druzej horosho nastoyavshejsya
vypivkoj.
   - Vy pravy, o blagorodnyj, - skazal Kadzhi.  On  uzhe  prishel  v  sebya  i
vstal, derzha v ruke polnoe vedro, - i blagodaryu, chto napomnili mne,  kakoj
ya schastlivchik. I to skazat', chto by stalos' so mnoyu i moej sem'ej, esli by
ne mudrost' vashego nachal'stva? Oni ochen' umnye demony. I ya ne raz  govoril
ob etom Mirne, moej zhene. Oni  pravil'no  soobrazili,  chto  dobrye  gorshki
Timura na rynke stoyat zolota. Zolota, kotoroe trebuetsya vashemu  korolyu  na
vedenie vojny.
   Trin fyrknul.
   - A po mne, gorshok on i est' gorshok, - skazal demon.  -  V  nego  mozhno
chto-to polozhit'. Ili vynut'. V yunosti ya  lepil  ih  dyuzhinami.  Pri  obzhige
nekotorye iz nih treskalis'. Nekotorye net. Kakaya raznica? Glina nichego ne
stoit. A dlya obzhiga nuzhno lish' nemnogo drov.
   - Kto ya takoj, chtoby sporit' s takim opytnym goncharom? - skazal Kadzhi.
   - Nikto, - soglasilsya Trin.  -  Do  togo  kak  stat'  soldatom,  ya  byl
goncharom. I kogda vizhu horoshuyu rabotu, srazu eto ponimayu.
   On zaglyanul v vedro i na probu kopnul soderzhimoe kogtem.
   - Gryaznovataya, ne tak li? - sprosil on.
   - Glinyanye plasty istoshchilis', gospodin, - solgal gonchar.  Luchshaya  glina
nahodilas' na drugom beregu ozera, no on vovse ne sobiralsya pokazyvat'  ee
demonam. - V dannyh obstoyatel'stvah luchshej i ne najti.
   Kadzhi uvidel, kak iz  zaroslej  pozadi  demona  vybralis'  dve  figury.
Slovno oshchutiv ih prisutstvie, demon nachal povorachivat'sya v ih storonu.
   Gonchar podnyal vedro, privlekaya ego vnimanie.
   - Nado nemnogo ochistit' glinu, o blagorodnyj, - skazal on. - Nu a  esli
na gorshkah budut iz®yany, pochemu by nam ne pokryt'  ih  glazur'yu?  Kak  vy,
gospodin, spravedlivo zametili, gorshok on i est' gorshok. Odnako,  kogda  ya
stavlyu na gorshok svoe imya -  Timur,  na  rynke  nahoditsya  mnogo  durakov,
polagayushchih, chto imya vazhnee kachestva.
   - Moj otec, - skazal Trin, vytiraya kogot' o kurtku Kadzhi, - kotoryj byl
proslavlennym gorshechnikom, chasten'ko govoril mne to zhe samoe.
   - On byl stol' zhe mudrym demonom, kak i ego syn, - skazal Kadzhi.
   Demon sverknul glazami.
   - Ty vnov' nasmehaesh'sya nado mnoyu, chelovek? - On podnyal dubinku.
   Razdalsya gluhoj zvuk. ZHeltye glaza demona  rasshirilis',  i  on  vyronil
dubinku. Iz gorla u nego torchala strela.
   Trin zamertvo povalilsya vpered.
   Kadzhi oporozhnil vedro na trup i splyunul.
   - Gorshok on i est' gorshok, a? - provorchal on i raskryl ob®yatiya Safaru -
Dobro pozhalovat' domoj, synok, - skazal on.
   K ogromnomu smushcheniyu Safara, Kadzhi prinyalsya vshlipyvat'.  Safar  oshchushchal
sebya malen'kim rebenkom, uvidevshim roditel'skoe gore, prichin  kotorogo  on
ne ponimaet.
   - Vse horosho, otec, - probormotal on, nelovko pohlopyvaya ego po  spine.
- Vse horosho.


   - Slyshali my o tom, chto tvoritsya v |smire, - skazal otec, dopivaya  vino
iz  kruzhki.  -  Zasuhi,  epidemii  chumy  i  vojny.  No  vse  eto  kazalos'
proishodyashchim kak by v drugom mire. I hot' my  perezhivali,  osobenno  iz-za
tebya, Safar, vot uzh ne dumali, chto vse eti napasti svalyatsya pryamo na nas.
   Lejriya i soldaty sgrudilis'  vokrug  Safara  i  ego  otca,  vnimatel'no
slushaya istoriyu starogo gonchara. Proshlo menee chasa, kak byl ubit  demon,  a
telo ego spryatali v kustah.  Vsya  gruppa  sobralas'  v  ukromnom  mestechke
vysoko nad Kiraniej. Vystavili ohranu na sluchaj, esli kto-to poyavitsya.
   - Ne tak davno  tut  proezzhal  lord  Koralin,  -  skazal  Kadzhi.  -  On
rasskazyval o vtorzhenii demonov i vzyatii Kaspana. - On  glyanul  na  Safara
pokrasnevshimi glazami. Syn uvidel, kak osunulos' lico otca ot perenesennyh
stradanij. - I vse my vspomnili o teh demonah, s kotorymi stolknulis' vy s
Iradzhem na perevale Nevesty i SHesti Dev.
   Kadzhi vzdohnul:
   - Vyhodit, lord Koralin oshibalsya, polagaya, chto eto lish' sluchajnaya shajka
banditov, zaskochivshih v zemli lyudej?
   |tot vopros v otvete ne nuzhdalsya. Safar  vnov'  napolnil  kruzhku  otca.
Starik glotnul, nabirayas' sil.
   - Vot tut-to my i zabespokoilis', - skazal on. -  Logika  podskazyvala,
chto demony pojdut cherez Kiraniyu, perebirayas' na  tu  storonu  gor.  My  zhe
vsegda zhili v mire v etih gorah. A teper', pohozhe, mira ne vidat'. Sobrali
my sovet starejshin. Tak tolkovali i edak, da vse bez tolku. Kto zhe iz  nas
ran'she stalkivalsya s takoj situaciej? Koralin obeshchal obratit'sya s pros'boj
o pomoshchi k korolyu Protarusu, no my-to ne znali, pridet eta pomoshch' ili net.
A esli pridet, vovremya li? I reshili sami sebya zashchishchat'.
   Kadzhi gor'ko rassmeyalsya.
   - Stali obuchat' parnej, vosstanavlivat' steny staroj kreposti.  I  hot'
yasno bylo, chto kiranijcy mogut neploho srazhat'sya, ni u kogo iz nas ne bylo
soldatskih navykov ubivat'. -  On  glyanul  na  Lejriyu  i  ostal'nyh.  -  YA
nadeyus', vy ne obidelis'. YA govoryu o professional'nyh navykah i  niskol'ko
ne stavlyu pod somnenie vashu prirodnuyu dobrotu.
   - Nikto ne obidelsya, otec Timur, - skazala Lejriya. - My ponyali, chto  vy
imeete v vidu.
   Kadzhi podnyal na Safara glaza, polnye muki.
   - A obernulos' delo tak, chto i zashchishchat'sya nam ne prishlos', - skazal on.
- Oni zastali nas v postelyah.  I  sognali  vseh  v  tot  samyj  fort,  nad
vosstanovleniem kotorogo my tak trudilis'. CHtoby dat' nam urok,  nekotoryh
ubili. Smert' byla unizitel'noj.  Oni  zastavili  nas  smotret'.  -  Kadzhi
smahnul slezu. - I ya  ponyal,  chto  znachit  byt'  slabym  i  samovlyublennym
smertnym. Hot' i skorbel ya o  gibeli  druzej,  no  pri  etom  ispytyval  i
radost' ottogo, chto sam-to v zhivyh  ostalsya,  kak  ni  stydno  priznat'sya.
Radost' ottogo, chto ostalis' v zhivyh tvoi mat' i sestry.
   On osushil kruzhku i prikryl rot ladon'yu, kogda Safar predlozhil eshche vina.
   - A Gubadan? - sprosil Safar.
   - Net ego, - otvetil otec. - On okazalsya v chisle pervyh. Vidish'  li,  u
demonov est' magi, kotorye vynyuhivayut, kto iz lyudej obladaet sposobnostyami
k charodejstvu. Gubadan ne byl slishkom uzh mogushchestvennym magom.  No  i  ego
sposobnostej okazalos' dostatochno, chtoby oni ih obnaruzhili.
   On nereshitel'no kosnulsya ruki syna,  slovno  proveryaya,  ne  prizrak  li
pered nim.
   - Horosho eshche, chto tebya s nami ne bylo, synok,  -  skazal  on.  -  My-to
slyshali, kakim ty stal velikim magom. Tebya oni obnaruzhili by srazu.
   - YA udivlena tem, chto oni voobshche kogo-to iz vas  ostavili  v  zhivyh,  -
skazala Lejriya. - Tut tol'ko bogov ostaetsya blagodarit'.
   - Ne bogov,  -  skazal  Kadzhi.  -  A  predatelya  roda  lyudskogo.  I  ne
blagodarit', a proklinat'.
   Safar suzil glaza:
   - Tak ih privel chelovek? On u nih za komandira?
   - Ne sovsem tak, - otvetil otec. - Hotya oni prislushivayutsya  k  nemu  so
vnimaniem.  YAvno  u  nego  sredi  demonov  est'   mogushchestvennye   druz'ya.
Pogovarivayut, chto k nemu prislushivaetsya dazhe naslednyj princ Luka.
   - Kto etot chelovek? - trebovatel'no sprosil Safar. - YA znayu  ego?  Ili,
mozhet byt', slyshal imya?
   - Skoree vsego, - otvetil Kadzhi. - A uzh on tebya tochno znaet.
   Kogda otec proiznes imya, Safar podprygnul kak uzhalennyj.
   Kalazaris vyshel iz  hrama  Felakii  na  teploe  solnyshko.  Vremya  davno
perevalilo za polden', i v hrame, kotoryj on prevratil  v  svoyu  kvartiru,
stalo dushnovato. Poetomu Kalazaris  otlozhil  otchet,  kotoryj  gotovil  dlya
princa Luki, i vyshel osvezhit'sya.
   V etot den' kraski byli osobenno yarki, a teni gluboki.  Solnce  lilo  s
nebes zoloto, oblaka otlivali serebrom, ozero i  nebosvod  obreli  pugayushche
goluboj cvet. Kalazaris nabral  v  legkie  vozduha,  napolnennogo  zapahom
cveteniya. On vydohnul, smakuya ostavsheesya vo rtu cvetochnoe poslevkusie.  Iz
nebol'shoj roshchicy u ozera doneslis' ptich'i napevy. Kalazaris ulybnulsya.
   "Vot i eshche odin voshititel'nyj den', provedennyj v Kiranii,  -  podumal
on. - Kakoe vse-taki  otlichie  ot  dymnoj,  gryaznoj  i  suetnoj  Valarii".
Kalazaris,  vsyu  svoyu  kar'eru  postroivshij   na   tom,   chtoby   izbegat'
neozhidannostej, teper' ne perestaval izumlyat'sya tomu, kak  izmenilas'  ego
zhizn'. Ne  udivlyalsya  on  lish'  tomu,  chto,  kogda  nachalis'  eti  velikie
perturbacii, on taki umudrilsya prizemlit'sya na nogi. Kalazaris vsegda  byl
iskusnym masterom derzhat' ravnovesie. |to mogli by priznat' i  vragi  ego.
On usmehnulsya. Osobenno vragi!
   Eshche  odna  ptica  zapela  v  roshche.  Hor  priobrel  polnoe  sovershenstvo
zvuchaniya.
   Kalazaris milostivo pozvolil sebe napravit'sya k ozeru, daby nasladit'sya
ptich'im koncertom s bolee blizkogo rasstoyaniya.
   Kogda korol'  Protarus  okazalsya  pered  vorotami  Valarii,  Kalazarisu
pokazalos', chto dela skladyvayutsya... kak-to uzh ochen'...  napryazhenno.  Hotya
udivlyat'sya bylo nechemu. Sejchas Kalazaris ne smog by  opisat'  te  chuvstva,
kotorye ovladeli im v  te  davno  proshedshie  dni,  kogda  vokrug  bushevala
panika. On ostavalsya spokojnym i, podavlyaya emocii, sohranyal samoobladanie.
Razmyshlyal. I dejstvoval.
   Skoree vsego, on byl... vstrevozhen? Net, net. Slishkom  sil'no  skazano.
Vozmozhno, razocharovan? Da,  skoree  razocharovan,  kogda  ego  tak  iskusno
sostavlennyj plan prisoedinit'sya k Protarusu poterpel krah. Ego  sekretnye
poslaniya i zadokumentirovannye svidetel'stva druzheskogo otnosheniya k Safaru
Timuru ne nashli v lice korolya Protarusa dostojnogo  chitatelya.  I  ponachalu
Kalazaris vpal v razdrazhenie. Ne rasserdilsya, a imenno vpal v razdrazhenie.
Kalazaris i sam  obozhal  podozreniya.  Korol',  ne  umeyushchij  i  ne  lyubyashchij
podozrevat', nichego ne stoit kak monarh. No,  po  ego  mneniyu,  podozreniya
Protarusa byli bezosnovatel'ny.
   Nu i chto iz togo, chto koe-chto v poslaniyah Kalazarisa  okazalos'  lozh'yu?
On zhe chestno namerevalsya  vypolnit'  svoyu  chast'  dogovora.  Razve  ne  on
pozabotilsya, chtoby v nuzhnyj moment nekie vorota ostalis' bez ohrany? Razve
ne on, kak i obeshchal, dostavil  Umurhana  i  korolya  Didima?  Razve  ne  on
poklyalsya v vechnoj i predannoj sluzhbe novomu korolyu?
   Kalazarisa gluboko uyazvilo to obstoyatel'stvo, chto Protarus ne razglyadel
v nem stol' cennogo soyuznika. Horoshih  shpionov  najti  ne  tak  prosto.  A
Kalazaris, ne obremenennyj skromnost'yu, schital sebya samym luchshim iz nih.
   I luchshim dokazatel'stvom tomu sluzhil tot fakt,  chto  u  Kalazarisa  pri
dvore Protarusa okazalis' svoi shpiony.  Oni-to  i  predupredili  ego,  chto
korol' sobiraetsya ob®yavit' ego izmennikom, posle chego Kalazaris sbezhal.
   Kalazaris schel zabavnym, chto verolomstvo korolya obernulos'  blagom  dlya
shpiona. Esli by ne korol', ne okazalsya by Kalazaris zdes', v  Kiranii,  na
storone pobeditelej. Nu i chto, chto oni demony? Po mneniyu  Kalazarisa,  oni
zanimali  dostatochno  prosveshchennuyu  poziciyu   po   otnosheniyu   k   lyudskim
sposobnostyam. Luka mgnovenno ocenil potencial Kalazarisa, kak i lord Fari.
Pravda, oba oni skorej vsego men'she stali by doveryat' emu, hotya  i  bol'she
voshishchat'sya, esli by uznali, chto on zaklyuchil sdelki s kazhdym iz nih.
   On ostanovilsya na opushke roshchicy. Pticy prervali  koncert  i  uleteli  v
glub' lesa. Tam oni ustroilis' na  starom  oreshnike,  obleplennom  urozhaem
plodov,  i  vnov'  prinyalis'  raspevat'.  Sladostnaya   polilas'   melodiya,
plenitel'naya. "Nado by razglyadet', chto eto za ptich'ya  poroda",  -  podumal
Kalazaris. Vnezapnoe videnie ovladelo im  -  slovno  odna  iz  ptic  vdrug
sletela k nemu na palec. I v etom videnii on unes s  soboj  eto  malen'koe
sushchestvo i posadil v kletku, gde ono pelo dlya nego vsyu noch' naprolet.
   Videnie razdraznilo ego, i on posledoval za pticami dal'she v les.
   Kalazaris ne ispytyval illyuzij otnositel'no svoej bezopasnosti. Poetomu
on reshil peresech' gory  i  posmotret',  chto  za  zhizn'  mozhno  ustroit'  v
Kaspane. On otlichno spravilsya s zadachej razmeshcheniya shpionov v  gorode,  chto
yavilos' dlya nego gorazdo luchshim nachalom deyatel'nosti, dazhe v  sravnenii  s
tem koshelem dragocennyh kamnej, s kotorym on sbezhal.
   To  byli  volnuyushchie  dni,  lyubovno  vspominal  Kalazaris  te  trevozhnye
vremena. Pod vidom kupca on arendoval sebe mestechko v karavane,  idushchem  k
Kaspanu. S etim karavanom  on  peresek  gory  v  rajone  Kiranii,  ne  bez
interesa otmetiv pro sebya bogatstva  etoj  doliny.  On  dazhe  kupil  celuyu
kollekciyu vinnyh kubkov u Kadzhi  Timura,  vtajne  naslazhdayas'  radost'yu  i
ulybkami starika i ego zheny, ulybayushchihsya i boltayushchih v  processe  upakovki
hrupkogo gruza.  On  chut'  ne  rashohotalsya  vsluh,  kogda  milaya  parochka
starikov prinyalas' hvastat' svoim synom, Safarom Timurom, velikim uchenym i
drugom yunosti samogo Iradzha Protarusa.
   Kalazaris vspomnil etot razgovor, slovno on proishodil vchera.
   - Mozhet byt', vam prihodilos' slyshat' o nem? - sprosil Kadzhi.
   - O Safare Timure? - otvetil  Kalazaris.  -  Net,  proshu  proshcheniya,  ne
udostoilsya takoj chesti.
   - Net, ya imeyu v vidu Iradzha Protarusa, - skazal Kadzhi.
   - A, nu konechno, kto zhe ne slyshal o  velikom  korole  Protaruse  i  ego
gromkih pobedah.
   Tut Mirna - tak zvali staruhu - robko sprosila:
   - Govoryat, on zhestokij chelovek. |to pravda?
   - Vovse net, matushka, - skazal Kalazaris. - Da chto vy, on dobrejshij  iz
korolej. Nu razumeetsya, sluchayutsya smerti. No kak zhe bez nih na vojne? Net,
on velikij korol', etot Protarus. Da i v delah znaet tolk.
   Vidno bylo, chto Mirna s oblegcheniem vosprinyala eti slova.
   - Priyatno slyshat' eto, - skazala ona. - Vidite li, on zhil tut  kakoe-to
vremya. I byl horoshim paren'kom. Nemnogo dikovatym i  upornym,  razumeetsya.
No dobrym. Ego mat' mogla by gordit'sya im, da upokoyat bogi  ee  otletevshuyu
dushu.
   Kalazaris hihiknul, vspominaya. On podnyal  glaza  i  uvidel,  chto  pticy
peremestilis', no vsego lish' na vetochku ponizhe.  "CHto  zhe  eto  za  derevo
takoe? Uzh ne korichnoe li?"
   Edva on uspel raspolozhit'sya v Kaspane, podbodriv shpionov  zolotom,  kak
demony nanesli udar.
   I vnov' Kalazaris  okazalsya  v  osazhdennom  gorode,  sredi  paniki.  On
zatailsya, prikazav shpionam sdelat' to  zhe  samoe,  a  kogda  demony  vzyali
gorod, vynyrnul na poverhnost'. Demony ustroili privychnuyu reznyu. A  reshiv,
chto urok dan, ustanovili dlya upravleniya gorodom sobstvennuyu administraciyu.
Nekotorye iz chinovnikov sohranilis' ot  prezhnego  pravitel'stva.  Vse  oni
prinadlezhali k byurokratam nizshego zvena, tem, kto  delaet  svoyu  rabotu  i
malo obrashchaet  vnimanie  na  to,  kto  sidit  na  trone.  Sredi  nih-to  i
procvetali shpiony Kalazarisa.
   Kogda situaciya proyasnilas', Kalazaris nachal podbirat'sya k Luke i  Fari,
po otdel'nosti razumeetsya. Emu bylo chto  predlozhit'  im.  I  samym  cennym
predlozheniem yavlyalas' Kiraniya. Klyuch, s pomoshch'yu kotorogo otkryvalis' vorota
v korolevstvo Protarusa.
   On ostanovilsya pod derevom. Pticy teper' nahodilis' pryamo nad  nim,  no
molchali.
   "I vot ya okazalsya zdes', - podumal  on,  -  i  naslazhdayus'  zasluzhennoj
nagradoj. Pervoj iz cheredy mnogih i velikih nagrad".
   Pticy zaprygali po vetkam. On obratil osoboe vnimanie na odnu iz  ptic.
V otlichie ot svoih tusklo-korichnevyh podruzhek, eta  shchegolyala  yarko-zelenym
operen'em i bol'shim krasnym pyatnom na grudi. Puhlen'kij  malen'kij  samec.
Prelestnyj.
   Kalazaris vspomnil utverzhdenie o tom, chto chem  sladostnej  poet  ptica,
tem vkusnee ee myaso.
   On prismotrelsya k derevu. Navernyaka korichnoe.  "Ah,  -  podumal  on,  -
pevchaya ptichka, pitayushchayasya koricej. Kakoe blyudo mozhno prigotovit'!"
   Kalazaris protyanul palec.
   - Sletaj vniz, sletaj vniz, moya horoshen'kaya malen'kaya ptichka, -  pozval
on. - Leti ko mne. U menya dlya tebya est' chto-to vkusnen'koe.
   On slegka udivilsya, kogda ptica sprygnula s  vetki  i  uselas'  na  ego
vytyanutyj palec. "Zabavno", - podumal on, vspomniv videnie. No vot na  ego
glazah videnie prevrashchalos' v obed.
   - Spoj mne, malen'kaya ptichka, - provorkoval on. - Spoj Kalazarisu. Spoj
sladko, moya prelest'. A potom ya svernu tvoyu malen'kuyu shejku  i  prigotovlyu
sebe uzhin.
   K ego izumleniyu, ptichka raskryla klyuvik, slovno sobirayas' zapet'.
   - Zatknis', zatknis', za-atknis-s'! - skazala ona.
   CHelyust' u Kalazarisa otvisla.
   - CHto? CHto ty skazala?
   - YA skazal, zatknis', Gundari, - prodolzhala  ptichka.  -  YA  pervyj  ego
uvidel. Nu i naplevat', chto zapah ot nego kak ot demona.  On  chelovek.  Na
sebya posmotri, bolvan!
   "YA splyu, - podumal Kalazaris. - YA usnul v hrame. Ustal ot raboty. I  vo
sne gulyayu. A teper' mne snitsya, chto so mnoj razgovarivaet ptica".
   On podnyal ruku, rassmatrivaya krasnoe pyatno na ee grudke. "Kak  stranno,
- podumal on, - pyatno v vide cherepahi".
   Neozhidanno ptichka vpilas' ostrymi kogotkami v palec.
   Kalazaris vzvizgnul i popytalsya sbrosit' pticu.
   - Poshla proch', poshla proch'! - zavopil on.
   No ptica lish' glubzhe vonzala kogotki, uzhe carapaya po kosti.
   Vopya, Kalazaris  zakruzhilsya,  pytayas'  stryahnut'  pticu  s  poranennogo
pal'ca.
   - Da ostanovis' ty, glupyj chelovek! - zakrichala ptica Kalazarisu. -  Ty
zhe sdelaesh' mne bol'no.
   Tut ptica prevratilas' v oskalivshegosya  malen'kogo  demona  s  dlinnymi
ostrymi zubami. On prygnul na lico Kalazarisu i vpilsya kogtyami v ego shcheki.
A zatem ukusil za nos.
   Kalazaris ocepenel. On chuvstvoval bol', oshchushchal, kak eta tvar' vcepilas'
emu v lico, kak krov' techet emu pryamo v rot, no ne mog shevel'nut'sya.
   Poslyshalis' shagi, i iz-za dereva vyshla kakaya-to figura.
   I Kalazaris, chelovek,  ne  priznavavshij  ni  udivleniya,  ni  tem  bolee
straha, poznal oba eti chuvstva.
   - Otpustil by ty ego, - skazal  Safar.  -  A  to  vse  plat'e  v  krovi
perepachkaesh'. A ty ved' terpet' etogo ne mozhesh'.
   Gundara otcepilsya ot Kalazarisa i soskochil na zemlyu. Malen'kij  Favorit
oglyadel svoj zapyatnannyj krov'yu kostyum.
   - Nu vot posmotri, chto ty nadelal, - ukoriznenno skazal on Kalazarisu -
Esli by ty ne dergalsya, kak tebe sovetovali, to oshchutil by prosto shchipok.  A
uzh krovi navernyaka by ne bylo.
   Kalazaris, zastyvshij ot uzhasa i pod  vliyaniem  zaklinaniya,  mog  izdat'
lish' strannyj zvuk. On uvidel, kak Safar dostal iz karmana kamennogo idola
v obraze cherepahi.
   - Ty by snachala pochistilsya, -  skazal  Safar  Gundara.  -  A  potom  uzh
poluchish' ugoshchenie.
   - Kakoj dobryj gospodin, - skazal Gundara. - Kakoj slavnyj hozyain. - On
vskochil na idola, szhavshis' do nuzhnyh razmerov.  -  No  ya  nadeyus',  ty  ne
zabudesh'? - skazal on Safaru - YA imeyu v vidu, pro ugoshchenie?
   - Ne zabudu, - zaveril ego Safar.
   - Obeshchaesh'?
   Safar vzdohnul.
   - Obeshchayu, - skazal on, teryaya terpenie.
   Gundara voshishchenno vzvizgnul, zatem voskliknul:
   - Gundari, beregis'! YA idu!
   I ischez v kamne.
   Safar spryatal idola, podoshel k Kalazarisu i osmotrel togo s  golovy  do
nog. Glavnyj shpion oshchutil eshche odno  potryasenie,  razglyadev,  naskol'ko  zhe
glaza u Safara golubye, kak eto  nebo,  golubye,  kak  ozero,  kotorym  on
naslazhdalsya neskol'ko minut nazad.
   - Ty, navernoe, udivlyaesh'sya, pochemu eshche zhiv? -  sprosil  Safar  pugayushche
spokojno.
   Kalazaris eshche ne doshel do etoj mysli, no, edva Safar upomyanul ob  etom,
shpion azh podprygnul. Strah pobezhal po rukam i nogam.
   - Horosho, - skazal Safar. - Vizhu vse po tvoim  glazam.  Nu  a  koli  ty
takoj umnyj, to dolzhen znat' otvet. Pravil'no?
   Kalazaris vnov' izdal davyashchijsya zvuk.
   Safar posmotrel na  nego  s  otvrashcheniem.  Zatem  shchelknul  pal'cami,  i
Kalazaris obrel  sposobnost'  govorit',  hotya  i  ostalsya  nedvizhimym  kak
statuya.
   - Slava bogam, chto ty poyavilsya, Safar! - vypalil Kalazaris. -  Kak  raz
vovremya, chtoby...
   Safar vnov' shchelknul pal'cami, obrekaya ego na nemotu.
   - Vsyu svoyu lozh' mozhesh' ostavit' pri sebe,  -  skazal  Safar.  -  YA  uzhe
pogovoril s otcom. I znayu, chto tut proishodit. Znayu,  chto  otvetstvennost'
za vse nesesh' ty.
   On priblizil svoe lico k licu Kalazarisa.
   - Nadeyus', ya yasno tebe ob®yasnil?
   Kalazaris podavilsya zastryavshim v gorle  otvetom.  Posledoval  ocherednoj
shchelchok pal'cev, i otvet vyletel:
   - Da! Ochen' yasno!
   - YA reshu, kak postupit' s tvoej zhizn'yu posle togo, kak ty nam  pomozhesh'
odolet' demonov, - skazal Safar. - I chto s toboj stanet,  celikom  zavisit
ot tebya.
   Nekaya chast' samoobladaniya Kalazarisa vernulas' k nemu, a vmeste s  etim
i muzhestvo.
   Tem ne menee dlya nachala on vse zhe zapnulsya:
   - YA mogu sdelat'  bol'she,  chem  prosto  izbavit'  Kiraniyu  ot  demonov,
prislu...
   Safar udivilsya.
   - Ty ved' chut' ne nazval menya prisluzhnikom, ne tak li? - skazal  on.  -
Stranno, ne pravda li, kak menyaetsya situaciya? Velikij  stal  malym.  -  On
obvel rukoj Kalazarisa. - Malyj stal velikim. - On postuchal sebya po grudi.
   No Kalazaris uzhe opravilsya posle oshibki. On ulybnulsya tonkoj ulybkoj.
   - Da, dejstvitel'no stranno, lord Timur. No vy zhe vidite, kak  legko  ya
spravlyayus' s izmeneniyami. I vash novyj titul gladko skatyvaetsya s moih gub,
ser. Dolzhen skazat', on vam ochen' idet.
   Safar hmyknul:
   - Da, Kalazaris, ty ne propadesh'. Vynuzhden priznat'.
   Glavnyj shpion tut zhe rvanulsya rasshiryat' etu lazejku.
   - Zachem zhe mne propadat', lord Timur, esli ya mogu predstavit'  ogromnuyu
cennost' dlya vashego korolya. YA prekrasno znayu dvor demonov. YA  znayu  korolya
Manasiyu, princa Luku i ih velikogo vizirya, lorda Fari. YA znayu ih slabosti,
imya kotorym legion, i prochie vazhnye  veshchi.  Korol'  Protarus  mozhet  ochen'
rasserdit'sya na vas, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, i on lishitsya  takoj
prekrasnoj vozmozhnosti.
   - O da, Protarus navernyaka zahotel by vse eto uznat', - skazal Safar. -
ZHelatel'no iz zhivyh tvoih gub, a ne iz suhogo  pereskaza  toj  informacii,
kotoruyu ya pytkami vyshib by iz tebya. No pojmi odnu veshch', Kalazaris:  korol'
i ya - druz'ya. Blizkie druz'ya. I esli ya ub'yu tebya, to prosto pridu k nemu i
priznayu svoyu oshibku. Izvinyus' i skazhu: "Nu ya ne smog sderzhat'sya, Iradzh!"
   On pomolchal, zamorazhivaya Kalazarisa svoej uhmylkoj.
   - Vidish' li, naedine s nim ya zovu ego Iradzh. A  on  zovet  menya  Safar.
Slovno my opyat' mal'chishkami igraem vmeste. I vot  ya  skazhu:  "Iradzh,  menya
ohvatila  vnezapnaya  nenavist'  k  nemu.  YA  vozzhazhdal  ego  krovi  za  te
prestupleniya, chto sovershil on protiv menya i moej sem'i". Zatem ya  vinovato
povesil by golovu, a vsluh voprosil by: neuzheli vina  moya  stol'  gluboka,
chto iz-za nee my proigraem vojnu? I znaesh', chto on skazhet?  On  skazhet,  -
Safar zagovoril basom, podrazhaya Protarusu: - "Nu chto podelaesh', Safar.  Na
tvoem meste ya  postupil  by  tochno  tak  zhe.  Kogda  krov'  vzyvaet,  nado
otvechat'. Nichego,  drug  moj.  Davaj-ka  poshlem  za  zhenshchinami  i  horoshej
vypivkoj. Poskorbim nad tvoimi oshibkami, kak polozheno  muzhchinam.  A  potom
budem pit' i veselit'sya do rassveta!"
   V zheludke Kalazarisa vse  obozhglo,  slovno  on  naglotalsya  raskalennoj
lavy.
   Safar rashohotalsya, glyadya na nego.
   - Vidish', kakovo? - skazal on Kalazarisu - Teper' ty ponyal svoe mesto?
   - Da, lord Timur, -  otvetil  Kalazaris,  s  trudom  podavlyaya  drozh'  v
golose. - YA vse prekrasno ponimayu.
   On uslyhal  shelest  list'ev  i  uvidel,  kak  pozadi  Safara  poyavilis'
neskol'ko soldat. Na nih byli mundiry armii Protarusa.
   I tut on otmetil neobychajnuyu krasotu idushchego vperedi  soldata.  On  byl
prosto prekrasen! |to byla zhenshchina.
   Ona podoshla k Safaru.
   - Predstavlenie bylo vpechatlyayushchim, lord Timur, - skazala ona.
   No po tonu ee golosa mozhno bylo sudit', chto v intimnoj  obstanovke  ona
obrashchaetsya k Safaru po imeni ili zovet ego laskatel'nym prozvishchem.
   Ona s takim voshishcheniem poglyadela na Safara, chto Kalazaris, nesmotrya na
vse svoe potryasenie, tut zhe nashel pishchu dlya svoego kovarstva.
   "Vostorzhennye zhenshchiny, - podumal on, - mogut byt' ochen'  opasnymi.  Kak
dlya vragov, tak i dlya muzhchiny, kotorym voshishchayutsya".


   Kalazaris podnyal bokal, provozglashaya tost.
   -  Druz'ya  moi,  -  skazal  on.  -  |tot  vecher  yavlyaetsya   eshche   odnim
dokazatel'stvom - pust' i nebol'shim - velikogo predvideniya korolya Manasii.
Predvideniya ob®edinennogo |smira.
   On oglyadel sobravshihsya na bankete  pod  otkrytym  nebom.  Grubye  stoly
rasstavili na svezheskoshennom lugu. Na stolah  grudami  gromozdilas'  pishcha,
peremezhayas' s kuvshinami luchshego kiranijskogo vina. Desyatki  demonov,  sidya
za stolom, ne svodili s Kalazarisa zheltyh  glaz.  Podnyatye  kubki  ozhidali
konca tosta.
   - Dazhe zdes', v dalekoj Kiranii, - prodolzhal on, - chelovek sidit  ryadom
s demonami, vkushaya i vypivaya. Kak ravnyj sredi ravnyh. Smertnyj...
   - Oh, da zakanchivaj ty svoj tost, Kalazaris, - provorchal sidyashchij  ryadom
s nim gromadnyj demon. - Menya zhazhda zamuchila!
   - Da, e, hm, -  zapnulsya  Kalazaris.  -  |...  Za  korolya  Manasiyu!  Da
prodlitsya ego pravlenie.
   Demony odobritel'no zakrichali, osushili bokaly  i  obratili  vnimanie  k
stolam, vnov' napolnyaya bokaly i nabivaya pasti dymyashchimsya myasom.
   Kalazaris nervno osushil bokal. On oshchutil, kak  spryatannyj  pod  odezhdoj
kamennyj  idol  stal  pochti  goryachim.  Odnazhdy  dazhe  poslyshalos'   slaboe
vzvolnovannoe  shipenie  Gundara,   obrashchennoe   k   bliznecu:   "Zatknis',
zatknis'". Kalazarisa predupredili, chto  pri  malejshem  nevernom  dvizhenii
malen'kij Favorit budet obzhigat' ego.
   Sredi stolov s nizko opushchennymi golovami  i  vysoko  podnyatymi  blyudami
probiralis' raby-lyudi, predlagaya demonam vse novye  ugoshcheniya.  Demony  eli
zhadno, slovno darmovoe ugoshchenie dannogo Kalazarisom banketa sdelalo ih eshche
bolee golodnymi.
   - Ne zhelaet li gospodin eshche vina? -  probormotal  chej-to  golos  u  ego
loktya. Safar, odetyj rabom, derzhal v rukah kuvshin. Da i vse prisluzhivayushchie
zdes' raby byli pereodetymi soldatami, ozhidavshimi signala k napadeniyu.
   - Da, s udovol'stviem, - skazal Kalazaris, podnosya svoj kubok.
   Naliv vina, Safar nizko poklonilsya i shagnul nazad.
   - CHego eto ty s nim tak vezhlivo obrashchaesh'sya? - sprosil demon  po  imeni
Kvan. - Ty chto, p'yan?
   - Da net, ne p'yan, - skazal Kalazaris.
   - Nu ladno, eto tvoe delo, - skazal Kvan. -  Znachit,  malo  vypil.  Vot
pochemu baluesh' rabov, kotorym v otvet vsegda nado davat' zubotychinu za to,
chto sprashivayut. Ved' tvoj kubok byl pust, i on prosto obyazan byl napolnit'
ego, ne sprashivaya pozvoleniya!
   Kvan obratilsya k Safaru:
   - Tol'ko posmej tak obojtis' so mnoj, malen'kij cherv', i ya otkushu  tebe
golovu.
   - Da, o blagorodnyj, - skazal Safar, kivaya. - Spasibo, o blagorodnyj.
   Kvan povernulsya k Kalazarisu:
   - Vidish'? Vot tak nado s nimi obrashchat'sya!
   - YA zapomnyu, Kvan, - skazal Kalazaris. - Horoshij sovet.
   Prekrasnaya devushka-rabynya - pereodetaya Lejriya - dvinulas' vdol'  stola,
nesya podnos s podzharennymi kebabami.  Ot  nih  shel  takoj  soblaznitel'nyj
zapah, chto Kalazaris pochti  zabyl  ob  opasnosti.  Kogda  devushka  podoshla
blizhe, demonstriruya shipyashchie i bryzzhushchie zhirom kebaby, rot  ego  napolnilsya
slyunoj.
   On protyanul ruku, no  tut  pered  nim  okazalsya  Safar  s  kuvshinom,  s
poklonom sobirayas' napolnit' ego bokal vinom.
   - Ne esh' kebaby, - prosheptal on i otoshel v storonu.
   Kalazaris, lish' neskol'ko sekund nazad puskavshij slyuni, obnaruzhil,  chto
vo rtu mgnovenno peresohlo.
   Ryadom Kvan s naslazhdeniem smakoval novoe blyudo.
   - Voshititel'no, Kalazaris, - skazal on. - Ty tol'ko poprobuj!
   On pomahal  shampurom  pered  nosom  Kalazarisa.  Voshititel'nyj  zapah,
usilennyj magicheski, byl  nastol'ko  neodolimym,  chto  Kalazaris  chut'  ne
zabylsya, no vovremya otdernul ruku.
   - Da ya by hotel, - skazal on so skorbnym licom. - Pahnet  dejstvitel'no
chudesno. No v etom mesyace  mne  zapreshcheno  est'  yagnyatinu.  Religiya,  sami
ponimaete.
   Vse sobravshiesya za stolom  demony  uvlechenno  poedali  kebaby,  smakuya,
oblizyvaya guby, vytiraya podborodki i prizyvaya rabov nesti eshche.
   - S etoj religiej vsegda hlopoty, - ne bez sochuvstviya zametil  Kvan.  -
Vsegda chto-to zapreshcheno. Uzh stol'ko etih zapretov, chto poroj i ne  znaesh',
chto mozhno.
   Snyav myaso s shampura, on otpravil kuski v past'. Pozhevav,  proglotil,  s
vyrazheniem istinnogo blazhenstva na morde.
   - Znaesh', chto by ya sdelal prezhde vsego, esli by byl korolem?  -  skazal
on.
   - CHto? - sprosil Kalazaris.
   - YA by zapretil religiyu. Prosto vyshvyrnul by ee. I prezhde vsego zanyalsya
by etimi zapretami.  Vse  zapreshchennoe  ya  prikazal  by  sdelat'  naoborot,
prinuditel'no razreshennym.  I  sam  by,  kak  korol',  prinyalsya  tshchatel'no
izuchat' vse zapreshchennoe, a teper' obyazatel'no razreshennoe.
   On druzheski hlopnul Kalazarisa lapoj po spine.
   - Derzhu pari, ya stal by pol'zovat'sya  populyarnost'yu,  -  skazal  on.  -
Samyj populyarnyj korol' v...
   Kvan smolk, vytarashchil glaza i kachnulsya vpered.
   Kalazaris vsplesnul rukami, a Kvan uronil golovu na stol.
   Vokrug poslyshalis' pohozhie udary golov demonov  o  stoly.  I  nastupila
tishina.
   Kalazaris oglyanulsya  i  uvidel,  kak  ohrana  demonov,  soobraziv,  chto
proishodit chto-to neladnoe, brosilas' k stolam.
   Lejriya izdala boevoj klich i sorvala s sebya halat, pod kotorym okazalas'
kol'chuga. Vyhvativ sablyu, ona brosilas' na ohranu. Poslyshalis' kriki, i  v
shvatku vstupili soldaty Safara.
   |to byla bystraya i krovavaya rubka. Ne uspel  Kalazaris  ponyat',  chto  k
chemu, a v zhivyh ostalis' lish' troe demonov. I Lejriya s poludyuzhinoj  soldat
ustranyala etu pomehu s puti.
   Safar stolknul telo Kvana so stula i sel  na  ego  mesto.  Obterev  ego
bokal rukavom, on nalil vina.
   - YA ne budu prosit' tebya skazat' tost, -  progovoril  on,  obrashchayas'  k
Kalazarisu. - Tvoj  drug  byl  prav.  -  On  ukazal  na  mertvogo  demona,
rasplastavshegosya na zemle. - Ty slishkom dolgo razglagol'stvuesh'.
   I Safar osushil kubok.



        23. PRELYUDIYA K BITVE

   Safar vyudil kamennogo idola iz meshochka i  pogladil  ego,  kak  rebenok
laskaet koshku.
   On sklonilsya nizhe i prosheptal:
   - A teper' vedi sebya kak sleduet. My nahodimsya v kompanii korolya.
   Poglazhivaya  idola,  on  podoshel  k  Iradzhu,  v  glubokoj   zadumchivosti
vziravshemu na kartinu.
   Oni  nahodilis'  v  peshchere  Alissar'yana.  Svet  fakelov   otrazhalsya   v
lyuminesciruyushchej  stene.  Iradzh  razglyadyval  Zavoevatelya,   zastyvshego   v
geroicheskoj poze.
   - YA po-prezhnemu oshchushchayu sebya mal'chishkoj, - probormotal Iradzh.
   Zatem on obernulsya slegka ulybayas'.
   - Ran'she, kogda ya zhil zdes', ya skryvalsya ot dyadi i ego prispeshnikov.  I
byli-to oni vsego  lish'  zhalkimi  vozhdyami  melkih  plemen.  No  togda  mne
kazalos', chto ya stoyu pered samoj nerazreshimoj problemoj v mire.
   On ukazal na geroicheskuyu figuru Alissar'yana, u  kotorogo  byla  zolotaya
boroda Iradzha i golubye glaza Safara.
   -  Kogda  ya  uvidel  eto,  to  po  kakim-to  neponyatnym  prichinam   mne
pokazalos', chto mechty moi o tom, chtoby stat' pravitelem vsego  |smira,  ne
stol' uzh i nesbytochny. - On pozhal plechami. - YA hochu skazat', mne kazalos',
budto stoit lish' odolet' dyadyu, i uzh s |smirom-to ya  upravlyus'.  Takoe  vot
oshchushchenie legkosti ya ispytyval. Teper' ya smotryu na vse po-drugomu. Teper' ya
vizhu na kartine cheloveka, kotoryj  zasluzhivaet  nastoyashchego  voshishcheniya.  YA
snosil eshche men'she sapog i provel men'she srazhenij, chem on. A uzhe vizhu,  kak
trudno uderzhat' dazhe to,  chto  uzhe  dobyl,  ne  govorya  uzh  o  tom,  chtoby
zavoevat' bol'shee.
   - Vidish' li, - skazal Safar. - YA uveren,  chto  i  Alissar'yan  perezhival
period somnenij na svoj schet.  Vozmozhno,  dazhe  bolee  sil'no  somnevalsya,
nezheli ty. U nego-to pered glazami ne bylo  takogo  velikogo  Zavoevatelya,
primeru kotorogo on mog by  sledovat'.  Ty-to  _znaesh'  uzhe_,  chto  mozhesh'
dobit'sya uspeha, poskol'ku ranee odnomu uzhe udalos'. A on ne  imel  takogo
preimushchestva.
   - Da eshche i demony, - svetleya licom, skazal Iradzh. -  Emu  zhe  eshche  i  s
demonami prihodilos' imet' delo vpervye.
   - Vot imenno, - skazal Safar. - Bolee togo, eshche ni odin korol' iz lyudej
nikogda  do  etogo  ne  pobezhdal  armij  demonov.  A   teper',   blagodarya
Alissar'yanu, ty znaesh', chto eto delo vpolne vozmozhnoe.
   Iradzh vnov' zadumalsya.
   - No ved' Alissar'yan byl ne tol'ko blestyashchim polkovodcem, no i  velikim
magom. A ya tol'ko v voennom dele horosh. A v magii nichego ne smyslyu.
   - No u tebya est' ya, - skazal Safar.
   - Vot eto-to inogda i trevozhit menya, - otvetil Iradzh. - A esli by  tebya
ne bylo?
   - Erunda! - voskliknul Safar. - Sud'ba  reshitel'no  svela  nas  vmeste.
Zachem zhe perezhivat' iz-za togo, chto moglo by ne sluchit'sya?
   - Da, - soglasilsya Iradzh,  sverknuv  glazami,  -  no  vdrug  ty  reshish'
pokinut' menya?
   Safar fyrknul:
   - Smeshnoe predpolozhenie! Zachem mne eto nado? Radi deneg? Ty sdelal menya
bogatym. CHtoby stat' eshche bogache? Den'gi dlya menya nichego ne znachat. CHto  zhe
eshche ostaetsya? Vlast'? CHtoby pravit' drugimi? Ty znaesh', u menya  net  takih
zhelanij.
   Durnoe nastroenie Iradzha rasseyalos'. Opasnyj blesk v glazah propal.
   - |to verno, - skazal on. - U tebya dazhe uvazheniya net k  vlasti.  Imenno
ob etom ya i napominayu tebe, kogda ty sozdaesh'  svoemu  korolevskomu  drugu
nepriyatnye momenty.
   Safar usmehnulsya:
   - Prosto ya _znayu_, chto ty vsego lish' chelovek. YA zhe  videl,  kak  brat'ya
Ubek'yan lupili po tebe, kak po barabanu.
   Iradzh skrivilsya.
   - Togda ya dumal: "Vot pogodite, stanu korolem, ottyapayu  vashi  kroshechnye
golovenki". A teper',  kogda  ya  stal  korolem,  vse  eto  kazhetsya  takimi
pustyakami.
   Safar zahohotal.
   - Ty tol'ko predstav' sebe ih lica, - edva smog on vygovorit',  -  esli
ty pryamo sejchas k nim zayavish'sya i...  -  On  ne  smog  dogovorit',  davyas'
hohotom.
   Iradzh prisoedinilsya k  nemu,  i  peshchera  napolnilas'  zvonkimi  zvukami
vesel'ya dvuh druzej. No v vesel'e etom zvuchala istericheskaya  notka,  da  i
zatyanulsya etot hohot chereschur. Tak  byvaet  s  lyud'mi,  kotorym  predstoit
opasnoe zadanie.
   Vesel'e prekratilos'  vnezapno.  Molodye  lyudi  smushchenno  staralis'  ne
smotret' v glaza drug drugu.
   - Navernoe, nam uzhe pora, - skazal Safar. - Nachnem.
   Iradzh kivnul:
   - Pora.
   - Togda sadis' vot tut, - skomandoval Safar, ukazyvaya na mesto ryadom  s
istertoj pentagrammoj, vysechennoj na polu peshchery.
   Iradzh sel, a Safar ustroilsya naprotiv. Vnutri pentagrammy raspolagalis'
prizrachnye drevnie magicheskie simvoly, o kotoryh Safar  znal  uzhe  gorazdo
bol'she iz ezhednevnogo izucheniya knigi Aspera.
   Na odin iz etih simvolov Safar  i  pomestil  cherepashku.  Kamennyj  idol
nachal nagrevat'sya, ispuskaya poka eshche slaboe svechenie.
   - |to kometa, - skazal Safar.
   Zatem on peremestil  idola  na  drugoj  simvol.  CHerepashka  zasvetilas'
poyarche.
   - A eto Demonskaya luna.
   On peredvinul cherepashku v tochku mezhdu nimi.
   - A vot my, - skazal on. - Predpolozhim. Real'nye nebesnye  tela  sejchas
dvizhutsya vmeste. I my dejstvitel'no vskore uvidim Demonskuyu lunu.
   Iradzh voshishchenno motnul golovoj.
   - Vot eto da, Safar, - skazal on  golosom  mal'chishki,  nablyudayushchego  za
cirkovym predstavleniem. - Vot eto da.
   Safar sidel s  nepronicaemym  vyrazheniem  lica.  On  reshil,  chto  budet
neploho,  esli  Iradzh  s  blagogoveniem   otnesetsya   k   ego   magicheskim
sposobnostyam.
   -  Kogda  ya  sotvoryu  zaklinanie,  -  skazal  on,  -  sidi   sovershenno
nepodvizhno. I nichego ne govori. YA budu nahodit'sya ryadom, no  tol'ko  ne  v
svoem tele.
   On mahnul rukoj v storonu vhoda v peshcheru.
   - Duh moj unesetsya v drugoe mesto. - Safar ukazal na kamennogo idola. -
Ne svodi s nego glaz, - velel on, - i uvidish' vse, chto vidit moj duh.
   Iradzh poezhilsya, vnov' napominaya svoim vidom mal'chishku na predstavlenii.
   - Kak zdorovo, - prosheptal on.
   - Gotov? - sprosil Safar.
   Iradzh obliznul guby i kivnul. Safar brosil gorst' steklyannyh sharikov na
pol.  Iradzh  raskryl  rot.  Vverh  podnyalis'  stolby  dyma,  raznocvetnye,
iskryashchiesya.
   V etom ne bylo nikakoj neobhodimosti, no  posle  urokov  Mefidii  Safar
poluchal udovol'stvie ot takih demonstracij. K tomu zhe  on  vyyasnil,  kakim
obrazom  s  pomoshch'yu  cvetovyh  demonstracij  uskorit'   process   tvoreniya
zaklinaniya.
   Safar nachal vtyagivat' v  sebya  vozduh.  Vse  bol'she  i  bol'she,  slovno
obladaya legkimi giganta. Stolby dyma,  izvivayas'  lentami,  ustremilis'  k
nemu v rot vsled za vtyanutym vozduhom.
   Zatem on vydohnul. Poslyshalsya zvuk  vozduha,  vypushchennogo  cherez  uzkoe
otverstie. Lenty dyma, svernutye  teper'  v  kol'ca,  vyleteli,  vodopadom
nispadaya na kamennogo idola.
   Pered myslennym vzorom Safara vse pomutilos', i  on  uvidel  okruzhayushchee
kak vo sne. On uvidel ispugannoe vyrazhenie lica Iradzha,  ego  otkrytyj  ot
izumleniya rot. Korolya izumil Gundara, vyskochivshij iz kamnya i  drozhashchij  ot
holoda. Safar uslyhal, kak Gundara  pisknul:  "Zatknis'!",  zatem  Favorit
uvidel Iradzha i so stukom zahlopnul past'.
   Za spinoj malen'kogo Favorita vnezapno razvernulis' kryl'ya  -  bol'shie,
prozrachnye, otlivayushchie perlamutrom, kak u  teh  belosnezhnyh  babochek,  chto
poyavlyayutsya rannej vesnoj. Gundara  stal  vytyagivat'  lapu  s  kogtyami.  Ta
vytyagivalas'  i  vytyagivalas',  dostigaya  neveroyatnyh  razmerov,  sokrashchaya
rasstoyanie mezhdu Favoritom i hozyainom.
   Safar podnyal ruku, i iz nee poyavilsya  prizrachnyj  obraz  ruki,  kotoryj
shvatil Gundara za lapu.
   Zatem Safar proletel skvoz' goru i okazalsya v  vozduhe.  On  ne  oshchushchal
prisutstviya Gundara. Slovno on sam letel, parya v vozduhe i  dvizheniem  ruk
napravlyaya polet.
   On letel na sever, nad vershinami Nevesty i SHesti Dev. Daleko  vnizu  on
uvidel paren'ka, pogonyayushchego stado koz na pastbishche. Nad poslednej vershinoj
Safar proletel tak nizko, chto emu dazhe zahotelos'  kosnut'sya  snega  svoej
prizrachnoj rukoj.
   On  splaniroval  vdol'  sklona,  pojmal  teplyj  veter  i  poletel  nad
gromadnym prostranstvom severnoj pustyni.
   Vverhu po golubomu nebu bezhali  gustye  oblaka.  Vnizu  pod  solnechnymi
luchami iskrilsya belyj pesok. A  vokrug  do  samogo  beskrajnego  gorizonta
rasstilalas' pustynya.
   Safar vzmahnul rukami i podnyalsya k  oblakam.  Pojmav  vozdushnyj  potok,
zaskol'zil pod oblakami, napravlyayas' k toj tonkoj goluboj linii, gde  nebo
vstrechalos' s zemlej.
   On letel, poka  ne  okazalsya  u  dvuh  gromadnyh  utesov,  torchashchih  iz
kamenistoj pochvy. Gladkie so vseh storon sklony sozdavali vpechatlenie, chto
kazhdaya skala sostoit iz edinogo kuska vysotoj v sotnyu futov.  Iz-za  svoej
velichiny oni kazalis' stoyashchimi ryadom, no kogda Safar  podletel  blizhe,  to
uvidel, chto mezhdu skalami dobryh polmili.
   On prodolzhil polet k po-prezhnemu bezzhiznennomu gorizontu.
   Kogda pokazalas' armiya, on snachala ne ponyal, chto vidit pered soboj. Ona
predstavlyalas' dlinnoj temnoj liniej vdol' kraya gorizonta.  CHem  blizhe  on
podletal, tem shire stanovilas' liniya, priobretaya  seryj  cvet.  Postepenno
liniya obretala ochertaniya otdel'nyh figur.  A  figury  eti  prevratilis'  v
soldat.
   Soldat-demonov.
   Safar s prizrachnym serdcem, kolotyashchimsya o prizrachnye rebra,  ustremilsya
k nim.
   Vsya pustynya kishela demonami, podobno chudovishchnym murav'yam, dvizhushchimisya s
yuga k Bozhestvennomu Razdelu. SHirokie  kolonny  soldat-dem