ak zhe, kak i Gorri, byla napugana, poskol'ku, po ee slovam, Marika ne menee talantliva, chem takie sil'nye hodyashchie vo t'me, kak Bestrej ili Zorek, - no v otlichie ot poslednih ne imeet nikakih myslennyh ogranichenij. Kenik horosho znala etih dvuh silt do svoej vysylki. Ona chetyre goda nablyudala za Marikoj i byla v sostoyanii ocenit' sposobnosti etogo shchenka. - Gradvol uselas' poudobnee i obvela sobravshihsya vnimatel'nym vzglyadom. - Kakoe imeet znachenie, chto shchenok dumaet ob obshchine? A vy podumajte vot o chem: o doverii i o lichnoj predannosti. Da, vse my postoyanno pryachem hvost, chtoby kto-nibud' v nego ne vcepilsya, no, nesmotrya ni na chto, imenno doverie svyazyvaet obshchinu Rejgg. My znaem, chto ne predstavlyaem fizicheskoj opasnosti drug dlya druga. My znaem, chto ni odna iz nashih sester ne budet po dobroj vole dejstvovat' v ushcherb Ordenu. A nashi podchinennye znayut, chto my vsegda pomozhem i zashchitim ih. No Marika vsemu etomu ne verit. Pochemu? Potomu chto ee derevushka, kak i sotni drugih, byla razrushena dikaryami, napadenie kotoryh Rejgg obyazany byli otrazit'. Potomu chto bylo uzhe neskol'ko neudachnyh pokushenij na ee zhizn'. Potomu chto nikto ne nauchil ee stavit' interesy obshchiny vyshe svoih sobstvennyh. Gradvol vela sebya kak boltlivaya meta iz Mudryh na Sovete v torzhestvennyj den'. CHem dol'she govorila Verhovnaya zhrica, tem men'she Marika slushala i tem sil'nee stanovilos' ee bespokojstvo. SHla kakaya-to bol'shaya igra, v kotoroj ona, Marika, byla vsego lish' peshkoj. - CHto do lichnoj predannosti, nemnogie iz vas znayut, chto eto takoe, - tverdym golosom prodolzhala Verhovnaya zhrica. - Davajte provedem eksperiment. Proshu, Moragan. Moragan podnyalas' so svoego tabureta, izvlekla otkuda-to iz-pod odezhdy dlinnyj, nepriyatnogo vida nozh i protyanula ego starshej zhrice. - Davaj, Zertan! - skazala Verhovnaya zhrica. Zertan neohotno slezla s tabureta. Neskol'ko mgnovenij ona medlila, glyadya v upor na Mariku. Potom brosilas' vpered. Reakciya Mariki byla mgnovennoj i instinktivnoj. Uglubivshis' v sebya, ona nyrnula v mir tenej. Myslenno pojmala prizraka. Bezzvuchnym krikom razognala ostal'nyh, chtoby drugie silty ne uspeli imi zavladet'. Pojmannyj prizrak obrushilsya na smutnuyu ten', pytavshuyusya ugrozhat' Marike. Kogda ona vernulas' v real'nyj mir, grom vystrela eshche ne zatih. Zertan padala, nozh vypal iz ee lapy. Pulya Barlog popala v plecho Gradvol, razvernuv ee. Marika preduprezhdayushchim zhestom podnyala lapu, poka Barlog ne uchinila bojnyu. Dver' komnaty s treskom raspahnulas'. Stoyavshie za nej ohrannicy kubarem vleteli vnutr'. V dver' vorvalas' Grauel s boevym klichem Degnanov. V odnoj lape ona derzhala shchit, v drugoj byl gotovyj k brosku drotik. Za nej drozhashchaya Brajdik ugrozhala strazhe mechom, s kotorym ne umela obrashchat'sya. Sidyashchie na taburetah silty dazhe konchikom hvosta ne poveli. Igra. Verhovnaya zhrica Gradvol prishla v sebya. Pulya vsego lish' ocarapala ee plecho, vyrvav klok shersti. Ona spokojno vyderzhala holodnyj vzglyad Mariki. - YA redko dopuskayu proschety. No uzh esli oshibayus', to sil'no. Ona poterla plecho. Tkan' odezhdy namokla ot krovi. - YA ne podumala ob ognestrel'nom oruzhii. Halek! Pomogi Zertan, poka ona u nas ne umerla. Silta s nashivkami vracha slezla s tabureta i pospeshila k lezhashchej na polu Zertan. - Lichnaya predannost', - skazala Gradvol. - Dazhe pered licom neminuemogo porazheniya. Ona stisnula zuby - rana nachinala bolet'. Nozh Zertan upal vsego v neskol'kih dyujmah ot pravogo sapoga Mariki. Pinkom ona otshvyrnula ego pod nogi Verhovnoj zhrice. SHCHeka Gradvol sudorozhno dernulas'. - Poostorozhnee, shchena, - proshipela ona. - Esli by vse eto bylo vzapravdu, neizvestno, chto bylo by sejchas s tvoej pravoj lapoj. - Esli by eto bylo vzapravdu, sejchas v komnate ostalos' by tol'ko troe zhivyh met, - ubezhdenno zayavila Marika. Ona nenadolgo otvela glaza ot Verhovnoj zhricy, chtoby posmotret' na nozh. - U nas v Ponate hodit pogovorka: "Sila est' sila". Ej prishlos' skazat' eto na dialekte. Gradvol nikak ne reagirovala. Vozmozhno, ne ponyala. - Kogda mnoj igrayut, gospozha, ili kogda menya atakuyut, ya nanoshu otvetnyj udar. Gradvol ne obrashchala na nee vnimaniya. Ona oglyadela silt, kotorye prodolzhali nepodvizhno sidet' na svoih nasestah. - Nashe sobranie vypolnilo svoyu rol'. Vse tak, kak ya i podozrevala. Koe-kto byl nevnimatelen. Koe-kto pozvolil predubezhdeniyu vozobladat' nad razumom. Slushajte vse! |ta shchena napala na vysokopostavlennuyu siltu iz obshchiny Serk - i unichtozhila ee! I uveryayu vas, nasha obshchina otmetit etot fakt. I zabudet o tom, chto sejchas proizoshlo. Gradvol ustavilas' na Mariku nepodvizhnym pugayushchim vzglyadom. Marika ne otvodila glaz, otkazyvayas' priznat' sebya pobezhdennoj. Nesmotrya ni na chto, ona chuvstvovala v Gradvol rodstvennuyu dushu. - Sobranie zakryto, - zayavila Gradvol, prodolzhaya smotret' na Mariku. - Vse svobodny. Vse, krome tebya, shchena. Silty molcha napravilis' k vyhodu. Dve iz nih pomogali nesti Zertan. Barlog i Grauel ne dvinulis' s mesta. No Brajdik ischezla. Vsegda osmotritel'naya, robkaya Brajdik. Nu chto zhe, podumala Marika, pust' budet tak. I ona sosredotochila svoe vnimanie na mete, dostatochno sil'noj, chtoby upravlyat' takoj kapriznoj obshchinoj, kak Rejgg. Glava vtoraya 1 Gradvol vskarabkalas' obratno na taburet. - Sadis', esli hochesh', - skazala ona Marike. Marika uselas' na polu, skrestiv nogi, kak eto bylo prinyato vo vseh stayah Verhnego Ponata. V izbe ee babki ne znali mebeli. - Rasskazhi mne o sebe, shchena. - Prostite, gospozha? - Rasskazhi mne svoyu istoriyu. YA hochu znat' o tebe vse, chto tol'ko mozhno. - Vy i tak znaete. Ot svoej shpionki Moragan. - Razve eto bylo tak ochevidno? - udivilas' Gradvol. - YA ponyala eto tol'ko teper'. - Nichto ne zamenyaet pryamogo razgovora. Nachinaj. Rasskazhi mne svoyu istoriyu. Kak tebya zovut? - Marika, gospozha. - Rasskazhi mne o Marike. Vse, chto s nej proishodilo, s rozhdeniya i do sih por. Marika v obshchih chertah izlozhila svoyu biografiyu. Ona rasskazala o tom, kak vpervye obnaruzhila u sebya talant silty, o svoih neobychno blizkih otnosheniyah so svoim bratom Kablinom, ob ih konflikte s odnoj iz Mudryh iz ee izby. Rasskazala ona i o teh problemah, kotorye voznikli u nee v Akarde. Gradvol kivnula: - Interesno. Hotya, vozmozhno, interesnee bylo by, esli by ty mne bol'she doveryala. - Prostite, gospozha? - Ty nichego ne rasskazala mne o tom, kakova Marika vnutri. Marika smutilas'. - Ne bojsya, shchena. - YA ne boyus', gospozha. - Lzhesh'. YA byla v tvoem vozraste, kogda vpervye uvidela Verhovnuyu zhricu, i ya togda prosto ocepenela. No tebe ne nado boyat'sya. YA zdes' dlya togo, chtoby pomoch'. Ty ved' neschastliva, pravda? Skazhi mne chestno. - Pravda, gospozha. - Pochemu? Marika zadumalas', kak ej eto ob®yasnit'. Vozmozhno, oni slishkom raznye i ne pojmut drug druga. Ona bormotala chto-to bessvyaznoe, poka nakonec terpenie Gradvol ne istoshchilos'. - Blizhe k delu, shchena. Nikto, krome menya, tebya ne uslyshit. A esli by kto-nibud' iz sester i uslyshal, vse ravno nikto ne smozhet predprinyat' protiv tebya nikakih dejstvij. YA etogo ne pozvolyu. I ne lgi mne. YA hochu znat', chto chuvstvuet nastoyashchaya Marika, o chem ona dumaet. Marike nachala nadoedat' eta igra. Neskol'kimi ostorozhnymi slovami ona proshchupala pochvu. Vspyshki yarosti so storony Gradvol ne posledovalo, i postepenno Marika rasskazala ej pochti vse o prichinah svoego nedovol'stva. - Imenno eto ya i podozrevala. Nikakoj dal'novidnosti u vseh, kto tebya kogda-libo okruzhal. Sama ya nikogda ne byla dikoj siltoj, no u menya byli takie zhe problemy. Vse oni chuyut silu i pugayutsya. V kakom-to smysle u silt uma ne bol'she, chem u prostyh met. Kogda oni chuvstvuyut ch'e-to prevoshodstvo, oni stremyatsya zadushit' ego v zarodyshe, chtoby ty ne stala glavnee ih. |to ser'eznyj nedostatok nashego obshchestva. A teper' rasskazhi mne pro Akard popodrobnee. Teper' Gradvol uzhe ne interesovali ni chuvstva Mariki, ni ee rol' v proishodivshih sobytiyah. Vmesto etogo Verhovnaya zhrica podrobno rassprosila ee o poslednih dnyah Akarda: - A chto stalo s ostal'nymi ucelevshimi? S temi, kto pribyl vmeste s toboj na temnom korable? Osobenno menya interesuyut svyazistka i torgovec. Ponatskoe slovo "torgovec" v ustah Gradvol zvuchalo kak inostrannoe. Marika tshchatel'no obdumala svoi slova, pered tem kak otvechat'. - Brajdik poluchila rabotu v zdeshnem centre svyazi. Neizvestno, zametila li Verhovnaya zhrica tu metu s mechom, kotoraya vorvalas' vsled za Grauel i ne davala strazhnicam vmeshat'sya. - Mne ne razreshayut ee videt'. Bagnel' ischez. Dumayu, vernulsya k svoemu bratstvu. Govoryat, zdes', v Makshe, est' kakaya-to rezidenciya torgovcev. - Veroyatno, ya smogu sprosit' o nem u ego nachal'stva. - A chto takoe temnyj korabl', gospozha? - Letayushchij krest. |to ved' ty byla na bashne, ne tak li? Ty prikosnulas' k Norgis, kogda my sadilis'. - Da, gospozha. - CHto ty pochuvstvovala? - Blagogovenie, gospozha. Sama ideya zapryach' prizraka... My leteli na takom kreste iz Akarda, no togda ya pochti nichego ne zamechala. - Tebya eto ne ispugalo? - Net, gospozha. - Ty ne boish'sya Sushchih? - Net, gospozha. - Horosho. |to vse, shchena. Mozhesh' vozvrashchat'sya k sebe. - Da, gospozha. - V tvoej zhizni mnogoe izmenitsya, shchena. - Da, gospozha, - skazala Marika, napravlyayas' k dveri. Pervoj vyshla Grauel, osmotrela prihozhuyu i kivnula. Barlog derzhalas' pozadi Mariki. Dulo ee vintovki vse eshche smotrelo v storonu Verhovnoj zhricy. I ni slova o protivorechiyah, voznikshih mezhdu nimi tremya. V zhizni Mariki dejstvitel'no nachalis' peremeny. Na sleduyushchee zhe utro posle razgovora so Verhovnoj zhricej v komnatu voshla neznakomaya meta. Ona byla primerno togo zhe vozrasta, chto i mat' Mariki. Neznakomka predstavilas'. Ee zvali Dorteka. - YA - tvoya novaya nastavnica. Menya special'no dlya etogo otkomandirovali iz svity Verhovnoj zhricy. Verhovnaya zhrica prikazala sostavit' dlya tebya individual'nuyu programmu. My nachnem pryamo sejchas. Ochevidno, chto Dorteka ne byla v vostorge ot svoego novogo naznacheniya, no tshchatel'no izbegala govorit' ob etom vsluh. Vskore Marika zametila, chto ves' monastyr' izmenil svoe otnoshenie k nej - yunoj silte, kotoroj interesuetsya sama Verhovnaya zhrica. V to utro Dorteka otvela ee v komnatku dlya meditacii. Oni seli na pol, drug naprotiv druga, po obe storony nizkogo kamennogo stola. Mrachnyj svet edinstvennoj maslyanoj lampy slabo osveshchal stol i steny komnaty, slozhennye iz togo zhe korichnevogo kamnya, chto i ves' monastyr'. Ryadom s Dortekoj lezhali bloknot i kakie-to bumagi. - Tvoe obrazovanie, - nachala Dorteka, - bylo sovershenno bessistemnym. Verhovnaya zhrica hochet, chtoby ty vernulas' nazad i nachala vse snachala. - YA budu uchit'sya so shchenami? - Ty budesh' uchit'sya so svoej sobstvennoj skorost'yu, ne zavisimoj ni ot kogo. Takim obrazom, my budem prohodit' vse stupeni obrazovaniya. V teh sluchayah, kogda poluchennoe toboj obrazovanie sootvetstvuet obshcheprinyatym standartam, ty budesh' prohodit' material bystree - tak bystro, kak tol'ko smozhesh'. - Dorteka razvernula bumagu. - CHto ty hochesh' delat' v nashem sestrichestve? - Letat' na temnom korable, - bez kolebanij otvetila Marika. - YA hochu dobrat'sya do zvezd. Dorteka chut' shevel'nula ushami - ej eto pokazalos' zabavnym. - Imenno tak i schitala Verhovnaya zhrica. CHto zh. Temnye korabli - eto dostizhimo. A zvezdnye miry nedostupny. - Pochemu? - My opozdali. Slishkom pozdno vyshli v kosmos. Iskali ne tam, gde nuzhno. Vse zvezdnye miry uzhe prinadlezhat drugim obshchinam, i ih sestry revnostno ohranyayut svoyu sobstvennost'. Pokinut' planetu sejchas oznachaet nachat' temnuyu vojnu. Takim obrazom, est' tol'ko odna prichina dlya vyhoda v Velikuyu T'mu - temnaya vojna. My ne budem etogo delat'. U nas net nikogo, kto mog by pobedit' v takoj vojne. - CHto takoe eta temnaya vojna? - sprosila ozadachennaya Marika. - Nikto tak i ne ob®yasnil mne etogo. - Na tvoem urovne eto trudno budet ponyat'. Po sushchestvu, temnaya vojna - eto krovavyj poedinok mezhdu luchshimi Povelitel'nicami korablej dvuh protivoborstvuyushchih obshchin. Ta obshchina, ch'ya Povelitel'nica ostaetsya v zhivyh, poluchaet vse spornye prava. |to ochen' redko sluchaetsya, potomu chto v podobnyh poedinkah navsegda reshayutsya sud'by obshchin. Pro poedinok Marika ponyala. Ona kivnula. - Nastanet vremya i dlya takih veshchej, no snachala tebe nado priobresti teoreticheskuyu bazu. Ty hochesh' vodit' korabli. Znachit, ty budesh' ih vodit', esli, konechno, ne poteryaesh' k etomu interes, kogda nauchish'sya. Sester, zhelayushchih vypolnyat' etu rabotu, vsegda ne hvataet. Ty umeesh' chitat' i pisat'? - Da, gospozha. Dorteka protyanula ej listok bumagi: - |to nashe s toboj raspisanie. My mozhem vnosit' v nego neobhodimye popravki. Marika proglyadela zapisi. - Ne slishkom mnogo vremeni ostaetsya na son! - Esli hochesh' vodit' temnye korabli, uchis' borot'sya so snom. Hochesh' videt' svoyu znakomuyu, Brajdik, - budesh' zanimat'sya uporno. Dorteka podtolknula k Marike eshche odin listok bumagi. Zapisi na nem byli sdelany pochti ideal'nym pocherkom. "Predpolagaemaya shema pooshchrenij dikoj silty po imeni Marika". - Verhovnaya zhrica? - Da. Mariku neskol'ko pugal interes so storony samoj Verhovnoj zhricy. Na listke byla izobrazhena slozhnaya shema, vypolnenie kotoroj bylo obyazatel'no dlya togo, chtoby poluchit' razreshenie posetit' Brajdik ili vyjti v gorod. - Kak vidish', dlya togo, chtoby posetit' svoyu podruzhku, ty dolzhna vypolnit' vot eti sto punktov. Vse oni zdes' vypisany. Gorazdo slozhnee budet poluchit' razreshenie vyjti za predely monastyrya. |to budet zaviset' ot togo, budu li ya dovol'na tvoimi uspehami. Ty nikogda ne vyjdesh' naruzhu, esli ya uvizhu, chto ty vykladyvaesh'sya ne polnost'yu. Hitraya staraya Gradvol. Vse-taki sumela zaglyanut' Marike v dushu i najti prichiny, kotorye zastavyat ee uchit'sya. Stremlenie videt' Brajdik podstegivalo Mariku, vyzyvaya zhelanie nemedlenno pristupit' k zanyatiyam. Vozmozhnost' vyjti v gorod tozhe vyzyvala entuziazm, hotya i ne takoj goryachij. - Ne dumayu, chto v blizhajshee vremya smogu razreshit' tebe poseshchenie goroda. Vozmozhno, my budem nakaplivat' zasluzhennye toboj vozmozhnosti, chtoby ispol'zovat' ih pozzhe. - Pochemu, gospozha? - Na ulicah slishkom opasno dlya netrenirovannoj silty. |ti myatezhniki stali nastoyashchej napast'yu. Dumayu, chto za nimi stoyat Serk. Tak ili inache, na silt napadayut. Proshlym letom na myatezhnikov byla ustroena oblava. Ih glavarej zahvatili i soslali v shahty, no eto ne pomoglo. Brat'ya, to est' te, kogo vy zovete torgovcami, veroyatno, tozhe v etom zameshany. - V stojbishchah Verhnego Ponata zhit' gorazdo proshche, - zametila Marika. - Da. Vot raspisanie i vot nagrady. Oni tebya ustraivayut? - Da, gospozha. - Ty budesh' studentkoj. Drugih obyazannostej u tebya net. Prinimaesh' li ty poryadki obshchiny? - Da, gospozha. Marika dazhe sama udivilas', naskol'ko ona hochet uchit'sya. Do segodnyashnego utra ona ni o chem takom ne dumala. - YA gotova pristupit' k zanyatiyam. - Togda pristupim. 2 Regulyarnye zanyatiya nachalis' na rassvete sleduyushchego dnya. Dorteka razbudila svoyu podopechnuyu i otvela v gimnasticheskij zal. Tam oni zanimalis' okolo chasa. Potom Marika dolzhna byla prinyat' vannu. Reshimost' Mariki chut' ne pokolebalas'. Ona edva ne narushila dannuyu nakanune klyatvu vypolnyat' vse, chto ej prikazhut. Vanna! |to bylo uzhe slishkom. Vse mety nenavidyat vodu. Po krajnej mere te, chto rodilis' i vyrosli v Verhnem Ponate. I nikto iz nih ne polezet v vodu dobrovol'no - razve chto nasekomye uzh ochen' dopekli... Posle vanny oni naskoro pozavtrakali, i nachalsya pervyj urok - nachal'nye svedeniya o tom, chto zhe eto takoe - byt' siltoj. Dorteka rasskazyvala ob obryadah i ceremoniyah, o dogmah i obyazannostyah. Polagalos' eshche izuchat' tajnuyu rech' sestrichestva, no v etom Marika i tak razbiralas' neploho. Zato ona obnaruzhila, chto sushchestvuet mnozhestvo tajnyh obryadov, kotorye dostupny lish' bolee starym i opytnym siltam. Do razgovora s Dortekoj Marika i ne predstavlyala sebe, chto ot nee tak mnogo skryvali. |tu chast' programmy Marika proshla bystro. Zdes' trebovalos' lish' mehanicheskoe zapominanie faktov, a pamyat' u nee vsegda byla prevoshodnoj. Malo chto prihodilos' povtoryat' dvazhdy. V gimnasticheskom zale Marike tozhe soputstvoval uspeh. Ona byla shchenkom iz pometa svoej materi, a Skildzyan vsegda otlichalas' siloj, uporstvom i vynoslivost'yu. Vtoroj urok prohodil v drugom konce monastyrya. Dorteka zastavila Mariku bezhat' vsyu dorogu. Ona zastavlyala Mariku begat' vsegda i vezde i sama nikogda ne otstavala. Na vtorom uroke mehanicheskaya pamyat' uzhe ne pomogala, potomu chto eto byla matematika. Tut trebovalas' logika. Silty obychno predpochitali intuiciyu. Posle matematiki nastupila ochered' istorii sestrichestva. S etim Marika razobralas' za neskol'ko dnej. Obshchina Rejgg byla malen'koj, sravnitel'no molodoj, i proshloe ee ne bylo bogato sobytiyami. Rejgg otpochkovalis' ot bol'shogo sestrichestva Serk i vsego sem' soten let nazad ob®yavili o svoej nezavisimosti. Sobstvenno, eta nezavisimost' i byla glavnym dostizheniem obshchiny. Istoriya silt nachalas' gorazdo ran'she, mnogo tysyacheletij nazad, kogda vse mety eshche zhili stayami, kak kochevniki. Pervye sestrichestva sushchestvovali eshche v tot istoricheskij period, kogda nikakie zapisi ne velis'. V osnovnom silty ne interesovalis' stol' drevnej istoriej. Oni zhili segodnyashnim dnem. Staya Mariki berezhno hranila letopis' svoih dostizhenij pod nazvaniem "Hroniki Degnanov". Kniga nahodilas' v izbe Marikinoj babki i byla dlya shcheny predmetom postoyannoj gordosti. Barlog i sejchas hranila i dazhe dopisyvala eti Hroniki - oni s Grauel verili, chto, poka sushchestvuet letopis', staya Degnan zhiva. Kak istoricheskij dokument degnanskaya letopis' prevoshodila vse imeyushchiesya u silt. Dlya obshchiny Rejgg istoriya byla lish' seriej neob®ektivnyh ustnyh predanij. Zanyatiya obshchej istoriej takzhe nichego ne dali. Voprosov bylo bol'she, chem otvetov, - po krajnej mere Marika tak schitala. Naprimer, otkuda vzyalis' mety? V drevnie vremena oni vse zhili stayami i ohotilis', sovsem kak nyneshnie kochevniki. Fizicheski mety pohodili na hishchnogo zverya pod nazvaniem keg. No kegi ne byli razumny, a ih samki ne vozglavlyali stai. Nado skazat', chto i mety ne vse podchinyalis' zhenshchinam - v dikih stayah YUzhnogo polushariya eto bylo ne tak. Tam redko rozhdalis' silty, a muzhchiny ohotilis' naravne s zhenshchinami. Kogda Marika sprosila Dorteku o prichinah etogo yavleniya, to uslyshala v otvet sleduyushchuyu teoriyu: - U nas na severe vsegda rozhdalos' mnogo silt, poetomu vlast' i pereshla k zhenshchinam. Po krajnej mere ya slyshala takoe mnenie. V pervobytnyh stayah, vrode tvoej, vsegda pravyat sil'nejshie. Kogda sil'nyj slabeet ot starosti ili bolezni, ego smenyaet drugoj, bolee sil'nyj. No silta, kak by slaba ona ni byla fizicheski, otstoit svoyu vlast' protiv lyubogo pretendenta. I ona neravnodushna k tem, kto obladaet takim zhe, kak u nee, talantom. V pervobytnoj stae razmnozhat'sya imeyut pravo tol'ko naibolee vliyatel'nye ohotnicy, i esli na ih mesto popadet silta, eto oznachaet, chto v stae budut rozhdat'sya novye silty. - No togda, - zametila Marika, - kakaya-nibud' staruha, vrode moej akardskoj nastavnicy Gorri, do samoj smerti budet uderzhivat' vlast' v svoih lapah, hotya na samom dele ona uzhe ne v sostoyanii ni pravit', ni prinimat' razumnye resheniya. Dorteka fyrknula: - I eto ser'eznyj nedostatok nashego obshchestva. Nesmotrya na to chto govorila togda Verhovnaya zhrica o doverii i prochih takih veshchah - da-da, ya slyshala ob etom zasedanii, - nami pravit strah, shchena. Obshchinami upravlyayut ne samye sposobnye, a samye opasnye iz nas. Tak u Serk vydvinulas' Bestrej. Mozgov u nee net, zato ona nepobedima v temnoj vojne. A lishi takuyu talanta, i ona dolgo ne protyanet. Posle obshchej istorii oni snova poeli i potom vse utro zanimalis' razvitiem sposobnostej Mariki. Dorteka delala vse to zhe, chto i Marika. Ona sluzhila obrazcom, k kotoromu ee uchenica dolzhna byla stremit'sya. Marika byla pochti chto dovol'na soboj. Vpervye s togo momenta, kogda bylo razrusheno stojbishche Degnanov, ona pochuvstvovala, chto zhizn' ee ne bessmyslenna. Vse uprazhneniya ne imeli nichego obshchego s temi pytkami, kotorym ee podvergala Gorri. Zdes' ne bylo uzhasnyh monstrov, ne bylo ugroz i oskorblenij. Ves' urok Marika prosidela na kovrike s zakrytymi glazami, pogruzivshis' v trans. Ee um svobodno bluzhdal, ne vstupaya v kontakty s prizrakami. Dorteka nastaivala, chtoby Marika izbegala Sushchih. - Oni ochen' nenadezhny, Marika. Kak chejf ili drugie narkotiki. Esli ty budesh' slishkom chasto k nim pribegat', eto mozhet pererasti v zavisimost'. A togda ty nachnesh' obrashchat'sya k nim kazhdyj raz, kogda okazhesh'sya v zatrudnitel'nyh obstoyatel'stvah. I schitat' eto edinstvennym vyhodom. Obratis' vnutr' sebya i poprobuj uvidet', skol'ko tam drugih putej. Marika byla porazhena, kogda uznala, chto bol'shinstvo silt ne v sostoyanii dotyanut'sya do prizrakov i tem bolee upravlyat' imi. Talant svobodno hodit' vo t'me byl bol'shoj redkost'yu. Samyj redkij i samyj uzhasnyj dar byl u teh, kto mog upravlyat' gigantami, nesushchimi temnye korabli. Temi samymi gigantskimi prizrakami, ch'yu moshch' Marika obrushila na kochevnikov v Akarde. Serdce Mariki zabilos' sil'nee, kogda ona uznala ob etom. Ona budet letat'! Polet dlya nee stal navyazchivoj ideej, pochti maniej. - Kogda ya smogu nachat' uchit'sya letat', gospozha? - sprosila ona. - Polety interesuyut menya bol'she vsego na svete! - Neskoro. Tol'ko kogda vyuchish' vse, chto neobhodimo znat' nastoyashchej silte. Da, Verhovnaya zhrica soglasna chtoby ty stala letayushchej sestroj, no ya chuvstvuyu, chto ona hochet chego-to bol'shego. Po-moemu, ona schitaet, chto tebya zhdet velikoe budushchee. - Prostite, gospozha? V Akarde tozhe pogovarivali o kakom-to velikom budushchem, no nikto tak i ne ob®yasnil Marike, chto zhe imeetsya v vidu. - Ne vazhno. Sosredotoch'sya i posmotri, kak daleko ty mozhesh' prikosnut'sya. - K komu, gospozha? - Ni k komu. Prosto postarajsya dotyanut'sya podal'she. Razve tebe nuzhna cel'? - U menya vsegda byla cel'. - Da, etogo mozhno bylo ozhidat' ot samouchki. - Dorteka nikogda ne razdrazhalas', dazhe esli bylo iz-za chego. - Na samom dele cel' sovsem ne nuzhna. Poprobuj bez nee. Nesmotrya na to chto ucheba otnimala u Mariki tak mnogo vremeni - dazhe na son pochti ne ostavalos'! - ona dovol'no chasto vybiralas' v svoyu bashnyu. Tam ona sidela, glyadya na zvezdy, i roptala na sud'bu, svyazavshuyu ee s sestrichestvom, slishkom slabym dlya togo, chtoby k etim zvezdam podnyat'sya. Zanyatiya s Dortekoj byli takimi zhe napryazhennymi, kak i s Gorri, hotya i ne takimi opasnymi. Marika shvatyvala vse na letu i usvaivala material tak bystro, chto nastavnice stanovilos' ne po sebe. Dorteka nachala ponimat' to, chto Verhovnaya zhrica predchuvstvovala zaranee. Esli takoj ogromnyj talant okazhetsya v lapah mety s mirovozzreniem pervobytnoj ohotnicy, surovoj i beskompromissnoj... Izbav' nas Vsesushchij ot takogo budushchego! Po vecheram posle uzhina Marika zanimalas' svetskimi naukami v tom ob®eme, v kotorom ih znali Rejgg. Nesmotrya na to chto vo vseh nih byla izryadnaya dolya misticizma, vyzyvavshego u Mariki razdrazhenie, eto ne vliyalo na skorost' ee vospriyatiya. Imela znachenie tol'ko ee sposobnost' ponimat' i usvaivat' principy vse bolee slozhnoj matematiki. Prishel novyj prikaz Verhovnoj zhricy: eshche bol'she vremeni otvesti na zanyatiya matematikoj. Za schet tradicionnyh nauk sestrichestva. Dorteku eto razdrazhalo. Dlya nee eti formal'nosti znachili ochen' mnogo. "My - eto nashi tradicii", - govorila ona. - Zachem Verhovnaya zhrica tak postupaet? - sprosila Marika. - YA, konechno, ne protiv. YA hochu uchit'sya. No ona-to kuda speshit? - YA tochno ne znayu i uverena, chto Verhovnaya zhrica ne odobrit moih dogadok. No po-moemu, ona hochet, chtoby u Rejgg poyavilsya kakoj-to izbavitel'. Esli Serk ne oslabyat svoego davleniya, a zima budet prodolzhat' svoe nastuplenie na yug, nashe sestrichestvo budet unichtozheno v blizhajshie desyat' let. Verhovnaya zhrica Gradvol ne hochet, chtoby ee imya voshlo v istoriyu kak imya poslednej Verhovnoj zhricy sestrichestva Rejgg. Krome togo, ona nachala chuvstvovat', chto otnyud' ne bessmertna. - Verhovnaya zhrica sovsem ne takaya staraya. YA ochen' udivilas', kogda vpervye uvidela ee. YA dumala, ona okazhetsya drevnej staruhoj. - Net, ona sovsem ne staraya. No vse vremya slyshit laj Serk u sebya za spinoj. Hotya eto ne nashi problemy. Moe delo uchit'. Tvoe - uchit'sya. Pochemu - eto k delu ne otnositsya. Vremya pokazhet. Marika prodolzhala demonstrirovat' potryasayushchie uspehi. Dorteka odnazhdy zametila: - YA nachinayu podozrevat', chto nashi sestry v Akarde mnogomu tebya nauchili, sami togo ne zhelaya. Pri takoj skorosti ty uzhe k letu obgonish' svoyu vozrastnuyu gruppu. V kakom-to smysle ty i sejchas prevoshodish' mnogih sester, kotorye uzhe poluchili zvanie silty. Bol'shaya chast' materiala byla dlya Mariki absolyutno novoj. Ona ne stala rasskazyvat' etogo Dorteke, opasayas' napugat' svoyu uchitel'nicu legkost'yu, s kotoroj ona postigaet novoe. Po okonchanii zanyatij nachinalos' vechernee soveshchanie. Ono proishodilo v tom samom zale, gde Marika vpervye vstretilas' s Gradvol. Provodila soveshchanie pomoshchnica starshej zhricy Makshe, kotoruyu zvali Postch. Prisutstvie Mariki bylo obyazatel'nym. Ona staralas' derzhat'sya kak mozhno nezametnee - ochevidno bylo, chto ee zdes' terpyat tol'ko po nastoyaniyu Gradvol. Nikto nikogda ne sprashival mneniya Mariki. Ona ego i ne vyskazyvala. Marika ne pitala illyuzij po povodu svoego mesta na etom soveshchanii. Ona byla peshkoj v lapah Verhovnoj zhricy i dazhe ne znala, kakaya idet igra. Kogda soveshchanie zakanchivalos', Marika pervoj vyskal'zyvala za dver'. Takim obrazom, Marika vsegda byla v kurse sobytij. Ona videla, kak vse bol'she portyatsya i bez togo ne luchshie otnosheniya s Serk, znala o poslednih naletah kochevnikov, postepenno vnikala v sut' politiki, opredelyavshej otnosheniya mezhdu sestrichestvami, slyshala obo vseh ih ssorah i uznavala spletni ob osvoenii dal'nih mirov. No v osnovnom rukovoditel'nicy Makshe obsuzhdali kochevnikov i eshche bolee primitivnuyu problemu muzhchin-myatezhnikov. - YA ne znayu, s chego vse nachalos', - skazala ona kak-to Dorteke, - i, vidimo, prosto ne ponimayu, pochemu eto takaya uzh bol'shaya problema. - |tih muzhchin dejstvitel'no malo, i, nesomnenno, oni ne ochen' nas bespokoyat, - skazala Dorteka. - No vse ih terroristicheskie vyhodki proishodyat na territorii Rejgg i osobenno - vokrug Makshe. A napadayut oni bol'shej chast'yu na gostej obshchiny - ochevidno, dlya togo, chtoby Rejgg vyglyadeli v glazah drugih slabymi i nesposobnymi navesti poryadok v svoih vladeniyah. Za vsem etim, kak ty, navernoe, i sama dogadalas', stoyat Serk. My podvergaemsya sil'nomu davleniyu izvne. Vse eto, nesomnenno, lish' chast' napravlennyh protiv nas dejstvij Serk. No my ne mozhem dokazat', chto oni v etom zameshany. - Esli povedenie muzhchin tak neobychno... A eti bandity - mestnye? - sprosila Marika i tol'ko potom dobavila polozhennoe: - Gospozha? Ushi Dorteki slegka shevel'nulis' ot udovol'stviya. - Ty uhvatila samuyu sut' problemy. Oni i v samom dele ne mestnye. Nashi mestnye muzhchiny ne narushayut poryadka, hotya, konechno, okazyvayut myatezhnikam passivnuyu podderzhku, ne rasskazyvaya nam togo, chto dolzhny. Nekotorye iz nih dazhe nastol'ko osmeleli, chto pomogayut myatezhnikam pryatat'sya. Ochevidno, vse muzhchiny simpatiziruyut banditam iz-za ih celej. Cel'yu myatezhnikov bylo ni bol'she ni men'she kak unichtozhenie vseh silt. V samom dele velikaya mechta, osobenno esli uchest' stal'nuyu hvatku obshchin. 3 Pervaya popytka Mariki navestit' Brajdik byla neudachnoj. Svyazistku po ee pros'be dejstvitel'no vyzvali, no ta vse vremya otvodila glaza i yavno ne hotela obshchat'sya. Mariku eto udivilo i rasstroilo. Ona prekrasno pomnila, kto vo vremya nedavnih sobytij vzyal na sebya strazhu u dverej zala. - Nikto ne videl tebya, Brajdik, - skazala ona. - Ty v polnoj bezopasnosti. Ne dumayu, chto dazhe sami strazhnicy tebya uznayut. Oni byli v isterike i dumayut, nebos', chto na nih napal uzhasnyj devyatifutovyj demon. Brajdik vzdrognula i ustavilas' v pol. Marika byla razocharovana, no ponimala, chego mog stoit' Brajdik ee postupok. Svyazistka riskovala vsem. - YA u tebya v dolgu, Brajdik. I ya etogo ne zabudu. Idi, esli boish'sya priznat' menya svoim drugom. No ya obeshchayu tebe, chto druzhba moya ot etogo ne oslabeet. CHerez dve nedeli Marika prishla snova. No Brajdik boyalas' sobstvennoj teni. Marika rasstroilas' i reshila bol'she ne prihodit' syuda, poka ne dostignet real'noj vlasti i ne smozhet chem-to pomoch' svyazistke. Marika nachala ponimat' znachenie vlasti i vygody, kotorye ona daet. Teper' ona chasto ob etom dumala. Priblizhalas' vesna. V Makshe ee vosprinyali kak ugrozu. Nad gorodom visel gustoj dym fabrik - oni teper' rabotali den' i noch', chtoby uspet' vypolnit' plan do nachala letnego sezona. S kazhdym godom leto stanovilos' vse koroche, i zabota o budushchem urozhae trebovala vse bol'she usilij. Poetomu gorodskie rabochie vynuzhdeny byli vse leto provodit' v pole. Inache gorodu ne perezhit' zimy. |ta zima byla samoj surovoj vo vsej istorii Makshe, hotya ne shla ni v kakoe sravnenie s temi, kotorye Marike dovelos' perezhit' v Verhnem Ponate. No sleduyushchie zimy budut eshche holodnee. Makshskie silty peregruzhali rabotoj vseh podvlastnyh im met, tak chto, kogda nastanut tyazhelye vremena, gorod budet k etomu podgotovlen. S ploshchadi vzletel temnyj korabl'. Ostrie kinzhala medlenno povorachivalos', poka ne ukazalo na sever. Korabl' podnyalsya vyshe krysh samyh vysokih bashen, potom uletel i rastayal vdali. So dnya priezda Verhovnoj zhricy temnye korabli otpravlyalis' v polet kazhdyj den', kogda pozvolyala pogoda. Ih komandy vyslezhivali i unichtozhali kochevnikov, vyyasnyali, gde u nih opornye punkty i mesta sbora. Vsya eta informaciya nuzhna budet dlya letnej kampanii. Na samih Serk Rejgg napadat' ne mogli. Vo-pervyh, u obshchiny ne hvatit dlya etogo sily, a vo-vtoryh, net pryamyh dokazatel'stv viny Serk, a znachit, ostal'nye sestrichestva ne mogut odobrit' podobnogo shaga. Poetomu Verhovnaya zhrica reshila borot'sya s Serk, unichtozhaya ih soobshchnikov. A ona zhestoka i krovozhadna, eta Gradvol. Hochet udobrit' vse severnye provincii - dobruyu polovinu territorij Rejgg! - trupami kochevnikov. A esli poluchitsya, to pribavit tuda zhe eshche sotnyu-druguyu myatezhnikov. Ves' monastyr' predvkushal predstoyashchuyu letnyuyu kampaniyu. Marika edva zamechala ves' etot shum. Vryad li Gradvol potrebuetsya ee uchastie. Skoro, interesno, Dorteka razreshit ej osmotret' gorod? Marike ne terpelos' vyrvat'sya iz kamennyh sten monastyrya, otvlech'sya hot' na neskol'ko chasov ot utomitel'noj ucheby. Makshe byl gorodom kontrastov. V centre ego stoyal monastyr', gde vse, krome zalov dlya ceremonij, osveshchalos' i otaplivalos' elektrichestvom. Voda lilas' iz krana, stoilo tol'ko povernut' ruchku. CHistotu obespechivala sistema kanalizacionnyh trub. A za stenami monastyrya vsego etogo ne bylo. Vodu mety brali iz kolodcev, a to i pryamo iz reki. Svet davali tol'ko svechi i tusklye maslyanye lampy. Vsya sistema kanalizacii sostoyala iz stochnyh kanav, prolozhennyh pryamo po ulicam. Kogda shel dozhd', nechistoty smyvalo v reku. Dozhdya ne bylo vsyu zimu. Gorodskie mety vse hodili peshkom, za isklyucheniem redkih bogachej, kotorye mogli sebe pozvolit' vzyat' v arendu u Soyuza Korichnevyh Lap ekipazh vmeste s zhivotnymi i pogonshchikom. Silty, esli im prihodilos' vyezzhat' v gorod, obychno pol'zovalis' elegantnymi parovymi karetami, kotorye legko obgonyali lyuboj ekipazh. Esli Dorteka vse zhe otpustit Mariku, razreshat ej vzyat' takuyu karetu? Vryad li. |to ochen' dorogie mashiny, i silty strogo ohranyayut ih. Ih delaet odin iz soyuzov bratstva, ne podchinyayushchijsya mestnomu Soyuzu Korichnevyh Lap. I eto ne sobstvennost' silt. Torgovcy ne prodayut svoi mashiny, oni sdayut ih v arendu. A arendnye dogovora predusmatrivayut ogromnye shtrafy v sluchae povrezhdeniya mashin. Marika podozrevala, chto eto delaetsya dlya togo, chtoby arendatory ne vzdumali razbirat' i izuchat' vzyatye naprokat ustrojstva. Pri kazhdoj mashine sostoyal voditel'-torgovec. CHuzhakam ne razreshalos' dazhe uchit'sya upravlyat' mashinami. Muzhchiny-voditeli zhili v nebol'shih kazarmah naprotiv monastyrskih vorot. Tam ih legko mozhno bylo najti v sluchae nadobnosti. Kogda svobodnyj chas istek, Marika poshla k Dorteke i sprosila: - Skol'ko punktov mne nado nabrat', chtoby poluchit' razreshenie vyjti v gorod? - Punkty tut ni pri chem, Marika. YA mogu otpustit' tebya v lyuboj moment, kak tol'ko sochtu, chto ty zasluzhivaesh' etoj nagrady. - Nu i kak? Zasluzhivayu ya ee? Marika nichego ne skryvala. Ona byla peshkoj v kakoj-to neponyatnoj igre s neizvestnymi pravilami, i vse ee usiliya byli napravleny lish' na to, chtoby ucelet'. Bol'shego Dorteka trebovat' ot nee ne mogla. - Mozhet byt', mozhet byt'. A zachem tebe voobshche nuzhna eta kloaka? - CHtoby issledovat' ee. CHtoby posmotret', kakovo tam, snaruzhi. CHtoby hot' nenadolgo vyrvat'sya iz etoj dushnoj tyur'my. - |to monastyr'-to dushnaya tyur'ma?! - Zdes' prosto nevynosimo. Vy vyrosli v monastyre i, navernoe, ne ponimaete, chto takoe svoboda peredvizheniya. - Net, ne mogu. Vo vsyakom sluchae, ne v etom gorode. YA byvala tam, Marika. Po delam. |to prosto otvratitel'no. I ya ne hochu tashchit'sya za toboj po koleno v navoze. - A zachem vam eto delat', gospozha? - CHto delat'? - Vam prosto nezachem tuda idti! - Esli pojdesh' ty, pojdu i ya. - No pochemu, gospozha? - CHtoby ne dat' tebe popast' v bedu. - YA mogu sama o sebe pozabotit'sya, gospozha. - Makshe - eto ne Ponat, shchena. - Ne dumayu, chto v gorode est' opasnosti, kotorye sravnimy s kochevnikami. - YA boyus' ne ugrozy tvoej ploti, Marika. Menya bespokoit tvoj razum. - Prostite, gospozha? - Menya tebe ne obmanut'. Ty eshche ne silta. No ty i ne bezobidnaya dobrosovestnaya studentka. V tvoih glazah taitsya t'ma. Marika ne otvechala, poka ne spravilas' s oburevavshej ee yarost'yu. - YA ne ponimayu vas, gospozha. Drugie tozhe govoryat obo mne podobnye veshchi. Koe-kto nazyvaet menya Dzhianoj. No ya ne chuvstvuyu v sebe nichego neobychnogo. Kak gorod mozhet povredit' moemu razumu? Podskazhet mne opasnye mysli? U menya svoih dostatochno. YA sama prihozhu k tomu ili inomu mneniyu, nezavisimo ot togo, vo chto vy hotite, chtoby ya verila. Ili mne povredit, esli ya uvizhu, kak tyazhelo zhivetsya krepostnym Rejgg, chtoby my, silty, mogli zhit' v komforte? Tak eto ya i so steny vizhu. Dorteka promolchala. Ona tozhe staralas' poborot' yarost'. - Esli mne nuzhny telohraniteli, otprav'te so mnoj moih soplemennic Grauel i Barlog. YA uverena, chto oni s udovol'stviem vypolnyat vse vashi instrukcii. Ee sarkazm do Dorteki ne doshel. Oni s Grauel i Barlog ne ladili posle togo stolknoveniya s Verhovnoj zhricej. Obe ohotnicy izo vseh sil staralis' prodemonstrirovat' svoyu predannost' obshchine. A Marika ne hotela, chtoby oni tak bystro sdavalis'. - YA uchtu eto predlozhenie. Esli ty nastaivaesh' na svoem zhelanii idti v gorod. - YA hochu etogo, gospozha. Ogromnye zheleznye vorota so skripom raspahnulis'. Grauel i Barlog ostorozhno shagnuli naruzhu. Marika posledovala za nimi, udivlyayas' ih nezhelaniyu pokidat' monastyr'. Za ee spinoj Dorteka napomnila: - Vernis' do nastupleniya temnoty, Marika. Inache eto razreshenie budet poslednim. - Da, gospozha. Poshli! Ona pobezhala vpered, raduyas' poluchennoj svobode. Grauel i Barlog staralis' ne otstavat'. - Pravda, chudesno? - Zdes' vonyaet, - skazala Grauel. - Oni pogryazli v svoih nechistotah, Marika. - Kuda ty bezhish'? - sprosila Barlog. Bylo uzhe ochevidno, chto Marika namerena popast' v kakoe-to konkretnoe mesto. - V kvartal torgovcev. Hochu posmotret' na ih letatel'nye apparaty. - YA mogla by i dogadat'sya, - provorchala Barlog. - Pomedlennee, Marika. My ne takie molodye, kak ty. Slushaj, Marika, chto eto u tebya za maniya naschet poletov? |to zhe glupo. Mety ne letayut... Marika! Ty mozhesh' bezhat' pomedlennee ili net? Marika oglyanulas' cherez plecho. Ohotnicy bezhali s trudom, obremenennye dlinnymi gromozdkimi vintovkami. - Zachem vy eto tashchite? Marika znala, chto Grauel predpochitaet vintovku, kotoruyu dal ej Bagnel'. - Takov prikaz, Marika. YAsnyj i nedvusmyslennyj. Nekotorye silty nadeyutsya, chto tebya zdes' kto-nibud' ub'et. I dazhe etoj vidimost'yu ohrany tebya snabdili tol'ko potomu, chto k tebe raspolozhena sama Verhovnaya zhrica. - Vidimost'yu? - U lyuboj drugoj silty bylo by po men'shej mere shest' telohranitelej. Esli, konechno, ej prishla by v godu bezumnaya mysl' idti syuda peshkom. I u nih bylo by oruzhie poluchshe etoj dryani. No s toboj vmesto etogo poslali nas, potomu chto, esli chto-nibud' s nami sluchitsya, eto nikogo ne ogorchit. - Glupost' kakaya! S teh por, kak my zdes', ni na kogo eshche ni razu ne napali. Dumayu, chto vse eto tol'ko sluhi. Staryj dobryj grauken v kustah. - S teh por, kak my zdes', eshche nikto ne byl tak glup, chtoby gulyat' po etim ulicam, Marika! Marika ne stala vozrazhat'. Ej hotelos' ne sporit', a posmotret' na letatel'nye apparaty. Ona pobezhala bystree. Torgovcy umeli stroit' mashiny, kotorye mogli letat'. Marika videla ih izobrazheniya na svoem uchebnom ekrane i dazhe pytalas' vzglyanut' na nih s vershiny bashni. No ni ekrannye obrazy, ni te dalekie pyatnyshki, kotorye ej udavalos' razglyadet' so svoego nablyudatel'nogo punkta, ne davali chetkogo predstavleniya o predmete. Aerodrom byl raspolozhen slishkom daleko ot monastyrya i ot ee bashni. Kogda Marika podbezhala k zaboru, okruzhavshemu kvartal torgovcev, aeroplan kak raz kruzhilsya nad polem. On ustremilsya vniz, kosnulsya zemli, prokatilsya po dlinnoj betonnoj polose i s gromkim metallicheskim lyazgom ostanovilsya. Marika posmotrela na reakciyu Grauel i Barlog. Oni nikogda ran'she ne videli nichego podobnogo. Sluzhanki silt voobshche malo chto v mire videli, a letatel'nym apparatam torgovcev zapreshcheno bylo podletat' blizko k monastyryu. Ohotnicy smotreli na strannyj mehanizm tak zhe nevozmutimo, kak oni nablyudali by za kruzhashchimi nad padal'yu stervyatnikami. - Davajte podojdem poblizhe, - skazala Marika. Ona begom pripustila vdol' izgorodi po napravleniyu k blizhajshej gruppe zdanij. Grauel i Barlog pospeshili za nej, pominutno oglyadyvayas' na aeroplan i dva bol'shih transportnyh dirizhablya, visyashchih na prichal'nyh machtah po tu storonu betonnoj polosy. Po tverdomu ubezhdeniyu Mariki, preimushchestvo silty pered prostymi metami zaklyuchalos' v tom, chto silta mozhet vytvoryat' prakticheski vse, chto ej vzbredet v golovu. A prostye mety budut skrezhetat' zubami i terpet' eti vyhodki. Marika vorvalas' v otkrytuyu dver', promchalas' mimo pul'ta, za kotorym tupo smotrel na kakoj-to ekran sonnyj torgovec, minovala dlinnyj koridor i vyskochila na letnoe pole, ne obrashchaya vnimaniya na ispugannye kriki za spinoj. Ona napravilas' k gruzovym korablyam. Blizhajshij iz nih byl prosto ogromnym. CHem blizhe oni podhodili, tem bol'she on kazalsya. - Oh! - skazala nakonec Grauel i sbavila skorost'. Marika ostanovilas' podozhdat' ee. - Hrani nas Vsesushchij! - vydohnula Grauel. - On takoj ogromnyj, pryamo kak gora! - Da. Marika nachala bylo ob®yasnyat', kak rabotaet letayushchij korabl', potom zametila, chto ohotnicy ee ne ponimayut, i skazala: - On by mog perevezti vsyu stayu Dognan vmeste so stojbishchem. I eshche mesto by ostalos'. Neskol'ko tehnikov iz torgovcev vozilis' s gondoloj korablya. Odin iz nih zametil Mariku i ohotnic. On zakrichal, i ostal'nye tehniki tozhe povernulis' v ih storonu. Nekotorye ustavilis' na neproshenyh gostej, bol'shinstvo prosto razbezhalis'. Mariku eto pozabavilo. Oni podbegali vse blizhe. Kruglyj bok ogromnogo korablya zagorodil uzhe pochti polneba. Marika ostanovilas', potryasennaya ne men'she, chem ohotnicy. Ona kivkom podozvala odnogo iz tehnikov - to li on okazalsya samym smelym iz vseh, to li prosto ocepenel i ne sumel ubezhat'. Tehnik ostorozhno priblizilsya. - CHto eto za korabl', torgovec? Obrashcheniya tehnik yavno ne ponyal - eto byl neznakomyj emu dialektizm, no sut' voprosa vse zhe uhvatil: - "Pokoritel' zari". - A ya i ne znala o takom. On takoj bol'shoj! YA dumala, eto "Zvezdnyj luch". - Net, "Zvezdnyj luch" gorazdo bol'she. On slishkom velik dlya zdeshnih macht. Obychno syuda, v prigranichnye zemli, priletayut tol'ko te korabli, chto pomen'she. - V pr