yat? Mogu poslat' za nimi v monastyr'. |to byl blef - ideya s fotografiyami prishla ej v golovu tol'ko sejchas. - S tvoej-to dolzhnost'yu ty uzhe slyshal o tom, chto tvoritsya v gorode. YA dopuskayu, chto tvoi sluzhashchie uchastvovali v etom dele bez tvoego vedoma. Pozhalujsta, vot emu gotovoe opravdanie! - Vse mety iz etogo spiska voshli syuda. I oni vse eshche zdes'. Ni odin letatel'nyj apparat ne vzletal s vashej territorii. U vas est' dva chasa, chtoby vydat' prestupnikov Grauel i Barlog. V protivnom sluchae eto budet schitat'sya narusheniem vseh sushchestvuyushchih dogovorov. Bagnel' byl oshelomlen etim zayavleniem. Grauel i Barlog dejstvitel'no zhdali u vorot s otryadom vooruzhennyh ohotnic. - Marika... - zhalobno prostonal Bagnel'. - Marika, ty prosto ugrozhaesh'! - Net, eto ne pustaya ugroza. U menya s soboj est' kopiya dogovora, dejstvovavshego eshche do togo, kak bratstvo prisvoilo sebe etot kvartal. Krome togo, ya vzyala kartu - special'no, chtoby ty na nee posmotrel. Bagnel' vnimatel'no izuchil kartu. - Mne eto ni o chem ne govorit. Ot famil'yarnosti ne ostalos' i sleda. - Ty mog by zametit', chto vash kvartal so vseh storon granichit s zemlyami, prinadlezhashchimi neposredstvenno obshchine Rejgg. V to vremya, kogda vy poluchili kontrol' nad etoj territoriej, u vas ne bylo nikakih letatel'nyh apparatov. Sejchas oni est'. Ty dolzhen znat', chto, soglasno sushchestvuyushchemu dogovoru, ni odin letatel'nyj apparat ne mozhet proletat' nad territoriej silt bez special'nogo razresheniya sestrichestva. - Da, no... - Zdes', v Makshe, Soyuz Korichnevyh Lap nikogda ne poluchal podobnogo razresheniya, Bagnel'. K nam za nim prosto nikto ne obrashchalsya. Esli usloviya dogovora budut narusheny, to i vse polety nemedlenno dolzhny byt' prekrashcheny. Inache my budem primenyat' sankcii. - Kakie sankcii? Marika, chto proishodit? - Lyuboj letatel'nyj apparat - samolet eto ili dirizhabl', pytayushchijsya pokinut' etot kvartal, - budet nemedlenno unichtozhen. Poglyadi! Marika podvela Bagnelya k dveri i pokazala emu tri temnyh korablya, zavisshih v vozduhe ryadom s kvartalom. Bagnel' neskol'ko raz otkryval i zahlopyval past', no tak nichego i ne skazal. Marika vytashchila tolstyj konvert. - Zdes' nahoditsya formal'noe izveshchenie o namerenii obshchiny Rejgg otmenit' vse dejstvuyushchie na ee territorii dogovory s Soyuzom Korichnevyh Lap. - Marika... - Bagnel' nachal koe-chto ponimat'. - |ti beglecy... Tebe oni dejstvitel'no tak nuzhny? - Ne tak. I ne mne. Dazhe esli vy ih vypustili, eto uzhe ne imeet znacheniya. Oni vse ravno pokojniki. Za ih golovy naznacheny nagrady - ochen' bol'shie nagrady. Kak ty odnazhdy zametil, Rejgg - ochen' bogataya obshchina. Net, sejchas rech' idet o principe. I, konechno, o moem budushchem. Bagnel' byl ozadachen. Marika napala neozhidanno, vypady ee byli nepredskazuemy. Ona sumela vybit' ego iz kolei. - YA dostigla vysokogo polozheniya v obshchine, Bagnel'. No ya dlya etogo slishkom moloda. Odnogo vozrasta dostatochno, chtoby zavesti sebe nemalo vragov. Poetomu mne nuzhno ukreplyat' svoi pozicii, chtoby, ottalkivayas' ot nih, dobit'sya bol'shego. YA reshila sdelat' eto svoim obychnym sposobom - to est' putem bor'by s vragami sestrichestva. I vse moi nedobrozhelatel'nicy nichego ne smogut etomu protivopostavit'. Ona sdelala effektnuyu pauzu. - A teh, kto vstanet u menya na puti, ne zhdet nichego horoshego. - Ty hochesh' skazat', chto i menya rastopchesh'? - Esli ty okazhesh'sya u menya na doroge. - Marika, ya zhe tvoj drug! - Bagnel', ya ochen' cenyu tvoyu druzhbu. Ty dejstvitel'no moj drug i chasto okazyvalsya moim edinstvennym drugom. - A teper' ty stala nastol'ko sil'noj, chto ya tebe bol'she ne nuzhen? - Teper' ya stala nastol'ko sil'noj, chto bol'she ne hochu zakryvat' glaza na to, chto ty delaesh'. I ya nikogda ne byla takoj slaboj, chtoby spuskat' komu-to s ruk prestupleniya tol'ko potomu, chto moj drug v nih zameshan. - Zameshan? - Perestan' prikidyvat'sya, Bagnel'. Ty zhe znaesh', chto bratstvo podderzhivaet Serk v ih stremlenii otnyat' u nas Ponat. Ty znaesh', chto bratstvo organizuet vse eti terroristicheskie akty, hotya prostye ispolniteli - vsego lish' nedovol'nye mety. |to prosto dve storony odnoj medali. Vy pereshli na prestupnikov, potomu chto kochevnikov dlya vashej gryaznoj igry bol'she ne ostalos'. Vy dazhe zavozite ih iz drugih gorodov, poskol'ku v Makshe ne hvataet svoih banditov. I chto, na vse eto ya dolzhna zakryvat' glaza prosto potomu, chto sredi etih zakulisnyh figur est' moj drug? - Marika, ty s uma soshla! - Vy nemedlenno prekrashchaete etu deyatel'nost'. Vydaete mne prestupnikov i bol'she nichego ne predprinimaete protiv Rejgg. Inache ya razorvu vash Soyuz Korichnevyh Lap na kuski, kak kegi razdirayut oteka. - Ty sovsem sumasshedshaya! Vlast' udarila tebe v golovu, Marika! Ty voobrazhaesh' nevest' chto! - Ha! YA pochti popala, pravda, Bagnel'? CHto-to iz etogo ty i ran'she znal. A tebe, razumeetsya, govoryat daleko ne vse. Ty imeesh' delo so mnoj. S siltami. Kak zhe tebe mozhno doveryat'? Ved' informaciyu u vas steregut zorche, chem Mudrye v Ponate steregut metall! Pomnish' moyu tak nazyvaemuyu bol'shuyu pobedu? A ty znaesh', chto kochevniki tam byli pochti chto ni pri chem? CHto na samom dele ya srazhalas' s Serk i vooruzhennymi brat'yami, a dikarej tam bylo vsego neskol'ko soten - dlya vida? Esli ty vsego etogo ne znal, znachit, ty byl prosto-naprosto igrushkoj v ch'ih-to lapah! Marika prekratila eto izbienie v osnovnom iz zhalosti. Vidno bylo, chto bol'shuyu chast' vsego etogo Bagnel' slyshit vpervye. Znachit, ego dejstvitel'no kto-to ispol'zoval. Verit' etomu torgovec ne hotel, no ego loyal'nost' podverglas' surovomu ispytaniyu. - Ladno, hvatit ob etom. Drug! Kogda budesh' dokladyvat' nachal'stvu - a ty obyazatel'no budesh' eto delat', ne osmelish'sya zhe ty sam vydat' mne prestupnikov! - rasskazhi im, chto ya mogu pred®yavit' predstavitelyam vseh siltskih obshchin trinadcat' iskorezhennyh apparatov na vozdushnoj podushke vmeste s gruzom i telami voditelej i passazhirov! Hotya lico Bagnelya ostavalos' nepodvizhnym, on ne mog otorvat' vzglyada ot Mariki. - Ty mozhesh' ne verit' mne, Bagnel'. Prosto povtori im to, chto ya sejchas skazala. Horoshee slovo - "voditel'". |to slovo iz sekretnogo yazyka bratstva, verno? I ne vse, kto byl v etih sudah, pogibli. - CHto za chush' ty nesesh'? On nichego etogo ne znal, ponyala Marika. Poslushnoe orudie v lapah svoih nachal'nikov. No sluhov Bagnel' ne mog ne slyshat', poetomu teper' on byl ohvachen panikoj. Tipichno muzhskaya reakciya. Za licom-to on sledil, no ostal'noe... V glazah skryvalsya otkrovennyj uzhas. SHerst' na spine vstala dybom. Golovu Bagnel' vtyanul v plechi. Marike zahotelos' podojti poblizhe, dotronut'sya do nego, uspokoit', skazat', chto ona ne schitaet ego vinovnym. No ona ne mogla etogo sdelat'. Vo vsyakom sluchae, pri svidetelyah. Lyuboe ee dushevnoe dvizhenie mozhet byt' istolkovano kak slabost'. - Oni srazu pojmut, o chem rech', Bagnel'. Skazhi im, chto dlya togo, chtoby kupit' moe molchanie, im pridetsya porvat' s Serk. Skazhi im, pust' peredadut Serk, chto, esli te hotyat napadat' na nas, pust' teper' delayut eto sami, bez vashej podderzhki. Bagnel' nachal koe-chto ponimat'. Po krajnej mere on nachal ponimat' to, chto Marika hotela vlozhit' emu v golovu. - Marika, - prosheptal on. - YA govoryu tebe eto kak drug. Ne kak Bagnel'-torgovec ili Bagnel' - nachal'nik sluzhby bezopasnosti. Ne stalkivaj etot kamen'! Tebya smetet lavinoj. YA nichego ne znayu o tom, chto ty tut nagovorila. No ya znayu, chto ty ne smozhesh' protivostoyat' vsem tem silam, kotorye sobralis' protiv Rejgg. I esli u tebya v samom dele est' dokazatel'stva, o kotoryh ty govorish', oni ub'yut tebya! - YA dumayu, oni ne zahotyat dazhe i pytat'sya, - takzhe shepotom otvetila Marika. Lapoj ona mahnula v storonu odnogo iz temnyh korablej, chtoby svideteli dumali, chto ona snova ugrozhaet. - V Ponate imi komandovala chetvertaya silta iz Soveta Serk. No iz nas dvoih v zhivyh ostalas' ya. A sil'nee ee byla tol'ko sama Bestrej. - Ubit' mozhno i drugim sposobom, Marika. Marika polozhila lapu na priklad ruzh'ya. - Mozhno, i ya eto tozhe znayu. Nashi vragi mogut prodolzhat' postupat' po-svoemu. No oni zaplatyat za eto krov'yu. I budut platit' postoyanno. My s Gradvol eshche tol'ko nachali etu bitvu. - Marika, pozhalujsta! Ty zhe sovsem molodaya! Otkuda u tebya podobnoe chestolyubie! - YA hochu koe-chego dostignut' v etoj zhizni, Bagnel'. A vojna s Serk tol'ko otvlekaet moe vnimanie. YA namerena bystro razobrat'sya s etoj zavarushkoj. I esli tebe kazhetsya, chto ya uverena v pobede Rejgg, tak eto potomu, chto ya v nej dejstvitel'no uverena. YA veryu, chto sila na moej storone, Bagnel'. Luchshe by vy s vashimi soyuznicami-siltami ne lezli i ostavili nas v pokoe. YA predpochla by ne voevat'. No ya gotova i k bitve, esli oni ee hotyat. Mozhesh' peredat', chto nam, Rejgg, teryat' pochti chto nechego. A priobresti my smozhem mnogoe - gorazdo bol'she, chem oni mogut sebe predstavit'. Bagnel' vzdohnul. - Ty vsegda byla upryamoj i ne slushala chuzhih sovetov. YA peredam upravlyayushchim vse, chto ty mne skazala. Mne samomu interesno, chto oni na eto skazhut. - YA dumayu! Kogda pojdesh' tuda, vzglyani hot' odnim glazkom na temnye korabli naverhu. I uchti, chto u nih est' prikaz strelyat' v lyubogo, kto tol'ko poprobuet pokinut' etot kvartal. Mozhete ih sbit', esli hotite. No ne dumayu, chto dazhe vashi druz'ya Serk smogut takoe vyterpet'. - Nadeyus', ty znaesh', chto delaesh', Marika. Pravda, nadeyus'. No dumayu, chto ne znaesh'. Dumayu, tvoi obvineniya stol' zhe oshibochny, skol' i ser'ezny, i chto v rezul'tate ty dopuskaesh' ogromnuyu oshibku. YA boyus' za tebya, Marika. Marika rasschitala vse zaranee. Ona naznachila takuyu vysokuyu cenu za spasenie myatezhnikov, chto brat'ya-upravlyayushchie prosto vynuzhdeny budut ih vydat'. A uspeh ukrepit ee pozicii v obshchine. Mariku ne volnovalo to, chto silty ne budut ee lyubit'. Puskaj sebe ne lyubyat! Glavnoe, chtoby boyalis' i uvazhali. - YA ochen' ostorozhna, Bagnel'. YA produmala vse eto gorazdo luchshe, chem tebe kazhetsya. Idi! Grauel i Barlog podozhdut zdes', u vorot. Marika proshla po koridoru vsled za Bagnelem i ostanovilas' u vyhoda na letnoe pole. Ona podozhdala, poka torgovec otojdet rovno na pyatnadcat' shagov, potom okliknula ego: - Bagnel'! - CHto? - pisknul on, oborachivayas'. - CHem zhe vse-taki tak vazhen Ponat, chto iz-za nego vy riskuete samim sushchestvovaniem bratstva? Na kakoe-to mgnovenie Bagnel' poteryal kontrol' nad soboj. On rasteryalsya. Znachit, esli on i ne znaet, v chem delo, to hotya by dogadyvaetsya. Mozhet byt', torgovcy iz Kritcy znali vse s samogo nachala? - Ved' bratstvo sobiralos' predat' Serk, kogda oni zaberut Ponat, verno? Pochemu-to vy schitaete, chto smozhete ubedit' Serk ubrat'sya, ne primenyaya silu... - Marika... - YA rassprosila neskol'kih voditelej iz teh, chto byli s Serk vo vremya vtorzheniya. To, chto oni znali, tak zhe interesno, kak to, chego oni ne znali. - Marika, ty prekrasno znaesh', chto ya ne ponimayu, o chem idet rech'. Skazhi mne, Verhovnaya zhrica Gradvol znaet, chem ty sejchas zanimaesh'sya? - Verhovnaya zhrica eshche bolee chestolyubiva, chem ya. |to, v sushchnosti, ne bylo otvetom, no Bagnel' kivnul i ochen' medlenno dvinulsya dal'she. Tol'ko odin raz on podnyal golovu, chtoby vzglyanut' na temnye korabli, potom snova vtyanul ee v plechi. Marika ponimala, kak napugan Bagnel'. On teper', navernoe, somnevaetsya vo vsem, chto znaet i vo chto verit. ZHal', chto prishlos' ispol'zovat' ego v etoj igre. On dejstvitel'no byl ee drugom. Dajte ej tol'ko oderzhat' verh, i pridet den', kogda vse stanet na svoi mesta. Kogda Marika vyshla obratno na ulicu, Grauel sprosila ee: - Nu chto, pojdut oni nam navstrechu? - Dumayu, chto da. Esli govorish' dostatochno uverenno, mozhno ubedit' kogo ugodno i v chem ugodno. - A esli oni dejstvitel'no vinovny? - Tem luchshe. Barlog podnyala golovu i vzglyanula na odin iz temnyh korablej. - Ty chto, dejstvitel'no prikazala... - Da. Kogda blefuesh', nado, chtoby hotya by chast' tvoih slov byla pravdoj. Oni ved' mogut i proverit'! Barlog pomorshchilas', no promolchala. 2 Vse myatezhniki byli vydany Grauel do okonchaniya kontrol'nogo sroka. - No devyat' iz nih byli mertvy, Marika, - soobshchila ona. - YA ozhidala etogo. Oni soprotivlyalis', da? - Tak mne skazal Bagnel'. - Sporim, te, chto mertvy, mogli by rasskazat' nam koe-chto o svyazyah myatezhnikov s brat'yami iz etogo kvartala? - I sporit' ne budu. Gde-to zhe im nado bylo dostavat' oruzhie i vzryvchatku. Bagnel' peredal mne pis'mo, Marika. Skazal, chto lichnoe. - Pis'mo? Marika byla udivlena. Posle vsego, chto ona emu nagovorila? - Posmotrim, chto on hochet mne skazat'. Vsego v neskol'kih strochkah pis'ma Bagnel' sumel skazat' ochen' mnogo. On izvinyalsya za svoih brat'ev, narushivshih sushchestvuyushchie soglasheniya. Togda, u vorot, on ej ne poveril, no teper' u nego net vybora. Emu ochen' stydno. V znak svoego iskrennego raskayaniya Bagnel' pripisal eshche dve strochki: "Neftyanye mestorozhdeniya v Zotake. Uranovaya smolka v Zapadnom Ponate". CHto oznachala neft', Marika ponyala srazu zhe. So vtorym slovom prishlos' povozit'sya. Marika pospeshila v apartamenty Verhovnoj zhricy. - Moe obshchenie s torgovcem Bagnelem dalo nakonec rezul'taty, gospozha, - dolozhila ona. Ona ne stala rasskazyvat', chto brat'ya vydali prestupnikov, - ob etom Gradvol i bez nee uzhe dolozhili. - On skazal mne, chem zhe tak vazhny nashi severnye provincii. - Ty raskolola ego? No kak? YA nachinala uzhe bylo dumat', chto on takoj zhe upryamec, kak ty! - Emu stalo stydno, kogda on uznal, kakim byl durakom. YA rasskazala emu, kak ego nachal'niki ispol'zovali ego v svoej igre - prichem igre nastol'ko gryaznoj, chto on by ko vsemu etomu i kogtem ne pritronulsya, esli by znal. No rech' ne ob etom. Bagnel' vydal prestupnikov i ob®yasnil mne prichinu vsego etogo mnogoletnego uzhasa. A prichina eta - neft' i uranovaya smolka. Nashi prirodnye resursy. Sudya po tomu, kak sil'no oni riskuyut, mestorozhdeniya tam bogatye. - Naschet nefti ya ponyala, - skazala Verhovnaya zhrica. Neft' byla redkim tovarom, i na yuge, v vysokih tehnologicheskih zonah, ona vsegda byla nuzhna. - A chto takoe uranovaya smolka? Nikogda o nej ne slyshala. - Mne i samoj prishlos' dolgo iskat' otvet, - priznalas' Marika. - |to radioaktivnaya ruda. Soderzhit redkie tyazhelye elementy - uran i radij. Dannyh o nih u nas ochen' malo, no vse zhe nam izvestno, chto radioaktivnye elementy mogut sluzhit' gorazdo bolee moshchnym istochnikom energii, chem obychnoe toplivo vrode nefti ili uglya, Brat'ya uzhe ispol'zuyut radioaktivnoe toplivo na nekotoryh svoih sputnikah. - Kosmos. Interesno... A zachem togda Serk... - Vot-vot. My, kak okazalos', videli vse shivorot-navyvorot, tochno? YA dolgo schitala, chto Serk ispol'zuyut brat'ev v svoej igre. A teper' ya dumayu, chto eto brat'ya ispol'zuyut Serk, kak Serk - kochevnikov. Serk obeshchali dikaryam podderzhku i horoshee voznagrazhdenie. A u kochevnikov na samom dele i vybora-to ne bylo, ved' s severa nastupal lednik. Brat'ya so svoej storony pokazali Serk primanku - zotakskuyu neft'. I Serk kinulis' na nee, kak otek - na kusochki zhirnogo hleba, kotoryj ohotnicy kladut v lovushki u berega reki. Prostite, ya uvleklas'. Tak vot, bratstvo. YA dumayu, ih interesuet uranovaya smolka. - U tebya est' dokazatel'stva? - Net, eto tol'ko intuiciya. Silty otnosilis' k intuicii tak zhe ser'ezno, kak k proverennym dannym. Gradvol kivnula. - I kak tebe kazhetsya, kakie u nih mogut byt' motivy? - Po-moemu, eto vozvrashchaet nas tuda, otkuda my nachinali. YA schitayu, chto ih glavnaya cel' - unichtozhenie vseh silt. Ne Rejgg, Rejgg - vsego lish' malen'kaya obshchina, a vseh silt, skol'ko ih est' v mire. - Opyat' ty stroish' samye dikie predpolozheniya, Marika. To, chto ty govorish', - nepravdopodobno. - Vozmozhno. No ved' i v svyaz' mezhdu bratstvom i myatezhnikami tozhe pochti nikto ne veril. Net dokazatel'stv? Tak i dokazatel'stv obratnogo tozhe net! Razve hot' chto-nibud' svidetel'stvuet v pol'zu bol'shoj lyubvi brat'ev k nam? Da kto voobshche nas lyubit, kogda dazhe my sami drug druga nenavidim! - YA ne pozvolyala tebe razgovarivat' v takom tone, Marika. - Izvinite, gospozha. Inogda mne stanovitsya tak gor'ko, chto trudno byvaet sderzhat'sya. Mozhno mne prodolzhat' dejstvovat', ishodya iz svoih predpolozhenij? - Prodolzhat'? Po-moemu, ty polnost'yu kontroliruesh' situaciyu. - Gradvol smotrela na Mariku s podozreniem, chuvstvuya, chto yunaya silta ne hochet ostanavlivat'sya na dostignutom. - A teper' nam pora naznachit' datu tvoego Togara. - Budut i drugie proisshestviya, gospozha. My pozvolili brat'yam sozdat' al'ternativnoe obshchestvo. Gorazdo bolee privlekatel'noe dlya bol'shej chasti metov. I silty v etom obshchestve - nenuzhnyj anahronizm. V prirode vse nenuzhnye vidy vymirayut, i ochen' bystro. - YA nachinayu opasat'sya za tvoj rassudok, Marika. Intuiciya - eto prekrasno, no to, chto ty delaesh', - eto uzhe ne intuiciya. Ty stroish' samye dikie predpolozheniya i otnosish'sya k svoim fantaziyam kak k faktam. |to opasnaya privychka. - Gospozha, brat'ya dejstvitel'no sozdali zhiznesposobnoe al'ternativnoe obshchestvo. Pozhalujsta, podumajte ob etom. Tol'ko ne lgite sebe, i vy pojmete, chto ya imeyu v vidu. Ih tehnologiya - eto demon, kotorogo uzhe vypustili iz butylki. I nadolgo ostavili na svobode, tak chto teper' net nikakoj vozmozhnosti zagnat' ego obratno. My slishkom dolgo predostavlyali emu polnuyu svobodu. Teper' u nego hvatit sil nas unichtozhit'. I sily eti nam nepodvlastny. Brat'ya stol'ko vremeni uderzhivali tehnologiyu v svoih lapah, chto teper' eta tradiciya obrela silu zakona. A nasha sobstvennaya tradiciya - ne pachkat' lap unizitel'noj dlya silt rabotoj - pogubit nas okonchatel'no. - Golovoj ya ponimayu tvoi argumenty, no serdce moe ne hochet ih prinimat'. Odnako ne vsegda sleduet prislushivat'sya k golosu serdca. YA budu dumat'. - My ne mozhem pozvolit' sebe tol'ko reagirovat' na ugrozy, gospozha. Kak govoritsya, demony plodyatsya bystree, chem ih mozhno istrebit'. I oni tak i budut otgryzat' ot nas po kusochku, esli ne pojti i ne ubit' teh, kto ih porozhdaet. Gradvol sumela otvlech'sya ot togo razdrazheniya, kotoroe neminuemo dolzhny byli vyzvat' u silty podobnye ereticheskie idei. Imenno eta ee sposobnost' i voznesla Gradvol na samyj verh siltskoj ierarhii - na dolzhnost' Verhovnoj zhricy obshchiny. Odnih talantov silty dlya etogo ne hvatilo by. - Horosho, Marika. YA primu tvoi predpolozheniya v kachestve rabochej gipotezy. A ty skoro zajmesh' mesto Utiel'. Ved' esli nemnogo napryach' voobrazhenie, imenno CHetvertaya Sovetnica dolzhna reshat' postavlennye toboj zadachi. Ty mozhesh' zanyat'sya etim. No bud' ostorozhna i pomni, kto tvoj protivnik. Projdut gody, prezhde chem Rejgg smogut otstoyat' nezavisimost' ot brat'ev. Marika postaralas', chtoby likovanie nikak ne otrazilos' na ee lice. Slova Gradvol na dele oznachali gorazdo bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'. Ona verila Marike! I kakim-to obrazom vtajne staralas' oslabit' uzy, svyazyvavshie ih s bratstvom. - Volya vasha, gospozha. No nel'zya zhe vse-taki cenit' udobstva bol'she samoj zhizni! - Tebe nado projti ceremonii, Marika. Vse tvoi rassuzhdeniya, vse tvoi zhelaniya i chestolyubivye plany ostanutsya lish' razgovorami, esli ty ne projdesh' Togar. Kogda ty nakonec perestanesh' uvilivat' i menyat' temu? My namereny obezopasit' tvoe budushchee? Ili my hotim otdat' ego v lapy teh, kto tol'ko i mechtaet o tvoem padenii? - Da, gospozha, - vzdohnula Marika. - V takom sluchae kogda? Skoro? Strah holodnoj lapoj szhal vnutrennosti Mariki. CHto s nej proishodit? Togar - prostejshaya ceremoniya. Beschislennoe mnozhestvo silt proshlo cherez eto ispytanie. Nikto eshche ne umiral ot etogo - po krajnej mere Marika o takih sluchayah ne slyshala. |to sovsem ne tak strashno, kak vstupat' v bor'bu s bratstvom iz-za dyuzhiny zhalkih prestupnikov. Pochemu zhe ej tak trudno poborot' sebya? - Da, gospozha. YA nemedlenno nachnu gotovit'sya k ceremonii. Mozhet, chto-nibud' sluchitsya, i ej eshche udastsya protyanut' vremya. 3 - Grauel... Mne strashno! - Mnogie tysyachi proshli cherez eto. - A mnogie milliony rozhali shchenkov! - Ot etogo eshche nikto ne umiral. Poslednej repliki Mariki Grauel kak budto ne zametila. Oh, ne stoilo zagovarivat' s ohotnicami o detorozhdenii! - Net, ne v etom delo. Dazhe ne znayu, kak ob®yasnit'. YA prosto ispugana. Ispugana sil'nee, chem v tot den', kogda kochevniki napali na nashe stojbishche. Sil'nee, chem vo vremya osady Akarda, kogda my vse znali, chto zhivymi nam ne ujti. Sil'nee, chem v tot den', kogda ya blefovala, govorya Bagnelyu, chto my atakuem ih letatel'nye apparaty, esli oni poprobuyut vzletet'. - Ty ne blefovala. - Dumayu, chto net. YA by dejstvitel'no prikazala eto sdelat', esli by menya vynudili. No mne etogo ochen' ne hotelos'. Kak sejchas ne hochetsya prohodit' Togar. - YA znayu. Vizhu, chto ty ispugana. Kogda ty dejstvitel'no boish'sya, u tebya past' ne zakryvaetsya. Boltaesh' i boltaesh'. - CHto, ser'ezno? - sprosila Marika. - Neuzheli menya tak legko raskusit'? - Inogda. - Vam pridetsya nauchit' menya skryvat' svoi emocii. Nel'zya zhe, chtoby vsem bylo vidno, chto u menya na ume! Barlog vystupila vpered, derzha v lapah beluyu nizhnyuyu rubashku - pervuyu iz mnogochislennyh odezhd poslushnicy, prohodyashchej Togar. Barlog byla gorazdo menee sentimental'na, chem Grauel. No kogda Marika poslushno naklonila golovu, staraya ohotnica obnyala ee. Obe oni, i Grauel, i Barlog, horosho ponimali, kak dorogo nado platit' za to, chtoby stat' siltoj. U Grauel nikogda ne bylo shchenkov. Barlog zapretili rozhat' ih s teh por, kak ona poselilas' s siltami Rejgg. - Eshche ne pozdno ujti, Marika, - skazala Barlog. - Pozdno, Barlog. Uzhe slishkom pozdno. Nam nekuda idti. Da nas nikto i ne otpustit. YA slishkom mnogo znayu. I vragov u menya mnogo - kak vnutri obshchiny, tak i vne ee. Edinstvennyj put' otsyuda - eto smert'. - Ona prava, - soglasilas' Grauel. - YA slyshala, kak razgovarivali sestry. Mnogie nadeyutsya, chto Marika ne zahochet prohodit' ceremoniyu. Sushchestvuet bol'shaya gruppirovka, chleny kotoroj zhazhdut nashej krovi. Marika podoshla k oknu i posmotrela na monastyr'. - A pomnite te vremena, kogda nam polagalas' tol'ko kel'ya v podvale Akarda? - S teh por mnogo vody uteklo, - soglasilas' Grauel. - A ty sdelala mnogo takogo, chego my ne mozhem odobrit'. YA dazhe somnevayus', chto my smozhem prostit' tebya, hot' i znaem, pochemu ty tak postupala. Inogda mne kazhetsya, chto ty vse-taki Dzhiana. No dumayu, ty postupala tak, kak hotel Vsesushchij, i vybora u tebya bylo ne bol'she, chem u nas. - Vybor est' vsegda, Grauel. No vtoraya vozmozhnost' obychno eshche chernee, chem pervaya. Segodnya vybor prostoj: Togar ili smert'. - Poetomu ya i govoryu, chto vybora na samom dele net. - YA rada, chto ty ponimaesh'. - Marika povernulas', chtoby Barlog nadela na nee sleduyushchuyu rubashku. Ih budet eshche poldyuzhiny, a potom pridet ochered' slozhnogo verhnego oblacheniya. - Nadeyus', chto ty i dal'she budesh' eto ponimat'. Potomu chto my eshche mnogo raz budem stoyat' pered vyborom. Prohodya Togar, ya vstupayu na put', s kotorogo nikuda nel'zya svernut'. Vozmozhno, eto doroga vo t'mu. Odin oprometchivyj shag - i my ruhnem vniz vmeste so vsej obshchinoj. A togda dazhe sama Verhovnaya zhrica ne smozhet predskazat' nashe budushchee. - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto torgovcy hotyat unichtozhit' silt? - sprosila Grauel. - Ili eto tol'ko dovod, a ty prosto hotela dobit'sya eshche bol'shej vlasti? - |to dejstvitel'no argument v spore, Grauel, i cel' u menya byla imenno takaya. No eto k tomu zhe eshche i pravda. Ochevidnaya istina, no silty zakryvayut na nee glaza. Oni ne hotyat verit', chto ih hvatka slabeet. No sejchas ne vremya. Davajte bystree sobirat'sya. A to oni pridut vyyasnyat', pochemu ya eshche ne gotova! - My zakonchim kak raz vovremya, - skazala Barlog, privodya v poryadok verhnee oblachenie. Grauel obvila taliyu Mariki ritual'nym poyasom iz cherepov arftov. Barlog nadela ej na golovu krasnuyu shapochku kandidata. Grauel protyanula inkrustirovannyj zolotom posoh, uvenchannyj smorshchennoj golovoj kega. V takom sostoyanii ee bylo ne otlichit' ot golovy meta. V drevnie vremena eto i byla by golova meta, ubitogo samoj Marikoj. Grauel prinesla gorshochki s kraskami. Marika prinyalas' nanosit' na otkrytye chasti shkury zaranee vybrannyj uzor. |to ne byl tradicionnyj uzor silt ili Rejgg. Takie razvody nanosila sebe na shkuru ohotnica plemeni Degnan, kogda sobiralas' vstupit' v smertel'nuyu shvatku. SHCHenkom Marika razuchivala etot uzor, no nikogda ne videla ego sobstvennymi glazami. Grauel i Barlog tozhe nikogda nichego podobnogo ne vidali i ne pomnili, chtoby kto-nibud' iz Degnanov videl. Marika byla uverena, chto nikto iz silt ne pojmet znacheniya ee uzorov. Ona osmotrela sebya v zerkalo. - I eto my - silty! Luchshaya chast' civilizovannogo mira! - Marika? - YA chuvstvuyu sebya dikarkoj, ohotnicej kochevogo plemeni. Ty tol'ko vzglyani na menya! |ti cherepa! |ta sushenaya golova! Da eshche boevye kraski! Uzhe neskol'ko nedel', kak Marika zabrosila vse svoi zanyatiya i zanimalas' tol'ko podgotovkoj k ceremonii. Ona celymi dnyami ohotilas' na arftov i kegov i nedoumevala, kak zhe spravlyayutsya ostal'nye kandidatki? Ved' ohotit'sya yunyh silt davno uzhe ne uchili. Ohota byla nelegkoj. V mire nastupila zima, i zverej stalo gorazdo men'she. Ih prosto trudno bylo najti. A Marika dolzhna byla ih najti, ubit', otrezat' golovy, a doma svarit' golovy arftov, chtoby ostalis' tol'ko golye cherepa, i vysushit' golovu kega tak, chtoby ona umen'shilas'. Grauel i Barlog mogli pomoch' ej rovno nastol'ko, naskol'ko eto pozvolyal obychaj. To est' pochti ne mogli. Zato ohotnicy pomogli ej gotovit' kraski i shit' mnogochislennye odeyaniya. SHit' oni umeli gorazdo luchshe, chem Marika, a delalos' eto bez svidetelej. - Hochesh' eshche raz povtorit' vse voprosy? - sprosila Grauel. Barlog porylas' v grude bumag na Marikinom stole i vytashchila nuzhnyj list. - Net, ne hochu. Hvatit uzhe povtoryat'. YA prosto postarayus' otvlech'sya i budu nadeyat'sya, chto vse poluchitsya samo soboj. - U tebya ne budet nikakih problem, - skazala Barlog. - Da, - skazala Grauel. - Mozhno i pereuchit'sya... Pomnyu, ya slishkom mnogo uchilas', kogda sdavala ekzameny na voktora. Slovo "voktor" na yazyke silt oznachalo chto-to vrode degnanskogo "ohotnica", no, krome togo, eshche i "strazhnica", i "ta, komu dovereno nosit' oruzhie v prisutstvii silt". - Na nekotorye voprosy ya tak i ne smogla otvetit'. - U tebya, - skazala Barlog, - po krajnej mere byla vozmozhnost' otvechat' eshche raz. A u Mariki takoj vozmozhnosti ne budet. V principe, esli Marika segodnya paru raz i oshibetsya, nichego strashnogo ne proizojdet - lish' by ishod ceremonii byl pravil'nym. No Marika ne mogla pozvolit' sebe hot' na shag otstupit' ot sovershenstva - eto dalo by ee vragam slishkom sil'noe oruzhie protiv nee. Stoit tol'ko proyavit' slabost', i oni nachnut krichat', chto Marika ne sootvetstvuet obrazu ideal'noj silty. Kak vsegda u silt, forma znachila bol'she, chem soderzhanie. - Barlog! Ty eshche hranish' nashi Hroniki? - Da. - Kogda-nibud' ya vykroyu nemnogo vremeni i pochitayu, kak ty opisyvaesh' vse to, chto s nami proizoshlo. CHto by skazala Skildzyan, da i ostal'nye tozhe, esli by kakih-nibud' pyatnadcat' let nazad sumeli prochest' to, chto ty tut ponapisala? Esli by oni smogli zaglyanut' v budushchee? - Oni by menya kamnyami zakidali. Marika nanesla na shkuru poslednij mazok rastitel'noj kraski. Dobyvat' ingredienty dlya krasok bylo, pozhaluj, eshche trudnee, chem zverinye golovy. Nekotorye iz nih prishlos' prosto kupit' - nastupayushchij holod unichtozhil vse podhodyashchie rasteniya v okrestnostyah Makshe. Marika snova podoshla k oknu i povernulas' na sever, tuda, gde ostalis' ee korni. Nebo bylo yasnym, chto sluchalos' teper' krajne redko. Liniya gorizonta pobleskivala - yarkij solnechnyj svet otrazhalsya ot ogromnyh dal'nih snezhnyh polej. V semidesyati milyah k severu ot Makshe zima uzhe ne konchalas' nikogda. CHerez god to zhe samoe budet i zdes'. Marika vzglyanula na nebo. Imenno tam byla skryta razgadka, ona byla v etom uverena. To, chto vragi silt tak tshchatel'no skryvali ot nih. No Marika eshche mnogo let ne smozhet dobrat'sya dotuda. Ona voobshche bol'she nikogda i nichego ne smozhet sdelat', esli ne projdet segodnyashnie obryady. - Gotova ya? - S vidu - vpolne, - otvetila Grauel. - My nichego ne propustili, - skazala Barlog, prosmatrivaya prigotovlennyj Marikoj spisok. - Togda idem. Rasteryannost' v ee dushe smenilas' ozhestocheniem. Ohotnicy sumeli provodit' Mariku tol'ko do dveri togo zdaniya, gde dolzhna byla prohodit' ceremoniya. |to sobytie vyzyvalo takoj interes, chto Gradvol perenesla mesto provedeniya obryada v bol'shoj zal sobranij. Poslushnicy ottesnili Grauel i Barlog nazad. Obychno Togar byl otkrytoj ceremoniej, i prijti posmotret' na nego mog vsyakij, kto pozhelaet. Vprochem, nikto ne prihodil, krome samih uchastnic i ih druzej. No zdes' byl osobyj sluchaj. Marika davno uzhe ne byla prostoj poslushnicej. Vragi Mariki nadeyalis', chto ona ne projdet obryada, hotya ran'she takogo nikogda ne sluchalos'. Raschet byl na to, chto prisutstvie takogo kolichestva nedrugov nastol'ko ispugaet Mariku, chto ona pereputaet otvety ili ceremonial'nye privetstviya. Vdrug ona sovershit kakuyu-nibud' uzhasnuyu, neprostitel'nuyu oshibku! Takogo zrelishcha nel'zya upuskat'! Te, kto sochuvstvoval Gradvol, a tem samym i ee favoritke, prishli, chtoby slegka razveyat' zloveshchuyu atmosferu, nagnetaemuyu vragami Mariki. Protivniki postaralis', chtoby na ceremoniyu ne smog proniknut' nikto, krome silt. Mariku gorazdo bol'she lyubili voktory, chem silty. Ona obrashchalas' s nimi kak s ravnymi, ej oni byli obyazany svoimi pobedami. Voktory byli nuzhny Marike, a ona - im. Marika shagnula cherez porog, i tut zhe na nee ustavilis' sotni glaz. Ona fizicheski chuvstvovala razocharovanie teh, kto nadeyalsya, chto ona ne pridet. Marika sdelala neskol'ko shagov vpered i zastyla, dozhidayas', poka vse rassyadutsya. Stalo eshche strashnee. Gradvol i Dorteka neodnokratno govorili Marike, chto nel'zya polnost'yu polagat'sya na Sushchih. No dazhe znaya, chto ne sleduet sejchas etogo delat', Marika vse ravno potihon'ku skol'znula v temnyj mir i razyskala tam sil'nogo prizraka. |to ee nemnogo uspokoilo. S pomoshch'yu prizraka Marika vnimatel'no izuchila ves' zal, chtoby ubedit'sya, chto nikakih izmenenij v provedenii Togara segodnya ne predviditsya. Mir prizrakov byl holodnym. Ni odnoj emocii. |fir byl polon straha - esli ta sreda, v kotoroj plavayut duhi, eto dejstvitel'no efir. Marika pochuvstvovala vnutri sebya to zhe ledyanoe spokojstvie. Teper' Marika gotova sdelat' vse, chto ot nee trebuetsya. Zabyt' o tom, chego ej eto budet stoit', zabyt' svoe vospitanie budushchej ohotnicy i materi Degnanov. Ona vypustila prizraka, blagodarno prikosnuvshis' k nemu na proshchanie, i vernulas' v obychnyj mir - mir nenavisti, straha i neprekrashchayushchejsya bor'by. Holodnymi glazami obvela zal. Vse silty uzhe zanyali svoi mesta. Marika nevozmutimo shagnula vpered i vypryamilas', elegantnaya v svoem naryade. Podozhdala, poka dve poslushnicy zakroyut za nej dver'. Potom povernulas' napravo i nagnulas' pocelovat' kraj drevnego gorshka s daramom. Na vid eto byl prosto staryj gorshok, takoj iznoshennyj, chto stoilo by ego vybrosit'. Marika okunula palec vnutr' i pomazala sladkoj vyazkoj massoj yazyk i guby. Gorshok byl ochen' drevnim - drevnee, chem Rejgg. Dazhe drevnee, chem Serk, obshchina, porodivshaya Rejgg. On byl sdelan kogda-to na zare vremen. Kraj gorshka byl istert prikosnoveniyami beschislennyh gub, vnutrennyaya storona stala shershavoj ot ostatkov prisohshego darama, tonny kotorogo proshli cherez etot sosud. |to byl samyj drevnij predmet v mire Rejgg, simvolicheskaya svyaz' mezhdu obshchinoj i doistoricheskimi siltami drevnosti, sosud Vsesushchego, dayushchij siltam vozmozhnost' oshchutit' vkus Vechnosti, vkus Velikoj Sily. A do togo, kak Vsesushchij sozdal sebya, gorshok sluzhil semi drugim bogam i boginyam - s toj zhe cel'yu. Teplo darama pobezhalo po zhilam, vyzyvaya legkoe onemenie, kak ot chejfa. No u darama bylo eshche i drugoe dejstvie: soznanie Mariki nachalo rasshiryat'sya, poka ne ohvatilo vseh, kto nahodilsya v zale. Oni tozhe liznuli darama, poetomu ot ih myslennoj zashchity pochti nichego ne ostalos'. Prikosnoveniya prisutstvuyushchih slilis' v edinoe soznanie, nechto bol'shee, chem individual'noe soznanie kazhdoj silty. Soznanie Mariki tozhe stalo kakim-to rasplyvchatym i menee individual'nym. Sushchestvovala legenda, chto kogda-to v drevnosti, do nachala civilizacii, silty slivalis' v edinyj razum, prinimaya bol'shie dozy darama. CHast' ee razuma, bol'shaya chast', - to, chto ostavalos' Marikoj, nesmotrya na daram, ne perestavala udivlyat'sya. Kak zhe tak poluchaetsya, chto v kazhdom iz etih slivshihsya v edinoe soznanie razumov taitsya stol'ko straha, zloby i nenavisti? Verhovnaya zhrica Gradvol - poruchitel'nica Mariki - i glavnye zhricy zhdali ee v dal'nem konce zala. Marika naraspev proiznesla pervuyu pesn' - pros'bu poslushnicy razreshit' ej priblizit'sya i smirenno podat' svoe proshenie. Gde-to sprava ot nee odna iz silt chto-to sprosila. Marika otvechala avtomaticheski, ne zadumyvayas'. Tol'ko potom ona zametila, chto pervoj, kto zadal ej vopros, okazalas' Utiel', staraya silta, kotoruyu ona sobiraetsya smenit' v chetvertom kresle Soveta. Vse Sovetnicy Makshe prinyali uchastie v etoj ceremonii, dazhe starshaya zhrica, kotoruyu bylo ne vidno i ne slyshno s teh por, kak ona vpala v nemilost' u Gradvol. Ne uspela Marika osoznat', chto proishodit, kak predvaritel'nyj ritual zakonchilsya. Ona podoshla k zhricam. Snova nachalis' voprosy. Marika dejstvovala sovershenno bessoznatel'no. Ona otvechala chetko i yasno, v nuzhnye momenty podcherkivaya svoi slova zhestami. Ona byla kak tancovshchica, graciozno kruzhashchayasya v slozhnom tance, prichem dejstvuyushchim licom etogo zrelishcha byl uzhe ne akter, a sam tanec - ideal'noe tvorenie sovershennoj magii. Tochnost' ee dvizhenij i slov, ee artistichnost' nastol'ko zahvatili zhric, chto oni tozhe okazalis' vo vlasti etogo ritma. Snachala, v rezul'tate prisutstviya mnogochislennyh vragov, v zale chuvstvovalos' napryazhenie, no sejchas ono propalo, razveyannoe daramom, tem vseobshchim edineniem, serdcem kotorogo byla sejchas Marika. |to chuvstvo stalo rasti, razbuhat', zapolnyat' soboj vse. I vse zhe gde-to v glubine dushi Marika ne hotela podchinyat'sya tem obyazatel'stvam, kotorye nakladyval na nee etot obryad. Ritual'nye voprosy konchilis'. Marika nachala snimat' s sebya oblachenie kandidata i po odnomu predmetu kidat' ih v zhertvennyj ogon', vozle kotorogo stoyali zhricy. Snachala - posoh, potom poyas s cherepami, shapku i vse do odnoj odezhdy. K potolku podnyalsya stolb vonyuchego dyma, napolnyaya zal smradom. CHerez neskol'ko mgnovenij Marika stoyala pered zhricami v naryade iz odnih tol'ko boevyh krasok. Teper' ostalos' samoe hudshee. Kamen' pretknoveniya. Poslednyaya nadezhda teh, kto zhazhdal porazheniya Mariki. Sejchas ee polozhat na altar', i sestra-celitel'nica prizovet Sushchih. Prizrak kosnetsya prostertogo tela, navsegda lishaya proshedshuyu Togar siltu vozmozhnosti rozhat' shchenkov. Marika posmotrela pryamo v glaza Gradvol i kivnula. Verhovnaya zhrica oboshla vokrug dymyashchegosya zhertvennika i protyanula Marike oblatku. Marika ostorozhno vzyala ee v zuby. I povernulas' licom k sobravshimsya. |to byl ee sobstvennyj shtrih, malen'koe dopolnenie k ceremonii. Marika razzhevala i proglotila oblatku, oshchushchaya vsej shkuroj volnu nevol'nogo voshishcheniya. Koncentrirovannyj chejf razoshelsya po vsemu ee telu. |to bylo priyatnoe oshchushchenie. ZHricy podhvatili Mariku na ruki i ulozhili na altar', nad kotorym sklonilas' sestra-celitel'nica - Marika videla ee kak v tumane. CHto-to vnutri nee hotelo vyrvat'sya, zakrichat', ubezhat' kak mozhno dal'she. No Marika podavila eto zhelanie. Ona pochuvstvovala, kak prizrak dvizhetsya v ee tele, unichtozhaya yaichniki i truby. |to bylo ne bol'no - tol'ko otchayanno nylo serdce. Ej govorili, chto potom budet nemnogo nepriyatno. Marika uskol'znula v mir prizrakov, chtoby otvlech'sya ot proishodyashchego hot' na neskol'ko mgnovenij. Kogda ona vernulas', vse bylo koncheno. Zriteli gus'kom potyanulis' k vyhodu. ZHricy i ih pomoshchnicy navodili poryadok. Nad Marikoj sklonilas' Gradvol, i lico ee bylo dovol'nym. - Nu chto, Marika, vse ne tak uzh ploho, a? Marika hotela skazat', chto rana v ee dushe eshche dolgo budet krovotochit', no ne smogla. Slishkom mnogo bylo s®edeno chejfa i darama. Marika vspomnila o stae, kotoruyu tak nikto i ne oplakal, i podumala, prostyat li ee kogda-nibud' duhi pogibshih. I smozhet li ona prostit' Gradvol, kotoraya zastavila ee pojti na eto prestuplenie protiv sebya samoj. |to projdet. Dushevnye rany vsegda zazhivayut. - Ty vse prodelala ochen' horosho, Marika. |to byl vpechatlyayushchij Togar. Dazhe tvoi vragi vynuzhdeny byli priznat', chto ty vydayushchayasya lichnost'. Marika hotela vozrazit', chto etogo oni nikogda i ne otricali, a prosto boyalis' i nenavideli ee po kakim-to prichinam. No rot opyat' ne otkrylsya. Gradvol potrepala ee po plechu. - Teper' ty - CHetvertaya Sovetnica. Utiel' oficial'no otkazalas' ot dolzhnosti s togo momenta, kak zavershitsya tvoj Togar. Upravlyaj mudro, Marika. Sejchas syuda pridut tvoi voktory. Kogda ty opravish'sya, oni napomnyat tebe, chto nam nado pogovorit'. YA dam im sootvetstvuyushchie ukazaniya. Gradvol snova dotronulas' do Mariki - nezhno, pochti s lyubov'yu. Ee rodnaya mat', Skildzyan, nikogda tak ne delala. Na mgnovenie Marika zapodozrila, chto Verhovnaya zhrica dumala ne tol'ko o budushchem Rejgg, kogda vzyala ee pod svoyu opeku. |tu mysl' ona zastavila sebya otbrosit'. Netrudnaya zadacha posle takogo kolichestva narkotikov. - Nu, bud' zdorova, - shepnula Gradvol i vyshla. Grauel i Barlog voshli v zal vsego cherez neskol'ko minut posle togo, kak ego pokinula poslednyaya silta. Marika, nesmotrya na svoe sostoyanie, ulybnulas', glyadya, kak obe ohotnicy kradutsya po komnate, podozritel'no oglyadyvaya vse ugly i teni. |to oni-to, kotorye veryat, chto silty umeyut stanovit'sya nevidimymi s pomoshch'yu koldovstva! Nakonec oni podoshli k Marike i pomogli ej spustit'sya s altarya. - Nu, kak vse proshlo? - sprosila Barlog. V ee tone chuvstvovalos' vnutrennee napryazhenie. - Otlichno, - hriplo karknula Marika. Ot narkotikov v gorle u nee sovsem peresohlo. - Kak sebya chuvstvuesh'? - Fizicheski... Vse prekrasno... No dusha... V dushe ochen' merzko. Grauel i Barlog snova oglyadeli vse temnye mesta. - Ty mozhesh' govorit' o dele? U tebya ne kruzhitsya golova? - sprosila Grauel. - Mogu. Da. No snachala... Zaberite menya otsyuda. - Storet nashla teh rabochih, - skazala Marike Grauel, kogda oni troe dobralis' nakonec do doma. - Ona dolozhila ob etom, kogda ty byla tam. Oni ne hoteli razgovarivat', no Storet ubedila ih, chto prishla ot tebya. Oni priznali svoj dolg. Znayut oni ochen' malo, no skazali, chto hodyat upornye sluhi, budto bandity nashli sebe sil'nogo verlena. Takogo, chto smozhet pobit' silt ih zhe oruzhiem, kogda pridet ego vremya. Tak chto, kak ty i dumala, ne vse koncheno. Vse plennye myatezhniki, kotoryh oni doprashivali, verili v to, chto s ih dvizheniem skoro dolzhno proizojti nechto vazhnoe. Prirodu etogo "nechto" Marika tak i ne smogla opredelit'. V konce koncov ona reshila razyskat' v Makshe teh dvuh rabochih, kotorye sluzhili u nee v Ponate mnogo let nazad, rabochih, poklyavshihsya vernut' ej voobrazhaemyj dolg. - Koldun, - probormotala ona. - I konechno zhe, velikij koldun. Inache on ne smog by vnushit' im etu sumasshedshuyu nadezhdu. Marika ne stala rasskazyvat' vsego etogo Verhovnoj zhrice. Intuiciya podskazyvala ej, chto luchshe sohranit' eti svedeniya u sebya. Po krajnej mere poka. - My dolzhny najti etogo kolduna i unichtozhit'. Esli, konechno, nel'zya budet ego ispol'zovat'. V koi-to veki Grauel i Barlog sovpali vo mneniyah. Unichtozhit'. Obe oni horosho pomnili verlena, kotoryj kogda-to privel kochevnikov iz Zotaka. CHASTX VTORAYA. Telle-Rej Glava devyataya 1 Barlog peredala Marike pis'mo, ostavlennoe u monastyrskih vorot. - |to ot Bagnelya, Marika. Mozhet byt', ty vse-taki primesh' predlozhenie Verhovnoj zhricy i smenish' kvartiru na bolee podhodyashchuyu dlya tvoego novogo polozheniya? YA uzhe slishkom stara dlya etoj postoyannoj begotni vverh i vniz po lestnicam. - Nu uzh! Tebe tol'ko tak kazhetsya, Barlog! Ty u nas v samom rascvete sil. U tebya eshche mnogo let vperedi. CHto tam takoe? - I vse eti gody my budem zhit' na cherdake? Ne znayu ya, chto tam. Pis'mo zapechatano. - I pravda. - Marika otkryla konvert. Nesmotrya na ego vnushitel'