Glen Kuk. Teni sgushchayutsya --------------------------------------------------------------- Glen Cook "Shadows Linger", Black Company #3 CHERNYJ OTRYAD II Perewod: Irina Vasil'eva Izd.: "AST", www.ast.ru ˇ http://www.ast.ru OCR: Online-Library (www.bestlibrary.ru) ˇ http://www.bestlibrary.ru --------------------------------------------------------------- Devidu G. Hartuellu, bez kotorogo ne bylo by ni "Mecha", ni "Imperii uzhasa", ni "Zvezdnyh rybakov". Glava 1. ARCHA Vse my rozhdaemsya obrechennymi, kak govoryat mudrecy. Vse my sosem grud' Smerti. Pered etoj molchalivoj monarhinej sklonyayutsya vse. Povelitel'nica tenej lish' pal'cem shevel'net - i peryshko, kruzha, padet na zemlyu. Net nikakoj logiki v ee pesne. Dostojnye uhodyat molodymi. Negodyai procvetayut. Ona koroleva vlastitelej haosa. Dyhanie ee studit dushi. My nashli gorod, osnovannyj kogda-to radi pokloneniya ej i takoj uzhe staryj, chto on zabyl o svoem prednaznachenii. Mrachnoe velichie ego bogini pobleklo, zabytoe vsemi, krome osenennyh ee ten'yu. No teper' Arche grozila bolee neposredstvennaya opasnost': prizrak proshlogo pytalsya prosochit'sya v nastoyashchee skvoz' steny zamka, voznesshegosya nad gorodom. I potomu CHernyj Otryad otpravilsya tuda, v tot strannyj gorod, lezhashchij za predelami granic imperii Gospozhi... Pravda, nachalos' vse eto gorazdo ran'she. My togda byli eshche daleko. I tol'ko dvoe nashih staryh druzej da gorstka lyudej, s kotorymi my poznakomimsya pozzhe, uzhe stolknulis' s ten'yu nos k nosu. Glava 2. NA OBOCHINE DOROGI V BIRKU Detskie golovenki, slovno surki, vysunulis' iz travy. Deti glazeli na priblizhayushchihsya soldat. - Ih ne men'she tyshchi! - prosheptal parenek. Kolonne, kazalos', ne budet konca. Pyl', podnyataya eyu, pelenoyu uhodila vverh, zastilaya dal'nij holm. Skrip i lyazg dospehov stanovilis' vse gromche. Den' vydalsya zharkij, deti vse vzmokli. Mysli ih nevol'no ustremlyalis' k rechushke s tihoj zavod'yu, chto zhurchala nepodaleku. No rebyatishek poslali nablyudat' za dorogoj. Hodili sluhi, chto Gospozha reshila podavit' vozrozhdayushcheesya povstancheskoe dvizhenie v provincii Birka. I vot ee soldaty uzhe zdes'. Vse blizhe i blizhe. Surovye, groznye voiny. Veterany. Sudya po ih vozrastu, oni vpolne mogli uchastvovat' shest' let nazad v krovavom razgrome vosstaniya, unesshem chetvert' milliona zhiznej, v tom chisle i zhizn' otca nablyudavshih za kolonnoj detej. - |to oni! - vydohnul mal'chugan. V golose ego zvuchal trepet, granichivshij s vostorgom. - CHernyj Otryad! - Otkuda ty znaesh'? - Devochke vneshnij vid soldat yavno ni o chem ne govoril. Parenek ukazal v storonu kryazhistogo, kak medved', vsadnika na moshchnom chalom kone. Golova u vsadnika otlivala serebrom. Osanka vydavala v nem cheloveka, privykshego povelevat'. - Ego zovut Kapitanom. Ryadom s nim - melkij takoj, chernyj ves' - eto navernyaka koldun po prozvishchu Odnoglazyj. Vidala, kakaya u nego shlyapa? Ee ni s chem ne sputaesh'. A te dvoe za nimi, dolzhno byt', Il'mo i Lejtenant. - Uh ty! A kto-nibud' iz Vzyatyh tozhe est'? - Devchushka pripodnyalas', chtoby bylo luchshe vidno. - Gde eti znamenitye kolduny? Devochka byla mladshe. Mal'chik v svoi desyat' let uzhe schital sebya soldatom Beloj Rozy. On dernul sestru za ruku. - Durochka! Hochesh', chtoby oni tebya zametili? - A esli i zametyat - chto tut takogo? Mal'chugan usmehnulsya. Glupaya devchonka poverila utverzhdeniyu dyadyushki CHista, budto protivnik ne trogaet detej. Mal'chik preziral svoego dyadyushku. Za trusost'. Vse myatezhniki, prisyagnuvshie na vernost' Beloj Roze, prosto zhalkie trusy. Oni tol'ko prikidyvayutsya, budto boryutsya s Gospozhoj. Samoe bol'shee, na chto oni osmelilis', eto ustroit' zasadu i shvatit' sluchajnogo kur'era. Protivniku po krajnej mere ne otkazhesh' v muzhestve. Deti uvidali vse, chto dolzhny byli uvidet'. Mal'chonka tronul sestru za ruku: - Poshli! Oni pobezhali, prigibayas' v trave, k derev'yam, rosshim vdol' berega rechki. K nogam ih legla gustaya ten'. Rebyatishki podnyali glaza i obomleli. Glyadya sverhu vniz, ih rassmatrivali troe vsadnikov. Mimo nih i mysh' ne proskochila by nezamechennoj. - Goblin! - ahnul mal'chik. - K tvoim uslugam, moj yunyj drug! - uhmyl'nulsya srednij iz troicy, korotyshka s lyagushach'ej fizionomiej. Parenek ocepenel ot uzhasa, no soobrazheniya ne poteryal. - Begi! - kriknul on. Esli hotya by sestrenke udastsya udrat'... Goblin mahnul rukoj, ochertiv v vozduhe krug. Konchiki pal'cev ego zanyalis' bledno-rozovym ognem. On mahnul eshche raz, budto brosaya chto-to na zemlyu. Mal'chik upal, trepyhayas' v nevidimoj seti, kak muha v pautine. Otkuda-to izdaleka do nego donessya plach sestrenki. - Voz'mem ih s soboj, - skazal Goblin svoim sputnikam. - Oni nam rasskazhut mnogo chego interesnogo! Glava 3. ARCHA. "ZHELEZNAYA LILIYA" "Liliya" stoit v Cvetochnom pereulke, v centre Koturna - samyh zlachnyh trushchob goroda Archi. Privkus smerti zdes' na yazyke u kazhdogo, a zhizn' chelovecheskaya cenitsya deshevle sytnogo obeda ili vozmozhnosti posidet' chasok u teplogo kamel'ka. Fasad taverny nakrenilsya vpravo: ona budto pytaetsya pritulit'sya k sosednemu domu, podrazhaya sobstvennym hmel'nym posetitelyam. Zadnyuyu stenu perekosilo v protivopolozhnuyu storonu. Golye bokovye stenki iz®edeny prokazoj gnil'ps seryh pyaten. Okna zakolocheny oblomkami dosok, shcheli v nih zatknuty tryap'em. Na kryshe gordo ziyayut prorehi, v kotoryh voet kusachij veter, kogda on duet s Volanderskih gor. Tam dazhe sredi leta serebryanym uzorom mercayut dalekie ledniki. Veter s morya tozhe ne luchshe. On prinosit s soboj volgluyu stuzhu, pronizyvayushchuyu do kostej, gonit vdol' pristani stai plavuchih l'din. Porosshie lesom, kosmatye lapy Volanderskih gor tyanutsya k samomu poberezh'yu, ohvatyvaya Portovuyu reku s dvuh storon i derzha v ladonyah gorod i pristan'. Gorod tyanetsya vdol' reki, karabkaetsya vverh po oboim ee beregam. Dostatok v Arche tozhe karabkaetsya vverh - podal'she ot reki. Obitateli Koturna, kogda im sluchaetsya otorvat' vzglyad ot svoej nishchety, vidyat nad soboj doma bogachej, nadmenno zadravshie nosy i glyadyashchie drug na druga cherez rechku. Eshche vyshe, venchaya oba berega, stoyat dva zamka. Na yuzhnom beregu - CHerepichnyj zamok, rodovoj bastion gercogov Archi. CHerepichnik zapushchen do bezobraziya, kak, vprochem, pochti vse stroeniya v gorode. Nizhe po sklonu raspolozheno svyashchennoe sredotochie Archi - Vygorodka, pod kotoroj lezhat Katakomby. Tam, oberegaemye Hranitelyami mertvyh, spyat vechnym snom polsotni pokolenij, ozhidaya Dnya Perehoda. Na severnom beregu vozvyshaetsya nedostroennaya krepost', nazyvaemaya poprostu "chernym zamkom". Arhitektura ego chuzhda mestnym zhitelyam. Nevedomye chudishcha skalyatsya s ego zubchatyh bashen. Zmei zastyvshim serpantinom v'yutsya po stenam. A sami steny bez edinogo styka izvayany iz materiala, pohozhego na obsidian. I zamok etot rastet. ZHiteli Archi ignoriruyut i rost, i samoe sushchestvovanie zamka. Oni ne zhelayut znat', chto tam tvoritsya. Slishkom redko pozvolyaet im zhestokaya bor'ba za sushchestvovanie podymat' glaza v takuyu vys'. Glava 4. ZASADA V BIRKE YA vytashchil semerku, otkryl ee, skinul trojku i ustavilsya na svoego odinokogo tuza. - S nim vse yasno, - proburchal sidevshij sleva ot menya Rostovshchik. - Opyat' my produli. YA s lyubopytstvom posmotrel na nego: - S chego ty vzyal? On vzyal kartu, vyrugalsya, sbrosil: - Rozha u tebya, Kostoprav, kogda tebe karta pret, stanovitsya kak u zhmurika. Dazhe glaza. Ledenec vzyal kartu, vyrugalsya i sbrosil pyaterku. - On prav, Kostoprav. Ty tak nepronicaem, chto srazu vse yasno. Davaj, Maslo. Maslo pristal'no vozzrilsya na svoi karty, potom na kolodu - tak, budto nadeyalsya vyrvat' pobedu iz kogtej porazheniya. I vzyal kartu. - T'fu ty! - On skinul vytyanutogo korolya. YA prodemonstriroval im svoego tuza i sgreb vyigrysh. Poka Maslo sobiral karty, Ledenec nablyudal iz-za moego plecha za zalom. Vzglyad u nego byl zhestkij i holodnyj. - CHto tam? - sprosil ya ego. - Nash hozyain yavno pytaetsya sobrat'sya s duhom. Razmyshlyaet, kak by polovchee uliznut' i predupredit' ih. YA obernulsya. Moi tovarishchi tozhe. Traktirshchik i ego klienty odin za drugim opustili glaza i s®ezhilis' - vse, krome vysokogo smuglogo cheloveka, sidevshego v odinochestve v teni vozle kamina. On podmignul i podnyal kruzhku, privetstvuya nas. YA nahmurilsya. On ulybnulsya v otvet. Maslo razdal karty. - Sto devyanosto tret'ya, - zayavil ya. Ledenec pomorshchilsya. - A poshel by ty, Kostoprav, - skazal on bezzlobno. YA schital partii. Oni ne huzhe hodikov otmeryali vremya nashej zhizni v bratstve CHernogo Otryada. Posle bitvy pri CHarah ya sygral bol'she desyati tysyach partij. I odni tol'ko bogi znayut, skol'ko ya sygral ih do togo, kak nachal podschet. - Dumaesh', oni uchuyali opasnost'? - sprosil Rostovshchik. Ozhidanie dejstvovalo emu na nervy. - Kakim obrazom, interesno? - Ledenec s osoboj tshchatel'nost'yu perekladyval karty, zazhatye v ruke. Vernyj priznak - chto-to u nego naklevyvalos'. YA snova soschital svoi ochki. Dvadcat' odin. Navernyaka produyu, no luchshij sposob ostanovit' ego... YA vylozhil karty na stol: - Dvadcat' odin. Maslo splyunul: - Sukin ty syn! On brosil na stol svoyu vzyatku - pochti vyigryshnuyu, esli by ne korol', davshij v summe dvadcat' dva ochka. U Ledenca okazalos' tri devyatki, tuz i trojka. YA usmehnulsya i snova sgreb den'gu. - Vyigraesh' eshche raz - my proverim tvoi rukava, - provorchal Rostovshchik. YA sobral karty i nachal tasovat'. U zadnego vhoda skripnuli dvernye petli. Vse zamerli, ustavivshis' na kuhonnuyu dver'. Za nej dvigalis' kakie-to figury. - Madl! Gde tebya cherti nosyat? Traktirshchik brosil na Ledenca vzglyad, ispolnennyj muki. Ledenec pogrozil emu pal'cem. - YA zdes', CHist! - otkliknulsya traktirshchik. - Prodolzhaem igrat'! - shepnul mne Ledenec. YA nachal sdavat' karty. Iz kuhni vyshel muzhchina let soroka, za nim - eshche neskol'ko chelovek. Vse v pyatnistoj zelenoj odezhde, s lukami cherez plecho. - Oni, dolzhno byt', shvatili rebyatishek, - skazal CHist. - Ne znayu kak, no... - On chto-to ulovil vo vzglyade Madla. - V chem delo? Odnako Madla my zapugali bud' zdorov. On nas ne vydal. Po-prezhnemu glyadya v karty, ya vytashchil pruzhinnuyu trubku. Moi tovarishchi tozhe. Rostovshchik vzyal kartu i sbrosil ee - dvojku. Obychno melkie on ostavlyaet sebe. Igra vydavala ego vzvinchennoe sostoyanie. Ledenec podhvatil sbroshennuyu kartu i vylozhil na stol tuza, dvojku i trojku, skinuv vos'merku. - YA zhe govoril tebe: ne nado bylo posylat' detej, - zanyl odin iz priyatelej CHista. Pohozhe, eto bylo prodolzhenie davnego spora. - Plevat' mne na tvoi "ya-zhe-govoril"! - ryavknul CHist. - Madl, ya sozval obshchij sbor. Nam nuzhno rassredotochit' gruppy. - No my zhe nichego ne znaem navernyaka, - zametil drugoj muzhik v zelenom. - Deti est' deti, sam ponimaesh'. - Ne obmanyvaj sebya. Ohotnich'ya svora Gospozhi idet po nashemu sledu. - YA zhe govoril tebe: ne nado bylo zahvatyvat' etih... - zatyanul bylo nytik i vdrug oseksya, zametiv nakonec, hotya i slishkom pozdno, prisutstvie chuzhakov i blednyj vid zavsegdataev. CHist shvatilsya za mech. Ih bylo devyatero, esli schitat' vmeste s Madlom i neskol'kimi posetitelyami, prinyavshimi uchastie v drake. Ledenec oprokinul kartochnyj stol. My nazhali na spuskateli pruzhinnyh trubok. V vozduhe prosvisteli chetyre otravlennyh drotika. My vytashchili mechi. Shvatka dlilas' schitannye sekundy. - Nikto ne ranen? - sprosil Ledenec. - Menya zadelo, - zayavil Maslo. YA osmotrel ego. Sushchaya erunda, carapina. - Nazad za stojku, druzhok! - prikazal Madlu Ledenec, poshchadivshij traktirshchika. - A vse prochie - na raschistku pomeshcheniya. Ne spuskaj s nih glaz, Rostovshchik. Esli kto-nibud' rypnetsya - konchaj ego. - A trupy kuda devat'? - Skin' v kolodec. YA postavil stol na mesto, sel i razvernul listok bumazhki. Na nem byla izobrazhena cepochka komandnogo sostava myatezhnikov v Birke. YA vycherknul imya "CHist". Ono stoyalo v seredine cepochki. - Madl! - pozval ya. - Idi syuda. Traktirshchik podoshel ko mne s takoj zhe ohotoj, s kakoj sobaka stremitsya k pletke. - Ne drejf'. My tebya ne tronem - esli ty nam pomozhesh'. Skazhi mne, kto byli eti lyudi? On nachal myat'sya i zapinat'sya. CHego i sledovalo ozhidat'. - Tol'ko imena, - skazal ya. On posmotrel na listok, nahmurilsya. CHitat' on, konechno zhe, ne umel. - Madl! Plavat' v kolodce, bitkom nabitom trupami, nebol'shoe udovol'stvie. On sglotnul, obvel glazami zal. YA glyanul na cheloveka, sidevshego u kamina. Vo vremya draki on ne shelohnulsya i dazhe teper' nablyudal za nami s vidimym bezrazlichiem. Madl nazval imena. Nekotorye iz nih byli v moem spiske, drugih ne bylo. Poslednih ya schel melkoj soshkoj, poskol'ku predvaritel'naya razvedka v Birke byla provedena na sovest'. Iz zala vytashchili poslednij trup. YA protyanul Madlu melkuyu zolotuyu monetu. On vytarashchil glaza. Zavsegdatai smotreli na nego s neskryvaemoj nepriyazn'yu. - Za okazannye uslugi, - usmehnulsya ya. Madl pobelel, ne svodya glaz s monety. Ona byla dlya nego poceluem smerti. Ego hozyaeva reshat, chto on pomog ustroit' zasadu. - |j! - shepnul ya. - Hochesh' vybrat'sya iz etoj zavaruhi zhivym? Traktirshchik vzglyanul na menya so strahom i nenavist'yu. - Kto vy takie, chert by vas pobral? - sprosil on hriplym shepotom. - CHernyj Otryad, Madl. CHernyj Otryad. Ne znayu, kak emu udalos', no on pobelel eshche bol'she. Glava 5. ARCHA. KASHTAN SHED Den' byl holodnyj, tumannyj i hmuryj, bezvetrennyj, pasmurnyj i promozglyj. Posetiteli "ZHeleznoj lilii", sidevshie u tleyushchego ognya, ugryumo obmenivalis' odnoslozhnymi replikami. Potom zamorosil melkij dozhd', zadernuv zanaves nad mirom. Po gryaznoj mokroj ulice brodili, s®ezhivshis', besplotnye sero-burye teni. |to byl odin iz teh dnej, chto rozhdayutsya vpolne uzhe sozrelymi iz chreva otchayaniya. Kashtan SHed, protiravshij v "Lilii" kruzhki, otorvalsya ot svoego zanyatiya. "Smahnut' pyl'" - tak on eto nazyval. Nikto ne pol'zovalsya ego deshevymi glinyanymi kruzhkami, potomu chto nikto ne pokupal ego deshevoe kisloe vino. Nikto ne mog sebe pozvolit' takoj roskoshi. "Liliya" stoyala na yuzhnoj storone Cvetochnogo pereulka. Mezhdu stojkoj SHeda i dver'yu prostiralsya pogruzhennyj v glubokij mrak obshchij zal dlinoyu futov v dvadcat'. Skopishche kolchenogih stolikov, okruzhennyh vyvodkami rahitichnyh taburetok, prevrashchalo zal v opasnyj labirint dlya posetitelej, zahodivshih syuda s osveshchennoj solncem ulicy. Dopolnitel'nymi prepyatstviyami sluzhili poldyuzhiny grubo vytesannyh opornyh stolbov. Potolochnye balki navisali slishkom nizko dlya roslogo cheloveka. Skripuchij doshchatyj pol ves' rastreskalsya i pokorobilsya, i lyubaya prolitaya zhidkost' blagopoluchno stekala vniz po sklonu. Steny ukrashali starye bezdelushki i raznoe barahlo, ostavlennoe prezhnimi posetitelyami i nikomu uzhe ne nuzhnoe. Kashtanu SHedu bylo len' stirat' s nih pyl' ili prosto vybrosit'. Zal bukvoj G ogibal stojku, zavorachivaya k kaminu, vozle kotorogo stoyali samye luchshie stoliki. Za kaminom, v yarde ot kuhonnoj dveri, pryatalas' v gustoj teni lestnica, vedushchaya v zhilye komnaty. V etot mrachnyj labirint voshel nizen'kij yurkij chelovechek s ohapkoj hvorosta. - SHed! Mozhno mne? - CHto za vopros, Aza! Nam zhe luchshe budet. V kamine dotlevali poslednie ugol'ki, prevrashchayas' v seryj pepel. Aza yurknul k kamel'ku. Kompaniya, sgrudivshayasya vokrug ognya, nehotya razdvinulas'. Aza pristroilsya vozle materi SHeda. Staraya Dzhun byla slepa i ne uznala ego. On polozhil hvorost pered soboj i nachal pomeshivat' ugli. - V dokah opyat' nichego noven'kogo? - sprosil SHed. - Nichego, - pokachal golovoj Aza. - Nikto ne prichalil i ne otchalil. Trebovalos' vsego pyat' chelovek - na razgruzku furgonov. Narod peredralsya za etu rabotu. SHed kivnul. Aza Syl nikudyshnym bojcom. A krome togo, ego ne prel'shchal chestnyj zarabotok. - Dushechka, kruzhku dlya Azy! - SHed soprovodil svoi slova paroj zhestov. Sluzhanka vzyala shcherbatuyu kruzhku i prinesla k kaminu. SHedu ne nravilsya nizen'kij chelovechek. Vor, tuneyadec, obmanshchik i plut, on byl iz toj porody lyudej, chto gotovy prodat' rodnuyu sestru za paru mednyh gershej. Vechno skulyashchij nytik i trus. No SHed privechal ego, izvlekaya malen'kuyu pol'zu iz sobstvennoj blagotvoritel'nosti. Aza byl odnim iz teh bezdomnyh, kogo kabatchik puskal perenochevat' v zale na polu, esli oni prinosili hvorost dlya kamina. |to ne davalo pribyli, zato obespechivalo teplo starym kostochkam Dzhun. Najti zimoj besplatnye drova v Arche eshche trudnee, chem rabotu. SHeda zabavlyala ta reshimost', s kakoj Aza izbegal lyubogo chestnogo zarabotka. Potreskivanie goryashchih vetok narushilo tishinu. SHed skinul s plech gryaznoe tryap'e i vstal za spinoj u materi, protyanuv ruki k ognyu. Konchiki pal'cev nachalo poshchipyvat'. On i ne zamechal do sih por, kak sil'no zamerz. Vperedi byla dlinnaya surovaya zima. - Aza, u tebya istochnik drov postoyannyj? Pokupat' toplivo SHedu bylo ne po karmanu. Drova nynche splavlyali v barzhah s samogo verhov'ya reki. Stoilo eto dorogo. Ne to chto ran'she, kogda on byl molodym... - Net. - Aza ustavilsya na plamya. V zale zapahlo sosnovoj smoloj. SHeda bespokoilo sostoyanie dymohoda. Pridetsya, vidno, vsyu zimu topit' sosnovymi such'yami, a dymohod on tak i ne prochistil. A esli, ne daj Bog, pozhar. Togda emu konec. Hotya v lyubom sluchae dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet. On po ushi uvyaz v dolgah - doshel, kak govoritsya, do ruchki. Pryamo hot' plach'. - SHed! On obernulsya k stolikam, k svoemu edinstvennomu platezhesposobnomu klientu: - Da, Voron! - Nalej eshche, bud' lyubezen. SHed poiskal glazami Dushechku, no ta kuda-to zapropastilas'. On vyrugalsya pro sebya. Zvat' devchonku bez tolku: ona gluhaya, s nej nuzhno obshchat'sya zhestami. "Ono i k luchshemu", - pomnitsya, podumal SHed, kogda Voron predlozhil emu vzyat' Dushechku na rabotu. Kakih tol'ko sekretov ne vybaltyvali v "Lilii" pod shumok! Esli lyubiteli pospletnichat' budut uvereny, chto ih ne podslushayut, glyadish', i klientov u nego pribavitsya. SHed korotko kivnul i vzyal kruzhku. Vorona on ne lyubil, otchasti potomu, chto tot, kak i Aza, ne zhaloval chestnoj igry - i preuspeval. Nikakih vidimyh istochnikov dohoda u nego ne bylo, no den'gi vodilis' vsegda. A eshche SHedu ne nravilos', chto Voron molozhe, sil'nee i kruche ostal'nyh posetitelej "Lilii". Anomaliya, odnim slovom. "Liliya", raspolozhennaya v samom nizu Koturna, pochti na poberezh'e, vlekla k sebe vseh zabuldyg, potaskannyh prostitutok, narkomanov, brodyag i prochee otreb'e, kotoroe osedalo v etoj poslednej mutnoj zavodi, prezhde chem kanut' vo t'mu navsegda. SHed vremenami dazhe pugalsya: neuzheli ego dragocennaya "Liliya" - vsego lish' konechnaya ostanovka? Voron ne vpisyvalsya v zdeshnyuyu obstanovku. On mog sebe pozvolit' chto-nibud' poluchshe. SHed ne raz zhalel, chto ne smeet vyshvyrnut' parnya von. Ot odnogo ego vida u kabatchika murashki polzli po spine: sidit sebe v uglu, pronzaya podozritel'nym kolyuchim vzglyadom kazhdogo voshedshego v zal, beskonechno chistit nogti ostrym kak britva nozhom da ronyaet poroj holodnym tonom paru slov, stoit tol'ko komu-nibud' iz klientov popytat'sya zatashchit' Dushechku naverh... |togo SHed uzh i vovse ponyat' ne mog. Nikakoj ochevidnoj svyazi mezhdu nimi ne bylo, odnako Voron oberegal devchonku, slovno svoyu neporochnuyu doch'. Ubudet ee, chto li? Na koj voobshche togda nuzhna v taverne sluzhanka? SHed vzdrognul i otognal ot sebya neproshennye mysli. Voron emu neobhodim. Emu neobhodim kazhdyj postoyalec, sposobnyj platit'. Svyatym duhom syt ne budesh'. On prines vino. Voron uronil emu v ladon' tri monety. Odna iz nih byla serebryanaya leva. - CHego eshche izvolite? - Kupi normal'nyh drov, SHed. Esli by ya hotel zamerznut', to ostalsya by na ulice. - Siyu minutu, sudar'! SHed podoshel k dveri, vyglyanul naruzhu. Drovyanoj saraj Latama nahodilsya vsego v kvartale ot kabachka. Dozhd' usililsya i stal sovsem holodnym. Gryaznaya mostovaya podernulas' ledyanoj korostoj. - K vecheru sneg pojdet, - ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti, progovoril SHed. - Dvigaj davaj! Tuda ili syuda, - ryavknul Voron. - Poslednee teplo vystudish'. SHed vyskol'znul na ulicu. Dobezhat' by do Latama, poka ne gryanul nastoyashchij moroz! Skvoz' studenuyu hmar' proglyanuli dve figury, odna iz nih prosto gigantskaya. Obe sgorblennye, shei ukutany tryapkami, chtoby ledyanye kapli ne padali za shivorot. SHed metnulsya obratno v "Liliyu". - Pojdu cherez zadnij hod, - skazal on i dobavil zhestami, na yazyke gluhonemyh: - Dushechka, ya ushel. Ty ne videla menya s utra. - Krejg? - rukami sprosila devushka. - Krejg, - podtverdil SHed. On yurknul na kuhnyu, sorval s kryuchka vethoe pal'to, bystro vlez v nego. Potom nasharil dvernuyu shchekoldu i so vtoroj popytki otkryl-taki dver'. Na dvore ego vstretila zlobnaya uhmylka s tremya nedostayushchimi zubami. V nozdri udarilo zlovonnoe dyhanie. Gryaznyj palec tknul kabatchika v grud'. - Kuda namylilsya, SHed? - Privet, Ryzhij. Da ya tol'ko k Latamu sbegayu, za drovishkami. - Ni figa podobnogo. - Palec tknul sil'nee. SHed popyatilsya - i pyatilsya do teh por, poka ne ochutilsya v zale. - Kruzhku vina? - sprosil on, pokryvshis' isparinoj. - Vot eto uzhe po-sosedski, SHed. Tri kruzhki. - Tri? - vzvizgnul SHed. - Tol'ko ne zalivaj mne, budto ty ne znaesh', chto syuda idet Krejg. - YA ponyatiya ne imel, - solgal SHed. Ryzhij snova osklabil shcherbatuyu past': on znal, chto hozyain taverny vret. Glava 6. RAZBORKA V BIRKE Ty staraesh'sya, lezesh' iz kozhi von, no chto-to vsegda idet naperekosyak. Takova zhizn'. I esli ty ne durak, to zaranee imeesh' eto v vidu. Kak-to komu-to vse zhe udalos' uliznut' iz traktira Madla - primerno v to samoe vremya, kogda v zapadnyu popalsya uzhe dvadcat' pyatyj po schetu myatezhnik i my pochti uverilis' v tom, chto CHist okazal nam bol'shuyu uslugu, sozvav mestnuyu verhushku na sobranie. Oglyadyvayas' nazad, trudno skazat', kto iz nas vinovat. Vse my delali svoe delo. No dlitel'noe napryazhenie prituplyaet bditel'nost'. Slinyavshij muzhik, ochevidno, neskol'ko chasov planiroval svoj pobeg, i my daleko ne srazu zametili ego otsutstvie. Pervym prochuhalsya Ledenec. Nedoigrav partiyu, on vdrug brosil karty na stol: - Odnogo ne hvataet, rebyata. Odnogo iz etih fermerov-svinovodov. Pomnite - korotyshka takoj, sam na kabanchika pohozh. YA iskosa glyanul v storonu stolika, gde dolzhen byl sidet' svinyachij fermer. - Ty prav, - provorchal ya. - Blin! Nado bylo schitat' pogolov'e posle kazhdogo pohoda k kolodcu. Rostovshchik sidel k stoliku spinoj i oborachivat'sya ne stal. On dozhdalsya, poka sdali karty, potom netoroplivo progulyalsya k stojke Madla i kupil kuvshin piva. Ego peremeshcheniya otvlekli vnimanie publiki, a ya tem vremenem bystro prosignalil na yazyke gluhonemyh: - Gotov'tes' k napadeniyu. Oni znayut, kto my. YA proboltalsya. Dlya povstancev my byli zhelannoj dobychej. Za CHernym Otryadom zakrepilas' slava besposhchadnogo likvidatora ochagov povstancheskogo dvizheniya, gde by ni vspyhivala eta zaraza. I hotya my vovse ne tak strashny, kak nas malyuyut, izvestie o nashem pribytii vsegda vyzyvaet paniku. Tam, gde poyavlyaetsya Otryad, myatezhniki uhodyat v podpol'e i svorachivayut vse operacii. No zdes' nas bylo vsego chetvero, otrezannyh ot svoih tovarishchej, kotorye dazhe ne podozrevali o tom, kakomu risku my podvergaemsya. Tak chto myatezhniki navernyaka postarayutsya ispol'zovat' shans - vopros lish' v tom, kak sil'no oni budut starat'sya... Pravda, v rukave u nas byli pripryatany koe-kakie kozyri. My ne poklonniki chestnoj igry, esli mozhno ee izbezhat'. Deviz Otryada - maksimal'naya effektivnost' pri minimal'nom riske. Roslyj smuglyj chelovek vstal, vyshel iz svoego temnogo ugla i zashagal k lestnice, vedushchej v spal'ni. - Duj za nim, Maslo, - brosil Ledenec. Maslo pospeshil za smuglym. Tot byl takoj vysochennyj, chto Maslo u nego v kil'vatere vyglyadel sovsem kozyavkoj. Zavsegdatai nablyudali za nimi, teryayas' v dogadkah. - CHto dal'she? - zhestami sprosil Rostovshchik. - Budem zhdat', - otvetil vsluh Ledenec i, perejdya na yazyk zhestov, dobavil: - I delat' to, za chem nas syuda poslali. - Ne ochen'-to priyatno byt' zhivoj primankoj, - vzdohnul Rostovshchik, nervno oglyadyvaya lestnicu. I vdrug predlozhil: - Davajte razygraem Maslo, poka on tam shataetsya! YA posmotrel na Ledenca. Tot kivnul: - Pochemu by i net? Sdaj emu ochkov semnadcat'. Maslo vsegda otkryvaet karty na pervom zhe hodu, kogda u nego men'she dvadcati ochkov. Esli ya sdam emu semnadcat', v kolode eshche hvatit kart, chtoby soobrazit' nam troim vyigryshnyj rasklad. - Davaj syuda kolodu, - skazal ya i bystro sklonilsya nad stolom, kolduya nad kombinaciyami. V rezul'tate u kazhdogo okazalos' po pyati kart, no karty Masla byli dostoinstvom vyshe. - Blesk! - uhmyl'nulsya Ledenec. Maslo vse ne vozvrashchalsya. - Pojdu proveryu, - skazal Rostovshchik. - Davaj, - soglasilsya Ledenec. Sam on vstal i poshel za pivom. YA obvel vzglyadom posetitelej. V golovah u nih yavno zreli kakie-to ideya. YA ustavilsya odnomu pryamo v glaza i pokachal golovoj. CHerez minutu Rostovshchik i Maslo vernulis', sleduya po pyatam za vysokim chelovekom, kotoryj opyat' uselsya v uglu. Maslo i Rost, oblegchenno vzdohnuv, vzyalis' za karty. - Kto sdaval? - sprosil Maslo. - Ledenec, - otvetil ya. - Tvoj hod. Maslo tut zhe vylozhil karty na stol: - Semnadcat'! - He-he, - skazal ya v otvet. - Ty produl. Pyatnadcat'! - Oba vy produli, - zayavil Rostovshchik. - U menya chetyrnadcat'. - I u menya chetyrnadcat', - skazal Ledenec. - Da, Maslo, ne vezet tebe. Maslo onemel na neskol'ko sekund. I tut do nego doshlo: - Ah vy, zhul'e! Da vy zhe vse podstroili! Ne dumajte, chto ya sobirayus' platit' za... - Ugomonis'. My poshutili, synok, - skazal Ledenec. - Prosto poshutili. I voobshche, byla tvoya ochered' sdavat'. Karty vnov' poshli po krugu, a za oknom sgustilis' sumerki. Ni odin povstanec bol'she ne poyavilsya. Zavsegdatai teryali terpenie. Bol'shinstvo iz nih dumali o svoih sem'yah, bespokoyas' o tom, chto vernutsya domoj slishkom pozdno. Kak i vseh lyudej, birkancev volnuet isklyuchitel'no ih lichnaya zhizn'. Im do feni, kto pobedit - Gospozha ili Belaya Roza. Sochuvstvuyushchee povstancam men'shinstvo s trevogoj ozhidalo vozmozhnogo napadeniya. Oni boyalis', chto okazhutsya na linii perekrestnogo ognya. My delali vid, budto nichego ne zamechaem. - Kto iz nih mozhet byt' opasen? - znakami sprosil Ledenec. My posoveshchalis' i naschitali troih. Ledenec velel Maslu privyazat' ih k stul'yam. Do zavsegdataev doshlo nakonec, chto my ponimaem, chego ozhidat', i gotovimsya. Ne to chtoby predvkushaem, no gotovimsya. My zhdali naleta do samoj polunochi. Oni okazalis' bolee ostorozhnymi, chem obychno byvayut povstancy. A mozhet, nasha reputaciya byla uzh slishkom pugayushchej... Oni nagryanuli celoj tolpoj. My razryadili pruzhinnye trubki i nachali mahat' mechami, otstupaya ot kamina v drugoj ugol. Smuglyj chelovek ravnodushno nablyudal za nami. Myatezhnikov bylo mnogo - gorazdo bol'she, chem my predpolagali. Oni vse valili i valili v traktir, putayas' drug u druga pod nogami, perelezaya cherez trupy svoih tovarishchej. - My v lovushke, - vydohnul ya. - Ih ne men'she sotni. - Da-a, - protyanul Ledenec. - Delo dryan'. On pnul odnogo iz napadavshih v pah i, kogda tot skryuchilsya, snes emu golovu. Zal uzhe bitkom nabilsya povstancami, a sudya po shumu, na ulice ih bylo eshche bol'she. Im yavno ne hotelos' upuskat' takuyu dobychu. CHto zh, my eto predvideli. YA pochuvstvoval zhzhenie v nozdryah. V vozduhe razlilsya zapah - slabyj, ele ulovimyj zapashok, pochti nezametnyj v zlovonii straha i pota. - Nakrojs'! - kriknul ya i vyhvatil iz poyasnoj sumki smyatuyu v komok vlazhnuyu sherstyanuyu tryapku. Vonyalo ot nee pohuzhe, chem ot razdavlennogo skunsa. Rebyata posledovali moemu primeru. Kto-to pronzitel'no vskriknul. Za nim eshche odin. Potom vopli slilis' v odin adskij hor. Oshalelye, s iskazhennymi agoniej licami, nashi protivniki metalis' v panike po zalu i padali drug na druga, korchas' i razdiraya nogtyami sobstvennye nosy i glotki. YA staratel'no prikryval lico tryapkoj. Vysokij hudoj CHelovek vyshel iz svoego temnogo ugla i spokojno nachal rezat' povstancam golovy serebristym klinkom chetyrnadcati dyujmov dlinoj. V zhivyh on ostavil tol'ko teh zavsegdataev, kotoryh my ne privyazali k kreslam. - Mozhno dyshat' spokojno, - zhestami prosignalil on nam. - Sledi za dver'yu, - velel mne Ledenec. On znal, chto takaya bojnya vnushaet mne otvrashchenie. - Maslo, ty davaj na kuhnyu. A my s Rostovshchikom pomozhem Molchunu. Myatezhniki popytalis' dostat' nas s ulicy strelami, no tshchetno. Togda oni podozhgli traktir. Madl chut' ne spyatil ot vozmushcheniya. No Molchun - odin iz treh otryadnyh koldunov, zaslannyj v Birku neskol'ko nedel' nazad, - primeniv svoi priemchiki, potushil pozhar. Raz®yarennye povstancy prigotovilis' k osade. - Oni, vidat', sognali syuda muzhikov so vsej provincii, - skazal ya. Ledenec pozhal plechami. On vmeste s Rostovshchikom skladyval iz trupov barrikady. - U nih navernyaka tut poblizosti lager'. Voobshche-to o birkanskih povstancah my byli osvedomleny neploho. Gospozha provodit osnovatel'nuyu razvedku, prezhde chem posylat' Otryad. No nas nikto ne predupredil, chto myatezhniki smogut sobrat' takoe vojsko za takoj korotkij srok. Nesmotrya na uspeshno otbituyu ataku, mne bylo ne po sebe. Za stenami shumela bol'shaya tolpa, i, pohozhe, podkrepleniya vse pribyvali i pribyvali. Molchun u nas, konechno, as, no s takoj kodloj dazhe emu ne spravit'sya. - Ty poslal vestochku? - sprosil ya, polagaya, chto imenno zatem on i podnimalsya naverh. Molchun kivnul. Mne malen'ko polegchalo. No ne slishkom. Gul snaruzhi pritih. Strely poleteli v dvernoj proem bolee gustym potokom. Samu dver' tolpa snesla s petel' eshche pri pervoj atake. A trupy, navalennye tam kuchej, nadolgo napadayushchih ne zaderzhat. - Oni gotovyatsya k shturmu, - skazal ya Ledencu. - Otlichno. Ledenec poshel na kuhnyu i prisoedinilsya k Maslu. Rostovshchik pristroilsya ryadom so mnoj. Molchun vstal posredi zala. Vid u nego byl zloj i ochen' groznyj. Tolpa na ulice zagudela. - Nachalos'! S pomoshch'yu Molchuna my otbili osnovnoj natisk, no povstancy nachali sryvat' s okon stavni. Vskore Ledencu s Maslom prishlos' retirovat'sya iz kuhni. Ledenec prikonchil ne v meru zarvavshegosya napadayushchego i otshvyrnul trup podal'she, uspev pri etom ryavknut': - Molchun! Gde zhe nashi, chert poderi? Molchun pozhal plechami. Kazalos', mysl' o vozmozhnoj gibeli ego nichut' ne volnuet. On metnul zaklyatie v myatezhnika, kotorogo s ulicy pytalis' protolknut' v okno. V nochi istoshno vzreveli truby. - Ha! - zavopil ya. - Nashi idut! V zapadne zahlopnulas' poslednyaya dverca. Ostalsya nereshennym odin-edinstvennyj vopros: uspeet li Otryad do togo, kak povstancy nas prikonchat? Eshche neskol'ko okon ne vyderzhali napora. Molchun ne mog pospet' povsyudu. - Na lestnicu! - kriknul Ledenec. - Otstupajte naverh! My rvanuli k lestnice. Molchun napustil yadovitogo tumanu. No ne smertel'nogo, kak v proshlyj raz: u nego ne bylo vremeni na podgotovku. Oboronyat' lestnicu bylo znachitel'no proshche. Dva cheloveka pri pomoshchi Molchuna mogli proderzhat'sya tam celuyu vechnost'. Povstancy eto ponyali - i snova podozhgli traktir. Na sej raz Molchunu ne udalos' potushit' ves' ogon'. Glava 6. ARCHA. KREJG Dver' v tavernu otvorilas', V "Liliyu" vvalilis' dvoe, potopali nogami, stryahnuli s sebya nalipshie l'dinki. SHed pospeshil im navstrechu. Odin iz voshedshih - zdorovennyj gromila - otpihnul ego. Vtoroj, rostom pomen'she, zashagal cherez zal, turnul Azu ot ognya, prisel i vytyanul k kaminu ruki. Postoyal'cy SHeda ne otryvali vzglyadov ot plameni, nichego ne vidya i ne slysha. Vse, krome Vorona, kak otmetil pro sebya SHed. Vorona proishodyashchee zainteresovalo, hotya ne osobenno vstrevozhilo. SHeda snova proshib pot. Krejg nakonec povernulsya k nemu licom: - Ty tak i ne zaglyanul ko mne vchera, SHed. YA po tebe soskuchilsya. - YA ne mog, gospodin Krejg. Mne nechego bylo vam prinesti. Posmotrite v moj yashchik s vyruchkoj. Vy zhe znaete - ya zaplachu. YA vsegda plachu vam, Krejg. Mne prosto nuzhno nemnogo vremeni. - Na proshloj nedele ty tozhe zaplatil s opozdaniem, SHed. A ya terpelivo zhdal. YA znayu, chto tebe nelegko. No ty zapozdal i na pozaproshloj nedele. I nedelej ran'she tozhe. Ty stavish' menya v durackoe polozhenie, SHed. YA-to znayu, chto ty obyazatel'no zaplatish'. No chto podumayut lyudi? A? Mozhet, oni podumayut, chto im tozhe nezachem toropit'sya? Ili reshat, chto mozhno sovsem ne platit'? - Krejg, ya ne mogu. Zaglyanite v moj yashchik. Kak tol'ko dela popravyatsya... Krejg mahnul rukoj. Ryzhij zalez za stojku. - Dela u vseh idut nevazhno, SHed. U menya tozhe problemy. YA nesu bol'shie rashody. I ne mogu ih pokryt', poka ty ne otdash' dolgi. On rashazhival po zalu, razglyadyvaya obstanovku. SHedu bylo yasno, chto u nego na ume. Krejg hotel zapoluchit' "Liliyu". Hotel zagnat' SHeda v takoj tupik, chtoby tomu prishlos' prodat' tavernu. Ryzhij protyanul bossu yashchik s vyruchkoj SHeda. Krejg skorchil grimasu: - Dela i pravda plohi. On mahnul rukoj. Verzila po klichke Nokaut shvatil kabatchika szadi za lokti. U SHeda potemnelo v glazah. - Poshchupaj ego, Ryzhij. Mozhet, on chego zanykal? - Krejg zlobno usmehnulsya i opustoshil yashchik. - |to v schet tvoego dolga, SHed. Ryzhij nashel serebryanuyu levu, kotoruyu dal SHedu Voron. Krejg pokachal golovoj: - SHed! Ty obmanul menya, SHed. Nokaut stisnul svoej zhertve lokti eshche bol'nee. - |to ne moi den'gi! - zaprotestoval SHed. - |to den'gi Vorona. On hotel, chtoby ya kupil drova. Poetomu ya i poshel k Latamu. Krejg smeril ego vzglyadom. Vidno bylo, chto hozyain taverny govorit pravdu. Slishkom on perepugalsya, chtoby vrat'. SHed i vpryam' perepugalsya. Krejg vpolne mog vynudit' ego rasstat'sya s "Liliej", chtoby ne rasstavat'sya s zhizn'yu. I chto togda? On okazhetsya na ulice bez edinogo gersha v karmane, so staroj mater'yu, nuzhdayushchejsya v prismotre. Dzhun gromko obrugala Krejga. Nikto ne obratil na nee vnimaniya, v tom chisle i SHed. Kto stanet prinimat' vser'ez bespomoshchnuyu staruhu? Dushechka zamerla u kuhonnoj dveri, prizhav ko rtu kulachok i glyadya polnymi mol'by glazami bol'she na Vorona, chem na Krejga ili SHeda. - CHego by emu takoe slomat', a, Krejg? - sprosil Ryzhij. SHed szhalsya ot straha. Ryzhij delal svoe delo s naslazhdeniem. - Ty ne dolzhen byl pryatat' denezhku, SHed. Ty ne dolzhen byl obmanyvat' Krejga. On s siloj dvinul SHedu v zhivot. Tot zadohnulsya, no Nokaut derzhal ego, ne davaya upast'. Ryzhij udaril eshche raz. - On skazal vam pravdu, - razdalsya negromkij besstrastnyj golos. - YA poslal ego za drovami. Krejg s Ryzhim srazu pereklyuchilis' na novyj ob®ekt. No verzila ne oslabil hvatku. - Kto ty takoj? - trebovatel'no sprosil Krejg. - Voron. Otpustite ego. Krejg i Ryzhij pereglyanulis'. - YA na tvoem meste ne stal by tak razgovarivat' s gospodinom Krejgom, - zayavil Ryzhij. Voron podnyal na nego glaza. Ryzhij instinktivno szhalsya. Potom, vspomniv o publike, shagnul vpered i zamahnulsya rastopyrennoj ladon'yu. Voron pojmal ego ruku v vozduhe i krutanul. Ryzhij upal na koleni, skrezheshcha zubami i poskulivaya. - Durak ty, paren', - skazal Voron. - Umnyj tot, kto vedet sebya po-umnomu, - progovoril Krejg, ne skryvaya udivleniya. - Otpusti ego, gospodin horoshij, poka tebe boka ne namyali. Voron ulybnulsya - vpervye na pamyati SHeda. - A vot eto bylo by ne po-umnomu. Razdalsya harakternyj hrust. Ryzhij vzvyl. - Nokaut! - otryvisto brosil Krejg. Verzila otshvyrnul SHeda v storonu. Gromadnyj, vdvoe krupnee Ryzhego, bystryj, sil'nyj kak byk i pochti takoj zhe umnyj, Nokaut ne vedal porazhenij. V ruke u Vorona sverknulo zloe lezvie kinzhala dlinoj v devyat' dyujmov. Nokaut zatormozil tak rezko, chto spotknulsya odnoj nogoj o druguyu. I ruhnul, tresnuvshis' o kraj Voronova stola. - O Bozhe! - prostonal SHed. Delo zapahlo smertoubijstvom. Takogo Krejg ne spuskal nikomu - eto moglo povredit' ego delovoj reputacii. No kogda Nokaut podnyalsya, Krejg lish' velel emu nebrezhnym tonom: - Pomogi Ryzhemu, Nokaut! Verzila poslushno povernulsya k Ryzhemu, kotoryj otpolz v storonu, berezhno podderzhivaya slomannuyu ruku. - Po-moemu, u nas tut vyshlo nebol'shoe nedorazumenie, - skazal Krejg. - SHed, slushaj syuda. Dayu tebe rovno nedelyu. CHerez nedelyu ty otdash' mne i dolg, i procenty. - No... - Nikakih "no", SHed. Ugovor est' ugovor. Ubej kogo-nibud'. Ili ograb'. Ili prodaj svoyu halupu. No den'gi chtob dostavil v srok. Inache - etogo Krejgu ne bylo nuzhdy dobavlyat'. "Vse eto pustye ugrozy, - tverdil sebe SHed. - On menya ne tronet. Zachem emu lishat'sya takoj vygodnoj dojnoj korovy?" No gde zhe, chert voz'mi, razdobyt' monet? Prodavat' tavernu - ob etom i rechi byt' ne mozhet. Osobenno sejchas, kogda zima na nosu. Mat' ne vyzhivet na ulice. V tavernu vorvalsya holodnyj veter. Krejg zaderzhalsya u otkrytoj dveri, brosiv na Vorona svirepyj vzglyad. Voron ne dal sebe truda otvetit' tem zhe. - Nalej-ka mne eshche vina, SHed, - skazal on. - YA, pohozhe, svoe raspleskal. SHed toroplivo zasemenil k nemu, nevziraya na bol'. Ugodlivost' byla ego vtoroj naturoj. - Spasibo vam, Voron, no vse-taki zrya vy vmeshalis'. On ub'et vas. Voron pozhal plechami: - Begi za drovami, poka nikto drugoj ne otobral u tebya monetu. SHed glyanul na dver'. Emu ne hotelos' vyhodit'. Bandity mogli podzhidat' na ulice. On perevel vzglyad na Vorona. Tot nevozmutimo chistil nogti svoim zhutkim kinzhalom. - Uzhe begu. Padal sneg. Ulica kazalas' obmanchivo chistoj. Tonkij belyj sloj prikryl obychnuyu gryaz'. SHed teryalsya v dogadkah, pytayas' ponyat', zachem Voronu ponadobilos' vmeshivat'sya. Hotel otstoyat' svoi den'gi? CHto zh, vpolne razumno... Da tol'ko razumnyj chelovek ne stanet svyazyvat'sya s Krejgom. |tot bandit sposoben pererezat' cheloveku gorlo tol'ko za to, chto na nego ne tak posmotreli. Vprochem, Voron poyavilsya zdes' nedavno. On, navernoe, ne znaet eshche, kto takoj Krejg. Nu tak skoro uznaet - na sobstvennoj shkure. Nikto ne dast teper' i pary gershej za ego zhizn'. A Voron, pohozhe, paren' ne bednyj. No ne stanet zhe on taskat' vse svoe sostoyanie s soboj, verno? CHast' ego den'zhat navernyaka pripryatana v komnate naverhu. I skoree vsego, ih tam vpolne dostatochno, chtoby rasplatit'sya s Krejgom. Mozhet, prodat' emu Vorona s potrohami? Krejg by eto ocenil. - Pokazhi den'gi, - potreboval Latam, kogda SHed sprosil u nego drov. SHed protyanul emu serebryanuyu levu. - Ha! I kto zhe na sej raz kopyta otbrosil? SHed pokrasnel. Proshloj zimoj v "Lilii" umerla staraya prostitutka. Prezhde chem vyzvat' Hranitelej, SHed prisvoil vse ee sberezheniya. I mat' ego celuyu zimu provela v teple. Ob etom znal ves' Koturn, potomu chto SHed imel glupost' proboltat'sya Aze. Obychno lichnoe imushchestvo i sostoyanie usopshih Hraniteli zabirali sebe. Na eti den'gi da eshche na pozhertvovaniya oni zhili sami i soderzhali v poryadke Katakomby. - Nikto ne otbrosil. Menya poslal postoyalec. - Ha! Kogda u tebya poyavitsya postoyalec, sposobnyj na takuyu shchedrost'... - Latam pozhal plechami. - A vprochem, kakoe mne delo? Moneta ne fal'shivaya. K tomu zhe den'gi ne pahnut. Beri polen'ya - von ottuda, vidish'? SHed poplelsya obratno v "Liliyu". SHCHeki u nego goreli, rebra muchitel'no nyli. Latam dazhe ne pytalsya skryt' svoe prezrenie. Vernuvshis' domoj i podbrosiv v kamin horoshih dubovyh poleshek, SHed nalil dve kruzhki vina i podsel k Voronu za stolik. - Za schet zavedeniya. Voron mel'kom vzglyanul na nego, othlebnul glotok i otodvinul kruzhku v tochnosti na to mesto, gde ona obychno stoyala. - CHego ty hochesh'? - Poblagodarit' vas eshche raz. - Tebe ne za chto menya blagodarit'. - Nu togda ya hochu vas predupredit'. Zrya vy ne prinimaete Krejga vser'ez. V tavernu s ohapkoj drov vvalilsya Latam, nedovol'no vorcha iz-za togo, chto ne smog vyvesti na ulicu furgon. Motajsya teper' na svoih dvoih tuda-syuda desyat' raz! - Otvali, SHed. - Lico u kabatchika vspyhnulo, no kogda on podnyalsya, Voron ostanovil ego: - Net, pogodi. Tak ty schitaesh' sebya moim dolzhnikom? Ladno, kogda-nibud' ya poproshu tebya ob otvetnoj usluge. I ty mne ee okazhesh'. Verno? - Konechno, Voron! Vse chto u