onov sheptanij nakladyvalis' odno na drugoe,
razbuhaya, slovno ciklon. Ciklon, pronesshijsya mimo menya i ustremivshijsya vsled
za kovrom. A zatem nastupila polnaya zapredel'nogo uzhasa tishina. Uzh ezheli vse
eto nagnalo takogo strahu na menya, mozhno sebe predstavit', kakovo prishlos'
tem, kto prebyval vo ploti.
Soldaty obeih armij opustili oruzhie i zamerli v ozhidanii. Nad polem boya
pronessya otchayannyj vopl' Revuna. |tot vopl' vyvel nashih rebyat iz ocepeneniya,
i oni s udvoennym rveniem prinyalis' vypuskat' ognennye shary v letyashchih
koldunov. Fejerverk vozobnovilsya.
Kover ustremilsya k zemle. Polnocennoj pomoshchi Revun ne poluchal, a odnomu
emu bylo ne pod silu i letet', i srazhat'sya odnovremenno. Pri padenii kover
sil'no udarilsya o zemlyu. Soldat, v tom chisle i Mogabu, raskidalo po sklonam.
Bol'shinstvo razbezhalos' kto kuda, no Mogaba, edva podnyavshis' na nogi,
zakovylyal k svoim poziciyam. Vokrug bushevala ognennaya burya, no ot ostavalsya
nevredim. Ne inache kak bogi blagovolili etomu malomu.
Dazhe prebyvaya v mire duhov, prituplyayushchem chuvstva, ya oshchutil priliv
vostorga. My ih otdelali! Pobeda za nami! Eshche chut'-chut', i etoj vojne konec.
Magicheskij shepot Gospozhi rastvorit chary Dlinnoteni i Revuna, a rebyata s
vysot zakidayut ih ognennymi sharami.
Tol'ko sejchas iz mraka tajny stali vyrisovyvat'sya detali nesravnennogo
po glubine i shirote ohvata zamysla Kostoprava, osnovannogo na uchete
osobennostej haraktera Hozyaina Tenej. Gody ottochili masterstvo Starika. YA
voshishchalsya im ne tol'ko potomu, chto on dobilsya uspeha, no i potomu, chto na
sej raz emu, kazhetsya, udalos' predusmotret' vse vozmozhnye varianty razvitiya
sobytij. Tol'ko on sam da ego bogi znali, chto eshche bylo u nego v zapase.
Vnizu ostavalis' tonny vsyakogo snaryazheniya, tak i ne pushchennogo v hod.
Delo zakonchilos'. Doroga byla otkryta. YA napravilsya nazad, k furgonu
Odnoglazogo. Teper' nam pridetsya dejstvovat' bystro, chtoby uspet'
vospol'zovat'sya poluchennym preimushchestvom i zanyat' vygodnuyu poziciyu. K tomu
zhe, navernoe, nuzhno budet sobrat' vmeste vseh brat'ev Otryada. YA uzhe sobralsya
vernut'sya v furgon, kogda carstvo duhov napolnilos' smradom, slovno kto-to
razom pootkryval vse groby v mire. Mnogo ya nyuhal vsyakogo der'ma, no takoj
gnusnoj vonishchi i predstavit' sebe ne mog. Menya ohvatil strah. A za nim,
otstavaya vsego na polshaga, nadvigalas' panika. Bystro, prezhde chem strah
uspel paralizovat' menya i zastavit' zabyt', kak vozvrashchat'sya, ya skol'znul v
svoe telo.
A pozadi, v kan'one, ne udostaivaya vnimaniem pronosivshiesya mimo
ognennye shary, stoyala na valune Dshcher' Nochi. Malen'kie ruchonki byli vozdety,
privetstvuya i prizyvaya nadvigayushchuyusya T'mu, guby rastyanulis' v zlobnoj
usmeshke.
Glava 31
CHto-to priblizhalos'. I ya, kazhetsya, dazhe mog pripomnit' chto. YA vyskochil
iz furgona i, zacepivshis' rukoj za kozly, zavis, kachayas', kak obez'yana.
Kazhetsya, proshlo bol'she vremeni, chem ya dumal. Uzhe zabrezzhil rassvet.
No net, to byl vovse ne rassvet. Svet ishodil ne ot solnca, ne ot luny,
a so storony gornogo prohoda. Neuzhto ognennye shary vosplamenili kakie-nibud'
goryuchie pripasy tenezemcev?
Horosho by tak. No uvy, ya znal, to byl ne obychnyj, zemnoj ogon'. YA,
spotykayas', pomchalsya k shtab-kvartire Gospozhi. CHto by ni proishodilo. Gospozha
ne mogla ne imet' k etomu otnosheniya.
I vpolne vozmozhno, sejchas bezopasnee vsego nahodit'sya ryadom s nej.
Bezhat' prishlos' ne tak uzh daleko, no predstavlenie zakonchilos' prezhde, chem ya
dobralsya do mesta. Gospozha pytalas' usmirit' Revuna, i esli ne smogla
dobit'sya uspeha, to ne po svoej vine. V igru vstupila novaya sila.
Ponachalu ee ochertaniya kazalis' neopredelennymi, no, stolknuvshis' s
charami Gospozhi, oni stali obretat' formu i cvet. I ya uvidel - to, chego
videt' mne sovsem ne hotelos' CHernuyu figuru. V sto futov rostom. S chetyr'mya
rukami. Tu samuyu, chto presledovala Gospozhu v ee snah, a poroj, kak prizrak,
prokradyvalas' i v moi. Samu T'mu, zhazhdushchuyu zapoluchit' doch' Gospozhi.
Sotni tysyach oshelomlennyh glaz sledili za protivoborstvom Gospozhi s etim
kolossom. Obmanniki vstretili poyavlenie chudishcha privetstvennymi krikami.
Pust' dela oborachivalis' dlya nih hudo, no nyne oni voochiyu uzreli nesomnennoe
dokazatel'stvo togo, chto God CHerepov voistinu blizitsya. Vozmozhno, vot-vot
nastupit, raz uzh ih boginya obrela takuyu moshch', chto sama yavilas' v nash mir,
daby zashchitit' svoyu izbrannuyu doch' i zhivogo svyatogo Narajana Singha.
Vprochem, skoro vyyasnilos', chto prizrak Kiny imeet mnogo obshchego s
lyubimymi igrushkami Dlinnoteni. On vovse ne byl neuyazvim dlya ognennyh sharov,
prityagival ih i cherez nekotoroe vremya stal pohodit' na iz®edennoe mol'yu
izobrazhenie na kakom-nibud' starom gobelene Predstavlenie zakonchilos'
prezhde, chem ya uspel perevesti duh. Kina rassypalas' i ischezla. No
proderzhalas' dostatochno dolgo, chtoby dat' svoim priverzhencam vozmozhnost'
prihvatit' ditya i udrat'. Krenyas' i kachayas', kover Revuna nabral skorost' i
skrylsya iz vidu. Zapolnyavshij mir shepot nachal stihat'.
Vkonec obessilennaya. Gospozha ruhnula bez chuvstv. Lebed' i Nozh ulozhili
ee na nosilki i vzyalis' za ruchki. Vokrug somknulis' samye predannye,
soprovozhdavshie ee ne odin god voiny.
- Osobo ne dergajsya, - skazal ya Lebedyu. - Oni sejchas drapayut k Vershine,
podzhav hvosty. Mogaba ranen, tak chto komandovat' imi nekomu.
Lebed' smeril menya nedoverchivym vzglyadom.
- A na hrena ty govorish' eto mne? Najdi svoego dolbanogo Kostoprava,
emu i rasskazyvaj.
- Horoshaya ideya. YA tak i sdelal.
Glava 32
Prabrindrahu Drahu snova dostalos' na orehi. Lyudi Mogaby ni v kakuyu ne
zhelali zabyt' pervejshuyu zapoved' vyzhivaniya: nikogda ne pokazyvaj vragu
spinu. A soldata, kotoryj, nesmotrya na to chto strah podstrekaet ego brosit'
oruzhie i pustit'sya nautek ili szhat'sya v komok, ne pokidaet svoego mesta v
stroyu, ne tak-to prosto ubit'.
Ves' smysl iznuritel'noj, dovodyashchej do isstupleniya i poroj kazhushchejsya
soldatam bessmyslennoj mushtry zaklyuchalsya imenno v tom, chtoby kazhdyj
prodolzhal delat' svoe delo, kogda stanovitsya po-nastoyashchemu strashno. Bitva -
eto ne prosto organizovannoe ubijstvo. Sut' ee sostavlyayut strah i umenie
sovladat' s nim. Tot, kto odoleet strah, odoleet i protivnika. Starik tak
dolgo nablyudal za bezuspeshnymi potugami knyazya, chto dazhe v ego okruzhenii
podnyalsya ropot. V konce koncov ya sprosil, pochemu on ne vmeshivaetsya?
- Hochu, chtoby ves' Taglios znal, iz kakogo on testa. Mne nuzhna
uverennost' v tom, chto budet, kogda on voz'met vlast' v svoi ruki.
Vse eto zvuchalo vrode i razumno, no kak-to podozritel'no. Vprochem, v
poslednee vremya mne nachinalo kazat'sya podozritel'nym vse, chto imelo
otnoshenie k Kostopravu.
Pravda, v konce koncov on vydvinul na mesto potrepannogo voinstva knyazya
korpus Gospozhi, usilennyj gvardejcami Lozana. Im udalos' potesnit' Mogabu,
no tot vskore vyrovnyal front. Gospozha byla stol' izmotana, chto vse ee
koldovstvo godilos' lish' na to, chtoby otvlech' nepriyatelya. Interesno, pochemu
Kostoprav ne ustroil peredyshku i ne dal ej vosstanovit' svoi sily? Vprochem,
ya ne stal tratit' vremya na pustye popytki postich' hod ego myslej. YA bol'she
ne ponimal etogo cheloveka.
Nezadolgo do poludnya on otvel vojsko Gospozhi, ukrepil flangi luchnikami
i vystroil dlya ataki obe svoi divizii. Peredovoj kolonne predstoyalo izmotat'
vraga, s tem chtoby nastupavshaya sledom smogla rasseyat' ego. No prezhde chem
barabany nachali svoj mrachnyj raspev. Kostoprav vybrosil belyj flag i
vystupil vpered. Mne prishlos' tashchit'sya za nim so Znamenem v rukah. |tu
proklyatuyu hrenovinu sledovalo by posadit' na dietu. Uzh bol'no ona
tyazhelennaya, i s kazhdym razom vse tyazhelee.
Menya vse eto vybivalo iz kolei. YA nahodilsya zdes' lish' po nastoyaniyu
Kostoprava, hotya predpochel by soedinit'sya s Kopchenym da vyyasnit', chto teper'
zatevayut Revun, Dlinnoten', Dushelov i kto by to ni byl. Da i Radishu ne
meshalo by proverit', ya k nej davnen'ko ne navedyvalsya.
Horosho eshche, chto nekotoroe vremya ona budet ostavat'sya v nevedenii
otnositel'no zdeshnih sobytij.
Mogaba udivil menya tem, chto spustilsya nam navstrechu. Ves' v povyazkah,
on tyazhelo pripadal na nogu, i dumayu, ne bud' ego kozha chernoj, po vsemu telu
mozhno bylo by uvidet' sinyaki i krovopodteki. Odin glaz zaplyl i zakrylsya,
zuby byli szhaty ot boli.
Odnako emocij on vykazyval ne bol'she, chem statuya iz chernogo dereva.
- Vy uhitrilis' ispol'zovat' vse nashi promashki, - priznal on.
- |tot suchij potroh podrezal vam suhozhiliya, - ustalo zametil Kostoprav.
- Podumaj, kakaya tebe nuzhda i dal'she grobit' lyudej.
- Ishod etoj bitvy, mozhet byt', i reshen, no vojna prodolzhaetsya. Ona
zakonchitsya ne sejchas i ne zdes'.
V etom zamechanii byl nekij rezon. Nam sledovalo prodvigat'sya vpered bez
malejshego promedleniya: v protivnom sluchae voznikala opasnost' razlozheniya
nashej raznomastnoj armii.
Ulybka Kostoprava byla pochti pod stat' zhutkoj brone Vdovodela, s
kotoroj on v poslednee vremya pochti ne rasstavalsya.
- YA ved' ne raz i ne dva pytalsya zasadit' tebya za izuchenie Letopisej. I
preduprezhdal, chto ty pozhaleesh', esli ne zajmesh'sya etim vplotnuyu.
Mogaba tozhe ulybnulsya - tak, slovno znal na sej schet nechto lyubopytnoe.
- |to ne Svyashchennoe Pisanie.
- CHto?
- Tvoi dragocennye Letopisi, vot chto. Oni ne svyaty. |to ne bolee chem
istorii, otchasti sostavlennye na osnove predanij, otchasti zhe poprostu vraki.
Primerno v ravnyh dolyah.
On hmuro vzglyanul na menya:
- Smotri, Znamenosec, esli ty budesh' cherpat' svoyu veru v proshlom, eto
tebe dorogo obojdetsya.
Kapitan snova ulybnulsya - na sej raz myagko. Neuzhto eta bitva budet
vyigrana s pomoshch'yu ulybok?
Kostoprav prodemonstriroval ves'ma original'nuyu taktiku, no Mogaba ne
ulovil etogo. Ne sumel, potomu kak Letopisej ne chital. A ne chital on ih
potomu, chto - chego nikogda ne priznaval otkryto - prosto-naprosto ne umel
chitat'. Tam, otkuda Mogaba rodom, gramotnost' ne chislilas' sredi voinskih
dostoinstv.
Sejchas, vo vsyakom sluchae, ne bylo somneniya v tom, na ch'ej storone
moral'noe prevoshodstvo.
- Vyhodit, - promolvil Kostoprav, - mne pridetsya ulozhit' eshche nemalo
tvoih lyudej, prezhde chem ty priznaesh' istinu.
- Istina peremenchiva, i kazhdyj tolkuet ee po-svoemu. V dannom sluchae ee
okonchatel'naya forma ostaetsya neopredelennoj. I vozmozhno, ty ukazal mne
sposob, kak najti svoyu istinu.
Mogaba otvernulsya i zashagal vverh po sklonu. Napryazhennye plechi
ukazyvali na to, chto nevozmozhnost' skryt' ot nas bol' uyazvlyala ego gordost'.
Uhodya, on probormotal, chto Hozyain Tenej bol'she ne sidit u nego na shee i ruki
ego razvyazany.
- |j, komandir, - skazal ya, - Dlinnoten' bol'she ne mayachit u nego za
spinoj.
- U nego bol'she net nadobnosti v tom, chtoby etot malyj torchal...
Beregis'!
Taj Dej podprygnul i zakryl menya shchitom kak raz vovremya - ya edva ne
ugodil pod prolivnoj dozhd' vrazheskih strel.
- Ni hrena sebe! Bystro zdes' pogoda isportilas'.
Rebyata na holmah chut' zhivotiki ne nadorvali. Nu i vidok u nas,
navernoe, byl, kogda my pyatilis' k nashim ryadam, pytayas' vtroem ukryt'sya za
odnim malen'kim shchitom.
|tot hitrozhopyj Mogaba vyshel na peregovory lish' dlya togo, chtoby
vytorgovat' svoim soldatam neskol'ko minut peredyshki. A kak tol'ko on
dobralsya do nih, oni poshli v ataku. Kurazha u nih, mozhet, i ne pribavilos',
no disciplina ostavalas' na vysote.
S nashih flangov i bashen na nih posypalis' strely. Nad frontom vzvilis'
ognennye shary. V takih obstoyatel'stvah ih poryv kazalsya ves'ma oprometchivym.
Tem ne menee oni neskol'ko potesnili nas, ibo srazhalis' s takoj yarost'yu,
slovno svyazyvali s etoj atakoj poslednyuyu nadezhdu. Obstanovka sushchestvenno
oslozhnilas'. No tut Gospozha reshila, chto ona dostatochno otdohnula.
CHarandaprash okrasilsya morem raznocvetnyh ognej. Posle etogo shvatka
prodolzhalas' nedolgo. Odnako, kogda nad polem povisla tishina, dazhe nashi
rezervy okazalis' slishkom vymotannymi, chtoby presledovat' kogo by to ni
bylo. Kostoprav predostavil etu chest' ucelevshim lagernym prihlebatelyam,
zayaviv, chto oni mogut zabrat' sebe vsyu dobychu.
Duralei, klyunuvshie na eto, po bol'shej chasti byli ubity.
***
Vse sobravshiesya u bol'shogo kostra tol'ko i tolkovali o dal'nejshih
planah Mogaby. Pohozhe, u kazhdogo oficera rangom vyshe lejtenanta imelos' na
sej schet svoe mnenie. A to i dva. I vse oni ne stoili ni grosha.
YA otpravilsya bluzhdat' s duhom, no Mogabu najti ne smog, dazhe s pomoshch'yu
vozvrashcheniya v proshloe. Pravda, poiski prodolzhalis' nedolgo - dostatochno bylo
odnogo nameka na otvratitel'nyj trupnyj zapah, chtoby ya bez oglyadki pustilsya
nautek.
Neuzhto ona vsyakij raz poyavlyaetsya tam togda zhe, kogda i ya? Kostoprav
myslishek v obshchij kotel ne podbrasyval. On prosto sidel u kostra, dovol'nyj i
umirotvorennyj, kakim ya ne videl ego uzhe dolgie gody.
Gospozha sidela ryadom s nim i tozhe vyglyadela neploho, budto ej vse-taki
udalos' kak sleduet pospat'.
- Ne najdetsya li u tebya para minut? - obratilsya ya k nej. - Est'
razgovor. Mne ved' naschet tebya pochitaj i zapisat'-to nechego.
- Edva li ya smogu rasskazat' tebe chto-nibud' interesnoe, - so vzdohom
otozvalas' ona.
S pomoshch'yu Kopchenogo ya mog prosledit' za nej vo vremeni. No eto ne
pomoglo mne proniknut' v ee mysli.
- Vidok u tebya slovno u kota, sozhravshego hozyajskuyu smetanu. S chego by
eto? - sprosila Gospozha Kostoprava.
- Da s togo, chto Dlinnoten' s Revunom ne vernulis'... On vzglyanul na
menya, davaya ponyat', chto hotel by znat' pochemu. No ne sejchas. |to moglo
podozhdat'.
- ..i s togo, chto vernulas' ty. Otdohnuvshaya, ona vyglyadela chudesno,
nesmotrya na svoe nedavnee sostyazanie s Kinoj. Ili s tem, chto vyglyadelo kak
Kina.
- ..s togo, chto teper' im pridetsya zasest' na Vershine, pokuda
Dlinnoten' ne uhitritsya smetat' na zhivuyu nitku hot' kakoe-to vojsko iz
ostavshihsya garnizonnyh sluzhak da opolchencev, kotorye predpochli by vovse ni
vo chto ne vvyazyvat'sya.
Tak-to ono tak, no on ostavalsya Hozyainom Tenej i poslednego slova poka
ne skazal. I steny Vershiny vzdymalis' na sotnyu futov. Hotelos' verit', chto
Kostoprav ne reshil, budto teper' edinstvennoj nashej zabotoj ostalos'
poberezh'e.
- Ty zametil, chto on tak ni hrena i ne ob®yasnil? - burknul Lebed',
obrashchayas' k Nozhu.
Vozvrashchenie zakadychnogo priyatelya on vosprinyal kak dolzhnoe, slovno
nikogda i ne schital ego izmennikom. No mnogim do sih por ne verilos', chto
dezertirstvo Nozha bylo vsego lish' ulovkoj. Osobenno tem, u kogo byli rodichi
sredi bezzhalostno istreblyavshihsya Nozhom hramovyh opolchencev.
- |tot sukin syn yavno ne sobiraetsya ni s kem delit'sya svoimi zamyslami.
Dazhe so mnoj i s toboj. U nego navernyaka v rukave pripryatana kozyrnaya karta.
A ved' nam, bedolagam, tozhe ne meshalo by znat', chto zatevaetsya.
On brosil na Gospozhu dolgij pechal'nyj vzglyad, slovno silyas' urazumet',
chto ona mogla najti v Starike. YA tozhe zadumyvalsya ob etom, no lish' do togo,
kak my s Sari polyubili drug druga.
V etom ne sleduet iskat' smysla. Sleduet lish' molit'sya o darovanii
svobody, ne otkazyvat' sebe v etom schast'e. Kstati, o predelah svobody.
Rodstvennichki moi tak i ne ob®yavilis'. Krome, razumeetsya, Taj Deya. YA skoree
mog by otdelat'sya ot sobstvennoj teni, nezheli ot nego.
Nozh uhmyl'nulsya, glyadya na kisluyu fizionomiyu Lebedya. Uchastie v avantyure
Kostoprava izmenilo etogo parnya. On nashel svoyu nishu.
- Koli ty i vpryam' hochesh' chto-nibud' razuznat', voz'mi u Murgena ego
knigi. Govoryat, v nih mozhno najti vse, lish' by znat', gde iskat'.
- Horoshij sovet, - zametil pomyanutyj vyshe Murgen. - Odna beda: etot
samyj Murgen ne imeet obyknoveniya taskat' knigi s soboj. Krome toj, nad
kotoroj rabotaet sejchas.
Kommentarij Lebedya byl kratok i neprilichen. Kak i Mogaba, on ne umel
chitat'.
Nozh rassmeyalsya:
- A pust'-ka Murgen Bol'shie Ushi sam tebe vse rasskazhet. On ved' pomnit
lyubuyu glavu i dazhe stihi mozhet naizust' shparit', ne huzhe samogo Kostoprava.
Odno slovo - Kostopravov lyubimchik.
Starine Nozhu vsegda nedostavalo chuvstva yumora. Vo vsyakom sluchae, mne
ego shutochki zabavnymi ne kazalis'.
- Rasskazat'-to rasskazhu, - zayavil ya. - Da tol'ko za horoshuyu platu. Sam
znaesh', nash brat naemnik zadarom ni hrena delat' ne stanet.
SHutki shutkami, no, pozhaluj, mne stoilo nekotoroe vremya derzhat'sya
podal'she ot Kopchenogo, chtoby zanesti v Letopisi podrobnoe opisanie srazheniya
pri CHarandaprashe. To byl kriticheskij moment v istorii Otryada, a ya do sih por
ne udelil emu dolzhnogo vnimaniya. A kogda ya vse-taki otpravlyus' na progulku s
Kopchenym, mne pridetsya sosredotochit'sya na dejstvitel'no vazhnyh veshchah. YA ne
imeyu prava uhodit' v mir duhov lish' radi togo, chtoby izbavit'sya ot boli.
Da i bol', nado priznat', neskol'ko pritupilas'. Vozmozhno,
soprikosnovenie s Kinoj sposobstvuet izbavleniyu ot romanticheskogo tomleniya.
- Taj Daj, - shepnul ya na nyuen' bao, davaya ponyat', chto vopros nosit ne
delovoj, a lichnyj harakter. - CHto znachit, esli zhenshchina nyuen' bao nadevaet
beloe.
- A?.. - Pohozhe, on udivilsya. - YA ne ponimayu, brat.
- Mne prosto vspomnilsya son, vidennyj neskol'ko nochej nazad. YA videl
zhenshchinu, pohozhuyu na Sari. Odetuyu v beloe plat'e. A ved' nyuen' bao, esli oni
ne zhrecy, v svoih poseleniyah vsegda hodyat v chernom. Razve ne tak?
- Tebe snilas' Sari?
- Ona postoyanno mne snitsya. A tebe razve ne snitsya My?
- Net. Kogda oni uhodyat, my pozvolyaem ujti i ih dusham. Nas etomu uchat.
O! YA emu ne poveril. Uchit'-to mozhet i uchat, no proku ot etogo ucheniya
malo, v protivnom sluchae mest' ne znachila by dlya nih tak mnogo.
- No vse zhe, chto oznachaet beloe plat'e? Esli ono voobshche chto-to znachit.
- Belyj cvet - cvet vdovstva. Muzhchina, poteryavshij zhenu, tozhe nadevaet
beloe. Vdova dolzhna hodit' v traure ne menee goda, i v eto vremya ni odin
muzhchina ne vprave k nej posvatat'sya. Hotya, konechno zhe, muzhchiny iz ee roda
neglasno budut prismatrivat' ej podhodyashchego supruga. To zhe otnositsya i k
vdovcu: otec i brat'ya mogut rassmatrivat' vozmozhnosti novogo braka, no ne
imeyut prava vyskazyvat'sya ot ego imeni, poka on ne snimet beloe.
|to bylo dlya menya novost'yu.
- No za vremya prebyvaniya v Dezhagore ya ne videl ni odnogo nyuen' bao, ni
muzhchiny, ni zhenshchiny, v belom. I Sari zainteresovalas' mnoyu prezhde, chem minul
god so dnya smerti Danha.
Taj Daj odaril menya odnoj iz svoih neschastnyh ulybok.
- Sari zainteresovalas' toboj, kogda on byl eshche zhiv. S pervogo vzglyada,
v tot den', kogda ty prishel na vstrechu s dedom. Kakoj byl skandal - tebe i
ne predstavit'. Osobenno posle togo, kak babushka zayavila, chto Sari suzhdeno
stat' vozlyublennoj inozemca.
Stalo byt', eta ulybka ne byla svyazana s dobrymi vospominaniyami. Mogu
sebe predstavit', kakova byla yarost' matushki Goty.
- No Sari ni dnya ne nosila belogo. Kak i nikto drugoj.
- Potomu, chto v gorode ne bylo ni edinoj beloj tryapki, ne naceplennoj
na taglianskogo soldata. A ded schital, chto podbirat' ih tuniki ne sleduet iz
politicheskih soobrazhenij.
Taj Dej snova ulybnulsya - ulybka delala ego lico pohozhim na cherep - i
prodolzhil:
- K tomu zhe nas bylo nemnogo. Vse palomniki znali drug druga, i uzh
vsyakij znal, kto poteryal paru. My ponimali, chto u nas net i ne budet
vozmozhnosti sledovat' obychayam, poka my ne vernemsya v nashi seleniya, k nashim
hramam.
Vyhodit, ta zhenshchina v del'te byla vdovoj. Nu chto zh, eto, pozhaluj,
ob®yasnyalo ee gorestnyj vid.
- Tebe sledovalo by pobol'she rasskazyvat' mne ob obychayah nyuen' bao. A
to ved' poroj ya chuvstvuyu sebya polnym nevezhdoj.
Ulybka Taj Deya ischezla.
- No u tebya bol'she net nadobnosti znat' nashi obychai, razve ne tak?
Dazhe brak ne sdelal menya svoim dlya ih plemeni. Taj Dej nahodilsya zdes'
ne potomu, chto schital menya chlenom sem'i, a lish' v silu prinyatogo
obyazatel'stva.
Ob etom sledovalo podumat'.
Glava 33
Kostoprav dal vsem kak sleduet otdohnut', prezhde chem pristupil k tomu,
chto, po ego mneniyu, dolzhno bylo stat' poslednim natiskom na oboronu
tenezemcev. Menya brosalo to v zhar, to v holod, ne inache kak poblizosti ot
Kiny ya podcepil chto-to vrode lihoradki. Tak chto na razvedku ya na sej raz ne
poshel.
Starik obojdetsya, uznaet, chto nado, i ot svoih voron. Na vsej
oboronitel'noj linii protivnika ne okazalos' ni odnogo zhivogo tenezemca.
Ukrepleniya byli pokinuty. Poka my rassizhivalis' u kostrov da dryhli bez
zadnih nog, Mogaba i ego kapitany uveli ostatki svoego vojska. Oni dazhe
pytalis' unichtozhit' vse snaryazhenie i pripasy, kakie ne mogli utashchit', no
shadaritskaya kavaleriya pomeshala im osushchestvit' eti plany.
Smert' est' vechnost'. Vechnost' est' kamen'. Kamen' est' molchanie.
Kamen' sloman.
V noch', kogda bol'she ne stonet veter i malen'kie Teni ischezayut v
ukrytiyah, kamen' poroj shepchet. Poroj on govorit. Poroj vvergaet svoi chada v
pervozdannyj haos. Inogda raznocvetnaya tumannaya dymka ostorozhno obvolakivaet
prikolotoe k skosobochennomu tronu telo.
Teni, mercaya v lunnom svete, snuyut po ravnine. Oni pogloshchayut drug druga
i stanovyatsya sil'nee. Vremya ot vremeni tron krenitsya eshche - pust' dazhe na
millionnuyu chast' dyujma. V poslednee vremya eto proishodit vse chashche.
Kamen' sodrogaetsya. Vechnost' glumlivo pogloshchaet sobstvennyj hvost.
Prazdnestvo stuzhi blizitsya k zaversheniyu.
Glava 34
YA slyshal, kak Odnoglazyj materit svoyu gorestnuyu sud'bu voobshche i
nekotoryh tagliancev iz chisla vendaitov v chastnosti. Koleso furgona zastryalo
mezhdu kamnyami, a soldaty vovse ne toropilis' vysvobodit' ego v ugodu
malen'komu volshebniku, kotoryj i bez togo prebyval v skvernom raspolozhenii
duha. Dumaetsya mne, on vse zhe nadeyalsya, chto posle pobedy na CHarandaprashe my
ne stanem prodolzhat' nastuplenie. Nadeyalsya, chto, ustanoviv kontrol' nad
perevalom. Starik uspokoitsya da i otvedet armiyu nazad, dozhidat'sya prihoda
leta v bolee teplyh krayah.
V konce koncov, kuda mog napravit'sya Dlinnoten'? V svoe logovo. No
iz-za etogo zemletryaseniya on ne mog rasschityvat' na skoroe zavershenie
stroitel'stva ego dragocennoj Vershiny. A stalo byt', nam nezachem toropit'sya.
Nuzhno byt' polnym idiotom, chtoby posle takoj pobedy, vmesto togo chtoby
otmetit' ee horoshej vypivkoj, tolkom ne ochuhavshis', peret'sya neznamo kuda,
neznamo zachem.
Vse eto, ili chto-to v takom rode. Odnoglazyj taldychil bespreryvno, s
togo samogo momenta, kak Kostoprav prikazal dvigat'sya v put'. Odnoglazogo
eto ne privelo v vostorg. Ravno kak i to, chto mne prishlos' ehat' v ego
furgone. Menya po-prezhnemu bil oznob, i Kapitan schital eto udachnym predlogom
dlya togo, chtoby ya bezotluchno nahodilsya ryadom s Kopchenym - ot posledstvij
chrezmernoj blizosti s kotorym on zhe menya i predosteregal.
YA ne stal govorit' emu, chto v poslednee vremya progulki s duhom
sdelalis' malost' zhutkovatymi. I Odnoglazomu tozhe poka nichego ne
rasskazyval. Hotya i ponimal, chto rasskazat' pridetsya.
S takimi veshchami ne shutyat. Mne i samomu edva li ponravitsya, esli moe
molchanie obernetsya bedoj.
No s drugoj storony, mne ne hotelos' podnimat' trevogu lishnij raz. Ved'
Odnoglazyj tozhe bluzhdal s duhom, hot' i nechasto, no ni razu ne upominal o
tom, chtoby v eto vremya sluchalos' chto-nibud' neobychnoe. Vozmozhno, ya prosto
dal slishkom bol'shuyu volyu sobstvennomu voobrazheniyu. Kstati, sejchas ya
nahodilsya sovsem dazhe v neplohoj forme. Menya neshchadno tryaslo na koldobinah,
no lihoradka unyalas'. CHem ne udobnyj sluchaj oglyadet'sya po storonam?!
Odnoglazyj chto-to prooral, obrashchayas' k Taj Deyu.
- Popustu glotku deresh', - zametil ya na narechii Samocvetnyh gorodov. -
Emu ved' vse edino, chto posmotret' v tvoyu storonu, chto pnut' tebya po
zadnice.
- Hm. |to mozhet okazat'sya zabavnym. Posmotrim, chto budet delat' Dzhodzho.
Vdrug da prosnetsya.
Kak i bol'shinstvo brat'ev Otryada, Odnoglazyj imel telohranitelya iz
nyuen' bao. Odnako CHo Daj CHo, pristavlennyj k Odnoglazomu, - yavlyalsya edva li
ne samym nenazojlivym i neambicioznym iz svoih soplemennikov. On nahodilsya
zdes' potomu, chto takova byla volya starejshin plemeni, no vovse ne sklonen
byl proyavlyat' izlishnee rvenie v tom, chtoby uberech' Odnoglazogo ot samogo
sebya - ili ot chego by to ni bylo. Za poslednij mesyac ya videl CHo tol'ko
chetyre raza.
***
Uvidet' Dushelova mne ne udavalos'. YA znal, chto ona nahoditsya tam.
Kopchenyj ne protivodejstvoval mne, no chary, skryvayushchie etu zhenshchinu, byli
stol' sil'ny, chto ya ne mog uglyadet' ee dazhe takim sposobom. Hotya i
dogadyvalsya o ee mestopolozhenii: k zapadu ot nas nad gornym sklonom vilis'
vorony.
YA oglyadelsya v poiskah Lizy Boulak - uchenicy ubitogo Odnoglazym
Menyayushchego Oblik, no ee ne bylo i sleda. Ravno kak i Mogaby i teh narov, chto
vmeste s nim pereshli na storonu Hozyaina Tenej. No Dlinnoten' nahodilsya tam,
gde ego sledovalo iskat', - pod hrustal'nym kupolom, venchayushchim Vershinu.
Vossedaya za kamennym stolom, on spokojno i rassuditel'no otdaval prikazy
goncam. Vsya ego energiya byla napravlena na organizaciyu oborony
poumen'shivshihsya v razmere vladenij: k, tomu, chtoby skryt'sya ot menya, on yavno
ne prilagal nikakih usilij.
Vnizu, v tajnyh pokoyah Vershiny, ya obnaruzhil Narajana Singha.
S®ezhivshijsya ot straha Obmannik zabilsya v ugol, togda kak Dshcher' Nochi, bolee
pohodivshaya na karlicu, nezheli na ditya, po vsej vidimosti, obshchalas' so svoej
duhovnoj mater'yu. V komnate stoyal zapah Kiny, no ne bylo uzhasayushchego oshchushcheniya
ee prisutstviya, s kakim mne prihodilos' stalkivat'sya prezhde.
Nekotoroe vremya ya otmatyval chasy nazad, snova i snova prismatrivalsya k
dushile. Somnenij ne bylo, Narajan Singh obychno nichem ne zapravlyal. Nyne on
predstavlyal soboj ne bolee chem prilozhenie k Dshcheri Nochi, vsya cennost'
kotorogo svodilas' k posrednichestvu v ee obshchenii s Hozyainom Tenej i
Obmannikami. Odnako Singh ponimal - ne za gorami to vremya, kogda devochka
smozhet obhodit'sya i bez nego. I togda ona izbavitsya ot nego bez somnenij i
kolebanij, kak vybrosila by obglodannoe svinoe rebro.
Svyaz' s bozhestvennoj roditel'nicej bukval'no preobrazhala rebenka.
Pohozhe, Kina toropilas', slovno opasalas', chto ej nedostanet vremeni dlya
ispolneniya ee dolga. Tak ili inache, v prisutstvii Dshcheri Nochi ya chuvstvoval
sebya neuyutno, hotya v dejstvitel'nosti nas razdelyali dve sotni mil'. YA
predpochel ubrat'sya vosvoyasi i poproboval vysledit' Revuna. No bez osobogo
uspeha. Koldun metalsya tuda-syuda na svoem dranom, zaplata na zaplate, kovre,
ukryvayas' za magicheskim bar'erom. Na vidu on okazyvalsya lish' izredka, skoree
vsego, togda, kogda v speshke obgonyal sobstvennoe ograzhdenie. No v lyubom
sluchae on ot kogo-to pryatalsya. Uzh ne provedal li obo mne?
Sleduyushchej na ocheredi byla Radisha, k kotoroj ya ne navedyvalsya uzhe
davnen'ko. Ona soveshchalas' so zhrecami - nastoyatelyami glavnejshih hramov
goroda. Rech', razumeetsya, shla o vojne i o bezbozhnoj, koshchunstvennoj pozicii
teh, ot kogo zavisela bezopasnost' Tagliosa.
- Ne prihoditsya somnevat'sya v tom, - zayavil Radishe zhrec bogini bratskoj
lyubvi, - chto on prodolzhaet ispol'zovat' vojska, nabrannye sredi pravednyh,
radi togo, chtoby udovletvorit' svoe zhelanie pokvitat'sya s Mogaboj.
Novosti s teatra voennyh dejstvij eshche ne dostigli Tagliosa.
- On dazhe ne pytaetsya skryt' etogo, no vashi lyudi pomogayut emu.
- A chto nam ostaetsya delat'? - provorchal svyatosha v yarko-alom odeyanii. -
Ved' Hozyain Tenej obeshchal otdat' zdeshnie zemli v upravlenie Nozhu. A dlya vseh
nas eto oznachaet smert'. Ili Nozh pogibnet, ili my.
- A v rezul'tate my snova okazyvaemsya v ves'ma zatrudnitel'nom
polozhenii, ne pravda li? Nesmotrya na to chto moj brat priobrel dostatochnyj
voinskij opyt i obzavelsya del'nymi komandirami, ni narod, ni vojsko ne veryat
v vozmozhnost' pobedy nad Hozyainom Tenej bez CHernogo Otryada. My po-prezhnemu
vynuzhdeny pozvolyat' t'me srazhat'sya s t'moj, nadeyas' na to, chto pobedu
oderzhat temnye sily - soyuznye nam, a my pri etom sumeem sohranit' kontrol'
za dal'nejshim razvitiem sobytij.
Ravi-Lemma slyla rassuditel'noj boginej, i ee priverzhencam ne pristalo
podstrekat' ko vsyakogo roda krajnostyam. No gunnitskij panteon naschityval
dobruyu sotnyu bogov, bogin' i bozhkov, i nekotorye iz nih otnyud' ne otlichalis'
podobnoj terpimost'yu.
- My dolzhny ubit' ih bez promedleniya! - zaoral kakoj-to svyatosha. - Oni
predstavlyayut soboj kuda bol'shuyu ugrozu nashemu obrazu zhizni, chem kakoj-to tam
charodej, ugnezdivshijsya v vos'mi sotnyah mil' otsyuda!
Mnogie tagliancy, osobenno ne sluzhivshie v armii, na yuge ne byvali i ne
znali, kakoe nasledie ostavili v svoih byvshih vladeniyah Hozyaeva Tenej. A
pravdivym rasskazam ne verili, potomu chto predpochitali verit' chemu-to
drugomu.
|ta beskonechnaya svara vpolne mogla tak i ne prijti k zaversheniyu na moem
veku. SHla vojna, i poka my ee ne vyigraem, predlozhenie "ubit' ih nemedlenno"
moglo rasschityvat' lish' na podderzhku neznachitel'nogo men'shinstva. No vot
mnenie o neobhodimosti "ubit' ih potom" imelo mnozhestvo priverzhencev.
- Ih ved' pyat', nu ot sily shest' desyatkov, - rassuditel'no prikinula
Radisha. - Neuzhto nam budet trudno izbavit'sya ot nih, kogda otpadet
nadobnost' v ih sluzhbe?
- Boyus', chto chertovski trudno. Vo vsyakom sluchae. Hozyaevam Tenej eto ne
udalos'. I Obmannikam tozhe.
- V etom napravlenii delayutsya opredelennye shagi.
Interesno. A vot my poka nikakih shagov ne primetili. Stalo byt', imeet
smysl zaglyanut' v proshloe.
Pokinuv sobranie, ya peremestilsya nazad vo vremeni, k tomu samomu
momentu, kogda proveryal Babu v poslednij raz.
Nichego osobenno novogo otkopat' ne udalos'. Kazhdaya novaya ideya Radishi s
hodu otvergalas' Kordi, prichem, pohozhe, chem kategorichnee bylo nepriyatie
Mahera, tem privlekatel'nee kazalas' eta zadumka Babe.
Zametnyj interes predstavlyal soboj tot fakt, chto ona zainteresovalas'
mestonahozhdeniem Kopchenogo, hotya eshche ne naladila sistematicheskih poiskov.
Kordi tverdil odno: oni navernyaka pozabotyatsya o Kopchenom, uzh vo vsyakom
sluchae golodom ego ne umoryat.
- No oni nenavidyat ego, dorogoj. Ved' on vsemi silami staralsya vredit'
CHernomu Otryadu.
- Oni izyshchut bolee zhestokij sposob s nim pokvitat'sya, kogda sumeyut
privesti ego v soznanie, chtoby on mog ispytyvat' strah i bol'.
Kordi bukval'no vtoril moim myslyam. Konechno, umorit' sukina syna
golodom bylo by ne hudo, no luchshe by on soznaval, chto umiraet. A vozmozhno,
dostatochno budet i togo, chto, pridya v sebya, on pojmet, chto nahoditsya v nashih
rukah. |togo hvatit, chtoby zastavit' ego krov'yu blevat'.
YA proveril ves' promezhutok mezhdu dvumya poseshcheniyami Baby, no nichego
sushchestvennogo tak i ne vyyavil. Odnako ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya: chto-to
proishodit. Ved' vsya zhizn' Radishi Drah proshla v soznanii togo, chto kazhdoe ee
slovo i kazhdyj shag mogut stat' izvestnymi lyudyam, otnyud' ne zhelayushchimi ej
dobra.
YA vernulsya v segodnyashnij den', no ne uslyshal nichego, chto zastavilo by
menya pospeshit' s dokladom k Stariku.
Nu i ladno. Nado polagat', cherez nekotoroe vremya, kogda do svyatosh i
Baby dojdut-taki novosti s CHarandaprasha, ves' etot kuryatnik raskudahchetsya.
Togda, glyadish', kto-nibud' lishnee slovo i obronit. YA k nim vernus'.
Pered vozvrashcheniem v svoe telo ya zaglyanul v tajnoe ubezhishche Kopchenogo.
Starye Letopisi lezhali imenno tam, kuda ya ih spryatal. No vot chto lyubopytno -
kogda ya otbyval, nado vsem kompleksom dvorcovyh stroenij vilis' tuchi voron.
***
Kogda ya prishel v sebya. Odnoglazyj po-prezhnemu materilsya. Vysunuvshis' iz
furgona, ya uvidel, chto my otmotali neskol'ko mil', no teper' zastryalo drugoe
koleso. YA chuvstvoval sebya sovershenno issohshim. V burdyuke Odnoglazogo
ostalos' sovsem nemnogo vody, da i tu, chto ostalas', trudno bylo nazvat'
svezhej. No ya dopil vsyu do kapel'ki, posle chego obognul furgon i podoshel k
Odnoglazomu, ponosivshemu ocherednuyu gruppu neradivyh pomoshchnikov.
- Konchaj layat'sya, korotyshka der'movyj. Nechego materit' parnej, kotorye
tebe zhe i pomogayut, a ne to oni zapihnut tebe v glotku tvoyu parshivuyu shlyapu,
a mne v rezul'tate pridetsya topat' peshkom. Skazhi-ka luchshe, gde Starik?
Glava 35
- Razletalos' voron'e, a? - zadumchivo probormotal Kostoprav. -
Interesno. Nu chto zh, eto menya ne udivlyaet.
- Ee ptichki?
Vorony vilis' i vokrug nas. CHto estestvenno. On ne pozvolil by Gospozhe
otognat' ih.
- Veroyatno.
- Oni sejchas zaodno.
- Schitaj, chto ono tak i est'. Luchshij sposob izbezhat' nepriyatnyh
syurprizov - zaranee gotovit'sya k hudshemu. Rasskazhi-ka mne o Dlinnoteni.
Poslednyaya fraza ne byla proiznesena vsluh. Kostoprav vospol'zovalsya
yazykom zhestov, kotoryj osnovatel'no izuchil v te dni, kogda Otryad sluzhil
gluhonemoj Dushechke, bolee izvestnoj kak Belaya Roza. My pribegali k etomu
yazyku nechasto, i ran'she ya dazhe ne zadumyvalsya o tom, chtoby s ego pomoshch'yu
provesti voron. A ideya, esli poraskinut' mozgami, byla neplohaya.
Pust' vorony vse vidyat - pal'cev-to u nih net, i vosproizvesti eti
znaki pered svoej hozyajkoj oni ne smogut.
Pticy ne razumny i uslyshannogo ne ponimayut. Oni sposobny lish' tochno
vosproizvodit' zvuki.
Moi pal'cy dvigalis' daleko ne tak lovko, kak prezhde. Vtolkovat'
Kostopravu, chto Dlinnoten' sovershenno peremenilsya i obrel zdravomyslie vkupe
s reshimost'yu, okazalos' neprostoj zadachej.
- Interesno, - probormotal on, vglyadyvayas' v pereval, gde shedshie v
avangarde vojska knyazya narvalis' na tenezemskuyu zasadu. Delo prinyalo
ser'eznyj oborot. Prodvizhenie kolonny zamedlilos', Okinuv vzglyadom
vzdymavshiesya po obe storony prohoda hrebty, ya nevol'no podumal, chto, bud' u
Mogaby - tam, naverhu - pobol'she sil, on zadal by nam shorohu.
- Tak ved' ih u nego net, - probormotal Kostoprav, slovno prochitav moi
mysli. - Po-moemu, v poslednee vremya ty stanovish'sya slishkom robkim.
On byl oblachen v prichudlivye dospehi Vdovodela, s kotorymi v poslednee
vremya pochti ne rasstavalsya. Tak zhe kak i s voronami - redko sluchalos', chtoby
u nego na pleche ne sidela karkusha. On vsegda imel pri sebe lakomstva dlya
pernatyh lyubimcev i, kazhetsya, uzhe nauchilsya ih razlichat'.
- Kogda mne prihoditsya igrat' rol', ya starayus' v nee vzhit'sya, - on
snova pereshel na yazyk zhestov. - YA hochu, chtoby ty nashel Goblina. |to ochen'
vazhno.
- Nu i nu! Kostoprav vzdohnul:
- YA by i sam etim zanyalsya, da vremeni net. Zatem on promolvil:
- |tot pereval slishkom uzok, i vsyakoe nashe promedlenie rabotaet na
Mogabu.
Svernuv v storonu. Kostoprav zashagal k golove zastoporivshejsya kolonny.
Prabrindraha Draha yavno ozhidala vyvolochka, kak kakogo-nibud' novobranca.
Neozhidanno Starik obernulsya i sprosil:
- Gde tvoi rodstvennichki, Murgen? Gde oni? CHto zatevayut? On ispol'zoval
razgovornyj taglianskij, yavno davaya ponyat', chto emu naplevat', slyshit li ego
Taj Dej. Ili dazhe special'no, chtoby tot ego ponyal.
- Ne znayu. Ne videl ya ih.
YA glyanul na Taj Deya, no on tol'ko pokachal golovoj.
- Mozhet, oni reshili vernut'sya domoj?
- Ne dumayu. Togda i vse prochie uvyazalis' by sledom, razve ne tak?
YA ne byl v etom uveren, no sporit' s Kostopravom ne stal. Ne imelo
smysla. Ryadom s nyuen' bao on vsegda budet chuvstvovat' sebya neuyutno. YA ushel,
obeshchaya, chto dam emu znat', esli chto-to vyyasnyu. Vozvrashchayas' k furgonu
Odnoglazogo, ya natolknulsya na Dremu.
- Privet, priyatel'. Kak dela?
YA ne videl ego s toj samoj nochi v Tagliose, kogda dal emu poruchenie. On
rabotal v pare s Bad'ej, pomogaya gotovit' osobye otryady. Vymotalsya bedolaga
izryadno, no vse zhe, na moj vzglyad, eshche ne povzroslel nastol'ko, chtoby
schitat'sya zapravskim soldatom.
- YA ustal, goloden i nachinayu podumyvat', dejstvitel'no li paskudstvo
moih dyadyushek bylo stol' uzh veliko, chtoby smenit' ego na etu hrenovu sluzhbu?
Pro vsyakogo perezhivshego vse, chto perezhil Drema, i sohranivshego pri etom
chuvstvo yumora, mozhno bylo skazat', chto s etim parnem vse v poryadke.
Interesno, vernetsya li on nazad, chtoby pokonchit' s nimi? Mne eto
predstavlyalos' somnitel'nym. No v ramkah etoj prichudlivoj yuzhnoj kul'tury
takogo roda veshchi kazalis' priemlemymi.
- Ty eshche ne razgovarival s Kapitanom? - sprosil Drema.
- Da ya tol'ko tem i zanimayus', chto tolkuyu s nim o tom o sem. YA ved'
Letopisec.
- YA imel v vidu... Ne govoril li ty o dolzhnosti Znamenosca? Pomnitsya,
ty namekal, chto mozhet byt'...
Neterpenie paren'ka menya poteshalo. Ezheli tebya naznachayut Znamenoscem,
znachit, komandiry schitayut, chto u tebya bol'shoe budushchee. Znamenosec neredko
stanovitsya Letopiscem. Letopiscu, poskol'ku on vechno otiraetsya okolo
nachal'stva i v kurse vsego proishodyashchego, - pryamaya doroga v Lejtenanty.
Lejtenant zhe pochti vsegda stanovitsya Kapitanom, kak tol'ko otkryvaetsya
vakansiya.
Sluchaj s Kostopravom byl nekotorym otstupleniem ot epicheskoj tradicii.
Ego izbrali Kapitanom, kogda v Otryade ostavalos' vsego semero brat'ev i
nikto drugoj ne obladal dostatochnymi poznaniyami, da i prosto ne vzyalsya by za
etu rabotenku.
- YA emu namekal. I on ne otvetil "net". Skoree vsego, okonchatel'noe
reshenie budet ostavleno za mnoj. A eto znachit, chto vse proizojdet ne tak
bystro, kak by tebe hotelos'. Kak raz sejchas nam prihoditsya trubit' po
dvadcat' chasov v sutki, i u tebya prosto net vremeni chemu-nibud' uchit'sya.
- Da my pochitaj, chto nichego ne delaem, - zaprotestoval Drema. - YA mog
by prosto otirat'sya vozle tebya da priglyadyvat'sya...
Nash razgovor prerval zychnyj golos Bad'i, prizyvavshego Dremu poshevelit'
zadnicej i ne otlynivat' ot raboty.
- ZHelayu udachi, malysh, - skazal ya emu. - I ne toropis' ty tak. Beri
primer s menya, s togo, kak ya postupayu s Letopisyami. Poterpi do osady. Vot uzh
kogda vremeni budet v izbytke, v tom chisle i na to, chtoby vyuchit'sya chitat' i
pisat'.
- A ya i tak uchus'. Hochesh' ver', hochesh' net, no ya uzhe znayu pyat'desyat tri
obychnyh znaka. A razlichayu pochti vse, pis'mennyj taglianskij ves'ma slozhen.
Malo togo chto v obychnom alfavite bol'she sta znakov, tak gunnitskie zhrecy
ispol'zuyut eshche i sorok dva znaka Vysokogo stilya. Mnogie znaki identichny po
znacheniyu i zvuchaniyu, no imeyut osobyj ierarhicheskij smysl, a ierarhiya znachit
dlya gunnitov ochen' i ochen' mnogo.
- Prodolzhaj v tom zhe duhe, - velel ya Dreme, - s takoj nastyrnost'yu ty
nepremenno dob'esh'sya svoego.
- Spasibo, Murgen.
Parenek ustremilsya vverh po sklonu, proskal'zyvaya v, tesnoj tolchee,
slovno byl smazan salom.
- Vot uzh ne za chto, - probormotal ya sebe pod nos. - V bol'shinstve svoem
Znamenoscy vovse ne tak udachlivy, kak ya. Ne ta rabotenka, kotoraya prodlevaet
zhizn'.
Primetiv Gospozhu, kak vsegda okruzhennuyu ee pochitatelyami i temi iz
narov, kto ne izmenil Otryadu, ya napravilsya v ee storonu.
Glava 36
Lyudi rasstupalis', davaya mne dorogu. Takoe sluchaetsya, esli chelovek
schitaet, chto ot nego zavisit, kakoe mesto on zajmet v istorii: budet
vosslavlen ili zaklejmen pozorom. Blagodarya usiliyam Kostoprava vse v Otryade
priznavali znachenie Letopisej.
Gospozha oglyadelas' po storonam, i na ee obychno besstrastnom lice
promel'knula dosada.
- Pohozhe, - zametil ya, - nas zaderzhat zdes' do teh por, poka Bad'ya i
ego parni ne ubedyat lyudej Mogaby v tom, chto pogoda isportilas' i im pora po
domam.
Pogoda i vpryam' isportilas'. Veter krepchal, i stanovilos' vse holodnee.
Nad golovoj sobiralis' temnye tuchi. Pohozhe, delo shlo k snegopadu.
- Aga. Budem nadeyat'sya, - skazal Lebed'. - Nam tozhe ne pomeshaet
spustit'sya s etih gor.
Govoril on skoree ne so mnoyu, a sam s soboj.
- YA terpet' ne mogu gory.
- YA tozhe ne v vostorge ot snega i holodov, - zametil ya i tut zhe
obratilsya k Gospozhe:
- Ty po-prezhnemu namerena izbegat' menya?
- A chto ty hochesh' znat'?
- Nu naprimer, kak tebe udalos' vosstanovit' byluyu moshch'. YA dumal, posle
toj istorii v Kurgan'e ty lishilas' ee naveki.
- YA ee ukrala. No voobshche-to eto ne tvoe delo. Ee poklonniki
rassmeyalis', glavnym obrazom potomu, chto nadeyalis' takim sposobom
podol'stit'sya k nej.
- Ty snova vidish' sny? Porazmysliv, ona priznalas':
- Da.
- YA tak i dumal. Ty vyglyadish' malost' potrepannoj.
- Za vse nuzhno platit', osobenno esli igraesh' po-krupnomu. A kak naschet
tebya. Letopisec?
YA pojmal sebya na tom, chto predpochel by ne rasskazyvat'. Osoblivo pered
etimi parnyami. No peresilil sebya.
- Paru raz v moih snah poyavlyalos' nechto, chto moglo by