orovo rassudil - a mne
i v golovu ne prihodilo.
- Daj-ka ya poraskinu mozgami.
V ego predlozhenii byla i somnitel'naya storona. A vdrug v otsutstvii
Dremy Starik vydumaet dlya menya kakoe-nibud' zadanie. Ezheli u menya ne budet
konya, on stanet zadavat' voprosy.
YA ne sobiralsya posvyashchat' Kapitana v svoi zamysly. Potomu kak on by mne
zapretil i pomyshlyat' o podobnom.
- YA by vernulsya ran'she chem cherez mesyac. Na moem kone on i vpravdu
sumeet obernut'sya za mesyac esli u nego zheleznaya zadnica. Drema, konechno,
molod, userden, no dostatochno li on vynosliv? I vse zhe...
Maloveroyatno, chtoby za vremya ego otsutstviya proizoshli vazhnye sobytiya.
Projdet nikak ne men'she mesyaca, prezhde chem podtyanutsya ostal'nye vojska, a
nashi nachal'nichki sumeyut obmozgovat' kakoj-nibud' plan. Edva li Kostoprav i k
osade Vershiny podgotovilsya tak zhe, kak i k srazheniyu pri CHarandaprashe. Skoree
vsego, menya na etom ne pojmayut. I kol' skoro malyj poluchit nedel'noe
preimushchestvo, perehvatit' ego budet ne pod silu dazhe Dushelovu.
- Ladno. Sdelaem po-svoemu. Slushaj, eto poslanie neobhodimo vruchit'
odnomu cheloveku. Ego mozhet ne okazat'sya na meste. Vozmozhno, tebe pridetsya
ego podozhdat'.
- YA sdelayu vse, chto potrebuetsya, Murgen.
- Horosho, poshli v moyu... - Net, etogo sdelat' ya ne mog. Taj Dej
navernyaka chto-nibud' da podslushaet. - ..Net, sperva ya skazhu tebe, kogo nado
iskat'.
YA oglyadelsya po storonam. Drema byl, pozhaluj, edinstvennym veteranom
Dezhagora, kotoryj ne obzavelsya telohranitelem, no nyuen' bao vse ravno za nim
priglyadyvali.
- YA slushayu.
Parenek gorel zhelaniem proyavit' sebya.
- Ego zovut Bonh Do Tran. On byl drugom moej zheny. On kupec, raz®ezzhaet
tuda-syuda, mezhdu Tagliosom i Del'toj, da torguet vsyakoj vsyachinoj - ot risa
do krokodilovyh shkur. On star i nerastoropen, no tol'ko s ego pomoshch'yu mozhno
peredat' soobshchenie na bolota.
- No u menya zhe polnym-polno rodstvennikov...
- Ty, navernoe, zametil, chto Kostoprav ne doveryaet etim lyudyam?
- Da.
- Est' vesomye prichiny ne doveryat' im. Lyubomu iz teh, kto nahoditsya
zdes', s nami. Lyubomu, krome Bonh Do Trana.
- Ponyatno. Gde ya najdu etogo cheloveka? YA dal emu ukazaniya.
- Ty mozhesh' skazat' emu, ot kogo poslanie, no tol'ko esli on sam
sprosit. On dolzhen budet peredat' ego Ky Sari v hram Vin Gao Gan v Ganeshga.
- Mne podozhdat' otveta?
- |to ne obyazatel'no...
Esli poslanie dostignet celi, otvet ya poluchu ot samoj Sari.
- YA napishu neskol'ko kopij. Delaj vse, chto sochtesh' nuzhnym, no hotya by
odna iz nih dolzhna sohranit'sya do konca puteshestviya.
- Ponyatno.
Hotya parenek i ne reagiroval na polnoe imya Sari, ya zapodozril, chto on
ponyal bol'she, chem bylo mnoyu skazano.
Potom ya poznakomil Dremu so svoim konem i dal skakunu ponyat', chto emu
pora otrabotat' svoj oves. ZHivotnoe bylo dostatochno smyshlenym dlya togo,
chtoby etomu ne obradovat'sya, kak ne raduetsya lyuboj soldat, kogda emu velyat
otorvat' zadnicu ot podstilki.
Parenek uliznul tak lovko, chto nikto, krome Bad'i, tak i ne uznal o ego
ot®ezde.
Glava 44
Hozyain Tenej ustroilsya pod hrustal'nym kupolom, pogruzhennyj v kakie-to
tajnye opyty. On nikogo ne prinimal Vonyuchij gamak, v kotorom nahodilsya
Revun, byl podveshen na samoj verhoture stroitel'nyh lesov. Raboty
vozobnovilis', hotya velis' oni cherepash'imi tempami. Dlinnoten' ne sobiralsya
preryvat' ih iz-za blizosti protivnika.
Nebo bylo zatyanuto oblakami. V stroitel'nyh lesah zavyval studenyj
veter.
- Ty posylal za mnoj?
Sudya po holodnomu tonu, Singh chuvstvoval sebya zadetym.
- To byl vovse ne prikaz, drug Narajan, - otozvalsya Revun so lzhivoj
iskrennost'yu, sdelavshej by chest' lyubomu Obmanniku. Iz etogo parshivca vyshel
by prekrasnyj master-dushila. - ..Vsego lish' priglashenie. Vozmozhno, moj
poslanec prosto neudachno vyrazilsya.
Mimo proletela vorona. Drugaya uselas' nepodaleku i prinyalas' sklevyvat'
kroshki, ostavshiesya ot obeda stroitel'nyh rabochih. Singh ne obrashchal na nih
vnimaniya. Posle zemletryaseniya vorony razvelis' vo mnozhestve. Dlya nih
nastupili blagodatnye vremena.
- Mne prishlo v golovu, - skazal Revun, - chto snaruzhi proishodit nechto
nebezynteresnoe dlya tebya. Kak ya ponimayu, Gospozha napravila tebe poslanie.
Singh ustavilsya na grudu otrublennyh chelovecheskih golov. Taglianskie
kavaleristy, ne obrashchaya vnimaniya na rabochih, slozhili svoi trofei tak blizko
k tverdyne, chto mozhno bylo razglyadet' lica.
Narajan pereschital golovy, i ego kostlyavye plechi obmyakli. V golose
Revuna poyavilsya nasmeshlivyj ottenok.
- YA byl ne prav? |to poslanie?
- Skoree prorochestvo. Ona pytaetsya predskazat' moe budushchee. |to v ee
duhe.
- YA sluzhil ej. A do togo - ee muzhu. I znayu, chto eto eshche cvetochki.
Revun popytalsya podavit' vopl', no ne sumel.
- Sdaetsya mne, v poslednee vremya Kina ne slishkom zabotliva po otnosheniyu
k svoim chadam. Singh promolchal.
- I kak zhe teper' ty sobiraesh'sya prinesti God CHerepov? Mnogo eshche
ostalos' tvoih pridurkovatyh brat'ev?
- Ty sam ne znaesh', kak riskuesh', pozvolyaya sebe derzko nasmehat'sya nad
boginej.
- Somnevayus'... - Revun uhitrilsya sovladat' s ocherednym, rvavshimsya
naruzhu voplem. Poroj eto emu udavalos', no, kak cheloveku, kotorogo muchayut
pristupy zatyazhnogo kashlya, lish' izredka i nenadolgo. - No v lyubom sluchae ya ne
sobirayus' torchat' na meste, chtoby vyyasnit', tak eto ili net. I otkazyvayus'
dozhidat'sya svoej pogibeli vmeste s nim. Revun iskosa vzglyanul na Singha v
ozhidanii reakcii. Narajan usmehnulsya gadkoj usmeshkoj cheloveka, posvyashchennogo
v nekuyu gryaznuyu, nepristojnuyu tajnu.
- Ty boish'sya Gospozhi. Stoit tebe podumat' o nej, ty sam ne svoj
stanovish'sya.
YA, Murgen, ektoplazmaticheskij shpion, razmyshlyal o tom, kak bylo by
zdorovo, potolkuj eti dvoe eshche podol'she. Glyadish', hot' odin da lyapnet
chto-nibud' interesnoe. U Revuna yavno bylo chto-to na ume. No Singh sobralsya
uhodit'. Ne prihodilos' somnevat'sya v tom, chto licezrenie otrublennyh golov
ne sposobstvovalo podderzhaniyu ego very. Ni on, ni Dshcher' Nochi ne mogli
predstavit' hot' kakoe-to ob®yasnenie beschislennym bedam, obrushivshimsya na ego
brat'ev.
Revun bezoshibochno prochel ego mysli.
- Ponevole nachinaesh' divit'sya bozhestvennomu poryadku i razmyshlyat'.
Verno?
Prezhde chem Singh uspel otvetit'. Revun zavopil. On utratil kontrol' nad
soboj, potomu chto byl napugan. Napugan byl i ya.
K Vershine ustremilos' celoe more raznocvetnyh ognej. Vypushchennye iz
bambukovyh shestov shary porazhali rabochih, udaryalis' o steny i stroitel'nye
lesa, rassypayas' ognennymi bryzgami. Tam, gde Dlinnoten' ne zapechatlel
dostatochno prochnye chary, na stenah ostavalis' otmetiny.
Rabochie s krikami razbegalis'. Koe-gde obvalilis' lesa.
Vyletevshij iz loshchiny taglianskij otryad ustremilsya v pogonyu za
udiravshimi po napravleniyu k svoim barakam rabochimi. YA podnyalsya vyshe,
rasshiryaya ploshchad' obzora. I uvidel, chto, v to vremya kak taglianskie vsadniki
uskakali proch', v baraki stroitelej tajkom s obratnoj storony pronikali
pehotincy. Prichem mnogie iz nih vyryadilis' na maner mestnyh zhitelej.
Ni hrena sebe!
YA ne somnevalsya, to byli otryady Gospozhi. No chto zhe ona zadumala? I
pochemu Starik utail eto ot menya? Mozhet, on i sam nichego ne znal?
Rabochie povernuli nazad, presleduemye zasevshimi v ih barakah soldatami.
Vmeste s nimi bezhali zhenshchiny, deti i stariki. Besporyadochnaya tolpa v panike
ustremilas' k Vershine.
I tut menya osenilo.
Rabochie karabkalis' po ucelevshim lesam i ukryvalis' vnutri citadeli. I
vmeste s nimi, zachastuyu smeshavshis' s nimi, tuda pronikali soldaty Gospozhi.
Ognennye shary prodolzhali udaryat'sya o steny tverdyni. Kazalos', celye
batarei sosredotochilis' na uvenchannoj hrustal'nymi pokoyami Dlinnoteni bashne.
V nekotoryh mestah malen'kie fragmenty kladki tayali ili rasseivalis', kak
dymka, no tam, gde Dlinnoten' nalozhil osobo sil'nye chary, popadavshie snaryady
ne ostavlyali dazhe sleda.
Revun prebyval v yavnoj rasteryannosti. S dostupnogo emu ugla obozreniya
on ne videl vsej kartiny i ne mog ponyat' suti proishodyashchego. On videl odno:
poddannye ego soyuznika speshat ukryt'sya v citadeli, chtoby spasti svoi shkury.
- Nel'zya, - probormotal Revun, - nel'zya, nel'zya. Dlinnoten' sobiraetsya
izgadit' skaly. Nadeyus', on ne rasschityvaet, chto ya stanu nakazyvat' etih
lyudej...
- Ty takoj mogushchestvennyj kudesnik, - prerval ego nevnyatnoe bormotanie
Narajan Singh, - pochemu zhe ty ne nanesesh' otvetnyj udar?
- Vot, vot! - vskrichal Revun, uvidev vozmozhnost', kotoruyu, navernoe, i
dolzhen byl uvidet' po zamyslu Gospozhi. - Oni tol'ko togo i zhdut. |to
lovushka. Gde-to vnizu zatailsya celyj batal'on s etimi shtukovinami, chto mechut
shary. V ozhidanii togo, chto kto-nibud' iz nas - ya ili Dlinnoten' - vysunet
nos dlya kontrataki.
YA stremitel'no obletel okrestnosti i udostoverilsya v pravote Revuna. Za
kazhdym kustom i ustupom pryatalsya malyj s celoj svyazkoj bambukovyh shestov. V
bol'shinstve svoem eti lyudi v obstrele kreposti uchastiya ne prinimali. Poka.
CHto zhe vse-taki zateyala Gospozha?
Vernuvshis', ya uvidel, chto Revun bol'she ne boltaetsya na vidu. Narajan
Singh pripal k polu. ZHelaniya ugodit' pri obstrele ne bylo ni u togo, ni u
drugogo.
- YA ne sobirayus' zaderzhivat'sya zdes' dolgo, Singh, - zayavil Revun. - A
na tvoem meste prizadumalsya by o tom, kak privesti v chuvstvo soyuznika,
naproch' utrativshego svyaz' s dejstvitel'nost'yu. A zaodno i kak obzavestis'
druz'yami, sposobnymi prinesti bol'shuyu pol'zu.
YA navostril prizrachnye ushi i oglyadelsya prizrachnymi glazami.
V nastoyashchee vremya vnutri Vershiny nahodilos' neskol'ko sot nashih lyudej.
Prichem ni Revun, ni Dlinnoten' ob etom ne dogadyvalis'. A dogadyvalsya li
Starik? Uzh mog by na hudoj konec hot' nameknut' o takoj zadumke, chtoby mne
znat', za chem v pervuyu ochered' sledit'.
- U tebya est' predlozhenie? - sprosil Narajan.
- Mozhet byt', - otvechal Revun, podavlyaya ocherednoj vopl'.
Ognennye shary zasverkali vokrug menya. YA edva ne otvleksya, no zastavil
sebya ne poddat'sya iskusheniyu i prodolzhal slushat'.
- CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Singh.
- Dlinnoten' hiter, no ne dal'noviden. Kogda Hozyaeva Tenej nauchilis'
manipulirovat' etimi samymi Tenyami, oni prinyalis' skolachivat' svoe
korolevstvo - nu i razgulyalis' po-korolevski. Zavarili takuyu kashu, chto i
ponyne ne rashlebat'. Vmesto togo chtoby potihonechku, na vremya oslabit'
pechati, oni ih poprostu sorvali. Nu a potom, chtoby ne dopustit' vseobshchego
unichtozheniya, im prishlos' ustanovit' nadzor nad Vratami Tenej. Dlinnoten' sam
vyzvalsya na etu rabotu. Nu a ostal'nye reshili, chto tak ono i luchshe, potomu
kak etot choknutyj budet hotya by sidet' na meste. Oni uzhe togda znali, chto on
choknutyj. Tol'ko Dlinnoten' okazalsya hitree, chem oni dumali. On splel klubok
char, zakryvshij Vrata Tenej dlya vseh, krome nego samogo, i vplel v eto
magicheskij klubok svoe sobstvennoe imya. On poshel na ogromnyj risk i pozhalel
ob etom v sleduyushchee mgnovenie, posle togo kak zapechatlel imya, i ponyal, kakuyu
cenu pridetsya uplatit' za obretennoe mogushchestvo. Teni uznali ego imya. I
teper' kazhdaya, kotoruyu on propuskaet skvoz' Vrata, zhazhdet pozhrat' ego. On
obrek sebya na vechnoe bdenie. Malejshij promah budet stoit' emu zhizni.
Revun izdal vopl', ispolnennyj boli i strasti. Narajan Singh ulovil i
to i drugoe.
- On postupil glupo. I vse radi vlasti. Esli on umret, ego zaklyatiya
istayut i Vrata Tenej rastvoryatsya. A eto oznachaet konec mira.
- A oni eto znayut? - sprosil Singh, ukazyvaya na osazhdavshih, vse eshche
karabkavshihsya po lesam i pronikavshih v krepost'. Nezamechennymi, poskol'ku
nikto ne predusmotrel takuyu vozmozhnost'.
- Navernoe, net. Hotya Gospozha, nado dumat', vyyasnit vse dovol'no skoro.
YA usmehnulsya. My uzhe znali.
- Koli vse eto verno, - otozvalsya, porazmysliv Narajan, - to, boyus', ty
ne mozhesh' pokinut' Vershinu. Potomu chto bez tvoej pomoshchi CHernyj Otryad
vostorzhestvuet. A v takom sluchae rok nastignet tebya povsyudu.
Revun otchayanno zakrichal, uloviv bezzhalostnuyu logiku rassuzhdenij
Narajana Singha.
- Voenachal'nik iz nego nikudyshnyj, no my ne mozhem siloj lishit' ego
komandovaniya.
- Ot etogo ne budet tolku, ne tak li? Teper' vse my - raby ego
strategii. Kotoraya trebuet zaversheniya stroitel'stva kreposti. Kakovoe mne
predstavlyalos' maloveroyatnym. Esli vnutr' proniknet dostatochnoe kolichestvo
soldat Gospozhi, nedoukomplektovannyj garnizon Dlinnoteni ne smozhet s nimi
spravit'sya.
- Vozmozhno, u generala poyavitsya zdravaya ideya, - predpolozhil Narajan.
Obeim protivoborstvuyushchim storonam bylo izvestno, chto Mogaba zhiv i
komanduet partizanami. Pravda, mne poka ne povezlo, i ya ego ne nashel. Tak zhe
kak ne vezlo mne v poiskah Goblina. Kopchenyj - instrument spodruchnyj, no
chtoby ispol'zovat' ego s tolkom, neobhodimo imet' orientiry vo vremeni ili v
prostranstve. Osobenno esli ishchesh' lyudej, kotorye prikladyvayut vse usiliya dlya
togo, chtoby ih ne nashli.
- Nam pridetsya ego otyskat'. Udachi, rebyata.
- |to vozmozhno, - skazal Narajan, - Dshcher' Nochi sposobna prozrevat'
mnogoe, dal'nee i sokrytoe. A nam zdes' zhiznenno neobhodimo najti vyhod iz
polozheniya.
Revun soglasilsya.
YA soglasilsya s nimi oboimi.
Taglianskie soldaty prodolzhali karabkat'sya naverh. Kazhetsya, malo kto iz
nih imel otchetlivoe predstavlenie o tom, chto delat' potom. YA uzhe sobralsya
pokinut' Vershinu, reshiv, chto prishla pora pogovorit' s Kostopravom, kogda na
greben' steny podnyalas' Dshcher' Nochi. Bystro, naskol'ko pozvolyali ee
koroten'kie nozhki, ona zasemenila k Revunu i Singhu. Ognennye shary vzhigali
shramy v kamennoj kladke. V tom, kak oni lozhilis', ugadyvalas' kakaya-to
sistema, no urazumet', kakaya imenno, mne ne udavalos'.
Vse bol'she i bol'she soldat karabkalos' po lesam.
Devochka chto-to kriknula Revunu i Singhu. Revun vzvyl.
Novost' obnaruzhilas'.
Glava 45
YA vybralsya iz furgona, no, prokovylyav lish' paru shagov, upal na koleni.
- |j, ty, - kriknul Odnoglazyj, - v chem delo?
- Navernoe, ya protorchal tam slishkom dolgo. Oslab.
Mne otchayanno hotelos' est' i pit'.
Odnoglazyj podal vody - sladkovatoj, s kakim-to strannym privkusom. Ne
inache kak opyat' zateyal gnat' samogon.
- Gde Starik?
- Ne znayu. A vot Taj Daya vizhu, - skazal on, napominaya mne ob
ostorozhnosti. YA pereshel na drugoj yazyk.
- Gospozha tam s nimi ne v biryul'ki igraet. Ona poslala soldat na
stroitel'nye lesa. S lesov oni pronikayut v krepost'. Dumayu, ih tam uzhe
polnym-polno. A nekotorye otryady knyazya nahodyatsya v razvalinah K'yauluna. Oni
tajkom prodvigalis' na podmogu otryada Gospozhi, no zastryali. Ih ostanovili
zasevshie v ruinah partizany Mogaby.
Vozvrashchayas', ya proletel nad ruinami i byl udivlen, uvidev razrazivsheesya
tam nastoyashchee srazhenie. Ved' sovsem nedavno v nih pryatalis' lish' nebol'shie,
moral'no razlozhivshiesya gruppy ucelevshih tenezemcev, sovershenno ne sposobnye
okazat' Dlinnoteni kakuyu-libo pomoshch'. Vidimo, Mogaba tajno provodil tuda
lyudej. Po neskol'ko chelovek zaraz.
- YA dumayu. Kostoprav poehal s odnim iz patrulej, vyslezhivayushchih Mogabu.
Zachem on tebe ponadobilsya?
- Sdaetsya mne, on ne v kurse proishodyashchego. Kazhetsya, Gospozha prinyalas'
dejstvovat' samostoyatel'no.
CHto bylo neploho, kogda ona komandovala na peredovoj, no ne sejchas,
kogda v ee rasporyazhenii okazalas' chetvertaya chast' vojska.
- YA ponyatiya ne imeyu o ego planah, no ne dumayu, budto emu hochetsya, chtoby
v nih vstrevali podobnym obrazom.
Odnoglazyj hihiknul i pokosilsya na Taj Deya i matushku Gotu. Ta
priblizhalas' k nam, sgorbivshis' pod vyazankoj hvorosta, i sejchas nahodilas'
primerno v dyuzhine yardov. Nado otdat' ej dolzhnoe - ot raboty ona ne
otlynivala. Dzhodzho, telohranitelya Odnoglazogo, kak obychno, nigde ne bylo
vidno. Poblizosti nahodilis' lish' dvoe nyuen' bao.
- YA zalezu v furgon i koe-chto vyyasnyu, - skazal Odnoglazyj. - A ty poka
podkrepis'.
On podnyalsya i s ozadachennym vidom ischez v furgone. YA pomog matushke Gote
donesti hvorost. Pomog i Taj Dej. V schitannye minuty my razobrali vyazanku i
ulozhili valezhnik v suhoe mesto. Matushka Gota vpolne iskrenne poblagodarila
menya za pomoshch'.
Inogda ona pozvolyala sebe snishoditel'nuyu lyubeznost' po otnosheniyu k
chuzhaku, nevinovnomu v tom, chto emu ne povezlo s roditelyami. No takoe
sluchalos', lish' kogda ona prebyvala v redkostno horoshem nastroenii. YA i sam
derzhalsya lyubezno. Bolee togo, pojmal sebya na tom, chto teper', znaya, kak oni
postupili so mnoj i Sari, ya vedu sebya bolee ceremonno i vezhlivo, chem prezhde.
Hotelos' verit', chto eto ne vyzovet podozrenij. YA podumal o Dreme: snachala s
uhmylkoj, a zatem s bespokojstvom. Vse-taki mne ne sledovalo vzvalivat' na
paren'ka bremya svoih lichnyh zabot.
Rashazhivaya vzad i vpered, ya prinyalsya razmyshlyat', ne stoit li priznat'sya
vo vsem Odnoglazomu ili Stariku.
Odnoglazyj vylez iz furgona. Vid u nego byl takoj, slovno on uzrel
prizrak. Ili chto-nibud' stol' zhe neozhidannoe i gadkoe.
YA ustremilsya k nemu:
- CHto sluchilos'?
- Ne znayu. Ne uspel vyyasnit'. - On tyazhelo dyshal.
- Rasskazhi.
- YA nashel Kostoprava.
- Vot i horosho. Gde on? I v chem problema?
- On, vidish' li, beseduet s voron'ej hozyayushkoj.
- S Lovcom? On poshel na vstrechu s Dushelovom?!
- YA ne prosledil za predshestvuyushchimi sobytiyami i ne znayu, vhodilo li eto
v ego plany. No sejchas on razgovarivaet s nej. Vot chto on delaet.
- A ty ne mog by skazat' po ego vidu - pohozhe, chto on snova ugodil v
plen? - sprosil ya.
I, ne dozhidayas' otveta, polez v furgon.
Po sobstvennoj durosti ya ne sprosil Odnoglazogo, gde imenno proishodit
svidan'ice, a v itoge mne prishlos' otslezhivat' Kostoprava ot ego nory do
mesta vstrechi s etoj sumasshedshej.
Na vstrechu s nej on otpravilsya po dobroj vole. YA ubedilsya v etom,
podvedya Kopchenogo tak blizko, chto smog rasslyshat', kak vorony hriplo
vykrikivayut ukazaniya. Problema voznikla posle togo, kak, soprovodiv ego
cherez chashchoby i bueraki, ya okazalsya poblizosti ot mesta svidaniya -
zasnezhennogo skalistogo ushchel'ya, pochti polnost'yu skrytogo ot glaz navisavshimi
sosnami.
Mne ne udalos' podobrat'sya dostatochno blizko, chtoby podslushat'
razgovor. Divo i to, chto Kopchenogo udalos' podvesti na takuyu distanciyu, s
kotoroj nevozmozhno bylo oshibit'sya: Starik dejstvitel'no vstrechalsya s
Dushelovom.
Voron tam byla t'ma t'mushchaya. Oni oshchutili moe prisutstvie i razoralis'
tak, chto sama ih hozyajka vyshla posmotret', v chem delo. YA schel za blago
ubrat'sya.
Interesno, zapodozril li chto-nibud' Kostoprav?
YA vernulsya v real'nyj mir. Predusmotritel'nyj Odnoglazyj uzhe imel
nagotove goryachij chaj i svezheispechennyj hlebec iz blizhajshej, tol'ko chto
zarabotavshej polkovoj pekarni.
- Ty sumel podobrat'sya tak blizko, chtoby hot' chto-to rasslyshat'? -
sprosil ya.
- Ne mogu zastavit' etot kusok der'ma podojti poblizhe. |tot gadenysh na
tri chetverti pokojnik, a na chetyre pyatyh - der'mo cyplyach'e!
- Ne hochetsya idti za nim. Vremya terpit. Tem vremenem...
Tem vremenem vokrug Vershiny razvorachivalis' interesnye sobytiya.
Sverkayushchie ogni ozaryali okrestnosti. Temnoe oblako nakrylo vzmetnuvsheesya
plamya i razletelos' v kloch'ya, rasterzannoe klykami vetra. Zagudeli roga,
zabili barabany. Tysyachi ognennyh sharov razbivalis' o steny Vershiny.
- ..a tem vremenem ty, vozmozhno, zahochesh' vzglyanut' na vse eto, chtoby
bylo chto tolkom rasskazat' Stariku, kogda on pribudet syuda. Uznav, kak
oborachivayutsya dela, on navernyaka chto-nibud' predprimet.
Sovet Odnoglazogo zvuchal vpolne zdravo. Dlya prinyatiya resheniya Kostopravu
potrebuetsya vsya vozmozhnaya informaciya.
- Derzhi podal'she moyu lyubyashchuyu semejku, - skazal ya, ne sumev skryt'
gorechi. Odnoglazyj ulovil eto, no voprosov zadavat' ne stal.
YA proglotil poslednij lomot' teplogo hleba, oblapil Kopchenogo i vyletel
s ego duhom naruzhu. |tot process sdelalsya dlya menya stol' privychnym, chto ya,
pozhaluj, mog by sovershit' podobnoe dejstvo dazhe vo sne. Mne pochti ne
prihodilos' dumat' o tom, kuda ya sobirayus' napravit'sya. Esli tol'ko ne
nacelivalsya v odno iz teh mest, kuda Kopchenyj sovat'sya ne lyubil.
***
Vershina predstavlyala soboj razvoroshennyj muravejnik. Kazalos', chto vse
bez tolku suetyatsya, mel'teshat i nosyatsya gde ni popadya. Vremya ot vremeni
tagliancy stalkivalis' s lyud'mi Hozyaina Tenej, chto neizbezhno usugublyalo
sumatohu.
U nekotoryh iz chisla vtorgshihsya hvatilo uma ne lezt' vglub', a ostat'sya
na stene i ispol'zovat' bambukovye shesty dlya togo, chtoby eshche bol'she
isportit' nastroenie zashchitnikam Vershiny. Kakoj-to lejtenant oral vo vsyu
glotku, trebuya podnyat' naverh eshche bol'she shestov. Ego strelki osnovatel'no -
ves'ma osnovatel'no - obstrelivali vse, chto poyavlyalos' na vidu. Zashchitniki
citadeli ne smeli vysunut' i nosa.
Narajana Singha i Dshcher' Nochi nashi lyudi zagnali v bashnyu, a samu bashnyu
iskoloshmatili shkvalom ognennyh sharov. Derzhalas' ona lish' blagodarya sile
zashchitnyh char Dlinnoteni, ved' to bylo ego izlyublennoe pribezhishche.
Revun pustilsya nautek. Tagliancy ulyulyukali i zapuskali emu vsled shary
tak shchedro, chto kudesnik ne uspeval otbivat'sya. Ulepetyvaya, on vopil chto bylo
mochi.
V krepost' pribyvali podkrepleniya - vse novye i novye, - i vse tashchili s
soboj bambukovye shesty.
Ne mozhet byt'. Neuzhto vse i na samom dele tak prosto?
I gde zhe Dlinnoten'?
Hozyain Tenej ostavalsya bezuchastnym. On sidel v svoej bashne, ustremiv
vzglyad na yuzhnoe plato, slovno ne soznavaya togo, chto za nim, prizyvaya ego k
sebe, yavilsya sam ad.
I kak tol'ko mozhno byt' etakim rotozeem?
V sleduyushchee mgnovenie vyyasnilos', chto rotozeem Dlinnoten' ne byl. I o
proishodyashchem znal.
Stroitel'nye lesa po vsemu perimetru Vershiny vspyhnuli ognem. Groznoe
zaklinanie vozzvalo k zhizni yazyki svirepogo plameni, pozhravshie derevyannye
konstrukcii v schitannye sekundy. Vse, kto nahodilsya v etot mig na lesah,
nashli svoyu pogibel'.
No nezadolgo do etogo soldaty Gospozhi uzhe nachali sbrasyvat' s grebnya
steny kanaty i verevochnye lestnicy, chtoby po nim mozhno bylo podnyat'sya
naverh. CHerez kazhduyu dyuzhinu futov k trosam krepilis' karkasnye korobki.
Lestnicy ne prilegali k stene vplotnuyu, chto oblegchalo soldatam pod®em.
Dlinnoten' ne mog videt' etogo so svoej pozicii i o znachitel'noj
effektivnosti svoego ognennogo udara uznal ne srazu.
Sejchas on okazalsya zapertym vnutri bez vsyakoj nadezhdy na zavershenie
stroitel'stva, ibo neobhodimye materialy mozhno bylo dostavlyat' tol'ko
snaruzhi. Kak by to ni bylo, Gospozha dobilas' nemalogo. Lishiv ego vozmozhnosti
zakonchit' vozvedenie citadeli, ona tem samym lishila ego i poslednej
vozmozhnosti oderzhat' pobedu. On ne mog ochistit' zemlyu ot svoih vragov,
vypustiv potok Tenej, potomu chto pri etom pogib by i sam.
Soldaty Gospozhi prodolzhali vzbirat'sya na steny. Medlenno, no s
uverennost'yu v tom, chto oni dvizhutsya navstrechu pobede, ibo edinstvennoj
siloj, s kotoroj im prihodilos' borot'sya na etom etape, byla sila tyazhesti.
Ih tovarishchi uzhe uderzhivali otrezok severnoj steny dlinoyu v dvesti yardov
mezhdu dvumya uvenchannymi hrustal'nymi kupolami bashnyami. Obe bashni pocherneli
ot sazhi i kopoti, hrustal' ot zhara ognennyh sharov utratil svoyu prozrachnost'.
K moemu udivleniyu, ognevye raschety Gospozhi ostavalis' i za stenami,
prodolzhaya obstrelivat' citadel'.
U menya ne bylo nadezhdy chto-libo vyyasnit'. Gospozha ustroila ves' etot
kavardak eshche bolee neozhidanno, chem ustraival svoi syurprizy Starik. Neuzhto na
sej raz kazhdyj iz nih vedet svoyu igru? Voobshche-to, dumayu. Gospozha vela svoyu
igru vsegda. YA prosto ne obrashchal na eto vnimaniya, potomu chto do sih por ona
ne igrala glavnuyu rol'.
Lyudi knyazya uvyazli v K'yaulune, vvyazavshis' v stychki s partizanami.
Pravda, Prabrindrah Drah uzhe opravilsya ot neozhidannosti i stal posylat'
soldat v obhod ochagov soprotivleniya. Pohozhe, sledom za voyakami Gospozhi po
verevochnym lestnicam predstoyalo vzobrat'sya eshche kuche narodu.
A vot shvatki vnutri citadeli okazalis' kuda bolee ozhestochennymi, chem
dumalos' mne. Garnizon, pust' i nebol'shoj, splosh' sostoyal iz veteranov,
sluzhivshih Dlinnoteni dolgoe vremya. Mozhet, oni i ne proniklis' k nemu
lyubov'yu, no byli verny prisyage, ispolneny reshimosti i - sudya po tomu, kak
dralis' - ubezhdeny v tom, chto im nechego zhdat' poshchady ot CHernogo Otryada. K
tomu zhe oni srazhalis' na territorii, kotoruyu horosho znali, v otlichie ot
protivnika, ne znavshego ee vovse. I im pomogali smuglye karliki, imenuemye
tenepletami.
V kreposti tailis' Teni. A teneplety znali, gde oni skryvayutsya, i umelo
posylali ih vosled vtorgshimsya vragam.
Protiv Tenej pomogali bambukovye shesty. No ne nastol'ko, chtoby spasti
vseh. Vnutri krepost' predstavlyala soboj zaputannyj labirint temnyh
koridorov i kamer, sredi kotoryh zametit' Ten' do togo, kak ona napadet,
bylo prakticheski nevozmozhno.
YA-to znal, gde gnezdilis' zlovrednye karliki, no ne imel vozmozhnosti
rasskazat' ob etom, chtoby vyvesti ih iz igry.
CHem glubzhe vtorgalis' nashi soldaty, tem trudnee im stanovilos'.
Dlinnoten' osobo ne napryagalsya. Spalil lesa, da na etom i uspokoilsya. A
Revun.., kstati, chto s Revunom?
Revun sumel uskol'znut' ot poryvavshihsya prikonchit' ego soldat i teper'
pytalsya soedinit'sya s Hozyainom Tenej, kotorogo mezhdu tem odoleval ocherednoj
pristup. Nastol'ko sil'nyj, chto upavshij na pol i bivshijsya v konvul'siyah
Dlinnoten' razorval na sebe odezhdu, poteryal masku i edva ne proglotil yazyk.
On bryzgal slyunoj tak, chto izmochil i pol, i sobstvennuyu fizionomiyu.
Ostavalos' lish' divit'sya tomu, kak pripadochnomu psihu udalos' ne tol'ko
vyzhit', no i stat' odnim iz mogushchestvennejshih kudesnikov mira. I vot opyat':
ya videl, chto on bespomoshchen i sejchas samoe vremya nadavat' emu po cherdaku, no
ne imel vozmozhnosti nikomu ob etom povedat'.
Zashchitnye chary vokrug bashni, gde ukrylis' Narajan Singh i Dshcher' Nochi,
byli osobenno sil'ny, no tagliancy znali, kto tam pryachetsya, i atakovali s
osobym userdiem. Oni proyavlyali bezuslovnuyu predannost' Gospozhe i r'yanoe
stremlenie poluchit' obeshchannuyu eyu za Narajana nemyslimo shchedruyu nagradu.
Gospozha skazala, chto tomu, kto dostavit ej Singha zhivym, ona otsyplet
stol'ko rubinov, skol'ko vesit etot Obmannik. Za svoyu doch' ona ne obeshchala
nichego.
Vnezapno nebo pomrachnelo. Kazalos', vot-vot i pomerknet solnce. YA eshche
nikogda ne videl takogo mnozhestva voron.
Glava 46
YA pomchalsya na poiski Kostoprava i Dushelova. Kopchenyj byl nastol'ko
razbalansirovan, chto mne udalos' podobrat'sya k sumasshedshej sestrice Gospozhi
dovol'no blizko. Ona pritancovyvala na meste i na raznye golosa
razgovarivala sama s soboj, proklinaya Gospozhu za chrezmernuyu rastoropnost' i
sobstvennyh voron za to, chto oni ne uspevali svoevremenno opoveshchat' ee o
hode srazheniya.
- Sejchas ne vremya! - bushevala ona. - Soedineniya poka eshche net. |to ne
mozhet proizojti sejchas!
Kopchenyj nachal rvat'sya proch', podal'she ot etoj zhenshchiny, i ya otpravilsya
na poiski Kostoprava.
My vosparili vverh, raspugav voron i ostaviv otchetlivyj sled posredi ih
stai. Hotelos' verit', chto Dushelov etogo ne zametit.
Byvali momenty, kogda kazalos', budto ona osoznaet moe besplotnoe
prisutstvie. Pravda, sluchalos' eto v osnovnom togda, kogda ya prebyval vne
svoego istinnogo polozheniya vo vremeni. Otyskat' Kostoprava bylo netrudno. On
galopom skakal po napravleniyu k lageryu, a za nim, slovno hvost komety,
tashchilas' voron'ya staya. Kazalos', chto ego chernyj zherebec ne kasaetsya kopytami
zemli. YA podnyalsya eshche vyshe. Osoboj nadobnosti v tom ne bylo, prosto
zahotelos' rasshirit' obzor. Da i Kopchenomu, pohozhe, nravilos' vosparyat'
tuda, gde letayut orly. My podnimalis' do teh por, poka zemlya ne okazalas'
daleko vnizu i ya ne perestal razlichat' stol' neznachitel'nye detali, kak
otdel'nye lyudi ili zhivotnye. Na fone zasnezhennoj ravniny vydelyalis' lish'
samye krupnye stroeniya. Na severe, slovno oskalennye zuby, pobleskivali
utesy Danda Presh. Na zapade, predveshchaya nenast'e, sgrudilis' temnye tuchi.
Na yuge ravnina sedyh kamnej iskrilas' tak, slovno po nej byli
razbrosany tol'ko chto otchekanennye monety., Ravnina uhodila k gorizontu i
rastvoryalas' v serom nichto, odnako vdali, na samom predele zreniya, v serom
mareve ugadyvalas' kakaya-to gromada.
Kazalos', ves' severnyj fasad Vershiny byl ohvachen plamenem. YA spustilsya
tuda i obnaruzhil, chto Dlinnoten' i Revun, ob®edinivshis', nachali kontrataku
protiv soldat, uderzhivavshih greben' steny. Gospozha posylala svoim
podkreplenie. Vse, u kogo imelis' shesty, vypuskali shar za sharom, pochti ne
celyas'.
Sredi prochih ognej vozduh ozaryali vspyhivayushchie svetovye pyatna,
pohodivshie na vspolohi Severnogo siyaniya. Nechto podobnoe nam dovodilos'
videt' davnym-davno, kogda Otryad prokladyval put' v Kurgan'e. Ni odno iz
etih pyaten po razmeru ne prevyshalo tarelki. Oni zapolonili vozduh, kak tucha
moshkary, rassekaya ego so svistom, slovno ottochennaya stal'.
|ti bliki prozhigali vse i vsya, krome teh mest kamennoj kladki, gde
Dlinnoten' zadejstvoval osobenno moguchie chary.
Gospozha nahodilas' nepodaleku, vozle barakov, vystroennyh dlya
tenezemskih bezhencev. Kak vsegda, ee okruzhalo plotnoe kol'co pochitatelej,
gotovyh otrazit' lyubuyu fizicheskuyu ataku. Imenno ona metala vverh
smertonosnye svetovye bliki, zagnavshie zashchitnikov kreposti v ukrytie i
zadavshie Revunu s Dlinnoten'yu. stol'ko raboty, chto im uzhe bylo ne do ee
soldat.
Kazhetsya, uzhe vypushchennye svetovye pyatna ne nahodilis' pod
neposredstvennym upravleniem Gospozhi, no oni opisyvali krugi vokrug nekoj
tochki v prostranstve, kotoruyu ona vse zhe kontrolirovala. Bol'shuyu chast'
vremeni.
Odna iz bashenok ruhnula, provalivshis' vnutr' citadeli. Ottuda podnyalsya
stolb rascvechennoj ognennymi blestkami pyli, kotoruyu tut zhe podhvatil i unes
naletevshij s zapada shkval'nyj veter.
Naruzhnye steny tverdyni, nedavno gladkie, kak slonovaya kost', teper'
pestreli mnogochislennymi vyshcherblinami. Po moim prikidkam, chelyadi,
ukryvavshejsya vnutri, pora bylo unosit' nogi.
Starik - s moej pozicii on byl viden kak stremitel'no mchavshayasya chernaya
tochka - uzhe pochti vernulsya v svoyu berlogu. YA znal, chto pervym delom on
zahochet uvidet' menya, a potomu, s neohotoj ostaviv vpechatlyayushchee
predstavlenie, vernulsya v svoyu plot'.
- Nu, chto tam eshche za hrenota? - sprosil Odnoglazyj, kogda ya vylez iz
furgona. Po-vidimomu, predstavlenie proizvelo vpechatlenie i na nego,
poskol'ku on yavlyal soboj zhivoe voploshchenie delovitosti. Menya uzhe zhdali eda i
pit'e.
- Kostoprav vot-vot vernetsya. YA rasskazhu tebe... Slovno otkliknuvshis'
na upominanie svoego imeni. Starik perevalil cherez blizhajshij bugor i
podletel k nam. Kon' eshche ne ostanovilsya, a on uzhe soskochil s sedla, fyrknul,
kogda ego podoshvy udarilis' ozem', i skazal:
- Rasskazhi mne.
On ponyal, chto my ego zhdali.
YA rasskazal emu vse, chto znal. Vklyuchaya i to, chto on tajkom vstrechalsya s
sestricej svoej zheny kak raz togda, kogda na Vershinu obrushilsya der'moshtorm.
Poka ya govoril, on, s holodnym, kamennym licom, neotryvno smotrel cherez moe
plecho na osazhdennuyu citadel'. YA vyskazal predpolozhenie, chto pri dostatochno
shirokom vzglyade na veshchi mozhno schitat', chto Gospozha vovse i ne prevyshala
svoih polnomochij. Ego ledyanoj vzor obratilsya v moyu storonu.
YA vyderzhal eto vzglyad bez truda. Para vstrech s Kinoj chudesnym obrazom
izmenili moe vospriyatie zauryadnyh strahov etogo mira.
- Ne bol'no li mnogo ty razmyshlyaesh', Murgen?
- A chto ostaetsya delat', esli ty nikomu ne ob®yasnyaesh', chto proishodit.
Mne pokazalos', chto iz ego ushej zaklubilsya dym. Kostlyavyj, sheludivyj
besporodnyj pes proskochil mimo nas i na begu uhvatil za krylo voronu. No
nasladit'sya dobychej on ne uspel: vse vorony, skol'ko ih bylo, tuchej naleteli
na bedolagu.
- Glyan'te-ka, - zametil Odnoglazyj, - chem ne pritcha? CHernyj pes. CHernye
vorony. Vechnaya bor'ba.
- CHernyj filosof, - proburchal Kostoprav.
- CHernyj Otryad.
- Davaj-ka potolkuem s moej dostopochtennoj milashkoj, - skazal
Kostoprav. - Gde ona, Murgen? YA ob®yasnil.
- Poshli.
My i poshli, no emu prishlos' chutok zaderzhat'sya, chtoby napyalit' naryad
Vdovodela. CHto pozvolilo mne pozaimstvovat' seruyu kobylku Taj Deya i
operedit' ego. Nenamnogo. Dognav menya. Kostoprav hmuro pokosilsya na klyachu,
no voprosov zadavat' ne stal. Taj Dej tozhe uvyazalsya za nami, hotya emu
prishlos' rysit' na svoih dvoih.
On za mnoj ne pospeval. Kak, vprochem, i ya za Kostopravom. Esli mezhdu
Gospozhoj i Starikom imel mesto kakoj-to spor, k tomu vremeni, kogda ya
dobralsya do nih, oni uzhe poladili. Vozmozhno, mne sleduet - razumeetsya,
popozzhe - vernut'sya syuda s Kopchenym da poglazet' na ih vstrechu. V nastoyashchij
zhe moment oni vmeste rassmatrivali vysochennuyu belesuyu stenu, prikidyvaya, kak
nailuchshim obrazom ispol'zovat' slozhivshuyusya situaciyu.
- ..boyus', nash zapas bambuka podhodit k koncu, - govorila Gospozha, - a
mezhdu tem Dlinnoten' navernyaka vypustit protiv nas Teni. Hotya by odin raz.
Razgovor velsya na taglianskom. Ej bylo vse ravno, slyshat li ee, a mezhdu
tem ushej vokrug bylo predostatochno, vklyuchaya Nozha, Lozana, a takzhe Ochibu i
Zindaba, generalov iz chisla narov. Ni odin iz etih lyudej ne kazalsya mne
zasluzhivayushchim polnogo doveriya.
Krome togo, vokrug vo mnozhestve vilis' vorony.
Oni prevratili razvaliny K'yauluna v nastoyashchij ptichij bazar. I to
skazat', im bylo chem pozhivit'sya. Ustanovivshiesya holoda sohranili dlya nih
trupy poddannyh Hozyaina Tenej.
Pochti vse soldaty shvyryali v ptic kamnyami, no te nauchilis'
uvorachivat'sya. YA podozreval, chto vskore lyudi privyknut k voronam nastol'ko,
chto perestanut obrashchat' na nih vnimanie, a pogovorit' o vazhnyh delah,
rasschityvaya sohranit' tajnu, mozhno budet lish' pod zashchitoj char, raspugivayushchih
ptic Gospozhi.
Kruzhivshiesya pticy razrazilis' trevozhnym karkan'em. Vse, krome menya,
propustili eto mimo ushej. Da i ya nastorozhilsya lish' potomu, chto podumal ob
Odnoglazom - uzh ne vzdumal li on prosledit' za nami?
I ne uchuyal li eto kto-nibud' eshche?
Nevozmozhno sdelat' chto by to ni bylo, ne ostaviv vovse nikakih sledov.
No esli kto-to nauchilsya raspoznavat' eti sledy... V odin iz hrustal'nyh
kupolov ugodilo stol'ko ognennyh sharov, chto on zagudel. Snachala to byl lish'
negromkij gul, no on narastal i v konce koncov prevratilsya v oglushitel'nyj
rev. Kupol vzorvalsya, razletevshis' na mnozhestvo oskolkov i podnyav oblako
pyli.
Vzryv proizoshel stol' neozhidanno, chto dazhe Gospozha i ta na mig
otvleklas'.
I v etot kratkij mig kontratakoval Dlinnoten'.
Nevidimyj gigant v tysyachu futov rostom prinyalsya toptat' i pinat'
tyazhelennymi sapogami soldat, zakrepivshihsya na stene Vershiny i speshivshih im
na podmogu. |to zastalo Gospozhu vrasploh, hotya ona sovladala s
rasteryannost'yu pochti mgnovenno. Lyudi, uderzhivavshie greben', stremitel'no
rassredotochilis', no mnogie byli sbrosheny vniz i nashli svoyu pogibel'. Vsled
za nimi poleteli verevochnye lestnicy.
Siloyu magii Gospozha sumela ostanovit' topot, no vot vosstanovit'
lestnicy, a stalo byt' i svyaz', bylo svyshe ee sil. Dlinnoten' sdelal udachnyj
hod.
Ves' ostatok dnya Kostoprav ostavalsya na toj zhe pozicii i nablyudal za
hodom osady. YA torchal ryadom s nim. Nichego osobennogo tak i ne proizoshlo.
***
Kogda my nakonec otpravilis' nazad. Kostoprav zametil:
- Vozmozhno, chto v konechnom schete eto okazhetsya nebespoleznym.
- Da. Esli, konechno, sumeem sohranit' nashih rebyat. Teh, kto ostalsya
vnutri.
- My prilozhim vse usiliya...
On s beshenoj skorost'yu prokruchival v golove sobytiya dnya. Oni
razvorachivalis' ne v sootvetstvii s razrabotannym im scenariem, i teper'
Kostoprav pytalsya najti v takom povorote del polozhitel'nuyu storonu.
Emu bylo ne do vsyakih melochej, vrode togo, pochemu ya edu na klyache Taj
Deya, a moj svoyak i vovse trusit peshkom.
CHto zastavilo menya vspomnit' o neobhodimosti proverit', kak obstoyat
dela u Dremy. Pogoda ustanovilas' ne ta, kakoj ozhidal ya, vojna shla ne tak,
kak ozhidal ya, a stalo byt', i u Dremy dela mogli obernut'sya samym
neozhidannym obrazom.
Veter usilivalsya, kolyuchie l'dinki predveshchali buryu.
- Kazhetsya, metel' budet chto nado.
- ZHal', chto ona ne nachalas' s utra poran'she. Glyadish', my by uzhe sideli
vnutri, v teple.
- Nadeyus', segodnyashnyaya metel' budet poslednej za etu zimu.
- Kstati, napomnil. Kak u nas s semenami dlya poseva?
Glava 47
Burya ne prekrashchalas' dolgo. Paru raz ya edva ne poteryalsya po puti ot
svoej nory do furgona Odnoglazogo ili logova Kostoprava. V'yuga prinesla
takuyu stuzhu, chto Kopchenogo, chtoby on ne zamerz, prishlos' perenesti k
Kostopravu. Soldaty stradali ot holoda, hotya v bol'shinstve svoem po
sobstvennoj durosti - iz-za togo, chto ne pozabotilis' ob ukrytii. Plenniki
preduprezhdali, chto zdeshnie zimy holodnee, chem gde by to ni bylo.
I snova mne prihodilos' ispytyvat' radost' sovmestnogo prozhivaniya s
matushkoj Gotoj.
Taj Dej nastoyal na tom, chto v takuyu pogodu ee nel'zya ostavlyat' snaruzhi,
da i sam ya s vozrastom stanovilsya myagche. I potomu soglasilsya. Ona vela sebya
neprivychno. Bol'shuyu chast' vremeni pomalkivala i ni vo chto ne vstrevala.
Pomogala Taj Deyu kovyryat' merzluyu zemlyu i vynosit' ee proch', chtoby rasshirit'
nashu zemlyanku. I za vse vremya poka ya pisal, ne proronila ni odnogo brannogo
slova. Rabotala ona userdno, pravda v etom otnoshenii u menya i ran'she ne bylo
k nej pretenzij. YA nachinal nervnichat' iz-za togo, chto ona vela sebya pochti
po-chelovecheski. Hotya i ne vykazyvala osobogo druzhelyubiya ili lyubeznosti.
Pravda, Kostopravu povezlo eshche men'she, chem mne, - on delil svoe
obitalishche s Odnoglazym i Kopchenym. Mne zhe ne povezlo prezhde vsego v tom, chto
pri takom rasklade ya pochti ne imel vozmozhnosti bluzhdat' s Kopchenym. A ezheli
mne s grehom popolam udavalos' dorvat'sya do etogo, oni ne pozvolyali mne
otsutstvovat' podolgu. Otpuskali rovno nastol'ko, chtoby mozhno bylo otvetit'
na zaranee zagotovlennye imi voprosy. Kotorymi - po ih utverzhdeniyu - u nih
ne bylo vremeni zanyat'sya lichno.
Kostoprav s duhom pochti ne gulyal, zato ni v'yuga, ni vse ee posledstviya
ne mogli pomeshat' emu zanimat'sya drugimi delami.
A tam, na Vershine, Dlinnoten' provodil stol' zhe dolgie chasy v obshchestve
Revuna. A esli ne obsuzhdal dela so svoim soyuznikom, to soveshchalsya s Narajanom
Singhom.
Pohozhe, chto teper', obretya v lice Hozyaina Tenej chut' li ne druga, Singh
nachal zadirat' nos. CHto zhe do Dshcheri Nochi, to ona byla pogruzhena v sebya i
sovershenno ne zamechala proishodyashchego vokrug.
Na territorii kreposti prodolzhalis' stychki. YA edva li ne zavidoval
nashim rebyatam, okazavshimsya v etoj lovushke. Pravda, oni tryaslis' ot straha,
no zato ne drozhali ot holoda, da i dobyvat' edu im po bol'shej chasti
udavalos'.
Snegopad ne prekrashchalsya tri dnya. Surovye vetry ne oslabevali. YA nachinal
bespokoit'sya, hvatit li nam drov. Snegu navalilo stol'ko, chto hodit' stalo
pochti nevozmozhno. Masterit' lyzhi ili snegostupy nikto ne umel. Pohozhe, vo
vsej armii, krome menya i troih-chetveryh parnej iz Staroj Komandy, nikto i
slyhom ne slyhival o lyzhah.
YA polagal, chto Dlinnoten' nepremenno vospol'zuetsya udobnym momentom i
nashlet na nas Teni, no on tak i ne vospol'zovalsya imevshimsya preimushchestvom.
Potomu chto somnevalsya v sposobnosti Revuna samostoyatel'no otrazit' natisk
Gospozhi. A vozmozhno, i potomu, chto opasalsya nadolgo povorachivat'sya k svoemu
soyuzniku spinoj.
***
Sny stanovilis' otchetlivee. I raznoobraznee. YA popadal i na ravninu
smerti, i v ledyanye peshchery, byval v del'te, gde vstrechal Sari, i v
okruzhayushchih nas gorah, gde videl perezhidavshih nepogodu v ukromnyh mestah
Goblina i Mogabu. Vse eti snovideniya kazalis' ves'ma real'nymi. Eshche bolee
real'nymi kazalis' sny, v kotoryh prisutstvovala Dushelov. Sestrica Gospozhi
prebyvala chut' li ne v epicheskom odinochestve. Kazalos', samo vybrannoe eyu
ukrytie prityagivaet k sebe v'yugu. Snegu tam namelo vyshe ee rosta. Pervye dva
raza ya vosprinyal etot son spokojno. Tol'ko na tret'yu noch' oshchushchenie
real'nosti okazalos' nastol'ko sil'nym, chto ya reshil otnestis' k nemu, kak k
svoego roda dejstvitel'nosti.
Sleduyushchuyu noch' ya posvyatil energichnym opytam. A poutru, proglotiv
prigoto