Glen Kuk. Vody spyat


          (per.B.ZHuzhuzhava)
          HRONIKI CHERNOGO OTRYADA - 9
          Izd. AST (ast.ru) ˇ http://www.ast.ru


        1

     V  te  dni  CHernogo  Otryada  bol'she  ne sushchestvovalo. Ego  gibel'  byla
provozglashena  sootvetstvuyushchimi zakonami i ukazami. I eto v kakoj-to stepeni
sootvetstvovalo dejstvitel'nosti.
     Znamya Otryada, ego Kapitan i Lejtenant, ego  znamenosec i vse ostal'nye,
blagodarya komu Otryad vnushal takoj uzhas,  pogibli, a vernee,  byli pohoroneny
zazhivo v samom serdce ogromnoj kamennoj pustyni.
     - Siyayushchij kamen', - sheptali lyudi na ulicah i v pereulkah Tagliosa.
     - Ushli v Hatovar, - zayavlyali bolee osvedomlennye.
     Da,  koe-komu  prishlos' nemalo  potrudit'sya,  chtoby  nichto  ne omrachilo
velikogo  triumfa, chtoby volya Radishi,  ili Protektora,  ili kogo-to  tam eshche
byla vypolnena, i lyudi poverili, budto Otryad ispolnil svoe prednaznachenie.
     Odnako  te,  v kom pamyat' ob Otryade byla  zhiva, prekrasno vse ponimali.
Tol'ko pyat'desyat chelovek  risknuli otpravit'sya na  ravninu  Siyayushchego  Kamnya,
prichem polovina iz nih ne prinadlezhala k  Otryadu. I lish' dvoe  iz pyatidesyati
vernulis',  chtoby  raznosit'  lozh'  o tom,  chto  tam  proizoshlo.  A  tretij,
vernuvshijsya, chtoby rasskazat' pravdu, byl ubit  vo vremya K'yaulunskoj  vojny,
daleko  ot stolicy. No  vse eti  ulovki Dushelova  i Lozana Lebedya nikogo  ne
vvodili v zabluzhdenie,  ni togda, ni sejchas.  Lyudi prosto pritvoryalis',  chto
veryat, - tak bylo bezopasnee.
     Oni ved' zaprosto mogli sprosit', pochemu Mogabe ponadobilos' celyh pyat'
let, chtoby pobedit' Otryad,  kotorogo yakoby  uzhe ne sushchestvovalo, i  zagubit'
tysyachi  molodyh  zhiznej,  chtoby  privesti  k'yaulunskie territorii pod vlast'
Radishi, v carstvo iskazhennyh istin Protektora. A eshche  oni mogli soslat'sya na
nezatuhayushchie razgovory o  tom, budto CHernyj Otryad uderzhival krepost' Vershina
na  protyazhenii neskol'kih let  uzhe posle etogo.  Do teh por,  poka,  v konce
koncov,  ih nepokolebimaya stojkost'  ne vyvela iz sebya  Protektora, i ona ne
pozhalela  ni  sil,  ni  svoih samyh  dejstvennyh  zaklinanij i za  dva  goda
prevratila ogromnuyu krepost' v beluyu  pyl', beluyu gal'ku,  belye  kosti. Da,
lyudi mogli by zadat'  vse eti voprosy, no vmesto etogo hranili molchanie. Oni
boyalis'. I ne bez osnovanij.
     Tagliosskaya imperiya  pod Protektoratom -  eto imperiya straha. Odnazhdy v
gody  otkrytogo nepovinoveniya  nekij neizvestnyj geroj zasluzhil sebe  vechnuyu
nenavist'  Dushelova,  zapechatav Vrata Tenej,  edinstvennyj put', vedushchij  na
Siyayushchuyu  ravninu. Iz  nyne zdravstvuyushchih  Dushelov byla samoj  mogushchestvennoj
koldun'ej. Stav Hozyainom  Tenej, ona  zatmila teh monstrov, kotoryh kogda-to
unichtozhil  Otryad,  zashchishchaya  Taglios.  No  zapechatannye  Vrata  Tenej  lishili
Dushelova vozmozhnosti  vyzvat' sebe  na podmogu smertonosnye Teni, obladayushchie
nesokrushimym  mogushchestvom.  V ee  rasporyazhenii ostalas' lish'  zhalkaya gorstka
etih tvarej -  te, kotorye byli s nej, kogda  ona tak verolomno postupila  s
Otryadom.
     O,  ona smogla  by otkryt' Vrata Tenej. Odin raz. No ponyatiya  ne imela,
kak zakryt' ih  snova.  Otkroj ona Vrata, i  mir sodrognulsya by pod natiskom
mogushchestvennyh tvarej, vyrvavshihsya na svobodu.
     Dlya  Dushelova  eto znachilo  vybirat' -  ili  vse,  ili ochen'  malo. Ili
nastupit konec mira, ili ona budet dovol'stvovat'sya tem, chto imeet.
     Na segodnya ona  predpochitaet poslednee, hotya i  prodolzhaet neprestannye
poiski vyhoda  iz tupika. Ona - Protektor. Imperiya trepeshchet pered nej. Nikto
ne smeet  brosit' vyzov  ee  terroru. No dazhe  ona  ponimaet,  chto etot  vek
mrachnogo soglasiya ne mozhet dlit'sya vechno.
     Vody spyat.
     V  domah, v temnyh pereulkah, v desyati tysyachah hramov goroda nikogda ne
smolkaet  nervnyj shepotok. God CHerepov.  God CHerepov.  Bogi zhivy, i dazhe te,
kotorye spyat, bespokojno vorochayutsya vo sne.
     V domah, v temnyh pereulkah, na  polyah, gde rastet hleb ili moknet ris,
na pastbishchah, v lesah i gorodah, ispravno platyashchih dan', vsyakij raz, kogda v
nebe  poyavlyaetsya  kometa,  ili  vnezapno  razrazivshayasya burya  neset gibel' i
razorenie, ili, v osobennosti, kogda sluchaetsya zemletryasenie, lyudi bormochut:
"Vody spyat". I vzdragivayut ot straha.

        2

     Oni menya  nazyvayut Drema. Eshche  rebenkom pri kazhdom udobnom sluchae, bud'
to  dnem  ili  noch'yu,   ya  ubegala  ot  uzhasov  moego  detstva  v  spokojnuyu
bezmyatezhnost' snov. V lyuboe vremya, kogda ne nuzhno bylo rabotat', ya uhodila v
sny, tochno v  tihuyu gavan'. Tam zlo ne moglo do menya dobrat'sya. YA  ne  znala
bolee bezopasnogo mesta do teh por, poka CHernyj Otryad ne prishel v Dzhajkur.
     Brat'ya rugali  menya za to, chto ya tol'ko splyu  i  splyu, vozmushchayas'  moej
sposobnost'yu otklyuchat'sya ot  dejstvitel'nosti. Oni ne ponimali.  Oni umerli,
tak  nichego i  ne  ponyav.  A ya vse spala. Na  protyazhenii neskol'kih let, uzhe
nahodyas' v Otryade, polnost'yu ya ne prosypalas' nikogda.
     Teper' ya prodolzhayu pisat'  eti Annaly.  Kto-to ved' dolzhen  - a kto eto
mozhet sdelat', krome menya? - hotya zvanie letopisca  nikogda ne prisvaivalos'
mne oficial'no.
     Podobnyj precedent uzhe sushchestvuet.
     Knigi dolzhny byt' napisany. Istina dolzhna  byt' uvekovechena, dazhe  esli
sud'ba  rasporyaditsya tak,  chto ni odin chelovek ne prochtet  napisannogo mnoj.
Annaly - dusha CHernogo Otryada. Oni napominayut o tom, kto my est'. I kem byli.
O tom, chto my prodolzhaem sushchestvovat'. I chto nikakoe verolomstvo - a my ne v
pervyj raz  stalkivaemsya  s  nim  - ne smozhet  vysosat' iz nas  vsyu krov' do
poslednej kapli.
     My bol'she ne sushchestvuem. Protektor upominaet o nas  tol'ko v  proshedshem
vremeni.   Radisha  klyanetsya,   chto   delo   obstoit   imenno   tak.  Mogaba,
mogushchestvennyj general  s  ego  tysyach'yu gryaznyh nagrad,  glumitsya  nad nashej
pamyat'yu i plyuet na nashe imya.  Lyudi na  ulicah govoryat, chto my  - vsego  lish'
presleduyushchie  ih zlobnye  vospominaniya. Tol'ko Dushelov  ne  oglyadyvaetsya vse
vremya cherez plecho, chtoby ne propustit' moment, kogda zemlya  nachnet uhodit' u
nee iz-pod nog.
     My upryamye i  nepokornye prizraki. Vot uzhe mnogo let my sidim tiho, kak
myshi, no vragi prodolzhayut boyat'sya nas. Ottogo, chto oni  proiznosyat nashe  imya
shepotom, ih vina ne stanovitsya men'she.
     Oni i dolzhny boyat'sya.
     Kazhdyj den' gde-nibud' v Tagliose na stene poyavlyayutsya slova, napisannye
melom, ili kraskoj,  ili  dazhe krov'yu  zhivotnyh. Prosto  myagkoe napominanie:
"Vody spyat".
     Vse znayut,  chto  eto  oznachaet. I shepotom povtoryayut eti slova, ponimaya,
chto gde-to zatailsya  vrag, kotorogo ne ostanovit' - kak nel'zya pomeshat' vode
tech'.  Vrag,  kotoryj kogda-nibud' vyberetsya iz  svoej mogily i naneset udar
tem, kto sdelal stavku  na predatel'stvo. Oni znayut, chto net sily, sposobnoj
predotvratit'  eto.  Ih  preduprezhdali  desyat'  tysyach  raz, no  oni  vse  zhe
poddalis' iskusheniyu. I teper' nikakoe zlo ne smozhet zashchitit' ih.
     Mogaba boitsya.
     Radisha boitsya.
     Lozan Lebed' boitsya do takoj stepeni, chto edva nogi taskaet. V tochnosti
kak koldun Kopchenyj, kotorogo on sam kogda-to izvodil, obvinyaya  v  trusosti.
Lebed' znakom s Otryadom eshche s  severa, eshche  do togo,  kak zdeshnij lyud ponyal,
chto  my  bol'she  chem mrachnoe napominanie o drevnem  uzhase. I  s godami strah
Lebedya tol'ko rastet.
     Purohita Drupada boitsya.
     General-inspektor Gokhejl boitsya.
     Tol'ko Protektor ne  boitsya. Dushelovu boyat'sya nechego. I  volnovat'sya ne
iz-za chego.  Ona smeetsya  i  brosaet vyzov demonu. Ona  bezumna.  Ona  budet
smeyat'sya i veselit'sya dazhe na kostre.
     Tot  fakt,  chto  ona  nichego  ne  boitsya,  zastavlyaet  ee  priverzhencev
volnovat'sya  eshche bol'she.  Oni  znayut, chto v sluchae  chego Dushelov  pogonit ih
pered soboj, pryamo v past' sud'by.
     Vremya ot vremeni na  stenah  budet poyavlyat'sya i  drugoe soobshchenie, kuda
konkretnee pervogo: "Ih dni sochteny".
     YA  kazhdyj  den'  byvayu  na ulicah. Idu  na rabotu, shpionyu, podslushivayu,
sobirayu sluhi ili raspuskayu novye v  atmosfere anonimnosti CHor Bagana, etogo
Sada  Vorov, kotoryj  dazhe  serye  poka ne  sposobny  unichtozhit'.  Prezhde  ya
maskirovalas'  pod shlyuhu, no eto, kak  pokazyvaet opyt, slishkom opasno. Est'
lyudi,  kotorye  iz  kozhi von  lezut,  pytayas'  sozdavat'  vpechatlenie, budto
Protektor pechetsya o zdorov'e nacii.  Miru isklyuchitel'no  povezlo, chto sud'ba
ne daet im proyavit' svoi zaskoki vo vsej ih glubine i razmahe.
     Po   bol'shej  chasti  ya  brozhu  pod  vidom   molodogo  parnya  -  sposob,
davnym-davno stavshij dlya menya privychnym. Posle okonchaniya vojny molodye lyudi,
ne imeyushchie kornej, boltayutsya povsyudu, i eto nikogo ne udivlyaet.
     CHem prichudlivee novyj sluh,  tem bystree on raspolzaetsya za predely CHor
Bagana  i tem  sil'nee  dejstvuet na nervy vragu.  V Tagliose  dolzhna vsegda
carit' atmosfera  mrachnogo ozhidaniya. I  nasha zadacha - neustanno podderzhivat'
ee sootvetstvuyushchimi predznamenovaniyami i znameniyami.
     Vremya ot vremeni, v momenty  prosvetleniya, Protektor vozobnovlyaet ohotu
na  nas,  no  pyl ee  bystro ugasaet.  Ona ne sposobna  sosredotachivat'sya na
chem-to odnom. Da i  s kakoj stati ej bespokoit'sya? My mertvy.  My  bol'she ne
sushchestvuem.  Ona sama  provozglasila  eto  -  znachit,  tak  ono i est'.  Kak
Protektor,  ona  yavlyaetsya edinstvennym  real'nym  sud'ej na  vsej territorii
Tagliosskoj imperii.
     No: vody spyat.

        3

     Sejchas Otryad  derzhitsya na zhenshchine, kotoraya formal'no nikogda ne vhodila
v nego,  Ky  Sari, vedun'e,  zhene  togo,  kto  do menya vel  Annaly, Murgena,
znamenosca. Umnaya  zhenshchina s volej, podobnoj ottochennomu klinku. Dazhe Goblin
i  Odnoglazyj  schitayutsya  s  nej.  Zapugat' ee nevozmozhno.  |to  nikogda  ne
udavalos' dazhe staromu merzkomu dyadyushke Doyu. Ona boitsya Protektora, Radishi i
seryh ne  bol'she, chem kapustu na gryadke. Zloba zlyh,  takih,  kak  sluzhiteli
smertonosnogo  kul'ta Obmannikov,  ih  messiya Dshcher' Nochi  i  boginya Kina  ne
strashili  Sari  voobshche. Ona  zaglyanula v samoe serdce  t'my,  tajny  kotoroj
bol'she ne vnushali ej straha. Tol'ko odno  sushchestvo na svete  moglo zastavit'
Sari trepetat'.
     Ee mat', Ky Gota, olicetvoryayushchaya soboj vechnoe  nedovol'stvo vsem i vsya.
Ee gorestnye  zhaloby i upreki obladayut zaryadom takoj porazitel'noj sily, chto
kazhetsya, budto ona  - zhivoe voploshchenie nekoego kapriznogo drevnego bozhestva,
poka eshche neizvestnogo cheloveku.
     Nikto ne  lyubit Ky Gotu, za isklyucheniem Odnoglazogo. I dazhe on nazyvaet
ee za spinoj Trollem.
     Sari vzdrognula,  kogda  mat' medlenno  zakovylyala  cherez komnatu,  gde
srazu zhe nastupila tishina. Sejchas, kogda dlya nas nastupili nelegkie vremena,
odni  i te zhe  pomeshcheniya prihodilos' ispol'zovat'  dlya raznyh celej.  Sovsem
nedavno  eta komnata  byla bitkom  nabita lyud'mi,  kotorye  prosto otdyhali.
Nekotorye - iz Otryada, a v osnovnom te, kto rabotaet u Bonh Do Trana. Vse my
ne svodili  vzglyadov so staruhi, ot vsej dushi zhelaya, chtoby ona potoropilas'.
Strastno zhelaya, chtoby ej ne prishlo v golovu ispol'zovat' etu vozmozhnost' dlya
obshcheniya.
     Staryj  i  bol'noj  Do Tran,  prikovannyj k kreslu  na kolesah,  voobshche
vykatilsya iz komnaty. Ochevidno, zhelaya  takim  obrazom pokazat', chto ne hochet
pomeshat' ej kakim by  to  ni  bylo  obrazom. Vse  vsegda  hoteli, chtoby Gota
okazalas' gde ugodno, tol'ko ne zdes'.
     Na  etot raz zhertva  Do Trana okazalas'  ne naprasnoj. Odnako navernyaka
delo  bylo  ne  v  nej,  a  v  tom,   chto  Gotu  gryzlo  kakoe-to  ser'eznoe
bespokojstvo. Inache ona ni za chto ne  upustila  by sluchaya lishnij raz pouchit'
molodezh'.
     Molchanie prodolzhalos' do teh  por, poka staryj kupec ne  vernulsya.  Emu
prinadlezhal  etot  dom,  kotoryj  on  pozvolyal  nam  ispol'zovat'  kak  svoyu
shtab-kvartiru.  Nichem  nam  ne  obyazannyj, on,  tem ne  menee, delil  s nami
opasnosti   iz  lyubvi  k  Sari.   Pri  reshenii  lyuboj  problemy  my   vsegda
prislushivalis' k ego mneniyu i uchityvali ego zhelaniya.
     Pauza ne zatyanulas' nadolgo, vskore Do Tran s utomlennym vidom vkatilsya
obratno. |tot chelovek, kotoryj vel zhizn', polnuyu postoyannogo riska, vyglyadel
nastol'ko hrupkim, chto ego sposobnost' samostoyatel'no peredvigat'sya v kresle
vosprinimalas' kak chudo.
     Do  Tran byl  star,  no v ego glazah gorel neukrotimyj ogon'. On  redko
vmeshivalsya  v  razgovor, razve  chto kto-nibud' molol uzh  sovsem  nesusvetnuyu
chush'. Ochen' horoshij chelovek.
     - Vse gotovo, - skazala  Sari. - Kazhdyj shag, kazhdaya detal'  provereny i
pereprovereny. Goblin i Odnoglazyj trezvy kak steklyshko. Prishlo vremya Otryadu
zayavit'  o  sebe.   -  Ona   povela  vzglyadom   po  licam,  priglashaya   vseh
vyskazyvat'sya.
     Lichno  mne  ne  kazalos', chto  vremya prishlo. No ya  uzhe  vyskazala  svoe
mnenie,  kogda  sostavlyali  plan.  I  nikto  menya  ne   podderzhal.  Prishlos'
porabotat' nad soboj, chtoby izbavit'sya ot chuvstva dosady.
     Poskol'ku novyh vozrazhenij ne posledovalo, Sari prodolzhala:
     - Nu, chto zhe. Pristupaem k pervomu etapu.
     Ona mahnula rukoj synu. Tobo kivnul i vyskol'znul iz komnaty.
     On byl toshchim, neopryatnym, pronyrlivym yuncom nyuen' bao, a oni,  eto vsem
izvestno,  po prirode svoej  vory.  Sledovatel'no, za  kazhdym  ego dvizheniem
nuzhno bylo sledit'. V rezul'tate, postoyanno poglyadyvaya v  ego  storonu, lyudi
ne vnikali  v detali  togo,  chem on zanimalsya. Lish' by ne protyagival  ruki k
soblaznitel'nomu koshel'ku s ego  soderzhimym. Vse ostal'noe  ih ne volnovalo.
Lyudi,  kak  pravilo,  ne  zamechayut  togo, chto,  po  ih  raschetam,  ne  mozhet
proizojti.
     Mal'chik  vse vremya  derzhal ruki za  spinoj, a v takom  polozhenii, yasnoe
delo,  ukrast' nevozmozhno. Do teh  por, poka on  vel sebya takim obrazom, ego
pochti  ne  zamechali.  Kak  i  malen'kih,  bescvetnyh  sharikov,   kotorye  on
prikreplyal, prislonyayas' k stenam.
     Deti  gunnitov  ne  svodili s  nego vzglyadov.  Mal'chik  vyglyadel  ochen'
stranno v etoj svoej chernoj odezhde, pohozhej na pizhamu. No nikakih vrazhdebnyh
chuvstv po otnosheniyu  k nemu oni ne proyavlyali. Gunni - v osnovnom mirolyubivyj
narod. Drugoe  delo - deti shadaritov, bolee zhestkie  po vospitaniyu.  I bolee
smelye.  Ih  religiya v  osnove  svoej  -  filosofiya  voina.  YUncy  shadaritov
sgrudilis', sobirayas' horoshen'ko prouchit' etogo vora. Konechno, on vor! On zhe
nyuen' bao. Vse znayut, chto nyuen' bao - vory.
     SHadarit  postarshe  otozval yuncov.  Pust' vorishkoj  zanimayutsya te, v ch'i
obyazannosti eto vhodit. Religiya shadaritov soderzhit v sebe nekotorye elementy
byurokraticheskoj uporyadochnosti.
     V rezul'tate v tolpe voznik krohotnyj vihr',  a  eto  vsegda privlekaet
oficial'noe  vnimanie.  Troe  shadaritov,  prizvannyh  sledit'  za  poryadkom,
vysokie,  borodatye,   odetye  v  seroe,  s  belymi  tyurbanami  na  golovah,
netoroplivo dvigalis' skvoz' tolpu. Oni  vse vremya oglyadyvalis' po storonam,
namerenno  ne  obrashchaya  vnimaniya na  to, chto ih okruzhaet ostrovok  otkrytogo
prostranstva. Ulicy Tagliosa prosto  zabity  narodom i dnem, i noch'yu, odnako
lyudi kakim-to obrazom uhitryayutsya  derzhat'sya podal'she ot seryh. U  vseh seryh
tyazhelyj  vzglyad,  kotoryj, po-vidimomu,  prizvan prodemonstrirovat', chto  im
chuzhdy terpenie i sostradanie.
     Tobo  yurknul  v tolpu,  tochno chernaya  zmeya,  skol'zyashchaya skvoz' zarosshee
trostnikom  boloto.   Kogda  serye   zametili  vyzvannoe  ego   prisutstviem
vozbuzhdenie,  on  uzhe  rastvorilsya,  i  nikto   ne   smog   skazat'   nichego
vrazumitel'nogo, razve chto  dat'  samoe obshchee opisanie,  zameshannoe, glavnym
obrazom, na predrassudkah i vytekayushchih  iz nih dopushcheniyah. Nyuen' bao - vory.
A  ih  v  Tagliose  razvelas' t'ma-t'mushchaya.  V  nashi  vremena  stolica mozhet
pohvastat'sya obiliem vsyakogo roda prishlyh. Bezdel'niki, slaboumnye i hitrecy
so  vseh koncov imperii stekayutsya v etot  gorod.  S kazhdym pokoleniem  chislo
zhitelej  goroda  utraivaetsya.  Nesmotrya  na  bezzhalostnye i umelye  dejstviya
seryh,  v  Tagliose carit haos, a sam  gorod prevratilsya  v krovavuyu stochnuyu
kanavu, ad, neugasimyj ogon' kotorogo podpityvaetsya bednost'yu i otchayaniem.
     Bednost' i  otchayanie  vsegda  nalico,  no  dvorec  ne dopuskaet,  chtoby
narushiteli poryadka sumeli pustit' tut korni. Dvorec ochen' zametno preuspel v
vynyuhivanii  vsyacheskih sekretov.  Kriminal'nye  elementy bystro  ischezayut  s
gorizonta.  Tak zhe, kak i bol'shinstvo teh, kto pytaetsya  ustraivat' zagovory
protiv  Radishi  ili  Protektora.  V  osobennosti protiv Protektora,  kotoruyu
men'she  vsego  bespokoit  svyatost'  ch'ej-to  zhizni  (krome  ee  sobstvennoj,
razumeetsya).
     V  ne  stol' uzh  otdalennye vremena  tajnye  proiski  i  zagovory  byli
bedstviem,  miazmy  kotorogo   otravlyali  zhizn'  prakticheski   vsem  zhitelyam
Tagliosa.  Teper' s etim pochti polnost'yu  pokoncheno.  Protektor ne odobryaet.
Bol'shinstvo zhitelej Tagliosa strastno zhelayut zasluzhit' odobrenie Protektora.
Dazhe  zhrechestvo  izbegaet privlekat'  k  sebe  zlobnyj  vzglyad  Dushelova.  V
kakoj-to moment mal'chishka v chernoj odezhde ischez, a na ego meste voznik takoj
zhe, no v nabedrennoj povyazke gunnitov, do etogo  skrytoj pod odezhdoj. Teper'
on  vyglyadel kak vsyakij  drugoj yunec, hotya i so slegka  zheltovatym  ottenkom
kozhi. Emu nichto ne ugrozhalo.  On  vyros v Tagliose i  govoril  bez malejshego
akcenta, kotoryj mog by vydat' ego.

        4

     Pered nachalom lyuboj  ser'eznoj akcii vsegda  nastupaet vremya ozhidaniya i
zatish'ya. Delat' mne bylo nechego. YA  mogla pozvolit' sebe sygrat' v tonk  ili
prosto  ponablyudat' za tem, kak Odnoglazyj  i  Goblin pytayutsya  nadut'  drug
druga.  Vdobavok  u  menya byl  pisatel'skij  spazm,  meshayushchij  rabotat'  nad
Annalami.
     -  Tobo!  -  pozvala  ya.  -  Hochesh'  pojti posmotret',  kak  vse  budet
proishodit'?
     Tobo chetyrnadcat', on  samyj yunyj iz nas.  Vyros  v CHernom Otryade. Vse,
chto svojstvenno yunosti, -  neumerennost' vo vsem, neterpelivost', absolyutnaya
uverennost'  v   sobstvennom   bessmertii  i  bozhestvennom  osvobozhdenii  ot
vozmezdiya - bylo otmereno  emu polnoj meroj. Zadaniya, kotorye poruchali emu v
Otryade, dostavlyali mal'chishke istinnoe naslazhdenie. On ploho predstavlyal sebe
otca, potomu chto nikogda ne videl etogo cheloveka. My nemalo potrudilis' radi
togo,  chtoby Tobo  ne  prevratilsya  v izbalovannogo  rebenka, odnako  Goblin
uporno  obrashchalsya s nim  kak s lyubimym  synom.  I  dazhe  pytalsya  nastavlyat'
parnishku.
     Goblin vladeet pis'mennym tagliosskim huzhe, chem emu kazhetsya. Sushchestvuet
sotnya  harakternyh  osobennostej  v kazhdodnevnoj  vul'gate  i eshche  sorok,  k
kotorym  pribegayut  tol'ko zhrecy, kotorye  pishut vysokim stilem. |to,  mozhno
skazat',  vtoroj  pis'mennyj, formal'nyj  yazyk.  V  Annalah ya  ispol'zuyu  ih
smeshenie.
     Kak  tol'ko Tobo nauchilsya chitat'  slovo "dyadya", Goblin stal  zastavlyat'
ego vsluh chitat' vse, prednaznachavsheesya dlya nego samogo.
     - Mozhet,  mne stoit pricepit' eshche "puzyrej", Drema? Ma schitaet, chto chem
ih bol'she, tem skoree eto privlechet vnimanie dvorca.
     Menya  udivilo,  chto  on obsuzhdal  s nej etot vopros.  Mal'chishek  v  ego
vozraste v luchshem sluchae mozhno nazvat' ugryumymi. On postoyanno grubil materi.
On byl by  eshche bolee  grub i eshche bolee  neposlushen, esli  by ne imel schast'ya
imet' stol'ko  "dyadej",  kotorye  ne  zhelali mirit'sya s podobnym povedeniem.
Estestvenno,  Tobo  postoyanno demonstriroval,  chto  vosprinimaet vse eto kak
grandioznyj zagovor vzroslyh. Na lyudyah. Vo vremya lichnoj besedy on poddavalsya
dovodam razuma. Inogda. Esli tot, kto uveshcheval ego, delal eto vezhlivo i esli
eto byla ne ego mat'.
     -  Mozhet byt', neskol'ko. Odnako  uzhe temneet. I, znachit, predstavlenie
vot-vot nachnetsya.
     -  Kem my  budem na  etot  raz? Mne  ne nravitsya,  kogda ty izobrazhaesh'
shlyuhu.
     - Besprizornikami.
     Hotya  eto  tozhe  bylo  riskovanno.  Verbovshchiki  mogli zahvatit'  nas  i
nasil'no  otpravit' v  armiyu Mogaby.  Polozhenie ego soldat  sejchas  nemnogim
luchshe, chem u rabov, disciplina tam samaya surovaya  i  besposhchadnaya. Mnogie  iz
etih  neschastnyh  -  melkie  prestupniki, kotorym  bylo  predostavleno pravo
vybirat': ili  ne  znayushchee  snishozhdeniya  pravosudie,  ili  voennaya  sluzhba.
Ostal'nye -  deti bednyakov,  kotorym prosto  nekuda  bol'she  devat'sya. Takov
standart  professional'noj  armii, Murgen  stalkivalsya s nim  eshche v  prezhnie
vremena, daleko na severe, kogda menya i na svete ne bylo.
     - Pochemu ty vsegda tak staraesh'sya poluchshe zamaskirovat'sya?
     - My ne dolzhny dazhe dvazhdy poyavlyat'sya v odnom i tom zhe vide. Togda nashi
vragi  ni  v kakoj  situacii  ne  budut znat',  kogo im  iskat'. Nikogda  ne
nedoocenivaj ih.  V osobennosti, Protektora. Ej ne raz udavalos' perehitrit'
samu smert'.
     Tobo eshche ne  sozrel dlya  togo, chtoby poverit' v  eto, tak zhe, kak i  vo
mnogoe drugoe  iz nashej ekzoticheskoj istorii. On byl vovse ne  tak uzh  ploh,
luchshe mnogih,  vo vsyakom sluchae.  I vse zhe kak  raz  sejchas nahodilsya na toj
samoj stadii,  kogda schital,  chto znal vse, i  starshie ne mogli soobshchit' emu
nichego stoyashchego  -  v  osobennosti, esli  ih  slova  imeli  hotya  by  legkij
vospitatel'nyj  ottenok.  On  sam byl ne  v silah izmenit' svoyu poziciyu. |to
prohodit tol'ko s vozrastom.
     YA tozhe ne mogla povliyat' na ego poziciyu, hotya dlya menya etot vozrast uzhe
minoval.  Skol'ko by  ne napominala  emu o  tom, chto nekotorye veshchi  chrevaty
ochen' durnymi posledstviyami.
     - Ob etom  skazano v Annalah. Tvoj otec i Kapitan nichego ne vydumyvali,
kogda pisali ih.
     Vo chto on tozhe ne  zhelal verit'. YA ne stala dal'she rasprostranyat'sya  po
etomu  povodu. Kazhdyj iz nas, bezuslovno, rano  ili pozdno  nauchitsya uvazhat'
Annaly - no pridet k etomu svoim sobstvennym putem i v svoe vremya. Podlinnoe
uvazhenie k tradiciyam Otryada vryad li vozmozhno pri tom polozhenii, v kotorom on
sejchas okazalsya. Tol'ko dvoim iz Staroj komandy udalos' zhivymi vybrat'sya  iz
lovushki Dushelova na kamennoj ravnine i  ucelet' pozzhe, vo vremya  K'yaulunskoj
vojny. Goblin i Odnoglazyj ne  slishkom godilis' dlya  togo,  chtoby peredavat'
drugim tajnu osobogo dara Otryada. Odnoglazyj slishkom leniv, a Goblin slishkom
kosnoyazychen.  A  ya  prakticheski  byla  eshche novichkom, kogda  Staraya  komanda,
osushchestvlyaya davnyuyu mechtu Kapitana, risknula otpravit'sya na ravninu v poiskah
Hatovara. Hatovara on ne nashel. Dumayu, on ego i ne iskal, po pravde govorya.
     Togda ya tol'ko i delala, chto izumlyalas'. Stat' dvadcatiletnim veteranom
Otryada  mne  predstoyalo  eshche  ochen'  neskoro.  Mne tol'ko-tol'ko ispolnilos'
chetyrnadcat', kogda Bad'ya vzyal menya pod  svoe krylo... No  ya nikogda ne byla
pohozha na Tobo.  V  svoi  chetyrnadcat' ya byla  uzhe drevnej staruhoj - po tem
stradaniyam, kotorye vypali na  moyu  dolyu. Za gody, proshedshie posle togo, kak
Bad'ya spas menya, ya tol'ko pomolodela...
     - CHto?
     - YA sprosil, pochemu u tebya vdrug sdelalsya takoj serdityj vid.
     - YA vspominala o teh vremenah, kogda mne bylo chetyrnadcat'.
     - Devchonkam eto legche daetsya...
     Tobo  prikusil  yazyk.  Ego  lico  mgnovenno  vytyanulos',   i   severnoe
proishozhdenie  prostupilo  bolee zametno.  On  - samonadeyannoe i isporchennoe
malen'koe dryanco, no mozgov u nego hvataet. On otdaval sebe otchet v tom, chto
sejchas edva ne razvoroshil gnezdo yadovityh zmej.
     - Kogda mne  bylo chetyrnadcat', Otryad i nyuen' bao  ugodili v  lovushku v
Dzhajkure. - Sobstvenno govorya, eto emu uzhe bylo izvestno. - Ili v Dedzhagore,
tak  oni  ego  tam  nazyvali.  -  Ostal'noe  ne  imelo  znacheniya.  Ostal'noe
blagopoluchno  ushlo  v  proshloe.  -  Sejchas  u  menya pochti ne  byvaet  nochnyh
koshmarov.
     Tobo uzhe  ob®elsya rasskazov o Dzhajkure. Ego mat', babka  i dyadyushka  Doj
tozhe byli tam.
     - Goblin govorit, chto  eti "puzyri" proizvedut vpechatlenie, - prosheptal
Tobo. - Oni ne prosto pugayut lyudej, no i trevozhat ih sovest'.
     -  Togda  uzh eto tochno  chto-to iz ryada von.  - V nashih  s nim  disputah
sovest' upominalas' krajne redko. S lyuboj storony.
     - Ty  dejstvitel'no znala moego  pa? - Tobo ne raz slyshal istoriyu svoej
zhizni, no v  poslednee  vremya yavno proyavlyal k etoj teme  povyshennyj interes.
Murgen  vse men'she i men'she byl dlya nego prosto obrazom, za kotorym ne stoit
nichego, krome pustyh slov.
     YA povtorila to, chto uzhe ne raz govorila prezhde.
     - On byl  moim komandirom.  Uchil menya chitat'  i  pisat'. On vsegda  byl
horoshim chelovekom.  -  YA  negromko rassmeyalas'. - Nastol'ko, naskol'ko mozhno
byt' horoshim chelovekom, prinadlezha k CHernomu Otryadu
     Tobo zamer. Sdelal glubokij vdoh. I sprosil, glyadya  kuda-to  v  sumerki
nad moim levym plechom:
     - Vy byli lyubovnikami?
     - Net, Tobo. Net. Druz'yami. Pochti. No tol'ko ne eto. On i uznal-to, chto
ya zhenshchina, kak  raz pered tem, kak otpravit'sya na  Siyayushchuyu  ravninu. A  ya ne
znala, chto on uznal, poka ne prochla  ego Annaly. Nikto ne  znal. Vse dumali,
chto ya - prosto smazlivyj parnishka  nevysokogo rostochka, kotoromu ne  povezlo
vyrasti  povyshe. A ya ne  razubezhdala  ih. Tak ya chuvstvovala  sebya  v bol'shej
bezopasnosti.
     - A-a-a...
     Ton u  nego  byl nastol'ko neopredelenno-nejtral'nyj,  chto ya  prosto ne
mogla ne pointeresovat'sya:
     - Pochemu ty ob etom sprashivaesh'?
     Konechno, on videl, kak  ya vedu  sebya sejchas, no u nego  ne bylo nikakih
osnovanij dumit', chto tak bylo vsegda.
     On pozhal plechami.
     - Prosto hotel znat'.
     I vse zhe chto-to, bezuslovno, dolzhno bylo vyzvat' u nego eto pobuzhdenie.
Mozhet,  poziciya  "YA  prosto  hochu  znat',  chto  budet,  esli..."  Goblina  i
Odnoglazogo, kogda oni provodyat ispytaniya svoih yadov domashnego izgotovleniya,
sposobnyh ubit' i slona.
     - Ladno, eto tvoe delo. Ty pricepil "puzyri" u teatra tenej?
     - Kak mne veleli.
     V  teatre  tenej  ispol'zuyut   kukol,  nasazhennyh   na  prut'ya.  Svecha,
raspolozhennaya szadi, otbrasyvaet ih teni  na  ekran iz beloj tkani. Kuklovod
rasskazyvaet  svoyu  istoriyu,  peredvigaya  kukol  i  govorya  za  nih  raznymi
golosami. Esli on sumeet razvlech' publiku, emu brosyat neskol'ko monet.
     Sprashivaya  Tobo,  ya  imela v  vidu vpolne opredelennyj  teatr  tenej  i
kuklovoda, kotoryj vystupal na odnom  i tom zhe meste vot uzhe  na  protyazhenii
zhizni celogo pokoleniya.  On spal vnutri svoih podmostkov. I  zhil pripevayuchi.
Vo vsyakom sluchae, luchshe, chem bol'shinstvo bezdomnyh obitatelej Tagliosa.
     On byl osvedomitelem. V CHernom Otryade ego ne lyubili.
     Istorii, kotorye on rasskazyval, po bol'shej chasti osnovyvalis' na mifah
i tak ili inache byli svyazany s ciklom Kadi. V nih nepremenno uchastvovala eta
boginya  so  slishkom bol'shim kolichestvom  ruk, kotoraya  bez  ustali  pozhirala
demonov.
     Konechno,  v  kazhdom predstavlenii  uchastvovala  odna  i  ta  zhe  kukla,
izobrazhayushchaya  demona.  Pochti  kak  v  real'noj  zhizni,  gde  pogibshij  demon
vozvrashchaetsya snova i snova.
     Snachala  nad kryshami na zapade  vozniklo  ele  zametnoe cvetovoe pyatno.
Potom poslyshalsya dusherazdirayushchij krik. Lyudi ostanavlivalis', chtoby poglazet'
na  yarkij  oranzhevyj  svet  i  mercayushchij  dym, kotoryj,  kolyhayas',  povalil
otkuda-to  iz-za  podmostkov  kuklovoda.  Strui  dyma  spletalis'  v  horosho
izvestnuyu  emblemu CHernogo  Otryada -  oskalennyj cherep bez  nizhnej  chelyusti,
vydyhayushchij plamya. Alyj  ogon' v levoj glaznice  napominal zrachok, pristal'no
glyadevshij v  samuyu dushu zritelya, tochno vyiskivaya to, chego tot boyalsya  bol'she
vsego.
     To, chto sozdano dymom,  nedolgovechno.  Prezhde  chem rasseyat'sya, on uspel
podnyat'sya  na desyat' futov. Vokrug  carilo ispugannoe molchanie. Sam  vozduh,
kazalos', sheptal: "Vody spyat".
     Snova zhalobnyj  voj i  novaya vspyshka.  Podnyalsya vtoroj cherep.  |tot byl
serebryanyj s yarkim golubovatym ottenkom. On prosushchestvoval dol'she i podnyalsya
na dyuzhinu futov vyshe. I prosheptal: "Moj brat neotmshchen".
     - Syuda idut serye! -  prokrichal kto-to dostatochno vysokij, chtoby videt'
poverh tolpy.
     Iz-za malen'kogo rosta  mne legche zateryat'sya  sredi lyudej, no zato ya ne
vizhu togo, chto proishodit pozadi nih.
     Serye vsegda  gde-to ryadom, odnako  protiv takogo roda besporyadkov  oni
bessil'ny. |to mozhet sluchit'sya gde  ugodno, kogda ugodno i dolzhno  proizojti
prezhde, chem oni smogut sreagirovat'. Dlya nih zhe luchshe,  esli oni ne okazhutsya
poblizosti,  kogda "puzyri"  govoryat. Serye ponimayut  eto.  Oni  prosto idut
skvoz' tolpu. Protektora nuzhno ublazhat', no i ih detkam est' hochetsya.
     - Sejchas! - probormotal Tobo, kogda poyavilis' serye.
     Pronzitel'nyj krik poslyshalsya iz-za  podmostkov kuklovoda. Sam kuklovod
vyskochil, zavertelsya i prislonilsya k svoim podmostkam, shiroko  razevaya  rot.
Posledovala vspyshka, menee yarkaya, no bolee  prodolzhitel'naya, chem predydushchie.
Obraz, sotkannyj iz dyma  na etot raz, byl slozhnej i ustojchivej. On vyglyadel
kak monstr. No vpolne opredelennyj monstr, smysl kotorogo byl ponyaten tol'ko
shadaritam.
     - Niassi... - probormotal odin iz Seryh.
     Niassi  -  glavnyj  demon mifologii SHadar. Shozhij demon, no tol'ko  pod
drugim imenem, sushchestvuet i v verovaniyah Gunni.
     Niassi  -  glava  vnutrennego  kruga naibolee  mogushchestvennyh  demonov.
Verovaniya SHadar est' ne chto inoe, kak ereticheskaya  Vedna. Vklyuchayushchie v  sebya
ponyatie posmertnogo, karatel'nogo Ada, oni vpolne dopuskayut  vozmozhnost' Ada
v  duhe  Gunni  na zemle, eshche pri zhizni. Ego sozdayut  demony, kotorye sluzhat
Niassi i nasylayutsya na osobo greshnyh.
     Ponimaya,  chto  nad nimi  izdevayutsya, serye tem ne  menee  zakolebalis'.
Napadenie s etoj,  sovershenno novoj storony bylo poistine neozhidannym i dazhe
protiv  voli nikogo iz nih ne moglo ostavit' ravnodushnym.  Vdobavok vse  eto
sluchilos' na  volne moshchnyh sluhov, kotorye uvyazyvali seryh s otvratitel'nymi
ritualami, yakoby praktikuemymi Dushelovom.
     Deti  ischezayut.  Razum  podskazyvaet, chto eto  - sovershenno neizbezhno v
gorode,  takom ogromnom  i perepolnennom  lyud'mi, dazhe esli  nikakoj zlobnyj
monstr ne prilozhil k etomu ruku. Malyshi ischezayut, potomu chto  oni brodyat gde
pridetsya  i teryayutsya. I uzhasnye veshchi  chasto proishodyat s horoshimi lyud'mi. No
esli uvyazat' vse eto voedino, iskusno  podpustiv nuzhnyj slushok, lyudi zvereyut
i perestayut doveryat' drug drugu.
     Pamyat' stanovitsya izbiratel'noj.
     My   ne  upuskaem  sluchaya   rasprostranit'  hotya   by   kroshechnuyu  lozh'
otnositel'no nashih vragov.
     Tobo vykriknul chto-to oskorbitel'noe. YA  dernula ego za ruku i potashchila
k  nashemu logovishchu. Lyudi prinyalis' rugat' seryh i nasmehat'sya nad nimi. Tobo
brosil kamen', kotoryj ugodil v tyurban serogo.
     Temnota  ne  pozvolila  im  razglyadet'  nashi lica.  Oni  vytashchili  svoi
bambukovye  palki -  nastroenie  tolpy stanovilos' ugrozhayushchim. Pohozhe,  nashi
kolduny postaralis' na slavu. Nichego, zhiteli  Tagliosa -  lyudi vyderzhannye i
ne tak uzh legko teryayut kontrol' nad soboj. CHtoby zhit' v takoj neestestvennoj
skuchennosti, trebuetsya mnogo terpeniya i samokontrolya.
     YA  oglyadelas'  po storonam v  poiskah  voron, letuchih myshej ili  drugih
shpionov  Protektora. Posle  nastupleniya  nochi my  riskuem  bol'she, chem dnem,
potomu chto v temnote trudno zametit' etih soglyadataev.  YA pokrepche vcepilas'
v ruku Tobo.
     - Ty  ne  dolzhen byl etogo delat'. Znaesh' zhe,  chto v temnote  vypolzayut
Teni.
     Moi slova ne proizveli na nego ni malejshego vpechatleniya.
     - Goblin budet schastliv. On  mnogo vremeni potratil na etu shtuku. I ona
srabotala otlichno.
     Serye zasvisteli, vyzyvaya podkreplenie.
     CHetvertyj  "puzyr'" tozhe vypustil  dymnyj  prizrak, no  my ego  uzhe  ne
uvideli.  YA  protashchila  Tobo  mimo  lovushek dlya Tenej, ustanovlennyh  vokrug
nashego shtaba. Vskore emu predstoit ob®yasnyat'sya s nekotorymi svoimi "dyadyami".
Te, dlya kogo paranojya ostaetsya obrazom  zhizni, ochen' sil'no riskuyut poluchit'
ot Otryada "po rukam" za vse svoi bezobraziya. S Tobo nuzhno provesti ser'eznuyu
raz®yasnitel'nuyu rabotu, inache  ego povedenie  mozhet byt' ispol'zovano  umnym
protivnikom s pol'zoj dlya sebya.

        5

     Sari vyzvala menya vskore  posle  nashego vozvrashcheniya. Ne dlya togo, chtoby
sdelat' vygovor za bezdumnyj risk, kotoromu pri moem popustitel'stve podverg
sebya  Tobo.  Net,  ona  prosto hotela  soobshchit',  chto  sobiraetsya  perejti k
sleduyushchemu  etapu. Vozmozhno,  kogda-nibud' Tobo pogorit  nastol'ko ser'ezno,
chto eto probudit v nem hot' kakoe-to chuvstvo straha. Ploho tol'ko, chto zhizn'
v podpol'e  ne  znaet zhalosti.  Redko  vypadaet bol'she  chem odin  shans. Tobo
dolzhen prochuvstvovat' eto vsem serdcem.
     Konechno, Sari doprosila  menya s pristrastiem obo vsem, chto  proizoshlo v
gorode,  i  postaralas' dovesti do svedeniya Goblina  i Odnoglazogo,  chto ona
nedovol'na i imi tozhe. Tobo otsutstvoval i ne imel vozmozhnosti zashchishchat'sya.
     Na   Goblina  i   Odnoglazogo  vse  ee   vyskazyvaniya  proizveli   malo
vpechatleniya. Dazhe sorok promahov  lyubimogo dityati ne mogli vnushit'  opaseniya
etim  dvum  antikam.  Krome togo, oni i sami byli  napolovinu vinovny  v ego
prodelke, a komu zhe ohota priznavat' svoyu vinu? Tol'ko ne im.
     Sari skazala:
     - Sejchas ya budu vyzyvat' Murgena.
     V  ee golose yavstvenno oshchushchalas' strannaya  neuverennost'. Ona vsegda ne
slishkom ohotno besedovala s Murgenom. Vsem nam hotelos' by znat', pochemu. Ih
s Murgenom svyazyvala iskrennyaya i ochen' romanticheskaya lyubov' iz razryada  teh,
kotorye opisyvayut  v  legendah,  so vsemi  atributami,  soputstvuyushchimi  etim
vnevremennym istoriyam. Vyzov bogam, razocharovanie roditelej, uzhasnye razryvy
i schastlivye vossoedineniya,  intrigi so storony  vragov  i prochee  v tom  zhe
duhe. Tak  poluchilos', chto  odnomu  iz  nih prishlos' sojti v carstvo smerti,
chtoby spasti drugogo. I Murgena lyubezno preprovodili v holodnyj podzemnyj ad
- takaya uzh obhoditel'naya nasha bezumnaya koldun'ya Dushelov. On  i vse ostal'nye
Plenennye byli zhivy, no nahodilis' v stasise, pod ravninoj Siyayushchego Kamnya, v
takom meste i takoj situacii,  o kotoryh my znali tol'ko blagodarya tomu, chto
Sari byla sposobna vyzvat' duh Murgena.
     Mozhet,  vse delo bylo  imenno  v  stasise? Sari kazhdyj den'  staril,  a
Murgena net. Mozhet, ona nachala boyat'sya, chto stanet  starshe ego materi k tomu
vremeni, kogda my osvobodim Plenennyh?
     Posle dolgih let izucheniya istorii ya vynuzhdena s grust'yu konstatirovat',
chto ona v  znachitel'noj stepeni  rukovodstvuetsya lichnymi soobrazheniyami vrode
etogo, a vovse ne bor'boj za idealy t'my ili sveta.
     Uzhe davnym-davno  Murgen  nauchilsya vo  vremya  sna  pokidat' svoe  telo.
Sejchas on  otchasti  sohranil etu  sposobnost',  no,  k sozhaleniyu,  ona  byla
oslablena protivoestestvennymi  faktorami  ego nyneshnego  sostoyaniya.  Dazhe v
vide prizraka  on  ne mog  samostoyatel'no vybrat'sya  za predely  peshchery. Dlya
etogo ego nepremenno dolzhna byla vyzvat' ottuda  Sari - ili, vozmozhno, lyuboj
drugoj nekromant, znayushchij, gde on nahoditsya.
     Duh Murgena byl prevoshodnym shpionom. Za predelami nashego kruga  nikto,
krome Dushelova, ne mog obnaruzhit' ego prisutstviya. Blagodarya Murgenu my byli
v  kurse  vseh zamyslov  nashih vragov - razumeetsya,  teh  iz  nih,  kto  byl
nastol'ko mogushchestven, chto imi stoilo interesovat'sya. Process byl dostatochno
slozhnyj i  imel celyj  ryad ogranichenij,  no vse zhe Murgen predstavlyal  soboj
nashe edva li ne samoe moshchnoe oruzhie. Bez nego my poprostu ne vyzhili by.
     I segodnya Sari bolee chem kogda-libo byla ne v nastroenii vyzyvat' ego.
     Bog znaet, kak eto trudno - skvoz' goda i nevzgody pronesti svoyu  veru.
Mnogie  iz  nashih  brat'ev utratili ee i ushli, zateryalis'  v  haose imperii.
Nekotorye,  vozmozhno, snova  obreli  by  svoyu  veru,  dobejsya my  dostatochno
gromkogo uspeha.
     Sari prishlos' v zhizni nelegko. Ona poteryala dvoih detej - bol', kotoruyu
materi  nelegko snosit', dazhe  esli ona  nikogda ne lyubila ih otca.  Ego ona
poteryala tozhe,  no ot  etoj utraty stradala  malo.  Nikto iz teh, kto pomnil
etogo cheloveka,  ne skazal  o nem ni  odnogo dobrogo  slova. Vmeste so vsemi
nami ej krepko dostalos' vo vremya osady Dzhajkura.
     Mozhet byt', Sari - i vse nyuen' bao - chem-to strashno razgnevali Gangesha.
Ili, mozhet byt', etot bog so slonov'imi golovami  prosto  naslazhdalsya, kogda
gibli  ego pochitateli, - vot, deskat', kakaya slavnaya poluchilas' shutka. Vrode
Kiny,  kotoraya  navernyaka  dovol'no  hihikala, kogda ee  grubye  shalosti  po
otnosheniyu k sobstvennym fanatikam okanchivalis' dlya nih fatal'no.
     Goblin  i  Odnoglazyj obychno  ne  prisutstvovali,  kogda Sari  vyzyvala
Murgena. Ona ne  nuzhdalas'  v ih pomoshchi. Ee masterstvo bylo ogranichennym, no
sil'nym, a eti dvoe tol'ko  i  sposobny, chto meshat', skol'ko  by ne tuzhilis'
vesti sebya kak polozheno.
     Odnako na etot raz nashi iskopaemye okazalis' tut  zhe, iz chego ya sdelala
vyvod, chto zatevaetsya nechto neobychnoe. Do chego zhe  starye oni oba! Navernoe,
uzhe i schet godam  poteryali.  Derzhalis'  tol'ko blagodarya svoemu  masterstvu.
Odnoglazomu, esli Annaly ne  lgut, bylo uzhe pod dvesti, a ego  "yunomu" drugu
okolo sta.
     Myagko govorya, ni togo, ni drugogo  krupnymi  muzhchinami ne nazovesh'. Oba
nizhe  menya  rostom.  I  nikogda  ne  byli  vyshe, dazhe zadolgo do  togo,  kak
prevratilis' v issohshie ot starosti hodyachie moshchi. YA dazhe predstavit' sebe ne
mogu  Odnoglazogo  molodym.  Net, tol'ko starym  i tol'ko  v etoj ego chernoj
shlyape, samoj  bezobraznoj i gryaznoj  izo  vseh kogda-libo sushchestvovavshih  na
svete.
     Mozhet, Odnoglazyj i zhiv-to eshche tol'ko potomu, chto proklyat etoj  shlyapoj.
Mozhet,  eta  shlyapa  ispol'zuet ego  kak svoego konya  i poetomu  ne  daet emu
umeret'.
     |tot zhestkij, smerdyashchij kusok zaskoruzlogo  vojloka sgorit v  blizhajshem
kostre,  prezhde chem  telo Odnoglazogo perestanet sodrogat'sya v  predsmertnyh
sudorogah. Vse nenavidyat ego shlyapu.
     No bol'she vseh ee nenavidit Goblin. On schitaet svoim dolgom pricepit'sya
k  nej vsyakij raz, kogda mezhdu nim  i  Odnoglazym zavyazyvaetsya perebranka, a
proishodit eto pochitaj pri kazhdoj ih vstreche.
     Odnoglazyj - malen'kij, chernyj i morshchinistyj. Goblin - malen'kij, belyj
i morshchinistyj. Licom on pohozh na sushenuyu zhabu.
     Odnoglazyj ne zabyvaet napomnit' ob etom vsyakij raz, kogda oni nachinayut
branit'sya, a  proishodit eto pochti  vsegda, kogda imeyutsya v nalichii zriteli.
Odnako nikto ne vstrevaet mezhdu nimi.
     Nuzhno priznat', chto ryadom s Sari  oni izo vseh sil starayutsya vesti sebya
kak mozhno prilichnee.  |ta  zhenshchina imeet osobyj dar. Ona  probuzhdaet v lyudyah
vse luchshee.  CHto, pravda, ne  otnositsya  k  ee materi.  Hotya  babushka Troll'
gorazdo huzhe, esli docheri net poblizosti.
     K schast'yu dlya nas, my redko vidim Ky Gotu. Vsemu vinoj ee sustavy. Tobo
pomogaet  uhazhivat' za  nej  -  takim obrazom my  cinichno  ekspluatiruem ego
osobyj immunitet po otnosheniyu k ee sarkazmu. Ona do bezumiya lyubit mal'chika -
dazhe nesmotrya na to, chto ego otec podonok i chuzhak.
     Sari ob®yasnila mne:
     -  |ti  dvoe govoryat, chto  pridumali  sposob  chastichno  materializovat'
Murgena. Togda ty smozhesh' obshchat'sya s nim napryamuyu.
     Obychno tol'ko Sari  mozhet razgovarivat' s Murgenom, kogda vyzyvaet ego.
U menya otsutstvuet to, chto nazyvaetsya psihicheskim uhom.
     - Esli my i vpravdu smozhem videt' i slyshat' ego, togda Tobo tozhe dolzhen
prisutstvovat' zdes', - otvetila  ya. - V poslednee vremya on chto-to vse vremya
zadaet voprosy ob otce.
     Sari kak-to stranno posmotrela na menya - tochno ne ponimaya, chto ya imeyu v
vidu.
     -  Pravil'no,  mal'chik  dolzhen  znat'  svoego  starika,  - prodrebezzhal
Odnoglazyj.
     On  posmotrel  na  Goblina, ozhidaya, chto  tot  nachnet emu protivorechit'.
Takoj uzh u  nih byl obychaj. Kidajsya v boj  i ne obrashchaj  vnimaniya na  vsyakie
melochi vrode  faktov ili zdravogo smysla. Tak ili  inache,  eti bessmyslennye
spory godami, chut' chto, voznikali snova i snova.
     Na etot raz Goblin vozderzhalsya. On eshche uspeet dat' otpor, kogda Sari ne
budet ryadom. Ona tol'ko meshaet emu, so svoimi prizyvami obrazumit'sya.
     Sari kivnula Odnoglazomu:
     - No snachala nuzhno proverit', poluchilos' li u vas.
     Odnoglazyj   tut  zhe  zapyhtel  i   prinyalsya  bryzgat'  slyunoj.  Kto-to
osmelivaetsya somnevat'sya  v ego sposobnosti koldovat'? Vse, chto bylo ran'she,
ne v schet? Na etot raz...
     YA prervala ego:
     - Ne zavodis'.
     Vremya  ne poshchadilo  Odnoglazogo. Pamyat'  u  nego  stala slabovata,  i v
poslednee vremya  on  vse  chashche  nachinal klevat' nosom  posredi razgovora ili
dela.  Ili,  vykrikivaya  svoi  napyshchennye frazy,  zabyval, iz-za  chego  ves'
syr-bor razgorelsya. Ili vdrug prosto smolkal ni s togo, ni s sego.
     Kogda ya ego vstretila vpervye, on uzhe napominal vysohshuyu staruyu  mumiyu,
no sejchas i ot etogo ostalas' tol'ko ten'. I vse zhe nel'zya skazat', chtoby on
polnost'yu utratil  svoyu silu. Odnako, otpravivshis' v  dorogu, on  na polputi
vpolne mog zabyt', kuda idet.  Izredka eto byvalo dazhe kstati, no po bol'shej
chasti - prosto beda. Kogda emu poruchali chto-to vazhnoe, Tobo obychno vmenyalos'
v  obyazannost'  sledit'  za tem, chtoby on  doshel tuda, kuda nado. Odnoglazyj
tozhe obozhal mal'chishku.
     CHem bol'she slabel staryj koldun, tem legche stanovilos'  uderzhivat'  ego
doma,   vdali   ot  iskushenij  goroda.  I   slava   Bogu.  Odna-edinstvennaya
neostorozhnost' mogla  pogubit' nas vseh. A  do Odnoglazogo  nikogda v polnoj
mere ne dohodilo, chto eto voobshche takoe - byt' blagorazumnym.
     Goblin zahihikal, kogda Odnoglazyj smolk.
     - Mozhete vy  oba sosredotochit'sya na tom, chem  sobiraetes' zanimat'sya? -
Menya presledoval  strah,  chto odnazhdy Odnoglazyj  zadremlet pryamo v seredine
kakogo-nibud' smertonosnogo  zaklinaniya i ostavit nas vseh po ushi v  demonah
ili krovososushchih nasekomyh, sovershenno obezumevshih ottogo, chto  ih vydernuli
iz bolota gde-nibud' za tysyachu mil' otsyuda. - |to vazhno.
     - U vas  vsegda vse vazhno, - provorchal Goblin. - Dazhe  esli eto prosto:
"Goblin, hvatit sidet' slozha ruki, ya slishkom leniv,  chtoby samomu polirovat'
serebro". Dazhe togda  eto zvuchit tak, tochno  rech' idet o konce sveta. Vazhno?
Uf!
     - YA vizhu, ty segodnya