s' na nih. - Vot pochemu, kak ty ni horosha, no vse ravno ne muzhchina. - CHto? - Ty hochesh' slishkom mnogogo. Ty poslala Slinka ubit' opredelennyh lyudej. Ty zhe ne skazala emu chto eto lish' dlya vida, ili chto parni dolzhny srazhat'sya tol'ko levoj rukoj, ili eshche chto-to v etom rode? Nu vot, on, kak mozhet, vypolnyaet svoyu zadachu - bystro, bezo vsyakih zatej i s naimen'shim riskom dlya nashih rebyat. - YA dumala, on ponimaet... - Ty ved' ne utochnila etogo, Malyshka, ne tak li? Takaya umnaya, takaya opytnaya, a? Ty, kotoraya sostavila dlya sebya spisok togo, chto neobhodimo proveryat', i vklyuchila v nego dazhe to, zashnurovany li tvoi botinki? On dostal menya. I kak sleduet. YA popytalas' smenit' temu razgovora. - Esli my uhodim, nuzhno poslat' kogo-to k Slinku, chtoby soobshchit' emu, gde budet mesto vstrechi. - Ne uvilivaj. YA otvernulas' ot nego. - Kendo, on nuzhdaetsya v medicinskoj pomoshchi? - Drupada? Krov' iz nego bol'she ne techet. - Togda ottashchi ego tuda, gde on vstretitsya so svoim novym sosedom.- Odnoglazyj uel menya, da, i ya vsya pryamo tryaslas' ot zlosti. Luchshe by, konechno, sryvat' ee ne na svoih.- Ostal'nye pust' zajmutsya Radishej. CHtoby nikto ne smog upreknut' nas v tom, chto s ee golovy hotya by volos upal. Rezchik pokachal golovoj i probormotal chto-to sebe pod nos. - |j, paskudnik! - okliknula ya General-inspektora.- Ne hochu, chtoby ty kogda-nibud' smog skazat', chto CHernyj Otryad ne ugozhdaet svoim gostyam. Teper' tebe budet ne skuchno. Porazvlekajte drug druga, poka Dushelov ne zayavitsya syuda, chtoby osvobodit' vas. Kendo horoshen'ko poddal Drupadu nogoj pod zad. Purohita vletel v kletku. Oni s Gokhejlom uselis' v protivopolozhnyh uglah i zlobno ustavilis' drug na druga. Takova chelovecheskaya priroda - kazhdyj uveren, chto za ego nepriyatnosti neset otvetstvennost' kto-to drugoj. YA skazala Kendo: - Rasslab'sya. Pojdi poesh'. Vzdremni nemnogo. No derzhis' podal'she ot devchonki. - Ha, Drema, ya s pervogo raza ponyal eto. A v osobennosti teper', kogda ona prinyalas' hodit' vo sne. Tak chto. polegche, i nechego uchit' menya. - Pochemu eto? - Pochemu by nam prosto ne shlepnut' ee? - Potomu chto nam nuzhna pomoshch' Singha, chtoby otkryt' Vrata Tenej. I nam ne poluchit' etu pomoshch', esli on ne budet uveren, chto my horosho obrashchaemsya s Docher'yu Nochi. - YA ne znayu blizko nikogo iz Plenennyh. Po-moemu, ty sobiraesh'sya spasti ih za moj schet. - A po-moemu, my dolzhny spasti ih za schet Otryada, Kendo. Tochno tak zhe, kak sdelali by eto, esli by ty byl na ih meste. - Ponyal. Vse pravil'no.- Kendo Rezchik byl iz teh lyudej, kotorye imeyut sklonnost' vsegda ozhidat' plohogo. - Davaj, otdohni. Dozhidayas', poka Murgen soobshchit chto-nibud' o proishodyashchem vo Dvorce, ya reshila peregovorit' s Narajanom. Mne ne hotelos' uhodit' otsyuda, no bylo yasno, chto ochen' skoro Otryadu pridetsya sdelat' eto. Tol'ko nuzhno posmotret', kak Dushelov sreagiruet na vse eti pohishcheniya. I vyzvolit' Goblina iz Dvorca. Esli Dushelov ne obrushitsya na nas, tochno burya, vot togda ya nachnu vser'ez bespokoit'sya o tom, chto ona zadumala. - U menya segodnya byl po-nastoyashchemu udachnyj denek, spasibo, gospodin Singh. Dolgoe, dolgoe planirovanie, nemnogo vdohnoveniya i improvizacii - i vse proshlo kak po maslu. Ne hvataet odnoj-edinstvennoj veshchi, chtoby etot den' mozhno bylo nazvat' po-nastoyashchemu udachnym. YA vtyanula nosom vozduh. Pahlo tak, tochno Odnoglazyj s druz'yami ispekli novyj hleb. Skoree vsego, tak ono i bylo, poskol'ku, esli pridetsya bezhat', odnogo zahvatit' my s soboj ne mogli. YA podtyanula nogoj svyazku shkur ryadom s reshetkoj kletki Singha, uselas' na nee i povedala emu samye poslednie novosti. - Pohozhe, nikomu iz vashih lyudej net dela do vas dvoih. Mozhet, vy byli uzh slishkom skrytny. Bylo by dazhe zhal', esli by celyj kul't ischez prosto iz-za togo, No vse sidyat slozha ruki i zhdut, poka vyyasnitsya, chto proishodit. - Mne bylo skazano, chto ya mogu zaklyuchit' s toboj sdelku.- Segodnya v etom cheloveke ne oshchushchalos' nikakih priznakov straha. Naprotiv - tverdost' haraktera, yavno kakim-to obrazom podkreplennaya izvne.- YA gotov obsudit' interesuyushchij tebya vopros, esli poluchu absolyutnye garantii togo, chto CHernyj Otryad nikogda ne prichinit Docheri Nochi ni malejshego vreda. - Nikogda - eto tak dolgo. A u tebya nynche otnyud' ne polosa udachi.- YA vstala.- Goblin kak raz sejchas vyrazil zhelanie porabotat' s nej. YA, pozhaluj, pozvolyu emu otrubit' ej neskol'ko pal'cev, prosto chtoby pokazat' tebe, chto u nas net ni sovesti, ni zhalosti, kogda rech' idet o staryh vragah. - YA zhe predlozhil tebe to, o chem ty prosila. - To, chto ty predlozhil, ravnosil'no lish' otsrochke smertnogo prigovora. Esli ya soglashus' prinyat' tvoe durackoe predlozhenie, to spustya desyat' let eta ved'ma s chernym serdcem svoim yadom otravit nas tak sil'no, chto pered nami vstanet vybor: libo derzhat' svoe slovo i pogibnut', libo narushit' ego i tem samym pogubit' sobstvennuyu reputaciyu. Uverena, chto ty ploho znakom s mifologiej severa. Sredi prochego tam est' legenda, kasayushchayasya odnoj staroj religii. V nej rasskazyvaetsya o tom, kak odin bog soznatel'no poshel na smert'. I znaesh', zachem? Tol'ko radi togo, chtoby ego sem'ya bol'she ne byla svyazana obeshchaniem, kotoroe on po gluposti dal svoemu vragu i kotoroe zashchishchalo togo, tochno pancir' cherepahu. Narajan zlobno ustavilsya na menya - vzglyad holodnyj, kak u kobry, - ozhidaya, kakoj ya nanesu emu sleduyushchij udar. I ya-taki opravdala ego ozhidaniya. Nemnogo, i to lish' potomu, chto mne hotelos' ob®yasnit' emu vse do konca. Hotya Odnoglazyj sotnyu raz vnushal mne, chto ne nuzhno nikomu nichego ob®yasnyat' - Esli ya primu tvoe predlozhenie, eto sdelaet moih lyudej uyazvimymi. I eshche uchti - ya ne mogu ruchat'sya za teh iz nih, kto sejchas pohoronen. So svoej storony ya delayu tebe drugoe predlozhenie. Ty poluchaesh' garantii togo, chto vyberesh'sya iz vsego etogo zhivym, esli poobeshchaesh' nikogda bol'she ne prichinyat' nikakih nepriyatnostej Otryadu. I eshche ty otpravish'sya k Kapitanu i Lejtenantu i budesh' umolyat' ih prostit' tebya za to, chto ty ukral ih ditya. Dazhe sama takaya postanovka voprosa do smerti napugala zhivogo svyatogo Obmannikov. - Ona - Ditya Kiny. Doch' Nochi. |ti dvoe ne imeyut otnosheniya k delu. - Ochevidno, nam ne o chem razgovarivat'. YA prishlyu tebe ee pal'cy na zavtrak. YA otpravilas' posmotret', kak sebya vedet Surendranat Santaraksita i vypolnyaet li postavlennuyu pered nim zadachu, chto, kak mne kazalos', moglo by skrasit' skuku ego zaklyucheniya. K moemu udivleniyu, on userdno trudilsya, perevodya s pomoshch'yu starogo Baladitaya to, chto ya schitala pervym tomom utrachennyh Letopisej. Oni narabotali uzhe prilichnuyu stopku stranic. - Dorabi! - voskliknul gospodin Santaraksita.- Prekrasno. Tvoj drug-inostranec uveryaet nas, chto vot eti neskol'ko poslednih stranic - vsya bumaga, na kotoruyu my mozhem rasschityvat'. On hochet, chtoby potom my ispol'zovali eti nelepye knigi, izgotovlennye iz kory, kotorye oni delayut na svoih bolotah. Kora primenyalas' eshche do togo, kak poyavilis' sovremennaya bumaga i pergament. Ne znayu, kakoe imenno derevo dlya etogo ispol'zuetsya; mne izvestno lish', chto s nego ochen' berezhno sdirayut vnutrennyuyu koru, obrabatyvayut ee opredelennym obrazom, raspravlyayut pod pressom - i, pozhalujsta, mozhno pisat'. CHtoby sdelat' knigu, stranicy skladyvayut v akkuratnuyu stopku, prosverlivayut dyru v ee levom verhnem uglu i prodevayut skvoz' nee verevku, lentu ili kusok ochen' legkoj i tonkoj cepochki. Bonh Do Tran pital slabost' k kore, potomu chto eto bylo i deshevo, i dostatochno prochno, i v tradiciyah ego naroda. - YA pogovoryu s nim. - YA ne hotel ego obidet', Dorabi. - Menya zovut Drema. - Drema - eto ne imya. |to ili bolezn', ili beda. YA predpochitayu Dorabi. I budu nazyvat' tebya Dorabi. - Kak hotite. YA pojmu, k komu vy obrashchaetes'.- YA prochla paru stranic. - Skuka kakaya. Pohozhe na kontorskuyu knigu. - |to tak i est', v osnovnom. To, chto tebya interesuet, tut mozhno prochest' tol'ko mezhdu strok, potomu chto pishushchij ishodit iz predpolozheniya, chto vse detali izvestny lyubomu chitatelyu ego vremeni. On ne upominaet vozrastov, ne govorit dazhe, molodoj chelovek ili staryj. On uchityvaet gvozdi dlya podkov, strely, kop'ya i sedla. Vse, chto on imeet skazat' po povodu ocherednogo srazheniya, eto to, chto oficery nizshego ranga i serzhanty ne proyavili dolzhnogo entuziazma v otnoshenii oruzhiya, ostavlennogo ili poteryannogo vragom, predpochitaya dozhidat'sya rassveta. V rezul'tate otstavshie soldaty protivnika i krest'yane sumeli podobrat' vse samoe stoyashchee. - YA vizhu, tut net dazhe ni odnogo imeni ili nazvaniya mestnosti. Poka gospodin Santaraksita govoril, ya prodolzhala chitat'. YA mogla slushat' i chitat' odnovremenno - nesmotrya dazhe na to, chto byla zhenshchinoj. - Zdes' net ni rasstoyanij, ni dat. Odnako vse eto mozhet byt' vychisleno iz konteksta. No vot chto menya uzhe udivlyaet, Dorabi, - pochemu my vsyu svoyu zhizn' smertel'no boyalis' etih lyudej? |ta kniga ne daet osnovanij dlya podobnogo otnosheniya. |ta kniga - ob otryade prostyh lyudej, kotorye marshirovali tuda, kuda ne hoteli, po prichinam, kotoryh ne ponimali, i byli absolyutno ubezhdeny v tom, chto ih neponyatnaya missiya prodlitsya vsego lish' neskol'ko nedel' ili, samoe bol'shee, mesyacev. A potom oni poluchat vozmozhnost' vernut'sya domoj. No mesyacy skladyvalis' v gody, gody - v desyatiletiya. A oni po-prezhnemu nichego tolkom ne ponimali. Kniga takzhe navodila na mysl', chto nam nuzhno peresmotret' svoe staroe predstavlenie o tom, chto v te zhe samye vremena po miru ognem i mechom proshlis' Svobodnye Otryady. Upominalsya tol'ko odin nebol'shoj otryad, vernuvshijsya za neskol'ko let do togo, kak v pohod otpravilsya CHernyj Otryad. I fakticheski nekotorye starshie oficery CHernogo Otryada v proshlom po dobroj vole sluzhili v etom bolee rannem otryade, nazvanie kotorogo ne upominalos'. - Da, tak i est', - provorchala ya.- My mozhem perevesti vse eti knigi i uznat' iz nih mnozhestvo samyh raznyh veshchej, no ni na dyujm ne priblizit'sya k ponimaniyu suti proishodivshego. - |to gorazdo bolee zahvatyvayushchee zanyatie, chem sobranie bradhaloka, Dorabi, - skazal Santaraksita, Tut vpervye podal golos Baladitaj. - Nas tut chto, golodom hotyat umorit', Dorabi? - Vam ne prinesli nikakoj edy? - Net. - Sejchas zajmus' etim. Ne pugajtes', esli uslyshite, chto ya rugayus'. Nadeyus', vy nichego ne imeete protiv ryby i risa. Proslediv, chtoby ih pokormili, ya na nekotoroe vremya uedinilas' v svoem uglu. Po pravde govorya, rezul'taty raboty gospodina Santaraksity menya nemnogo ogorchili. CHem bol'shego zhdesh', tem, sootvetstvenno, bol'she i razocharovanie, kogda okazyvaetsya, chto ovchinka ne stoila vydelki. 39 Menya razbudil Tobo. - Kak ty mozhesh' spat', Drema? - Naverno, potomu, chto ya ustala. CHego tebe nado? - Protektor, v konce koncov, podnyala shum iz-za Radishi. Pa hochet, chtoby ty sama sledila za razvitiem sobytij, a ne uznavala vse iz vtoryh ruk. V etot moment ya v polnoj mere sootvetstvovala svoemu imeni. Mne hotelos' odnogo - rastyanut'sya na svoem solomennom tyufyake i pogruzit'sya v sny, gde ne budet mesta real'noj zhizni. Let etak s chetyrnadcati ya postupala imenno tak, kogda sluchalis' kakie-nibud' nepriyatnosti. Drugogo sposoba spravit'sya s nimi ya ne znala. Sejchas mne snilos', chto gospodin Santaraksita, dejstvuya po principu "kto staroe pomyanet, tomu glaz von", vzyal menya obratno v biblioteku. Srazu zhe posle togo, kak my pohoronili Dushelova v pyatidesyatifutovoj yame s rasplavlennym svincom. YA podtashchila stul i uselas' mezhdu Sari i Odnoglazym, opirayas' loktyami na stol, naklonivshis' vpered i pristal'no glyadya na sgustok tumana, gde dolzhen byl poyavit'sya Murgen. Odnoglazyj rugal Murgena, hotya tot ne mog ego v dannyj moment slyshat'. YA skazala: - Mozhno podumat', ty bespokoish'sya o Gobline. - Konechno, ya bespokoyus' o Gobline, Malyshka. Korotyshka pozaimstovaval u menya transcendental'nyj lokator, prezhde chem otbyt' nynche utrom. Ne govorya uzh o tom, chto on ostalsya mne dolzhen neskol'ko tysyach pejs za... Koroche, on dolzhen mne kuchu deneg. CHto-to ya takogo ne mogla pripomnit'. Odnoglazyj vsegda byl dolzhen vsem - eto da. Dazhe kogda dela u nego shli horosho. I neskol'ko tysyach pejs - ne bog vest' kakaya summa. Ved' pej - eto kroshechnoe zernyshko strogo opredelennogo vesa, chto pozvolyaet ispol'zovat' ego dlya ocenki samocvetov i dragocennyh metallov. Odna severnaya unciya sootvetstvuet pochti dvum tysyacham pejs. Poskol'ku Odnoglazyj ne poyasnil, chto on imel v vidu, zoloto ili serebro, proshche vsego predpolozhit', chto on podrazumeval mednye monety. Drugimi slovami, vsego nichego. I, opyat'-taki drugimi slovami, on bespokoilsya o svoem luchshem druge, no ne mog vot tak pryamo vzyat' i skazat' ob etom, potomu chto na lyudyah rugalsya s nim na protyazhenii vot uzhe dolgih sta let. Esli i sushchestvoval takoj koldovskoj instrument, kak transcendental'nyj lokator, Odnoglazyj navernyaka izobrel ego za chas do togo, kak dat' vzajmy Goblinu. - |tot merzkij malen'kij gadenysh doprygaetsya - ya prosto pridushu ego, - proburchal Odnoglazyj.- On chto, hochet, chtoby ya odin tashchil ves' etot voz...- On zamolchal, osoznav, chto dumaet vsluh. My s Sari obe sdelali pometku v ume razuznat' potom, chto eto za "voz". Pohozhe, oni chto-to zadumali. Po sekretu ot nas. Interesno, interesno... Murgen materializovalsya, prakticheski, nos k nosu so mnoj. On probormotal: - U Dushelova konchaetsya terpenie. Staya voron tol'ko chto prinesla novosti s Semhi. Protektor prosto v zhutkom nastroenii. Skazala, chto, esli Radisha ne vyjdet iz svoej Komnaty Gneva cherez dve minuty, ona sama prosto vojdet tuda. - Kak Goblin? - neterpelivo sprosil Odnoglazyj. - Spryatalsya, - otvetil Murgen.- ZHdet, poka solnce vzojdet. Koldunishka nash i ne sobiralsya pytat'sya udrat' iz Dvorca noch'yu. Dushelov opyat' otpustila na svobodu svoi Teni, prosto chtoby nakazat' Taglios za to, chto on tak dosazhdaet ej. My rasstavili naobum neskol'ko lovushek, no ya ne rasschityvala pojmat' kogo-nibud'. Ne mozhet zhe vse vremya vezti v odnom i tom zhe? U Goblina byl s soboj amulet, otpugivayushchij Tenej, kotoryj sohranilsya eshche so vremen vojny s Hozyaevami Tenej, no neizvestno, budet li ot nego hot' kakoj-to tolk. Nesmotrya na vsyu nashu izvorotlivost' i predusmotritel'nost', nikto ni razu ne oproboval eti amulety na nastoyashchih Tenyah. Vse produmat' nevozmozhno. No nuzhno hotya by starat'sya. Odin iz knyazheskih ohrannikov popytalsya ostanovit' Protektora, kogda ee terpenie konchilos' i ona otpravilas' vytaskivat' Radishu iz ee uedineniya. On ruhnul, ne izdav ni zvuka, svalennyj nazem' sluchajnym prikosnoveniem. So vremenem on pridet v sebya. V tot moment Protektor eshche ne pylala zhazhdoj mesti. Ona vorvalas' v Komnatu Gneva, prosto raznesya dver' na kuski. I vzvyla ot razocharovaniya eshche do togo, kak eti kuski zakonchili svoe padenie. - Gde ona? Dushelov byla v takoj yarosti, chto prisutstvuyushchie sodrognulis' ot uzhasa. Kamerger, slozhivshis' v poklone pochti vdvoe i prodolzhaya neuklyuzhe opuskat'sya vse nizhe i nizhe, zhalobno proskulil: - Ona byla tam, Vashe Velichestvo! Kto-to uporno tverdil: - My ne videli, chtoby ona vyhodila ottuda. Ona dolzhna nahodit'sya vnutri. Otkuda-to izdaleka, tochno eho, pochti kak iz drugogo prostranstva i vremeni, donessya korotkij, vyrazitel'nyj smeshok. Dushelov medlenno obernulas', ee pristal'nyj, zlobnyj vzglyad gotov byl srazit' lyubogo, tochno kop'e. - Podojdite blizhe. Povtorite, chto vy skazali. V ee golose oshchushchalas' nepreodolimaya sila, on navodil uzhas, vyzyval oznob. Ona pristal'no vglyadyvalas' v glaza stoyashchih pered nej, ohvachennyh takim strahom, chto on pozvolyal proniknut' v samuyu glubinu ih dush, prochest' vse samye potaennye sekrety. Nikto iz lyudej Radishi ne izmenil svoih pokazanij. - Von otsyuda! Von iz etih apartamentov! Zdes' chto-to proizoshlo. YA hochu, chtoby nichto ne otvlekalo menya. YA hochu, chtoby nikto ne bespokoil menya. Ona snova povernulas', medlenno, pustiv v hod vse svoe koldovskoe chut'e, pytayas' pochuvstvovat', chto tut proizoshlo. |to okazalos' trudnee, chem ona predpolagala. Skazyvalos' slishkom dolgoe bezdel'nichan'e i otsutstvie praktiki. Koroche govorya, ona byla ne v forme. Snova zazvuchal otdalennyj smeh, na etot raz uzhe blizhe. - Ty! - zakrichala Dushelov na tolstuyu zhenshchinu, odnu iz domopravitel'nic.- CHto ty tol'ko chto sdelala? - Mem? - s trudom prokarkala Narita, chuvstvuya, chto eshche nemnogo, i ot straha ona sdelaet luzhu ne shodya s mesta. - Ty zapihnula chto-to v levyj rukav. CHto-to s altarya.- Edinstvennaya belaya svecha, uzhe pochti istayavshaya, vse eshche osveshchala nebol'shuyu grobnicu predkov.- Podojdi syuda.- Dushelov protyanula zatyanutuyu v perchatku ruku. Narita byla ne v silah soprotivlyat'sya. Ona shagnula navstrechu etoj zhutkoj zhenshchine, takoj po-svoemu effektnoj i zlobno zhenstvennoj v obtyagivayushchem ee kozhanom kostyume. Gadkaya, kak ej udaetsya podderzhivat' svoe telo v takoj forme? Narita nenavidela ee za eto. - Davaj! Narita neohotno vytashchila iz rukava CHangesha. I zabormotala chto-to sovershenno nevrazumitel'noe, ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto pytat'sya skryvat' CHangesha bespolezno, potomu chto Protektor uzhe zametila ego. Dushelov vnimatel'no vglyadelas' v malen'kuyu glinyanuyu statuetku. - Uborshchica. |ta shtuka prinadlezhit uborshchice. Gde ona? Vdali snova prozvuchal izdevatel'skij smeshok. - Ona podennaya rabotnica, mem. Prihodit syuda iz goroda. - Gde ona zhivet? - Ne znayu, mem. I ne dumayu, chto kto-nibud' znaet. Nikto nikogda ne interesovalsya. Kakoe eto imeet znachenie? Sluzhanki napereboj zabubnili: - Ona vsegda horosho rabotala. Dushelov prodolzhala izuchat' CHangesha. - CHto-to strannoe vo vsem etom... Sejchas eto mozhet imet' znachenie. Dlya menya. Uznaj. - Kak? - Kak hochesh'! Posheveli mozgami! No sdelaj eto.- Dushelov s razmahu brosila statuetku na pol, oskolki bryznuli vo vse storony. Prizrachnyj zhgut t'my vzvilsya vverh i na mgnovenie zamer na vysote futa, tochno podnyavshayasya na hvoste kobra. Potom on nanes udar. Protektoru. Sluzhashchie zavizzhali i, rastalkivaya drug druga, brosilis' von. Nikomu iz nih ne prihodilos' do etogo videt' Teni, no vse znali, na chto te sposobna? Snova poslyshalsya smeh, na etot raz on byl gromche i zvuchal dol'she. Dushelov tozhe vzvizgnula ot udivleniya i ispuga, tochno zhenshchina, nastupivshaya na zmeyu. Odezhda i zashchitnye zaklinaniya, kotorymi ona vsegda sebya okruzhala, spasli ee ot togo, chtoby stat' zhertvoj svoego sobstvennogo i samogo besposhchadnogo "zhivogo" oruzhiya. No dazhe nesmotrya na eto, primerno na protyazhenii minuty ona chuvstvovala sebya kak rebenok, na kotorogo napali moskity - poka Ten' s entuziazmom pytalas' vosprotivit'sya ee prikazaniyam. Vernut' sebe upravlenie Ten'yu Dushelovu ne udalos', i togda ona prosto prikonchila ee. Vse sluchivsheesya svidetel'stvovalo o tom, chto tut ne oboshlos' bez isklyuchitel'no izvorotlivogo uma. Raschet, po-vidimomu, stroilsya na tom, chto, ohvachennaya yarost'yu, ona dopustit... - ZHenshchina! Vernis'! Dushelov prosterla ruku v napravlenii ubegayushchej Narity. I kakim-to neponyatnym obrazom odna pryad' volos neschastnoj zhenshchiny obvilas' vokrug pal'cev Dushelova. |ti pal'cy tut zhe zamercali, vozduh zatreshchal ot razryadov. Ostal'nye sluzhashchie zhalobno zaskulili, zhaleya o tom, chto, ne vyderzhav nervnogo napryazheniya, oni posmeli popytat'sya skryt'sya. Narita medlenno vernulas', dvigayas' korotkimi neuverennymi shagami. Tochno zombi. - Syuda! - prikazala Dushelov, ukazav na kakoe-to pyatno na polu Komnaty Gneva.- Ostal'nye - von. Nemedlenno. - V povtornyh prikazaniyah ne bylo nuzhdy. - Nu-ka, tolstuha, rasskazhi mne vse o toj, kotoraya vsegda nosila s soboj etogo CHangesha. - YA uzhe rasskazala vse, chto znala, - zahnykala Narita. - Net. Eshche ne vse. Davaj, govori. Vozmozhno, imenno ona vykrala Radishu. V to zhe mgnovenie Dushelov pozhalela o vyrvavshihsya u nee slovah. Smeh - d'yavol'skoe hihikan'e - na etot raz poslyshalsya kak budto iz koridora. Ohvachennaya trevogoj, Protektor povernula golovu v etom napravlenii. Zvuk stih primerno cherez minutu. - Ee zovut Minh Sabredil. - Narite potrebovalos' ne bol'she tridcati sekund, chtoby vypalit' to nemnogoe, chto ona znala o Minh Sabredil, ee docheri SHikhandini i nevestke Save. - Blagodaryu, - provorchala Dushelov.- Ty mne ochen' pomogla. I za eto tebya zhdet sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie.- Pravoj rukoj ona shvatila tolstuhu za gorlo i krepko stisnula. Kogda Narita upala k ee nogam, vse tot zhe smeh zazvuchal snova. I ne tol'ko smeh, no i slovo. Kakoe? Ardat? Ili, mozhet byt', Silat? Ili...? Nevazhno. Nad nej smeyalis', vot chto vazhno. Ona brosilas' v napravlenii zvuka, no v koridore nikogo ne okazalos'. Dushelov hotela pozvat' ohrannikov, no vdrug vspomnila, chto tol'ko chto ubila zhenshchinu, edinstvennuyu - krome nee samoj - tochno znavshuyu, chto Radisha ischezla. Radisha reshila udalit'sya ot mira. Vot i vse, chto vsem etim lyudishkam trebuetsya znat'. Knyaginya reshila navsegda zatvorit'sya v stenah svoej Komnaty Gneva. Risk i tyagoty real'noj zhizni utomili ee. I ona poruchila svoemu dobromu drugu Protektoru vypolnyat' skuchnuyu rabotu upravleniya imperiej. Snova smeh - kak budto iz niotkuda, otovsyudu. Dushelov zashagala proch'. Nu-nu. |to eshche ne konec. Belaya vorona sletela vniz iz mraka, skopivshegosya pod potolkom koridora, i, vzmahnuv kryl'yami, prizemlilas' ryadom s tolstuhoj. Podsunula klyuv pochti k samym nozdryam zhenshchiny, tochno proveryaya, net li dyhaniya. I tut zhe vnezapno poletela proch' - ostryj sluh pozvolil ej ulovit' ele slyshnyj zvuk kradushchihsya shagov. Drozhashchij Dzhaul' Barundandi proskol'znul v komnatu i opustilsya na koleni ryadom s zhenshchinoj. Obhvatil ee golovu rukami i zamer. Slezy struilis' po ego shchekam. On ostavalsya v takom polozhenii do teh por, poka ne uslyshal, chto Dushelov vozvrashchaetsya, sporya sama s soboj na raznye golosa. 40 - Nu, chto skazhesh'? - sprosila ya u Sari- Narita pytalas' prikryt' tebya. A potom Barundandi von kak ubivalsya iz-za togo, chto sluchilos' s nej. Sari pomahala pal'cem - ne meshajte, ona dumaet. - Murgen, chto tebe izvestno ob etoj beloj vorone? Na mgnovenie zakolebavshis', Murgen otvetil: - Nichego. My slishkom horosho ego znali, chtoby ne ponyat': v obshchem i celom on skazal pravdu, no umolchal o kakih-to svoih sobstvennyh ideyah na etot schet. Sari skazala: - Togda podelis' s nami, chto ty dumaesh' ob etom. Murgen ischez. - Kakogo cherta? - nabrosilas' ya na Odnoglazogo.- Vy obeshchali nastroit' etu svoyu shtukovinu tak, chtoby on delal to, chto emu skazano. - On i delaet. Po bol'shej chasti. Mozhet, vypolnyaet kakie-to predydushchie instrukcii. No staromu duraku ne udalos' menya provesti. CHuvstvovalos', chto on i sam ne znaet, kuda podevalsya Murgen. Dushelov dejstvovala bystro i tut zhe vyzvala sluzhashchih, kotorye prisutstvovali pri tom, kak ona vorvalas' v Komnatu Gneva. - Slishkom bol'shoe volnenie i napryazhenie okazalis' ne po silam etoj bednoj zhenshchine. YA popytalas' voskresit' ee, no ee dusha uzhe ne otklikaetsya. Ona, dolzhno byt', schastliva tam, gde okazalas' sejchas.- Svidetelej ne bylo, i nikto ne vozrazil ej, hotya dalekij nasmeshnik zasmeyalsya snova. - YA nashla Radishu. Ona spala. Ona udalilas' v Komnatu Gneva i ne hochet, chtoby ee bespokoili. Ni sejchas, ni potom. Ona uzhe govorila mne prezhde ob etom svoem zhelanii. Budem schitat'sya s nim, a to kak by s nami ne sluchilos' chto-nibud' v etom rode. - Ona ukazala na tolstuhu, Dazhe te iz sluzhashchih, kto zaglyadyval v Komnatu Gneva ran'she i videl, chto ona pusta, dolzhny byli priznat', chto sejchas vnutri nee kto-to nahodilsya. Dver' byla edva priotkryta i tolkom razglyadet' udavalos' nemnogo, no vse zhe... Rashazhivaya iz storony v storonu, etot kto-to serdito bormotal sebe pod nos - tochno tak, kak obychno delala Radisha. - Dumayu, vsem pora spat'. Poryadok navedem zavtra.- Dushelov obezhala vzglyadom lica sobravshihsya, starayas' vydelit' i zapomnit' teh, kto mog prichinit' bespokojstvo. Sluzhashchie potoropilis' ubrat'sya, ispytyvaya bezmernoe oblegchenie prosto ot togo, chto bol'she ne nahodilis' ryadom s Dushelovom. Ona sela i zadumalas'. Prochest' ee mysli, konechno, ne predstavlyalos' vozmozhnym, no potom ona nachala, kak obychno, bormotat' na raznye golosa. Togda stalo yasno, chto ona pytaetsya predstavit' sebe mehanizm pohishcheniya. I, pohozhe, dazhe ne isklyuchala vozmozhnost', chto Radisha sama vse eto ustroila. Ochen' podozritel'naya zhenshchina nasha Protektor, Odnogo za drugim ona razyskivala i doprashivala vseh, kto imel delo s Minh Sabredil, Savoj i SHikhandini, nachinaya s Dzhaulya Barundandi i zakanchivaya Delom Mukharaem, tem samym, kotoryj obychno sobiral mzdu s podennyh rabotnikov. - Ne smej bol'she delat' etogo, - prikazala Protektor Mukharayu.- Ni ty, ni kto-nibud' drugoj. Esli eto povtoritsya, ya vyvernu tvoe telo naiznanku, zasunu tebya v steklyannyj shar i poveshu nad sluzhebnym vhodom. I zapushchu tuda zhe paru besenyat, chtoby oni pozhirali tvoi vnutrennosti v techenie polugoda, poka ty budesh' podyhat'. Ponyal? Del Mukharaj prekrasno ponyal, chto emu ugrozhalo. No do nego tak i ne doshlo, pochemu ona hochet lishit' ego sredstv k sushchestvovaniyu. U Protektora byl punktik v otnoshenii prodazhnosti. Po istechenii nekotorogo vremeni Protektor vyyasnila, chto vo Dvorec prihodili tri zhenshchiny i pozzhe tri zhenshchiny pokinuli ego. No, pohozhe, ushli vovse ne te troe, kotorye voshli. I s teh por iz Dvorca ne vyhodil nikto komplekcii Radishi. A eto oznachalo, chto nekto, sposobnyj dat' otvet na koe-kakie voprosy, vse eshche nahoditsya vnutri. Zlobno usmehnuvshis', Dushelov predpolozhila, chto etot nekto proskol'znul v nezhiluyu chast' Dvorca. I otpravilas' na poiski dokazatel'stv. Goblin spal na pyl'noj staroj posteli. V kakoj-to moment ego hrap smenilsya chihan'em i fyrkan'em - kogda v nozdri zabilos' slishkom mnogo pyli. Vnezapno pronzitel'nyj krik zastavil ego tak rezko podskochit', chto on edva ne poteryal soznanie ot sil'nogo golovokruzheniya. Povernulsya. I ne uvidel nichego. Zato uslyshal negromkij smeh i strannyj skripuchij golos, v kotorom bylo chto-to neulovimo znakomoe. - Prosypajsya. Prosypajsya. Ona idet. - Kto idet? Kto eto govorit? Otveta ne bylo. Ne chuvstvoval on i prisutstviya skol'ko-nibud' sil'nogo koldovstva. Da, vot zagadka. Odnako koe-kakie myslishki naschet togo, kto imenno idet, u nego imelis'. Ne tak uzh mnogo sushchestvovalo na svete zhenshchin, kotorye mogli by posredi nochi ustroit' na nego zdes' ohotu. Nu, chto zhe, on gotov, V malen'koj sumke uzhe lezhali dve knigi iz teh, kotorye Drema bol'she vsego hotela zapoluchit'. Dotashchit' vse tri u nego prosto ne hvatilo sil. Lovushki byli ustanovleny. Ostavalos' odno - proskol'znut' v pustovavshuyu chast' Dvorca, kotoruyu kogda-to zanimal CHernyj Otryad, kvartirovavshij zdes'. Sushchestvovali takie puti, po kotorym mozhno bylo probrat'sya, ostavayas' nezamechennym. Oni s Odnoglazym obnaruzhili ih eshche v. prezhnie vremena. Vot tol'ko vybirat'sya noch'yu na ulicu u nego ne bylo zhelaniya, amulet tam ili ne amulet. Dushelov utrachivala bol'shuyu chast' svoego chuvstva osyazaniya, kogda zatyagivala kazhdyj dyujm tela v kozhu i nadevala shlem. Ona ne pochuvstvovala prikosnoveniya ili protivodejstviya tonchajshej niti pautinovogo shelka, natyanutoj poperek koridora. No u nee bylo horosho razvito potryasayushchee chuvstvo lichnoj opasnosti. Prezhde chem CHangesh grohnulsya na pol, ona otskochila v storonu i pustila v hod zashchitu. |to byli refleksy togo roda, kotorymi obladali tol'ko sozdaniya vrode nee, Gospozhi i Revuna; imenno eti svojstva pozvolili vsem im ucelet' na protyazhenii stol' dolgogo sroka. Na etot raz sootvetstvuyushchie zaklinaniya byli nagotove. Oni tut zhe okutali ee so vseh storon, razbrasyvaya po storonam iskry. Ten', ugodivshaya v lovushku vnutri statuetki, eshche tol'ko sobiralas' vybrat'sya naruzhu, kak byla atakovana, szhata i skovana, a zatem izognuta i rasplyushchena, prevrativshis' v skulyashchij, sodrogayushchijsya sharik v odnoj iz zatyanutyh v perchatki ruk Protektora. ZHizneradostnyj yunyj golos proiznes: - Tebe najdetsya luchshee primenenie. Dushelov prodolzhila put', vnutrenne usmehnuvshis' pri mysli, chto, mozhet byt', ej predstavitsya vozmozhnost' shvyrnut' Ten' koe-komu v lico. Koridor prosmatrivalsya vse huzhe i huzhe, cherez nekotoroe vremya ona voobshche poteryala orientaciyu. Neskol'ko neslozhnyh eksperimentov ubedili ee v tom, chto eto vozdejstvie nosilo vneshnij harakter. Koridor byl oputan legkoj pautinoj zaklinanij, nastol'ko neulovimoj, chto dazhe ona ne zametila by ih, esli by ne zaderzhalas' tut special'no, popytavshis' proanalizirovat' svoi oshchushcheniya. - Oh, i umnye zhe vy, d'yavoly. Skol'ko vremeni vse eto uzhe nahoditsya zdes'? Ah! Dolgo, ya dumayu, ochen' dolgo. Vy eshche byli v sile, kogda zateyali vse eto. Vy ved', naverno, pryatalis' zdes'. Vot pochemu ya ne mogla najti vas v gorode - vy prosto ne vylezali otsyuda.- I uzhe sovershenno drugim golosom ona prodolzhala: - nu-ka, a tut chto? Pahnet tak, tochno za etoj dver'yu pryachetsya kto-to, komu ochen' strashno. I on dazhe ne potrudilsya zaperet' ee. Tupicej menya schitaet, chto li? Konchikom sapoga Dushelov tolknula dver'. Glinyanyj CHangesh, ustanovlennyj na verhnem sreze dveri, kamnem poletel vniz. Dushelov usmehnulas'. Na etot raz ona spravilas' s Ten'yu eshche bystree i zazhala ee v ladoni vtoroj ruki. I voshla v komnatu Nikogo. |to srazu chuvstvovalos'. No vozniklo oshchushchenie... lyubopytnoe. Nuzhno razobrat'sya, v chem tut delo, reshila ona. Dushelov sozdala malen'kij ogonek i medlenno povernulas', stoya na odnom meste i chitaya istoriyu etoj komnaty po ostavshimsya v nej ele zametnym sledam. Mnogo chego proishodilo zdes'. Ne stol' uzhe otdalennaya istoriya CHernogo Otryada v bol'shoj stepeni formirovalas' imenno v etom meste. Ono eshche hranilo sil'nyj zapah zastarelogo straha, kotoryj u Dushelova associirovalsya s davno umershim pridvornym taglianskim koldunom Kopchenym. Po hodu dela ona obsuzhdala vse eto sama s soboj, kak obychno, raznymi golosami, kotorye sporili drug s drugom. Takoe u nee bylo razvlechenie. ZHizn' voobshche, po ponyatiyam Dushelova, byla razvlecheniem, i prezanyatnym. - A eto chto takoe? - Iz-za pyl'noj staroj krovati, gde kto-to lezhal sovsem nedavno, vyglyadyvalo chto-to pohozhee... Ne razdumyvaya, ona vytashchila etot predmet, dlya chego prishlos' na mgnoven'e razzhat' ruku.- Proklyatie! Glupost' kakaya! Ponadobilos' neskol'ko minut, chtoby vosstanovit' kontrol' nad vyskol'znuvshej iz ladoni Ten'yu, dejstvovavshej ochen' provorno. V konce koncov, Dushelov zazhala obe Teni v odnoj ruke, chto im v vysshej stepeni ne ponravilos'. Esli Teni chto i nenavideli, krome zhivyh sushchestv, tak eto drug druga. To, chto Dushelov obnaruzhila, okazalos' knigoj, polovina stranic v kotoroj byli vyrvany. Bol'she knig Dushelov ne nashla. - Tak vot chto stalo s nimi, a ya vse lomala golovu - komu oni ponadobilis'? Hotelos' by znat', kakaya im byla pol'za ot etih knig? Uzhe sobirayas' uhodit', Protektor eshche raz vzglyanula na rasterzannuyu knigu. - CHtoby vydrat' takoe kolichestvo stranic, trebuetsya vremya. I nemaloe. A eto oznachaet, chto oni ne raz prihodili vo Dvorec. Kakoj iz etogo sleduet vyvod? A takoj, chto Radisha ne imeet otnosheniya k svoemu ischeznoveniyu. Nu, ladno. Ee bol'she net. Esli nashim druz'yam tak hochetsya, pust' pozabavyatsya s etoj malen'koj krysoj. V otlichie ot Dushelova, Goblin v temnote videt' ne mog. No u nego bylo drugoe preimushchestvo - on horosho znal to mesto, po kotoromu shel. Poetomu emu udalos' vse vremya derzhat'sya vperedi nee, a potom vyskol'znut' cherez odin iz staryh potajnyh vyhodov. Luna davala malo sveta, to i delo skryvayas' za bystro begushchimi po nebu oblakami, kotorye nagonyala Matushka Burya. Goblin polozhil poslednego CHangesha na bulyzhnuyu mostovuyu v dostupnom dlya vzglyada meste i brosilsya bezhat'. Knigi v sumke bili ego po spine, zatrudnyaya dyhanie. On probormotal sebe pod nos chto-to vrode togo, kak emu povezlo, chto bezhat' prihoditsya vniz po sklonu holma. Ne povezlo emu v drugom - chto krutom stoyala t'ma-t'mushchaya, chto Teni vyshli na dobychu, a on byl ne slishkom uveren v kachestve svoego amuleta, kotoromu minulo vot uzhe pyatnadcat' let. Odna nadezhda - chto gorod dostatochno velik, a nochnyh ubijc ne tak uzh mnogo i nikto iz nih ne vstretitsya emu na puti. On bezhal, pyhtya, i sopya, i dumaya prezhde vsego o tom, kak by ego ne dognala Dushelov. Emu dazhe v golovu ne prihodilo, chto ona mogla snova podchinit' sebe Teni, s pomoshch'yu kotoryh on ustroil ej zasadu, i poslat' ih vdogonku za nim. Dushelov vyshla v noch' nepodaleku ot togo mesta, gde vyskol'znula naruzhu ee zhertva, i uspela zametit', kak chto-to promel'knulo poperek otkrytogo prostranstva dvora i ischezlo v teni. Ona obsledovala ostavlennogo CHangesha i neskol'ko drugih melkih predmetov, kotorye vyglyadeli tak, tochno ih vyronili v speshke. Potom shvyrnula dve svoi Teni v vozduh i v to zhe samoe mgnovenie stuknula kablukom po glinyanoj statuetke. .Malen'kie ubijcy tut zhe brosilis' po sledu korotyshki. K etomu momentu ona uzhe niskol'ko ne somnevalas', chto presledovala kolduna po imeni Goblin. Dushelov pronzitel'no vskriknula. Bol' v pyatke byla takoj, kakoj ej do sih por ispytyvat' ne prohodilos'. Gorlo perehvatilo, stradaniya sdelalis' pochti nevynosimy, i vse zhe ona ne upustila iz vida tri oslepitel'no yarkih ognennyh shara, kotorye rvanulis' v noch' vdogonku za Tenyami, poslannymi eyu za Goblinom. Vse eshche boryas' s chudovishchnoj bol'yu, ona sozdala kinzhal i ego ostriem soskrebla eshche odin ognennyj shar so svoej nogi. On, odnako, uzhe progryz telo do kosti i dazhe vglub' nee, povrediv nogu do urovnya lodyzhki. I eto nesmotrya na vsyu zashchitu! - YA iskalechena! - pochti prorychala ona.- On usypil moi podozreniya. Zamorochil mne golovu, i ya podumala, chto eto prosto eshche odna lovushka dlya Teni, - teper' ni v odnom iz ee golosov ne chuvstvovalos' ni notki vesel'ya.- Nichego. Hitroumnyj malen'kij ublyudok poplatitsya za eto. Upal eshche odin ognennyj shar i prozheg dyru v bulyzhnoj mostovoj. Peresilivaya bol', Dushelov popytalas' vstat' na pokalechennuyu nogu. I obnaruzhila, chto ne v sostoyanii idti, hotya ne poteryala ni kapli krovi. Ognennyj shar prizheg ee ranu. - Sestra moya lyubimaya, esli ty eshche zhiva, ya ub'yu tebya za to, chto ty izobrela eti proklyatye shtuki. I snova poslyshalsya smeh, ehom otrazhayas' ot zashchitnogo vala Dvorca. CHto-to beloe zaskol'zilo v tu storonu, kuda ubezhal Goblin. - A poka ub'yu prosto kogo-nibud', - probormotala Dushelov i popolzla k dvorcovomu vhodu na rukah i kolenyah. Ona zagnala bol' v samyj dal'nij ugolok soznaniya, skoncentrirovavshis' na razzhiganii v sebe zlosti iz-za togo, chto v rezul'tate etogo priklyucheniya okazalis' povrezhdeny ee prekrasnye kozhanye shtany i perchatki. 41 - Kak mozhno v takoe poverit'? - sprosila ya.- Poluchaetsya, chto porcha naryada vzvolnovala ee ne men'she, chem begstvo Goblina i bol' v noge. Odnoglazyj zahihikal. On ispytyval bezmernoe oblegchenie iz-za togo, chto Goblinu udalos' uliznut'. - Nu, pochemu zhe. Vpolne veryu v eto. - Kak? I ty tozhe? - A chto ty udivlyaesh'sya? Vse, chto ona nosit, iz kozhi, a etot material mozhno dostat' tol'ko daleko na severe. CHto vy, zdeshnie lyudishki, ponimaete v kozhe? Ej, veroyatno, prihoditsya letat' za pyat' tysyach mil' kazhdyj raz, kak vzdumaetsya zavesti sebe novye shtany. A eto oznachaet, chto ej prihoditsya sledit', kak by chego ne sluchilos' i s peredom, i s zadom. V otlichie ot nekotoryh... |j! Ty chto deresh'sya? Ne zabyvaj, my vse tut srazhaemsya na odnoj storone. - Ty verish' etomu malen'komu ublyudku? - sprosila ya Sari. - Pojdi sprosi Lebedya.- Odnoglazyj oskalilsya, pokazav mne svoj zub. Edinstvennyj, kotoryj u nego ostalsya.- On rasskazhet tebe, kak eta zhenshchina razdobyla svoi pervye shtany. Sari, odnako, bol'she vsego zanimalo delo. - CHto my predprimem, esli ona izobrazit delo tak, tochno s Radishej vse v poryadke? Skol'kim lyudyam obychno prihoditsya vstrechat'sya s knyaginej? Ih, po-moemu, ne slishkom mnogo. I Tajnogo Soveta bol'she ne sushchestvuet. Oni vse u nas. Za isklyucheniem Mogaby. - Nuzhno i ego syuda zatashchit', - provorchal Odnoglazyj. - Davajte ne zaryvat'sya. Zahvatit' Velikogo Generala budet potrudnee, chem vseh ostal'nyh vmeste vzyatyh. YA zadumchivo proiznesla: - Ona ne stanet derzhat' Radishu vzaperti slishkom dolgo. Mozhet byt', dve nedeli. Poka ona podberet sebe novyj Sovet, kotoryj budet otvechat' lish': "Da, mem!" i "Na kakuyu vysotu?", - kogda ona prikazhet im prygat'. Odnoglazyj vydohnul moshchnuyu struyu vozduha. - A chto? Verno. Zdes' est' nad chem podumat'. - Uzhe podumala, - zayavila ya.- Zahvativ Radishu, my, vozmozhno, postupili dazhe umnee, chem kazalos'. Mozhem pred®yavit' ee, esli Dushelov nachnet uzh ochen' zaryvat'sya. I Dushelov budet vse vremya pomnit' ob etom. Ona ne pozvolit soblaznu zavesti sebya slishkom daleko. Ni v koem sluchae, poka ona s nami razbiraetsya. - Ona sdelaet vse, chto v ee silah, chtoby najti i zapoluchit' obratno Radishu, - skazala Sari.- YA uverena v etom. A eto oznachaet, chto nam nado poskoree ubrat'sya iz goroda. - Prezhde chem ya ujdu, mne obyazatel'no nado koe-chto sdelat'. Ne zhdite menya. Murgen, bud' drugom, postarajsya i razuznaj vse, chto smozhesh', ob etoj beloj vorone. YA ne stala dozhidat'sya ego otveta. Teper', kogda Goblin byl v bezopasnosti, bol'she vsego mne hotelos' pogovorit' s nashej novoj plennicej. Kto-to pozabotilsya o tom, chtoby obespechit' Radishe hotya by nekotorye udobstva. I v kletku ee tozhe sazhat' ne stali. Po-vidimomu, Odnoglazyj schel, chto dostatochno prosten'kih zaklinanij, sposobnyh vyzvat' udush'e. Ona ne zamechala moego prisutstviya, chto dalo mne vozmozhnost' kak sleduet priglyadet'sya k nej. Ob etoj zhenshchine hodili ustrashayushchie sluhi, kogda Otryad vpervye pribyl v Taglios. Ona i vpryam' pokazala sebya sil'nym borcom, no gody ne proshli dlya nee darom. Sejchas ona vyglyadela staroj, ustaloj i sdavshejsya. YA shagnula vpered. - S toboj horosho obrashchalis', Radisha? Slabaya ulybka skol'znula po ee licu. V glazah na mgnovenie vspyhnulo vyrazhenie odnovremenno i gneva, i sarkazma. - YA ponimayu. |to ne Dvorec. No lichno mne prihodilos' radovat'sya hudshemu. Vklyuchaya cepi ili otsutstvie vsyakoj kryshi nad golovoj. - I shkury zhivotnyh? - YA prozhila zdes' poslednie shest' let. Pridetsya i tebe privykat' k etomu.- Na samom dele eto prodolzhalos' dol'she, no mne sejchas bylo ne do tochnosti. - Pochemu? - Vody spyat, Radisha. Vody spyat. Ty ne naprasno ozhidala nas. My dolzhny byli pridti. Imenno v etot moment ona okonchatel'no ponyala, chto k chemu. Glaza u nee stali kak ploshki. - YA uzhe videla tebya prezhde. - I ne raz. Sovsem nedavno - vo Dvorce. I eshche davnym-davno, takzhe vo Dvorce, vmeste so Znamenoscem. - Ty nenormal'naya. - YA? Odna iz nas dvoih - uzh tochno. Ona nachala nalivat'sya gnevom. - |to ne pomozhet, - skazala ya.- No esli tebe nepremenno nuzhno vremya ot vremeni vpadat' v yarost', chtoby chuvstvovat' sebya luchshe, podumaj vot nad chem. Protektor skryla ot vseh tvoe ischeznovenie. Edinstvennyj chelovek, kotoromu o nem bylo izvestno - ne schitaya, konechno, nas, zlodeev, - uzhe mertv. |tim, konechno, delo ne ogranichitsya, pogibnut i drugie. I ty, pod pokrovom anonimnosti svoej Komnaty Gneva, budesh' izdavat' prestupnye i zhestokie zakony. A cherez polgoda Protektor budet vseh derzhat' v svoem kulake, potomu chto ee Serye i te, kto dumaet, chto soyuz s nej mozhet prinesti im vygodu, pridut k vyvodu, chto ty bol'she voobshche nikakogo znacheniya ne imeesh', - esli tol'ko Dushelov smozhet pridti k soglasheniyu s Mogaboj. Govorit' ob etom ya ne stala. Radisha tut zhe razrazilas' vozmushchennoj rech'yu v otnoshenii svoej soyuznicy. Ne vybiraya vyrazhenij. YA molcha slushala nekotoroe vremya, a potom napomnila ej eshche odin lozung: "Vse ih dni sochteny". - Proklyatie, chto eto znachit? - |to znachit, chto ran'she ili pozzhe, no my doberemsya do vseh, kto prichinil nam vred. Ty prava. |to nenormal'nost'. No u nas net drugogo puti. Ty znaesh', chto proizoshlo do togo, kak ty okazalas' zdes'. Teper' na svobode tol'ko Protektor i Velikij" General. Vse ih dni sochteny. Na samom dele vse, konechno,