ki. Oblaka na zapade eshche ne vygoreli do konca. Vremya ulichnyh hishchnikov poka ne nastalo. I u menya ne bylo prichin osteregat'sya bol'she obychnogo. No kogda nevysokij parnishka pregradil mne dorogu, ya ponyal, chto vlip. Ser'ezno vlip. Bylo chto-to osobennoe v ego manere dvigat'sya. YA ne razdumyval. YA sreagiroval. On ne ozhidal, chto ya tak vysoko vybroshu nogu. Mysok moego bashmaka vrezalsya emu v podborodok. Razdalsya zvuk lomayushchejsya kosti. Paren' zavopil i otpryanul, razmahivaya rukami, chtoby uderzhat' ravnovesie, no podvernuvshijsya stolb bodnul ego szadi. On dernulsya i poletel, vyroniv nozh. YA metnulsya k blizhajshemu domu. Szadi na menya uzhe nadvigalsya vtoroj - strannyj tip, rostom s podrostka, no odetyj v spisannuyu armejskuyu rabochuyu formu. Al'binos. V ruke u nego byl zdorovennyj nozhishche. On ostanovilsya futah v vos'mi ot menya, ozhidaya podkrepleniya. Ih bylo po men'shej mere eshch¸ troe, dvoe - na drugoj storone ulicy i odin mayachil szadi, karaulil. YA odnim dvizheniem styanul remen' i rassek vozduh pered rozhej al'binosa. |to ego ne napugalo, no dalo mne vremya posharit' po stene doma. Zdaniya v etom kvartale tol'ko chudom do sih por ne ruhnuli. YA vydernul oblomok kirpicha iz steny i zapustil v protivnika. Pravil'no - on prignulsya. Kirpich ugodil emu v lob, i, poka on pereschityval zvezdy, ya prygnul na nego, otobral nozh, shvatil za volosy i shvyrnul v storonu dvuh drugih golovorezov, perehodivshih ulicu. Oni uvernulis'. Al'binos rastyanulsya na mostovoj. YA zavopil, slovno ban'shi*. |to na mig ostanovilo parochku. YA sdelal lozhnyj vypad vpravo, vlevo, otvlekayushchim manevrom zanes ruku s nozhom, kotoryj otobral u korotyshki-al'binosa, i hlestanul remnem. Odin iz nih uklonilsya ot udara, otskochiv nazad. On spotknulsya ob al'binosa i grohnulsya na spinu. YA snova zavizzhal i nyrnul rybkoj. Nikogda ne povredit, esli protivnik reshit, chto pered nim choknutyj. YA prizemlilsya obeimi kolenkami na grud' upavshego i uslyshal hrust reber. On zavopil. YA otskochil v storonu - na menya uzhe shel ego priyatel'. On uvidel, chto ya ego zhdu, i ostanovilsya. Vot eto po mne. Starina Garret lyubit chestnuyu igru. V shvatke odin na odin u menya neplohie shansy vybrat'sya zhivym. YA oglyadelsya. Slomannaya CHelyust' otpravilsya na progulku - shesterka schel za luchshee proyavit' blagorazumie. - Vot my i ostalis' vdvoem. Nizkoroslyj. - YA uzhe ponyal, chto on ne podrostok. Kak i ego priyateli. Mne sledovalo ran'she dogadat'sya. Mal'chishki takogo vozrasta ne slonyayutsya po ulicam Tanfera, oni v armii. Ih zabirayut vse ran'she i ran'she. - Duh, vopli kotorogo predveshchayut skoruyu smert' uslyshavshemu ih. Moi malen'kie druz'ya okazalis' temnymi el'fami, darko. Darko - eto poluel'fy, polulyudi, otvergaemye obeimi rasami. Osobi etogo vida amoral'ny, nepredskazuemy, a inogda i bezumny. Koroche, huzhe ne pridumaesh'. Vse skazannoe otnositsya i k Morli, kotoryj umudrilsya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby obuchit'sya mimikrii. Na moego priyatelya ne proizvelo vpechatleniya, chto emu protivostoit takoj gromila. Eshche odna osobennost' darko. U nih otsutstvuet chuvstvo straha. YA vernulsya za svoim kirpichom. On izmenil stojku. Teper' on derzhal nozh, slovno dvuruchnyj mech. YA puganul ego remnem i popytalsya prikinut', kuda on dernetsya, kogda ya zapushchu kirpichom. Poka ya gadal, on reshil napast'. YA lyagnul v golovu dvuh drugih, predpisav im dlitel'nyj otdyh v lezhachem polozhenii. Nizkoroslogo eto raz®yarilo. On poshel na menya. YA brosil kirpich. On uklonilsya. No ya celilsya ne v golovu i ne v korpus. YA metil v nogu v nadezhde, chto on otvalit. Udar prishelsya po pal'cam. Nizkoroslyj zaskulil. YA dvinulsya na nego s remnem, nozhom i na obeih nogah. On popyatilsya. D'yavol, tak my mozhem protancevat' vsyu noch'. YA uzhe sdelal vse neobhodimoe. Vryad li on reshitsya presledovat' menya, s bol'noj-to nogoj. YA posmotrel na parochku, primostivshuyusya u moih nog, i uslyshal golos svoego flotskogo serzhanta: "Nikogda ne ostavlyajte za spinoj zhivogo protivnika". Ne somnevayus', chto ih bezvremennaya konchina byla by blagom dlya civilizacii. No rezat' glotki bezoruzhnym - ne moj stil'. YA sobral razbrosannye nozhi. Nizkoroslyj smeknul, chto ya otchalivayu. - V sleduyushchij raz ty pokojnik, - poobeshchal on. - Luchshe by sleduyushchego raza ne bylo, chako. Potomu chto vtorogo shansa ya ne dayu. On zasmeyalsya. Odin iz nas opredelenno spyatil. YA pobrel dal'she, oshchushchaya holodok mezhdu lopatkami. Kakogo d'yavola vse eto znachit? Oni ne sobiralis' menya grabit'. Oni hoteli menya izbit'. Ili ubit'. Za chto? YA ih ne znal. Konechno, est' lyudi, kotorym moe sushchestvovanie ne dostavlyaet udovol'stviya, no ne dumayu, chto kto-nibud' iz nih mog zajti tak daleko. Kak grom sredi yasnogo neba. 7 Stoit mne stupit' k Morli na porog, kak zavedenie zamiraet i vse pyalyatsya na menya. Kazalos' by, oni davno uzhe dolzhny byli privyknut' ko mne. No ya pol'zuyus' reputaciej, pozvolyayushchej dumat', chto ya na storone, angelov, a bol'shinstvo etih parnej kto ugodno, tol'ko ne nebozhiteli. YA uvidel Ploskomordogo Tarpa, sidevshego v odinochestve za svoim obychnym stolikom, i napravilsya k nemu. Prezhde chem uroven' shuma dostig normy, chej-to golos proiznes: - Bud' ya proklyat! Garret! - Imya prozvuchalo, slovno shchelkan'e bicha. I chto by vy dumali? Morli, sobstvennoj personoj, rabotal v bare, pomogaya raspredelyat' morkovnyj, sel'derejnyj i tykvennyj soki. Takogo ya eshche ne vidyval. Interesno, razbavlyaet li on vypivku, posle togo kak klient primet tri ili chetyre porcii? Dots motnul golovoj v storonu lestnicy. YA skazal Ploskomordomu: "Kak pozhivaesh'?" - i proplyl mimo v ukazannom napravlenii. Tarp hryuknul i prodolzhal rubat' porciyu salata, sposobnuyu nasytit' - treh poni. Vprochem, razmerami Ploskomordyj posporit s tremya poni i ih mamashami, vmeste vzyatymi. Morli dotrusil do lestnicy odnovremenno so mnoj. - V kabinet? - sprosil ya. - Da. YA podnyalsya i voshel. - Tut koe-chto izmenilos'. - Teper' berloga bol'she pohodila na gostinuyu v bordele. Morli, otdyhaya doma, vsegda imel kogo-nibud' pod rukoj. - YA pytayus' izmenit' sebya, menyaya svoe okruzhenie. - |to govoril Morli - istovyj vegetarianec i revnostnyj priverzhenec nevrazumitel'nyh guru. - Kakogo cherta ty natvoril? - |to byl uzhe Morli-golovorez . - |j! CHto za priem? Mne ostochertelo sidet' vzaperti, vot ya i reshil progulyat'sya syuda. Mozhet, mne zahotelos' popikirovat'sya s Ploskomordym. - Zdorovo. I poetomu ty reshil poyavit'sya zdes' v takom vide. Ty pohozh na poteryavshuyusya sobachonku, pobyvavshuyu v horoshej drake. - On tolknul menya k zerkalu. Levaya storona moej fizionomii poburela ot zapekshejsya krovi. - D'yavol! A ya-to dumal, chto uvernulsya. - Pohozhe, Korotyshka kakim-to obrazom dostal menya, poka my tancevali nad ego druzhkami. YA do sih por ne chuvstvoval poreza. Nu i ostryj zhe u nego nozh! - CHto proizoshlo? - Na menya nabrosilas' shajka tvoih choknutyh sobrat'ev. CHako. - YA pokazal emu tri nozha. Oni vyglyadeli, slovno bliznecy, u kazhdogo - vos'midyujmovoe lezvie i zheltovataya rukoyatka slonovoj kosti s inkrustaciej v vide malen'koj stilizovannoj letuchej myshi. - Sdelany na zakaz, - skazal Morli. - Na zakaz, - soglasilsya ya. Morli naklonilsya k peregovornoj trube, soedinyayushchej ego s barmenom: - Prishli mne Rohlyu i Slejda. I priglasi Tarpa, esli on zainteresuetsya. - Morli zatknul trubu i posmotrel na menya: - Vo chto ty vvyazalsya na etot raz, Garret? - Ni vo chto. YA v otpuske. A chto? Ty podumyvaesh' o vozmozhnosti izbavit'sya ot chasti svoih dolgov? - YA ponyal, chto ne stoilo tak govorit', prezhde, chem zakonchil frazu. Morli byl obespokoen. Kogda Morli trevozhitsya obo mne, luchshe zatknut' past' i slushat'. Voshli ego podruchnye, Rohlya i Slejd. Rohlyu ya uzhe znal. |to zdorovyj, neryashlivyj, zaplyvshij zhirom tolstyak. On silen, kak mamont, krepok, kak skala, zhestok, kak koshka, provoren, kak kobra, i polnost'yu predan Morli. Slejda mozhno bylo prinyat' za rodnogo brata Morli. Nevysokij, po chelovecheskim merkam, chernyavyj i hudoshchavyj krasavchik s gracioznymi dvizheniyami i neproshibaemoj samouverennost'yu. On, kak i Morli, otdaval predpochtenie krichashchim naryadam. Vprochem, Morli v etot vecher vykazal bol'she vkusa. - Mne udalos' ne zaklyuchit' ni odnogo pari za mesyac, Garret, - pohvastalsya Morli. - Blagodarya sile voli i nebol'shoj pomoshchi druzej. U Morli slabost' k azartnym igram. Dvazhdy on pribegal k moim uslugam, chtoby vylezti iz dolgov ubijstvennogo razmera, kotorye grozili emu ser'eznymi nepriyatnostyami. Vegetarianskij bar s restoranom i priton golovorezov - skoree hobbi i prikrytie Morli, nezheli biznes. Ego nastoyashchee zanyatie - bit' po kolennym chashechkam i prolamyvat' golovy. Poetomu okolo nego i boltayutsya rohli i slejdy. Voshel Tarp. On molcha kivnul prisutstvuyushchim i plyuhnulsya v kreslo. Rod deyatel'nosti Ploskomordogo Tarpa - nechto srednee mezhdu specializaciej Morli i moej. On gotov pokolotit' kogo- nibud' za prilichnuyu mzdu, no ubivat' ne stanet ni za kakie den'gi. Glavnym obrazom on vypolnyaet rabotu telohranitelya i soprovozhdayushchego. Esli ego po-nastoyashchemu prizhmet, on voz'metsya za vyshibanie deneg iz dolzhnikov. - CHto zh, k delu, - skazal Morli, vidya, chto vse na meste. - Garret, ty izbavil menya ot neobhodimosti progulyat'sya. YA sobiralsya zaskochit' k tebe posle zakrytiya. - Zachem? - Oni smotreli na menya, slovno ya byl eksponatom na vystavke urodov, a ne skromnym eks-moryakom, rabotayushchim na samogo sebya. - Ty uveren, chto ne vlyapalsya ni vo chto skvernoe? - Uveren. V chem delo? - Zahodil Sadler. Bol'shoj Boss poslal ego s porucheniem vo vse pitejnye zavedeniya. - Bol'shoj Boss - eto CHodo Kontag'yu, korol' tanferskogo prestupnogo mira. Ochen' plohoj chelovek. Sadler - odin iz ego zamestitelej, chelovek eshche bolee merzkij. - Komu-to nuzhna tvoya golova, Garret. Bol'shoj Boss velel soobshchit' vsem, chto lyuboj, kto poprobuet tebya tronut', otvetit pered nim. - Prodolzhaj, Morli. - Razumeetsya, CHodo s zaskokami, slovno feya pod kajfom. Ty, navernoe, slyshal, chto u nego maniya na pochve chesti, vzaimnyh lyubeznostej, odolzhenij i tomu podobnoj mury? Tak vot, on schitaet, chto v bol'shom dolgu pered toboj, i oderzhim zhelaniem sberech' tebe zhizn'. Na tvoem meste ya spryatalsya by za nim, kak za lichnym domashnim ban'shi. Mne vovse ne nuzhen angel-hranitel'. - |to horosho tol'ko, poka on zhiv. - Bol'shie Bossy umirayut pochti tak zhe chasto, kak karentijskie koroli. - I ty krovno zainteresovan v ego zdorov'e, ne tak li? - Ruka ruku moet, - progremel Ploskomordyj. - Mozhet, ty vse-taki uhvatilsya za chto-nibud' goryachee, Garret? - Govoryu zhe vam - net. Za poslednie desyat' dnej ya prinyal vsego dvuh kandidatov v klienty i otkazal oboim. YA ne rabotayu. I ne hochu rabotat'. Slishkom mnogie vokrug menya lyubyat trudit'sya. A ya sovershenno schastliv, kogda prosto sizhu i nablyudayu, kak suetyatsya vse ostal'nye. Morli i Tarp skorchili rozhi. Morli trudilsya v pote lica, potomu chto schital, budto eto emu na pol'zu. Ploskomordyj rabotal bez vyhodnyh, chtoby prokormit' svoe nenasytnoe bryuho. - CHto za predpolagaemye klienty? - pointeresovalsya Morli. - Segodnya dnem menya posetila roskoshnaya blondinka. Veroyatno, dorogaya kokotka. Kto-to ee presleduet, i ona hochet polozhit' etomu konec. YA peredal ee SHnyryu Pigotte. Vecherom, pered moim uhodom, prihodil starik, kotoryj hotel, chtoby ya dlya nego koe-chto otyskal. Sejchas on pytaetsya nanyat' kogo- nibud' drugogo. Morli nahmurilsya. On vzyal tri gangsterskih nozha, vruchil odin Rohle, drugoj - Slejdu, a tretij kinul Tarpu, kotoryj skazal: "Nozh chako". - Po doroge syuda u Garreta byla stychka, - soobshchil Morli. - My ne privykli videt' gangsterskie shajki po sosedstvu. Oni ne nastol'ko glupy. Rasskazhi nam o svoih priyatelyah, Garret. YA rasskazal vsyu istoriyu. Nikogo ne vpechatlilo, chto ya otobral tri nozha. - Nado zapomnit' etot tryuk s kirpichom na nogu, - skazal Ploskomordyj. Morli voprositel'no vzglyanul na Rohlyu. - Snezhok, - avtoritetno zayavil Rohlya. Morli kivnul: - |to tvoi al'binos, Garret. Sovershennejshij psih. Glavar' shajki, imenuyushchej sebya Vampirami. On pochti uveren, chto sam tozhe vampir. Tot, kogo ty ostavil na nogah, pohozh na Doka. |to mozg shajki. On eshche bezumnee Snezhka. Ne otstupit ni pered chem. Nadeyus', tebe hvatilo uma pokonchit' s nimi, poka byla vozmozhnost'? On posmotrel na menya i ponyal, chto uma ne hvatilo. - Oni choknutye, Garret. Bol'shaya shajka. Poka Snezhok zhiv, oni ne uspokoyatsya. Ty prishchemil im hvost, a etogo oni ne proshchayut. - On dostal pero, chernila, bumagu i prinyalsya pisat'. - Rohlya, voz'mi dvoih i prover', ne ostalos' li kogo iz nih poblizosti. - Konechno, boss. - Nastoyashchij genij etot Rohlya. Interesno, kto shnuruet emu botinki? Morli prodolzhal strochit'. - Vampiry vyshli za granicy svoej ohotnich'ej territorii, Garret. Oni s Severnogo holma, s Priam-strit. Zapadnyj Bekon. Gde-to tam. YA ponyal ego. Moi druz'ya prishli na yug ne dlya togo, chtoby poshalit'. YA ne byl sluchajno podvernuvshejsya mishen'yu. Morli posypal pis'mo peskom, slozhil ego, cherknul chto-to na vneshnej storone i vruchil bumagu Slejdu. Slejd vzglyanul na nee, kivnul i vyshel. - Na tvoem meste, Garret, ya poshel by domoj, zaper vse dveri na zasov i sidel by ryadyshkom s Pokojnikom. - Navernoe, eto neplohaya mysl'. My oba znali, chto ya ne posleduyu ego sovetu. CHto, esli razojdetsya slushok, budto Garreta mozhno prizhat'? - YA ne slezhu za ulichnymi bandami. Slishkom mnogo ih razvelos'. No Vampiry sozdali sebe slavu. U nih nepomernye ambicii. Snezhok hochet stat' glavnym chako, vozhakom vozhakov... Izvini. Ego peregovornaya truba slabo kryaknula. Morli vynul zatychku i sklonilsya nad nej. - Slushayu. - On obratil k trube uho, potom skazal v nee: - Prishli ego naverh. - On posmotrel na menya: - Ty ostavlyaesh' shirokij sled, Garret. Prishel SHnyr' Pigotta. On ishchet tebya. 8 V komnatu vpolz SHnyr'. On vyglyadel kak zhivoj skelet. - Prisazhivajsya, SHnyr', - skazal Morli i smeril ego hishchnym vzglyadom - vernyj priznak, chto on prikidyvaet, kakuyu dietu naznachit' ocherednomu znakomomu. Morli verit, chto ne sushchestvuet problemy, kotoruyu nel'zya bylo by reshit', nado tol'ko uvelichit' dolyu zelennogo korma v racione. On ne somnevaetsya, chto v nashe vremya mozhno dobit'sya mira, esli zastavit' vseh i kazhdogo otkazat'sya ot myasa. - Ty iskal menya? - sprosil ya Pigottu. - Da. YA hochu vernut' tebe den'gi. YA ne mogu zanimat'sya etim delom. SHnyr' otkazyvaetsya ot raboty?! - CHto stryaslos'? - Poluchil bolee vygodnoe predlozhenie, a s oboimi delami mne ne spravit'sya. Hochesh' peredat' svoe Ploskomordomu? YA rasskazhu tebe, chto vyyasnil. Zadarom. - Ty sama shchedrost'. CHto skazhesh', Tarp? - On ne luchshij variant dlya takoj raboty, no chto ya mogu podelat'? SHnyr' postavil menya pered faktom. - Davaj podrobnosti, - potreboval Ploskomordyj. - YA ne pokupayu kota v meshke. - ZHelanie Pigotty vyjti iz igry probudilo u nego podozritel'nost'. YA rasskazal emu to zhe, chto i SHnyryu, slovo v slovo. SHnyr' vernul mne zadatok i soobshchil sleduyushchee: - YA prismotrelsya k mestu, no v kontakt s zakazchikom ne vstupal. Dom pod nablyudeniem, steregut oba vyhoda, no rabotayut neprofessionaly. YA dopuskayu, chto ih ob®ekt - zakazchik, hotya v dome eshche devyat' kvartir i smotritel', kotoryj zhivet v podvale. Vse zhil'cy - odinokie zhenshchiny. Kogda stemnelo, nablyudateli ushli. Otpravilis' v "Sinyuyu Butylku". Oni snimayut tam komnatu na vtorom etazhe kak Smit i Smit. Poskol'ku bylo yasno, chto oni pokinuli svoj post i zameny ne predviditsya, ya poshel domoj... Tam menya zhdal novyj klient. SHnyr' opisal Smita i Smita. Po ego slovam, oni vyglyadeli kak parochka nichem ne primechatel'nyh rabotyag. - YA spravlyus' s etim, Garret, - zayavil Ploskomordyj. - Esli ty ne hochesh' ostavit' eto delo sebe. YA vruchil emu zadatok: - Pozabot'sya ob etoj zhenshchine. - Nu a mne pora pozabotit'sya o svoem biznese, - skazal SHnyr'. - YA by hotel pristupit' k delu kak mozhno ran'she. Morli tol'ko hryuknul na proshchanie. On i vpravdu izmenilsya. Ego raspiralo ot zhelaniya dat' SHnyryu kakoj-nibud' poleznyj dieticheskij sovet, no on prikusil yazyk. CHto za chert? ZHizn' budet vpolovinu ne tak interesna, esli Morli okonchatel'no izmenitsya. Kogda my ostalis' vdvoem, Morli snova podnyal na menya podozritel'nyj vzglyad: - Ty dejstvitel'no ni vo chto ne vlezal? - Klyanus', chtob mne provalit'sya. - Strannyj ty tip, Garret. Ne mogli zhe chako pritashchit'sya azh s Severnoj Storony radi udovol'stviya otkoloshmatit' cheloveka prosto za to, chto on vyshel progulyat'sya? Menya eto tozhe bespokoilo. Pohozhe, ya vynuzhden vzyat'sya za rabotu. I uvil'nut' net ni kakoj vozmozhnosti. YA obzavelsya parshivym klientom. - Navernoe, oni uslyhali, kuda ya napravlyayus'. - CHto? - Imi moglo dvigat' sostradanie k moemu zheludku. - Poshel ty... Ne zli menya. - Stanovish'sya razdrazhitel'nym, a? Stalo byt', ohapka sena na zavtrak, obed i uzhin vse-taki ne panaceya? - Vozmozhno. Prezhde chem my uspeli pocapat'sya, zayavilsya Rohlya: - Nichego, krome krovavyh pyaten, Morli. - YA tak i dumal. Spasibo, chto shodil. - Morli sverknul na menya glazami: - Kogda ty chemu-nibud' nauchish'sya? Teper' syuda primeshalos' eshche ranenoe samolyubie Snezhka. - Nu, esli by ya znal, kto on takoj i kakova ego reputaciya, ya, vozmozhno... - Ty chto, sobiraesh'sya sprashivat' rekomendacii? Dazhe u Snezhka, veroyatno, est' mat', kotoraya ego lyubit. No eto ne znachit, chto ty dolzhen podarit' emu vtoruyu popytku. Esli emu podvernetsya vozmozhnost', on podzharit tebya na medlennom ogne. Porazhayus', kak eto tebe udalos' dozhit' do tvoih let. Ochko v ego pol'zu. Miru gluboko nachhat' na moi moral'nye principy. No mne prihoditsya zhit' v ladu i s samim soboj. - Mozhet byt', blagodarya druz'yam, kotorye za mnoj priglyadyvayut. Davaj spustimsya. YA ugoshchayu. - YA - pas. Ugoshchajsya sam. Voz'mi sebe morkovnyj sok. Morkov' uluchshaet zrenie. Nadeyus', u tebya nemnogo proyasnitsya v glazah. I poesh' ryby. Schitaetsya, chto ryba - pishcha dlya mozgov. 9 YA poluchil svoyu vypivku, no tol'ko posle togo, kak dobralsya do domu, otpustil Dina i zaper dver'. YA nacedil polnyj kuvshin iz bochonka s ohlazhdennym pivom i poproboval predprinyat' mozgovoj shturm. A poluchil tol'ko buryu v pivnoj kruzhke. Mne ne za chto bylo zacepit'sya. YA porazmyslil nad vozmozhnoj svyaz'yu mezhdu napadeniem, vizitom Dzhill Krajt i poyavleniem Svyatogo Uzhasa. Esli svyaz' i byla, nichto ee ne vydavalo. Vo vsyakom sluchae, shajka Snezhka dolzhna byla snyat'sya s nasizhennogo gnezda na Severnoj Storone prezhde, chem Peridont dobralsya do moego doma. YA myslenno peretryahnul starye dela, pytayas' pripomnit' sub®ektov, dostatochno mstitel'nyh, chtoby zhelat' moej bezvremennoj konchiny. V etom byl opredelennyj smysl, no na um ne prishlo ni edinogo imeni. A chto, esli Snezhok prosto oshibsya? Vdrug on ohotilsya za kem-nibud' drugim? Zdravyj smysl odobril etu gipotezu. Intuiciya zavopila: "CHush' sobach'ya!" Kto-to hotel moej smerti. A ya ne imel ponyatiya ne tol'ko kto, no i pochemu. Mozhet, Pokojniku udastsya ulovit' nechto, chto ya upustil? YA pobrel k nemu cherez koridor. Bez tolku. On po-prezhnemu byl vne igry. YA vypustil chast' nervnoj energii za uborkoj, potom vernulsya v kabinet, razvalilsya v kresle i snova pogruzilsya v razdum'ya. YA vse eshche sidel tam, kogda utrom Din prinyalsya dubasit' v dver'. Moe telo tak zateklo, chto dobrat'sya do dverej okazalos' nelegkoj zadachej. Morli v chem-to prav, kogda govorit, chto ya sebya raspustil. Mne uzhe ne semnadcat'. Telo bol'she ne v ladu s samim soboj. S toj pory, kak ya splaval na yug, neskol'ko funtov myshc slovno korova yazykom sliznula. Pridetsya proyavlyat' bol'she razborchivosti v vybore sposobov bezdel'ya. Zavtrashnij den' nachnu s zaryadki. Segodnya ne to nastroenie. I potom u menya slishkom plotnyj grafik. YA otpravilsya naverh i sosnul chasok v nastoyashchej posteli, poka Din hlopotal na kuhne. - Vy uvereny, chto s vami vse v poryadke? - pointeresovalsya on, oglyadyvaya moyu ispolosovannuyu fizionomiyu, kogda prines olad'i. YA predpochel promolchat'. - Vyglyadite koshmarno. - Blagodaryu. Sam ty, konechno, chudo krasoty. - YA znal, chto on prav. No mne prihoditsya tretirovat' ego, inache on podumaet, chto ya ego ne cenyu. - Posmotrel by ty na ostal'nyh uchastnikov vcherashnej zabavy! - Rad, chto mne etogo udalos' izbezhat'. - Tut v dver' postuchali. - YA otkroyu. K nam v gosti pozhalovala Dzhill Krajt. Din privel ee na kuhnyu. CHudesa! Vidno, ona i v samom dele ego privorozhila. |tim utrom ee krasota ne sbivala s nog. Pohozhe, u nee byla skvernaya noch'. I sejchas ona namerevalas' rinut'sya v draku. - Dobroe utro, miss Krajt. Ne hotite li sostavit' mne kompaniyu? Ona sela i vzyala predlozhennuyu Dinom chashku chaya, no otkazalas' ot chego-nibud' posushchestvennee. V glazah ee polyhal ogon'. ZHal', chto ne dlya menya. - Menya posetil chelovek po imeni Ual'do Tarp. - Ploskomordyj? Horoshij chelovek. Hotya vremenami ego maneram nedostaet loska. - S ego manerami vse v poryadke. On soobshchil mne, chto ego prislali vy. - Tak ono i est'. Vam kto-nibud' govoril, chto vy prekrasny, kogda zlites'? - Mne govoryat, chto ya prekrasna v lyubom nastroenii. Hvatit molot' chepuhu. Zachem vy prislali etogo tipa? YA nanimala vas! - Vy opisali mne situaciyu, kotoraya vas ne ustraivala. YA poslal cheloveka, sposobnogo s nej spravit'sya. CHem zhe vy nedovol'ny? - YA nanimala vas. - I nikto drugoj ne goditsya? Ona kivnula. - Vy teshite moe samolyubie, no... - YA platila ne za vtorosortnogo, nikomu ne izvestnogo toptuna. - Zanyatno. Osobenno esli prinyat' vo vnimanie, chto Tarp skoree vsego izvesten bol'she menya. - YA sekund desyat' sverlil ee tyazhelym vzglyadom, poka ona ne pereklyuchila vnimanie na Dina. - Interesno, kakuyu igru vy vedete na samom dele? - sprosil ya vkradchivo. Ee vzglyad momental'no vernulsya ko mne. - Snachala vy pytalis' zapoluchit' menya hitrost'yu. Potom zaplatili slishkom mnogo deneg. Esli vy hoteli kupit' kogo-nibud' povnushitel'nej, to ya ne luchshaya kandidatura. Lyuboj, kto znaet menya, znaet i Ploskomordogo. I Ploskomordyj kuda luchshe goditsya dlya ustrasheniya. I, nakonec, ne proshlo i pyati chasov posle nashego s vami svidaniya, kak menya popytalis' ubit'. U nee okruglilis' glaza. Prishlos' napomnit' sebe, chto ona otrekomendovalas' aktrisoj. - |to byla hladnokrovnaya zapadnya. Pyatero golovorezov plyus shesterka. Ser'eznaya popytka. Ee glaza okruglilis' eshche bol'she. - Vy znaete al'binosa-polukrovku, gangstera po klichke Snezhok? Dzhill pokachala golovoj. Ona byla prekrasna, kogda pugalas'. - A kak naschet ulichnoj bandy pod nazvaniem Vampiry? Ona snova pokachala svoej horoshen'koj golovkoj. Ochevidno, ya otoshel ot nepriyatnoj nochi, poskol'ku u menya uchastilos' dyhanie i uskorilsya pul's. Prishlos' myslenno dat' sebe pinka. - A chto vy voobshche znaete? Nichego? Vy chto, derzhite menya za duraka? Ili eto tozhe uskol'znulo ot vashego ponimaniya? Ona opyat' razozlilas', no proglotila svoj gnev. Vidno, reshila primenit' druguyu taktiku, YA vstal. - Pojdemte so mnoj. - Inogda horoshaya vstryaska razvyazyvaet im yazyki. YA privel ee v komnatu Pokojnika. Ee reakciya ne radovala original'nost'yu. - Ogo! Vot eto tusha! - No ved' tak ono i bylo. YA vyudil ee zadatok iz-pod kresla Pokojnika - nadezhnejshego mesta vo vsem Tanfere. - YA uderzhu chast' za vremya, potrachennoe Ploskomordym, i za moj moral'nyj ushcherb. - YA vzyal paru monet - zhest glavnym obrazom simvolicheskij, - a ostal'noe protyanul ej. Ona ustavilas' na koshelek tak, slovno ya predlagal ej zmeyu: - CHto vy delaete? - Vam ne povezlo. YA vozvrashchayu vam vashi den'gi i vycherkivayu vas iz svoej zhizni. - No... - Ona pogruzilas' v tajnoe soveshchanie sama s soboj. Poka shlo zasedanie, ya pytalsya razdraznit' Pokojnika. "Posmotri, kogo ya tebe privel, Uvalen'!" Sushchestvuet ochen' nemnogo sposobov rasshevelit' Pokojnika. I samyj effektivnyj sredi nih - privesti v dom zhenshchinu. CHem smazlivee devchonka, tem goryachee reakciya. Dzhill Krajt sposobna vyzvat' pozhar. Esli Pokojnika pridetsya oblozhit' meshkami s peskom, on ne smozhet prodolzhat' v tom zhe duhe. Merzkij tip. I uhom ne povel. YA pochti ne somnevayus', chto on sposoben na lyubuyu pakost'. - Mister Garret? - Da? - YA napugana. YA dala slovo i ne mogu skazat' vam bol'she, poka ne uznayu, kogo mne prihoditsya boyat'sya. Voz'mite den'gi obratno. YA predpochitayu vas. No esli vy ne mozhete vzyat'sya za etu rabotu, ya soglasna na lyubogo, kogo vam udastsya najti. Ona dejstvitel'no byla napugana. Bud' u nee detskoe lichiko i pyat' futov rostu, instinkt zashchitnika vskolyhnulsya by vo mne so strashnoj siloj. No ej ne prihodilos' zadirat' golovu, chtoby posmotret' mne v glaza, i v ee arsenale ne hvatalo tryukov, chtoby izobrazit' bespomoshchnost'. Kogda smotrish' na etakuyu krasotku, voznikaet zhelanie razvlech'sya, no nikak ne potrebnost' zabotit'sya o nej. Kazhdomu srazu yasno, chto ona sposobna pozabotit'sya o sebe sama. - Esli by ne vcherashnij vecher, vy menya ulomali by, Dzhill. No kto-to pytalsya menya prikonchit', i ya nameren ubedit' ih vozderzhat'sya ot povtornyh popytok. Na eto potrebuetsya vremya. Tak chto smirites' s Ploskomordym. On tot, kto vam nuzhen. - Nu chto zh, esli u menya net drugogo vyhoda... - Drugogo vyhoda net. - YA snova sunul ee den'gi pod Pokojnika. - Nu a teper', kogda my pokonchili s vzaimnymi pretenziyami i snova stali druz'yami, pochemu by vam ne zaglyanut' k nam na obed? Dinu ne tak uzh chasto udaetsya pouprazhnyat'sya v kulinarnom iskusstve. Ona otkryla bylo rot, chtoby otshit' menya, no ee ostanovil instinkt samosohraneniya. - Togda vam pridetsya obedat' pozdno, - skazala ona. - Mne prihoditsya rabotat'. - Naznach'te udobnoe vam vremya. Predupredite Dina. Skazhite emu, chto vy lyubite. Derzhu pari, on sumeet vam ugodit'. Dzhill ulybnulas'. Dumayu, eto byla pervaya iskrennyaya ulybka, kotoroj ona menya nagradila. - Ladno. - Ona otpravilas' na kuhnyu. YA perevel duh, privalilsya k dvernomu kosyaku i skorchil Pokojniku rozhu. U menya imelis' prichiny obihazhivat' Dzhill Krajt i kormit' ee obedom - pomimo vrozhdennoj porochnosti. Mozhet, ej vse zhe udastsya rasshevelit' starogo Uval'nya. Lyublyu sochetat' priyatnoe s poleznym. YA niskol'ko ne somnevalsya, chto, raz ya naznachil svidanie, Tinni chudesnym obrazom izlechitsya ot svoej handry. Kto-nibud' iz Tejtov obyazatel'no ob®yavitsya u menya prezhde, chem Dzhill ujdet domoj. Dzhill vernulas': - Din - chudesnyj chelovek. Podrazumevaetsya, chto ya - net? - I kovarnyj, kak zmeya. S nim nuzhno derzhat' uho vostro. Osobenno esli vy ne zamuzhem. Velikij posol ot instituta braka, vot kto u nas Din. - No on zhe ne zhenat. A ona lovkaya lisa, moya podruzhka Dzhill. CHto eshche ej udalos' vytyanut' iz starika? - Ne zhenat i nikogda ne byl. No eto emu ne meshaet. YA provozhu vas domoj. - Vy uvereny, chto mozhete pozvolit' sebe tratit' na menya vremya? - Mne po puti, - solgal ya. YA soobrazil, chto mogu vospol'zovat'sya sluchaem i perekinut'sya slovechkom s Ploskomordym. 10 Ne proshli my i sotni shagov, kak Tarp pristroilsya k Dzhill s drugogo boku. Ona vzdrognula. YA zahihikal: - Privykajte. Moj sovet ne privel ee v vostorg. Eshche odin namek, chto ona predpochitaet derzhat'sya v teni. Vse-taki v nej mozhno raspoznat' devochku dlya uteh, pust' dazhe ochen' vysokogo klassa. - CHto noven'kogo? - pointeresovalsya ya u Ploskomordogo. - Nichegoshen'ki. - Smit i Smit vse eshche priglyadyvayut za domom? - Ugu. SHnyr' byl prav. Oni lyubiteli. Vyglyadyat, kak parochka fermerov. Hochesh', ya scapayu odnogo i budu vyazat' iz nego uzly, poka ne zagovorit? - Poka ne nuzhno. Prosto prismotri za nimi. Vyyasni, pered kem oni otchityvayutsya. Ploskomordyj hmyknul: - Mezhdu prochim, za tvoim domom tozhe kto-to sledit. YA zametil ih, poka zhdal vas. YA ne udivilsya. - CHako? On pozhal plechami: - Vozmozhno. Molodnyak. No u nih ne bylo opoznavatel'nyh znakov. - I ne dolzhno byt', esli eto Vampiry. Oni zhe ne samoubijcy! - YA zhil na territorii Puteshestvennikov, na samoj granice s vladeniyami Sester Roka. Ostatok puti ya podbival Dzhill vpustit' nas v dom - osmotret'sya. Ona ne soglashalas'. Ej yavno ne hotelos', chtoby sosedi videli ee vmeste s nami. Ona polagala, chto my stoim na bolee nizkoj social'noj stupen'ke. U samogo ee doma Ploskomordyj pokazal mne na Smita i Smita. Oni dejstvitel'no vyglyadeli kak fermery i sovsem ne kazalis' opasnymi. No ya ne stal osobenno lomat' golovu nad etim strannym fenomenom. Teper' eto problemy Tarpa. Vozvrashchayas' k sebe, ya sdelal kryuk i ostanovilsya u mnogokvartirnogo doma, prishedshego v takoe zapustenie, chto dazhe otshchepency ego storonilis'. YA oboshel dom s torca, spustilsya k podval'noj dveri i, stoya po koleno v musore, postuchal. Dver' edva ne ruhnula. Vskore ee priotkryli, na dyujm, ne bol'she. V shcheli na urovne moej grudi pokazalsya chej-to glaz. - |to Garret, - skazal ya i podbrosil na ruke serebryanuyu monetu. - YA hochu pogovorit' s Majej. - Dver' zakrylas'. Nebol'shaya demonstraciya. Prosto chtoby pokazat', kto zdes' hozyain. Dver' snova otvorili. Na poroge stoyala trinadcatiletnyaya devchonka, na kotoroj ne bylo nichego, krome sloya gryazi i kartofel'nogo meshka. Meshok, po vsej veroyatnosti, byl zabyt v podvale kem-to iz prezhnih zhil'cov. On tak obtrepalsya, chto odin nalivayushchijsya rozovyj buton vyglyanul naruzhu. Devchonka perehvatila moj vzglyad i fyrknula. - U tebya chudesnye volosy, malyshka. - Vozmozhno, ona byla blondinkoj. Kto znaet? |ti volosy ne myli na protyazhenii neskol'kih pokolenij. - Prekrati lomat' komediyu, Garret, - donessya golos iznutri. - Esli hochesh' potolkovat' so mnoj, vtaskivaj syuda svoyu zadnicu. YA vstupil v citadel' Sester Roka - tanferskoj ulichnoj zhenskoj bandy. Samaya star shaya iz pyateryh devchonok doplelas' do poroga svoego vosemnadcatiletiya. CHetvero nosili tualety, yavno sozdannye tvorcheskim geniem vyzhivshego iz uma domovogo. Pricheska i odezhda Maji vyglyadeli poluchshe, no nenamnogo. Ej bylo vosemnadcat', po merkam shajki - nastoyashchaya staruha. Ona vozglavlyala bandu, naschityvayushchuyu dve sotni "soldat". Ee psihika nastol'ko pokorezhena, chto nevozmozhno predugadat', kuda ee zaneset v sleduyushchij mig. Bol'shinstvo Sester byli emocional'no ushcherbnymi. Vse oni v detstve proshli cherez poboi i izdevatel'stva, i prosnuvshijsya v nih myatezhnyj duh privel ih v obetovannuyu zemlyu Roka - vymyshlennyj perpendikulyarnyj mir, vechno i nenadezhno boltayushchijsya mezhdu detstvom, kakim emu polozheno byt', i zrelost'yu bez podlosti i stradanij. Oni nikogda ne opravyatsya ot svoih ran. Bol'shinstvo devushek pogibnet ot nih. No Rok dal im krepost', v kotoruyu oni mogli otstupit' i otkuda snova mogli pojti na shturm. Mozhno schitat', chto im povezlo. Tysyachi stradal'cev prohodyat cherez ad bez vsyakoj podderzhki. Maje dostalos' bol'she drugih. Ona byla devyatiletnej devchonkoj, kogda ee otchim predlozhil mne razvlech'sya s nej za butylku vina. YA otklonil eto lyubeznoe predlozhenie pod hrust ego lomayushchihsya kostej. Teper' ej gorazdo luchshe. Bol'shuyu chast' vremeni ona pochti normal'na, s nej mozhno pogovorit'. Inogda Majya naprashivaetsya k nam na ugoshchenie. Ona lyubit Dina. Starik - ideal'nyj dyadyushka dlya lyuboj nepristroennoj devicy. - Nu, Garret? Kakogo cherta tebe nado? - Malen'koe shou, prednaznachennoe auditorii. - Davaj-ka posmotrim, kakogo cveta tvoi den'gi. YA brosil ej monetu. - U menya chestnoe predlozhenie, - skazal ya. - Hochu obmenyat'sya informaciej. - Valyaj. Esli nachnesh' dejstvovat' mne na nervy, poshlyu tebya k chertu. Esli ona sochtet nuzhnym, ya vykachus' otsyuda, razdelannyj pod oreh. |ti devochki umeyut byt' zhestokimi. Kastraciya - ih lyubimoe razvlechenie. - Ty znaesh' Vampirov? U nih glavari - al'binos-darko po klichke Snezhok i man'yak Dok. Severnaya Storona. - Slyhala. Oni vse tam psihopaty, ne tol'ko Dok. Hodyat razgovory, chto Dok i Snezhok stali zaryvat'sya. Hotyat vojti v silu i pytayutsya naverbovat' soldat iz drugih band. - Koe-komu eto mozhet ne ponravit'sya. - Znayu. Snezhok i Dok slishkom stary dlya ulichnoj bandy, no mozgov ne nazhili ni na grosh. Kazhdomu mladencu izvestno, chto byvaet za narushenie granic. Klassicheskaya istoriya. No inogda molodezh' vse-taki probivaetsya. Raz v stoletie. Nyneshnij korol' prestupnogo mira v proshlom - ulichnyj mal'chishka. No ego zaverbovala iz shajki Organizaciya, i ona zhe prodvigala ego vverh po ierarhicheskoj lestnice. - Rok podderzhivaet kakie-nibud' otnosheniya s Vampirami? - Devochki predpochitayut nazyvat' sebya Rokom. Im kazhetsya, eto zvuchit simpatichnee, chem Sestry. - Ty chto-to govoril o chestnoj sdelke, Garret. Poka ty tol'ko beresh' i nichego ne daesh' vzamen. Mne eto ne nravitsya. - Esli ty yakshaesh'sya s Vampirami, mne nechego tebe predlozhit'. Ona odarila menya vzglyadom rassvirepevshej kobry. - Snezhok i Dok pytalis' menya ubrat', - ob®yasnil ya. - Kakogo cherta ty delal na Severnoj Storone? - YA byl na territorii Stervyatnikov. U Stervyatnikov est' soglashenie s Vampirami? - S chego eto? U nih nikakih kontaktov. Kak i u Roka. - Ona peremenila pozu. - K chemu ty klonish', Garret? Perehodi k suti. - Kakie-to tipy sledyat za moim domom. YA dumayu - chako. Sudya po proshloj nochi, skoree vsego Vampiry. Majya zadumalas': - Ty uveren, chto oni hotyat tebya zamochit'? - Uveren, Majya. - No tvoj dom na territorii Puteshestvennikov. - Nakonec-to do tebya nachinaet dohodit'. Beda v tom, chto u menya net druzej sredi Puteshestvennikov s teh por, kak zameli Ryzhego i Projdohu. V poslednee vremya otnosheniya mezhdu rasami zametno uslozhnilis'. Oni peremeshivayutsya, no u kazhdogo naroda po- prezhnemu ostayutsya svoi knyaz'ya i vozhdi i prichudlivo preobrazivshiesya kul'tury predkov. Tanfer - gorod lyudej. Vo vseh gorodskih strukturah dejstvuyut chelovecheskie zakony. Po mnogochislennym soglasheniyam, reguliruyushchim otnosheniya mezhdu rasami, pereezd v kakoj-libo gorod avtomaticheski vlechet za soboj polnoe priznanie mestnyh zakonov. V Tanfere prestuplenie, s tochki zreniya chelovecheskih norm, ostaetsya prestupleniem, dazhe esli postupok schitaetsya dopustimym sredi naroda vinovnogo. Soglasheniya otkazyvayut Karente v prave prizyvat' v armiyu nelyudej. Po opredeleniyu, nelyudem schitaetsya vsyakij, zhelayushchij navsegda otkazat'sya ot svoih chelovecheskih prav i privilegij, individuum, v zhilah kotorogo techet chetvert' ili bol'she nechelovecheskoj krovi. Odnako v poslednee vremya shajki prinuditel'nyh verbovshchikov hvatayut lyubogo, kto ne mozhet nemedlenno pred®yavit' roditelya ili praroditelya - inorodca. CHto i sluchilos' s vozhakami Puteshestvennikov, hotya oni byli polukrovkami. - Tak ty hochesh' izbavit'sya ot parochki chako? - dogadalas' Majya. - Net. YA hochu, chtoby ty znala ob ih prisutstvii. Esli oni stanut bespokoit' menya, ya prosto stolknu ih golovami. Ona vpilas' v menya podozritel'nym vzglyadom. Mozgi u Maji ustroeny neprosto. CHto by ona ni delala, u nee vsegda est' skrytyj motiv. I ej poka nedostaet mudrosti ponyat', chto ne vse dumayut odinakovo. - Est' eshche parochka zabludivshihsya fermerov. Oni ostanovilis' v "Sinej Butylke". Nazyvayut sebya Smit i Smit. Esli kto-to iz vas sluchajno stolknetsya s nimi i vyyasnitsya, chto u nih est' dokumenty, ya ne proch' ih kupit'. - |to byla malen'kaya improvizaciya, no ona utolila potrebnost' Maji v skrytyh motivah. Ona nikogda ne poverit, chto ya prosto hotel povidat' ee i uznat', kak ona pozhivaet. |to oznachalo by, chto ona. komu-to nebezrazlichna. S takoj mysl'yu ej ne spravit'sya. YA zaderzhalsya u dveri: - Din obeshchaet sostryapat' na uzhin nechto vydayushcheesya. I mnogo. YA doplelsya do ulicy i ostanovilsya pereschitat' chasti tela. Vse bylo na meste, no tryaslos'. Veroyatno, u moego tela bol'she zdravogo smysla, chem v mozgah. Im izvestno, chto vsyakij raz, kogda ya syuda otpravlyayus', u menya poyavlyaetsya shans stat' ryb'im kormom. 11 Din podzhidal menya u dveri. Vid u nego byl perepugannyj. - CHto stryaslos'? - Zahodil etot chelovek... Krask. O! Krask - professional'nyj ubijca. - CHto on skazal? - Nichego on ne govoril. Kak budto v etom byla neobhodimost'! Neobhodimosti ne bylo. Ot Kraska ishodit ugroza, kak von' ot skunsa. - On prines eto. Din podal mne konvert v chetvert' dyujma tolshchinoj. YA vzvesil ego na ruke: - CHto-to metallicheskoe. Prinesi mne kuvshin. - On napravilsya na kuhnyu. - Mozhet byt', vecherom zaglyanet Majya, - skazal ya emu vsled. - Sun' ej kusok myla i pokormi ee. Prosledi, chtoby ona ne styanula chto-nibud', chego tebe budet nedostavat'. YA poshel v kabinet, sel, polozhil na stol konvert Kraska moim imenem vverh i reshil ne trogat' ego, poka Din ne prineset zolotistyj napitok iz istochnika molodosti. Starik ne zastavil sebya zhdat'. On nalil mne kruzhku. YA vypil ee zalpom. Din povtoril i skazal: - Esli vy ne brosite popytok pomoch' etim detishkam, v odin prekrasnyj den' mozhete narvat'sya na nepriyatnyj syurpriz. - Im nuzhen drug vo vzroslom mire, Din. Oni dolzhny ponyat', chto mir sostoit ne iz odnih hishchnikov, naperegonki pozhirayushchih drug druga. Din izobrazil udivlenie: - A razve eto ne tak? - Ne sovsem. Nemnogie iz nas vse eshche derutsya v ar'ergarde, sovershaya dobrye dela tut i tam. On podaril mne odnu iz svoih redkih iskrennih ulybok i udalilsya na kuhnyu. Majya est poluchshe, chem my s Dzhill, vmeste vzyatye. Esli, konechno, ona voz'met na sebya trud poyavit'sya. Din odobryal moi usiliya. On prosto hotel napomnit' mne, chto naibolee veroyatnoj nagra doj za nih budet prolomlennaya golova i razbitoe serdce. YA ne sobiralsya otpravlyat'sya na nebo ili v preispodnyuyu, ostaviv zdes' podarochek Kraska. YA slomal voskovuyu pechat' Bol'shogo Bossa. Kto-to vlozhil v konvert dve igral'nye karty, svyazannye shnurkom. YA pererezal shnurok. Vnutri obnaruzhilis' puchok bescvetnyh volos i chetyre monety. Monety byli prikleeny k odnoj iz kart. Zolotaya, mednaya i dve serebryanye. Vse odinakovogo razmera - okolo poludyujma v diametre - i odinakovogo vida, tol'ko metally raznye. Tri monety siyayushche- noven'kie. Odna iz serebryanyh isterta nastol'ko, chto ya edva razobral, kakoj na nej risunok. Vse chetyre monety - hramovoj chekanki. Ob etom govorilo vse - bukvy starogo stilya, data v neponyatnom letoschislenii, yavno religioznaya simvolika, otsutstvie korolevskogo profilya na licevoj storone. Monety korolevskoj chekanki otlichayutsya nalichiem korolevskogo profilya na averse. Monety kommercheskoj chekanki rashvalivayut tovary ili uslugi chekanshchika. Karentijskij zakon pozvolyaet shtampovat' monety komu ugodno. Vse prochie korolevstva ob®yavili chekanku deneg gosudarstvennoj monopoliej potomu, chto raznica mezhdu stoimost'yu metalla dlya monety i ee denezhnym dostoinstvom obogashchaet kaznu gosudarstva. No i Karentijskaya Korona svoj kush ne upustit. Ona trebuet, chtoby chastnye chekanshchiki pokupali monetnye diski ili bolvanki u Korolevskogo Monetnogo dvora, prichem za splav, iz kotorogo izgotovlyayut bolvanki, pokupateli rasplachivayutsya chistym metallom togo zhe vesa, Pribav'te syuda vygodu, kotoruyu poluchaet kazna, ekonomya na izgotovlenii matric i zhalovan'e rabochih-shtampovshchikov. Bol'shuyu chast' vremeni sistema rabotaet kak po maslu, a kogda sluchayutsya sboi, vinovnyh podzharivayut zhiv'em, bud' oni hot' Knyaz'yami Cerkvi ili chinovnikami Monetnogo dvora (poslednie vse kak odin - kuzeny korolya). Osnova karentijskogo procvetaniya - nadezhnost' karentijskoj denezhnoj sistemy. Karenta korrumpirovana naskvoz', no nikomu ne dozvoleno pokushat'sya na orudie korrupcii. Zolotoj monete ya udelil samoe pristal'noe vnimanie. Do sih por ya nikogda ne videl zolotogo chastnoj chekanki. |tot metall slishkom dorog, chtoby ispol'zovat' ego prosto dlya utoleniya tshcheslaviya izgotovitelya. YA vzyal verhnyuyu kartu i prochel lakonichnuyu zapisku: "Povidaj etogo cheloveka". Dalee sledovalo izobrazhenie ryby, medvedya i nazvanie ulicy. Vse vmeste sostavlyalo adres. Poskol'ku chitat' umeyut nemnogie, v gorode ispol'zuyut tablichki s obshcheponyatnymi simvolami. Krask hotel, chtoby ya kogo-to povidal. |ta posylochka, po ego mneniyu, dolzhna snabdit' menya neobhodimym putevoditelem.