dostigaet apogeya. - Ty byvala zdes' prezhde? - sprosil ya Majyu. - S dzhentl'menom - ni razu. - Ona rassmeyalas'. YA popytalsya napustit' na sebya surovost', no ee stojkoe horoshee nastroenie bylo ochen' zarazitel'no. YA ulybnulsya. - Konechno, - skazala ona. - Odno iz nashih lyubimyh razvlechenij - prihodit' syuda i nablyudat' za vsyakimi pridurkami. Nu, inogda - obhamit' sutenera ili obchistit' p'yanogo. Tut vsegda mozhno slavno pozabavit'sya. Te, kto syuda prihodit, redko osmelivayutsya zhalovat'sya. - Ty ponimaesh', kak eto opasno? Veselyj Ugolok zabotitsya o svoih klientah. Ona nagradila menya vyrazitel'nym vzglyadom iz teh, chto molodezh' priberegaet dlya staryh hrychej, nesushchih vsyakuyu chush'. - A chto nam teryat'? Tol'ko sobstvennye zhizni. No podrostki bessmertny i neuyazvimy. Sprosite ih, esli ne verite. Eshche ne stemnelo, no na nedostatok obshchestva my pozhalovat'sya ne mogli. My breli po okraine kvartala, gde predlozheniya uslug nosili sravnitel'no nevinnyj harakter. Dzhentl'meny glazeli na vitriny, zazyvaly zazyvali, moi angely kralis' sledom, a dyuzhina nedoroslej klyanchila meloch'. Kogda ya ih otshil, odin ushchipnul Majyu za zad i udral. YA, kak i polozheno, yarostno zarychal i dazhe sdelal shag v storonu nahal'nogo shchenka, no tut do menya doshel ves' komizm polozheniya. - Teper' ty na drugoj storone, milaya. Dobro pozhalovat' v mir vzroslyh! - Mne bol'no, Garret! YA zasmeyalsya. - Ublyudok! Luchshe by poceloval bol'noe mesto. V etoj nevinnoj chasti Veselogo Ugolka vladel'cy vystavlyali svoj tovar v bol'shih oknah- " fonaryah". YA ne mog ne voshishchat'sya otkryvshimsya mne zrelishchem. - Ty istekaesh' slyunyami, staryj kozel. Vozmozhno, tak ono i bylo, no ya eto otrical. - CHem ona luchshe menya? - pristupila Majya k doprosu s pristrastiem minutoj pozzhe. YA ne smog by otvetit' na etot vopros. SHtuchka, o kotoroj shla rech', byla molozhe Maji i ne takaya horoshen'kaya, no soblaznitel'na do umopomracheniya. Mne neobhodimy shory. Inache moya slabost' vovlechet menya v puchinu bedstvij. - Von ona. - A? Kto? Gde? Majya brosila na menya svirepyj vzglyad: - CHto znachit "kto"? Kogo my, k d'yavolu, razyskivaem? - Nu-nu, polegche. Gde ty ee videla? - Pora brat'sya za um, Garret. Privykaj prinimat' v raschet chuzhie chuvstva. - Pryamo pered nami. Primerno cherez kvartal. Ee glaza poluchshe moih, esli ona sumela razglyadet' kogo-to v tolpe na takom rasstoyanii. YA mel'kom uvidel znakomye svetlye volosy. - Vpered! My pribavili shagu. YA pytalsya ne upustit' volosy iz vidu. Oni ischezli, poyavilis', opyat' ischezli i snova poyavilis'. My neslis' vpered. Volosy mel'knuli v vodovorote u vhoda v "teatr", gde kak raz nachinalos' pervoe predstavlenie, ischezli i bol'she ne poyavlyalis'. YA ne somnevalsya, chto my zametili Dzhill. YA popytalsya rassprosit' teatral'nogo zazyvalu - toshchego, slovno borzaya, muzhchinu s obvetrennoj ot postoyannogo prebyvaniya na vozduhe fizionomiej. Mne ne pokazalos', chto on - slavnyj malyj. On posmotrel na menya i tozhe uzrel nechto takoe, chto emu ne ponravilos'. Pyat' marok serebrom vyzvali v nem molchalivoe prezrenie. |tot tip ne tol'ko nichego ne znal ni o kakih blondinkah, no i voobshche razuchilsya razgovarivat'. Majya ottashchila menya ot nego prezhde, chem ya poproboval chto- nibud' iz nego vyzhat'. Nuzhno soblyudat' ostorozhnost', vymogaya svedeniya v Veselom Ugolke. Vse izgoi derzhatsya vmeste, kak vinograd v grozdi, vse protivostoyat ostal'nomu miru. - Mozhet, v sleduyushchij raz poprobuyu ya? - predlozhila Majya. - Dazhe eti unylye obez'yany menya vyslushayut. Vyslushayut, hotya by nazlo mne. - Ladno. Davaj perejdem ulicu, syadem i vse obmozguem. Veselyj Ugolok mozhet pohvastat'sya udobstvami, naproch' otsutstvuyushchimi v ostal'noj chasti goroda. Takimi, kak obshchestvennye sortiry i ulichnye skamejki. V lyubom drugom meste skamejki polomali by na drova, a sortiry prevratili by chert znaet vo chto. Zdes' zhe samih gromil oblomayut eshche do togo, kak oni uspeyut zadumat' svoyu pakost'. Organizaciya ne proyavlyaet terpimosti k lyudyam, kotorye stoyat ej deneg. My pereshli na druguyu storonu i seli. YA razmyshlyal nad svoimi vozmozhnostyami na etoj territorii, a Majya tem vremenem otklonyala razlichnye predlozheniya, ob®yasnyaya svoj otkaz tem, chto ona zanyata. - Hotya, - soobshchila ona odnomu kandidatu v uhazhery, - vozmozhno, pozzhe mne udastsya otdelat'sya ot etogo starikashki. - Majya! - CHemu ty udivlyaesh'sya, Garret? S toboj neinteresno. |tot tip pohozh na cheloveka, kotoryj znaet, kak horosho provesti vremya. CHert by ih vseh pobral! Klyanus', prezhde, chem vypustit' ih iz detstva, ot nih trebuyut podpisannyj krov'yu dogovor, gde skazano, chto oni obyazany izvodit' nashego brata vsemi dostupnymi sposobami. - Daj mne peredyshku. Majya. Ili hotya by vozmozhnost' privyknut' k mysli, chto ty stala zhenshchinoj. Na ee lice zaigrala samodovol'naya ulybka. Ona nacarapala shest' ochkov v pol'zu Maji na svoem nevidimom tablo. Blizhajshie zavedeniya v osnovnom sluzhili dlya udovol'stviya zritelej, a ne uchastnikov. Moj zheludok nemnogo svodilo pri mysli o Dzhill Krajt, blistayushchej v odnom iz etih shou. Konechno, net nichego nevozmozhnogo. Prosto mne eta mysl' ne nravilas'. YA bez truda mog predstavit' ee v takoj roli. U etoj zhenshchiny yavno nelady s psihikoj. Vazhnye znakomye, kotoryh ona upominala, mogli uverit' ee, chto ni na chto drugoe ona ne goditsya. CHelovecheskoe myshlenie - zagadochnaya shtuka. Menya izumlyaet, chto nasha rasa uhitryaetsya ne tol'ko vyzhivat', no i dobivat'sya vremya ot vremeni shatkogo preimushchestva v spore s inymi razumnymi vidami. Veroyatno, sushchestvuet nekaya sila, bolee mogushchestvennaya, chem my sami. Sila, tolkayushchaya nas k velichiyu. |ta mysl' ves'ma uteshitel'na, na moj vzglyad. Priyatno dumat', chto moim sorodicham suzhdena uchast', kotoraya zatmit nashe proshloe i nastoyashchee. Cerkov', Ortodoksy, vse Anitskie kul'ty, sekty i konfessii predlagayut svoim posledovatelyam etu nadezhdu, no oni okruzhayut ee takim kolichestvom vzdora i tak chasto poddayutsya mirskim soblaznam, kotorye, po ih zhe slovam, razrushayut nadezhdu, chto ih pastyri utratili vsyakoe pravo vesti nas k svetlomu budushchemu. Majya prizhalas' ko mne nemnogo tesnee, yakoby ukryvayas' ot vechernego briza. - O chem ty dumaesh', Garret? - O Synah Hammona kak o sile, voploshchayushchej ideyu haosa i ubezhdennoj, chto zabvenie - edinstvennaya uchast', kotoroj my zasluzhivaem. Majya otkinulas' nazad i posmotrela mne v glaza: - Ty durachish' menya? Ili prosto govorish' gadosti? - Net. - YA pustilsya v ob®yasneniya. Spustya minutu Majya zavladela moej rukoj i polozhila golovu mne na plecho. Ona mychala v nadlezhashchih mestah, chtoby pokazat', kak vnimatel'no ona menya slushaet. Uveren, my yavlyali soboj trogatel'nuyu kartinku. CHut' pozzhe ya skazal: - Nu, hvatit liricheskih otstuplenij. Pora podumat' o dele. - Mne, vo vsyakom sluchae. Malen'kaya ved'ma menya dopekla. - Ty znaesh' chto-nibud' ob etom kvartale? - Tut kucha izvrashchencev. V svedeniyah takogo roda ya ne nuzhdalsya. U menya dovol'no horoshee zrenie. SHest' blizlezhashchih zavedenij ustraivali izvestnogo roda predstavleniya. Eshche neskol'ko predlagali osobye uslugi. Nekotorye po vneshnemu vidu nichem ne otlichalis' ot obychnyh gostinic. No naznachenie odnoj lavochki mne ne udalos' vychislit' dazhe priblizitel'no. Tam ne bylo zazyvaly. Ne bylo vyveski. Tuda ne lomilis' tolpoj posetiteli. Za vse vremya, chto my sideli na skamejke, v dom voshli pyatero muzhchin i odna zhenshchina. Vyshli chetvero. Tol'ko u odnogo v manerah proskal'zyvala vorovatost' - otlichitel'nyj priznak klienta, kotoryj shagaet navstrechu priklyucheniyu, podrazumevayushchemu kakuyu-libo merzost'. Vyhodyashchie ottuda vyglyadeli dovol'nymi i rasslablennymi, no ne tak, kak vyglyadyat lyudi, presytivshiesya seksual'nymi razvlecheniyami. - Kak naschet von togo zavedeniya? - YA pokazal rukoj. - Znaesh' ego? - Net. Menya obuyalo lyubopytstvo. K nam priblizhalsya fonarshchik, tolkavshij pered soboj telezhku s aromatnymi maslami. On perehodil ot stolba k stolbu, zabiralsya naverh, zapravlyal maslo i zazhigal raznocvetnye ogni, pridayushchie vecheram v Veselom Ugolke atmosferu nepristojnogo karnavala. Kogda on ostanovilsya u fonarnogo stolba v konce nashej skamejki, ya otkryl rot, chtoby sprosit' o dome, kotoryj menya zaintrigoval. Majya pihnula menya loktem v rebra: - Moya ochered', pomnish'? Ona vstala. Dolzhno byt', oni vpityvayut eto s molokom materi. YA eshche ne vstrechal zhenshchiny, ne sposobnoj zapalit' ogon', kogda ej eto nuzhno. Majya zavorkovala. Glaza fonarshchika zagorelis' bez pomoshchi ego spichek. On kivnul. Majya kosnulas' ego grudi poverh serdca i probezhala konchikami pal'cev po ego kurtke. On uhmyl'nulsya i posmotrel na dom, privlekshij moe vnimanie. Potom on uvidel gluhonemogo zazyvalu, smotryashchego volkom v nashu storonu. Slova u fonarshchika issyakli prezhde, chem on uspel otkryt' rot. On poglupel na glazah. - Menya eto nachinaet razdrazhat', - skazal ya Maje. - Poshli. YA vstal, vzyal ee za ruku i napravilsya k vhodu v primechatel'noe zdanie. Zazyvala razgadal moe namerenie i pokinul svoj post. On poskakal po ulice i vstal u menya na puti. - Ty dejstvuesh' mne na nervy, druzhok, - soobshchil ya emu. - Libo cherez dve sekundy ty otsyuda uberesh'sya, libo ya perelomayu tebe nogi. On uhmyl'nulsya. Glaza zagorelis' v predvkushenii draki. - Garret, szadi! - predupredila Majya. YA oglyanulsya. K nam nespeshno priblizhalis' aborigeny. YA naschital s poldyuzhiny. Sudya po ih vidu, oni istomilis' v ozhidanii sluchaya kogo-nibud' otkoloshmatit'. No za ih spinami voznikli moi angely, i stayu vozglavlyal Ploskomordyj. A on edinolichno mog by upravit'sya so vsej etoj svoroj. - Uberi kopyto, ili ty ego lishish'sya, - laskovo skazal ya zazyvale. - Nu, ty sam naprosilsya, paren'. Voz'mite ego. Ploskomordyj stolknul parochku aborigenov golovami. Klin opustil dubinu eshche na dva kumpola. U zazyvaly okruglilis' glaza. - Nu chto, ty gotov ubrat'sya? - sprosil ya. - Garret, ujmis'! - kriknul Ploskomordyj. - Ty zdes' bunt ustroish'. U zazyvaly glaza vylezli iz orbit. - Vy - tot Garret, kotoryj rabotaet na CHodo? - On postoronilsya. - CHto zh vy ran'she ne skazali? - Da, Garret, - progremel Ploskomordyj. - A ty kakogo cherta molchal? - Mne plevat', chto tam utverzhdaet CHodo. YA na nego ne rabotayu. YA rabotayu na sebya. - YA dolzhen byl proyasnit' etot punkt radi sobstvennogo dushevnogo spokojstviya. - Ponimaete, ya ne znal, chto vy rabotaete na CHodo, - lepetal zazyvala. - Tut vsyakie shlyayutsya. YA by ne stal vam meshat', esli by vy menya predupredili. - Ujmis'. YA tol'ko hochu vojti tuda i posmotret', chto tam tvoritsya. - Vy sprashivali o kakoj-to belokuroj suchke, - skulil zazyvala. - CHto vy hotite znat'? Esli ya mogu pomoch'... Odnovremenno zagovoril Ploskomordyj: - YA prishel syuda po porucheniyu Morli. Emu nuzhno tebya povidat'. Govorit, u nego dlya tebya kakie-to vazhnye novosti. - Rad za Morli. Vy menya izvinite? - YA protisnulsya mimo zazyvaly i voshel v zagadochnyj dom. Majya ne otstavala ni na shag i derzhala rot na zamke. Umnaya devochka. 38 Dver' byla ne zaperta. Navernoe, ee nel'zya bylo zaperet', poskol'ku ona provisla. Vnutri na rasshatannom stule sidel toshchij starik i zapihival v pech' such'ya. Stoyala takaya zhara, chto mozhno bylo prigotovit' myaso na paru, no starik vorchal i zhalovalsya na holod. - Kin'te na kontorku, - proskripel on, ne potrudivshis' povernut' golovu. - CHto? Tut on otorvalsya ot svoego zanyatiya i posmotrel na nas. Snachala na menya, potom na Majyu. Ego mohnatye belye brovi popolzli, izvivayas', k perenosice. - Vy vmeste? - Da. - Nu, kak znaete. Den'gi vashi. SHest' marok serebrom. V pervyj raz? Vyberite lyubuyu kabinku s otdernutymi shtorami. Esli ne ponravitsya to, chto vam dostalos', mozhete odin raz pomenyat' kabinku. Esli opyat' ne potrafit, platite odnu marku za kazhdyj sleduyushchij perehod, poka vas ne zacepit. YA vylozhil den'gi. On vernulsya k prervannomu zanyatiyu. Majya brosila na menya ozadachennyj vzglyad. YA pozhal plechami i shagnul k zanaveshennomu dvernomu proemu. Za nim otkryvalsya dlinnyj koridor, s kazhdoj storony kotorogo raspolagalos' poldyuzhiny nish so shtorami. CHetyre shtory byli zadernuty. My proshlis' tuda i obratno. YA uslyshal priglushennye golosa za zadernutymi shtorami. Tam, gde shtory byli razdvinuty, stoyal stul i stolik, upirayushchijsya v steklyannuyu stenku. Za steklom carila temnota. - CHto eto za mesto, Garret? - Raz ty sprashivaesh', znachit, tebe skoree vsego zdes' ne mesto. YA povel ee v blizhajshuyu otkrytuyu komnatku i zadernul shtoru. My okazalis' na pyatachke shest' na pyat' futov, k tomu zhe ochen' temnom iz-za zakrytyh shtor. YA nashchupal nechto pohozhee na shnur ot zvonka i dernul. Gde-to nad golovoj zvyaknul i zatih kolokol'chik. Po druguyu storonu stekla poyavilsya svet. Komnata za stenoj vyglyadela, slovno perenesennaya s Holma spal'nya kakoj-nibud' znatnoj damy. Ochevidno, eto byla dekoraciya, no dekoraciya bezuprechnaya, vplot' do mel'chajshih detalej. Po vintovoj lestnice v komnatu spuskalas' horosho odetaya i nemyslimo prekrasnaya zhenshchina. - Garret, - prosheptala Majya. - |ta zhenshchina ne chelovek. Ona chistokrovnyj svetlyj el'f. YA i sam videl, no ne veril svoim glazam. Kto kogda-nibud' slyhal ob el'fijskoj shlyuhe? No Majya prava. Pered nami byla el'fijka, i takaya prekrasnaya, chto glazam bol'no. Ona nachala razdevat'sya, slovno ne soznavaya, chto za nej nablyudayut. Potom ona podvinula stul k stoliku, upirayushchemusya v steklo s toj storony, i nachala medlenno udalyat' s lica kosmetiku. Dlya nee steklo, dolzhno byt', predstavlyalo soboj zerkalo. Majya menya ushchipnula: - Da ne pyhti ty! Steklo zapoteet. |l'fijka chto-to uslyshala i voprositel'no naklonila golovu. - Kto tam? Radi obladatel'nicy takogo golosa muzhchiny zaprosto poubivayut drug druga. YA ne videl osoboj raznicy mezhdu etoj boginej krasoty i obyknovennoj potaskushkoj. YA privyk dumat' o sebe kak o tverdolobom cinike, kotorogo nikakimi professional'nymi shtuchkami ne projmesh'. No ya s legkost'yu mog by predstavit' sebe, kak za etot serebristyj golosok na moej podushke ya s radostnymi krikami brosayus' v puchinu ada. Ona vstala i vyskol'znula iz ocherednogo sloya odezhdy. - Na etot raz ya ne sobirayus' sprashivat', chem ya huzhe ee, - prosheptala Majya blagogovejno. YA zastyl kak paralizovannyj. - Tam est' kto-nibud'? - snova sprosila el'fijka. YA vytyanul ruku i kosnulsya stekla. Zvukopronicaemoe steklo, prozrachnoe tol'ko s odnoj storony? Kto-to osnovatel'no potratilsya na redkogo dizajnera-kolduna. |tot zaoblachnyj vuajerizm v sotni raz erotichnee, chem lyubaya forma primitivnogo sovokupleniya zhenshchin drug s drugom, s nelyud'mi, obez'yanami ili zebrami. I glavnoe zdes' - vrozhdennyj talant zhenshchiny za steklom. Ona prevrashchala kazhdoe dvizhenie v nechto, vorvavsheesya v real'nost' iz yarchajshej fantazii. Ona kosnulas' stekla tam, gde zastyli moi pal'cy. - Vse pravil'no. Ne nuzhno nichego Govorit', esli ne hochetsya. - Konchiki pal'cev pronizalo zharom, slovno ya prizhimal ih k raskalennoj plite. YA hotel. YA otchayanno hotel pogovorit' s nej. YA vlyubilsya. I yazyk prilip k nebu, slovno u dvenadcatiletnego mal'chishki, vtyurivshegosya v rovesnicu Maji. YA otdernul ruku. YA ne znal, chto delat'. Majya vystupila vpered: - Kto vy? - YA stanu kem ugodno po vashemu zhelaniyu. - |l'fijka nichut' ne udivilas', uslyshav zhenskij golos. - YA budu voploshcheniem vashej mechty. YA - vasha fantaziya. Da. O da! Ona prinyalas' za poslednij sloj odezhdy. YA otvernulsya. YA ne mog etogo vynesti. Tol'ko ne pri Maje. Byt' mozhet, zdeshnij vozduh nasyshchen kakim-nibud' narkotikom ili neulovimoe volshebstvo usilivaet estestvennuyu magiyu striptiza v ispolnenii prekrasnoj zhenshchiny. Vdrug na menya snizoshlo ozarenie. YA ponyal, chem zanimaetsya Dzhill. Ona pryamo-taki sozdana dlya takogo dejstva. U nee est' vneshnost', stil' i ogon', kogda ona togo pozhelaet. Posadi ee v odnu iz etih komnat, i ona budet plenitel'na. YA polozhil ruku Maje na plecho i shepnul ej na uho: - YA proveryu drugie kabinki. Ona kivnula. Kogda ya vyshel v koridor, tol'ko dve shtory ostavalis' zadernutymi. Odin muzhchina kak raz uhodil. YA bystro proshelsya po koridoru. Na chetyreh pustyh kabinkah viseli tablichki, preduprezhdavshie, chto zvonit' bespolezno. YA podumal, chto zavedenie rabotaet kruglosutochno i u kazhdoj kabinki svoya hozyajka. Bol'shinstvo dolzhno skoro vklyuchit'sya, poskol'ku v Veselom Ugolke nachinalsya chas pik. YA pozvonil v kolokol'chik i vyzval ryzhevolosoe videnie, kotoroe napomnilo mne Tinni, no nikak ne Dzhill Krajt. YA udral prezhde, chem ono uspelo ispytat' na mne svoi chary. V koridor vyshel starik i voprositel'no na menya posmotrel. YA sunul emu v ruku monety: - YA nameren sovershit' tur. - Kak pozhelaete. - Ni malejshego udivleniya. Kakoe emu delo do moih prichud, poka ya plachu den'gi? Kazhdaya zhenshchina byla izumitel'na, no Dzhill ya tak i ne nashel. YA dazhe dozhdalsya, poka osvobodyatsya dve zanyatye kabinki. Odna iz dam byla ne Dzhill, a drugaya ne otozvalas' na zvonok. Itak, chislo variantov sokratilos'. YA prikinul, stoit li obrabotat' starika, potom otverg etu ideyu. Esli ya ne hochu sidet' s nim celuyu vechnost', ne stoit riskovat'. On predupredit Dzhill, chto eyu kto-to interesuetsya. Teper' ya znal, gde iskat'. Mne tol'ko i nuzhno, chto vozvrashchat'sya syuda, poka ya ne peresmotryu ih vseh. YA poshel obratno, v pervuyu kabinku. Majya i el'fijka boltali, slovno sestry. ZHenshchina odelas'. Vot i slavno. U kazhdogo muzhchiny sushchestvuyut granicy togo, chto on sposoben vynesti. Majya oglyanulas' - ubedit'sya, chto eto ya. - YA pochti zakonchila. I potom, vse ravno vremya istekaet. Oni obmenyalis' neskol'kimi, dovol'no tumannymi lyubeznostyami, kotorye zarodili vo mne podozrenie, chto ya pomeshal kakomu-to devich'emu razgovoru. Majya vstala, pridvinulas' blizhe i prosheptala: - Ty dolzhen ostavit' chaevye. Tak ona zarabatyvaet na zhizn'. Den'gi, kotorye ty dal stariku, on ostavlyaet sebe. Ne schitaya doli Bol'shogo Bossa, konechno. I chast' chaevyh ujdet k nemu zhe. - Kuda? Majya pokazala mne prorez' v kryshke stola, kotoraya sluzhila edinstvennym sredstvom peredachi predmetov za steklo. YA nasypal tuda shchedruyu porciyu serebra. YA ne ostalsya vnaklade. Den'gi prishli ot Bol'shogo Bossa, pust' zhe chast' vernetsya obratno. Majya szhala mne lokot'. Ona byla porazhena moej shchedrost'yu. Vidno, el'fijka ee ocharovala. My vyshli v koridor. YA razvel pered Majej shtory, otdelyayushchie koridor ot prihozhej, i tut v perednyuyu dver' kto-to voshel. YA tol'ko mel'kom uvidel korotyshku s siyayushchej lysinoj i vnushitel'nym shnobelem. On zastyl. Majya zastyla. YA vrezalsya ej v spinu. My obrazovali kuchu-malu. Kogda my razobralis', korotyshka ischez. - CHto za chert? - |to on, Garret! On menya uznal. - Kto "on"? - Tip, kotoryj byl v toj kvartire. Tot, chto chut' ne sbil menya s nog. Starik pri vhode podderzhival ogon'. On nichego ne videl, nichego ne slyshal. Ostroe, odnako, zrenie u korotyshki, esli on sumel uznat' nemytuyu devchonku, s kotoroj stolknulsya v kvartire, v etoj Maje. YA vyskochil na ulicu i uvidel to zhe samoe, chto i starik vnutri. Nichego. Vidno, malysh byl volshebnikom. Ili iz-za rosta ego prosto nevozmozhno razglyadet' v tolpe. Na ulicah Veselogo Ugolka nachalsya ezhenoshchnyj karnaval. Vynuzhden priznat', ne vezde bal pravili razvrat i merzost'. Byli tut i vpolne bezobidnye razvlecheniya. V dvuh domah ot menya, naprimer, raspolagalsya klub bingo (6), kuda tol'ko chto pribyl golovnoj otryad polka prestarelyh dam - pochitatel'nic etoj igry. No gryaz' i merzost' byli sut'yu Veselogo Ugolka, i stradaniya zdes' pereveshivali radost' nevinnyh razvlechenij. YA sprosil svoih angelov, ne videli li oni korotyshku. Oni ne ponyali, o chem ya vedu rech'. YA obratilsya k zazyvale. On ni cherta ne videl i byl slishkom zanyat, chtoby boltat'. - YA vernus' zavtra, - ryavknul emu v fizionomiyu. - Pogovorim, kogda tebya ne budet podpirat'. - Aga. Konechno. Nikto ne mozhet skazat', chto ya ne sotrudnichayu s Organizaciej. YA podobral Majyu, i my ustalo poplelis' domoj. 39 Dolgoe vremya my shli molcha. Potom ya koe-chto vspomnil i rezko izmenil kurs. - Kuda my teper'? - CHut' ne zabyl. YA zhe dolzhen povidat' Morli. - O! Mister SHarm. - Esli segodnya on polozhit na tebya glaz, tebe, vozmozhno, pridetsya otbivat'sya palkoj. Majya brosila na menya vyrazitel'nyj vzglyad: - Blagodaryu za kompliment. YA uchtu. CHerez polkvartala ona skazala: - YA sobiralas' segodnya tebya obol'stit'. No teper' ne mogu. - Uhm? - Glavnoe kachestvo syshchika - bystrota reakcii. - Esli by u menya i poluchilos', ty vse ravno byl by ne so mnoj. Ty by dumal o nej. - O kom? - O Polli. Devushke-el'fe. - O nej? Da ya uzhe zabyl ee, - sovral ya. - A luna sdelana iz zelenogo syra. - Tak utverzhdayut znatoki. No raz uzh ty zagovorila o nej, chto ona tebe rasskazala? - YA ne mogla osobenno podrobno ee rassprashivat'. Ne hotela, chtoby ona ponyala, kogo my razyskivaem. Ona mogla predupredit' |ster. Dumayu, ty prav. Sudya po opisaniyu Polli, odna iz devushek, pohozhe, ona. Polli ee ne lyubit. Polli - devushka strogih pravil. - CHto?! - YA rashohotalsya. - Garret, tam zhe vse osnovano na principe - smotri, no rukami ne trogaj. Polli govorit, chto ee postoyannye klienty prihodyat prosto poboltat' s nej. Im priyatno pogovorit' s krasivoj devushkoj, kotoraya raduet glaz, vnimatel'no vyslushaet i uteshit, no ne budet predstavlyat' nikakoj ugrozy dlya reputacii. Polli dejstvitel'no nikogda nikogo iz nih ne videla. Ona dumaet, chto nekotorye ee klienty - vazhnye shishki, no dazhe ne dogadyvaetsya, kto oni. Ona nikogda ne vstrechaetsya s nimi za stenami zavedeniya. Mnogie ee podrugi - tozhe. Polli uveryaet, chto ona devstvennica. Majya nahodila, chto takoe trudno proglotit'. YA ne hotel dazhe dumat' ob etom. V etoj igre tozhe neobychnye stavki, no zdes' ya bez vsyakogo napryazheniya mog razyskat' svoj meshok s zolotom. Sil'nym mira sego nedostaet tol'ko odnogo - vozmozhnosti rasslabit'sya i pootkrovennichat' s kem-nibud' bez riska narvat'sya na predatel'stvo. Na etom i postroen biznes starika pri pechke. I Polli dostatochno zarabatyvala na chaevyh, chtoby ne narushat' pravil igry. No nekotorye ee tovarki hoteli bol'shego. - Vse potomu, chto Polli - el'f, - vyskazala Majya dogadku. - Ona mozhet zarabatyvat' na svoej vneshnosti eshche dolgo. U zhenshchin-lyudej vsego neskol'ko let v zapase. Nameki, nameki. |kivoki, okolichnosti. U devchonki prosto talant dovodit' muzhchin do umopomracheniya. Dolzhno byt', vrozhdennyj. Ne mogla zhe ona nauchit'sya etomu v ulichnoj bande. My dobralis' do zavedeniya Morli. Majya sobrala urozhaj voshishchennyh vzglyadov. Na menya nikto ne obratil vnimaniya. Tak vot v chem sekret! Teper' ya znayu, kak probrat'sya k Morli, ne prohodya skvoz' stroj vrazhdebnyh vzglyadov. Privesti s soboj zhenshchinu, sposobnuyu ih otvlech'. Za stojkoj rabotal Slejd. On posovetovalsya s peregovornoj trubkoj i ukazal naverh. My ponyali namek. YA postuchal v dver' kabineta. Morli vpustil nas v komnatu. - Tvoj vkus uluchshilsya, Garret, - skazal on, poglyadyvaya na Majyu maslenymi glazkami. YA obnyal ee za taliyu: - Na etot raz ne hvatilo vremeni zamaskirovat' devushku, chtoby zashchitit' ee ot tipov vrode tebya. U Morli glaza na lob vylezli. - Vy - ta dama, s kotoroj on prihodil paru dnej nazad? Majya tol'ko zagadochno ulybnulas'. - CHudesa vse-taki sluchayutsya, - vydohnul Morli. I proskulil: - No oni nikogda ne sluchayutsya so mnoj. Slovno v otvet na ego prichitaniya, iz zadnej komnaty vystupila roskoshnaya bryunetka-polukrovka i kartinno oblokotilas' na plecho Morli. - Nadeyus', udacha tebe ulybnetsya, Morli. Ploskomordyj skazal, chto u tebya est' dlya menya novosti. - Da. Pomnish' cheloveka, imya kotorogo ty upomyanul pri Bol'shom Bosse? Togo, kotoryj posetil tebya v tot vecher, kogda zavarilas' kasha? YA soobrazil, chto uklonchivost' Morli vyzvana nezhelaniem nazyvat' imya Peridonta. - Togo veruyushchego tipa? - Ego samogo. - CHto s nim? - Kto-to otpravil ego v obeshchannye emu kushchi. Pustil otravlennuyu strelu v spinu. Primerno v chetyreh kvartalah ot tvoego doma. Dumayu, on sobiralsya povidat' tebya. Kakaya eshche prichina mogla u nego byt', chtoby boltat'sya tam v naryade kakogo-to sadovnika? Vozmozhno. - Proklyatie! Kto eto sdelal? Morli shiroko razvel rukami i brosil na menya smushchennyj vzglyad: - Navernoe, odin iz toj zhe svory shutnikov. Vse proizoshlo sredi bela dnya, na glazah pyatidesyati svidetelej. Kakoj-to tip, odetyj kak fermer, vyshel iz pod®ezda za spinoj svoej zhertvy i pustil strelu. - Byt' magom, okazyvaetsya, eshche nedostatochno. - YA snova oshchutil zud mezhdu lopatkami. Takoe mozhet sluchit'sya so vsyakim, v lyubuyu minutu. Esli kto-to tak otchayanno tochit na vas zub, letal'nyj ishod - vopros vremeni. - Ne uveren, chto ya hotel ob etom znat'. - My usilim tvoyu ohranu, Garret. - Slaboe uteshenie, Morli! - Smert' Peridonta zdorovo vybila menya iz kolei. U menya vozniklo oshchushchenie, chto ya poteryal luchshego svoego soyuznika. - Dumaesh', mne ochen' hochetsya otpravlyat'sya k CHodo s izvestiem, chto ya takoe provoronil? YA ponyal, chto Morli pytaetsya menya uteshit', no delal on eto tak neuklyuzhe, chto luchshe by uzh voobshche molchal. Dlya Morli vyrazhenie zaboty ili druzheskogo uchastiya - delo pochti nevozmozhnoe. - Uvol'sya, poka ne poteryal blagosklonnosti CHodo, - posovetoval ya emu. Podruzhka Morli poshchekotala emu nogtem sheyu. Pohozhe, golova Morli nedolgo budet zanyata moimi problemami. - CHto-nibud' eshche? - Net. Idi domoj i sidi tiho. Vysunesh' nos na ulicu - my tvoih kostej ne soberem. - Ladno. YA podumayu nad tvoim predlozheniem. - Nechego tut dumat'. Delaj, kak govoryat umnye lyudi. - Pojdem, Majya. Otpravlyaemsya domoj. My oba znali, chto mne gluboko nachhat' na ego sovet. 40 Groza nastigla nas v dvuh kvartalah ot moego doma, s revom i grohotom primchavshis' s yuga. Molnii zigzagami procherchivali nebo. YA vtolknul Majyu v kakuyu-to dver'. - CHto eto? - Nechto, chto ne dolzhno nas zametit'. - V centre tuchi pul'sirovala ogromnaya krasnaya massa. Narod povysovyval golovy v okna, posmotrel, posmotrel i reshil, chto ne hochet nichego znat'. Mikroburya neslas' pryamo k moemu domu. Znakomaya kartina, ne pravda li? Na etot raz nikto ne skakal po kryshe. Omerzitel'nogo vida krasnyj pauk velichestvenno vyplyl iz nochi, i... chto-to otbrosilo ego nazad. - Segodnya staryj Uvalen' otrabotal svoyu arendnuyu platu, - probormotal ya. - Tebya tryaset. Tak ono i bylo. Dumayu, drozh' ne mogla by bit' menya sil'nee, dazhe esli by ya nahodilsya v gushche sobytij. Da, mozgi u menya yavno ne v poryadke. YA ispugalsya ne za Dina i ne za Pokojnika. V pervyj moment ya sposoben byl dumat' tol'ko ob uchasti, ugotovannoj moemu domu. Dom - eto vse, chto u menya est' v etom mire. YA proshel cherez ad, chtoby vyplatit' za nego den'gi. Slishkom sil'no menya potrepalo, chtoby teper' nachinat' vse snachala. Burya revela i stonala. Pauk snova pereshel v nastuplenie. Iz ego glaz vyrvalis' alye igly plameni. Bah! Oni udarilis' v nevidimuyu stenu. Pauka otshvyrnulo. - Ne znal, chto on na takoe sposoben. Pokojnik okazalsya gorazdo mogushchestvennee, chem ya mog sebe predstavit'. On ni razu ne popytalsya ranit' pauka, no otbival kazhduyu ego ataku. CHem bol'she usilij chudovishche rastrachivalo vpustuyu, tem sil'nee ono svirepelo. Ego ne bespokoil ushcherb, prichinyaemyj sosednim domam. |to, konechno, zdorovo podnimet moyu populyarnost' sredi sosedej. Nikto ne mozhet prebyvat' v takom napryazhenii dolgo. YA nachal potihon'ku prihodit' v sebya. Kogda ya pochti uspokoilsya, v golove zabrezzhila mysl'. - |to ne imeet smysla. Mozhet, ya i stal zanozoj v zadnicah etih tipov, no ne takoj zhe bol'shoj zanozoj. Zdes' kroetsya chto-to drugoe. Gromy i molnii rasstroili Majyu kuda men'she moego. Mozhet byt', skazalsya nedostatok opyta v obshchenii s koldovstvom. - Popytajsya razobrat'sya, Garret. Na tvoj dom napadayut uzhe vtoroj raz. No oba raza v tvoe otsutstvie. Delo vovse ne v tebe. Ih interesuet tol'ko dom. - Ili chto-to v nem. - Pravil'no. Ili kto-to. - Pomimo menya? Vryad li... - Pokojnik? No on umer tak davno, chto nikogo iz ego vragov ne ostalos'. - Znaesh', chto mne prishlo v golovu? YA s samogo nachala vybral nepravil'nyj put'. YA pytalsya otyskat' vo vsem etom kakoj-to smysl. Majya kak-to stranno na menya posmotrela: - O chem ty, k chertu, bormochesh'? - YA pytalsya najti racional'noe zerno v sovershenno bessmyslennyh sobytiyah. A ved' mne s samogo nachala bylo izvestno, chto zdes' zameshana religiya. Vozmozhno, dazhe neskol'ko religij. YA mogu bit'sya golovoj ob stenku hot' do konca sveta i vse ravno ne najti nikakoj logiki. Nuzhno bylo vybrat' drugoj put' - smirit'sya s bessmyslennost'yu proishodyashchego, sledit', kto, komu i chto delaet, i ne pytat'sya ponyat' - pochemu. Vzglyad Maji stal eshche chudnee. - Ty, chasom, ne peregrelsya? Nesesh' kakoj-to bred. Vozmozhno, ona prava. A vozmozhno, gde-to v moej chepuhe skryta krupica istiny. Tvar', svirepstvovavshaya na ulice, kazalas' veskim argumentom v pol'zu pereocenki moego mesta vo vsej etoj kuter'me. - Ty kogda-nibud' byvala v Lejfmolde? - CHego? - YA nachinayu podumyvat', chto razumnee bylo by smyt'sya iz goroda. Puskaj vse samo utryasaetsya. Majya ni na sekundu mne ne poverila. I pravil'no. Mozhet byt', delo zdes' v nedostatke zdravomysliya. A mozhet, u menya slabo vyrazhen instinkt samosohraneniya. No ya vsegda igrayu do konca. Interesno, chto stalo by s moej reputaciej, esli by ya otstupilsya prosto radi sobstvennoj bezopasnosti? Klienty platyat mne den'gi za ulazhivanie ih problem. Oni vprave rasschityvat' na moyu vernost' ih interesam. Hochesh' rabotat' - rabotaj na sovest'. Po krajnej mere do teh por, poka moral'nye principy ne zastavyat tebya vyjti iz igry. Nedopustimo brosat' nachatoe delo iz-za vsyakih melochej vrode straha za sobstvennuyu shkuru. Vos'minogaya tvar' reshila atakovat' s zemli. Ona opustilas' i prinyalas' topat' vokrug moego doma s yavnym namereniem ustroit' zemletryasenie. Ona revela, vydergivala iz mostovoj bulyzhniki i shvyryala ih kuda popalo. - Teper' gorodskie lizoblyudy ne dadut mne prohodu, - pozhalovalsya ya Maje. YA ne mog predusmotret', chto mne potrebuetsya blagosklonnost' Gorodskoj Strazhi. YA ne ochen'-to s nimi ladil. Odin iz moih angelov pronessya streloj skvoz' nevernyj koldovskoj svet. YA uznal Klina. - Napomni mne, chtoby ya nikogda ne vstreval v tvoi dela, Garret. - On oglyadel ulicu. - CHto zdes' tvoritsya? - Sprosi chto-nibud' polegche. Menya chto-to ne tyanet v etom razbirat'sya. Vos'minogaya tvar' otorvala paru kuskov ot sosednego doma i metnula ih v moj. Oni otskochili nazad. Pokojnik proyavlyal izlishnee, na moj vzglyad, terpenie. CHudovishche podprygivalo, slovno rasserzhennyj rebenok. Pohozhe, oni s Pokojnikom stoili drug druga. YA byl porazhen. YA i predstavit' sebe ne mog, chto moj kvartirant sposoben v odinochku protivostoyat' voploshchennomu bogu. - YA na takoe ne podpisyvalsya, Garret, - skazal mne Klin. - YA ne cyplenok, no spasat' tvoyu zadnicu ot demonov - eto uzh chereschur. - Spasat' moyu zadnicu ot demonov - chereschur dazhe dlya menya. Klin. Esli hochesh' slinyat', ya plakat' ne stanu. YA ne prosil u Morli angelov-hranitelej. - Ty ne prosil. Prosil CHodo. Tebya by Morli poslal kuda podal'she. Poka, Garret. Udachi tebe. - Ugu. - YA ego ne vinil. Kogda pahnet zharenym, razumnee smyt'sya. Glupo lezt' na rozhon. No u Garreta nedostatochno zdravogo smysla, chtoby posledovat' dobromu primeru. On ostalsya na meste. - My sobiraemsya chto-libo predprinimat'? - polyubopytstvovala Majya. - Sobiraemsya. Najti tavernu i perezhdat', poka vse zakonchitsya. Majya umela raspoznavat' sarkazm na sluh. - Esli my budem zdes' prohlazhdat'sya, nas zacapayut Strazhi. Oni, dolzhno byt', uzhe ochuhalis'. Ochko v ee pol'zu. Takoj grohot podnimet i mertvogo. Rebyatam iz Strazhi pridetsya povytaskivat' svoi zadnicy iz teplyh postelek, inache im ne opravdat'sya, kogda nachnut zadavat' vsyakie nepriyatnye voprosy. I esli oni zdes' poyavyatsya, mne nesdobrovat'. V etom smysle derzhat'sya podal'she ot pauka - huzhe, chem poteryat' dom. Takuyu ugrozu nel'zya sbrasyvat' so schetov. - CHert! - YA splyunul. - Hvatit - tak hvatit. - YA vyskochil iz paradnogo, potrusil po ulice, ostanovilsya v sta pyatidesyati futah ot doma, oglyadel pauka, prigotovilsya i metnul, slovno ploskij kameshek, svoyu poslednyuyu sklyanku. Ona ne popala v pauka, no razbilas' u nego pod nogami. Bryzgi razletelis' vo vse storony. Tvar' podskochila futov na sorok i zavizzhala, kak ogromnejshaya v mire nedorezannaya svin'ya. Ona perevernulas' v vozduhe i vydelila menya iz tolpy, chto, uchityvaya ee nemnogochislennost', ne predstavlyalo truda. CHudovishche brosilos' v nastuplenie prezhde, chem kosnulos' zemli. Nu, i chto teper', genij? YA vpihnul Majyu v krytyj perehod mezhdu domami i brosilsya za nej. Pauk vrezalsya razom v oba doma, slovno namerevalsya probit'sya skvoz' nih. On ispustil gromkij vopl' negodovaniya i prinyalsya raschishchat' sebe put'. Odna volosataya lapa neumolimo tyanulas' ko mne. Lapu pokryvali zelenye pyatna - sledy zhidkosti iz sklyanki Peridonta. Pauk to i delo ostanavlivalsya, chtoby pochesat' zabryzgannye mesta. CHerez pyat' minut on bol'she chesalsya, chem pytalsya dobrat'sya do nas. Prohod konchalsya tupikom. V horoshuyu lovushku my popalis'. YA ne tratil darom te minuty, kotorye trebovalis' pauku, chtoby zanyat'sya soboj. YA poproboval dve dveri i navalilsya na menee prochnuyu. Ona otkrylas' kak raz v tot moment, kogda pauk pochti polnost'yu pereklyuchilsya na svoj zud. - Poshli. - YA vtorgsya v temnoe pomeshchenie, chast' ch'ego-to doma. Majya, spotykayas', dvigalas' za mnoj. Na mgnovenie my zamerli i uslyshali ch'e-to bystroe, ispugannoe dyhanie. Tam pritailis' lyudi, staravshiesya nichem ne vydat' svoego prisutstviya. My probralis' cherez dom, umudrivshis' ne pokalechit'sya o nevidimuyu mebel', nashli okno, otkryli ego i vyskol'znuli na ulicu. - Lovko, Garret, - skazala Majya. - Ostaetsya nadeyat'sya, chto oni tebya ne uznali. - Ugu. - U menya bylo uzhe dostatochno nepriyatnostej s sosedyami. - Kuda teper'? My odoleli polkvartala po pereulku, dvigayas' v napravlenii moego doma. Tam ya smog proverit', kak idut dela u pauka. Dlya boga on ne slishkom blistal intellektom. On vse eshche pytalsya probit' sebe dorogu v tot samyj prohod. - Kogda ya skazhu "vpered", bezhim k blizhnej dveri. I molis', chtoby Din vpustil nas do togo, kak eta tvar' opomnitsya. - YA nachinayu dumat', chto poezdka v Lejf-mold byla ne takoj uzh plohoj ideej. - Vozmozhno. Gotova? - Ugu. - Vpered! Okazalos', chto proklyatyj pauk ne tak pogloshchen svoimi delami, kak ya nadeyalsya. Ne uspeli my sdelat' i desyatka shagov, kak on nas zametil i pomchalsya k nam. "Ne uspeem!" - proneslos' u menya v mozgu. 41 Majya kolotila v dver' oboimi kulakami. YA revel, prizyvaya Dina. Pauk nessya galopom. YA razglyadel podobie chelovecheskogo cherepa na meste golovy monstra. Kazalos', on namalevan poverh obychnoj pauch'ej mordy. Ogromnye chelyusti sozdavali vpechatlenie, chto pauk uhmylyaetsya. Za dver'yu zagremeli cepochki i zasovy. Slishkom pozdno. Pauk prygnul na nas... I snova vo chto-to vrezalsya. Ili chto-to vrezalo po nemu. Razdalsya zvuk, pohozhij na hrust graviya. CHudovishche otletelo nazad, ispustiv ocherednoj negoduyushchij rev. - Pokojnik vse eshche na rabote, - vydohnul ya. - Davaj zhe, Din! Pauk snova brosilsya v nastuplenie. Din otkryl dver'. My nyrnuli vnutr', edva ne sbiv starika s nog, i, meshaya drug drugu, prinyalis' srazhat'sya s zasovami. Hotya protiv takoj tvari ne pomozhet i chertova prorva horoshih zamkov i zasovov. - CHto proishodit, mister Garret? - Din byl bleden i vzvolnovan. - Ne znayu. YA kak raz sobiralsya pokonchit' na segodnya s delami, kak vdrug eta tvar' upala pryamo s neba. - Kak i ta, u Bol'shogo Bossa? - |to ta zhe samaya gadina, tol'ko v drugom oblich'e. - CHto-to mne ne ochen' hochetsya vo vsem etom uchastvovat', mister Garret. V prezhnih vashih delah nichego podobnogo ne sluchalos'. Dumayu, mne luchshe podozhdat', poka vy zakonchite. - YA ne stanu tebya vinit'. No snachala nam pridetsya izbavit'sya ot etoj tvari. - YA poglyadel v glazok. Pauk utihomirilsya. Navernoe, sobiralsya s silami dlya ocherednoj pakosti. On stoyal posredi ulicy, balansiruya na treh nogah. Pyat'yu ostal'nymi on chesalsya. Zelenye pyatna na ego lapah razroslis' i nachali fosforescirovat'. CHem bol'she pauk ih skreb, tem sil'nee oni ego razdrazhali. Horosho. Mozhet byt', on voobshche o nas zabudet. Ne uspel ya dodumat' etu mysl' do konca, kak on brosilsya na dom, slovno namerevalsya zastignut' nas vrasploh. I s voem otletel obratno. I shlepnulsya na mostovuyu. Posle chego, poshatyvayas', vstal i prinyalsya yarostno chesat'sya. - Pojdu perekinus' slovechkom so svoim pokojnym priyatelem, - skazal ya Maje. - Pochemu by tebe ne pomoch' Dinu na kuhne? |to na vremya otvleklo starika. No on vzyal svoe potom, kogda ya velel emu prinesti kuvshin. Dom snova zatryassya. Snaruzhi razygralas' burya yarosti. YA voshel v komnatu Pokojnika, ustroilsya v kresle i prinyalsya sozercat' staruyu goru vorvani. Nesmotrya na vsyu kuter'mu, on vyglyadel ne bolee ozhivlennym, chem obychno. Nevozmozhno bylo by opredelit', spit on ili bodrstvuet, esli by ne nekoe izluchenie, ishodyashchee ot nego. - Ne najdetsya li u tebya minutka-drugaya? - vezhlivo sprosil ya. S nim yavno chto-to stryaslos'. Valyaj, Garret. Vidno, on priberegal svoe razdrazhenie dlya pauka. - Ty imeesh' predstavlenie, chto eto za tvar'? U menya zarodilos' nekotoroe podozrenie. No utverzhdat' so vsej opredelennost'yu ne mogu - ya eshche ne sobral dostatochno dokazatel'stv. Mne ne nravitsya moe podozrenie. Esli eta tvar' - to, chego ya opasayus'... On ne dogovoril, no on nikogda ne vypuskaet nichego iz meshka, poka ne ubeditsya v svoej pravote. YA znal, kakogo roda otvet poluchu, no vse-taki sprosil: - I chto zhe eto? Ne teper'. - Mozhesh' ty po krajnej mere ee prognat'? YA ne obladayu takoj vlast'yu, Garret. Ty, pohozhe, uzhe sdelal vse neobhodimoe, chtoby ohladit' ee pyl, hotya ona teryaet svoyu reshimost' ochen' medlenno. Ne vpolne ponimaya, chto on imeet v vidu, ya vyglyanul naruzhu. Pauk vse bol'she chesalsya i vse men'she proyavlyal interes k moemu domu. YA vernulsya obratno. - Teper' ty nameren uchastvovat' v sobytiyah ili opyat' otpravish'sya dryhnut'? Hotya ya uveren, chto ty sam navlek bedu na svoyu golovu i poetomu zasluzhivaesh' vizita lyubyh negodyaev... - Ne glupi, starik. |ta tvar' prishla ne dlya togo, chtoby so mnoj povidat'sya. Kak i pod zhigateli. Menya oba raza ne bylo doma. Poetomu skazhi mne... Tiho. YA dolzhen podumat'. Ty prav. YA upustil ochevidnoe. Ty slishkom malen'kaya myshka, chtoby zainteresovat' takuyu koshku. - |to ty u nas osobennyj... Tiho. On razmyshlyal. On otbivalsya ot pauka. YA ustal zhdat'. - Luchshe by tebe potoropit'sya. Skoro na nashi golovy svalyatsya lyudi, kotorye zahotyat uznat', chto proishodit. I ot nih ne otmahnesh'sya, potomu chto eto budut lyudi s Holma. Pravil'no. YA eto predvidel. No mne ne hvataet informacii. Ty dolzhen rasskazat' mne vse, chto proizoshlo s teh por, kak ty vvyazalsya v eto delo. Do mel'chajshih podrobnostej. YA zaprotestoval. Potoropis'. Tvar' skoro priznaet porazhenie. Blyustiteli poryadka voz'mutsya za delo. Tebe bylo by vygodnej otsutstvovat', kogda oni zayavyatsya. Esli ty ne pospeshish', oni tebya zastanut. Pokojnik byl prav, hotya, navernoe, on ne tol'ko obo mne zabotilsya. Kak by to ni bylo, ya ustupil. YA nachal s nachala i izlozhil emu vse do togo momenta, kak my edva udrali ot pauka. Rasskaz zanyal dovol'no mnogo vremeni. Eshche bol'she vremeni ponadobilos' Pokojniku, chtoby vse perevarit'. YA uzhe izvelsya, kogda Din sunul golovu v dver'. - Mister Garret, chudovishche sdalos'. YA pospeshil k perednej dveri i glyanul v glazok. Din skazal pravdu. Pauk, poshatyvayas', brel po ulice i dazhe ne pytalsya podnyat'sya v vozduh. Bol'shuyu chast' energii on rashodoval ne na hod'bu, a na pochesyvanie. YA pobezhal obratno v komnatu Pokojnika. - On uhodit, Uvalen'. U nas sovsem nemnogo vremeni. - YA vysunulsya v koridor: - Din, skazhi Maje, chto my otsyuda smatyvaemsya. Starik nasupilsya. On br