yuzzhal, rugalsya i dal mne chertovski yasno ponyat', chto ya ne imeyu prava podvergat' Majyu risku. Ne mozhesh' li ty udelit' mne nemnogo vnimaniya? - sprosil Pokojnik. - Ono - tvoe, Zatejnik. Tvoe chuvstvo yumora nikogda ne podnimetsya vyshe, chem u podrostka. Slushaj vnimatel'no. Vo-pervyh, ty, veroyatno, prav. Napadeniya na etot dom predprinimalis' ne protiv tebya i ne potomu, chto dom prinadlezhit tebe. Na mgnovenie ya podumal, chto ih mishen'yu, vozmozhno, byl ya. Takoe predpolozhenie vyglyadit razumnym, esli dopustit', chto vse bedy syplyutsya iz togo istochnika, kotoryj ya podozrevayu. No etot istochnik ne dolzhen by znat' o moem prisutstvii. Inache nevozmozhno ob®yasnit' ego prezhnyuyu bespechnost' po otnosheniyu k svoim protivnikam. Znachit, ego cel' - nechto, nahodyashcheesya v dome. Skazhet li on, chto? Znaet li on, kto zavaril etu kashu? Ty potrudilsya obyskat' komnatu dlya gostej? Ty ne upominal ob etom, i vse-taki ya ne mogu poverit', chto kto-to iz moih protezhe sposoben proyavit' podobnoe slaboumie. Neuzheli ty ne vidish' ochevidnogo? Teper' on dolgo budet zadirat' nos. On strast' kak lyubit podlovit' menya na kakom-nibud' promahe. Proklyatie, ya zhe dumal ob etom ran'she. Kak zhe ya ne potrudilsya posmotret', ne ostavila li chego-nibud' Dzhill? Inogda na nas svalivaetsya stol'ko del, chto ne hvataet vremeni podumat' I teper', glyadya na Pokojnika, kotoryj samodovol'no uhmylyalsya, ya nachal gadat', uzh ne Dzhill li menya podstavila. - Din! Shodi naverh i posmotri, ne ostavila li chego Dzhill v gostevoj komnate. Pust' Majya tebe pomozhet. Esli nichego ne najdesh', posmotri vo vseh mestah, kuda ona mogla dobrat'sya, poka byla zdes'. Ishchi vezde. CHto-nibud' dolzhno najtis' obyazatel'no. Luchshe pozdno, chem nikogda. - Pravil'no. Uveren, sosedi s toboj soglasyatsya, kogda nachnut podschityvat' ubytki i gadat', pochemu razrusheny ih doma. On menya ponyal. Esli by on spodobilsya slezt' so svoej voobrazhaemoj podstilki ran'she, my mogli by izbezhat' mnogih nepriyatnostej. Ne budem vstupat' v perepalku, Garret. Vremya upushcheno. Davaj ne rastrachivat' ego dal'she. - Zametano. Po-tvoemu, ty znaesh', chto proishodit? Ty znaesh' chto-nibud' ob etih Synah Hammona? YA vspomnil ih. ZHestokij nigilisticheskij kul't. ZHizn' dlya nih - bedstvie, stradanie i nakazanie. Ona budet dlit'sya, poka oni ne snimut okovy so svoego Razrushitelya, kotoryj ochistit mir ot skverny, razrushiv vse do osnovaniya. Mnogih poglotit bezdna, no Istinno Veruyushchie, ili Vernye, te, kto sluzhit emu bezzavetno, te, kto pomozhet osvobodit' Razrushitelya i priblizit konec sveta, budut voznagrazhdeny vechnym blazhenstvom. Ih raj napominaet primitivnyj raj Kul'ta Tenej. Med i moloko, zolotye doma, neistoshchimyj zapas usluzhlivyh devstvennic. - |ta chast' zvuchit ne tak skverno. Na tvoj vkus. konechno. YA zhdal, chto on skazhet dal'she. Kul't uhodit kornyami vo vremena vashego proroka Terrella. Tysyachu let nazad ego ob®yavili ereticheskim, a ego poklonnikov podvergli presledovaniyam. Do teh por on nichem ne vydelyalsya iz besschetnogo mnozhestva Anitskih kul'tov. Eretiki bezhali ot gonenij v razlichnye nechelovecheskie oblasti. Odna obshchina obosnovalas' v Karathe. Tam doktriny kul'ta byli zarazheny nigilizmom temnyh el'fov, a potom preterpeli izmeneniya pod vliyaniem d®yavolopoklonnikov, kotorye i sdelali mirovozzrenie Synov Hammona takim, kak ono vyglyadit nyne. |to proizoshlo trista let nazad. Togda zhe vysshee duhovenstvo kul'ta nachalo govorit' o neposredstvennyh otkroveniyah s nebes, otkroveniyah, kotorye miryane mogli poluchit' lichno. Kul't stal nabirat' silu, vliyat' na politiku. Veruyushchie pytalis' priblizit' konec sveta. Oni poterpeli porazhenie, Garret. Snachala protiv nih opolchilis' sily imperii i cerkvej, potom hozyaeva Karathi nachali pobaivat'sya Vernyh i reshili ot nih izbavit'sya. V itoge priverzhencami Razrushitelya ostalis' tol'ko lyudi, poskol'ku s chelovecheskim naseleniem v Karathe durno obrashchalis'. Kul't pustil v hod vse dostupnye emu sredstva zapugivaniya. CHerez dva pokoleniya Syny Hammona stali hozyaevami Karathi. Znat' temnyh el'fov ostavili v zhivyh, no ih pravitel'stvo bylo marionetochnym. Provinciya na pyat'desyat mil' vokrug popala pod vliyanie kul'ta. Ottuda potyanulis' ubijcy- fanatiki, uspokaivayushchie naveki vragov Razrushitelya. Kul't stal nastol'ko opasnym. nastol'ko zhestokim, chto u pervyh karentijskih korolej ostavalsya odin vybor - voevat' ili pokorit'sya. Oni, kak svojstvenno lyudyam, vybrali vojnu. Oni byli polny reshimosti istrebit' kul't. Odno vremya kazalos', chto oni preuspeli. Korol' Beran ob®yavil, chto s nimi pokoncheno, no ego tut zhe ubrali ubijcy iz obshchiny, kotoraya obosnovalas' v Tanfere. Ego syn Brian prodolzhil bor'bu i. kazalos', unichtozhil poslednie ochagi kul'ta poltora stoletiya nazad. Ty sledish'? - Nu, v dostatochnoj mere. YA ne vse ponyal, no ved' mne eto ne ponadobitsya, chtoby s nimi upravit'sya, pravil'no? Ty dolzhen ponyat' tol'ko to, chto oni opasnee vseh, s kem tebe dovodilos' borot'sya, za isklyucheniem, vozmozhno, vampirov, zashchishchavshih svoe gnezdo. Oni ne prosto veryat - oni znayut. Ih d'yavol'skij bog govorit s kazhdym iz nih napryamuyu, bez posrednikov, i daet im vozmozhnost' zaglyanut' v raj, gde im predstoit provesti vechnost'. Oni pojdut na vse. potomu chto znayut - nikakoe nakazanie ne sravnitsya s ozhidayushchej ih nagradoj. Oni nichego ne boyatsya. Oni spaseny i vozrodyatsya k zhizni, chemu poluchili konkretnoe dokazatel'stvo. Oni ne nuzhdayutsya ni v ch'ih slovah, krome slov samogo ih boga. Tut menya dejstvitel'no moroz po kozhe prodral. - Kakogo cherta? Mne eto ni k chemu. YA neveruyushchij. Ty pytaesh'sya ubedit' menya, chto nikakih angelov ne sushchestvuet, no zato est' bog, kotoryj na samom dele d'yavol i... Ujmis'! Dovol'no! YA nemnogo uspokoilsya, hotya bivshaya menya drozh' unyalas' ne vpolne. Predstav'te sebe, kakovo stolknut'sya licom k licu s vozmozhnym dokazatel'stvom togo, chto nechto, na vash vzglyad, sovershenno ottalkivayushchee, yavlyaetsya zakonom Vselennoj. My, loghiry, ne obnaruzhili nikakih dokazatel'stv sushchestvovaniya bogov. Hotya my ne nashli i oproverzheniya etogo, no protiv vosstaet logika. Dlya togo, chtoby ob®yasnit' vse sushchee, bogi ne trebuyutsya. Priroda ne proizvodit nichego lishnego. Emu nikogda ne dovodilos' borot'sya za vyzhivanie v bolote, v kotorom kishelo pyat'sot raznovidnostej parazitov. Mozhet, bogi tozhe svoego roda parazity, tol'ko duhovnye. No v lyubom sluchae dokazatel'stva ili ih otsutstvie ne obyazatel'ny dlya razuma, kotoromu nuzhna vera. I etot razum stanovitsya vdvojne opasnym, kogda emu predstavlyayut to, chto on prinimaet za dokazatel'stvo. Togda on nachinaet sozdavat' to, vo chto verit. Vse-taki ya ne sovsem vpustuyu potratil vremya, okolachivayas' okolo nego. - Ty hochesh' skazat', chto kto-to zateyal igru s Synami Hammona, pritvoryayas' ih bogom? Kto-to vodit ih za nos, obdelyvaya svoi gryaznye delishki? Kogda kul't pravil Karathoj i okrestnostyami, vozvratilsya nekto. My, byvshie prichinoj ego kraha, verili, chto unichtozhili ego. Vozmozhno, my poterpeli neudachu. Ili, mozhet byt', ego mesto zanyal drugoj. Hotya poslednee predstavlyaetsya ochen' maloveroyatnym. Legche dopustit', chto tot, s kem my borolis', kakim-to obrazom izbezhal gibeli i vse eti gody vtajne leleyal svoyu zlobu. YA okazalsya na vysote. - My tolkuem o drugom mertvom loghire, tak? - Ne nuzhno mnogo voobrazheniya, chtoby predstavit' sebe, kakih del mog by nadelat' moj staryj druzhok, esli by ne byl tak chertovski leniv. O nem. My govorim o edinstvennom za veyu istoriyu loghire, soshedshem s uma. Ob istinnom Syne Zverya, esli ugodno, kotoryj sovershil mnogo velikogo zla, poka zhil pod lichinoj neskol'kih samyh krovavyh negodyaev vashej istorii. No posle togo, kak pravednye predali ego smerti, on silitsya sotvorit' eshch¸ bolee strashnoe zlo. My boltali dolgo. Pokojnik ubedil menya ne tol'ko v tom, chto zhivoj loghir mozhet sojti za cheloveka, no i v tom, chto takoe sluchalos' uzhe besschetnoe chislo raz - i nekotorye iz hudshih lyudej prezhnih vremen i dazhe parochka svyatyh byli vovse ne lyud'mi. No emu tak i ne udalos' rastolkovat' mne, pochemu. I eto, nesmotrya na nashe pechal'no izvestnoe pristrastie vechno sovat' nos v chuzhie dela. No my, lyudi, - odno delo, loghiram zhe polozheno stoyat' v storonke i smotret' na nas svysoka. - CHertovski zanyatno. YA uznayu o loghirah takie veshchi, o kotoryh nikogda ne podozreval. My dolzhny kak-nibud' vernut'sya k etoj teme. No sejchas u nas net vremeni. Nam nuzhno poshevelivat'sya, inache vsya gosudarstvennaya mashina perevedet nas na osadnoe polozhenie i my ne sumeem nichego sdelat'. Navernoe, ty prav. - Ty schitaesh', chto gde-to zdes' krutitsya loghir, ozhivivshij staryj kul't? YA pokupayu tvoyu istoriyu. No kakogo d'yavola oni ryskayut po Tanferu? Dolzhen priznat', eto stavit menya v tupik. YA dumayu. Magistr Peridont mog by otvetit' nam na etot vopros. Vozmozhno, otvet znaet eta zhenshchina, Krajt. Muzhchiny doveryali ej gorazdo bol'she, chem sleduet doveryat' zhenshchine. Peridont mog ej otkryt'sya. Razyshchi ee, Garret. Privedi ee ko mne. - Horosho. |to mne raz plyunut'. Eshche razyshchi ili po krajnej mere ustanovi lichnost' cheloveka, kotoryj zanimal kvartiru naprotiv. U menya est' predchuvstvie, chto on igraet v etoj istorii ne menee vazhnuyu rol', chem zhenshchina. A vozmozhno, i bol'shuyu. Predchuvstvie? U Pokojnika? U etoj dryabloj tushi chistogo zdravogo smysla? Ne mozhet byt'. Voshel Din: - My ne smogli nichego najti, mister Garret. - Prodolzhaj poiski. CHto-nibud' dolzhno byt'. Neobyazatel'no, Garret. Dostatochno prosto ubezhdeniya, chto iskomoe nahoditsya zdes'. YA sam ob etom dumal, no mne eta mysl' ne ponravilas'. - Dzhill Krajt podstavila nas? Est' takaya vozmozhnost'. Ona priobretaet ves, esli dopustit', chto Magistr Peridont posvyatil etu zhenshchinu v kakuyu-to tajnu, predstavlyayushchuyu interes dlya nashih muchitelej. - YA slomayu ej obe kolennye chashechki, kogda uvizhu v sleduyushchij raz. - YA dopuskal mysl', chto Dzhill naus'kala na nas etih podonkov v nadezhde, chto Pokojnik vyvedet ih iz stroya. YA i sam by isproboval takoj tryuk, esli by hotel izbavit'sya ot ch'ego-to vnimaniya. Otryad Strazhi priblizhaetsya, Garret. S tvoej storony budet razumnee ischeznut'. YA spravlyus' s nimi. Privedi mne zhenshchinu. YA vynyrnul cherez chernyj hod, predostaviv Dinu zaperet' za soboj zasovy. On vorchal i bryuzzhal, a sam vtajne naslazhdalsya, chto prebyvaet v gushche sobytij. Majya snova uvyazalas' za mnoj. Na etot raz ne bylo nikakih razgovorov o ee vozvrashchenii v Rok. - Ty by hot' predupredila ih, chto zhiva i zdorova. YA vovse ne zhazhdu, chtoby Tej Koton ustroila na menya zasadu, reshiv, chto ya vskruzhil tebe golovu. Majya prysnula. Navernoe, ya tozhe ne smog by uderzhat'sya ot smeha na ee meste. Dovol'no zabavno v nashe vremya uslyshat' podobnye oboroty. - Nu, eto uzh chereschur, Garret! Kak u cheloveka, zanimayushchegosya tvoim remeslom, moglo ostat'sya stol'ko naivnosti? Podobnyh voprosov kak-to ne zhdesh' ot baryshni ee vozrasta. No molodezh' vovse ne glupa i poroj bolee vospriimchiva, chem my, starye ciniki, s nashim arsenalom predrassudkov. YA reshil skazat' ej pravdu. - YA ee leleyu. Ponimaesh', byvayut nauchnye istiny, a byvayut poeticheskie. Mozhet byt', tebe eto pokazhetsya glupym, no ya schitayu, chto moya naivnost' zasluzhivaet togo, chtoby ee sohranit'. Majya zasmeyalas', no v ee smehe ne bylo izdevki, tol'ko udovol'stvie. - YA rada za tebya, Garret. Teper' ty ponimaesh', za chto ya tebya lyublyu. Ty sotkan iz protivorechij... |ta malen'kaya ved'ma, bezuslovno, znaet, kak vyvesti parnya iz sebya. 42 Kogda-to, okolo tysyachi let nazad, Morli sostril, chto luchshe by vse sochli menya mertvym. YA ne znal, kak dobit'sya, chtoby moya smert' vyglyadela pravdopodobnoj, no mne prishlo v golovu, chto mozhno predel'no blizko podojti k etoj idee, esli prosto ischeznut'. Klin i moi angely smylis'. Vsya okruga prebyvala v sostoyanii lihoradki, i, pohozhe, vse naselenie Tanfera vysypalo na ulicy uznat', chto sluchilos', no ya somnevalsya, chto kto-nibud' obratit vnimanie na moyu personu. Kazhetsya, samoe vremya zateryat'sya. - Kuda my pojdem? - sprosila Majya. - Horoshij vopros. - Nam nuzhno bylo ubezhishche, gde nikomu ne pridet v golovu nas iskat'. Mesto, gde my mogli by ustroit'sya bez opaseniya, chto kakie-to zhitejskie melochi vydadut nashe prisutstvie. YA ne mog pridumat' nichego, chto polnost'yu otvechalo by etim trebovaniyam, hotya neskol'ko byvshih klientov ispytyvali ko mne dostatochno sil'nuyu blagodarnost', chtoby ya mog rasschityvat' na ih sodejstvie. - A chto, esli zabrat'sya v kvartiru naprotiv berlogi |ster? - predlozhila Majya. - |ster ushla. Vse, komu ne len', u nee poshurovali. Nikto bol'she ne dolzhen by interesovat'sya ee domom. I etot merzopakostnyj korotyshka bol'she ne vernetsya. - Merzopakostnyj? - Aga. CHudnoj i zhutkij odnovremenno, ponimaesh'? U menya ot nego murashki po kozhe. Ona prava. Dom Dzhill - samoe prilichnoe ubezhishche iz vseh vozmozhnyh. My otpravilis' tuda. Popast' v kvartiru, kak i prezhde, ne sostavilo nikakogo truda. Dolzhno byt', prekrasno zhit', kogda Bol'shoj Boss derzhit zontik nad tvoej golovoj. Inogda. Ne slishkom li mnogo dobra sdelal on mne v poslednee vremya? Edva my pronikli v kvartiru. Majya nachala nyt'. - YA progolodalas'. - YA videl kakuyu-to dryan' na kuhne, kogda peretryahival zdes' vse v proshlyj raz. Soderzhimoe kladovoj v osnovnom sostoyalo iz provizii, dlya prigotovleniya snosnoj pishchi ne podhodyashchej. - Pochemu ty ne poprosila Dina pokormit' tebya pered uhodom? - sprosil ya, poka my sovmestnymi usiliyami pytalis' sostryapat' kakoe-to podobie uzhina. - A ty? - Rezonnyj vopros. U menya golova byla sovsem drugim zabita. - YA pomeshival kakuyu-to massu i gadal, pochemu Din ne smog otyskat' shtuku, pripryatannuyu Dzhill. Ostavlennaya zapiska ukazyvala, chto veshch', za kotoroj ohotilis' Syny Hammona, v bezopasnosti. No mesta bezopasnee, chem pod bokom u Pokojnika, ne pridumaesh'. Poetomu ya ne mog poverit'" chto Dzhill unesla nevedomuyu cennost' iz moego doma. Interesno, kak ona sobiralas' zabrat' ee? I chto eto, chert poberi, takoe? Propavshie Moshchi Terrella, poiski kotoryh sobiralsya poruchit' mne Peridont? Vozmozhno. Tol'ko mne predstavlyalos' maloveroyatnym, chto Moshchi mogli vozbudit' posledovatelej ereticheskogo kul'ta do takoj stepeni, chto oni soglasny pogibnut' radi udovol'stviya styanut' chuzhuyu relikviyu. I opyat' ya vernulsya k neobhodimosti rassledovaniya. Blagodarya Dinu i Pokojniku ya uznal, chto predstavlyaet soboj kul't i chego on dobivaetsya, no eti svedeniya byli ves'ma kucymi. YA dolzhen razuznat' bol'she ob ih vere i istochnikah etoj very. Gorazdo bol'she. Hotya, esli ya zapoluchu Dzhill, neobhodimost' v takih izyskaniyah, veroyatno, otpadet. - Smotri-ka! YA nashla vino, - ob®yavila Majya. Ona vyglyadela strashno dovol'noj, poetomu ya tozhe ulybnulsya, hotya osobogo vostorga ee nahodka u menya ne vyzvala. - Horosho. Postav' na stol. - YA prodolzhal razmyshlyat', teper' - o Bol'shom Bosse. Ego lyudi na vremya pritihli; veroyatno, zalegli na dno, poka ne utihnet narodnyj gnev. A on utihnet. Tanfer bystro uspokaivaetsya. Kto stanet dolgo perezhivat' po povodu gibeli kuchki strannyh chuzhakov? Vino okazalos' neplohim. U togo, kto polozhil ego v kladovku, guba ne dura. Blagodarya vinu my vpihnuli v sebya etot durackij korm s men'shimi trudnostyami. - Din menya isportil, - pozhalovalsya ya. - YA stal uzhasnym priveredoj v ede. - My mogli by poest' v kakom-nibud' prilichnom zavedenii. YA vperil v nee podozritel'nyj vzglyad. Majya menya poddraznivala. No ne uspel ya perevesti duh, kak ona tut zhe dobavila: - Ty obeshchal. YA obeshchal? U menya slozhilos' drugoe predstavlenie. - Mozhet byt', posle togo, kak vse utryasetsya. Esli ty smozhesh' vyderzhat' eshche odnu popytku privesti sebya v poryadok. - Proshlo dovol'no mnogo vremeni s teh por, kak plemyannica Dina porabotala nad ee vneshnost'yu. Majya uzhe vyglyadela nemnogo potrepannoj. No razve ya - net? - YA vymotalsya. Nam nuzhno pospat'. Posle zavtraka otpravlyaemsya v Ves¸lyj Ugolok. YA oboshel kvartiru s lampoj, proveryaya, kakie u nas vozmozhnosti. YA mog zanochevat' v gostinoj. Ubedivshis', chto okna zakryty i nikto ne zametit snaruzhi bluzhdayushchij svet, ya snyal bashmaki i prinyalsya za obustrojstvo svoego lezhbishcha. YA vdrug oshchutil, chto u menya stol'ko zhe sil, skol'ko u vampira v razgar dnya. V komnatu voshla Majya: - Ty zajmesh' krovat', Garret. YA mogu pospat' zdes'. - Net. YA chudesno zdes' ustroilsya, - skazal Blagorodnyj Rycar'. - Garret, tebe komfort nuzhnee, chem mne. O, batyushki, dolgo my budem rassharkivat'sya drug pered drugom? - YA ne igrayu v kurtuaznye igry, Majya. Kogda kto-to delaet mne predlozhenie, ya dayu emu odin shans pojti na popyatnyj, a potom lovlyu na slove. - Mozhesh' ne volnovat'sya. YA govoryu to, chto dumayu. Ty ustal gorazdo bol'she menya. A ya privykla spat' na polu i na trotuarah. Zdes' mne budet roskoshno. - Vrode by ubeditel'no, no ya zametil prizrak chego-to pohozhego na ogonek v ee glazah. CHert menya poberi, esli ona chego-to ne zamyshlyala. - Nu, raz ty tak prosish', poluchaj. - YA napravilsya v spal'nyu. Mozhet byt', vinovata proklyataya ustalost', no ya ne smog vychislit', chto u nee na ume. YA vyyasnil eto shest' chasov spustya. Obychno ya splyu nagishom. No, prinimaya vo vnimanie, chto kto- nibud' mozhet zabresti, ya otpravilsya na bokovuyu v bel'e. Razmyshlyaya o dele, ya metalsya i vorochalsya sekund vosem', prezhde chem otklyuchilsya. Eshche ne vpolne pridya v sebya, ya ponyal, chto ne odin. I tot, kto lezhal ryadom, byl ochen' teplym, ochen' golym i ochen' zhenstvennym. I ochen' reshitel'nym. I konechno, mne ne hvatilo sily voli. Dazhe u luchshih iz nas sushchestvuyut granicy blagorodstva. Teplo Maji pomoglo mne ih preodolet'. I utro vydalos' poistine izumitel'noe. 43 Majya privela sebya v poryadok i prinaryadilas'. YA styanul dlya nee koe-kakuyu odezhdu iz kvartiry Dzhill. Klyanus', devochka horoshela s kazhdoj minutoj. ZHenshchina, vernee skazat'. Teper' v etom ne ostavalos' somnenij. Esli ej i nedostavalo opyta, ona vozmeshchala ego entuziazmom. YA pomog ej upravit'sya s volosami i nemnogo - s kosmetikoj. Kogda Majya ovladeet iskusstvom makiyazha, ona stanet smertonosnoj. - Mne nenavistna eta ideya, i vse zhe nam pridetsya razrushit' effekt, - skazal ya ej, podvodya k zerkalu. - YA ne mogu pokazat'sya s toboj na lyudyah, esli ty ostanesh'sya v takom vide. - Pochemu? - Maje tozhe ponravilos' to, chto ona uvidela. - Potomu chto ty budesh' privlekat' k sebe chertovski mnogo vnimaniya. Pojdi syuda. - Kogda ya zakonchil, ona voobshche nichem ne napominala Majyu. - ZHal', chto my ne mozhem tak zhe zdorovo obrabotat' menya. - Neuzheli nam neobhodimo maskirovat'sya? - Est' lyudi, kotorym ochen' hochetsya ot nas izbavit'sya. Maskirovka ne povredit. I nikto ne povredit, esli ne sumeet nas najti. - V moem rasporyazhenii imelos' sovsem nemnogo sposobov izmenit' svoyu vneshnost'. YA vspomnil SHnyrya Pigottu i nekotorye ego tryuki vrode kameshka v bashmake, iskusstvennoj sutulosti, ispol'zovaniya dvuh raznyh shlyap, kotorye on kak by sluchajno menyal, i tak dalee. Tryuk so shlyapami ya reshil vzyat' na vooruzhenie. V prihozhej valyalos' neskol'ko na vybor. Vse moi znakomye znayut, chto ya nadevayu chto-nibud' na golovu, tol'ko esli sushchestvuet ugroza otmorozit' ushi. YA vybral samyj durackij ekzemplyar. Lyuboj iz moih znakomyh poklyalsya by, chto ya ne nadenu takuyu shtukovinu, dazhe esli pristavit' mne nozh k gorlu. - Kak ya vyglyazhu? - Kak budto kanyuk svil u tebya na golove gnezdo. Sej primechatel'nyj golovnoj ubor dejstvitel'no nemnogo napominal treugol'nuyu kopnu sena. YA rad, chto pristrastie k elegantnosti - greh, prisushchij glavnym obrazom vysshim klassam. Sudya po etoj shlyapencii, ya nikogda ne smog by zastavit' sebya gonyat'sya za modoj. V kvartire obnaruzhilos' i neskol'ko predmetov odezhdy, no vse oni godilis' tol'ko dlya nedomerka, tak chto mne ot nih ne bylo nikakoj pol'zy. Poetomu ya poprosil Majyu podvesti mne lampovoj sazhej sinyaki pod glazami i projtis' po skulam, chtoby shcheki kazalis' vpalymi. Potom ya ssutulilsya, proshelsya tuda- syuda, podvolakivaya nogu, i sprosil: - Nu i kak ya tebe? - Dlya menya ty vsegda neotrazim, - mnogoznachitel'no otvetila Majya. Devochka prosto svetilas' ot schast'ya. YA eshche ni razu ne videl ee takoj. Ty - d'yavol, Garret. I kak tebya ugorazdilo? Esli vy pozvolyaete eto sebe, vy tem samym prinimaete nekotorye obyazatel'stva, nezavisimo ot togo, prochen ili sluchaen soyuz. A sejchas o sluchajnosti ne bylo i rechi. Rech' shla o dorogom mne cheloveke, dorogom nezavisimo ot fortelej, kotorye vykidyvaet so mnoj telo. Proklyatie, seks vsegda uslozhnyaet delo. My vyshli na ulicu, izobrazhaya bednyakov. Bednyaki na ulice - yavlenie bolee chem rasprostranennoe. YA dovel svoyu hromotu i sutulost' do sovershenstva. YA shel i izobretal istoriyu, kotoruyu mozhno bylo by vydat' lyubopytnym. Naprimer, mozhno skazat', chto menya ranili u hrebta ZHeltoj Sobaki. Nikomu ne pridet v golovu sprashivat', chto vy delali; na vojne. Tot fakt, chto vy vybralis' ottuda zhivym, sam po sebe dostatochno krasnorechiv. YA stal gadat', chto podelyvaet Slavi Duralejnik. Uzhe neskol'ko dnej o nem ni sluhu ni duhu. Konechno, eto nichego ne znachit. Obychnoe techenie sobytij na vojne. Zatyazhnye periody bezdejstviya chereduyutsya s kratkimi i napryazhennymi periodami boev. No u menya bylo predchuvstvie, chto vskore proizojdet nechto interesnoe. My zashli v tret'erazryadnuyu harchevnyu i perekusili, potom pobreli v Veselyj Ugolok. Dobralis' tuda v polden'. Poludennye chasy - vremya vtorogo pika v etih krayah. Te, kto ne mozhet vybrat'sya syuda vecherom, sbegayut na chasok s raboty - utolit' svoj golod. My s Majej zanyali mesto na vcherashnej skamejke i uglubilis' v sozercanie parada uchastnikov. Dnevnye posetiteli proyavlyali bol'she zastenchivosti, nezheli nochnye. Nekotorye prilozhili nemalye usiliya, chtoby izmenit' vneshnost'. I snova ya provel dobryh polchasa v razmyshleniyah o strannostyah chelovecheskoj natury. Nu i plemya! - YA dumayu, nashe sushchestvovanie svidetel'stvuet o prichudlivosti chuvstva yumora u bogov, - zametil ya, obrashchayas' k Maje. Ona zasmeyalas'. Ona ponyala menya bez ob®yasnenij. Mne eto ponravilos'. V samom dele, mne nachinali nravit'sya mnogie ee svojstva, kotorye ne vyzyvali u menya voodushevleniya ran'she, kogda ya otnosilsya k nej kak snishoditel'nyj dyadyushka. I Majya pochuvstvovala peremenu. Ona kosnulas' moej ruki i odarila oslepitel'noj ulybkoj iz razryada "ya zhe tebe govorila!". Nu i nu! Ved' eto sovsem ne moj stil'. YA etogo dazhe ne ponimayu. Garret ne zavodit romanov. On zavodit podruzhek i ostavlyaet ih s ulybkoj. No on na duh ne prinimaet nikakih obyazatel'stv. Proklyatie, eto zhe izlupcovannaya devchonka, kotoruyu ya spas kogda-to ot izdevatel'stv. |to moya podopechnaya... YA ulybnulsya pro sebya. CHto eshche ostaetsya delat', kogda popadaesh'sya na kryuchok sobstvennogo proizvodstva? YA zametil na protivopolozhnoj storone ulicy nashego zazyvalu. - Kazhetsya, u nas malen'kaya problema. - Kakaya? - Mne nuzhno potolkovat' s etim parnem. No togda on menya uznaet. A eto otmenyaet nashe ischeznovenie. - Ty, dolzhno byt', dryahleesh', Garret. Tebe prosto- naprosto nuzhno soslat'sya na CHodo i prikazat' emu zabyt', chto on tebya videl. On zabudet. Majya byla prava. |tot tip budet pomalkivat' v tryapochku o nashem znakomstve do teh por, poka ego kto-nibud' ne prizhmet. No ni u kogo ne dolzhno byt' osobyh prichin na nego nazhimat'. - Navernoe, ty prava. Dryahleyu. - Ili prosto ustal. Dlya starika ty ochen' neploho segodnya potrudilsya. YA splyunul v kanavu. Udivitel'no, no ya ne pochuvstvoval sebya uyazvlennym. - Ty prosto ne imela dela s nastoyashchim muzhchinoj. - Mozhet byt'. - Teper' ona pochti murlykala. - Hochesh', ya podojdu k nemu i peredam, chto ty zhelaesh' s nim pobesedovat'? - Konechno. Odnim glazom ya prodolzhal sledit' za domom, kotoryj my posetili proshloj noch'yu.Ottuda vyshel tol'ko odin starik. Drugih posetitelej ne bylo. Udivitel'no, chto syuda ne lomyatsya tolpy. Kazalos' by, takogo roda zavedenie dolzhno prityagivat', kak magnit. Paren', kotoryj nabrel na etu ideyu, - prosto genij. Vsem nam byvaet neobhodimo pogovorit'. YA znayu eto po sebe. Otchasti ya utolyayu etu potrebnost' besedami s Dinom, Pokojnikom, s Tinni i Plejmetom. Navernoe, s Plejmetom ya otkrovennee, chem s drugimi, poskol'ku menya ne svyazyvaet s nim nichto, krome druzhby. No est' veshchi, o kotoryh mne nelovko rasskazyvat', potomu chto ya dorozhu ego dobrym mneniem. Majya snova uselas' ryadom: - On podojdet cherez minutu. Snachala nikak ne hotel verit', chto ty - eto ty. - No ty ego ubedila. - YA mogu byt' dostatochno ubeditel'noj. -CHto pravda, to pravda.- U menya ne bylo ni edinogo shansa vystoyat', kogda ona vzyalas' za menya vser'ez. Hotya, s drugoj storony, eto voobshche moe slaboe mesto. Zazyvala pristroilsya ryadom cherez neskol'ko minut. On podalsya vpered, chtoby zaglyanut' mne v lico: - |to vy. - Krajne neumestnoe zamechaniem Vyshlo tak, chto mne prishlos' ischeznut'. Mozhet byt', ya bezhal iz goroda. Ty vidish' ne menya. Ty vidish' kakogo-to neizvestnogo zevaku, kotoryj prishel syuda poglazet'. Zazyvala pripodnyal brov'. Proklyatie, nenavizhu, kogda kradut moi tryuki. - Sejchas tyazheloe vremya. Na Organizaciyu davyat. Nekotorym iz nas prihoditsya stanovit'sya nevidimkami. No skoro my vse uladim. - A chto, kstati, proishodit? YA torchu zdes' kak privyazannyj, i do menya dohodyat tol'ko kakie-to dikie sluhi. - Pravda bezumnee lyubyh, samyh dikih sluhov. - YA pereskazal emu koe-chto, vklyuchaya podrobnosti napadeniya na dom CHodo. On ne hotel mne verit', no istoriya byla nastol'ko sochnaya, chto on ee proglotil. - Koshmar, - skazal on. - Oni dejstvitel'no spyatili. YA gotov pomoch'. Kak i vse zdes'. No ya ne vizhu, chto my mogli by sdelat'. - Po nashim prikidkam, dva cheloveka raspolagayut svedeniyami, bez kotoryh nam ne rashlebat' etu kashu. Odna iz nih - zhenshchina" o; kotoroj ya sprashival. Ne mogu nazvat' tebe ee imeni - ih u nee ne men'she sotni, no ya pochti uveren, chto ona rabotaet von v tom dome. Zazyvala posmotrel tuda i prezritel'no fyrknul: - Dojlov dom dlya slyuntyaev. Dyuzhina roskoshnyh kisok, i polovina iz nih ne daet. Platit' prosto, chtoby posmotret'. - Kazhdomu svoe. Esli by v mire ne bylo lyudej s prichudami, my s toboj ostalis' by ne u del. - Tvoya pravda. CHto ty hochesh' uznat'? - Ty videl kakuyu-nibud' potryasayushchuyu blondinku, kotoraya regulyarno zahodit v etot dom i vyhodit ottuda? - Dazhe neskol'kih. Tebe pridetsya dat' bolee podrobnoe opisanie. U menya nichego ne vyshlo. U Dzhill Krajt, nesmotrya na broskuyu vneshnost', bylo neulovimoe svojstvo, slovno v dejstvitel'nosti ona byla celoj komandoj zhenshchin, kazhdaya iz kotoryh nemnogo otlichaetsya ot drugoj. - Zabud' o nej. Schitayu, ona vse-taki rabotaet zdes'. Esli ya prav, ya ee pojmayu. Prosto budu sidet' na etoj skamejke, poka ona ne ob®yavitsya. A kak naschet togo tipa, za kotorym ya gnalsya proshloj noch'yu? - CHto za tip? - Majya, opishi. Ty luchshe ego rassmotrela. - Ne tak uzh i horosho. On prizemistyj, s bol'shim nosom, kotoryj, vidno, kogda-to byl sloman. U nego temnovataya kozha. Lysyj. V shlyape, konechno, eto nezametno. Oba raza byl prilichno odet. No odezhda sidit na nem meshkovato. Pohozhe, on ne privyk ee nosit'... - I tak dalee. I tak dalee. Hotel by ya imet' takoe ostroe zrenie i takuyu pamyat'. - Pozhaluj, ya dejstvitel'no pripominayu pohozhego parnya. On poyavilsya kak raz pered tem, kak ty podnyal shum, - skazal zazyvala. - YA zametil ego tol'ko potomu, chto on vyskochil ottuda, kak budto ego demon za zadnicu tyapnul. - I chto zhe? - |to vse, chto ya mogu vam skazat'. On udral. Imenno eto ya i ozhidal uslyshat'. - Ty uznal ego? - Ty imeesh' v vidu, znayu li ya, kto on? Net. No ya videl ego v nashih krayah. Poyavlyaetsya v Veselom Ugolke kazhdye chetyre- pyat' dnej. Ran'she hodil k nam na predstavleniya. No s teh por, kak Dojl otkryl svoj durackij domishko dlya brehunov, paren' zabrosil i shou, i bordeli. - Ne tak uzh eto glupo, esli podumat'. - Navernoe, ty prav. Vydohsya staryj kozel. A ya nikogda ne pojmu sliznyakov, kotorye tuda taskayutsya. YA somnevalsya v ego iskrennosti. On ponimaet ih, dazhe slishkom horosho ponimaet. Esli by parni vrode nego ne otlichalis' ponyatlivost'yu, u nih by ne bylo ni edinogo shansa preuspet' v biznese, gde trebuetsya ublazhat' lyudej, nuzhdayushchihsya v uslugah Veselogo Ugolka. No vsluh ya ne stal rasprostranyat'sya na etu temu. Zazyvala vstal: - Vsegda rad pomoch' Bol'shomu Bossu. Da, ne znayu, prigoditsya li tebe eto, no lysyj chudila so zdorovennym nosom, po-moemu, kakoj-to vazhnyj svyashchennik. CHto-to vstrepenulos' vo mne na urovne podsoznaniya. - Ty uveren? - On vorovato shnyryaet tut i v to zhe, vremya vedet sebya tak, slovno lyudi dolzhny preklonyat' pered nim koleni. YA znaval drugih svyashchennikov, oni veli sebya tak zhe. Oni vrode by ne hotyat privlekat' k sebe vnimanie, no uzhe privykli k osobomu obrashcheniyu. Ulavlivaesh' moyu mysl'? - Spasibo. YA upomyanu o tvoej pomoshchi. Mozhet, nagrada oblomitsya. - YA sumeyu najti ej primenenie. - Kak i lyuboj iz nas. - YA nablyudal, kak on peresek ulicu i zanyal svoj post. - Svyashchennik, - probormotal ya.- Eshche odin svyatoj otec i, vozmozhno, tozhe, vazhnaya shishka. S kvartiroj v tom samom dome, gde Dzhill razvlekalas' s Magistrom Peridontom. - Ne pohozhe na prostoe sovpadenie, - soglasilas' Majya. YA ne rasskazyval ej podrobnostej o Peridonte. Teper' reshil doverit'sya ej i vylozhil vse s samogo nachala. Majya dolgo molchala, a kogda zagovorila, vydala sleduyushchee: -YA znayu, o chem ty dumaesh'. No eto slishkom diko. - Veroyatno, ty prava. No... togda odno nachinaet uvyazyvat'sya s drugim. Dazhe esli rezul'tat vyhodit dikim. Ved' Peridont, kogda prihodil ko mne v pervyj raz, hotel, chtoby ya razyskal Hranitelya Agire i Moshchi Terrella. - Vsego lish' predpolozhenie, Garret. Osennyaya pautinka. Pochti prizrachnaya. -- Mozhet byt'. Kak tol'ko my vyyasnim, chto Hranitel' nichem ne napominaet etogo tipa, mozhno ob etom zabyt'. Majya kivnula. - No poka Davaj ya vse-taki poigrayu s nim. A ty poslushaj i skazhi, gde u menya dyry. - Ladno. - Dzhill Krajt rabotaet zdes', vyslushivaya gorestnye istorii i pechal'nye ispovedi. Ona chutochku zhadnovata, poetomu inogda vstrechaetsya so svoimi klientami na storone, v svobodnoe ot raboty vremya. Mozhet, ona ne sovsem chestna i pytaetsya vyyasnit', kto oni. Mozhet, istina otkryvaetsya ej sluchajno. No, tak ili inache, Dzhill uznaet, chto sredi ee postoyannyh klientov est' i Velikij Inkvizitor, i Hranitel'. Vozmozhno, u nee voznikaet ideya sorvat' krupnyj kush. A mozhet byt', ona dejstvuet beskorystno. Kak by to ni bylo, ona organizuet nechto vrode podpol'nyh peregovorov. Vozmozhno, dva kita dejstvitel'no prishli k soglasheniyu. No tut v gorode ob®yavlyayutsya Syny Hammona. Pochemu- to oni tozhe ohotyatsya za Moshchami. Agire puskaetsya v bega. On podsovyvaet Moshchi Dzhill, chtoby ona pozabotilas' o nih, poka on otvlechet etih golubchikov i uvedet ih podal'she ot gnezda. Peridont nichego ne znaet o tom, chto proishodit. On znaet tol'ko, chto Agire i Moshchi ischezli. Spustya kakoe-to vremya Peridont svyazyvaetsya s Dzhill i uznaet, chto proizoshlo s Agire i relikviej. Teper' emu nuzhno pobol'she razuznat' o Synah Hammona, no mne on etogo ne govorit. Tipichnyj klient, on ne zhelaet snabzhat' menya svedeniyami, kotorye mogut emu povredit', i v nadezhde, chto ya otkopayu chto-nibud' poleznoe dlya nego, posylaet menya kovyryat'sya v musore s zavyazannymi glazami. Tem vremenem iz-za ego zhelaniya prikryt' svoyu zadnicu i iz-za nedal'novidnosti cerkovnyh politikov dela prinimayut skvernyj oborot. Kogda Peridont nakonec reshaet, chto uvyaz slishkom gluboko i samostoyatel'no emu ne vylezti, on otpravlyaetsya ko mne. I popadaet v zasadu. Kstati, ya ne uveren, chto ego ubili Syny Hammona. |to byla samaya dlinnaya iz rechej, kotorye ya kogda-libo proiznosil. YA vylozhil vse, ne ostanavlivayas'. Majya molchala. - CHto ty dumaesh' po etomu povodu? - Ty vzyal lozhnyj sled. YA ne mogu etogo ob®yasnit'. No luchshe tebe povtorit' vse Pokojniku. On skazhet, pochemu etogo ne mozhet byt'. - Znachit, ty dumaesh', chto ya oshibsya? - YA ne hochu, chtoby vse bylo tak, kak ty rasskazal. Ne sprashivaj, pochemu. |to prosto emocii. Na samom dele ya boyus', chto ty prav. CHto ee napugalo? Vozmozhnost' togo, chto vse vylezet naruzhu, budet na ruku ohotnikam za skandalami? Razumom ya ponimal opasnost'. Syny Hammona predstanut pered publikoj asketami, lyud'mi strogih nravov, u kotoryh est' bog, govoryashchij s kazhdym iz nih, v to vremya kak dve krupnejshie Anitskie konfessii popustitel'stvuyut razvratu, pogryazli v korrupcii i demonstriruyut polnuyu bespomoshchnost'... Net. Lyudi Tanfera ne pojdut za takimi psihami, kak Syny Hammona. Vo vsyakom sluchae, ne sejchas. Oni nepravil'no vybrali vremya. Im sledovalo by dozhdat'sya konca vojny. Vot togda priezzhajte v gorod s lyubymi bezumnymi obeshchaniyami, i, gotov prozakladyvat' chto ugodno, vy naverbuete legiony novoobrashchennyh. YA razmyshlyal ob etom dolgo. YA predstavil svoe mrachnoe budushchee i reshil, chto nam s Pokojnikom nuzhno ser'ezno obsudit', kak mozhno oblegchit' nashe polozhenie. Mozhet byt', mne pridetsya prinyat' predlozhenie Vejdera i ustroit'sya glavnym nadsmotrshchikom na pivovarne. V tyazhelye vremena pivovarenie procvetaet. Majya sidela, prizhavshis' ko mne, i murlykala. Naskol'ko ya mog sudit', v ee golovke nichego ne proishodilo. Vremya teklo. U menya voznikla novaya ideya - vremya ot vremeni so mnoj takoe byvaet. - Kak ty dumaesh', Dzhill uznala by tebya, esli by proshla mimo po ulice? -Net. - Togda, navernoe, nam sleduet rassredotochit'sya. YA ne smogu ee odurachit'. Esli ona zametit menya, zadast deru. - Ty v etom uveren? - Dumayu, ona zapanikuet. Ona slishkom daleko zashla s etoj vechnoj chehardoj imen. Ej kazhetsya, chto, stoit ej nazvat' sebya po-drugomu, i ona ischeznet. Esli ee obnaruzhit kto-to, kto znal ee v drugom oblich'e, ona rasteryaetsya i navorochaet bog znaet chego. Majya nahmurilas': - Ne znayu. Tebe vidnej. Ty u nas bol'shoj znatok po chasti lyudej. YA fyrknul. YA - znatok? Da ya dazhe v sebe ne sposoben razobrat'sya, ne govorya uzh ob ostal'nom mire. 44 Odno iz nepremennyh trebovanij moej professii - umenie sohranyat' terpenie. Mne prihoditsya provodit' v ozhidanii bol'she vremeni, chem komu by to ni bylo, za isklyucheniem, veroyatno, soldat. Kazalos' by, posle pyati let na flote i vseh peredryag sysknogo dela terpenie dolzhno bylo stat' moej vtoroj naturoj. No ya tak i ne nauchilsya sidet' smirno, osobenno na holode. Mne do smerti zahotelos' vstat' i razmyat' nogi. Konechno, razgulivaya tuda-syuda, ya budu privlekat' k sebe bol'she vnimaniya, no moya noyushchaya zadnica i zatekshie myshcy ne vnemlyut zdravomu smyslu. - Pojdu obojdu kvartal i poglyazhu, skol'ko vyhodov u etoj lavochki, - predupredil ya Majyu. - A esli ona ujdet, poka tebya ne budet? - Maloveroyatno. Mne ponadobitsya ne bol'she treh minut. - Kak znaesh'. Ty u nas professional. Sudya po tomu, kak ona eto proiznesla, u nee imelis' na moj schet koe-kakie somneniya. YA ne vyyasnil nichego takogo, do chego ne mog by dodumat'sya, sidya s Majej na skamejke. V dome byla zadnyaya dver', vyhodyashchaya na naruzhnuyu lestnicu pozadi zdaniya. No inache i byt' ne moglo - vnutri my ne videli nikakogo prohoda na vtoroj etazh. D'yavol! Ladno. Vo vsyakom sluchae, ya razmyalsya. YA napravilsya k skamejke i k svoej devushke. K kakoj devushke? Majya ischezla. Sekund dvadcat' ya tarashchilsya, otkryv rot, na skamejku, potom stal ozirat'sya i podprygivat', chtoby razglyadet' chto-nibud' za golovami tolpy. Maji nigde ne vidno. YA pobezhal k dolgovyazomu zazyvale. - Vy ne videli, chto sluchilos' s moej devushkoj? Toj, chto sidela so mnoj na skamejke? On fyrknul, vyrazhaya svoe otnoshenie k moej rasteryannosti. - A to kak zhe, priyatel'. Na etot raz ya ne zeval. Svetlovolosaya suchka galopom proskakala mimo. Tvoya zaznoba otchalila sledom. Oni poshli von tuda. - On ukazal v storonu Holma, v storonu centra goroda, otkuda my i prishli. I otkuda prishli vse ostal'nye. - Blondinka toropilas'? - Bezhala. Po-moemu, ona tebya zasekla i zhdala vozmozhnosti udrat'. - Spasibo. - YA brosilsya vdogonku, ne obrashchaya vnimaniya na proklyatiya prohozhih, kotoryh besceremonno rastalkival. Interesno, kak Dzhill udalos' uznat' nas s takogo rasstoyaniya? Proklyatie! Nado zhe byt' takim tupicej! Skoree vsego nas ona vovse ne uznala. Ona prosto uvidela svoyu odezhdu" kotoruyu pozaimstvovala Majya. Kak vyshlo, chto my ne podumali ob etom, raz; uzh dodumalis' pereodet'sya? Umniki! Tolpa poredela, i ya pribavil hodu. YA vybralsya iz Veselogo Ugolka, i teper' mne nichego ne ostavalos', krome kak gadat', kuda pomchalas' Dzhill. YA. tak i ne zametil ni ee, ni Maji. YA shagal i razmyshlyal, pochemu na dushe. u menya tak trevozhno. YA gadal, ne upustila li Majya Dzhill. YA gadal, chto budet delat' Dzhill, esli ej. ne udastsya otcepit'sya ot Maji. I kak Majya svyazhetsya so mnoj, esli dovedet Dzhill do nory. YA shel po ulicam, poglyadyvaya na protivopolozhnuyu storonu. YA rassprashival ulichnyh torgovcev. Nekotorye sovetovali mne katit'sya ko vsem chertyam. Drugie smotreli tupo i molcha. Tol'ko odin dal mne pryamoj otvet. Odin iz teh, kto dejstvitel'no zametil Dzhill. Ona po-prezhnemu napravlyalas' v centr goroda. YA ne dobilsya bol'shogo sodejstviya, ostavayas' prosto Garretom. Poetomu prishlos' proglotit' svoyu gordost' i ssylat'sya na CHodo Kontag'yu. Gotovnost' sotrudnichat' podskochila na neskol'ko gradusov. CHeloveku s kolbasnym lotkom na uglu nuzhna blagosklonnost' Bol'shogo Bossa. Inache kto- nibud' mozhet vystavit' ego iz dela. Mne udavalos' derzhat' sled do teh por, poka ya ne vybralsya za predely rajona, gde eshche bylo kogo sprashivat'. Kuda ona - mogla bezhat'? YA pozhalel, chto ploho znayu ee. No u menya ne bylo vremeni izuchit' ee. Ni v odnom iz ee oblichij, ne govorya uzhe obo vseh. YA - trudyaga. YA dobirayus' do konca sleda iz chistogo upryamstva, prosto potomu, chto vceplyayus' v nego mertvoj hvatkoj. U menya ne bylo ni minuty, chtoby perevesti duh, s teh por kak Dzhill Krajt vpervye perestupila moj porog. Kogda dvizhesh'sya takimi tempami, ne vsegda hvataet vremeni podumat'. Poetomu soznanie rabotaet podspudno, i v kakoj-to moment nastupaet ozarenie. CHerez tri minuty posle togo, kak sled Dzhill povernul na yug, menya osenilo. Ona napravlyalas' v Stranu Grez. U nee ostavalos' poslednee sredstvo. Staryj hrych iz kvartiry naprotiv toj, chto snimal Peridont. Esli on tot, za kogo ya ego prinimayu... No Hranitel' Agire ischez. YA nichego ne slyshal o ego vozvrashchenii. Hotya ya byl slishkom zanyat v poslednee vremya, chtoby sledit' za sobytiyami. - Stavlyu zolotoj protiv zubochistki, - skazal ya samomu sebe. YA izmenil kurs i pribavil shagu. CHerez desyat' minut ya dobralsya do konyushni Plejmeta. On kak raz zakryval glavnye vorota. No, uvidev menya, prosiyal, kak yasnoe solnyshko. Kak vsegda. On - samyj blagodarnyj iz moih byvshih klientov i edinstvennyj, na kogo ya mogu rasschityvat' v lyuboe vremya. - Garret! YA uzh nachal o tebe bespokoit'sya. Gde ty propadal? - Rabotal. Ochen' zakovyristoe delo, mozgi mozhno vyvihnut'. Ty v kurse poslednih skandalov? - Ne tak, chtoby ochen'. V poslednee vremya slishkom mnogo drugih hlopot. Govoryat, na tvoj dom proshloj noch'yu napal demon? - Da. |to svyazano s delom, nad kotorym ya rabotayu. - Znachit, na etot raz igraesh' s ognem. - Da eshche s kakim goryachim! Ty ne znaesh' i poloviny. Kak- nibud' rasskazhu tebe obo vsem. - Toropish'sya? - A kogda ya ne toropilsya? - Inogda byvaet. CHto ot menya trebuetsya? - Loshad', chtoby naverstat' vremya. YA gonyus' za odnoj osoboj. Tol'ko loshad' pust' budet ne iz tvoih proklyatyh Molnij ili Ugol'kov. YA hochu takuyu, kotoraya budet bezhat', a ne vykidyvat' fokusy. - Loshadi so mnoj ne ladyat. Ne znayu pochemu, no vse ih proklyatoe plemya na menya opolchilos'. Oni travyat menya vsyu zhizn' i dumayut, chto luchshej zabavy na svete net. - Ty vsegda tak govorish'. YA ne znayu drugogo parnya tvoego vozrasta, kotoryj by tak boyalsya loshadej. No raz uzh ty - eto ty, ya podberu takogo smirnogo i glupogo konyagu, chto dazhe ty budesh' dovolen. On povel menya v konyushnyu. Po doroge ya sprosil: - Ty slyshal chto-nibud' o Hranitele Agire i Moshchah Terrella?