- Da. YA dumayu, chto samye pervye ubijstva prosto ne nashli otrazheniya v dokumentah. - A mozhet byt', Arahna otvela ot sebya proklyatie, priostanovila ego dejstvie i nikomu ne skazala. - Vozmozhno i tak. - Ved' mozhet chelovek dumat', kogda zahochet. - Neploho by vyyasnit', ostalis' li kakie-nibud' portrety Drakira i Prostodushnogo. I osobenno Arahny. Tup opyat' zavorchal, ustavyas' v prostranstvo otsutstvuyushchim vzglyadom. - Vse eto ne tak prosto sdelat', pravda? - Ne osobenno. - Gospodi, vse eto nado obsudit' s Pokojnikom. A on ne v duhe, tak kak novosti iz Kantarda ukazyvayut na zatish'e pered burej. - Kstati, o tom, chto ne tak prosto sdelat': vzglyanite na togo tipa, kotoryj sledit za nami s verhnej ploshchadki, gde starushki prizyvayut vesti trezvyj obraz zhizni. Tup posmotrel: - |to Krask, chelovek CHodo. - Pravil'no. Sejchas ya vam doveryu odnu tajnu. - Breshushchij Pes snova pristupil k rabote, ne zhelaya prebyvat' v obshchestve prihvostnya svoih pritesnitelej. Nikto ne uslyshit. - Vtoraya devushka u menya v dome - Belinda. Ee polnoe imya Belinda Kontag'yu. |to doch' CHodo Kontag'yu. Ona skryvaetsya u menya, potomu chto Krask i Sadler hotyat ee ubit'. - CHto? Pochemu? - Potomu chto oni chto-to sdelali s CHodo.Otravili ili chto-to eshche. YA ego videl. - Kakogo cherta! Policii vse lgut. - On ne zhilec. Oni tol'ko pritvoryayutsya, chto on otdaet prikazaniya. Belinda eto znaet, i poetomu oni hotyat ot nee izbavit'sya. - Kazhetsya, ya ne vpolne ponimayu, Garret. - Belinda mozhet ih razoblachit'. Oni dolzhny skryt' obman, inache oni poteryayut vlast' v Organizacii. YA znayu ob etom, potomu chto oni hoteli, chtoby ya nashel im Belindu. - Tu devushku, odnu iz osnovnyh mishenej nashego ubijcy? V etom i byla vsya trudnost'. - Mne kazalos', chto vse eto prosto durackoe sovpadenie, no potom ya ponyal, chto smotryu na delo ne s togo konca. My ocenivaem vse s tochki zreniya poimki Uinchella. A tut nado smotret' po- drugomu. Bor'ba mezhdu Belindoj i Kraskom dlitsya uzhe neskol'ko mesyacev. A s ubijcej devushka stolknulas' nenarokom. Ona by voobshche ne vlipla v istoriyu s etim dushegubom, esli by Krask ne vynudil ee bezhat' iz domu. Sluchai brosil menya v gushchu sobytij, i horosho, chto ya ne opozdal. Igroki otveli mne mesto v svoej igre. Tupu bylo nemnogo ne po sebe. - Zachem vy mne ob etom rasskazyvaete? Opasno znat' slishkom mnogo o delah CHodo. - YA vam rasskazyvayu, potomu chto na verhnej ploshchadke stoit ochen' vliyatel'nyj i gadkij chelovek i brosaet na menya nedobrye vzglyady. Emu ne nravitsya, chto ya ne begayu, vysunuv yazyk, chtoby najti Belindu, a valyayu duraka i rassleduyu nikomu ne nuzhnye ubijstva. Naskol'ko ya pomnyu, mne razreshaetsya pozvat' na pomoshch' policiyu. Ne govorya uzh o tom, chto vam dostavit udovol'stvie poddet' merzavca takogo masshtaba, kak Krask, znaya, chto za nim ne stoit CHodo. - Skazat' po pravde, Garret, ya dumayu, chto ubrat' Kraska s ulicy - zamechatel'naya mysl'. - On serdito zaburchal, on byl v smyatenii. CHto ya nadelal? - No ya ne uveren, chto my nichem ne riskuem. CHto on delaet? - Mechet ikru. Naverno, dumaet, kak bylo by horosho zatashchit' menya v kakuyu-nibud' dyru i pereschitat' rebra. - Pochemu? - Iz-za devushki. On ne znaet, chto ona u menya v dome. On dumaet, chto ya palec o palec ne udaril, chtoby ee otyskat'. A oni s Sadlerom ochen' prozrachno nameknuli, chto najti ee v moih interesah. - Vy uvereny, chto CHodo v etom ne uchastvuet? - Sovershenno uveren. - Togda mozhno poigrat' s Kraskom. No ne zhdite chego-nibud' ser'eznogo. U etih lyudej vsegda nahodyatsya vliyatel'nye druz'ya. - Mne li etogo ne znat', - probormotal ya. Tup podmignul mne: - ZHelayu vam horosho provesti den'. On s zadumchivym vidom poshel proch', a ya ostalsya besit'sya na lestnice. YA zametil v tolpe priyatelej Tupa, v osnovnom vol'nonaemnyh. Tup naslazhdalsya rol'yu chestnogo policejskogo. Mne stalo interesno, perestal li on voobshche brat' vzyatki ili otvergaet tol'ko samye somnitel'nye. YA nadeyalsya, chto on ne stanet priverzhencem Novogo Poryadka. Ved' zakona i poryadka tozhe mozhet byt' slishkom mnogo, hotya ya ne dumayu, chto Tanferu eto grozit. YA tiho poproshchalsya s Breshushchim Psom. On razoryalsya vovsyu, dazhe ne mog otlozhit' megafon. On pokazal na svoj poslednij otchet. YA shvatil ego, otoshel, podzhidaya Kraska. 54 Krask byl mnoyu nedovolen. - Kakoj zhe ty gnusnyak, Garret, esli yakshaesh'sya s takim der'mom sobach'im, kak Tup! - On ne tak uzh ploh. My starye druz'ya. Ty razve ne znal? U nas obshchee delo. Novyj Poryadok nazyvaetsya. - U menya ne poluchilos', kak u stavlennika Tupa SHustera: Novyj Poryadok. - U tebya trudnosti s Novym Poryadkom? - U menya trudnosti s toboj. Tebya nanyali koe-chto sdelat'. Ty ne delaesh' nichego. - Ty oshibaesh'sya. Hotya vy i navyazali mne den'gi, ya ne ogovoril konkretnye usloviya. YA ne otkazyvayus' ot raboty. No prezhde nado zakonchit' parochku drugih del. Tak chto privet! - Net. Tebya nanyal CHodo, i rabota srochnaya. |to u tebya edinstvennoe zadanie. - O chert! Opyat' dvadcat' pyat'! Ty davno so mnoj znakom, Krask? Dostatochno davno. Znaesh', chto ty mozhesh', skol'ko hochesh', stroit' rozhi i igrat' muskulami, a ya budu vse ravno delat' po-svoemu. YA tebe skazal: mne nado zakonchit' rabotu. ZHdi, poka podojdet tvoya ochered', kak vse normal'nye lyudi. - Ne budi vo mne zverya, Garret. - |-eh! - Neplohaya mysl'. - YA vsegda tak dejstvuyu na lyudej. Osobenno na teh, kotorye lezut bez ocheredi i dumayut, chto oni zasluzhivayut osobogo vnimaniya - Esli on sobiraetsya mne chto-to sdelat', puskaj sdelaet pri vseh kakuyu-nibud' glupost'. - Poslushaj. Podojdi poblizhe. YA hochu, chtoby ty ponyal, kak ya stradayu ottogo, chto prishlos' tebya ogorchit'. - YA prishel syuda, chtoby nezhno predupredit' tebya, Garret. Prosto, tak skazat', popenyat' tebe na oshibki. No teper' ya chuvstvuyu, chto nado nam kuda-nibud' pojti i pogovorit'. - Kakoj ty hitryj, Krask! Vdrug otkuda-to poyavilsya Tup: - Pochemu by nam vsem vmeste ne posidet' zdes', na stupen'kah, kak starym druz'yam? - Otvali, zadnica, - otvetil Krask. - Ne tvoe delo, o chem my govorim. - Mozhet, ty i prav. Mozhet, ya interesuyus' sovsem drugim. - Tup podnyalsya na neskol'ko stupenej, uselsya na kamennyj bar'er, idushchij po krayu lestnicy i pomahal rukoj. Iz tolpy vyshel chelovek. Dazhe ya byl oshelomlen. CHelovek voznik kak budto niotkuda. - Nu, Morgun? Morgun otvetil: - My ubrali karetu. Arestovali troih. - Hy! CHto ty na eto skazhesh'? Krask ne smotrel na Tupa. On obratilsya ko mne: - CHto proishodit, Garret? - Ty znaesh' stol'ko zhe, skol'ko i ya. Tup skazal: - Spuskajsya, Krask! - CHerta s dva! CHto za fokusy! Tup ulybnulsya: - Vremena menyayutsya, Krask. YA zhdal, kogda eto sluchitsya. - On podnyal na menya glaza, na gubah igrala zlaya ulybka. - My s Kraskom starye znakomye. Iz odnoj okrugi. Odno vremya sluzhili v Kantarde v odnom podrazdelenii. U nas mnogo obshchih vospominanij. Krask nelovko pereminalsya s nogi na nogu. Napryazhenie v golose Tupa svidetel'stvovalo o staryh schetah. Krask chuvstvoval sebya neuverenno. Kazalos', chto-to i vpryam' izmenilos'. - Tol'ko tron' menya, Tup, - kostej ne soberesh'! - Somnevayus'. YA uzhe skazal, vremena menyayutsya. Druzej u tebya vse men'she. YA zhdal. V tot den', kogda menya proizveli v kapitany, ya prismotrel dlya tebya v Al'-Hare osobuyu kameru. YA ishchu predlog, chtoby tebya tuda pomestit', i nadeyus', esli ty budesh' soprotivlyat'sya, perelomat' tebe kosti. YA ne znayu, pochemu tak poluchaetsya, no pochti vse zaklyuchennye, otmechennye v spiske Strazhi kak pyat'desyat samyh zlostnyh prestupnikov, pokonchili s soboj. Mozhet, v tyur'me s nimi grubo obrashchalis'. - Tup podmignul mne i skazal: - Spasibo, Garret. YA pochti zabyl, chto dolzhen raskvitat'sya s etim oluhom. Krask skorchil samuyu strashnuyu rozhu, na kakuyu byl sposoben: - Rvesh'sya sygrat' v yashchik, Garret? So mnoj shutki plohi. - Mne teryat' nechego. Ved' vy hoteli prishit' menya i dochku Bol'shogo Bossa, kak tol'ko ya ee najdu! - Ujmis', Garret! - Ty dumaesh', ya slabak. Po tvoim merkam. No neuzheli ty schitaesh', chto ya bolvan? Krask gotov byl lomat' i krushit' vse vokrug. Moj plan privesti ego v beshenstvo srabotal. Tol'ko... Odin iz podchinennyh Tupa vyshel iz tolpy i stuknul Kraska szadi po golove dubinkoj, pohozhej kak dve kapli vody na moyu. Pervaya popytka ne udalas', Krask ne upal. Policejskij sekundu udivlenno rassmatrival svoj instrument. Zatem, prezhde chem Krask prishel v sebya, chelovek Tupa vrezal emu raz pyat' po-nastoyashchemu i udostoverilsya, chto dobilsya zhelaemogo rezul'tata. Tolpa, idushchaya po lestnice, rasstupilas'. Zabavno. Nikomu ne prishlo v golovu pozvat' Strazhu. Tup sprosil: - Kak vy schitaete? Ubrat' ego otsyuda? Puskaj Sadler polomaet golovu, vychislyaya, chto sluchilos' s ego druzhkom. - Vy ne boites' ih mesti? - Teper' net. Tup ulybnulsya. Poyavilsya SHuster. Ne znayu pochemu, no mne kazalos', chto SHuster budet naibolee opasnoj figuroj v Strazhe pri Novom Poryadke. - My zaprem Kraska na neskol'ko dnej. Prosto puskaj posmotrit, kakovo emu pridetsya. I processiya stala udalyat'sya. YA trevozhilsya za Tupa. U nego mogut byt' krupnye nepriyatnosti. Vozmozhno, on i podyskal kameru dlya Kraska, no mne trudno bylo sebe predstavit', chto Krask budet v nej sidet', kakovy by ni byli plany Ruperta. U Bol'shogo Bossa dlinnye ruki. Edva lish' Sadler uznaet, chto Krask popal v bedu, kolesa zavertyatsya. I vse zhe... YA vzglyanul na SHustera. Tup sozdaval sobstvennuyu tajnuyu policiyu. I ochen' bystro. Vozmozhno, s nailuchshimi namereniyami, no esli on budet otkalyvat' takie nomera, kak etot, s Kraskom, to vtyanetsya v opasnuyu igru. 55 YA dolozhil obo vsem Pokojniku. Emu eto ne ponravilos'. - Schitaesh', ya ne prav, Plut? Kapitan Tup stal slishkom samouverennym. |ti dejstviya prezhdevremenny. Ego policiya, hotya i mnogochislenna, dazhe v etot perehodnyj period ne mozhet sravnit'sya po sile s prestupnym sindikatom. YA ne veryu, chto podchinennye Tupa projdut cherez vse ispytaniya i ostanutsya emu verny. Prodazhnost' - odna iz dvizhushchih sil istorii. - Odna iz dvizhushchih sil istorii? Kogda Pokojnik nachinaet upotreblyat' takie vyrazheniya, pora smatyvat'sya. A to posleduet dlinnyj nravouchitel'nyj rasskaz. CHto kasaetsya mistera Amato, ego bespokojstvo vpolne ponyatno. Kogda uvidish' ego v sleduyushchij raz, poprosi zajti. Kakoj dobryj priyatel' moj partner! YA grubo hmyknul. YA tri dnya rylsya v knigah, probirayas' v glub' vekov, a emu plevat'. Uzh chto- chto, a vykazat' prenebrezhenie on umeet. Otnositel'no volshebnikov. Prostodushnogo i Drakira, veroyatno, sleduet posovetovat'sya so specialistami. - YA uzhe sovetovalsya, Vesel'chak. S lingvistami i eruditami. Oba imeni mne smutno znakomy, no ne vyzyvayut nikakih osobennyh vospominanij. Boyus', eto bylo do menya. YA schitayu, chto Tup dolzhen priberech' svoyu osobuyu kameru dlya nashego osobogo zlodeya. Pokojnik rasshumelsya, on posylal signaly na ves' dom. - Vozmozhno, iz nee nositel' proklyatiya ne ubezhit. On budet tam, poka my ne najdem podhodyashchih volshebnikov. Vnezapno Pokojnik smutilsya. Za pokaznoj uverennost'yu skvozila robost', i eto sovsem sbilo menya s tolku - ya nedoumeval, chto on mozhet skryvat' ot svoego starshego partnera. CHto kasaetsya miss Al'tmontigo... - On umolk na ochen' kratkij mig i, kazalos', ne ozhidal, chto takoj kretin, kak ya, eto zametit... - Menya navestil ee priemnyj otec. U nas byla burnaya diskussiya. - Mozhno sebe predstavit'! Sami ponimaete, kakoj syurpriz dlya otca. Emu prishlos' posmotret' pravde v glaza. - |to znachit, chto nekij sub®ekt, schitayushchij sebya moim partnerom, pereupryamil drugogo sub®ekta, kotoryj probyl na zemle vsego let sem'desyat i kotoromu ne nravitsya, kak letit vremya? |to znachit, chto nepreryvnaya bombardirovka faktami prinudila ego pojti na sotrudnichestvo. - Ty ubil ego upominaniem o prince. Netrudno dogadat'sya. Reshayushchim dovodom okazalos' moe zamechanie o tom, chto on bol'she ne imeet zakonnyh prav rasporyazhat'sya zhizn'yu miss Al'tmontigo, emu podvlastna lish' ee sobstvennost'. YA nahmurilsya. Kazhdyj raz govorya miss Al'tmontigo, Pokojnik slegka spotykalsya. YA reshil poka ne dumat' ob etom. Po neponyatnym mne prichinam karentijskij zakon o sobstvennosti predpolagaet, chto u zhenshchiny mozgov stol'ko zhe, skol'ko u kuricy. Zakon daet pravo otcu i muzhu zapreshchat' lyubuyu peredachu sobstvennosti, dazhe esli sami oni ne mogut pretendovat' na dannye den'gi ili imushchestvo. Ochevidno, eto polozhenie prinyato dlya togo, chtoby glupye devochki ne razdali vse religioznym organizaciyam i (ili) zhulikam. Tol'ko vdova mozhet zaklyuchat' sdelki ot svoego imeni. Naverno, zdravyj smysl priobretaetsya v posteli. YA predpolozhil, chto ona mozhet lishit' ego prava rasporyazhat'sya ee sobstvennost'yu, kotoruyu ona v ogromnom kolichestve unasledovala ot ego babushki po materinskoj linii, feministskoj aktivistki. Mister Al'tmontigo upravlyaet etoj sobstvennost'yu so znachitel'noj vygodoj dlya sebya. Pokojnik zadel bol'noe mesto. Sovershennoletnyaya zhenshchina mozhet vyjti zamuzh bez razresheniya. Ona mozhet vstupit' v brak s umirayushchim (ili mertvym), u kotorogo net naslednikov, i srazu zhe stat' vdovoj. |to proishodit ne tak chasto, no, kogda eto sluchaetsya i na kartu postavleno sostoyanie, sudebnye processy stanovyatsya razvlecheniem dlya obshchestva. Svideteli prodayut pokazaniya toj storone, kotoraya bol'she zaplatit. Mozhete sebe predstavit', chto vytvoryayut yuristy. Nichego nel'zya dobit'sya. V lyubuyu minutu oni mogut vse pereigrat'. - Ty doma. - Bez stuka voshla Belinda i zakatila glaza k nebu. - O, eta zhenshchina! Ona rabotaet u Gullyara, no ne imeet ponyatiya o real'noj zhizni. YA nahmuril brovi i voprositel'no vzglyanul na Pokojnika. Rebyachestvo, zhenskoe sopernichestvo. Ne obrashchaj vnimaniya. Razumnyj sovet. Hotya, esli Belinda s Konfetkoj zavedutsya po- nastoyashchemu, stoyat' nad shvatkoj tozhe mozhet byt' opasno. Belinda sprosila: - Kakie u tebya segodnya uspehi? YA rasskazal ej, kak provel den'. Pokojnik bez vorchaniya vyslushal vse po vtoromu razu. Neuzheli ego tak uvlekla istoriya Drakira? Edva ya upomyanul Kraska, Belinda zadumalas'. Mne prishlos' dvazhdy sprashivat': CHto s nim? - prezhde chem ona ob®yasnila mne prichinu strannogo nastroeniya Pokojnika. - Zahodil tvoj priyatel', takoj krupnyj paren'. - Ploskomordyj? - Da. On soobshchil kakie-to novosti o Kantarde. Kazhetsya, nehoroshie. Izvini. Belinda ne lyubit govorit' o vojne. - Plohie novosti, Vesel'chak? - sprosil ya. - CHto-nibud' nepriyatnoe? >Tvoj morskoj flot otbil Full-Harbor. - YA tebe govoril, chto tak i budet. Menya zahlestyvala volna gordosti. Menya dejstvitel'no navsegda sdelali moryakom. |to eshche ne vse. Karenta nachala general'noe nastuplenie nebol'shimi silami, polagayas' na bogov. Pri podderzhke naemnikov morKarov karentijskie sily atakovali venagetov i respublikancev po vsemu frontu. - Znachit, skoro poluchat pohoronki materi mnogih geroev- karentijcev. Eshche bol'she pohoronok poluchat materi venagetov i respublikancev. MorKary sluzhat verno i prinosyat pol'zu. Esli tak budet prodolzhat'sya, oni lishat Slavi Duralejnika sposobnosti sobirat' samye tochnye razvedannye, tak kak ne dadut pokoya ego lazutchikam. MorKary prinyali na sebya rol', kotoruyu tradicionno igrala kavaleriya: nalety, prikrytie i zashchita. Pritom oni delayut vse eto s vozduha, tak chto ni Duralejnik, ni venagety ne mogut im povredit'. MorKary uzhe dobilis' prevoshodstva nad vozdushnymi soyuznikami Duralejnika. - Nu i chto? Ne bud' tupoumnym. |to oznachaet, chto vojna okonchena i pobedila Karenta. Esli morKary budut nepokolebimy, my stanem svidetelyami bojni. Karentijskie vojska kazhdyj raz budut okazyvat'sya v nuzhnoe vremya v nuzhnom meste v prevoshodyashchem kolichestve, usilennye moshchnoj podderzhkoj s vozduha. - A dal'she? Konec mechty Duralejnika mozhet okazat'sya dlya Karenty nachalom koshmara. Pobeda obernetsya porazheniem. Nashi naibolee mudrye rukovoditeli, dolzhno byt', ponyali eto uzhe davno. Poetomu vojna tyanulas' tak dolgo. Kogda cena pobedy prevyshaet cenu prodolzheniya vojny... - CHto? YA ne unimalsya. Ty kak-to govoril o tom, kakoe mozhet vozniknut' polozhenie, esli vse soldaty vernutsya domoj. - O! Da, konechno. Kogda vojna vedetsya desyatki let, ekonomika zavisit ot prodolzheniya voennyh dejstvij. Celymi otraslyami upravlyayut nelyudi. Mir prineset znachitel'nye peremeshcheniya, social'noe napryazhenie i razdor. - Mozhesh' nazvat' eto vojnoj, kotoraya proigrana pri pomoshchi pobedy. Vot imenno. - CHto nam delat', chtoby ustoyat'? My ne zanimaemsya politikoj. Nashi uslugi budut nuzhny vsegda. Dazhe bogi bessil'ny protiv sud'by. |to bylo pohozhe na usechennuyu citatu. Odnako ya ne skazal o svoih podozreniyah. Bes polezno ulichat' Pokojnika v plagiate. On ne znaet styda. Vernulas' Belinda: - YA pridumala, Garret. Mne nuzhno videt' kapitana Tupa. Plan, dostojnyj vashego otca, miss Kontag'yu. No neudachno vybrano vremya. YA vam ne sovetuyu. Eshche ne nastal chas brosat' vyzov misteru Krasku i misteru Sadleru. Vse preimushchestva na ih storone. A vashi nemnogochislennye nadezhnye druz'ya zanyaty etim pereskakivayushchim proklyatiem. Odnako pozvol'te mne izlozhit', kakie shagi my smozhem predprinyat', kogda pridet vremya. YA zastonal. Kogda Pokojnik nachinaet izlagat', kakie my predprimem shagi, ya shagayu za dver'. Oni besedovali. YA zhdal, vsemi pozabytyj. Nakonec Belinda ushla, ona byla polna energii i poslala Pokojniku na proshchanie smachnyj i mnogoobeshchayushchij blagodarstvennyj poceluj. - CHto ona zadumala? Ee plan vklyuchaet, v chastnosti, chto menya perenesut v zavedenie mistera Dotsa... - CHto? |ta zhenshchina sumasshedshaya! YA ne mogu sdvinut' ego s mesta, chtoby vyteret' pyl', ne to chto vynesti iz doma. V ee plane byla nekaya utonchennaya porochnost', - zadumchivo prosignalil Pokojnik. On ne stal ob®yasnyat'. - My obsudim nekotorye ego podrobnosti v blizhajshie dni, kogda budet svobodnoe vremya. Vse eto potrebuet besed so mnogimi lyud'mi. Skazhi ob etom Dinu. Horosho. I pust' Din svalit vsyu vinu na menya, hotya ochevidno, chto vse eto bredovye zamysly Pokojnika. 56 Vot tak my i zhili: valyali duraka i vse dumali, kak ostanovit' odnogo iz samyh opasnyh ubijc za vsyu istoriyu Tanfera, zalezali po ushi v dela Strazhi i doneseniya osvedomitelej, da eshche Pokojnik pytalsya provernut' kakuyu-to aferu, chtoby Krask i Sadler otstali ot Belindy. YA vynuzhden byl igrat' rol' mal'chika na pobegushkah. Bryuzzhashchego mal'chika na pobegushkah. Kogda u Tupa ne nahodilos' dlya menya nichego luchshego. Odnako dolzhen priznat', chto blagodarnost' miss Belindy Kontag'yu prevzoshla vse ozhidaniya i okazalas' edva li ne bol'she togo, chto ya mogu vynesti. YA poteryal schet negodyayam, kotorye perebyvali u nas za eti dni. Bol'shinstvo iz nih ne pohodili na obychnyh golovorezov: eto byli dolzhnostnye lica, voennye, predprinimateli i dazhe oficery Strazhi. Lyudi, iz-za ch'ej nedal'novidnosti CHodo priobrel vlast', a oni - bol'she bogatstva, chem im polagalos'. Vse oni znali Belindu. Raz v god CHodo sobiral ih vseh vmeste pod predlogom ee dnya rozhdeniya. Oni prishli. Belinda rasskazala im o Kraske, Sadlere i o papashe, a Pokojnik v eto vremya pokopalsya u nih v golovah. Tem, kto gotov byl vystupit' protiv Belindy, Pokojnik smeshal vse mysli, tak chto eti lyudi zabyli, chto videli ee. Vokrug shnyryali Ploskomordyj, Morli i ego komanda, oni obespechivali ohranu. Pokojnik byl uveren, chto Uinchell bol'she ne klyunet na Konfetku, dazhe esli ona budet valyat'sya pered nim golaya i u nego budet preimushchestvo vo vremeni Belinda predlozhila, chto pojdet ona. Nastal vecher. Na etot raz ya reshil derzhat'sya do konca, poka vse ne poluchitsya. Ne dam Tupu i ego neumeham snova vse isportit'. YA mechtal s etim pokonchit'. YA stol'ko rabotal, budto eto ne odno, a neskol'ko del. Razve chto ne mahal kulakami, hotya v nashej professii eto prihoditsya delat' chasto. V dansing Gullyara nabilis' podsadnye utki, pochti vse vol'nonaemnye policejskie. Eshche bol'she policejskih okolachivalos' vokrug. Veselyj ugolok zapolonili strazhi zakona. Te, kto rabotal na ulice, prihodili, pokupali pivo i uhodili. My sideli vnutri i pokupali eshche ohotnee. Gullyar stoyal, opershis' na stojku, i govoril mne: - |tot podonok s nozhom skoro sdelaet menya bogachom, vse tvoi rebyata p'yut pivo. Ty, pravda, sobiraesh'sya pojmat' etogo negodyaya? - My razreshim emu pokazyvat' svoi tryuki na tvoej tancploshchadke, i k tebe valom povalyat klienty-vampiry. - |to opasno! - Nichego ne podelaesh'! Bylo uzhe pozdno. Napryazhenie narastalo. Policejskim vse trudnee bylo prikidyvat'sya, chto oni obyknovennye gulyaki. Vprochem, mne ne prihodilos' ugovarivat' ih rasslabit'sya i spokojno zhdat'. Oni byli takie obyknovennye, chto dal'she nekuda, i veli sebya, kak otpetye gulyaki. - Nam ne sleduet torchat' zdes', Garret. Gullyar byl prav. Uinchell mog uznat' menya. x x x Belinda proshla v zadnyuyu komnatu, gde my s Gullyarom i Hrustom ubivali vremya za kruzhkami piva. Ej nuzhna byla moral'naya podderzhka. Hrustu tozhe. Ego vystavili. SHuster zanyal ego mesto za stojkoj. - Gullyar, ya by spravilsya s lyubym vyskochkoj, kotoryj pristanet k devochkam. Pochemu menya ubrali iz bara? - YA ne somnevayus', chto ty by spravilsya, Hrust. No ya tut sejchas ne glavnyj. Hrust sverknul na menya glazami. YA skazal: - Rech' idet ob ubijce-psihopate, Hrust. Sovsem poloumnom. Ty ego ne znaesh'. A tot, kto vstal za stojku znaet. - YA nadeyalsya, chto SHuster horosho zamaskirovalsya. - Esli by ty tam stoyal, ubijca by voshel i pererezal tebe glotku prezhde, chem ty uspel by chto- nibud' soobrazit'. |to dlya tvoej bezopasnosti. Vse eto uzhe govorilos' ran'she. YA ustal. YA chmostul Belindu v shchechku i szhal ee ruku. - Uzhe skoro. Prodolzhaj. Ni puha ni pera. I vse takoe. - Garret, on uzhe dolzhen byl chto-to predprinyat'. YA boyalsya, chto ona prava. Kto-to dolzhen byl proverit', zdes' li ona, popytat'sya ee pohitit'. YA tozhe zabespokoilsya. CHerez chas obshchee mnenie vyplesnulos' na ulicu. CHto-to ne tak. Rybka ne klyuet. Gde-to umiraet drugaya zhenshchina, potomu chto... No vse prodolzhali igrat' svoi roli. YA stoyal v teni i smotrel na tancploshchadku, kak vdrug voshel Sadler. Vid u nego byl zloveshchij. Kogda on zametil Belindu, vyrazhenie ego lica stalo ugrozhayushchim. Belinda tancevala s policejskim v odezhde matrosa. Ona uvidela Sadlera. V ee glazah na mig vspyhnulo plamya. Sadler napravilsya k Belinde. Kak tol'ko on peresek nevidimuyu chertu, vse zashevelilis'. On ponyal, chto vlip. Zapahlo zharenym. Obnazhilis' klinki. YA vyshel i napomnil vsem, chto segodnya my sobralis' ne za tem, chtoby ubivat'. I tut plyashushchej pohodkoj voshel Breshushchij Pes Amato. Zdras'te! U nas zdes' razgoraetsya ssora, sryvaetsya plan, po kotoromu u kazhdogo svoya rol', vklyuchaya slonyayushchihsya po zalu dlya otvlecheniya podozrenij devushek Gullyara. CHelovek dvadcat' orut i vopyat. Vezde valyayutsya postradavshie. A Breshushchij Pes Amato vysmatrivaet svoyu dochku. Vmesto nee on uglyadel menya. On ne obrashchal vnimaniya na rev: - |j, Garret! Kakaya udacha! Mimo nego proletel otbroshennyj policejskij: Sadler raz®yarilsya po-nastoyashchemu. YA po- pytalsya podojti k Breshushchemu Psu i uvesti ego kuda-nibud' podal'she, gde ne tak opasno. - Gde moya devochka, Garret? YA vse hodil syuda i torchal tut, poka nakonec ne nabralsya hrabrosti s nej pogovorit', i, kogda ya nakonec dozrel, vyyasnilos', chto eta Sas vovse ne moya malyshka. |tu zovut Sasna Progel', i o Loni Amato ona znaet lish' to, chto Gullyar i ego pomoshchnik-gnom upominali eto imya. - Eshche odin policejskij otletel v storonu. - CHto vy zdes' ustroili? - U nas tut bedlam. Ty ne mozhesh' nemnogo otodvinut'sya s dorogi i minutu podozhdat'? Sadler vykrikival moe imya, slovno reshil, chto ya vinovat vo vseh ego bedah. On napadal. - Luchshe poberegis', Garret, - skazal Amato. On poshel v ugol. - U etogo parnya ne ochen' druzhelyubnyj vid. Sovsem nedruzhelyubnyj vid. Sadler rasshvyryal policejskih, oprokinuv parochku na pol. YA so vsej sily udaril ego v visok. On upal na koleni, no ne otklyuchilsya. Poka on podnimalsya, ya dobavil eshche. No on vse zhe vstal. U menya boleli kostyashki pal'cev na levoj ruke. Potom Sadler dal mne sdachi. YA otletel k Breshushchemu Psu. Sadler dvinulsya ko mne, ne obrashchaya vnimaniya na okruzhayushchih, kotorye kolotili ego so vseh storon. On opredelenno schital, chto ya lichno v otvete za ego stradaniya. On naklonilsya, chtoby podnyat' menya v vozduh. I tut Breshushchij Pes ego vzgrel. Tak pchela zhalit slona, esli on okazyvaetsya u nee na puti. I emu udalos' nastol'ko rasserdit' Sadlera, chto tot reshil ulozhit' Amato v pervuyu ochered'. I tut silach Risling Gullyar ulozhil Sadlera chem-to napominayushchim kulak, no eto ne mog byt' kulak, potomu chto Sadler srazu zhe ruhnul na pol. Gullyar podul na sustavy i skazal: - Nado smotret' za devushkoj, a ne razvlekat'sya, Garret. I pokazal pal'cem. -D'yavol! Uinchell vse zhe reshil zajti v gosti. Nikem ne zamechennyj vo vsej etoj suete on probiralsya k estrade. - |j, u nas tut vecherinka. Belinda neuverenno oglyadyvala ego, prikidyvaya, tot li eto chelovek, kogo ona dolzhna opasat'sya. Vse zamerli. YA zakrichal. Vse tozhe. Sadler snova brosilsya v boj, no Uinchell okazalsya krepche. Proklyatie sdelalo ego sverh- chelovekom. On probilsya k Belinde, podnyal ee, vzvalil na plecho i poshel k dveri. Kogda ya popytalsya ugovorit' ego izmenit' povedenie, on pinkom ulozhil menya pod stol. Nikto ne mog ego ostanovit', poka Hrust ne vzyal eto delo v svoi ruki: on prines bochonok s pivom i nezhno brosil ego cherez vsyu komnatu pryamo v udivlennoe lico Uinchella. Bochonok byl polnyj. Neploho dlya borodacha Hrusta. Uinchell tak i ne uspel ochuhat'sya. Rebyata s ulicy voshli vnutr' i pomogli ego uspokoit'. Oni svyazali ego, zatknuli rot klyapom, i volnenie potihon'ku uleglos'. Teper' Uinchell vyglyadel malen'kim i starym, budto proklyatie prevratilo ego v zelenoglazogo starika, s kotorogo vse nachalos' u Morli. Belinda pryamo obvilas' vokrug menya. Slegka otvernuvshis', ya uvidel, kak Breshushchij Pes chto-to nudno taldychit Gullyaru. Potrebovalos' vremya, chtoby proshlo vseobshchee smyatenie. Pribyl Tup i s samodovol'nym vidom nachal hodit' vokrug Uinchella. YA skazal emu. - Esli on u vas opyat' sbezhit, ya sam privyazhu vam k noge bulyzhnik i sbroshu v reku. - SHuster! Posadi ego v meshok i zapri v kameru. I smotri, chtoby ne vypal klyap. U Uinchella byl zhutkij vid, iz glaz sypalis' iskry. Tup usmehnulsya i stal hvastat'sya: - V etot raz oshibki ne budet, Garret. Na karte nashe budushchee. Mm budem ostorozhny. Zasadim ego v kameru, v kotoroj ya nemnogo pomuchil Kraska, Kak tol'ko princ Rupert uznaet, chto zlodej pojman, poshlyut za nuzhnym volshebnikom. YA zavorchal i nameknul, chto ne ochen' uveren v professional'noj prigodnosti nekoego princa i ego Strazhi. - U vas est' kakie-nibud' svetlye mysli? - Da. Odna-edinstvennaya, special'no dlya vas. - Kakaya? - U vas est' meshok. Esli vam nuzhno chto-nibud' eshche, prihodite poslushat' Pokojnika. Zavtra. - Zavtra posle poludnya, - skazala Belinda. - Garretu nado eshche i pospat'. - A? - My, syshchiki, soobrazhaem tugo. - Eshche i pospat'? Ona podmignula: - Mozhet, ya pozvolyu tebe vzdremnut'. Esli budesh' horoshim mal'chikom. - A-a! - Do Tupa doshlo ran'she, chem do menya. YA vel sebya s nadlezhashchej sderzhannost'yu. Tem vremenem Breshushchij Pes razbrehalsya vovsyu. Smutiv Gullyara i Hrusta, on obratil ih v begstvo. 57 YA stal eshche sderzhannee, ubedivshis', chto sud'ba postoyanno stremitsya sderzhat' moi strasti. U Uinchella byli sil'nye podozreniya, chto on ugodit v zapadnyu. Nesmotrya na eto, proklyatie prinuzhdalo ego idti, davaya, vprochem, nekotoruyu svobodu dejstvij pri podgotovke napadeniya. Zaklinanie bylo dostatochno mudrym, chtoby, kogda neobhodimo, predostavit' proklyatomu pol'zovat'sya svoim umom. Kogda ya vstupil na Makunado-strit, v golove u menya mel'kali kartiny dikoj nochi, i tut ya uvidel, chto nasha dver' vzlomana. Din lezhal polumertvyj v koridore, pribludnyj kotenok svernulsya kalachikom okolo slomannoj ruki hozyaina i zhalobno myaukal. Belinda skazala: - YA pozabochus' o Dine. Vyyasni, chto sluchilos'. YA prislushalsya, no ne oshchutil prisutstviya Pokojnika. |to menya ispugalo. Tol'ko odnazhdy negodyai pronikli v nash dom, da i to proshli vsego neskol'ko shagov. Obychno Pokojnik obrashchaet nezvanyh gostej v kamen', kogda oni eshche na ulice. Sejchas on, pohozhe, nichego ne smog sdelat'. Zlodej (ili zlodei) proshagal ot vhoda pryamo k lestnice. Mozhet, Pokojnik sdelal nakonec poslednij brosok k drugomu beregu? YA ne chuvstvoval, chto on sushchestvuet. - Idi zhe! - rezko skazala Belinda. - Bud' ostorozhna. YA medlenno dvinulsya vpered, po spine u menya polzli murashki. Mne ne stydno priznat'sya, chto ya ispugalsya. Takoe zhe chuvstvo ya ispytyval, kogda v chisle hrabryh yunyh karentijskih moryakov uchastvoval v samyh opasnyh nabegah. YA prokralsya vdol' steny k dveri Pokojnika i, slegka tolknuv loktem, otkryl ee. Vletev v komnatu, ya byl gotov ko vsemu. V komnate ne bylo nikogo, krome moego partnera. Pokojnik vyglyadel, kak vsegda, no chto-to izmenilos'. YA oshchushchal napryazhenie, kotorogo nikogda ne bylo prezhde. YA chuvstvoval, chto emu ne prichinili vreda i on ne spit, on prosto na chem-to ochen' sosredotochen i ne mozhet udelit' mne vnimaniya. Znachit, beda eshche v dome. I eto uzhasno. Naverh. Zlodej dolzhen byt' naverhu. Tam Konfetka. No my uzhe pojmali Uinchella... YA potyanulsya myslyami k Pokojniku, ishcha u nego podtverzhdeniya. On ne otvetil. Razumeetsya. - Tot, kto eto sdelal, eshche zdes', - skazal ya Belinde. - I on tak silen, chto Pokojnik ne mozhet s nim spravit'sya. Dumayu, on prishel za Konfetkoj. YA pojdu k nemu. No boyus', esli ya podnimus' na vtoroj etazh, ego tam ne okazhetsya. On shvatit tebya i dast deru. - Togda snachala poishchi vnizu. Belinda byla spokojna i praktichna. Vozmozhno, eti kachestva dostalis' ej po nasledstvu. Nadeyus', Starik smozhet proderzhat'sya eshche neskol'ko minut. - Zdes' nikogo, - smelo vojdya v kuhnyu, ob®yavila Belinda. - I dver' v podval zaperta s etoj storony. Sverhu donessya krik, golos byl Konfetkin. - Mozhet, nas tuda zamanivayut. Naverhu chto-to upalo. Zvuk padayushchego tela. Belinda shvatila menya za ruku. YA sprosil: - Dumaesh', eto lovushka? - Garret! - Ladno. Sejchas nekogda vyyasnyat'. V drugoe vremya. YA poproboval vnushit' sebe, chto ya Morli Dots. |ta rabota navernyaka potrebuet legendarnogo hladnokroviya Morli. Esli moya milashka prosto ne zabavlyaetsya naverhu s parnem... Hladnokrovie Morli. Tak i hotelos' poslat' za Morli i ego hladnokroviem. Tol'ko... Tol'ko chto zhe eto takoe? YA sdelal vse, chto mog. YA pomog skrutit' i obezvredit' Uinchella. Pora poluchit' voznagrazhdenie i ehat' otdyhat'. A zdes' kakoj-to bardak. V kabinete ne bylo ni dushi. YA obmenyalsya vzglyadami s |leonoroj. |to menya uspokoilo. Ona napomnila mne, chto u menya i ran'she byvali tyazhelye vremena i spokojstvie - samoe moshchnoe oruzhie. Ne povredilo by eshche pribavit' k etomu nemnogo uma, dushechka. V malen'koj gostinoj tozhe nikogo, lish' stoyal koshachij zapah, kotoryj ya tak nenavizhu. Malen'kij parshivec. Navonyal tut. YA napyalil nepromokaemuyu shlyapu i napravilsya v kuhnyu. YA orudoval tam, poka ne nashel marlyu, kotoruyu kupil Din, kogda ego obuyala golubaya mechta samomu delat' syr i takim obrazom ekonomit' den'gi. YA emu govoril: esli by ya hotel urezat' rashody, ya by oboshelsya bez domopravitelya. Kak by to ni bylo, my potratili den'gi na marlyu, no ostalis' bez syra. YA otrezal neskol'ko metrov, obernul marlyu vokrug shlyapy i zasunul koncy speredi i szadi za vorotnik. - CHto ty delaesh'? - Tak delayut pchelovody. Mozhesh' sdelat' to zhe samoe. - Ty svihnulsya, Garret! No ona posledovala moemu primeru. I dazhe sdelala sebe grubye rukavichki. YA rylsya v yashchikah i zaglyadyval v shkafy, poka ne nashel sernye svechi. - Kogda ya zazhgu eti shtuki, starajsya ne vdyhat' dym. On ulozhit tebya na meste. Belinda kachala golovoj, bormotala nepristojnye rugatel'stva, no prodolzhala razgovor: - Ty sovsem choknutyj. Tebe eto izvestno? - YA choknulsya s teh por, kak ponyal, chto zdes' nasekomye. Tak ili inache, esli tebya sejchas razrezhut na kuski, ya etogo ne vynesu. - Ty prirozhdennyj romantik. - Tochno. CHelovek s tysyachej lic. Nasha beseda preryvalas' topotom i voplyami, kotorye shli sverhu. Zatem vopli prekratilis'. Nastupilo ugrozhayushchee molchanie. - Kazhetsya, tebe pora sadit'sya na konya, Garret. - Aga. YA provedal Dina. Emu ne bylo huzhe. Za nim prismatrival ego pushistyj priyatel'. YA hotel poslat' za podkrepleniem, no molchanie naverhu govorilo, chto ya opazdyvayu. - Belyj rycar' otpravlyaetsya na vyruchku. Kogda-to u menya i vpravdu byli belye dospehi, a teper' vse s®ela rzhavchina. - Davaj, Garret! Nikakogo aristokratizma. Zato kakie nozhki! 58 - YA tak i znal! - vzrevel ya. - YA znal, chto zdes' to, chego ne mozhet byt'. - Po vtoromu etazhu letali babochki. Bol'shie, zelenye i otvratitel'no plotoyadnye, no, k schast'yu, ih bylo malo i oni byli glupye. - Posmotri na etih babochek. Mne kazhetsya, ukus takoj tvari raznosit proklyatie, kak moskity zheltuyu lihoradku. V Tanfere pochti nikto ne znaet pro moskitov, no na ostrovah o nih mozhno uslyshat' ot tuzemcev. Esli prislushat'sya, kogda oni s vami zagovoryat. - Nu tak zazhgi svechi. Belinda ne prosto sovetovala. Ona nastaivala. No zazhigat' svechi bylo eshche ne vremya. Snachala ya otkryl svoj lyubimyj chulan, dostal ottuda bezobraznyj nozh i predlozhil ego Belinde. - Esli kto blizko k tebe podojdet, mozhesh' vyrezat' u nego na lice svoi inicialy. Dlya sebya ya vybral nozh s takim dlinnym lezviem, chto on napominal korotkij mech. YA napravil ostrie v storonu komnaty Konfetki. YA voshel pervym, vid u menya byl sovershenno durackij. I srazu stolknulsya s nashim nezvanym gostem, s etim chudovishchem, kotoroe pochti bez usilij podnyalo Konfetku k samomu potolku. On zakrepil verevku i napominayushchij plahu kusok brevna na perekladine, ostavshejsya torchat' posle remonta. Ego tolkalo proklyatie, i on sobiralsya ugrohat' Konfetku pryamo na meste. - On rastet na glazah, - prosheptala Belinda. YA ne mog rta raskryt'. U menya yazyk prilip k gortani. CHelovek prodolzhal dvigat'sya, nesmotrya na vozdejstvie Pokojnika. Proklyatie davalo adskuyu silu! Pochemu Konfetka ne ubezhala ot nego? Pokojnik zamedlil by shagi ubijcy, i on by ee ne dognal. - Uh! Belinda! Ne smotri etomu chudishchu v glaza. U menya takoe chuvstvo, chto, esli on polozhit na tebya svoj zelenyj vzglyad, ty propala. - Horosho. - Ona ne nervnichala. Moya devochka Belinda ne iz takih. Ona nevozmutima, kak ee papochka. - Ty zazhzhesh' svechi ili dash' etim nasekomym odolet' menya? Iz ugla rta zlodeya vyletali babochki. YA zazheg sernuyu svechu ot obychnoj svechki, kotoruyu zahvatila s soboj Belinda, i postavil na poroge. Kogda ya stavil vtoruyu svechu, negodyaj zametil, chto on zdes' ne odin. Bozhe, kakoj on byl ogromnyj! Vrode Ploskomordogo, tol'ko eshche krupnee. I gde Uinchell ego otyskal? Takoe gromadnoe sushchestvo ne dolzhno begat' na svobode. On medlenno povernul golovu. - Pochemu ty ne pyrnesh' ego, Garret? Tebe nravitsya tyanut' vremya, da? Da. Potomu chto u menya slishkom mnogo sovesti. A v etot raz eshche potomu, chto ya sovsem rasteryalsya. |togo ne moglo byt'. S ubijcej devushek razdelalis' u Gullyara. Sejchas ya uzhe dolzhen byl lezhat' v posteli, mozhet, dazhe spat'. Gigant podnyal Konfetku vverh nogami tak vysoko, chto tol'ko golova ee kasalas' pola. I tut on vypustil iz ruk verevku. Verevka so svistom skol'znula po plahe, i Konfetka plyuhnulas' na pol. Hotya vo rtu u nee torchal klyap, ona nachala izdavat' kakie-to zvuki, budto pytayas' proiznesti moe imya YA nadeyalsya, chto ona ne hochet menya o chem-to predupredit'. U menya ne bylo vremeni vyuzhivat' iz nee eto preduprezhdenie. Gigant zasverkal zelenymi glazami. I stal izrygat' babochek. V osnovnom tozhe zelenyh. Starik Drakir lyubil zelenyj cvet. Pryamo u nas na glazah gigant nachal staret'. Kazhduyu minutu on stanovilsya starshe na neskol'ko let. Rost ego tozhe umen'shilsya, hotya, chtoby dobrat'sya do nego, mne nado bylo podstavit' lestnicu stupenek v pyatnadcat'. On priglyadyvalsya k Belinde. On tyazhelo zadyshal, budto bezhal protiv uragana. On pyhtel i hripel. Babochki poleteli u nego iz nozdrej. Dovol'no glupye nasekomye, ili zaklinanie v etoj chasti bylo ploho produmano. Pochti vse babochki letali za ubijcej. YA derzhal pered nim zazhzhennuyu sernuyu svechu. Babochki ne dostavali menya cherez marlyu. Pravda, emu, pohozhe, bylo vse ravno. On ne otryval vzglyada ot Belindy. - Ne smotri etomu ublyudku v glaza, - napomnil ya ej i otodvinulsya v storonu. YA vstal na koleni i popolz vpered, negodyaj prodolzhal prodelyvat' svoj ledenyashchij dushu fokus. YA pererezal emu suhozhiliya za pravym kolenom i levoj lodyzhkoj. Do nego ne srazu doshlo, chto k chemu, no on upal. Zatem snova stal podnimat'sya. YA protknul nozhom ego pravuyu ladon' i prigvozdil ee k polu. Belinda vonzila nozh v levuyu ladon'. - Poprobuj zatknut' emu rot klyapom, Garret. V nej igrala krov' Kontag'yu. Narastayushchaya bol' i povrezhdeniya slomili giganta nastol'ko, chto proklyatie oslabelo. Tut za delo vzyalsya Pokojnik. Zlodej slovno okamenel. Otkuda-to sovsem izdaleka doletel shepot, budto donosimyj vstrechnym vetrom: Ty prishel vovremya. YA osvobodil Konfetku. - I zachem ty razvlekaesh'sya s etimi izvrashchencami? Net chtoby najti normal'nogo priyatnogo parnya vrode menya. Konfetka menya obnyala. Ona ne proronila ni slova, dazhe kogda Belinda poshutila: - Mozhet, ona podumala, chto tebya uzhe pribrali k rukam. Konfetka tol'ko tesnee prizhalas' ko mne, slovno reshila nikogda ne otpuskat'. Babochki porhali vokrug, kak p'yanye. YA tozhe stal zadyhat'sya ot sernogo dyma. Nasekomye sadilis' na obnazhennye ruki Konfetki. I zvali svoih sorodichej. YA opyat' podumal: vdrug eti malen'kie cherti perenosyat proklyatie? - Poshli otsyuda. Zaprem etih tvarej zdes', so svechami. YA reshil, poka Pokojnik zanyat, nezametno pronesti neskol'ko svechej i v ego komnatu, isklyuchitel'no radi effekta. Belinda stala pomogat' Konfetke, hotya i ne ochen' lyubezno. YA vzglyanul na nashego nezvanogo gostya. Iz ego priotkrytogo rta vse eshche vypolzali babochki. Belinda skazala: - Nel'zya ostavlyat' ego zdes'. - Pochemu? - On sdohnet. - Tuda emu i doroga. - Posheveli mozgami, genij! V samom dele. Nastupit tvoj chered nas pugat'. - Ne vmeshivajsya. - YA zavorchal, mne stalo protivno. Esli zlodej umret, proklyatie mozhet perejti tol'ko ko mne. Ne dumayu, chto eto budet tak uzh zdorovo. - Nado, chtoby on ostavalsya bez soznaniya. A to on mozhet pokonchit' s soboj. U menya vozniklo vnezapnoe ubezhdenie, chto proklyatie privelo Uinchella v zavedenie Gullyara, chtoby on otvlek vnimanie ot pokusheniya na Konfetku. Pokojnik prosignalil: YA mogu ego uderzhat'. - Kak ty uderzhival ego, kogda ya vernulsya? Svyazhi ego, esli tebe budet ot etogo legche. - Horosho. - YA zaglyanul v komnatu Konfetki. Dyhanie negodyaya uluchshilos'. Pol byl ustlan babochkami. Tol'ko nekotorye iz nih proyavlyali priznaki zhizni. YA skazal: - U menya voznikla ideya. Pust' proklyatie pereskochit na Pokojnika. Togda on budet... - Togda on budet razgovarivat' s toboj napryamuyu. - Ty praktichna do uzhasa. - YA razvyazal motok polotnyanoj verevki i prinyalsya za nashego zlodeya. U menya ushel ves' motok, zatem ya eshche vstavil emu v rot klyap. Potom ya izbavil ego ot sernyh svechej. I dal Belinde svoyu dubinku. - Esli on poshevelitsya, srazu zhe tresni ego. - Kuda ty idesh'? - Za Tupom. CHtoby oni ubrali otsyuda nashego gostya. No do etogo delo ne doshlo. Po krajnej mere togda. 59 YA dolzhen byl znat'. |togo sledovalo ozhidat'. CHert poberi, nado bylo prinimat' eto v raschet. |to byla sud'ba. S teh samyh por, kak ya svyazalsya s Breshushchim Psom, kak ya ni uvilival, Amato nigde ne daval mne prohodu. Poetomu ya sovershenno ne udivilsya, kogda uvidel, chto Breshushchij Pes raspolozhilsya u menya v koridore vmeste s Sas i Dinom, Sas ochen' rasstroena, Amato suetitsya vokrug Dina, a Din slabym golosom nastaivaet, chto s nim vse v poryadke. Din byl nastol'ko oshelomlen, chto