dele bylo? Kazhetsya snom.
     - Vy vse vremya chto-to zapisyvali. Interesno. YA  poka slozhil vashi bumagi
v kojku Bata.
     - Ne  pomnyu,  chtoby  chto-nibud'  zapisyval. Kogda-nibud' prochtu,  budto
kto-to drugoj pisal.
     Potom ya fyrkayu.
     -  Raketchiki  -  kak  kovboi.  Uvazhayut tol'ko togo, kto pervym vyhvatit
pistolet.
     Pin'yac nedoumenno hmuritsya.
     - YA protyanul olivkovuyu vetv', lejtenant. Ne dumal, chto vy budete kusat'
ruku.
     -  Proshu   proshcheniya.  Spasibo.  Mne  prosto  povezlo.  CHto  u  vas  tam
proishodit?
     -  My  ih  poteryali.  Ili oni nas  otpustili.  Esli vas interesuet  moe
mnenie, eto lyubopytno. Ne mozhet byt', chto vse tak prosto.
     - Mozhet byt', vse ne tak i prosto.
     - Oni dolzhny byli znat', chto u nas AV na ishode. |to ih podstegivaet. -
On pozhimaet plechami. - No oni dayut nam shansy, i Starik ispol'zuet ih vse.
     - Naprimer?
     - Dlya nachala najdem mayak s instelom. Dadim znat' v shtab, chto my zhivy.
     - Ugu. Polagaete, Tannian budet razocharovan?
     Poroj mne kazhetsya, chto on hochet nashej smerti. No u Pin'yaca est' na etot
schet i sobstvennye paranoidal'nye soobrazheniya:
     -  YA dogadyvayus', chto za igru  zateyal Starik. Pust' lyudi uznayut, chto my
zhivy, prezhde chem novosti dojdut do samogo verha.
     Neuzheli  eto pravda?..  Net. Dazhe  Tannian  ne  sposoben... Sumasshedshaya
mysl'. YA slishkom dolgo boltalsya v tylu.
     - Vy polagaete,  chto Fredu pridetsya  nazhat' na  vse tormoza i  ostavit'
geroev v zhivyh?
     - Imenno.
     Smugloe malen'koe lico vydaet ego. On verit v zagovor. Nado by gryadushchij
otpusk  podlinnee, a  to  vse uzhe s uma poshodili. Ne hotelos' by  mne vnov'
okazat'sya v kosmose s etimi lyud'mi.
     YA ulybayus' pro sebya  - i  ne pridetsya.  Odin patrul' - vot vse, chto mne
nado perezhit'.
     Privezi menya domoj, komandir. Privezi menya domoj.

<BR><BR>
     Mayak  my   nashli.  Komandir  dolozhil  o  vcherashnem.  Promayavshis'  dur'yu
neskol'ko chasov, shtab dal komandu: priderzhivayas'  obychnoj procedury patrulya,
to est' ot  mayaka  k  mayaku,  vozvrashchat'sya  domoj.  Trepat'sya  oni byli ne v
nastroenii.
     My  naskrebli  nemnogo  vody  i provizii. AV, k  sozhaleniyu,  dostat' ne
udalos'. Popadem v zonu nepriyatelya - budet tugo.
     Lench  s  komandirom. On na grani sryva, no vse tak  zhe nepristupen. Kak
ego razgovorit'? CHem ego uspokoit'? Pozhaluj, sejchas eto ne vyjdet.
     O pogone on govorit tak, budto eto obychnoe v patrule delo.

        x x x

     Proshlo  shest'  dnej. Eshche  na shest'  dnej blizhe k domu. Starik staraetsya
skoree  izbegat'  obychnoj procedury patrulya, nezheli  ej  sledovat'. Ne hochet
davat'  nikakoj  informacii vozmozhnym nablyudatelyam.  Na korotkie  promezhutki
vremeni my perehodim  v  giper,  postoyanno  slushaem. Paranojya stala  normoj.
Komp'yuter-shchiki oblizyvayut kazhduyu krupicu informacii s mayakov, ishchut klyuch. Oni
ne  somnevayutsya, chto  shtab -  protivnik postrashnee  toj  firmy.  YA  ne  mogu
otkopat' nikakih  razumnyh prichin  dlya  takogo  otnosheniya.  Sam  inogda  emu
poddayus'.
     |to opasno  - tak mnogo vremeni tratit'  na pustye  razdum'ya. Mozhno tak
sebya nakrutit',  chto stanesh' sebe  zlejshim vragom. Mrachnye prorochestva lyubyat
sbyvat'sya sami po sebe.

<BR><BR>
     Vremya idet. YA poteryal schet dnyam. My uzhe blizko. Ne  znayu  naskol'ko, no
Hanaan snova kazhetsya chem-to real'nym. Tut  i tam idut takie razgovory, budto
est' lyudi eshche gde-to, a ne tol'ko na klajmere.
     Kosmos  zdes'  naselen.  CHastye kontakty.  Redkaya  vahta  prohodit  bez
hriplogo  trevozhnogo krika Rybolova. No strannoe delo - ni odin kontakt nami
ne interesuetsya.
     Vozmozhno, chto nam prosto vezet. Kogda my shli v norme, vse kontakty byli
dalekimi. Est' shans, chto nas prosto-naprosto  ne zametili. Korabl', idushchij v
norme, slozhnee zasech' s korablya, idushchego v gipere, chem naoborot.
     Hodit sredi nas  odna shutlivaya teoriya.  Ona  glasit, chto my uzhe mertvy.
Korabl'-prizrak.  A  tyanem  lyamku  my prosto potomu,  chto bogi nas  poka  ne
proinformirovali.
     Lejtenant Dikerajd napolovinu vser'ez vydvinul postulat, chto vsledstvie
rekordnogo klajminga  my  stali  nevidimymi  postoyanno.  A  my pochti  gotovy
poverit'.
     U menya  est' svoi sobstvennye soobrazheniya,  pochemu u nas vse  gladko. I
oni menya pugayut.
     - Kontakt, komandir! - govorit Rybolov.
     On tak chasto eto govoril, chto  uzhe i  ne napryagaetsya.  Nazyvaet peleng,
rasstoyanie i ugol vozvysheniya, a posle dobavlyaet:
     - Nedruzhestvennyj.
     |tot  korabl' dvizhetsya pryamo na nas. Bystro. |to istrebitel'.  I chto zhe
nam, chert voz'mi, delat'? Kuda, chert voz'mi, bezhat'?
     Starik otklyuchaet dvigateli i delaet vid, chto nas tut net.

<BR><BR>
     Boyat'sya  teper' nechego. Istrebitel' ushel. Proletel v neskol'kih  sotnyah
tysyach  kilometrov  ot nas.  Mozhet li  byt', chtoby on nas ne  zametil? CHto za
chertovshchina tvoritsya?
     Komandir znaet. Teper' ya eto vizhu. Kogda ya  zagovarivayu, on uklonyaetsya,
uhodit ot  otveta. U vseh svoi podozreniya. Ta  firma  ne ostavlyaet  v  pokoe
podbityj kpajmer. Po krajnej mere bez chertovski  ser'eznyh prichin. Pochemu-to
nasha znachimost' dlya nih katastroficheski snizilas'.
     Kak  ya  uzhe govoril,  u  menya est' sobstvennye mysli. No ya  ne  hochu ih
dodumyvat'. CHtoby otbyt' svoyu vahtu, dostatochno prosnut'sya i udostoverit'sya,
chto ty eshche zhiv. Mozhet byt', potom zahochetsya chego-nibud' eshche.
     Vse  my  potom  zahotim  chego-nibud'  eshche.  Naprimer,  pozvat'-Tanniana
pochetnym gostem na pir kannibalov.

        Glava     10.     Prihodyashchij korabl'

* Ponimaesh' (it). * CHto sluchitsya - sluchitsya (isp.). * krepost' (nem.)
     Nastroenie upalo  do  minimuma i nachinaet  podnimat'sya.  Skvoz' skudnuyu
pochvu  pessimizma i cinizma, nastol'ko zastarelyh, chto stali pochti religiej,
probivayutsya  rostki  optimizma.   Kakie-to  priznaki  vesny  -  kak  perelet
malinovok  na  sever  na  Staroj  Zemle.  Rouz  s Trodaalom  izlagayut  plany
upotrebit' po naznacheniyu vsyakuyu zhenshchinu, ne zaklyuchennuyu v garem  za  kolyuchej
provolokoj.  Ostal'nye prislushivayutsya k etomu ritualu. Takih razgovorov  uzhe
mesyac ne bylo slyshno.
     YA i sam nachal osoznavat', chto gde-to mogut byt' zhenshchiny. Vstaet dazhe ot
vzglyada na pesochnye chasy. Oh, kak ya odureyu, kogda natknus' nakonec na babu.
     |to vse - chast' zhizni  na klajmere. Teper' mne  ponyatno, zachem vyzyvayut
suhoputnyj  pat--  rul',  kogda  saditsya  klajmer.  Prosto  dlya  podderzhaniya
poryadka.
     Nikastro po-prezhnemu uveren v nashej neotvratimoj sud'be. On v otchayanii,
a eto meshaet normal'nomu rostu optimizma. On utverzhdaet, chto korabl' popal v
lapy infantil'noj sud'by s manerami kotenka. Nadezhdy  na spasenie nam dayutsya
lish' dlya togo, chtoby sdelat' pytku eshche bolee izoshchrennoj.
     Vozmozhno, on prav.
     YA ubezhden, chto v  glubine dushi komandir  s nim soglasen. Da i lejtenant
Vejres  ne  stal  by  sporit',  esli by  u nego  zashel  ob  etom  razgovor s
komandirom.
     Inzhener vedet sebya,  kak pyatiletnij mal'chik. Kak takogo pacana otobrali
na klajmer?
     Derzhim kurs v storonu doma. Lyudi i mehanizmy - vse malo-pomalu  vyhodit
iz  stroya. Protivniku ne  nado vmeshivat'sya, my sami  razvalimsya. Do doma eshche
daleko, bez postoronnej pomoshchi nam etot put' ne osilit'.
     Pros'ba   o   stykovke  s   korablem-nositelem  otklonena  shtabom   bez
ob®yasnenij. Pros'bu o stykovke s  AV-tankerom postigla ta zhe uchast'. I  tozhe
bez  kommentariev. |to pugaet. Ne hochetsya verit', chto komu-to v shtabe  nuzhna
•nasha smert'.
     - Vonyaet,  kak ot  desyatidnevnogo  trupa  v polden'. Hot'  by ob®yasnit'
potrudilis'.  Kakoj-to mudak  ne  hochet,  chtoby my  vybralis',  -  povtoryaet
Trodaal kazhdye neskol'ko chasov. Kak zashchitnoe zaklinanie.
     I ne perestaet stroit' plany. Kak i vse. Oni veryat v Starika.
     - Otvet, komandir!
     Trodaal  torchal  nad raciej  polchasa, ozhidaya otveta na  nashu  poslednyuyu
pros'bu. Na etot  raz  Starik  prosil o randevu s  gruzovym korablem ili kem
ugodno, kto  mog  by  podelit'sya s nami  proviziej.  Razve  eto ne  razumnaya
pros'ba? S edoj u nas stalo sovsem tugo.
     - Zapros otklonen,  -  tiho govorit komandir. On  delaet glubokij vdoh,
yavno sderzhivaya emocii. YA  zaglyadyvayu emu cherez plecho i chitayu tekst.  Sudya po
ego tonu, nam sleduet zatknut'sya i ostavit' komandovanie v pokoe.
     YA  b'yu kulakom po ladoni.  CHto za chertovshchina tam, v shtabe?  Plohi  nashi
dela.

<BR><BR>
     - |to bessmyslenno! - vskipaet  Rybolov. SHtab molchit uzhe dva dnya. - Oni
zhe vsegda starayutsya... a teper' dazhe izvinit'sya ne hotyat!
     Dazhe Rybolovu hochetsya oshchutit' tverd' pod nogami.
     Nevziraya  na  nehvatku  topliva,  komandir   otdaet   prikaz  o  nachale
gravitacionnyh uchenij, Postoyannye ucheniya - delo obyazatel'noe.
     Mne udaetsya pojmat' YAnevicha odnogo.
     -  Stiv, mne  koe-chto prishlo  v golovu. Na  sleduyushchem  mayake s instelom
raportuj o moej smerti. Posmotrish', kak domino posypletsya.
     -  Nu,  ty  genij! -  krichit on v otvet. -  Aga! Oni uzhe napechatali pod
tvoim  imenem  tonnu  der'ma, i  im  ni  k chemu, chtoby ty stal kachat' prava.
Tol'ko vot, blin...
     Nekotoroe vremya on zadumchivo molchit.
     -  Ne vygorit. Prichina ne  v tebe. Da i  vse ravno pozdno. Im prekrasno
izvestno, chto ty samyj zdorovyj sukin syn na vsem korable. - I poniziv golos
do urovnya  shuma volos na vetru, on dobavlyaet: - Ne dergaj d'yavola za borodu.
Ne stoit poka... Igru vedet  admiral. A nam zato est' kogo nenavidet' v etoj
Bogom proklyatoj vojne.
     - Hmm.
     Na  samom dele  k sisteme Tanniana malo  mozhet byt'  pretenzij. Admiral
peredvigaet figury na gigantskoj  shahmatnoj doske, i stavki v igre  povazhnee
lyubogo  klajmera.  V  chem zhe  ego vinit'? Dlya cheloveka, nachavshego s nulya, on
vyshe vsyakih pohval.

<BR><BR>
     - No skol'ko eshche udastsya mne sohranyat' zdorov'e?
     YA lezhu v kojke, prodolzhaya tot zhe  razgovor,  teper' uzhe s Neustrashimym.
Osvobodilis' eshche kojki, no ya ostalsya zdes'. |toj kojkoj ne nado delit'sya.
     Fred,  hot'  i  pohudel,  osobenno  istrepannym  .ne  vyglyadit. Bednyaga
Neustrashimyj. Nichego-to bol'she v  svoej zhizni on ne vidal. Vsya ego Vselennaya
- klajmer.
     On otoshchal, no ne golodaet. Ego spasayut vorovskie  uhvatki. K tomu zhe on
samyj talantlivyj poproshajka na korable.  Ne golod,  a prosto  dieta.  Okolo
dyuzhiny myagkoserdechnyh ostavlyayut emu ob®edki.
     Kaby  ne  shchedrost'  ekipazhej  mayakov  - sidet'  by  nam  na  znamenitom
krigshauzerovskom supe iz vody.
     Golodnye dni. Golodnye dni. No dom vse blizhe. Rasstoyanie  kak lekarstvo
po   sile  ne   ustupaet  vremeni.  Dazhe  Trodaal   perestal  vspominat'   o
dzhonsonovskom klajmere.
     Mozhno li  pridumat' bolee sil'nyj argument protiv  sluzhby  na klajmere?
Eshche god nazad lyubaya nasil'stvennaya smert' sposobna byla -potryasti do glubiny
dushi lyubogo iz etih mal'chishek.
     CHto zhe my iz sebya delaem?
     I vyzyvaet zhut' mysl': vo chto prevratyatsya vyzhivshie?
     Ved' kto-to  vyzhivet. Kak by ni bylo bezyshodno  sejchas, vojna ne mozhet
prodolzhat'sya beskonechno.
     CHto stanet s temi, kto posvyatil ej vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn'? YA  malo
vstrechal teh,  kto  na nej s samogo nachala.  U rebyat  za plechami net mirnogo
proshlogo, oni ne predstavlyayut sebe mirnogo budushchego. Vsya ih zhizn' - vojna.
     YA prisposobilsya k mirnoj zhizni - s trudom. No mne ne  prishlos'  do togo
godami zhit' pod ugrozoj smerti. Polagayu, chto eto nemalovazhno.
     Esli pravda, chto - kak utverzhdaet ryad ekspertov - vojna prodlitsya celoe
pokolenie, to vozniknet more problem, kogda ona konchitsya. Vyrastet pokolenie
lyudej, dlya kotoryh vojna - norma zhizni.
     Krigshauzer  vozvrashchaet  menya  iz  voobrazhaemoj  ery, gde  celye  floty
oborachivayutsya protiv planet, kotorye oni zashchishchali.
     - U menya koe-chto est' dlya Neustrashimogo, - govorit on. Tonkimi blednymi
pal'cami on terebit tyubik s proteinom.
     - |to iz tvoih zapasov na chernyj den'?
     - Kok znaet, gde mozhno poiskat', - usmehaetsya Krigshauzer.
     -  Predatel',  -  govoryu  ya  brosivshemu  menya i trushchemusya teper' o nogi
Krigehauzera Fredu. - Iuda.
     - On prisyagal tol'ko sobstvennomu zheludku, ser.
     - |to edinstvennoe, chemu my ostaemsya verny, stoit popast' v pereplet.
     - Larami govorit, chto poslezavtra my, vozmozhno, uzhe budem doma, ser.
     -  Nichego  takogo opredelennogo  ne  slyshal.  Komandir  svoih  kart  ne
raskryvaet.
     - No Larami vpolne mozhet znat', ser.
     - Mozhet byt'. A mne kazhetsya, chto tak bystro ne poluchitsya.
     YA  ne zagovarivayu pervym  o tom, s chem  on prishel ko mne.  Proshlo mnogo
vremeni. YA dazhe uspel obo vsem zabyt'. Mne nechego emu skazat'.
     Pogiblo  vosem'   chelovek.  V  glubine  dushi   ya  nadeyalsya,   chto   ego
presledovatel' okazhetsya odnim iz nih.
     YA  i  sam,   kak   bol'shinstvo  v  molodosti,  eksperimentiroval.   Mne
pokazalos',  chto  seksual'nye  otnosheniya mezhdu  muzhchinami  slishkom  holodny,
slishkom suhi... Trudno  sebe  predstavit', kak eto Krigshauzer mozhet kogo-to
privlech', bud' to muzhchina ili  zhenshchina. Krome togo, chto on  nemyt, on eshche  i
samyj urodlivyj  muzhchina, kakih ya tol'ko videl. Ego soiskatel' yavno obladaet
ves'ma ekscentrichnymi naklonnostyami.
     Krasota  - v  glazah  smotryashchego  i  t.p.  Nash  povar - lichnost'.  Tak,
navernoe, nado dumat'. Ocharovatel'nyj plutishka.
     - Moya problema, ser... Vy o nej dumali?
     - I ochen' mnogo, - vru ya. - A ty? Ty uznal, gde utechka?
     Krigshauzer  - bezzashchitnyj i  zavisimyj chelovek po nature. Hochet, chtoby
reshali za nego. Esli perezhivet klajmery  i vojnu - sdelaet na flote kar'eru.
V  sluzhbe  ekspluatacii korablej  nuzhny lyudi,  stremyashchiesya  k  bezopasnoj  i
bezotvetstvennoj zhizni.
     V  bytnost' moyu na  bombardah znal ya matrosa iz prachechnoj, tridcat' let
ne  shodivshego  s  korablya. CHem blizhe bylo k  ego  otstavke,  tem  bol'she on
prevrashchalsya iz normal'nogo cheloveka v puchok  nevroticheskih trevog. Kogda ego
proshenie o prodlenii sroka sluzhby bylo otkloneno, on pokonchil s soboj.
     Flot  stal dlya  nego sem'ej,  vsej zhizn'yu. Bol'she emu nekuda bylo idti,
nechego bylo delat'.
     Krigshauzer pozhimaet plechami. Zachem  emu vzvalivat' sebe na plechi bremya
resheniya?
     CHego radi pomogat' cheloveku, kotoryj sam sebe ne pomogaet?
     - Nepohozhe,  chtoby tebe slishkom hotelos' so vsem etim razobrat'sya. Est'
osobye prichiny, kotorye meshayut tebe skazat', kto etot chelovek?
     - Prosto luchshe ne govorit', ser.
     - Ne hochesh' ego razozlit'?
     - Dumayu, da.
     - CHto zhe ya togda mogu sdelat'?
     - Ne znayu, ser. Prosto ya podumal...
     -  Esli tak, to ya nichego  ne  mogu sdelat'.  Tebe pridetsya  razbirat'sya
samomu. Mozhesh'  pererezat'  emu  glotku, mozhesh' sdat'sya, mozhesh'  razoblachit'
ego.
     - No...
     - YA ne volshebnik. YA ne mogu nazhat' na knopku i dat' tebe tri zhelaniya.
     Mne  ne  udalos'  vychislit'  prestupnika.  Dolzhen  priznat'sya, kakih-to
sverh®estestvennyh  usilii  ya  k etomu  ne prilagal.  Nashi yavnye  biseksualy
(gomoseksualistov v odnopolye ekipazhi  ne berut) nepohozhi na shantazhistov. Ih
manery zaigryvat'  ne  vyhodyat  za ramki. Isklyuchaem ih,  isklyuchaem pogibshih,
isklyuchaem menya - ostaetsya eshche mnozhestvo variantov.
     Mne, v obshchem, vse ravno, no eto dolzhen byt' chelovek,  zhelayushchij ostat'sya
v teni. Kto-nibud' iz oficerov? Pin'yac? Ili Vejres?
     Teh,  dlya kogo  etot  polet  pervyj ili vtoroj,  mozhno  vycherkivat'  iz
spiska.  Neslozhno  sokratit'  chislo  vozmozhnyh  variantov  do shesti.  No eti
uprazhneniya bessmyslenny.
     - |tomu parnyu, obrati vnimanie, tozhe est', chto teryat'. Kazhdomu est'.
     - My vse vremya byli zanyaty...
     YA sderzhivayu vspyshku razdrazheniya.
     - Prihodi zavtra.  Kogda vse  obdumaesh' kak sleduet.  Prosto hotet' tut
malo.
     - O'kej.
     Krigshauzer razocharovan. On hochet chuda.
     - |j, Neustrashimyj. Davaj obratno. Na chem my ostanovilis'? Nu da. Kakim
obrazom mne udaetsya sohranyat' zdorov'e na tannianskoj territorii?
     SHtab  do fizicheskih mer ne dohodit. No  byvalo, chto  poslancy glasnosti
ischezali v  otstojnikah Psihologicheskogo byuro. Ne  tak li bylo s tem parnem,
kotoryj hotel vskryt' "Skandal s vooruzheniem"?
     U menya  razvilas' nastoyashchaya paranojya.  Vse  potomu,  chto chuvstvuyu  sebya
chuzhim.
     -  Znaesh', Fred,  chem  mne ne  meshalo  by  zanyat'sya? Vmesto togo  chtoby
izobrazhat' tvoyu podushku? Sdelat' kopii svoih zapisej.
     Neustrashimyj  uzhe  privyk  k  moemu  vorchaniyu  i  ne Obrashchaet  na  nego
vnimaniya. On tretsya golovoj o moyu ruku, trebuya eshche pochesat' emu za uhom.

<BR><BR>
     Pletus'  v  operacionnyj  otsek.  Vse   rabotayut,  rabotayut,  rabotayut.
Osobenno Rybolov. Snaruzhi - intensivnoe dvizhenie.
     My  v norme. Karmon vklyuchil  akvarium displeya. Tam chetyre blika. Tri iz
nih  - krasnye. Karmon rechitativom ob®yavlyaet spektral'nye chisla  - gde-to za
tridcat'.
     Komandir ne  stal  ob®yavlyat'  trevogu. Bessmyslenno. Edinstvennyj,  kto
propustil  pervoe  dunovenie  opasnosti,  -  eto  ya.  Nikogda  mne  ne stat'
nastoyashchim klajmermenom.
     Nashi  sosedi  nami  ne  interesuyutsya.  Nas nelegko  zametit',  kogda my
krademsya v norme na samom malom hodu.
     - Vryad li oni stali by nas bespokoit', dazhe esli by zametili, - govorit
YAnevich. - Oni idut na bolee krupnuyu dich'.
     - Skol'ko vremeni my budem dobirat'sya domoj v takoj manere?
     YAnevich usmehaetsya.
     - U nas bol'shaya sobstvennaya skorost' Vsego shest'-sem' mesyacev.
     - Sto  devyanosto  shest'  dnej  i  chetyrnadcat' chasov,  -  provozglashaet
Uestaauz.
     - S pustym holodil'nikom eta ekskursiya ne pokazhetsya korotkoj.
     No po kosmicheskim merkam my uzhe blizko.
     - Aga, - soglashaetsya YAnevich. - YA uzhe primerivayus' k tvoim moslam.
     - CHto tam proishodit?
     YA nachinayu dogadyvat'sya, i moi dogadki mne ne po nutru.
     -  CHert voz'mi,  priyatel', ya ne  znayu - On hmuritsya. -  Vokrug  Hanaana
vsegda mnogolyudno, no ne tak. Oni povsyudu.
     - Ne prosto ucheniya?
     YAnevich  pozhimaet plechami. Dostatochno fal'shivo,  chtoby stalo yasno: otvet
emu izvesten, no skazat' on ne imeet prava.
     -  Proskol'znem. S  mini-pryzhkami,  kogda  smozhem  ot  nih  otorvat'sya.
Snachala  vo vnutrennij poyas. Tam dolzhny byt'  avarijnye stancii, kotorye oni
poka ne nashli.
     - Na eto mnogo vremeni ujdet.
     - |to tochno.
     Na  lice ego  unynie.  On  nachinaet  ponimat'  chto  eto  takoe  -  byt'
komandirom.
     -  Toropit'sya ne pridetsya. Kstati.  Skazhi svoemu koshkomanu-koku,  chtoby
otkryl svoi zanachki, esli ne hochet sam popast' v menyu.
     Proishodyashchee ne oboshlo ego storonoj, on menyaetsya.
     - Ty slyshal, Neustrashimyj? Tyapni ego za nogu.
     Kot prishel syuda sledom za mnoj.
     - Na samom dele  ya dumayu,  chto on uzhe rassekretil. Skrebet  po susekam.
Rassuzhdaet o supe iz vody.
     -  Vechno  on rassuzhdaet o supe iz vody. Peredaj  emu, chto ya rassuzhdayu o
supe iz kotov.
     - Davaj smenim temu.
     Hochetsya est'.  Kak pravilo, mne ne vazhno, chem sebya zapravlyat', no vsemu
est' predel. Sup iz vody!
     Trodaal i Rouz - o  chudo iz  chudes! - nashli novuyu temu.  Kakoj pir  oni
zakatyat pered tem, kak rinutsya na bab s oruzhiem na izgotovku.
     - Pohozhe, chto sud'ba  daet nam  shans, komandir,  - govorit Uesthauz.  -
Podhodit dlya tret'ej programmy.
     YA  brosayu  vzglyad  na  displej.  Tol'ko  odin  krasnyj  signal,  bystro
unosyashchijsya  vdal'.  Na  sfericheskoj granice chisto  - net  tochek,  otmechayushchih
raspolozhenie korablej protivnika.
     Budem  nadeyat'sya,  chto  programma  nomer  tri othvatit  solidnyj  kusok
ostavshegosya puti.
     - Dajte uskorenie odno g. Gotovnost' k giperu. - I povernuvshis', grozno
rokochet:   -  Esli  chto-to  poyavitsya,  ya  hochu   znat'  ob  etom  vchera.
Capiche[6], Dzhanghauz? Berberyan?
     Ochevidno, my probivaemsya skvoz' zonu piketov.
     - Stav, tebe nuzhno tvoe kreslo?
     YAnevich   otricatel'no  kachaet   golovoj,   i  ya  sazhus'.   Neustrashimyj
ustraivaetsya u menya na kolenyah.  Vse  moe vnimanie prikovano k komandiru. On
derzhitsya vopreki sobstvennoj zapushchennosti, voni i gryazi. Ego odezhda gryaznee,
istrepannee i visit meshkom huzhe, chem u vseh  ostal'nyh. Izmuchennyj, pobityj,
sostarivshijsya  yunosha.  Vvalivshiesya  shcheki  pryachutsya  za   dikoj  besformennoj
borodoj, no vvalivshimsya glazam spryatat'sya negde, i  iz-za etogo on pohozh  na
trup  dvadcatishestiletnego  yunoshi,  v  kotoryj  vselilas'   dusha  stoletnego
starika.
     Vprochem, emu mozhet byt' i dvadcat' sem'. YA poteryal schet datam. Ego den'
rozhdeniya gde-to v etih chislah.
     |to  ego  vos'moj  patrul'.  Emu nado  vyderzhat'  eshche  dva, oslozhnennyh
obyazannostyami komandira divizii. Pomogi emu Bog...
     On  ne  vyderzhit. Esli tol'ko  u nego ne budet  dolgogo otpuska.  Snova
pridetsya emu  sobirat' SHaltaya-Boltaya. Mozhet byt', pobudu  s nim. Mozhet byt',
na beregu on budet razgovorchivee.
     Somnevayus',  chto  on  voobshche  est.  On pohudel  bol'she drugih, pozheltel
sil'nee. Vse my  ukrasheny pyatnami lishaev, no s nim nikto ne sravnitsya. Bugry
ven na viskah. Lob, stisnutyj bol'yu. Ruki drozhat, on ih pryachet v karmanah.
     On na  samom krayu,  derzhitsya tol'ko siloj voli. Potomu chto on dolzhen. U
nego est' sem'ya, kotoruyu nado privesti domoj.
     YA teper' luchshe ego ponimayu. |tot patrul' okazalsya vyshe ego sil, slishkom
tyazhkim bremenem leg na plechi. I vse zhe on vladeet soboj. Rab svoego dolga.
     A  YAnevich? Primeryaet  mantiyu?  On  vse znaet.  Vidit, ponimaet i znaet.
Provedya  pochti vse  vremya  v oruzhejnom otseke,  ya  propustil kul'minacionnye
momenty ego rosta, ego padeniya v uzhas sobstvennogo budushchego.
     No  on  molod.  On  svezh. Ego  dusha eshche ne vydohlas'. Eshche na  neskol'ko
poletov on goditsya. Esli komandir slomaetsya, on zajmet ego mesto. U nego sil
poka hvatit.
     - Pora, komandir.
     - Prygajte, mister Uesthauz!
     V golose Starika uzhe ne zvenit prezhnyaya sila, no on dostatochno spokoen.
     Uesthauz.  Nash  vunderkind.  Molchaliv,   kompetenten,  nevozmutim.  Eshche
neskol'ko patrulej, i on stanet starpomom i budet na bortu rassypayushchegosya po
doroge  domoj klajmera pozhirat' glazami  svoego komandira,  pozhirat' glazami
adskoe plamya svoego sobstvennogo zavtra.  No ne sejchas. Sejchas  on ne  vidit
nichego, krome postavlennoj pered nim zadachi.
     Trodaal teper' tozhe prichislen k zagovoru tishiny. Zapas shutok, spasayushchih
ot odinochestva i straha, v konce koncov istoshchilsya.
     Nikastro oblokotilsya o pereborku, glaza zakryty, on vse tak  zhe ubezhden
v svoej rokovoj sud'be.
     Meshok oskorblenij Larami pust.
     Komp'yutershchiki chto-to bormochut, kolduyut  nad svoim fetishem,  obshchayutsya  s
bogami tehniki.
     Berberyan, Karmon i vse ostal'nye - zhdut.
     Rybolov s prisushchej emu krotost'yu pytaetsya uprosit' svoego Boga zashchitit'
ego druzej. On molitsya tiho, no chasto.
     Odin  Neustrashimyj vedet  sebya  tak, kak ego  k  tomu  obyazyvayut imya  i
reputaciya klajmernogo flota.
     |tot kot - absolyutnyj chempion.  Nikto drugoj iz zhivyh sushchestv ne provel
stol'ko  vremeni na bortu klajmera. Sejchas emu eto  nadoelo.  On  lozhitsya na
spinu,  izvivaetsya  na  moih  kolenyah,  mashet v  vozduhe  lapami, golova ego
svisaet s  moej nogi  vniz.  Rot  ego  poluotkryt,  ottuda  ishodit  nezhnoe,
bul'kayushchee murlykan'e.
     Stoprocentnyj  fatalist,  Neustrashimyj Fred.  Que sera, sera[7]. A poka
mozhno vzdremnut'.
     CHto tam vnizu? YAnevich zadrail lyuki.
     - Kontakt, - govorit Rybolov. - Peleng...
     YA sam stanovlyus' fatalistom. Budushchee moe ot menya ne zavisit. Mne vypala
sud'ba letet' i nadeyat'sya, chto udacha menya ne ostavit.
     V chem smysl taktiki Starika? Korabl' vyrabotal resurs. Skoro  my uzhe ne
smozhem perehodit' v  giper  iz-za opasnosti ostat'sya  bez  neobhodimogo  dlya
vozvrashcheniya domoj topliva.
     -  Komandir,  vodoroda ostalos'  men'she  odnogo procenta, - dokladyvaet
Vejres.
     - YAsno. Dejstvujte soglasno instrukciyam, mister Vejres.
     Inzhener bol'she ne sporit. K chemu? Komandir nepokolebim.
     Dazhe  inzheneru prishlos' priznat',  chto v  dannoj  situacii  net  smysla
berech' rezervy.
     CHto takoe odin procent? Goryuchee na dva dnya pri maksimal'noj ekonomii. A
potom  chto?  Skol'ko eshche mozhno  protyanut', poka  ne otkazhut  akkumulyatory  i
avarijnaya  sistema?  U  Rybolova  poluchilis'  nedeli.  No  tot  korabl'  byl
polnost'yu ispraven, poka ego ne podbili.
     Vse eto vyglyadit ochen' merzko. Dolzhen zhe byt' etomu predel!
     Edinstvennyj   nastoyashchij  predel,   drug   moj,  -   eto   chelovecheskaya
vynoslivost'.
     Berberyan i Rybolov chirikayut  o vse  novyh i novyh kontaktah, kak pevchie
pticy v brachnyj sezon. Krasnye i zelenye bliki zabivayut displej.
     - CHert voz'mi! - rugaetsya  Trodaal. - CHert voz'mi, kak zhe oni blizko...
Mozhno otsyuda do nih dobrat'sya peshkom.
     |to tol'ko esli oni ne budut protiv.
     YA snova smotryu v displej. Sejchas v  nem vy-svetilis' zolotye tochki.  My
dobralis'  do  poyasa asteroidov.  Pravil'nee skazat'  - do  odnogo  iz  nih,
poskol'ku v sisteme Hanaana ih dva. Vnutrennij nahoditsya na rasstoyanii  chut'
bolee  odnoj  astronomicheskoj  edinicy snaruzhi ot orbity  Hanaana. A vneshnij
raspolagaetsya primerno tak zhe, kak poyas asteroidov v Solnechnoj sisteme.
     -  Otstavit' razgovory!  - ryavkaet komandir. -  Trodaal, signal v shtab!
Vozvrashchaemsya domoj. Identifikaciyu! Status - krasnyj!
     Uesthauzu:
     - Astrogator, vnutr' poyasa! Otyshchite spasatel'nuyu bazu.
     My soobshchaem  v  shtab, chto my  zdes',  imeem povrezhdeniya, chto neobhodima
srochnaya pomoshch'.
     YA igrayu  s  obzornym  ekranom, nahozhu  Hanaan.  Kamera  gulyaet.  Tyazhelo
derzhat'  navodku.  Planeta pohozha na  kusochek  serebra  razmerom s  nogotok.
Tervin  ne  viden. Navernoe, on  sejchas za  planetoj.  Vtoraya,  bol'shaya luna
napominaet carapinu bliz nevidimogo oreola planety.
     Parshivyh sto sem'desyat millionov kilometrov.
     Boyus', nam ih ne projti.
     Trodaal, govorivshij do togo s Uesthauzom, soobshchaet:
     - Komandir, poluchen otvet  so stancii Al'fa Devyat' Nol'. Avtomaticheskij
signal. Pohozhe, chto komandu ottuda vyvezli.
     - Mister Uesthauz?
     -  |to v  dvuh millionah kilometrov v  storonu ot  nashego  general'nogo
kursa, komandir.
     -   Rouz,   posmotrite,   chto   tam   mozhno   najti,   pomimo   sredstv
zhizneobespecheniya.
     U Rouza uzhe gotovy dannye.
     -  Avarijnyj  zapas  vody  i   pishchi,  komandir.  Esli   baza  polnost'yu
ukomplektovana, etogo hvatit, poka vse eto ne konchitsya.
     "Vse  eto" - moya prezhnyaya i  vernaya dogadka. Ratgeber ili  napadenie  na
konvoj  byli  poslednej solominkoj.  Dzhentl'meny  iz toj firmy priostanovili
shturm  Vnutrennih  Mirov, poka ne  vyrezhut  rakovuyu  opuhol'  pod  nazvaniem
Hanaan.
     Sudya  po vidu cherez kameru,  vyyasnenie otnoshenij vedetsya  na povyshennyh
tonah. Sputnik Hanaana - pod  peklom snaryadov. Mozhet  byt', umnee ostavat'sya
podal'she?
     So  strategicheskoj tochki  zreniya  sejchas  velikij  moment.  My  nakonec
ostanovili  ih  natisk  na  Vnutrennie   Miry.  Im   prishlos'   by   tratit'
neproporcional'no bol'shie  sily na proryv  cherez  etot  rubezh. Tannianova
Festung[8]  Hanaan  budet  krepkim oreshkom.  Mozhet
byt',  nastol'ko krepkim, chto igra pojdet v  drugie vorota. Tannian  nakonec
dobilsya svoego.
     Znanie, chto  ya na periferii otchayannoj i istoricheskoj bitvy, ne uteshaet.
Osobogo rveniya otdat' svoyu zhizn' za Vnutrennie Miry ya ne ispytyvayu.
     Odin mudrec  kogda-to skazal, chto trudno  sosredotochit'sya  na  osushenii
bolota, torcha po samuyu zadnicu sredi alligatorov.
     Tannian stanet geroem iz geroev.
     Ne vazhno, pobedit on  ili padet v  boyu.  On  budet  neuyazvim dlya  strel
pravdy. CHto by ya ni napisal, ego eto ne tronet. Vsem budet vse ravno.
     - Est'  chto-nibud' iz shtaba?  -  sprashivaet  komandir.  Na otvet vpolne
hvatilo by vremeni.
     Trodaal delaet  rukoj zhest podozhdat', on chto-to  slushaet. Delaet kisluyu
minu.
     - Komandir... dayut tol'ko podtverzhdenie priema. Otveta net.
     - CHert s nimi.
     Starik rugaetsya bez osoboj goryachnosti. On ne udivlen.
     - Idem na spasatel'nuyu stanciyu Al'fa Devyat' Nol'.
     Tut  zhe vrubayutsya  dvigateli  maloj tyagi i rabotayut  vsego paru sekund.
Uesthauz idet medlenno. Nel'zya ostavlyat' za  soboj slishkom  yavnyj nejtrinnyj
sled.
     Sluhi raspolzayutsya po korablyu - skoro nam budet chego poest'.

<BR><BR>
     Proshlo  vosem'  chasov. Posle  korotkogo  sdviga  v  giper  bylo  tol'ko
neskol'ko  slabyh  popravok  dvigatelyami  maloj tyagi -  obhodili  asteroidy.
Teper'  zhe  Uesthauz  pustil  glavnyj  dvigatel'.  Nado  snizhat' sobstvennuyu
skorost'.
     - Horosho sledi za krasno-belymi vspyshkami, - govorit mne komandir. - Na
radare skalu mozhno i ne opoznat'.
     - Distanciya - sto tysyach, komandir, - dokladyvaet Trodaal.
     - Prekrasno. Skol'ko eshche idti, mister Uesthauz?
     - Dva chasa  do sleduyushchego vklyucheniya glavnoj tyagi, komandir. Vsego  chasa
tri.
     - Hmm. Prodolzhajte.
     U menya uzhe slyunki tekut. |dak my dolgo budem krast'sya.

<BR><BR>
     Tyaga otklyuchena. Priblizhaemsya k spasatel'noj stancii. YA lovlyu  sluchajnye
probleski ee ognen v otvet na nashi signaly.
     - Komandir, etot kamen' kuvyrkaetsya.
     -  CHert voz'mi! - On naklonyaetsya nad moim plechom. - Tak i est'. Hotya ne
ochen' bystro. Zamer' skorost'.
     Potihon'ku priblizhaemsya.  Asteroid  krutitsya  ne  tak  bystro, kak  mne
pokazalos'.  Prosto  ognen  na nem  neskol'ko.  Primerno  oborot  v  minutu.
Poperechnik,  po  dokladu  Berberyana,  bol'she  dvuhsot  metrov.  Vrashchaetsya  s
bieniem.
     Eshche blizhe, i ya vizhu prichinu ego strannogo povedeniya.
     - Distanciya? - zaprashivayu ya.
     - CHto? - peresprashivaet YAnevich.
     YA stavlyu maksimal'noe uvelichenie.
     - Skol'ko do etogo proklyatogo asteroida?
     - Berberyan! - ryavkaet YAnevich. - Rasstoyanie?
     - Devyat'sot tridcat' kilometrov, ser.
     Starpom obhodit menya szadi.
     - CHto takoe?
     - CHto-to tut ne tak.
     YA  tykayu  pal'cem  v bol'shuyu  glybu, kogda vrashchenie vynosit ee na svet.
YAnevich zadumchivo hmuritsya. K nam prisoedinyaetsya komandir. YA sprashivayu:
     - Mozhem poshchupat' nizkoenergeticheskim puchkom?
     - Berberyan. -  komanduet Starik. - Perehodite  v impul'snyj. Kanconeri!
Podklyuchites'  k  radaru.  Hochu posmotret' al'bedo. Mister  Uhtha-uz,  polnaya
ostanovka, esli vas ne zatrudnit.
     On pokidaet nas, po-obez'yan'i lezet vo vnutrennij krug.
     Eshche  trista  kilometrov ostayutsya pozadi, kogda  Uesthauz  ostanavlivaet
korabl'. My obmenivaemsya trevozhnymi vzglyadami.
     - CHto eto takoe, ser? - sprashivaet Rybolov.
     - Tochno skazat' ne mogu. Budto kakoj-to korabl' na etom kamne.
     Poyavlyaetsya komandir.
     - Radarnoe al'bedo slaborazlichimo, -  govorit  on. - Mertvyj korabl' ne
vydelyaetsya na fone zhelezo-nikelevogo asteroida.
     On pyalitsya na ekran. Otvetov tam net.
     - Nam by osvetitel'nye rakety.
     - Esli by oni sobiralis' strelyat', my by uzhe znali, - govorit YAnevich.
     - Mozhet byt'. Otkrojte dver'!
     Stoya u lyuka v oruzhejnyj otsek, on govorit mne:
     - Perematyvaj plenki.
     CHerez   minutu  Pin'yac   dvadcat'  sekund  proveryaet   asteroid   luchom
nizkovattnogo lazera.
     - |to korabl', - govoryu ya YAnevichu. - Pritom ne nash.
     On smotrit, kak ya prokruchivayu zapis'.
     Sudno pohozhe na vyvernutuyu naiznanku farforovuyu chashku,  metrov tridcat'
- sorok v diametre. Snova poyavlyaetsya komandir. Vid u nego ozadachennyj.
     -  Nikogda  takogo  ne  videl.  Pereshlite   eto  Kanconeri.  Kanconeri!
Identificirujte etogo tipa.
     CHerez minutu Kanconeri govorit:
     - |to desantno-vysadochnyj modul', komandir.
     My  obmenivaemsya izumlennymi vzglyadami. Desantnyj modul'?  Dlya  vysadki
vojsk vtorzheniya na planetu?
     - CHto  on zdes'  delaet? -  bormochet YAne-vich. -  A chto  my teper' budem
delat'? - dobavlyaet on, povernuvshis' k komandiru.
     Starik smotrit na ekran Rybolova.
     - Trodaal? Est' chto-nibud' iz shtaba?
     - Peregovorov mnogo, no dlya nas - nichego, komandir.
     Komandir svyazyvaetsya s oruzhejnym otsekom.
     -  Mister  Pin'yac,  zhestkij  puchok  v  etu  bolvanku. Mister  Uesthauz,
prigotov'tes' udirat'.
     Prohodit neskol'ko sekund, i Pin'yac strelyaet. Letyat  pylayushchie  oblomki.
CHast'  osnovaniya stanovitsya vishnevoj,  zatem  bleknet.  Posadochnyj  otsek ne
otvechaet.
     My snova smotrim drug na druga.
     - Spuskajtes' potihon'ku, mister Uesthauz, - govorit Starik.

<BR><BR>
     Dva chasa  rastushchego  napryazheniya. Ni  vysadochnyj otsek, ni  spasatel'naya
stanciya ne otklikayutsya. Sejchas my v dvadcati pyati kilometrah. Modul' zametno
povrezhden.  Dnishche vsmyatku. Kanconeri govorit,  chto udar  i  pridal asteroidu
vrashchenie. Vse  ravno  neponyatno,  chto  tut delaet  etot  modul'. Do  Hanaana
daleko.
     Ochevidno, ekipazh otseka  pribyl  syuda  s temi zhe namereniyami, chto i my.
Obe voyuyushchie storony pol'zuyutsya chuzhimi spasatel'nymi stanciyami.
     Uesthauz govorit, chto mozhet  prisposobit'sya k trepyhaniyam asteroida. No
rabota  - poka ne  udastsya kakim-to obrazom zayakorit'sya  - budet  tonkoj.  YA
sprashivayu komandira:
     - Kakoj smysl? Mozhno zhe projti ryadom, hot' posmotret', stoit li ovchinka
vydelki.
     On hmykaet i udalyaetsya. YA smotryu na YAne-vicha, na spinu komandira, snova
na  starpoma.  On pokazyvaet mne skreshchennye  pal'cy. Tozhe  vidit razlozhenie,
kotoroe sderzhivaet tol'ko komandir.
     Bespokoit menya  komandir.  On chertovski blizok k krayu.  Esli  u nas tut
nichego  ne  vyjdet, on mozhet slomat'sya. Vse  nashi bedy padayut na ego  plechi,
nesmotrya na to chto slishkom mnogoe zavisit ne ot nego.
     - Pyatnadcat' kilometrov, - govorit Ber-beryan.
     Rouz  i Trodaal obmenivayutsya razmyshleniyami o  sokrovishchah, kotorye mozhno
otyskat'  na spasatel'noj  stancii. Slyshu chto-to  naschet  medsester. Trodaal
chasto sam sebya perebivaet, povtoryaya vsluh uslyshannoe po radio.
     Situaciya ochevidna.  Ta firma pytaetsya razmolot' v poroshok Hanaan  i vse
nashi  bazy.  Novosti  s  bol'shogo  sputnika   trevozhnye.  Vojska  protivnika
vysadilis' na ego poverhnost'.
     - Pohozhe, ploho, ser, - govorit Nikastro.
     Ego  lico bledno, golos slab. YA dogadyvayus',  chto u nego  na ume. Kakoj
smysl vyzhit' v polete, vernut'sya domoj i pogibnut' vo vremya vtorzheniya?
     Kak  zhe  oni  dejstvuyut  na  samom  Hanaane?  Navernyaka  est'  ogromnye
territorii, gde oni mogut  vysazhivat'sya,  ne vstrechaya  prakticheski  nikakogo
soprotivleniya. Naprimer,  tam,  kuda pribyl ya. Edinstvennoe, chto im pridetsya
sdelat', - probit' bresh' v planetarnoj zashchite,
     - Desyat' kilometrov, - dokladyvaet Ber-beryan.
     - Kto iz nashih umeet rabotat' v otkrytom kosmose? - sprashivaet komandir
starpoma.
     - Sejchas posmotryu spiski, komandir. -  YAnevich  udalyaetsya  vo vnutrennij
krug, razgovarivaet s Kanconeri.
     - Komandir? Mister Bredli, mister Pin'yac, shef-kvartirmejster  Nikastro,
Della Vek'ya.
     - Kto takoj Della Vek'ya?
     - Novyj paren' u Vejresa. Tretij v remontnoj komande.
     - U kogo bol'she chasov?
     - U mistera Bredli i serzhanta Nikastro.
     - Serzhant ni razu ne vyhodil v otkrytyj kosmos, skol'ko ya ego znayu.
     - YA  pojdu, - govorit Nikastro. Neskol'ko izumlennyh par glaz tarashchatsya
na nego. Nikastro - dobrovolec? Byt' togo ne mozhet.
     - YA bol'she ne hochu posylat' zhenatyh, serzhant.
     -  A kakaya raznica? S Hanaanom  vse koncheno. Mozhno konchit' i so mnoj. U
menya opyt. Bredli - novichok.
     Nikastro i Starik obmenivayutsya vzglyadami.
     -  Horosho.  Kamera  na  shleme  dolzhna  nepreryvno  rabotat'.  |j,  tam,
otkryvajte lyuk.
     - Pyat' kilometrov, - soobshchaet Berberyan.
     - Udachi, - ulybayus' ya prohodyashchemu mimo Nikastro.
     - Spasibo, ser.
     Vozvrashchayus' glazami  k  ekranu. My  blizko.  Manevrovye ogni,  soglasno
prikazu komandira, napravleny na asteroid. Proyavlyayutsya detali kartiny.
     Ogromnaya zhelezo-nikelevaya  glyba  s  karbunkulom  na boku...  Desantnyj
modul'  vyglyadit  tak, kak  budto  perezhil  tri vojny. YA  vse eshche lomayu sebe
golovu, pytayas' ponyat', chto on zdes' delaet.
     Komandir naklonyaetsya u menya nad plechom:
     - Hmm. Strannye proishodyat veshchi.
     I perepolzaet k Uesthauzu. Tot manevriruet, prisposablivayas' k vrashcheniyu
asteroida.
     Skala postepenno zanimaet vse pole zreniya kamery.
     Nikastro  proplyvaet  pyatidesyatimetrovyj  zazor i  myagko  prizemlyaetsya.
Magnitnye  podkovki  fiksiruyut  ego  nogi  na  poverhnosti  asteroida.  Menya
vyselili s  moego kresla. Sam komandir.  My  s YAnevichem  smotrim  emu  cherez
plecho.
     Skvoz' pomehi slyshen golos Nikastro:
     - CHto snachala, komandir, modul' ili stanciya?
     - Modul'. Posmotri, net li vyzhivshih. Ne hochu, chtoby ty vlez v lovushku.
     Starik nazhimaet na knopku, on vse zapisyvaet.
     - Soobshchenie dlya nas, komandir. Iz shtaba.
     |to Trodaal.
     - YA voz'mu, - otvechaet YAnevich, probiraetsya k radistu,  smotrit, kak tot
pishet. Vozvrashchaetsya i vruchaet mne poslanie.
     V   shtabe   hotyat,   chtoby   my   vstretilis'   v   tochke   zapravki  s
korablem-nositelem.  Admiral  v   mudrosti   svoej  prikazal  vozvrashchayushchimsya
klajme-ram   sobrat'sya  tam  i  ne  pokazyvat'sya.  V  sluchae   neobhodimosti
korabli-nositeli perepravyat nas na bazu Vtorogo flota.
     YA peredayu soobshchenie Stariku. Smotrit, kivaet.
     - Budem chto-nibud' otvechat'? - sprashivaet YAnevich.
     - Potom. Nado snachala posmotret', chto tam vnizu.
     On  smotrit na razdelennyj  popolam ekran. Naverhu Nikastro,  vnizu to,
chto on vidit.
     Nikastro obhodit otsek krugom. Tot v plohom vide.  Nikastro zaglyadyvaet
vnutr'. Desantnyj tryum zabit izurodovannymi telami. ZHestkaya posadka.
     - Posle takogo vryad  li  kto vyzhivet, -  bormochet komandir.  -  Rulevym
moglo  povezti bol'she...  Dumayu, emu pridetsya zabirat'sya vnutr'. Mozhet byt',
ih uzhe podobrali. Nikastro, ishchite vhodnoj lyuk.
     Nikastro nahodit i sprashivaet slegka zvenyashchim i netverdym golosom:
     - CHto teper', komandir?
     - Idite vnutr'.
     - Nado bylo by dublera s nim poslat',  - govoryu ya. - Kogda  on okazhetsya
vnutri, my nichego ne uvidim.
     -  A  ty kak otnosish'sya  k  tomu, chtoby podyshat' vakuumom? - sprashivaet
YAnevich zhestkim, razdrazhennym tonom. - My dadim tebe pistolet komandira.
     Na ego lice prezritel'naya usmeshka. Nado bylo by mne pomolchat', chem chush'
porot'.
     Nikastro otkryvaet lyuk i ischezaet. Polovina ekrana pokryvaetsya hlop'yami
snega. Starik  osypaet proklyatiyami konstruktorov korablya. Mogli by dat'  nam
diapazon chastot poshire.
     Napryazhenie narastaet. Pyat' minut. Desyat'.  Gde zhe Nikastro? Pyatnadcat'.
Pochemu on  ne  vyhodit  na  svyaz'  s oborudovaniya stancii?  Dvadcat'  minut.
Pohozhe,  ego  pojmali. Smozhem  li  my  ih  pripugnut'  luchevym  oruzhiem?  Ne
ostavlyat' zhe ego zdes'...
     - Vot on, komandir! - krichit Trodaal.
     - Pereklyuchi k nam.
     Iz spikera pod ekranom donositsya hriplyj golos Nikastro:
     - ...Kak ponyali?
     - Slyshim vas, Nikastro. |to komandir. Dokladyvajte.
     - Nikogo net doma. Kto-to postaralsya i ubral otsyuda vse i vsya.  Goryuchee
- fuk. Medikamenty - pusto. Desyat' korobok neprikosnovennogo zapasa. Vot tak
vot.
     YA  vse  vspominayu  vnutrennost'   modulya.  Pochti   kak   v  sbitom  pod
Terbejvillem bombere.
     - Proklyatie! - govorit Starik. - Podtashchite k lyuku vse, chto smozhete. - I
obernuvshis': -  Starshij pomoshchnik!  Soobshchite v shtab, chto  na randevu vyjti ne
mozhem. Ne hvatit topliva. - Povorachivaetsya  obratno. - Nikastro,  net li tam
zapasnyh skafandrov?
     -  Net, komandir. YA  spravlyus'.  YAshchiki  legkie. Gravitacionnaya  sistema
otklyuchena.
     - Akkuratnee tam, serzhant. Konec svyazi.
     Vozvrashchaetsya YAnevich  s zapiskoj  i  vruchaet ee komandiru. SHtab prikazal
ostavat'sya zdes'. Starik morshchitsya ot omerzeniya.
     YAnevich naklonyaetsya i shepchet:
     - My tut ne odni, komandir. V dvuhstah tysyachah kilometrov v napravlenii
dva   sem'  sem'  dvenadcat'  gradusov  nadir  zaregistrirovan  slabyj  sled
nejtrinnogo  istochnika.  YA velel  Ber-beryanu poslat'  impul's.  |to  korvet.
Opoznavatel'nyh znakov net.
     - Otnositel'naya skorost'?
     - Prakticheski nol'.
     - Dvigateli na minimal'noj moshchnosti?
     - Da, ser.
     Komandir zadumchivo sprashivaet mimo mikrofona:
     - CHego eto on pryachetsya?
     Smotrit v displej. Nichego osobennogo ne proishodit.
     - Nikastro? Vy menya slyshite?
     Net otveta.
     - Navernoe, vynosit raciony, - govoryu ya.
     - Blestyashche. Vot. Sadis'. Rasskazhi emu, chto proishodit.
     A sam soskal'zyvaet s kresla i napravlyaetsya k Uesthauzu.
     -  Ujdem ot etogo tihoni  na  tu storonu vot etoj navoznoj kuchi. Lishnee
vnimanie nam ni k chemu.
     A ya vot chuyu, chto nas uzhe zasekli.
     Razdaetsya krik Berberyana:
     - Komandir, oni vklyuchayut dvigateli!
     -  A znaesh', otkuda  mog vzyat'sya modul'?  - govoryu ya  YAnevichu.  -  Nashi
rebyata podbili transport, a potom rasstrelyali moduli pri vysadke.
     YAnevichu  eto  neinteresno,   on  ne  otryvaet  glaz   ot   displeya.   -
Sootvetstvuet izvestnym faktam. Skoree vsego klajmernaya ataka.
     YA  smotryu  v  akvarium  i  ne  mogu  razobrat',  proishodit  chto-nibud'
interesnoe ili net.
     - On uskoryaetsya, - dokladyvaet Berbe-ryan. - Medlenno.
     - Kuda on idet?
     - Ogibaet poyas. On, navernoe, letel syuda, a potom zametil nas.
     - Priblizhaetsya?
     Posle pauzy Berberyan otvechaet:
     - Da, ser.  .Minimal'noe rasstoyanie  - vosem'desyat tysyach kilometrov. No
idti dolgo. Pohozhe, on hochet uskol'znut'.
     Uskol'znut',  priblizhayas'?  Da,  mozhet  byt'.  Esli  tak  on   nadeetsya
dobrat'sya do svoih.
     - Mister YAnevich, - bystro govorit komandir. - Idite i dushite Vejresa do
teh por, poka on ne nazovet vam tochnye cifry. Absolyutno tochnye cifry, kak na
samom dele, a ne tak, kak on hochet, chtoby my dumali.
     Nikastro peretashchil k lyuku pervyj yashchik, ya ob®yasnyayu emu situaciyu.
     - Projdet mnogo vremeni, prezhde chem  neobhodimo budet  chto-libo reshat',
serzhant. Smotrite sami.
     - |to budet menee effektivno, ser, no ya budu taskat' po odnomu yashchiku za
raz. Togda, esli pridetsya smatyvat'sya, u nas uzhe chto-to vse-taki