Glen Kuk. Sedaya olovyannaya pechal' --------------------------------------------------------------- Perevod M. B. Saprykina OCR: Aleksej Nesenenko --------------------------------------------------------------- 1 Stoit voobrazit', chto dela v polnom poryadke i mozhno vysoko derzhat' golovu, - bac! - starina Rok naletit na tebya s razbegu i dazhe ne podumaet izvinit'sya. S Garretami takoe sluchaetsya na kazhdom shagu. YA i est' Garret. Polyubujtes': chut' bol'she tridcati, chut' vyshe shesti futov, chut' tyazhelee devyanosta i, boyus', skoro popravlyus' eshche - ya ne proch' pobalovat'sya pivkom. Volosy kashtanovye. CHego tol'ko obo mne ne govoryat - ya i cinichnyj, i ugryumyj, i nadutyj, buka, odnim slovom. Kovaren kak zmej, utverzhdayut nedobrozhelateli. No, chert voz'mi, serdce-to u menya dobroe, ej-bogu, dobroe, ya prosto neuklyuzhij staryj mishka s neotrazimoj ulybkoj i nezhnoj dushoj. Ne ver'te sluham. YA, konechno, realist, no poroj vo mne vspyhivaet romanticheskij ogonek. Ran'she plamya bylo kuda yarche, no mne prishlos' pyat' let prosluzhit' v Korolevskoj morskoj pehote. YA mog by sohranit'sya gorazdo luchshe. Morli nazyvaet menya lentyaem. Gryaznaya kleveta, ne stoit slushat' etogo neposedu, ch'ya moral' napominaet flyuger pod vetrom. YA ne lentyaj, no rabotayu tol'ko, kogda den'gi nuzhny pozarez. YA - chastnyj agent, syshchik. A znachit, mne nemalo vremeni prihoditsya provodit' sredi mnogopochtennyh lichnostej, kotoryh vy ne priglasili by k obedu; Pohititelej detej, shantazhistov, razbojnikov, vorov i ubijc. Nu da, oni tozhe kogda-to byli nevinnymi mladencami. V moej zhizni net nichego velikogo i geroicheskogo, v istoricheskih hronikah mne ne otvedut ni strochki. Zato ya sam sebe hozyain, sam raspredelyayu vremya i reshayu, za kakie dela brat'sya, za kakie net. Mne ne nuzhno izvorachivat'sya, zaiskivat', sovest' moya chista. Tak vot, bez krajnej neobhodimosti ya starayus' ne rabotat', poetomu vsegda smotryu v glazok, prezhde chem otkryt' dver'. Esli posetitel' pohozh na klienta, ya prosto ne otvechayu na stuk. Byl slavnyj denek, a ved' god tol'ko nachalsya. No nebesnoe nachal'stvo otlynivalo ot raboty, zimoj i ne pahlo, sneg tayal, i na shestoj den' etoj nepravdopodobnoj ottepeli na derev'yah nachali raspuskat'sya pochki. Boyus', oni potoropilis'. YA ni razu s nachala ottepeli ne vyhodil iz domu, sidel za stolom i sostavlyal scheta po dvum neznachitel'nym rassledovaniyam. YA uzhe podumyval, ne pojti li progulyat'sya, poka sovsem ne rehnulsya ot duhoty, kak kto-to postuchal v dver'. U Dina byl vyhodnoj, prishlos' samomu tashchit'sya k dveri. YA podoshel, posmotrel v glazok - i obomlel. Da chto tam, bratcy, ya prosto ostolbenel! Vestnicy vsyakih ser'eznyh peredryag obychno nosyat yubki i vyglyadyat, kak vam i ne snilos'. Skazhu proshche, dlya neponyatlivyh - u menya slabost' k horoshen'kim devushkam, appetitnym, kak persik. No ya potihon'ku umneyu. Dajte mne godkov tysyachu i... No eto byl vovse ne persik. |to byl chelovek, kotorogo ya znal mnogo let nazad i nikak ne ozhidal vstretit' snova. Da mne i ne hotelos' s nim vstrechat'sya. No ne pohozhe bylo, chto u nego krupnye nepriyatnosti. Tak, nebol'shoe del'ce. I ya otper. Pervaya oshibka. - Serzhant! Kakimi sud'bami?! - i ya protyanul ruku. V poru nashego znakomstva ya by na eto ne otvazhilsya. On byl let na dvadcat' starshe, takogo zhe rosta, kilogrammov na desyat' legche. Morshchinistoe lico cveta dublenoj kozhi, bol'shie ottopyrennye ushi, malen'kie chernye glazki. V temnyh volosah poyavilas' sedina, ran'she ee ne bylo. Takie bezobraznye fizionomii popadayutsya, slava Bogu, ne chasto. A zdorov muzhik, iz toj porody lyudej, s kotorymi do grobovoj doski nichego ne delaetsya, prozhivi oni hot' million let. On stoyal v dveryah nesokrushimyj i pryamoj, tochno arshin proglotil. - Rad tebya videt', - iskrenne skazal on. My pozhali drug drugu ruki. Blestyashchie glazki-businki sverlili menya. U nego vsegda byl pronizyvayushchij vzglyad. - A ty popravilsya. - V shirinu bol'she, sverhu men'she. - YA prigladil volosy. Plesh' poka nikto, krome menya, ne zamechal. - Zahodite. CHto vy delaete v Tanfere? - YA vyshel v otstavku, bol'she ne sluzhu. Mnogo slyshal o tebe lyubopytnogo, byl tut po sosedstvu i reshil zaglyanut'. No, konechno, esli ty zanyat... - Ne zanyat. Pivo? Prohodite na kuhnyu. - YA povel ego vo vladeniya Dina: starik ushel, i nekomu bylo zashchitit' ih. - Vy davno ushli iz armii? - Goda tri nazad. - Da nu? YA dumal, vy tak i pomrete v forme - let edak sta pyatidesyati. Ego zvali CHen Piters, a rebyata iz roty prozvali CHernym Pitom. On byl nashim komandirom, edinstvennym posrednikom mezhdu nami i Bogom - ili d'yavolom? - drugogo my ne znali. Professional'nyj soldat, nesgibaemyj voyaka. YA ne predstavlyal ego shtatskim. Tri goda? On vse ravno pohodil na pereodetogo serzhanta morskoj pehoty. - Vse menyaetsya. YA stal chereschur mnogo dumat', vmesto togo chtoby prosto vypolnyat' prikazy. Pivo neplohoe. Pivo prosto prevoshodnoe. Vejder, vladelec pivovarennogo zavoda, prislal mne bochonok iz svoih zapasov - v dokazatel'stvo, chto cenit moi prezhnie uslugi, i chtoby na- pomnit' o nashem dogovore. YA davnen'ko ne poyavlyalsya u nego, i Vejder bespokoilsya, chto rabochie snova nachnut povorovyvat'. - CHem zanimaetes' teper'? YA chuvstvoval sebya nemnogo nelovko. Moj otec pogib v Kantarde, kogda mne bylo chetyre goda, poetomu sobstvennogo opyta ya ne imel, no rebyata rasskazyvali, chto v pervyj raz razgovarivat' s otcom na ravnyh, kak muzhchina s muzhchinoj, sovsem ne legko. My s CHernym Pitom ne byli priyatelyami. On byl Komandirom. Pust' byvshim, no smotret' na nego inache u menya ne poluchalos'. - YA sluzhil v shtabe generala Stentnora. On vyshel v otstavku i predlozhil mne posledovat' za nim. YA soglasilsya. Gm. V moe vremya Stentnor byl polkovnikom. On komandoval vsej morskoj pehotoj v Full-Harbore, primerno dvumya tysyachami chelovek. Vstretit'sya mne s nim ne privelos', no slyshat' dovodilos' nemalo, v osnovnom otnyud' ne lestnye veshchi. Ko vremeni moej demobilizacii on stal glavnokomanduyushchim voenno-morskih sil Karenty i otbyl v Lejfmold , gde razmeshchalos' komandovanie flota i morskoj pehoty. - Rabota pochti takaya zhe, a deneg bol'she, - prodolzhal Piters. - A u tebya, pohozhe, dela idut neploho. Sam sebe hozyain, ya slyshal. I vot tut v dushu moyu zakralos' podozrenie. Snachala ono bylo neser'eznym, tak, malen'kij chervyachok. On, vidno, rassprashival obo mne, prezhde chem yavit'sya syuda, a znachit, vovse ne sluchajno zabrel poboltat' o prezhnih vremenah. - Golodat' ne prihoditsya, - soglasilsya ya. - No uverennosti v zavtrashnem dne net: poka kotelok varit, no... S nogami uzhe problemy. - Trenirovalsya by pobol'she. Sovsem ne sledish' za soboj, srazu vidno. YA fyrknul. Eshche odin Morli Dots vyiskalsya! - Nu-nu, polegche, nechego mne taldychit' o zdorovoj pishche i prochej dryani. YA ne korova, chtob travku zhevat', i u menya uzhe est' odin dobren'kij krestnyj, on mne plesh' proel etoj chepuhoj. Na fizionomii CHernogo Pita vyrazilos' zameshatel'stvo. - Izvinyayus'. SHutka. Vyhodit, teper' u vas raboty nemnogo? YA pochti nichego ne slyshal o Stentnore posle ego otstavki. Znal tol'ko, chto on uehal domoj v Tanfer i poselilsya v semejnom ime- nii k yugu ot goroda. On zhil otshel'nikom, ni biznesa, ni politiki - obychnyh zanyatij ucelevshih v boyah oficerov beskonechnoj Kantardskoj vojny. - U nas ne bylo vybora. - Po licu Pitersa probezhala ten' bespokojstva. - General planiroval zanyat'sya stroitel'nymi podryadami, no zabolel, mozhet, podcepil chto-nibud' na ostrovah. |to izmatyvaet ego. On pochti ne vstaet s posteli. ZHal'. Stentnor vse zhe byl molodcom, on ne otsizhivalsya v shtabe v Full-Harbore peredvigaya soldat kak figurki po shahmatnoj doske. Vo vremya bol'shih morskih boev on byl s nami, v gushche srazheniya. ZHal' ego. YA tak i skazal Pitersu. - Ne prosto zhal', Garret. Delo kuda ser'eznej. Mne kazhetsya, on umiraet. Emu stanovitsya vse huzhe. I dumayu, kto-to pomogaet emu umeret'. Podozrenie prevratilos' v uverennost'. - Vy ne sluchajno okazalis' po sosedstvu. On ne stal vilyat': - Net. YA hochu, chtoby ty zaplatil po schetu. Poyasnenij ne trebovalos'. Odnazhdy my byli zastignuty vrasploh na odnom iz ostrovov. Vragi napali neozhidanno i perebili pochti vseh. My, komu udalos' spastis', bezhali na bolota i otsizhivalis' tam, pitayas' zhivotnymi, kotorye ne uspevali s®est' nas pervymi. Serzhant Piters vyvel nas, i poetomu ya ego dolzhnik. No eto eshche ne vse. Vo vremya nabega ya byl ranen, i on vynes menya na sebe. On ne obyazan byl eto delat'. On mog ostavit' menya lezhat' i zhdat' neminuemoj smerti. - Starik mnogo znachit dlya menya, Garret, - zagovoril Piters. - Drugoj sem'i u menya net. Kto-to medlenno ubivaet ego, no ya uma ne prilozhu, kto i kak. Ne mogu pomeshat' im. Nikogda ya ne chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym i poetomu prishel k tebe, cheloveku, o kotorom govoryat, budto on umeet reshat' nerazreshimye zadachi. Mne ne nuzhen klient. No Garret otdaet dolgi. YA sdelal bol'shoj glotok, gluboko vzdohnul, rugnulsya pro sebya - Vykladyvajte. Piters pokachal golovoj. - Ne hochu zrya zabivat' tebe golovu. YA otnyud' ne uveren, chto moi soobrazheniya imeyut pod soboj pochvu. - CHert voz'mi, serzhant... - Garret! - Golos u Pitersa po-prezhnemu byl vlastnyj, on mog i ne povyshat' ego. - Slushayu. - U generala est' i drugie nepriyatnosti. YA ubedil ego nanyat' specialista, kotoryj mozhet razobrat'sya s nimi. YA rashvalival tebya, rasskazyval, kakaya u tebya reputaciya, i podelilsya vospominaniyami o nashej sovmestnoj sluzhbe. On uviditsya s toboj zavtra utrom. Esli ty ne zabyvaesh' vytirat' nogi u dverej i umeesh' pol'zovat'sya nosovym platkom, general tebya najmet. Delaj, chto on velit, no pri etom pomni ob istinnoj celi. Ponyatno? YA kivnul. Zamyslovato, konechno, no klienty chasto vedut sebya tak, slovno narochno hotyat vse zaputat'. - Dlya vseh ty - naemnyj rabotnik. CHem zanimaesh'sya - neizvestno. Proshloe tozhe prakticheski neizvestno. Voz'mi drugoe imya: tvoe ne podhodit, chereschur gromkoe, a durnaya slava bystro bezhit, mozhet podnyat'sya perepoloh. YA vzdohnul. - Pohozhe, mne pridetsya provodit' tam mnogo vremeni. - Vse vremya, poka ne konchish' rabotu. Mne uzhe sejchas nado znat', kakim imenem ty nameren vospol'zovat'sya, inache tebya ne propustyat. - Majk Sekston. - YA lyapnul, ne podumav, no, navernoe, to bylo vnushenie svyshe. Odnako ya riskoval. Majk Sekston komandoval v nashej rote otryadom razvedchikov. On ne vernulsya s ostrova. Piters uslal Majka pered nachalom nochnoj bitvy, i my nikogda bol'she ego ne videli. Majk byl pravoj rukoj i edinstvennym drugom CHernogo Pita. Lico serzhanta okamenelo. On prishchurilsya, otkryl bylo rot... net, groznyj Pit vsegda snachala dumal, potom govoril. - Sojdet, - burknul on. - Oni slyshali ot menya o Majke. |to ob®yasnit, otkuda my znaem drug druga. YA vrode by nikomu ne govoril o ego smerti. Vryad li on sdelal by eto. On ie lyubil priznavat'sya v svoih oshibkah - dazhe sebe samomu. Pari derzhu, v glubine dushi Piters ne perestaval zhdat', chto Sekston vernetsya i yavitsya s dokladom. - YA eto i imel v vidu. On dopil pivo. - Tak ya mogu rasschityvat' na tebya? - Ty znal, chto mozhesh', eshche do togo, kak postuchal v dver'. U menya net vybora. Piters ulybnulsya. Na ego ugryumoj fizionomii ulybka vyglyadela kak-to neumestno. - Stoprocentnoj uverennosti u menya ne bylo. Ty vsegda byl upryamyj sukin syn. On dostal potrepannyj holshchovyj koshelek - tot zhe, chto i ran'she, no teper' on stal potolshche, i otschital pyat'desyat monet. Serebryanyh monet. Nichego sebe! Posle togo kak Slavi Duralejnik ob®yavil Kantard nezavisimoj respublikoj, ne podchinyayushchejsya ni Venagete, ni Karente, voobshche nikomu, ceny na serebro podskochili. Bez serebra nevozmozhno koldovat'. I Karenta, i Venageta razdiraemy na chasti intrigami koldunov. Samyj bogatyj serebryanyj rudnik nahoditsya v Kantarde, poetomu prihodivshie k vlasti shajki srazhalis' za etu territoriyu eshche s teh por, kak moj dedushka byl zheltorotym ptencom, poka zhadnyj Slavi ne sygral svoyu shutku. No dolgo emu ne proderzhat'sya. On nagadil vsem i teper' so vseh storon okruzhen vragami. YA otkryl bylo rot, chtoby otkazat'sya ot deneg: ved' Piters - moj kreditor. No potom ponyal, chto dolzhen vzyat' ih. Piters prizval menya vypolnit' svoe obyazatel'stvo, no ne rasschityval, chto ya budu rabotat' bes platno. Mozhet byt', zaplativ po schetu, on za chto-to rasschitaetsya s generalom. - Vosem' v den' i rashody, - skazal ya. - Dlya druzej skidka. Esli ostanetsya - vernu, esli ponadobitsya bol'she - predstavlyu schet. Pyat'desyat monet ya dlya sohrannosti spryatal v komnate Pokojnika. On u menya tyazhelen'kij, bol'she sta pyatidesyati kilogrammov, i - samoe v nem luchshee - vse vremya dryhnet, uzhe davnym- Davno ne prosypalsya, dazhe skuchno stalo. Pojmav sebya na takih myslyah, ya ponyal - v samom dele pora prinimat'sya za rabotu. Skuchat' po Pokojniku - vse ravno chto skuchat' po inkvizitoru. YA vernulsya v kuhnyu. Piters sobiralsya uhodit'. - Itak, zavtra utrom? - utochnil on. V golose serzhanta mne poslyshalis' notki otchayaniya. - Pridu, ne somnevajtes'. 2 V odinnadcat' chasov utra nebo bylo otvratitel'nogo svincovogo cveta, no ya vse zhe reshil tronut'sya v put' na svoih dvoih, hotya ot yuzhnyh vorot do lachugi generala dobryh shest' mil'. Nichego ne podelaesh', ya na loshadi - kartina neveroyatnaya. Mne prishlos' raskayat'sya v svoej oprometchivosti: ya slishkom dolgo ne otryval zadnicu ot stula, i nogi bystro ustali. K tomu zhe nachalsya dozhd', kapli velichinoj s monetki zastuchali po doroge. YA raskaivalsya vse sil'nee. Teper' uzh tochno pridetsya stolkovat'sya so starikom, a to na obratnom puti promoknu vkonec. YA perekinul sumku na drugoe plecho i popytalsya idti bystree. Naprasnyj trud. Doma pered vyhodom ya pomylsya, pobrilsya i prichesalsya, slovom, postaralsya privesti sebya v nadlezhashchij vid dlya vstrechi s bogateyami k teper' nadeyalsya, chto oni ocenyat moi staraniya i we progonyat ot dverej, ne sprosiv imeni. Nadeyalsya ya takzhe, chto CHernyj Pit ne podkachal i zaranee soobshchil moj psevdonim privratniku. Nazvat' domishko Stentnorov lachugoj - ne sovsem tochno. Na nego ugrohali, polagayu, na million kirpicha, kamnya i otbornogo lesa. Na takoj territorii spokojno mozhno zahoronit' celyj batal'on. YA ne zahvatil s soboj karty, no zabludit'sya bylo mudreno. General tochno special'no dlya menya velel provesti k domu moshchenuyu dorogu. Lachuzhka nichego sebe. Kamennaya, s derevyannoj otdelkoj, v pyat' etazhej, po bokam chetyrehetazhnye fligeli. YA podnyal s zemli kamen' i popytalsya dobrosit' do drugogo ugla - nedolet, a brosok byl neduren. Za shivorot mne potekla voda. YA pryzhkom preodolel dvenadcat' mramornyh stupenek i ostanovilsya na minutku pered dver'yu, chtoby privesti sebya v poryadok i ne vyglyadet' chereschur vz®eroshennym. Kogda imeesh' delo s bogachami, glavnoe - ne robet', derzhat' hvost pistoletom. Dver' - takimi vorotami mog by gordit'sya i zamok - besshumno priotkrylas', vyglyanul kakoj-to chelovek. YA s trudom uderzhalsya ot voprosa, skol'ko masla poshlo na smazku etih chudovishchnyh dvernyh petel'. - Da? - YA Majk Sekston. Menya zhdut. - Da. CHelovek pomorshchilsya, vyrazhenie lica u nego bylo dovol'no kisloe. Interesno, gde on posredi zimy uhitrilsya razdobyt' limon? Vryad li ya proizvel na nego blagopriyatnoe vpechatlenie, odnako on vpustil menya v holl. Vot eto da! Zdes' svobodno pomestilas' by parochka mamontov, esli by hozyainu stalo zhal' ostavlyat' ih moknut' pod dozhdem. - Pojdu dolozhu generalu, - skazal on i ushel, tochno emu kol v spinu vognali, marshiruya pod slyshnyj lish' emu odnomu barabannyj boj. Srazu vidno, tozhe byvshij morskoj pehotinec. On ischez, a ya prinyalsya razvlekat'sya, shatayas' po hollu i znakomyas' s predkami Stentnora, celaya dyuzhina koih serdito pyalilas' na menya s portretov na stenah. Sudya po vsemu, ot hudozhnikov trebovalos' odno - pojmat' na licah modelej vyrazhenie nesterpimogo stradaniya. Vse eti starikany opredelenno muchilis' ot zaporov. YA naschital treh borodatyh, treh usatyh i shest' gladko vybrityh, no krov' Stentnorov - krepkaya shtuka. Oni vyglyadeli kak brat'ya, a ne kak predstaviteli raznyh pokolenij sem'i, sushchestvovavshej so vremen osnovaniya gosudarstva Karenta. Datirovat' portrety mozhno bylo tol'ko po forme izobrazhennyh na nih Stentnorov. Vse oni byli v forme ili dospehah. Vse Stentnory - soldaty, moryaki, morskie pehotincy. Sud'ba ih predopredelena ot rozhdeniya. Hochesh' ne hochesh' - ne vazhno, Stentnor obyazan sluzhit' v armii. Mozhet, etim ob®yasnyaetsya semejnoe (pogolovnoe i hronicheskoe) rasstrojstvo pishchevareniya. Poslednim v levom ryadu visel portret samogo generala, napisannyj v bytnost' ego glavnokomanduyushchim armii Karenty. Dlinnyushchie sedye usy svirepo toporshchilis', a glaza smotreli mimo tebya, kak budto on stoyal na korme voennogo korablya, pytayas' razlichit' chto-to na gorizonte. V etoj galeree tol'ko portret generala ne sledil za toboj neotstupno, kuda by ty ni poshel. Serdito sverkayushchie glaza staryh sluzhak smushchali menya. Navernoe, eto zadumano ne sluchajno - zapugivat' vyskochek vrode vashego pokornogo slugi. Naprotiv visel, edinstvennyj sredi starikov, portret molodogo cheloveka - syna generala, lejtenanta Korolevskoj morskoj pehoty. On ne uspel vyrabotat' v sebe stentnorovskuyu semejnuyu mrachnost'. Mne ne udalos' pripomnit' imya yunoshi, no ya znal, chto molodoj Stentnor pogib na ostrovah, ya togda eshche ne demobilizovalsya. Drugih synovej u starika ne bylo, ne bylo bol'she i portretov na obshitoj temnymi panelyami stene. Holl konchalsya stenoj iz temnogo neb'yushchegosya stekla, ukrashennoj mozaikami na ves'ma krovozhadnye syuzhety iz mifov i legend. Geroi ubivali drakonov, raspravlyalis' s velikanami i pohodya, ot nechego delat', popirali nogami gory malen'kih trupikov el'fov i gnomov. Vse eto otnosilos' k tem davnim vremenam, kogda lyudi ne bol'no ceremonilis' so svoimi men'shimi brat'yami. Dver' v stene byla normal'nogo razmera i pokryta mozaikoj v tom zhe rode. Dvoreckij, ili kak on tam nazyvalsya, ostavil dver' priotkrytoj. YA vospol'zovalsya nenavyazchivym priglasheniem. Holl po tu storonu peregorodki pohodil na sobor. Ne men'she paradnogo, v chetyre etazha vysotoj, ves' iz korichnevogo so svetlymi prozhilkami kamnya. Na stenah boevye trofei Stentnorov. Oruzhiya i znamen hvatilo by na celyj polk. Pol v shahmatnuyu kletku iz belogo mramora i zelenogo zmeevika. Posredine - fontan: geroj na podnyavshemsya na dyby zherebce vonzal kop'e v serdce svirepogo drakona, podozritel'no pohozhego na bol'shogo letayushchego gromovogo yashchera. Riskovannaya poziciya - eshche sekundu, i on svalitsya pryamo v kogti chudovishcha. Vid u oboih byl neveselyj. YA ne mog poricat' ih za eto: pomirat' nikomu ne ohota. Skul'ptor, nesomnenno, vyrazil nechto vazhnoe dlya sebya, no do menya, uvy, ne doshlo nichego. "Rebyata, vy oba hotite zapoluchit' devicu, - obratilsya ya k protivnikam, - tak zaklyuchili by polyubovnoe soglashenie". Stucha kablukami, ya napravilsya k fontanu. |ho soprovozhdalo menya. YA oglyadelsya krugom. Koridory veli v zapadnoe i vostochnoe krylo zdaniya. Po lestnice mozhno bylo podnyat'sya naverh, na balkony. Na kazhdom etazhe - balkon, na kazhdom balkone - mnozhestvo temnyh, polirovannyh kolonn i eho, eho. Ne dom, a dvorec. Muzej kakoj-to. Lyubopytno, komu mogla prijti v golovu dikaya mysl' soorudit' takoj domishche i poselit'sya v nem? Holodryga, pochti kak na ulice. YA vzdrognul, podoshel poblizhe k fontanu. On ne rabotal. ZHal', zhurchanie vody skrasilo by obstanovku. Oni, navernoe, vrubayut ego tol'ko v dni priemov. YA vsegda leleyal v glubine dushi mechtu razbogatet'. Dumayu, bol'shinstvo iz nas podverzheny etoj slabosti. No esli tak zhivut bogatye, ya luchshe ostanus' pri svoih. Po rodu zanyatij mne prihodilos' byvat' vo mnogih bogatyh domah, vse oni kakie-to neuyutnye. Brr. Samyj krasivyj, chto ya videl, prinadlezhal CHodo Kontag'yu, korolyu prestupnogo mira Tanfera. On nastoyashchee chudovishche, no v ego dvorce est' hot' namek na nechto chelovecheskoe. Arhitektor CHodo ne skryval svoih pristrastij. V tot raz, kogda mne sluchilos' posetit' Kontag'yu, dvorec byl bitkom nabit golymi krasotkami. |to, ya ponimayu, obstanovka! Kuda veselee ujmy durackih voennyh pobryakushek. YA skinul sumku i nebrezhno oblokotilsya na ogradu fontana. - Davajte, rebyata, ne stesnyajtes', postarayus' vam ne meshat'. Nol' vnimaniya. Geroyu s drakonom bylo ne do menya. YA oglyadelsya. Gde, chert voz'mi, lyudi? Dlya takogo gromadnogo pomeshcheniya nuzhna celaya armiya slug. A to budto sredi nochi v muzej zabrel. Budto... Stop! Ne tak uzh vse ploho. YA zametil prelestnoe lichiko. Ono vyglyadyvalo iz-za kolonny na balkone sleva ot menya, v zapadnom kryle. ZHenshchina, i krasivaya. Ona byla slishkom daleko, chtoby skazat' eshche chto-nibud', no hvatilo s izbytkom - krov' moya vnov' zastruilas' po zhilam. Krasotka okazalas' robkoj, tochno driada. Glaza nashi vstretilis', mgnovenie - i ona ischezla. YA uzhe govoril: zhenshchiny - moya slabost'. Udastsya li razglyadet' ee? Hochetsya nadeyat'sya. Kakoe lichiko! No ocharovatel'nica uporhnula. Mimoletnoe videnie. Ah, esli by ona vernulas'! Na nee stoilo posmotret' vtoroj, a mozhet, i tretij, i chetvertyj raz. Dlinnovolosaya strojnaya blondinka, v chem-to belom, prozrachnom, perehvachennom v talii krasnym poyaskom. Okolo dvadcati, plyus- minus. Dovol'no appetitna. YA plotoyadno uhmyl'nulsya. Esli tol'ko ona ne prividenie. Ona proskol'znula mimo absolyutno neslyshno. Kak by to ni bylo, ne uspokoyus', poka ne poznakomlyus' s nej poblizhe. Vpolne vozmozhno, eto mesto dejstvitel'no poseshchayut duhi. Zdes' tak holodno, tak... Net, delo vo mne samom. Navernoe, nikogo drugogo ono ne obespokoilo by. YA smotrel krugom i slyshal zvon oruzhiya, slyshal stony ubityh na polyah srazhenij, otkuda Stentnory navezli vse eti emblemy svoej slavy. YA dal volyu voobrazheniyu i videl lish' sobstvennoe otrazhenie, otrazhenie svoego nastroeniya. Poprobuem luchshe stryahnut' mrachnye mysli. Prosto eta halupa ne raspolagaet k vesel'yu. Itak, devushka ischezla, a v holle, stucha kablukami, snova poyavilsya daveshnij privratnik i po-voennomu chetko ostanovilsya shagah v shesti ot menya. YA beglo oglyadel ego. Rost pod shest' futov, ves okolo vos'midesyati kilogrammov, let pyatidesyati, no vyglyadit molozhe. Volosy chernye, volnistye, gustye, kak u dvadcatiletnego, i chem-to smazany, chtoby pryadi ne vybivalis' iz pricheski. Esli i byla sedina, on horosho umel pryatat' ee. Glaza kak l'dinki, no o takoj led mozhno obzhech'sya. Sub®ekt iz teh, kto ub'et i dazhe ne zadumaetsya o vashih detkah-sirotah. - General zhdet vas, ser, - izvestil on, povernulsya i poshel. YA posledoval za nim. Snachala ya pytalsya idti normal'no, no skoro sdalsya i zamarshiroval po-soldatski. Telo vspomnilo davnyuyu mushtru i otkazalos' povinovat'sya dovodam razuma. - U tebya imya est'? - osvedomilsya ya. - Dellvud, ser. - Gde sluzhil, poka ne vyshel v otstavku? - YA prinadlezhal k shtabu generala, ser. |to absolyutno ni o chem ne govorilo. - Profi? Idiotskij vopros, Garret. Gotov zalozhit' semejnuyu fermu, ty zdes' edinstvennyj ne professional'nyj soldat, krome devushki, vozmozhno. General ne poterpel by v svoem okruzhenii nedonoskov, v prostorechii imenuemyh shtatskimi. - Tridcat' dva goda v armii, ser. Sam on ne zadal ni odnogo voprosa. Molchaliv, ne lyubit trepat'sya? Net. YA ego ne interesoval: ya byl odnim iz "nih". - Mozhet, mne sledovalo vojti s chernogo hoda? On chto-to provorchal. CHert voz'mi. YA uvazhal generala, no za to, kem on stal, a ne za to, kem rodilsya. Dellvud byl dvadcat'yu godami starshe, no zapyhalsya k chetvertomu etazhu imenno ya. Ne men'she shesti ostroumnyh zamechanij rodilos' v moej golove, no podelit'sya imi ie hvatilo dyhaniya. Dellvud mel'kom glyanul na menya, vidimo, s trudom skryvaya prezrenie k slabakam-shtatskim. YA otdyshalsya nemnogo i srazu vzyal byka za roga: - Poka zhdal, ya videl zhenshchinu. Ona nablyudala za mnoj. Robkaya kak myshka. - |to, nado polagat', miss Dzhennifer, ser. Doch' generala. Kazalos', on somnevaetsya, ne sovershil li oshibku, dobrovol'no vydav tak mnogo. Iz teh, kto ne raskoletsya, hot' pyatki emu podzharivaj. Interesno, v svite generala vse izgotovleny po takomu obrazcu? Zachem ya togda ponadobilsya Pitersu? Spravilis' by sami. My dobralis' do verhnego etazha zapadnogo kryla. Dellvud priotkryl dubovuyu dver', zanimavshuyu polovinu steny, i dolozhil: - Majk Sekston, ser. Volna zhara obdala menya, edva ya voshel v komnatu vsled za Dellvudom. Ne znayu, chego ya ozhidal, no obstanovka kabineta udivila menya, pokazalas' chrezmerno spartanskoj. Krome razmerov komnaty, nichto ne ukazyvalo na bogatstvo generala Stentnora. Ni odnogo kovra, tol'ko neskol'ko stul'ev s pryamymi spinkami, neizbezhnyj metallicheskij skarb, dva pis'mennyh stola, postavlennyh nos k nosu. Odin, pobol'she, vidimo, general'skij, a vtoroj dlya posetitelej, esli oni zahotyat chto-libo napisat'. Pochti mavzolej. ZHar shel ot ognya, pylavshego v kamine. Ogon'ka hvatilo by zazharit' byka. Ryadom lezhala gora polen'ev, i eshche odin otstavnoj soldat s negnushchejsya spinoj podbrasyval ih v ogon'. On vzglyanul na menya i posmotrel na starika za bol'shim stolom. Tot kivnul, i istopnik vyshel. Navernoe, oni s Dellvudom na dosuge sovershenstvuyutsya v stroevoj podgotovke i prochih boevyh iskusstvah. Osmotrev kabinet, ya prinyalsya za ego hozyaina. Podozreniya CHernogo Pita byli nebezosnovatel'ny. Ot generala Stentnora ostalos' nemnogo. On malo chem otlichalsya ot lyudej vnizu, na portretah. General pochti celikom byl zakutan v vatnoe odeyalo, no, pohozhe, vesil on ne bol'she mumii. Desyat' let nazad on byl s menya rostom i kilogrammov na pyatnadcat' tyazhelee. Kozha generala, zheltovatogo ottenka, kazalas' poluprozrachnoj. Zrachki mutnye ot katarakty, guby yadovitogo sine-serogo cveta. Volosy vypadali pryadyami, ostalos' vsego neskol'ko klochkov, ne prosto sedyh, a sinevatogo ottenka smerti. ZHizn' ugasala v nem. YA ne znal, kak daleko zashla katarakta, no vzglyad starika byl tyazhelym i strogim. Pri moem poyavlenii on ne shelohnulsya. - Majk Sekston, ser. Serzhant Piters poprosil menya zajti k vam. - Berite stul. Postav'te ego zdes', peredo mnoj. YA ne lyublyu smotret' na sobesednika snizu vverh. - V golose generala mne poslyshalas' skrytaya sila, hotya ne predstavlyayu, otkuda on bral ee. YA voobrazhal, chto on budet govorit' zamogil'nym shepotom. YA sel naprotiv. On prodolzhal: - YA uveren, chto sejchas nas ne podslushivayut, mister Garret. Da, ya znayu, kto vy. Piters vse mne podrobno rasskazal, tol'ko togda ya reshilsya prinyat' vas. - On prodolzhal tarashchit' glaza, kak budto odnim lish' usiliem voli mog preodolet' kataraktu. - No v dal'nejshem my budem priderzhivat'sya versii "Majk Sekston". Teper' obgovorim usloviya. YA sidel blizko ot nego i chuvstvoval zapah. Zapah byl ne iz priyatnyh. Stranno, chto vsya komnata ne provonyala. Navernoe, obychno starik nahodilsya v drugom pomeshchenii. - Piters ne skazal, chto vam nuzhno, ser. On prosto potreboval vernut' staryj dolg - vot ya i poyavilsya. YA brosil vzglyad na kamin. Eshche chut'-chut' - i zdes' mozhno pech' hleb. - Mne neobhodimo teplo, mnogo tepla, mister Garret. Proshu proshcheniya za neudobstva. YA postarayus' ne zaderzhivat' vas dolgo. YA stal pohozh na yashchericu: krov' u menya holodnaya, sovsem ne greet. YA pokorno zhdal prodolzheniya i obil'no potel. - Piters skazal, vy byli horoshim morskim pehotincem. - Takaya rekomendaciya mnogo znachila zdes'. - On ruchaetsya za vas - kakim vy byli togda. No lyudi menyayutsya. Kakim vy stali? - YA byl razbojnikom v podchinenii u drugih razbojnikov, a stal svobodnym hudozhnikom. CHto vam i trebuetsya, general, inache by vy menya ne pozvali. On izdal zvuk, kotoromu nadlezhalo izobrazhat' smeh. - A ya slyshal, u vas ostryj yazyk, Garret. No neterpelivym prihoditsya byt' mne, ne vam. Mne ostalos' tak malo. Da. Piters ruchaetsya za vas i segodnya. V opredelennyh krugah o vas slozhilas' reputaciya cheloveka nadezhnogo, no svoenravnogo. Govoryat, vy ne lisheny chuvstvitel'nosti. |to u nas nikogo ne volnuet. Govoryat, vy imeete slabost' k zhen- skomu polu. Polagayu, vy obratite na moyu doch' bol'she vnimaniya, chem ona zasluzhivaet. Govoryat, vy sklonny besposhchadno osuzhdat' poroki i greshki moego klassa. Mozhet, on v kurse i kak chasto ya menyayu bel'e? Zachem ponadobilsya eshche odin syshchik? On mog smelo poruchit' vse tomu, kto sostavlyal dos'e na menya. Opyat' etot zhalkij smeh. - Predstavlyayu, o chem vy dumaete. No moi svedeniya - lish' obshcheizvestnye fakty. Slava bezhit vperedi vas. - Grimasa, v luchshie vremena oznachavshaya ulybku. - Za gody raboty vy dobilis' prekrasnyh rezul'tatov. No dlya etogo vam prishlos' stoptat' ne odnu paru bashmakov. - YA prostoj paren', general. Starayus', kak mogu. - Ne dumayu, chto takoj uzh prostoj. Vy sovsem ne boites' menya. - Ne boyus'. YA ne boyalsya ego. YA vstrechal slishkom mnogo dejstvitel'no strashnyh lyudej. Dusha moya zagrubela, zakalilas' v boyah. - Desyat' let nazad, navernoe, boyalis'. - Drugie obstoyatel'stva. - V samom dele. Horosho. Mne nuzhen chelovek, kotoryj ne budet boyat'sya. Osobenno menya: opasayus', chto, vypolniv poruchenie, vy skroete ot menya pravdu, kotoruyu mne bol'no bylo by uslyshat'. Pravdu stol' zhestokuyu, chto mne zahochetsya prognat' vas vzashej. Vy ne skroete ee? On sbil menya s tolku. - YA sovsem zaputalsya. - Obychnoe sostoyanie zhivogo cheloveka. YA imeyu v vidu - kogda ya najmu vas, esli najmu i esli vy soglasny vzyat'sya za etu rabotu, vy obyazany dovesti ee do konca. Ne obrashchaya vnimaniya na to, chto ya stanu govorit' vposledstvii. YA proslezhu, chtob vam zaplatili spolna vpered, - i izbavlyu ot iskusheniya starat'sya radi deneg. - YA vse zhe nikak ne pojmu, v chem delo. - YA gorzhus' tem, chto sposoben posmotret' pravde v lico. YA hochu pokonchit' s etim. U menya net vybora, kak by ni bylo bol'no i nepriyatno. Ponimaete? - Da. YA ponyal - on gotov posmotret' pravde v lico. No kakoj pravde? My oba potratili massu vremeni, tumanya drug drugu mozgi. Lyudi ego klassa na etom sobaku s®eli, no general vsegda imel reputaciyu cheloveka, tverdo stoyavshego obeimi nogami na zemle. Ne odnazhdy on postupal po-svoemu, narushal prikazy, potomu chto oni ishodili iz umozritel'nyh predstavlenij shtabnyh krys, derzhavshihsya po men'shej mere v dvuhstah milyah ot polya srazheniya. I kazhdyj raz ishod dela dokazyval pravotu Stentnora. No u nego bylo malo druzej. - Prezhde chem vzyat' na sebya kakie-libo obyazatel'stva, ya dolzhen znat', chego vy hotite. - V moem dome - vor, mister Garret. General zapnulsya: spazma szhala ego gorlo. YA podumal, chto u nego serdechnyj pristup, i brosilsya k dveri. - Podozhdite, - prokarkal on. - |to projdet. YA ostanovilsya na polputi mezhdu stulom i dver'yu, no cherez minutu spazma proshla. YA snova uselsya. - Vor v moem dome. Hotya zdes' net nikogo, kogo by ya ne znal tridcat' let, komu mnogo raz ne doveryal svoyu zhizn'. Zabavnaya situaciya: zhizn' doverit' mozhesh', a koshelek - net. YA nachal ponimat', zachem emu ponadobilsya chelovek so storony. Parshivaya ovca sredi staryh tovarishchej. Oni pryachut golovu pod krylo, otkazyvayutsya videt' pravdu, ili... Kto znaet? Morskie pehotincy ustroeny ne tak, kak vse. - YA slushayu. Prodolzhajte. - Nedug svalil menya vskore posle vozvrashcheniya domoj. Veroyatno, eto chahotka. Bolezn' razvivaetsya medlenno. YA redko teper' vyhozhu iz svoih komnat. No ya zametil, chto v techenie proshedshego goda koe- kakie veshchi, stoletiyami prinadlezhavshie nashej sem'e, postepenno propadali. Nikogda ne ischezali krupnye veshchi, tol'ko blestyashchie bezdelushki, brosayushchiesya v glaza. Prosto suveniry, cennye v osnovnom kak pamyat'. No summa nabiraetsya uzhe ne malen'kaya. - YAsno. YA vzglyanul na ogon'. Pora povernut'sya, a to s drugogo boka ne prozharyus' kak sleduet. - Udelite mne eshche neskol'ko minut, mister Garret. - Konechno, ser. V poslednee vremya v dome byli postoronnie? Postoyannye posetiteli? - Nemnogo. Lyudi s Holma. Ne iz teh, chto promyshlyayut melkimi krazhami. YA ne stal govorit', no, po moemu mneniyu, hudshie iz prestupnikov kak raz vyhodcy s Holma. Nashi dvoryane sposobny stashchit' medyaki s glaz mertveca. No v odnom general prav. Oni ne budut krast' svoimi rukami. Oni najmut kogo-nibud'. - U vas est' spisok propavshih veshchej? - A nuzhno? - Mozhet prigodit'sya. Kto-to chto-to voruet - on hochet prodat' eto i poluchit' den'gi. Verno? YA znayu nekotoryh torgovcev, optovye postavshchiki kotoryh - lyudi s nechistymi rukami. Vy chto hotite, vernut' ukradennoe ili pojmat' vora? - Snachala poslednee. Potom pogovorim o vozmeshchenii ubytkov. Vnezapno kak grom sredi yasnogo neba ego srazil novyj pristup. YA chuvstvoval sebya sovershenno bespomoshchnym, ponyatiya ne imeya, kak pomoch' stariku. Skvernoe chuvstvo. Pristup proshel, no na etot raz general kazalsya sovsem oslabevshim. - Pridetsya konchit' pobystrej, Garret. Mne nado otdohnut', a to sleduyushchij pripadok svedet menya v mogilu. - Starik ulybnulsya, i ya uvidel, chto zubov u nego ne hvataet. - Eshche odna prichina rasschitat'sya srazu. Moi nasledniki mogut ne schest' nuzhnym zaplatit' vam. YA hotel skazat' chto-nibud' obodryayushchee, tipa "vy eshche menya perezhivete", no slishkom uzh cinichno obnadezhivat' cheloveka v podobnom sostoyanii. Inogda mne udaetsya promolchat', pravda, obychno ne k mestu. - S udovol'stviem poznakomilsya by poblizhe, no priroda beret svoe. YA nanimayu vas, esli vy soglasny schitat' menya svoim klientom. Vy najdete vora? Na moih usloviyah? - Ne otstupat' ni za chto? - Imenno. - Da, ser. - Mne prishlos' sdelat' nad soboj usilie. YA ved' v samom dele leniv. - YA berus' za vashe delo. - Horosho, horosho. Dellvud zhdet za dver'yu. Skazhite emu, mne nuzhen Piters. - Budet sdelano, general. YA podnyalsya i napravilsya k dveri. Dazhe v nyneshnem sostoyanii starik sohranil chastichku togo obayaniya, magnetizma, kotorye delali ego obrazcovym komandirom. YA ne prosto zhalel ego, ya dejstvitel'no hotel najti negodyaya, kotoryj, po mneniyu CHernogo Pita, pytaetsya ubit' starika. 3 V koridore bylo holodno, kak holodnoj zimoj v Arktike. CHert voz'mi, eshche otmorozish' chto-nibud'. General ne oshibsya naschet Dellvuda. On byl na meste, zhdal, prichem tochno kak prikazal hozyain, na pochtitel'nom rasstoyanii, chtob nichego iz razgovora ne slyshat'. Hotya vryad li cherez etu dver' mozhno bylo rasslyshat' dazhe vzryv. Dellvud - paren', v obshchem, nichego, reshil ya, hot' spina u nego chereschur pryamaya. - General prosit Pitersa. - Horosho, ser. YA, pozhaluj, prezhde vsego vypolnyu ego ukazanie. Vy ne mogli by vernut'sya vniz i podozhdat' u fontana? - Konechno. No idite bystrej. CHto s nim takoe? Pri mne u nego bylo dva sil'nyh pristupa. Dellvud peremenilsya v lice, ustavilsya na menya i slovno okamenel. Ochevidno, on lyubil etogo starika i sejchas byl ochen' vstrevozhen. - Ochen' nehoroshie pristupy, ser? - Mne tak pokazalos'. No ya ne vrach. On sokratil nashu vstrechu: ispugalsya, chto eshche odnogo pripadka emu ne vynesti. - Luchshe ya snachala provedayu ego, ostal'noe podozhdet. - CHto s nim takoe? - snova sprosil ya. - Ne znayu, ser. My probovali priglashat' vrachej, no on, edva uznav, kto eto, progonyal ih. U generala patologicheskij strah pered medikami. No iz ih slov ya ponyal, chto ot vrachej tolku chut'. Oni nichego ne delayut, tol'ko v zatylkah skrebut. - A ty ved' umeesh' razgovarivat', Dellvud, u tebya neploho poluchaetsya. Priyatnoe otkrytie. - General prinyal vas na bort, ser. Vy teper' odin iz domochadcev. Konstruktivnyj podhod redko vstrechaetsya: v osnovnom lyudi ili vrut pochem zrya, ili sovsem otkazyvayutsya govorit'. - Hotelos' by potolkovat' s toboj, kogda vydastsya svobodnaya minutka. - Da, ser. On zashel k generalu, a ya otpravilsya otyskivat' fontan. |to bylo netrudno. Posle ischeznoveniya Sekstona ya stal odnim iz rotnyh razvedchikov i mnogo trenirovalsya. Piters ne ustaval tverdit', kak mnogo sredstv vlozhilo v menya gosudarstvo. Sumku ya ostavil u fontana, chtob zrya ne taskat'sya s nej. YA podumal, chto v etom carstve mertvyh s nej nichego ne sluchitsya. I oshibsya. Podojdya k bezumnoj militaristskoj skul'pture, ya uvidel, chto nekto uzhe vovsyu roetsya v moih veshchah. Ona stoyala ko mne chrezvychajno appetitnym zadom. Vysokaya, strojnaya devushka. Bryunetka v zheltovato-korichnevom plat'e-rubashke, stilizovannom pod krest'yanskoe. Krest'yaninu ne zarabotat' na takoe i za pyat' let. Neznakomka kopalas' v sumke, i zadok ee soblaznitel'no kolyhalsya. Pohozhe, ona tol'ko nachala. YA podkralsya nezametno, kak opytnyj razvedchik, ostanovilsya shagah v chetyreh, odobritel'no kivnul ee zadnice i sprosil: - Nashli chto-nibud' interesnoe? Ona bystro obernulas'. YA vzdrognul. Lico - kopiya togo, chto ya videl ran'she, no na etot raz robosti v nem ne bylo ni kapli. Bolee zhestkoe, mirskoe. V tom, drugom, krome zastenchivosti, mne pochudilas' monasheskaya otreshennost'. Glaza neznakomki sverknuli. - Kto vy? - Ni teni smushcheniya. Mne nravitsya, kogda koe v chem ne raskaivayutsya, no ne v tom zhe, chto rylis' v moih pozhitkah. - Sekston. Kto vy? Zachem zalezli v chuzhuyu sumku? - Ne tyazhelo taskat' s soboj takoj arsenal? - On nuzhen mne dlya raboty. YA otvetil na dva voprosa. Teper' vasha ochered'. Devica osmotrela menya s golovy do nog, pripodnyala brov', kak by somnevayas', dovol'na li uvidennym. Zadela menya za zhivoe! Zatem fyrknula i ushla. YA, konechno, ne Apollon, no k podobnomu obrashcheniyu ne privyk. Vidimo, eto bylo chast'yu ee plana. YA smotrel vsled krasotke. Dvigalas' ona krasivo, soznavala, chto za nej nablyudayut, i nemnogo koketnichala svoej pohodkoj. Ona skrylas' pod balkonom v zapadnom kryle osobnyaka. - Strannye sushchestva zdes' obitayut, - probormotal ya. YA proveril sumku. Ona perevernula vse vverh dnom, no nichego ne propalo. YA vovremya spugnul ee, ona ne uspela dobrat'sya do vnut- rennego karmashka s butylkami. YA dvazhdy proveril ego. Tam bylo tri butylochki: yarko-sinyaya, izumrudno-zelenaya, rubinovo-krasnaya. Kazhdaya vesom okolo dvuh uncij. YA razdobyl ih vo vremya odnogo iz proshlyh rassledovanij. Soderzhimoe bylo prigotovleno koldunom. V trudnuyu minutu oni mogli zdorovo prigodit'sya. No ya nadeyalsya, chto primenyat' ih ne pridetsya. Gospodi, vo skol'kih peredryagah prishlos' pobyvat'! YA odezhdy stol'ko ne snosil, a odezhdu-to hot' postirat' mozhno. V ozhidanii Dellvuda ya, ostorozhno stupaya, oboshel holl. Vse ravno chto muzej v odinochku osmatrivat'. Detali obstanovki nichego dlya menya ne znachili. Nesomnenno, kazhdaya iz nih imela bogatuyu istoriyu, no ya ne iz teh, kto interesuetsya istoriej iz chistoj lyuboznatel'nosti. Dellvud medlil. CHerez polchasa ya uzhe pyalilsya na starinnyj gorn i razdumyval: chto, esli dunut' v nego paru raz? Potom na glaza mne opyat' popalas' blondinka. Ona razglyadyvala menya izdaleka. YA pomahal ej. Starik Garret ved' druzhelyubnyj i obshchitel'nyj parnishka. Ona tut zhe propala. Nu tochno myshka. Nakonec poyavilsya Dellvud. - S generalom vse v poryadke? - sprosil ya. - On otdyhaet, ser. Vse budet horosho. - Golos ego zvuchal ne slishkom uverenno. - Serzhant Piters sdelaet, chto vy prosili. - Teper' v golose ego slyshalos' nedoumenie. - Pozvol'te polyubopytstvovat', ser. CHto vy delaete zdes'? - General poslal za mnoj. On s minutu smotrel na menya, potom skazal: - Pojdemte so mnoj, ya pokazhu vam komnatu. My otpravilis' v vostochnoe krylo zdaniya, vskarabkalis' na chetvertyj etazh. YA opyat' zapyhalsya. Dellvud reshil zajti s drugoj storony: - Vy k nam nadolgo? - Ne znayu. Nadeyus', chto net. Dom Stentnora uspel nadoest' mne: slishkom uzh on napominal sklep. Ryadom umiral vladelec. Kogda umiraet hozyain, kazhetsya, chto dom umiraet vmeste s nim. Dellvud otkryl dver'. - CHto vy namereny delat' posle smerti generala? - sprosil ya. - YA ne zaglyadyvayu tak daleko vpered. Ne dumayu, chto on skoro umret. On spravitsya. Vse ego predki dozhivali do vos'midesyati - devyanosta let. Dellvud uspokaival sebya. On ponimal, chto budushchego u nego net. V mire ne tak mnogo mesta dlya professional'nyh voyak, otdavshih armii luchshie gody. Porazitel'no, neuzheli kto-to v dome hochet, chtoby Sten