tnor sygral v yashchik ran'she vremeni? Net, podozreniya CHernogo Pita nelogichny, nepravdopodobny. No kogda delo dohodit do ubijstva - tut uzh ne do logiki. Ne sleduet toropit'sya s vyvodami. Sperva nado porazvedat', poraznyuhat', prosto poslushat'. - Kak naschet edy, Dellvud? |kipirovki dlya paradnyh obedov ya ne zahvatil. - S teh por kak general zabolel, my ne odevaemsya k obedu. Zavtrak v shest', lench v odinnadcat', v kuhne. Obed v pyat' v stolovoj, no bez formal'nostej. Gosti i slugi obedayut vmeste. Vas eto ne smushchaet? - Net, ya demokrat, storonnik ravnopraviya. Lench ya propustil? S takim raspisaniem mne pridetsya tugo. V shest' utra ya inogda i spat'-to ne lozhus'. Ne lyublyu utro za to, chto ono nachinaetsya slishkom rano. - CHto-nibud' pridumaem, ser. YA skazhu kuharke, chto u nas novyj gost'. - Spasibo. YA ustroyus', a potom spushchus' vniz. - Otlichno, ser. Esli chto ne v poryadke, skazhite. YA postarayus' ispravit'. - Ne somnevayus'. - Konechno. Spasibo. Dellvud zashagal proch'. YA provodil ego glazami i zakryl dver'. 4 Vryad li potrebuyutsya ispravleniya: poryadki u nih, naskol'ko ya uspel zametit', strogie. Dellvud vvel menya v pokoi, razmerom prevoshodyashchie pervyj etazh moego doma. YA ochutilsya v komnate s panelyami iz rozovogo dereva i potolochnymi balkami iz krasnogo. Polki vo vsyu stenu, nabitye knigami. Mebeli stol'ko, chto hvatit razmestit' vzvod. Obedennyj stol na chetyre persony. Pis'mennyj stol, stul'ya. Okna iz prostogo i cvetnogo stekla, vyhodyashchie, uvy, na sever. Kover. Kakaya-nibud' pochtennaya ledi let dvesti nazad tkala ego poslednie dvadcat' let svoej zhizni. Lamp hvatilo by na ves' moj dom. Lyustra - s massoj svetil'nikov, vprochem, sejchas potushennyh. Vot kak zhivut bogachi. Dvojnaya dver' vela v bol'shuyu komnatu. Spal'nya? Da. popal v tochku. Po obstanovke ona ne ustupala pervomu pomeshcheniyu. Takoj myagkoj i shirochennoj krovati mne ran'she videt' ne dovodilos'. YA oglyadelsya v poiskah ukromnyh mestechek. Koe-chto iz veshchej pripryatal horoshen'ko, koe-chto ostavil na vidu, a koe-chto ni tak ni syak: mozhno zametit', a mozhno i prozevat'. Samoe vazhnoe ya ostavil pri sebe. Teper' luchshe otpravit'sya na kuhnyu, poka menya ne razdumali kormit'. Podkrepivshis' kak sleduet, ya otpravlyus' na razvedku, i nichto ne ukroetsya ot moego zorkogo glaza. V luchshie vremena v kuhne rabotalo ne men'she dyuzhiny slug, pekarej, konditerov i tak dalee, trudivshihsya sutki naprolet. No sejchas vseh ih zamenila odna zhenshchina, ves'ma drevnyaya na vid. Ona malo napominala chelovecheskoe sushchestvo. Navernoe, napolovinu troll'. Morshchinistaya, vysohshaya, sgorblennaya, ona vse zhe byla na dobryh dva futa vyshe menya i kilogrammov na pyat'desyat tyazhelee. Nevziraya na solidnyj vozrast, u nee dostalo by sil perebrosit' menya cherez golovu, esli by ya ne soprotivlyalsya. - Noven'kij? - provorchala ona, uvidev menya. - Imenno. Sekston. Majk Sekston. - Ty opozdal. CHtob etogo bol'she ne povtoryalos', yunosha. Sadis'. - Ona pokazala pal'cem, kuda. YA ne stal sporit' i uselsya za stol, na tri chetverti zavalennyj glinyanoj posudoj i prochej utvar'yu. Bah! Ona s grohotom postavila peredo mnoj tarelku. - Vy tozhe sluzhili vmeste s generalom? - Ne umnichaj. Hochesh' lopat'? Lopaj. Nechego komediyu lomat'. - Ladno. Prosto besedu podderzhivayu. YA posmotrel v tarelku. Ris byl zalit gustym sousom, izgotovlennym iz kusochkov ne opoznannyh mnoyu produktov. YA vzyalsya za edu s opaskoj - kak v edinstvennom v gorode obshchedostupnom vegetarianskom restorane moego druzhka Morli. - Esli mne zahochetsya pogovorit', ya poproshu ob etom. Razuj glaza. Razve pohozhe, chto u menya est' vremya chesat' yazykom? Kendi dali pinka pod zad i vse svalili na menya. YA ne perestayu tverdit' staromu upryamomu pridurku, chto mne nuzhen pomoshchnik. Dumaesh', on slushaet? Kak zhe, derzhi karman! Rad-radeshenek, chto vygadal dve monety v nedelyu. YA poproboval nemnozhko ottuda, nemnozhko otsyuda. Tam byli mollyuski, i griby, i eshche para shtuk ne razobral kakih imenno, no vse bylo otmenno vkusno. - Vkusnotishcha, - pohvalil ya. - Gde zhe ty obychno esh'? |to prosto pomoi. YA ved' odna, u menya net vremeni kak sleduet prismotret' za vsem. Ona shvyrnula v rakovinu neskol'ko kastryulek, podnyav fontan bryzg. - YA edva uspevayu prigotovit' zhratvu k sleduyushchej kormezhke. A eti svin'i, ty dumaesh', oni zamechayut raznicu? Da podaj ya kashu iz opilok, streskayut - i vsya nedolga. Mozhet byt'. No mne uzhe davno gotovil starina Din, i ya byl sposoben otlichit' horoshuyu gotovku ot plohoj. - Skol'kih vy kormite? - Vosemnadcat'. Proklyataya orava. No tebe-to chto do moih zabot, mister Devyatnadcat'? Boish'sya okazat'sya poslednej kaplej, toj solominkoj, chto svalila verblyuda? - Tak mnogo? |to mesto pohozhe na zamok s privideniyami. YA videl generala, Dellvuda, vas, starichka-istopnika v general'skom kabinete... - Kid. - I dvuh zhenshchin. Gde ostal'nye? Na manevrah? - Umnichaesh'? Gde ty videl dvuh zhenshchin? Neuzheli gadenysh Herkort opyat' protashchil syuda svoyu shlyushku? CHert voz'mi. Nadeyus', tak ono i est'. Ej-bogu, nadeyus'. Starik otpravit ego na chernye raboty po krajnej mere na god. Pora vychistit' etu vygrebnuyu yamu. A chto, kstati, zdes' delaesh' ty? Noven'kih u nas ne poyavlyalos' uzhe goda dva. I poryadochnyh gostej ne bylo poltora goda, tol'ko voobrazhaly s Holma - nosy zaderut, slovno oni i srut ne kak prostye lyudi. Uh! - Po pravde skazat', miss... - Ona proignorirovala namek. - Po pravde skazat', ya eshche ne opredelilsya. General poslal za mnoj, skazal, chto hotel by menya nanyat'. No on ne uspel: nachalsya pristup... Ona srazu kak-to obmyakla. Ot ee nelyubeznosti ne ostalos' i sleda. - Ser'eznyj pristup? Navernoe, mne luchshe pojti posmotret'. - Dellvud pozabotilsya o starike. Skazal, chto emu prosto nuzhno otdohnut'. On perevozbudilsya. Vy nachali o Herkorte. On imeet obyknovenie privodit' v dom svoih podruzhek? - Net. Poslednie dva goda net. Kakogo cherta ty sprashivaesh'? Ne tvoe sobach'e delo, chem my zanimaemsya i s kem. - Ona vdrug zastyla kak vkopannaya, potom otoshla ot mojki, obernulas' i odarila menya ves'ma nedruzhelyubnym vzglyadom. - Ili eto-to i est' tvoe delo? YA postaralsya uvil'nut' ot otveta, vruchiv ej pustuyu tarelku. - Nel'zya li eshche chut'-chut'? V zhivote kak raz ostalos' nemnozhko svobodnogo mesta. - Tak vot chem ty zanimaesh'sya! U starika novaya fantaziya. Dumaet, chto kto-to hochet s nim razdelat'sya. Ili ograbit'. - Ona pokachala golovoj. - Ty zrya tratish' vremya. A mozhet, i net. Kakaya raznica, za chto poluchat' denezhku? CHert voz'mi. Navernoe, dlya tebya dazhe luchshe, esli nichego najti ne udastsya. Ty i sam ograbish' ego ne huzhe vsyakogo drugogo. Poka blazh' u starika ne projdet, mozhno doit' ego skol'ko dushe ugodno. YA byl smushchen, no skryl eto. - V dome zavelsya vor? - Nikto ego ne grabit. U starika net ni shisha, ne schitaya etogo proklyatogo kamennogo saraya. A on, d'yavol ego voz'mi, slishkom velik, ego ne utashchish'. Odnako, esli b kto i grabil ego: tebe by ya ni slova ne skazala. Ni slova chuzhaku. YA nikogda ne razgovarivayu s prishlymi. Svora zhulikov - i nichego bol'she. - Dostojno pohvaly. YA prizyvno podvigal tarelku po stolu. - YA moyu posudu, u menya ruki mokrye do loktej, a u tebya s nogami vse normal'no. Voz'mi sam - S udovol'stviem, no ya ne znayu, gde. Ona razdrazhenno fyrknula, no vse zhe soblagovolila sdelat' skidku na moyu neopytnost'. - Na plite, chert voz'mi. Ris v metallicheskoj kastryule, tushenoe myaso v chugunke. YA bespokoyus' o starike. |ti ego prichudy... CHem dal'she, tem huzhe. |to bolezn' na nego dejstvuet. Sovsem tronulsya. Vprochem, emu vsegda vsyudu chudilis' proiski vragov. Ni slova chuzhaku. Klassnaya tetka. - Razve nikto ne mozhet obokrast' ego na samom dele? Byvaet, i paranoiki okazyvayutsya pravy. - A kto? Vot chto vy mne skazhite, mister Lyubopytnyj Nos. Vse v etom proklyatom domishche gotovy srazit'sya za nego s celoj staej drakonov. Da rebyata rady byli by pomeret' vmesto nego. Dokazatel'stv poka net, no lyudi chasto idut na ves'ma strannye sdelki so svoej sovest'yu. YA bez truda mog predstavit', chto chelovek, gotovyj umeret' za generala, v ravnoj stepeni gotov i obokrast' ego. Najdetsya massa smyagchayushchih obstoyatel'stv, legko ubedit' sebya, chto krazha absolyutno neobhodima. Itak, kuharka raskusila menya za pyatnadcat' minut. |dak i dnya ne projdet, ona razboltaet ostal'nym. - Domovye vas nikogda ne bespokoili? Okrestnosti Tanfera periodicheski stradali ot ih nashestvij, kak ot termitov i myshej. |ta melyuzga lyubit bezdelushki i naproch' lishena uvazheniya k chastnoj sobstvennosti. - Est' nemnozhko. YA ih prisposablivayu k delu. Da, eto v ee duhe. - Dellvud namekal, chto u generala predubezhdenie protiv doktorov. A emu ne meshalo by polechit'sya. - Ego ne ulomaesh'. Upryamstva v nem na desyateryh. Kogda missis umerla, on tverdo reshil, chto nikogda ne podpustit k sebe ni odnogo doktorishku. On ot svoego resheniya ne otstupal i ne otstupit. Gm. Ona ne stanet govorit' s chuzhakom. Ni za chto! - Vidish' li, on lyubil etu devochku, miss Tiffani. CHto za prelestnoe ditya ona byla! Ona razbila nashi serdca. Nad nim smeyalis' - ved' ona byla gorazdo molozhe... General byl ee rabom, on, kotoryj ran'she nikogo ne lyubil. Potom poyavilas' miss Dzhennifer. Rody byli takimi dolgimi. On ne mog zhdat' i smotret' na ee mucheniya. On privez iz goroda vrachej. I kogda miss Dzhennifer nakonec rodilas', odin proklyatyj pridurok pereputal lekarstva. Dumali, on daet ej snotvornoe. Uzhasnaya oshibka i, glavnoe, glupaya. - Ona istekla krov'yu? - Da. Mozhet stat'sya, missis byla obrechena. Ona byla boleznennym, blednen'kim sozdaniem, no generala vam ni v zhizn' ne pereubedit'. Oshibki, za kotorye chelovek poplatilsya zhizn'yu, trudno ponyat' i prostit'. No oni sluchayutsya. Nam, smertnym, prihoditsya mirit'sya s tem, chto doktora tozhe lyudi. A znachit, oni sovershayut oshibki, kak vse lyudi. |to neizbezhno. No kogda oshibayutsya vrachi, lyudi umirayut. Mne-to netrudno i ponyat', i prostit': ya ne znal i ne lyubil zhenu generala. - Posle ee smerti vsya zhizn' generala poshla naperekosyak. On uehal v Kantard vymeshchat' svoe gore na Venagete. - Kogda oshibayutsya generaly, stradaet eshche bol'she lyudej. - A ty, paren', vidno, raspolozhilsya tut na ves' den'. Davaj-ka luchshe zasuchivaj rukava i prinimajsya za mojku. Nam trutni ne nuzhny. Ona, bezuslovno, cennyj istochnik informacii, no ne do takoj zhe stepeni. - Mozhet, pozzhe. Esli drugoj raboty v samom dele ne okazhetsya, ya najmus' sudomojkoj. Ona fyrknula. - Lovko ya pridumala, kak ot tebya otdelat'sya. Ne rodilsya eshche na svet muzhik, u kotorogo dostanet hrabrosti dobrovol'no podstupit'sya k gore gryaznoj posudy. - Lench velikolepnyj. Spasibo, miss... Ne srabotalo i na etot raz. 5 Fontan - udobnaya otpravnaya tochka. YA uselsya na ogradu, perevarivaya soobshcheniya povarihi. Vidno, ne minovat' mne myt'ya posudy: net drugogo sposoba vyudit' iz etoj mrachnoj i chudovishchno molchalivoj staruhi vse, chto mne neobhodimo. Vdrug u menya vozniklo nepriyatnoe, zhutkovatoe oshchushchenie, znaete, kak byvaet, kogda pochuvstvuesh', chto kto-to tajkom nablyudaet za toboj? YA oglyanulsya - slovno sluchajno. Snova ona, blondinka Osmelela, spustilas' ko mne na pervyj etazh i molniej proneslas' po temnomu koridoru. YA pritvorilsya, chto nichego ne zamechayu, podozhdal minutu, vstal, potyanulsya i dvinulsya v ee storonu, po-prezhnemu pritvoryayas', chto ni o chem ne po dozrevayu. Ona metnulas', kak ispugannaya ptica. YA brosilsya za nej, pozval: "Dzhennifer!" Ona skrylas' mezhdu kolonnami... Kuda ona podevalas' , nedoumeval ya. No belokuroj neznakomki i sled prostyl. CHertovshchina kakaya-to. - |j, Majk! CHem ty tut zanyat? YA podskochil. - Piters. Ne podkradyvajtes'. YA i bez togo nachinayu verit' v privideniya. Est' zdes' kto zhivoj? - Kto? Vse na rabote, - udivilsya Piters. A ved' verno. Takoe gromadnoe zdanie, da eshche zemli vokrug, nemudreno celuyu armiyu poteryat', ne to chto vosemnadcat' chelovek. - No hot' kto-nibud'... - Vremenami tebe budet odinoko. - On ulybnulsya. Vtoroj raz za dva dnya. Rekord. - YA podumal, ty zahochesh' projtis' po pomest'yu. - YA najdu dorogu. V morskoj pehote ya byl razvedchikom. Ulybka uvyala. CHernyj Pit smotrel na menya, kak v bylye vremena: budto ya nedostatochno smyshlen, chtob samostoyatel'no zashnurovat' botinki. On rezko ukazal rukoj v severnyj konec holla, na dver' v stene s mo- zaikoj iz cvetnogo stekla, izobrazhavshej pyat'desyat svirepyh voyak. |ge. U mamochki Garret debily ne rozhdalis'. YA smeknul, v chem delo. - YA, pozhaluj, ne proch' progulyat'sya. Vy rastolkuete mne, gde chto. On slegka rasslabilsya, bravo razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov i zashagal. YA za nim - at'-dva levoj. A ved' nikakoj nostal'gii po parshivym starym vremenam ya ne ispytyval. Piters ne proronil ni slova, poka my ne otoshli dostatochno daleko ot doma i ne minovali sad pozadi nego, v kotorom mogli ukryt'sya soglyadatai. - Ty videl starika. CHto dumaesh'? - On v plohoj forme. - Ty znaesh' yady, kotorye mogli okazat' podobnoe dejstvie? - Net, - chestno otvetil ya. - Nuzhen specialist. YA znayu parnya, kotoryj razbiraetsya v takih veshchah, no on dolzhen osmotret' generala. Morli Dots znaet vse na svete, mozhet, potomu chto on polukrovka i el'fijskoj krovi v nem bol'she, chem chelovecheskoj. - Ne poluchitsya. Dovol'no odnogo chuzhaka, chtob vse zdes' na rogah stoyali. - Nu da. Nastoyashchij rastrevozhennyj ulej. Do sih por nam ne popalos' ni edinogo zhivogo sushchestva. - Kogda hochesh' znat' navernyaka, sprashivaesh' u togo, kto v etom razbiraetsya. - YA popytayus'. - Teper' o vorah. |to pravda? Povariha schitaet, chto general vydumyvaet. - Net. Ona tak schitaet. Kogda-to, my tol'ko pereehali syuda, u nego dejstvitel'no sluchalis' zaskoki. No ona tak redko vyhodit iz kuhni, chto u nee u samoj um za razum zahodit. Ona dazhe ne znaet, kakoj god na dvore. - Ona pytalas' zapryach' menya v rabotu. - S nee stanetsya. O bogi! YA pomnyu tvoyu stryapnyu. - A ya pomnyu, chto mne prihodilos' gotovit'. Krysy s koren'yami, a na garnir zhuki. On provorchal chto-to i snova pochti ulybnulsya. - Neuzheli u vas mogli sohranit'sya nezhnye vospominaniya o teh dnyah? - Net, Garret. YA ne nastol'ko nenormalen, hot' i profi. YA ne skuchayu po vojne. - On vzdrognul. - A? V chem delo? - Trevozhnye sluhi hodyat. Govoryat, gotovitsya pohod protiv Slavi Duralejnika i mogut prizvat' veteranov. YA zasmeyalsya. - CHto tut, chert poberi, smeshnogo? - Davnen'ko ne slyshal takoj slavnoj shutki. Vy predstavlyaete, skol'kih zagrebut? Vseh muzhchin starshe dvadcati pyati. I vy dumaete, oni pojdut, kak ovechki na zaklanie? Hot' odin iz nih? Da esli ob®yavyat takoj prizyv, budet revolyuciya. - Mozhet byt'. Ty dumaesh', ego dejstvitel'no hotyat otravit'? - Dopuskayu. - YA nichego ne znayu o yadah. Kakim obrazom ego mogut davat' stariku? YA ne specialist. No iz professional'nogo interesa vsegda derzhu ushki na makushke, kogda rech' zahodit o podobnyh veshchah. - V ede, v pit'e. Mogut rassypat' po posteli, chtoby yad pronikal cherez kozhu. On mozhet byt' dazhe v vozduhe. Poka my budem doiskivat'sya "kak" - on v yashchik sygraet. Nado vyyasnit' "chto". Pogovorim o lyudyah. Kto imeet dostup k generalu? - Vse, tak ili inache. - Poshli dal'she. Komu eto vygodno? Esli est' ubijca, znachit, est' i prichina. Verno? - Ochevidno, ubijca uveren chto delaet eto ne zrya, - provorchal Piters. - YA pytalsya obmozgovat' eto s samogo nachala, no ni k chemu ne prishel. Nichego strashnogo. - Skol'ko stoit pomest'e? K komu ono perehodit? - Bessmyslica. Dzhennifer poluchaet polovinu. Drugaya polovina budet podelena mezhdu nami. - Nazovite primernuyu cenu v zolote. A potom sprosite sebya, na chto gotovy pojti nekotorye vashi znakomye za maluyu toliku etoj summy. On pozhal plechami. - Milliona tri za dom. Million za obstanovku. Dva-tri milliona za zemlyu. V proshlom godu za dva severnyh uchastka generalu predlagali tri milliona. On chut' bylo ne soblaznilsya: problemy s nalichnymi, a starik ne hochet, chtob Dzhennifer v chem-nibud' nuzhdalas'. - Tri milliona tol'ko za chast' imeniya ? - Komu-to ponadobilas' zemlya poblizosti ot goroda. No starik kolebalsya, i sdelka ne sostoyalas'. Oni kupili uchastok podeshevle u odnogo tipa s Holma. - Oboshlos' bez obid? - Oboshlos', naskol'ko mne izvestno. U menya voznikla rabochaya gipoteza. Kazhdyj iz naslednikov poluchit okolo sta tysyach marok. YA znaval parnej, kotorye za takie den'gi pererezhut sto tysyach glotok. Stoit predpolozhit', chto komu-to ne terpitsya poluchit' svoyu dolyu - i motiv nalico. - Vse znayut o zaveshchanii? - Konechno. Starik mnogo raz govoril o nem. Govoril i o tom, chto den'gi poluchat lish' te, kto budet dobrosovestno trudit'sya. Ha! - Kuharka upominala nekoego Kendi. - Ne on. On davno ushel. U nego vovse ne bylo shansov. On dazhe ne chelovek. I, samo soboj, general ne vklyuchal ego v zaveshchanie. On ne iz teh, kogo starik privez s soboj. On iz kompashki, zapravlyavshej pomest'em, poka my byli v Kantarde. - Ona upominala takzhe Herkorta, kotoryj dostaval vseh so svoimi devchonkami. - Herkort? - Piters nahmurilsya. - Polagayu, on syt po gorlo nashimi, kak on lyubil vyrazhat'sya, der'movymi pravilami. On slinyal okolo shesti mesyacev nazad. Starik vycherknul ego. Herkort navernyaka znaet ob etom. Emu nichego ne svetit. Krome togo, on ne smozhet vozvratit'sya nezamechennym. - Davajte vernemsya nazad i posmotrim na delo s drugoj storony. - S kakoj? - Na chem ya dolzhen osnovyvat'sya? Na vashih predchuvstviyah. No ya zadayu voprosy, a v otvet kazhdyj raz slyshu "net, tol'ko ne on". Kak budto nikomu i v golovu ne pridet prishit' starichka, net, net, smeshno podumat'. I pol'zy nikomu ot etogo ne budet - vse podozritel'nye lichnosti vycherknuty iz zaveshchaniya. Ne za chto uhvatit'sya. - Ty k chemu klonish'? - YA dumayu, general prosto umiraet ot raka zheludka. Vam nuzhen ne ya, a horoshij vrach. On pomolchal neskol'ko minut. YA tozhe molchal. My spokojno progulivalis'. On - pogruzivshis' v tyazhelye razdum'ya, ya - glazeya po storonam. Navernoe, letom na polyah kto-to rabotal. Sejchas zhe ne bylo nikogo. YA vzglyanul na nebo. Ono vse sil'nee zatyagivalos' svincovymi tuchami. Zima vnov' vstupala v svoi prava. - YA pytalsya, Garret, mesyaca dva nazad. Kto-to dones stariku. Doktor nikogda ne stupit na porog etogo doma. Po ego tonu ya ponyal, on znaet, kto. YA sprosil. On ne hotel govorit'. - Kto, serzhant? Nam ne prihoditsya vybirat', kogo podozrevat', kogo net. - Dzhennifer uchastvovala v zagovore, no splohovala. Ona strannaya devushka. Ee glavnaya cel' - dobit'sya lyubvi i utverdit'sya v zhizni. A starik ne znaet, kak ej pomoch'. On pobaivaetsya ee. Dzhenni vyrosla bez nego. Ne vazhno, chto s vidu ona ochen' pohozha na mat'. Ee mat' umerla. - Kuharka mne rasskazala. - Eshche by. Staraya karga znaet vse i vykladyvaet lyubomu, kto gotov slushat'. Pereezzhaj v kuhnyu, skorej vojdesh' v kurs dela. My proshli eshche nemnogo, teper' v yuzhnom napravlenii, vokrug doma. - Nelepaya situaciya, - zagovoril Piters. - CHem glubzhe ty budesh' zalezat' v nashi dela, tem bol'shaya putanica budet u tebya v golove. U starika mnogo bzikov. Emu chasto mereshchilos', chto ego hotyat pogubit', a nikto nichego podobnogo i v myslyah ne derzhal. CHertovshchina kakaya-to: teper', poka ubijca u vseh na glazah ne votknet v generala nozh, nikto ne poverit, chto ego zhizn' v opasnosti. YA hmyknul. Byl u menya priyatel', SHnyr' Pigotta, tozhe detektiv. Teper' on uzhe umer. Odnazhdy emu popalsya pohozhij sluchaj. CHoknutaya starushonka s kuchej deneg vse vremya nosilas' s voobrazhaemymi boleznyami, otbivalas' ot voobrazhaemyh vragov. SHnyr' i uhom ne vel. V odin prekrasnyj den' synok prishil ee. Pigotta ne perestaval kaznit' sebya do poslednego vzdoha. - YA ne budu toropit'sya s vyvodami. - Tol'ko ob etom ya i proshu. Ne zaciklivalsya ni na chem. - Konechno. No, esli hotite bystrej poluchit' rezul'taty, luchshe priglasit' specialistov. - YA zhe skazal, popytayus'. No ne trat' vremya, ne zhdi. Nelegko bylo priglasit' i tebya. My prodolzhali kruzhit' po pomest'yu. Proshli mimo kladbishcha. - Famil'noe? - sprosil ya. - Trista let. YA vzglyanul na dom. On mrachno navisal nad nami. - Ne pohozhe, chto on takoj staryj. - On ne staryj. Bylo drugoe zdanie. Osmotri sluzhebnye postrojki za domom. Staryj dom razobrali, a material poshel na hozyajstvennye pomeshcheniya. Nado osmotret' ih hotya by beglo. Nado izuchit' vse vdol' i poperek. Ne ostavit' ne perevernutym ni odnogo kamnya. No intuitivno ya uzhe sklonyalsya k tomu, chto razgadka, esli sushchestvuet zagadka, vnutri bol'shogo doma. Piters prochel moi mysli. - Esli ya ne prav i starik prosto umiraet ot bolezni, ya hochu znat' eto tochno. YAsno? - YAsno. - YA provel s toboj bol'she vremeni, chem rasschityval. Mne pora vernut'sya k rabote. - Gde ya vas najdu, esli ponadobitsya? On usmehnulsya. - YA kak loshadinoe der'mo. Vsyudu. Lovi gde udastsya. Takie zhe trudnosti u tebya budut so vsemi nami. Osobenno poka ne konchitsya ohotnichij sezon: brakon'ery pokoya ne dayut. Krome kuharki, nikto ne sidit na meste. My povernuli k domu, proshli cherez nebol'shoj fruktovyj sad s neznakomymi mne derev'yami i belym letnim domikom, podnyalis' po skatu i po lestnice k paradnomu vhodu. Piters voshel v dom, a ya ostanovilsya i okinul vzglyadom vladeniya Stentnora. Holodnyj veter kusal shcheki. Zemlya pod zatyanutym tuchami nebom kazalas' bescvetnoj i unyloj, kak staroe potusknevshee olovo. Kak budto zhizn' pokidala ee vmeste s vladel'cem. Na zemle nastupit vesna. No starik vryad li uvidit ee. Esli ya ne najdu otravitelya. 6 YA voshel v glavnyj holl i uslyshal zatihayushchie shagi CHernogo Pita. Polutemnyj holl kazalsya mrachnym i zabroshennym, kak nikogda. YA podoshel k fontanu, oglyadel eshche raz vozyashchegosya s drakonom geroya. CHto dal'she? Osmotret' dom? Brr. Zaranee drozh' probiraet. Pochemu by ne pokonchit' sperva so sluzhebnymi postrojkami? YA pochuvstvoval na sebe chej-to vzglyad. Po privychke obyskal vse temnye ugly. Blondinki ne bylo. Voobshche nigde nikogo. Togda ya podnyal glaza i zametil kakoe-to smutnoe dvizhenie na balkone tret'ego etazha, s vostochnoj storony. Soglyadataj skrylsya. Kto on? Odin iz mnogih, eshche ne vidennyh mnoyu obitatelej doma? Stranno, pochemu oni ne pokazyvayutsya, rano ili pozdno ya vse ravno so vsemi vstrechus'. YA vyshel cherez chernyj hod na ulicu. Srazu za domom nachinalsya anglijskij sad, na kotoryj ya ran'she ne obratil vnimaniya: Piters hotel otojti podal'she, chtoby my mogli spokojno pogovorit'. Teper' ya osmotrel ego. Tam bylo mnogo prichudlivyh kamennyh sooruzhenij - statuj, fontanov s suhimi bassejnami (zimoj voda zamerzaet, i led razlomal by stenki bassejna). A eshche izgorodi, figurno postrizhennye derev'ya, klumby dlya vesennih i letnih rastenij. V sezon sad, vozmozhno, proizvodil vpechatlenie, no osen'yu i zimoj kazalsya zapushchennym i pechal'nym. YA ostanovilsya u izgorodi s severnoj storony sada i oglyadelsya krugom. Velikolepnyj sad, no velikolepie ego kakoe-to prizrachnoe. No sovsem odinok ya ne byl. Po krajnej mere odin chelovek sledil za mnoj iz okna tret'ego etazha zapadnogo kryla. Imej v vidu, chto by ty ni delal, Garret, kuda by ty ni poshel, za toboj sledyat. SHagov cherez pyat'sot za zaborom nachinalsya ryad topolej. Ih posadili, chtoby zamas- kirovat' sluzhebnye postrojki: nizmennaya storona zhizni oskorblyala vzor gospod. Tak postupayut bogachi, oni ne zhelayut znat', chto ih komfort oplachen potom rabotnikov. S poldyuzhiny raznyh stroenij, v osnovnom kamennyh, hotya eto vovse ne tot kamen', chto poshel na postrojku bol'shogo doma. Pervoe stroenie, ochevidno, konyushnya. Kto-to koposhilsya vnutri: ya uslyshal stuk molotka. Vtoroe, sudya po zapahu, prednaznacheno dlya skota. Za ostal'nymi stroeniyami, vklyuchaya teplicu sprava ot menya, davno nikto ne sledil. Sleva nahodilos' dlinnoe, nizkoe zdanie, pohozhee na barak. Im tozhe, navernoe, ne pol'zovalis' mnogo let. YA reshil nachat' s teplicy. Smotret' tam okazalos' prakticheski nechego. Na steklo ugrohali massu deneg, no tak i ne vstavili. Neskol'ko okon bylo razbito. Karkas, kogda-to belyj, nuzhdalsya v kraske. Pokosivshayasya dver' osela, ya s trudom priotkryl ee i pronik vnutr'. Nikto ne zahodil syuda mnogo mesyacev. Vse zaroslo sornyakami. Edinstvennym obitatelem okazalas' vorovataya, odichavshaya ryzhaya koshka. Zavidev menya, ona dala strekacha. Nebol'shaya, osnovatel'naya postrojka sleva, naoborot, nosila sledy mnogochislennyh poseshchenij. Vyyasnilos', chto eto kolodec. Takoj domina trebuet mnogo vody, no ya dumal, ona postupaet po trubam, iz rezervuara. Sleduyushchej byla konyushnya, ee ya propustil. S rabotayushchim tam chelovekom pogovoryu potom, posle razvedki. Dal'she - saraj pomen'she, nabityj vsyakimi rabochimi instrumentami i sel'skohozyajstvennymi orudiyami, s vidu v plohom sostoyanii. Tam zhila drugaya koshka, mnogo myshej, a letuchih myshej, sudya po zapahu, celyj batal'on. Letuchie myshi - samye vonyuchie tvari na zemle. Korovnik? Da, ya ne oshibsya. Vnizu skot - myasnoj i molochnyj; naverhu - seno, soloma, korma. Nikogo vokrug, krome korov i eshche neskol'kih koshek. Po-vidimomu, byli i sovy, potomu chto letuchimi myshami ne vonyalo. Hlev nuzhdalsya v remonte. Korovy pri moem poyavlenii ne proyavili rovno nikakih chuvstv, dazhe lyubopytstva. Den' klonilsya k vecheru, smerkalos'. Luchshe prervat' osmotr. Skoro obed. Zdanie, kotoroe ya pro sebya nazval barakom, veroyatno, prednaznachalos' dlya sezonnyh rabochih. Polmili v dlinu, pyatnadcat' dverej. Za pervoj ya obnaruzhil pomeshchenie, pohozhee na pyl'nuyu vmestitel'nuyu spal'nyu. Sleduyushchaya vela v men'shee pomeshchenie, razdelennoe na tri komnaty - srazu s poroga vhod v bol'shuyu, za nej eshche dve malen'kih. Eshche neskol'ko dverej veli v takie zhe pomeshcheniya, dolzhno byt', v nih zhili semejnye rabochie. Neponyatno naznachenie pustogo, neispol'zuemogo prostranstva mezhdu kvartirkami. V dal'nem konce baraka ya obnaruzhil kuhnyu razmerom so spal'nyu. Vhod v nee byl s protivopolozhnoj storony zdaniya. Vzglyanuv na ego fasad, ya uvidel i drugie dveri, chto ob®yasnyalo mnimuyu poteryu ploshchadi. Prosto chast' kvartir vyhodila na druguyu storonu. Kuhnya, temnaya, bez okon, i v luchshie vremena mogla vyzvat' unynie. Dver' ya podper i ostavil priotkrytoj, chtoby svet pronikal vnutr'. Nichego interesnogo. Pyl', pautina i kuhonnaya utvar', kotoroj ne pol'zovalis' mnogo let. Eshche odno zabroshennoe mesto. Stranno, chto vse ne rastashchili. CHego-chego, a vorishek v Tanfere hvataet, a utvar' imeet opredelennuyu rynochnuyu stoimost'. Neotkrytaya zolotaya zhila? Dver' so stukom zahlopnulas'. - Proklyatyj veter, - probormotal ya i stal bochkom probirat'sya v temnote, vspominaya, chto nahoditsya mezhdu mnoj i vyhodom. Kto-to zadvinul zarzhavlennyj zasov. |to ne veter. |to chelovek, i chelovek, vrazhdebno nastroennyj. Polozhenie nevazhneckoe, Garret. Poblizosti ni u kogo nikakih del net. Tolstye kamennye steny. YA mogu hot' obkrichat'sya, nikto ne uslyshit. Dver' - edinstvennyj vyhod i istochnik sveta. YA nashel ee, oshchupal, legon'ko tolknul i fyrknul. A potom razbezhalsya na neskol'ko shagov i izo vseh sil udaril v nee nogoj. Zasov otskochil ot suhogo starogo dereva. YA vyrvalsya naruzhu s nozhom nagotove - i nikogo ne uvidel. Dobezhal do konca baraka - vse ravno nikogo. Proklyatie! YA prislonilsya k stene. CHto-to tut nechisto, dazhe esli eto ne to, o chem dumaet CHernyj Pit. Otdyshavshis', ya vernulsya k kuhonnoj dveri i poiskal sledy. Koe- chto zametil, no v sumerkah kak sleduet ne razobrat'sya. Ladno. Nichego ne podelaesh'. Otpravlyus' obedat' i posmotryu, kogo udivit moe poyavlenie. 7 YA opozdal: sledovalo by zaranee izuchit' dom. YA ne znal, gde edyat, i otpravilsya v kuhnyu. Podozhdal, poka kuharka obratit na menya vnimanie. Ona odarila menya ubijstvennym vzglyadom. - Ty chego syuda pripersya? - ZHdu, hochu vyyasnit', gde my edim. - Bolvan. - Ona podnyala tyazhelennuyu kastryulyu. - Beri i poshli. YA povinovalsya. My protisnulis' cherez pokosivshuyusya dverku v prostornuyu kladovuyu, proshli ee naskvoz' i vyshli cherez takie zhe shatayushchiesya dveri. Stolovaya kak stolovaya. V nej spokojno mozhno prinyat' sotni tri blizhajshih druzej. Bol'shaya chast' pomeshcheniya byla pogruzhena v temnotu. Vse sideli za odnim iz uglovyh stolov. Ukrasheniya, kak i vo vsem dome, dospehi, shpagi... - Tuda, - ukazala kuharka. Netrudno bylo dogadat'sya, chto ona imeet v vidu pustuyushchee mesto. YA postavil kastryulyu na stol i uselsya. Narodu bylo nemnogo. Dzhennifer, Piters, bryunetka, kotoruyu ya utrom pojmal na meste prestupleniya u svoej sumki, plyus tri parnya, s kotorymi ya ran'she ne vstrechalsya, i kuharka, ustroivshayasya naprotiv menya. Generala, vidimo, ne zhdali. Devushka i neznakomye parni rassmatrivali menya. Splosh' morskie pehotincy v otstavke, chego i sledovalo ozhidat'. Devushka vyglyadela otlichno. Ona pereodelas' v ves'ma soblaznitel'nyj naryad. Garret, ty popalsya... Net, avos' proneset. Bylo v nej chto-to nepriyatnoe. Ona izluchala gotovnost', prizyv, a hotelos' ot vernut'sya, otstupit'.Tochno, est' v nej nechto opasnoe, nedobroe, chuvstvuetsya razdvoennoe kopytce. Kak Morli uchit? Ni v koem sluchae ne svyazyvajsya s nenormal'nymi babami, u tebya i bez togo s golovkoj neladno. Vzrosleyu pomalen'ku, ne inache. Konechno, v odin prekrasnyj den' i svin'ya mozhet vzvit'sya v oblaka. No pererasti eto svoe kachestvo ya planiroval ne ran'she chem godkov cherez shest'sot. - Majk Sekston, - predstavil menya Piters. - On byl so mnoj na ostrovah desyat' let nazad. Majk, eto nasha kuharka. - On ukazal na trolleobraznuyu staruhu. - My uzhe znakomy. - Miss Dzhennifer, doch' generala. - S nej ya tozhe vstrechalsya. - YA podnyalsya i cherez stol protyanul devushke ruku. - Ran'she sluchaya ne predstavilos'. Obe vashi ruchki byli v moej sumke. Kuharka hihiknula, a Dzhennifer posmotrela na menya tak, budto prikidyvala, v kakom vide ya vkusnee - v pechenom ili zharenom. - Dellvuda ty znaesh'. Sleduyushchij za nim Katter Hokes. Hokes sidel slishkom daleko, ya ne mog obmenyat'sya s nim rukopozhatiyami i prosto kivnul. On kivnul v otvet. Hokes byl toshchim sub®ektom s tyazhelym vzglyadom seryh glaz i vpalymi shchekami, let pyatidesyati pyati, nesgovorchivyj na vid. On pohodil skoree na sbivshegosya s puti popa, chem na starogo sluzhaku. Smeshlivyj, dolzhno byt', paren'. I yumornoj - kak bulyzhnik. - Art CHejn. U CHejna byli razbojnich'i, chernye, nachinayushchie sedet' usishchi, nemnogo volos na makushke i kilogrammov desyat' lishnego vesu. Glazki tozhe chernen'kie. Eshche odin tip s allergiej na smeh. On voobshche ne soizvolil pozdorovat'sya. Ot schast'ya licezret' menya on lishilsya rechi. - Frejdel' Kid. Kid byl starshe generala, emu perevalilo za sem'desyat. Toshchij, vyalyj, odin glaz steklyannyj, da i vtoroj ne bol'no horosh, vzglyad u nego poetomu byl neskol'ko neopredelennyj. No zato on ne proizvodil vpechatlenie cheloveka, polozhivshego zhizn' na to, chtoby, ne daj Bog, ne ulybnut'sya. I sejchas, kogda Piters nazval ego imya, on ulybnulsya. |to byl tot samyj chelovek, kotoryj pri mne rastaplival kamin v pokoyah generala. - Rad poznakomit'sya, mister Sekston. - Vzaimno, mister Kid. Vidite? YA mogu vesti sebya po-dzhentl'menski. Sluhi, chto Garret, mol, neotesannyj grubiyan, - kleveta zavistnikov, ne bolee. Dzhennifer ne dala mne prinyat'sya za edu. - CHto vy zdes' delaete? - General poslal za mnoj. Vse interesovalis' moej osoboj. Priyatno inogda okazat'sya v centre vnimaniya. Pokojnika poka v pechku ne zasunesh', on i uhom ne povedet. - Zachem? - Sprosite ego. On sam vam skazhet, esli zahochet. Dzhenni prikusila yazychok. Glaza ee metali molnii. Interesnye eto byli glaza - golodnye, koshach'i, navernoe, ona mogla videt' v temnote. V polumrake stolovoj ya ne razobral, zelenye oni ili net. Neopredelennyj, strannyj cvet, edinstvennyj v svoem rode. CHertovski krasivye glazki, no sovsem ne manyashchie. - CHem zhe vy zanimaetes'? - sprosil starik Kid. - Gm. Menya mozhno nazvat' diplomatom. - Diplomatom? Vseobshchee izumlenie. - Imenno. YA privozhu v poryadok dela, zastavlyayu lyudej izmenit' svoe mnenie, ya vrode armii, no v miniatyure. CHastnye uslugi. Piters predosteregayushche vzglyanul na menya. - Ne men'she vashego, rebyata, lyublyu horoshuyu besedu, - skazal ya. - No ya progolodalsya, a vy vse skopom na menya navalilis'. Razreshite otvlech'sya? Oni stranno posmotreli na menya. Kuharka udivilas' bol'she drugih: mozhet, ona dumala, chto oshiblas' na moj schet. - Gde ostal'nye, serzhant? - sprosil ya, pomeshivaya kochergoj v kamine. Piters nahmurilsya. - Vse tut. Krome Tajlera i Uejna. U nih svobodnyj vecher. - Snejk, - dobavil Kid. - Da, tochno. Snejk Bredon. No on nikogda ne zahodit v dom. CHert voz'mi. Ne slinyal li on sovsem? V poslednee vremya on mne ne popadalsya. Kto-nibud' videl Snejka? Otricatel'nye pomatyvaniya golovami. - Pozavchera on prihodil za prodovol'stviem, - skazala kuharka. Ne hotelos' zadavat' srazu slishkom mnogo voprosov, poetomu ya ne stal vypytyvat' podrobnosti o Snejke Bredone. Pojmayu CHernogo Pita odnogo i obo vsem rassproshu. - Voe ravno ne shoditsya, - skazal ya. - YA slyshal, chto, ne schitaya menya, v dome vosemnadcat' chelovek. Vse, isklyuchaya kuharku, vyglyadeli ozadachennymi. - Zdes' uzhe mnogo let ne bylo stol'ko narodu, - skazal CHejn. - My, kuharka, Tajler, Uejn i Snejk pytaemsya pomeshat' etomu sarayu razvalit'sya na chasti. YA proglotil kusochek. Kushan'e bylo stol' zhe vkusnoe, kak za lenchem, no eshche bolee neponyatnoe. Kuharka yavno s lyubov'yu otnosilas' k svoemu iskusstvu. Vskore molchanie stalo ugnetat' menya. Oni molchali ne v chest' moego benefisa. Oni i bez menya takie zhe razgovorchivye. - A blondinka? Kto ona? YA zagnal ih v tupik. - Kakaya blondinka? - sprosil Piters. YA smotrel na nego sekund desyat'. CHert ego razberet, mozhet, i pravda ne ponimaet. - Let dvadcati, ves'ma primechatel'naya. Vysokaya, kak Dzhennifer, poton'she. Volosy pochti belye, do poyasa. Glaza, polagayu, sinie. Robkaya kak myshka. Odeta v beloe. V techenie dnya ya zasek ee neskol'ko raz, ona za mnoj nablyudala. A, pripominayu. Dellvud, ya ved' pri tebe ee videl. Ty skazal, chto eto Dzhennifer. Dellvud sostroil nedovol'nuyu grimasu. - Da, ser. No ya-to ee ne videl i podumal, chto eto miss Dzhennifer. - YA segodnya ne nadevala belogo, - skazala Dzhennifer. - Kakoe na nej bylo plat'e? YA prilozhil vse sily, chtoby opisat' ego, i poluchilos' neploho. Zasluga Pokojnika: on nauchil menya nablyudat' i opisyvat' uvidennoe. - U menya net nichego podobnogo. - Dzhennifer bezuspeshno pytalas' govorit' skuchayushchim, bezrazlichnym tonom. Oni pereglyanulis'. Pohozhe, nikto iz nih dejstvitel'no ne znal, kto takaya blondinka. - Kto sejchas uhazhivaet za generalom? - osvedomilsya ya. - Esli vse vy zdes'? - On spit, ser, - otvetil Dellvud. - Posle obeda my s kuharkoj razbudim i pokormim ego. - S nim nikogo net? - On ne hochet, chtob s nim nyanchilis'. - Ty zadaesh' chertovski mnogo voprosov, - vzorvalsya CHejn. - Privychka. Rabota takaya. Est' v dome pivo? Ne pomeshalo by na desert. - General ne odobryaet vypivku, ser, - prosvetil menya Dellvud. Neudivitel'no, chto u nih tak veselo. YA surovo vzglyanul na Pitersa. - Vy ne predupredili menya. Serzhant shalturil. Vypolni on svoyu rabotu kak sleduet, on razuznal by, chto ya zhit' ne mogu bez piva. Piters ulybnulsya i podmignul. Sukin syn. - Neploho prigotovleno. CHto by eto ni bylo. Pomoch' ubrat' so stola? Vse posmotreli na menya kak na pomeshannogo. - Sam naprosilsya - poluchaj. - Kuharka pojmala menya na slove. - Nagruzhajsya, i za mnoj. YA tak i sdelal, a kogda vernulsya za vtoroj porciej, stolovaya uzhe opustela Nado vysprosit' u Pitersa, kak kuharka mogla pereputat' chislo obitatelej doma. 8 Posle obeda ya pobrel k sebe, podoshel k dveri i porylsya v karmanah v poiskah klyucha ot prosten'kogo zamka, kotoryj mne ostavil Dellvud. No dver' byla priotkryta. Tak YA ne udivilsya. CHemu udivlyat'sya posle prodelok Dzhennifer i shtuchek v barake? YA ostanovilsya. Idti vpered, kak kavaleriya? Ili prinyat' mery predostorozhnosti? Izlishnyaya ostorozhnost' ne v moem stile. No ona sposobstvuet prodleniyu zhizni. Krome togo, menya nikto ne vidit. YA opustilsya na koleni i proveril zamok. Na staroj mednoj plastinke vokrug zamochnoj skvazhiny - neskol'ko svezhih carapin. Zamok etot byl prosto primitivnoj zhelezyakoj, otkryt' ego mog lyuboj, obladayushchij malo-mal'skim terpeniem. YA nagnulsya i posmotrel v zamochnuyu skvazhinu. Nichego. Temnota. A ya ostavil lampu zazhzhennoj. Lovushka? Esli lovushka, to podstroil ee tupica, tem bolee chto dver' byla ne zakryta do konca. Starye voyaki, konechno, ne specy-vzlomshchiki, no vryad li oni dopustili by stol' grubuyu oshibku. No esli eto ne lovushka, znachit, prosto obysk. No togda oni ne stali by tushit' lampu i vydavat' sebya. "Dezinformaciya", - mel'knulo u menya v golove. Slovechko iz igry v shpionov. Postavlyat' ne prosto lozhnuyu informaciyu, no bol'she informacii, chem nuzhno, prichem l'vinaya dolya ee nichego ne stoit. Sledovatel'no, ten' somneniya lozhitsya na vsyu poluchaemuyu informaciyu. YA otoshel, prislonilsya k stene i kivnul. Da, pohozhe, intuiciya ne podvela. Mne pozvolyaetsya dumat' vse chto ugodno, bol'shinstvo predpolozhenii ne sootvetstvuet istine, bespolezny ili vvodyat v zabluzhdenie. Mudreno slozhit' golovolomku, kogda kusochkov u tebya v tri raza bol'she, chem nuzhno. No chto delat' sejchas? Mozhet, kakoj-nibud' nevezha vse zhe dozhidaetsya v temnote i zhazhdet pristuknut' menya. Tak pochemu by ne otvetit' udarom na udar? Koridor byl shirinoj dobryh desyat' futov, slishkom velik, kak i vse v dome, i tochno tak zhe zavalen metallicheskim hlamom. Men'she chem v dvadcati shagah ot menya valyalsya pancir'. YA podtashchil ego i postavil u dveri, zatem otoshel i potushil blizhajshie lampy - zataivshijsya zloumyshlennik uvidit lish' siluet. YA vstal za olovyannym prikrytiem, legon'ko tolknul dver', derzhas' na. paru shagov pozadi pancirya. Ostanovilsya, kak by udivlennyj. Nichego ne proizoshlo. YA vernulsya, vzyal lampu i vnes ee v komnatu. Nikogo, krome menya i pancirya-manka. YA proveril shkafy, spal'nyu, garderobnuyu. Nikogo. Vse vrode v poryadke. Esli kto i rylsya zdes', to eto byl krupnyj specialist. On zamel malejshie sledy. Ne za chto ucepit'sya. Itak, chto my imeem? Nekto staralsya, vzlamyval zamok, prosto chtoby potushit' lampu? YA zakryl dver', pohlopal pancir' po plechu. - SHutki s nami shutyat, druzhishche. Ostavajsya-ka pod rukoj. YA ottashchil ego k platyanomu shkafu, zapihal vnutr'. SHkaf prishelsya kak raz vporu. Potom ya zazheg lampy, odnu otnes obratno v koridor, voshel vnutr', zapersya i uselsya k pis'mennomu stolu obrabotat' poluchennye za obedom svedeniya. Delo ne sporilos'. Parochka kruzhek piva mne ne pomeshala by. Neplohaya ideya - smyt'sya na vremya i zaodno prokonsul'tirovat'sya so specialistami. V yashchike stola nashlis' i bumaga, i chernil'nica, chego tam tol'ko ne bylo! YA vynul i nachal delat' zametki: vypisal imena teh, s kem vstrechalsya i s kem ne vstrechalsya, i otdel'no zagadochnuyu blondinku. Piters, Dellvud, general, kuharka, Dzhennifer, Hokes, CHejn, Kid. vyhodnye Tajler i Uejn i nekij Snejk Bredon, asocial'nyj tip, kotoryj ne zahodit v dom. Nekto po imeni Kendi, ego teoreticheski mozhno ne schitat', potomu chto on davno propal. Herkort, kotoryj uhitryalsya protaskivat' v dom podruzhek, no ushel polgoda nazad. Kuharka govorila - vosemnadcat'. No u menya vyhodit odinnadcat' plyus tainstvennaya blondinka. V morskoj pehote eto nazyvalos' nedoschitat'sya lichnogo sostava. Stuk v dver'. - Da? - Majk, eto Piters. YA vpustil ego. - V chem delo? - YA prines spisok propavshih veshchej. Ne ruchayus' za ego polnotu. Ne te veshchi, kotorye vidish' kazhdyj den' i srazu zamechaesh', kogda oni propadayut. On vruchil mne pachku bumagi. YA sel i prosmotrel ee. - Mnogo vsego. Melochishka. Naprotiv kazhdogo punkta stoyala predpolagaemaya cena. Zolotye medali, yuvelirnye ukrasheniya, prinadlezhashchie davno pokoyashchimsya surovym i grubovatym otstavnym morskim pehotincam. Dekorativnoe oruzhie. - Esli hochesh', ya mogu projtis' po komnatam i sostavit' bolee podro