chto proshchaet vashu derzost'. No teper', kogda vy znaete, kto on takoj... - Poka. - YA povernulsya k nim spinoj. - Serzhant, Morli, u nas del po gorlo. Piters, vy by poiskali loshad', vozmozhno, pridetsya poslat' za soldatami. V Karente na soblyudenie zakonnosti obrashchayut malo vnimaniya, no lyudi vrode generala Stentnora imeyut koj-kakie preimushchestva i privilegii. Esli im slishkom uzh dosazhdayut, oni vsegda mogut rasschityvat' sotni na dve soldat. Dozhango ne otstaval, on posledoval za nami v holl. No tam pri vide portretov, zheleznogo hlama i voinstvennyh kartin iz mozaiki uvyal sovsem. - Trudnyj sluchaj, est' nad chem porabotat', po pravde govorya, - probormotal on. Na scenu vystupila kuharka, groznaya, kak boevoj slon; ya ponyal, za kem hodil Kid. Bednyagu Dozhango ona chut' bylo ne zadavila. - Pohozhe, obojdemsya bez armii, - zametil ya. - Ty slishkom strog, Garret, podozhdi, - posovetoval Morli. - Povtoryayu, on ne shuler, on dejstvitel'no specialist. - Da- Da. - YA s lyubopytstvom nablyudal za dejstviyami kuharki. Oni byli v samom razgare. Uperev ruki v boka, ona stoyala pered strannym doktorom v ugrozhayushchej poze, tol'ko chto plamya izo rta ne vyryvalos'. Ona sbila s golovy Roka shlyapu, a potom zanyalas' plashchom. Kak ya i predpolagal, odezhek na nem okazalos' bol'she, chem pal'cev u menya na rukah. No ves ego ya preuvelichil - v nem ne bol'she dvuhsot pyatidesyati kilogrammov. Na kakuyu-to chast' on byl trollem, no k etoj krovi primeshalos' eshche tri-chetyre rasy. Neudivitel'no, chto on kutalsya do brovej: s takoj-to vneshnost'yu... Kazhdomu hochetsya byt' krasivym. - Vse, mister Garret, ostavim fokusy. Moj nezamenimyj Dozhango uspel rasskazat' vam, chto ya - lichnost' raznostoronnyaya. Golos ego zvuchal kak iz glubokogo kolodca. Kogda-to ego udarili po kadyku - i vot rezul'tat. Doktor Rok skripel kak nesmazannaya telega, i ponyat' ego bylo nelegko. Soznavaya eto, on staralsya govorit' pomedlennej. - Mne skazali, u vas problemy so zlymi duhami. Esli etot duh vtorogo razryada ili vyshe, ya pomogu vam razobrat'sya s nim. - Da nu? - ZHargon Roka byl dlya menya kitajskoj gramotoj: ya starayus' derzhat'sya podal'she ot koldunov - obshchenie s nimi vredit zdorov'yu. - Mozhet byt', vy peredumaete i ispytaete menya? Pochemu by i net. YA pokladistyj paren' - kogda menya ne vyvodyat iz sebya. - Esli stryahnete navoz s sapog i poobeshchaete ne gadit' na kover. Rok byl nastol'ko bezobrazen, chto na ego fizionomii mudreno bylo chto-libo prochest', no somnevayus', chto on ocenil moj yumor. - CHto vam nuzhno dlya raboty? - Nichego. YA zahvatil instrumenty. Nuzhno tol'ko, chtoby mne pokazali mesta, gde obychno poyavlyaetsya duh. - Net takih mest. Po krajnej mere nikto iz nas ih ne znaet. My osnovyvaemsya tol'ko na mnenii doktora Stouna. - Interesno. Duhi etoj porody, esli Stoun ne oshibsya, dolzhny poyavlyat'sya dostatochno chasto. Dozhango, moj sakvoyazh. - Mogut li oni yavlyat'sya v obraze znakomyh vam lyudej? - sprosil Morli. - Poyasnite svoj vopros, pozhalujsta. YA rasskazal o poyavlenii v moej komnate oborotnya. - Da, pri zhelanii oni mogut stat' prichinoj podobnyh strannyh i nepriyatnyh proisshestvij. Dozhango, ya zhdu. Rouz galopom pomchalsya k karete, a Rok tem vremenem prodolzhal: - YA dolzhen izvinit'sya za vyzvannyj moim priezdom perepoloh. No, kak pravilo, nanimateli ne doveryayut mne, esli ne uvidyat predvaritel'no eto predstavlenie. |to nam znakomo. Poroj ya stalkivayus' s pohozhim otnosheniem. Potencial'nye klienty izuchayut moyu fizionomiyu, ishchut na nej sledy strastej i poroka. Prihoditsya otpravlyat' ih razglyadyvat' drugih, bolee terpelivyh syshchikov. Dozhango s trudom vzobralsya na kryl'co, sgibayas' pod tyazhest'yu chetyreh ogromnyh tyukov i tshchetno pytayas' ulybnut'sya. Kuharka, ubedivshis', chto vse voshlo v koleyu, udalilas' v dom. Mne ona tak ni slova i ne skazala. Obidno, a vprochem, naplevat'. Dozhango, zadyhayas', budto probezhal tridcat' mil', podoshel k nam. - Nachnem? - predlozhil doktor Rok. 39 Doktor Rok perestal krivlyat'sya, i ya srazu uvidel, chto on klassnyj specialist. Nachal on s fontana i sdelal neskol'ko tonkih zamechanij, v chastnosti, vyskazal predpolozhenie, chto pered nim odna iz velichajshih skul'ptur sovremennosti. On dazhe osvedomilsya, ne namechayut li vladel'cy v obozrimom budushchem vystavit' eto tvorenie na prodazhu. My s Pitersom pereglyanulis'. Serzhant, stolknuvshis' s nevedomoj emu ran'she storonoj zhizni, prebyval v krajnem zameshatel'stve. - Vryad li, doktor, - otvetil on. - ZHal', ochen' zhal', ya by priobrel ee. Iz nee vyshla by otlichnaya podporka. Rok porylsya v raspakovannyh Dozhango veshchah i izvlek kakie-to neponyatnogo naznacheniya predmety. Po-moemu, oni ne imeli nikakogo prakticheskogo primeneniya, i Rok taskal ih za soboj, prosto chtoby puskat' obyvatelyam pyl' v glaza. Minuty cherez tri Rok prishel k zaklyucheniyu: - Mnogo neschastij proizoshlo v etom dome. - On vzglyanul na kakuyu-to veshchicu, kotoruyu szhimal v ruke, i vrazvalochku napravilsya k mestu gibeli CHejna. Pol byl chisto vymyt. Sam CHejn, polagayu, s radost'yu pokinul etu dolinu slez i nashel vremennoe uspokoenie u kolodca. - Zdes' nedavno umer chelovek, umer nasil'stvennoj smert'yu. - Rok posmotrel vverh. - Skorej vsego ego stolknuli von ottuda. - Ugadal, - podtverdil ya. - Okolo chasa popolunochi. Proshloj noch'yu. Rok netoroplivo rashazhival po hollu. - Smert' brodit vokrug... Zombi? Net, huzhe, kakaya-to neupravlyaemaya sila... Ozhivshie mertvecy. YA vzglyanul na Morli. - On znaet svoe delo. Ili na nego rabotaet kto-to iz zdeshnih obitatelej. - Vechno ty vseh podozrevaesh'! - Professional'naya privychka. Ohotnik na prividenij minut pyatnadcat' molcha prostoyal u fontana, zakryv glaza i vstaviv v ushi kakie-to strannye shtuchki. YA nachal dumat', chto on vse-taki izdevaetsya nad nami. I tut Rok ochnulsya ot zabyt'ya - ili chto eto bylo? - i zagovoril: - |tot dom propitan krov'yu, kazhdyj kamen' hranit pamyat' o d'yavol'skih prestupleniyah. - On sodrognulsya i snova na neskol'ko minut zazhmurilsya, a potom povernulsya ko mne: - |to vam nuzhna moya pomoshch'? - Da. General nanyal menya, chtoby rasputat' odno del'ce, no s kazhdym chasom ono zaputyvaetsya vse bol'she. Doktor kivnul. - Rasskazhite mne vse po poryadku. Zdes' bylo soversheno mnozhestvo zlodeyanij, i vse oni svyazany mezhdu soboj. - |to zajmet nemalo vremeni. Davajte ustroimsya poudobnej. YA privel ego v odnu iz komnat na pervom etazhe zapadnogo kryla, v kotoroj, po moim predpolozheniyam, v luchshie vremena pomeshchalas' kontora. My uselis'. Piters otpravilsya popytat' schast'ya na kuhne: ugovorit' kuharku podat' nam hot' chto-nibud' podkreplyayushchee, raz uzh alkogol' v etom dome zapreshchen bezogovorochno. - V samom dele, preparshivoe mestechko, - zametil Rok, uznav o suhom zakone. YA reshil, chto on, v sushchnosti, neplohoj paren'. YA rasskazal emu o svoih otkrytiyah, ne stol', v obshchem-to, blestyashchih. Perechen' prestuplenij - ne bolee togo. On vyslushal, ne perebivaya. - Zloj duh izbral svoej zhertvoj vashego nanimatelya? Prochie ubijstva delo ruk chelovecheskih? - A chert ih razberet. CHem dol'she ya v etom kopayus', tem men'she ponimayu. S kazhdym pogibshim ili prosto vybyvshim spisok veroyatnyh prestupnikov sokrashchaetsya. - YA ob®yasnil, pochemu ya podozreval CHejna. Doktor Rok podumal, pochesal v zatylke, on yavno ne iz teh, kto vse reshaet s naskoka. - Mister Garret, eto ne v moej kompetencii, no dolzhen zametit' prosto kak storonnij nablyudatel' - vy vse vremya shli po lozhnomu sledu, potomu chto nachali s nevernyh predposylok. - V chem zhe oshibka? - Vy lovite cheloveka, zhelayushchego uvelichit' svoyu dolyu nasledstva. No, dopustim, u negodyaya drugie motivy. Vy sami skazali, chto nasledniki generala proyavlyayut polnoe ravnodushie k den'gam. Mne kazhetsya, u ubijcy sovershenno inye celi. - Dopuskayu. - YA ne sovsem tupica. Takaya mysl' prihodila mne v golovu, no najti drugoj celi ya ne mog, a nasledstvo chasto stanovitsya prichinoj krovoprolitiya. |to ya i skazal Roku. - No ya gotov vyslushat' lyubye soobrazheniya. On eshche nemnogo podumal. - Vyhodit, vy vedete neskol'ko rassledovanij odnovremenno? YA postaralsya rastolkovat' doktoru svoe videnie dela. Morli nedovol'no zaerzal na stule: on nahodil moj vzglyad slishkom uzkim. - Bozhe pravednyj! - Da? Rok, vytarashchiv glaza, smotrel na chto-to u menya za spinoj. YA obernulsya. Na poroge stoyala Dzhennifer. - Bozhe pravednyj! - povtoril ya. Ona vyglyadela, kak... slovom, krashe v grob kladut. - Zahodi, ditya, zahodi skorej, - skazal Rok. YA vskochil i podhvatil ee. Devushka tak oslabela, chto pochti ne derzhalas' na nogah. Ona dazhe ne smogla odet'sya kak sleduet. - Garret... - Glaza Dzhenni napolnilis' slezami. YA usadil ee na svoj stul, zdes' bylo svetlee, no tem uzhasnee kazalas' ona. Cvet lica u Dzhennifer stal kak u starogo generala. - Ono napalo na nee, - vygovoril ya. - Prividenie gonitsya za nej. Kakoe-to vremya Rok pristal'no smotrel na Dzhennifer, potom kivnul: - Da. Morli tozhe vzglyanul na nee, zatem na menya. - Garret, pojdem projdemsya. Doktor, poprobujte pomoch' ej. My sejchas vernemsya. Morli povel menya naverh. Ko mne postepenno vozvrashchalsya dar rechi. - Kuda my idem? - Celyj god eto prividenie terzalo starika, no nikogo bol'she ne trogalo. Verno? - Verno. My shli po napravleniyu k moej komnate. - CHto-to izmenilos', i proizoshlo eto proshedshej noch'yu ili segodnya utrom. My podnyalis' na chetvertyj etazh, ya opyat' zapyhalsya i vspomnil svoj obet - vernus' domoj i srazu nachnu trenirovat'sya. - Navernoe, no chto s togo? Morli otper dver' moim klyuchom, otdal ego mne. My voshli, i on ukazal na portret moej zagadochnoj krasotki. - S kem ty provel noch', Garret? YA vzglyanul na nee, vzglyanul na nego. YA vspomnil, chto, vozvrashchayas' ot Dzhenni,vstretil blondinku. - O! - tol'ko i smog ya vygovorit', no krylos' za etim zvukom nemalo. Morli vernulsya v koridor, ya plelsya sledom. - Hvatit skrytnichat', Garret, nado vsem skazat'. - Net, etogo ne mozhet byt'. - Nadeyus'. Morli konchil rassuzhdat', v golose ego zazvuchal metall. My vernulis' k Roku i Dzhennifer. Doktor kazalsya vstrevozhennym, no Dzhennifer vyglyadela nemnogo luchshe, kak-to on ej pomog. Ona nastol'ko opomnilas', chto obratila vnimanie na besporyadok svoego tualeta i prinyalas' prihorashivat'sya. Morli polozhil portret na stol, vniz izobrazheniem. - Piters, ne mogli by vy privesti ostal'nyh? Garret hochet vam koe-chto pokazat'. Piters byl zanyat Dzhennifer i voprositel'no podnyal brovi. - Pozhalujsta, - poprosil ya. - Generala tozhe? - Net, poka obojdemsya bez nego. On otsutstvoval dol'she, chem ya ozhidal. "S chego by eto?" - nedoumeval ya. Serzhant vozvratilsya. - Kuharka s Kidom poshli naverh kormit' generala. Garret, pohozhe, on umiraet. On ne mozhet dazhe sidet', ne mozhet govorit', ne znayu, byl li u nego udar, no poslednie sily pokidayut ego. Rok vyslushal, no promolchal. - Skol'ko eshche ih zhdat'? - Oni tol'ko vymoyut ego i pridut. Starik obdelalsya. Ran'she takogo ne sluchalos'. Kid ili Dellvud podavali emu sudno, a obychno on i sam mog shodit' na gorshok. Mne nechego bylo skazat' na eto. YA posmotrel na Roka, suetyashchegosya vokrug Dzhennifer, na Dzhennifer, vse bol'she prihodivshuyu v sebya, i staralsya ne dumat' o slovah Morli. Takoe sluchaetsya - inogda tebe prosto ne hochetsya verit', vse tvoe sushchestvo vosstaet protiv dovodov rassudka. Prishel Kid s kuharkoj, ona ne perestavaya vorchala, chto ee otryvayut ot del. - Sadites', pozhalujsta, - priglasil Morli. - Garret? YA znal, chto dolzhen sdelat'. Mne uzhasno ne hotelos' eto delat', no u Garreta sil'naya volya. YA vzglyanul na Dzhennifer i ukrepilsya v svoej reshimosti. - Snejk Bredon byl zamechatel'nym zhivopiscem, no nikomu ne pokazyval svoih rabot. Hotya skryvat' ih - neprostitel'nyj greh. On vyrazil vse, chto chuvstvovali nashi soldaty v Kantarde. On risoval i lyudej, no videl ih ne sovsem v obychnom svete. Vot odin iz ego portretov. Mne udalos' spasti ego iz goryashchej konyushni. My schitaem, chto eto klyuch k razgadke. YA hochu, chtoby vy vse posmotreli na nego i vyskazali svoe mnenie. Morli podnes lampu poblizhe, a ya podnyal kartinu. Bud' ya proklyat, esli ne slyshal, kak pisknula Dzhennifer, ne videl, kak ona poblednela. I kuharka, ne soblagovolivshaya sest', tyazhelo opustilas' pryamo na pol. - Proizvodit vpechatlenie, odnako, - zametil ya. Doktor Rok smotrel na blondinku tem zhe vzglyadom, chto byl u Morli proshloj noch'yu. - Uberite ego, - otshatnuvshis', vzmolilsya on. YA ubral portret, i Rok zagovoril: - Hudozhnik mog videt' ne tol'ko nash mir. On videl mir inoj. - Teper' on na nego naglyaditsya vdovol': pozaproshloj noch'yu Bredona ubili. Doktor otmahnulsya ot menya. - Vy vidite lico na zadnem plane kartiny? - sprosil Morli. - Uzh, navernoe, luchshe, chem chelovek s nenatrenirovannym glazom. Po etoj kartine mozhno prochest' vsyu povest'. Strashnuyu povest'. - Da? I kakuyu? - Kto eta zhenshchina? - Otveta na etot vopros ya dobivayus' s pervogo dnya. No nikto, krome menya, ne vidit ee. Bolee togo, oni uveryayut, chto ee i vovse ne sushchestvuet. - Ona sushchestvuet. Stranno, chto imenno vy okazalis' stol' vospriimchivy... Net, vse pravil'no. Poroj oni privyazyvayutsya k komu-nibud' postoronnemu, bespristrastnomu. - Nu? - YA oshibsya, Garret, - skazal Morli. - Ona ne ubijca. Ona prizrak, i ej ne nuzhny potajnye hody. - Morli! Ty prekrasno znaesh' - ona ne prizrak. YA ved' rasskazal tebe... - YA smutilsya ne zrya. Vokrug kucha narodu, ne mog zhe ya vo vseuslyshanie priznat'sya, chto zakrutil roman s privideniem. No neuzheli sam ya nastol'ko glup, chto poveril Roku? - Ona prizrak, - soglasilsya doktor. - Nesomnenno. Kartina ob®yasnyaet vse. Ubijstvo bylo lish' koncom, vershinoj zlodeyanij i predatel'stv stol' podlyh, chto zhertva ne nashla pokoya i v mogile. Aga. - Stentnor ubil ee, svoyu pervuyu zhenu, ot kotoroj emu prispichilo otdelat'sya. Vse dumali, chto on otkupilsya i uslal ee, no na samom dele eto bylo ubijstvo. Mozhet byt', telo do sih por v podvale. - Net. - Net? Kuharka podnyalas' s pola. - |to missis |leonora, Garret. - Mat' Dzhennifer? - Da. - Ona podoshla k stolu, vzyala kartinu, vglyadelas' v nee. YA ne somnevalsya, chto ona videla vse, v tom chisle i uskol'znuvshee ot nas s Morli, chitala eto tvorenie Snejka Bredona kak otkrytuyu knigu. - Da, on sdelal eto sobstvennymi rukami i prozhil vo lzhi vse eti gody, ne smeya soznat'sya. Neumeha-lekar' ne ubival ee. |leonoru prikonchil etot merzkij nedoumok, goret' by emu v adskom plameni! - Tysyacha chertej! Minutochku, pogodite minutochku... - Vse yasno, mister Garret, - skazal Rok. - Bezumec podverg ee pytkam, a potom ubil. - No pochemu, zachem? - zhalobno voproshal ya. Ne znayu, kak ostal'nye, a ya tol'ko bol'she zaputalsya. YA ne mog sbrosit' so schetov proshluyu noch'. |to bylo ne prividenie... ili samoe teploe, rezvoe, samoe telesnoe prividenie na svete. - Doktor, ya srochno dolzhen peregovorit' s vami. Naedine. My vyshli v koridor, i ya povedal o svoem reshayushchem svidanii s |leonoroj. Rok snova pogruzilsya v razdum'e, mne pokazalos', proshlo ne men'she nedeli, nakonec on zagovoril: - Nachinayu ponimat'. A dochka, Dzhennifer? Vy spali s nej? CHert voz'mi, govoryat, ispoved' oblegchaet dushu. - Da. No, kak by eto vyrazit'sya... Ona sama predlozhila. - Hvatit izvinyat'sya, Garret. Doktor usmehnulsya. Ne pohotlivo, net - eto byla torzhestvuyushchaya ulybka. - Vse shoditsya. Staryj general, vash nanimatel', ch'yu zhizn' ona medlenno vysasyvaet, napravlyaya ego po pryamoj dorozhke v ad, segodnya utrom obessilel vkonec. Ej eto ponadobilos', chtoby prinyat' obolochku zhivoj zhenshchiny i perespat' s vami. No potom ee sobstvennaya doch' zamanila vas, ee izbrannika, v postel'. |to ranilo |leonoru, ogorchilo ee, i ta, chto pokusilas' na vas, byla nakazana. - Rok opyat' zadumalsya. - Bezumie kakoe-to. - Primite vo vnimanie, zdes' vse nenormal'nye - i zhivye, i mertvye. - Nu da. No ot etogo ne legche. - Pojdemte pogovorim so staruhoj-trollem. Prezhde chem chto-to predprinimat', nado uznat' vse obstoyatel'stva gibeli |leonory. S etim prizrakom nelegko budet spravit'sya. My vernulis' v kontoru, i Rok obratilsya k kuharke: - Zachem general Stentnor sovershil eto prestuplenie? Naskol'ko ya ponyal iz slov Garreta, ego zhena byla zapugannym, krotkim sozdaniem i pochti ne imela sobstvennoj voli. Nado bylo sil'no postarat'sya, chtoby dovesti ee do nyneshnego sostoyaniya. - YA ne zhelayu spletnichat'... - Ne zapirajtes'! - prikriknul ya. - General razoblachen. On ubil |leonoru, i, navernoe, zverski ubil. Teper' nastal chas rasplaty, no menya volnuet ne eto, mne nravitsya ideya vozmezdiya, bozhestvennoj kary i tomu podobnoe. No ona vzyalas' za Dzhennifer, a eto uzhe nehorosho. Konchajte kochevryazhit'sya i vykladyvajte vse kak est'. Kuharka posmotrela na Dzhennifer. Devushka eshche ne sovsem opravilas'. - YA namekala, da do tebya dohodit kak do verblyuda. General... YA govorila uzhe, on poklonyalsya missis |leonore, malo skazat', on byl oderzhim eyu. No eto ne meshalo emu volochit'sya za kazhdoj yubkoj, lyubuyu shlyuhu uvidit - i ne uspokoitsya, poka ne ulozhit ee na spinu. On dazhe ne delal sekreta iz svoih pohozhdenij. I missis |leonora - pri ee-to naivnosti v konce koncov obo vsem dogadalas'. Ne znayu, lyubila li ona generala, ona nikogda ob etom ne govorila i vidu ne pokazyvala. No, tak ili inache, ona stala ego zhenoj, i devat'sya ej bylo nekuda: roditeli umerli, a korol' zhazhdal ee krovi. Stradala ona uzhasno; navernoe, bud' ona pogrubee, poproshche, ona smogla by zakryt' glaza na ego povedenie. No takaya, kakoj ona byla, ona stradala sil'nee, chem stradayut obychno obmanutye zheny. I vot v odin prekrasnyj den' |leonora zayavila muzhen'ku, chto ili ty, mol, ispravlyaesh'sya, ili, kak govoritsya, chto pozvoleno gusaku, to pozvoleno i gusyne. Devochka v zhizni ne osmelilas' by na takoe, prozhivi ona hot' million let. Smirnaya ona byla, derzosti ne bylo ni na grosh. No razve on chto soobrazhal svoej dur'ej bashkoj? On dumal, chto vse skroeny po ego obrazcu. On izbil ee do polusmerti i ubil by sovsem, ne stan' ya mezhdu nimi. I s teh por on ne unimalsya. Bednoe ditya, i vsego-to razochek otvazhilas' ona vosstat' protiv svoego povelitelya. YA hotel bylo poprosit' kuharku sokratit' rasskaz, no potom rassudil, chto luchshe ne perebivat' ee, ved' ona izlivala dushu. - Nu devochka zaberemenela. Ona nosila miss Dzhennifer, no dolgo ne ponimala, chto s nej. Naivnoe ditya. A kogda ponyala, bylo uzhe pozdno. YA popytalas' vrazumit' gene- rala, no on i slyshat' nichego ne hotel: ne veril, chto rebenok ego. Do samoj ee smerti ne veril. Dumal, chto bednyazhka takaya zhe razvratnica, kak ee neputevyj muzhenek. No kto zhe togda ee otec? Kto? YA mnogo raz ego sprashivala. Byl li v dome eshche hot' odin muzhchina? Net, chert poberi. A devochka nikogda ne vyhodila za vorota, da i iz komnaty pochti ne vyhodila. No on upersya kak osel. Proklyatyj, upryamyj negodyaj! On zastavil ee projti cherez ad, da, cherez ad, inache ne skazhesh'. Muchil ee, pytal. |leonora vse vremya hodila v sinyakah. On pytalsya vybit' iz nee imya lyubovnika. YA delala, chto mogla. No chto ya mogla? Stoilo mne otvernut'sya, on nabrasyvalsya na nee eshche svirepej. Sovsem ploho stalo, kogda pomer staryj general. - Kuharka posmotrela na menya, po shchekam ee tekli slezy razmerom s krupnye yajca. - No, Bogom klyanus', ya i podumat' ne smela, chto on taki ubil ee. Poshli spletni, a ya vse ravno ne verila. Znaj ya, do chego on dokatilsya, ya povyryvala by pal'cy u nego na rukah, pal'cy u nego na nogah, ya by pechen' i serdce u nego vyrvala, kak peryshki u cyplenka. No kak on mog, kak mog?! - Ne znayu. No sobirayus' sprosit'. - YA povernulsya k doktoru Roku. - Vy hotite ustroit' im ochnuyu stavku? - sprosil on. - Vot imenno. - YA hishchno usmehnulsya. - On nanyal menya, chtoby razobrat'sya so svoimi nepriyatnostyami. Ne stesnyajtes', mol, mister Garret, ne bojtes' ogorchit' menya. Otlichno - ya dovedu ego do udara. - Polegche, - ostanovil menya Morli. - Ne delaj togo, o chem sam potom pozhaleesh'. Horoshij sovet. Est' u menya takaya cherta - esli zadenet za zhivoe, mchus', ne razbiraya puti, kak obezglavlennaya kurica, sokrushaya vseh i vsya, a bol'she vseh sebya samogo. - Ladno, ya v poryadke. YA vzglyanul na Dzhennifer. Za vremya rasskaza kuharki ona okonchatel'no prishla v sebya, hotya vid u nee byl eshche slegka oshalevshij. Ona rassmatrivala portret materi i kazalas' izumlennoj i ozadachennoj. - Tak eto moya mat'. ZHenshchina s portreta v otcovskoj spal'ne, - prosheptala ona. - Pochemu vy ne skazali mne etogo proshloj noch'yu? - sprosil ya Pitersa. - YA ne poveril. U menya vozniklo podozrenie, no na tom portrete ona drugaya. YA podumal, chto oboznalsya, chto eto prostoe sovpadenie. Snejk nikogda ee ne videl. - Nepravda, - vmeshalas' kuharka. - Kstati, mne davno sledovalo obdumat' eto. On ved' otsyuda rodom? Tak videl on ee ili net? Kuharka pokachala golovoj. - On nikogda ne zahodil v dom, ona ne vyhodila. No on mog ee videt' na rasstoyanii. - YA ne poveril, - povtoril Piters. YA vspomnil, kak oni s Kidom sporili posle nashego uhoda. Teper' ya znal, o chem. Oni staralis' razubedit' drug druga. - CHto budem delat' s prizrakom, doktor? V etot moment, nesmotrya na Dzhennifer, ya byl na storone belokuroj ledi. Ee mozhno ponyat'. Proshloj noch'yu ona vpervye izmenila muzhu, to est' sdelala to, za chto poplatilas' dvadcat' let nazad. Teper' on nakazan spolna. A potom my s Dzhenni... No pochemu ona ne obvinila vo vsem menya? Pochemu ne reshila, chto Dzhennifer moya zhertva, kak sama ona byla zhertvoj Stentnora? Net li zdes' eshche chego, mne neizvestnogo? Navernoe, Rok mozhet ob®yasnit', no sprosit' neudobno. YA pozhal plechami. Net, basta. Ne budu mozgi lomat', a to i spyatit' nedolgo. CHert s nimi, s motivami, imet' delo s rezul'tatami kuda proshche. - Ona zasluzhila pokoj, - skazal Rok. - Podumajte, vse eto vremya ona ostavalas' v dome i brodila nochami naprolet, ne znaya otdyha. |to ne mozhet tak prodolzhat'sya, nakazanie slishkom zhestoko. Pust' pochiet s mirom. - Rok ostanovilsya, ozhidaya kommentariev, no ih ne posledovalo, i on prodolzhal: - Ne mne sudit' ih. Lichno ya schitayu, chto ubijca vse eto zasluzhil, no professional'naya etika trebuet, chtoby ya ostanovil presledovanie. Pod shutovskoj vneshnost'yu skryvalos' vpolne razumnoe sushchestvo. YA i sam rukovodstvuyus' temi zhe principami. Kak pravilo, rukovodstvuyus'. Neskol'ko raz menya ugorazdilo vputat'sya v domashnie sudilishcha - i nichego horoshego iz etogo ne proisteklo. - V celom ya soglasen. Dal'she. Na bezobraznom lice Roka poyavilas' ulybka. - YA postroyu pregradu, kotoraya pomeshaet ej tyanut' soki iz zhivyh lyudej. Vash hozyain nemedlenno nachnet popravlyat'sya, a kogda on nemnozhko otojdet i naberetsya sil - ya vyzovu |leonoru, i my ustroim ochnuyu stavku. Hotite soglashajtes', hotite net, no ya nadeyus', chto posle vstrechi ona stanet bolee sgovorchivoj. Zaklinat' zhe raz®yarennogo duha - zadacha ne iz legkih. - Horosho. - YA veril v poznaniya Roka, a slova ob ochnoj stavke i vovse laskali sluh. - Ne delajte etogo, - zaprotestovala Dzhennifer. - On ne vyneset, ego udar hvatit. No nikomu ne bylo dela do zdorov'ya generala. V etom dome u Stentnora ostalos' malo storonnikov. Kuharka, ta voobshche obdumyvala, kak pobystree otpravit' ego k praotcam. Pravda, ona vyrastila ego kak sobstvennogo syna, no gordit'sya rezul'tatom ne prihodilos'. - YA na kuhnyu, - zayavila ona, - a to lencha vam ne dozhdat'sya. Ona udalilas', tyazhelo stupaya. - Prismatrivajte za nej, serzhant. Ona ne v sebe ot gorya. - Ladno. 40 Rok ne nuzhdalsya v pomoshchnikah, on predpochel by ostat'sya v odinochestve. - |to riskovannoe zanyatie, k tomu zhe ya sklonen nedoocenivat' duhov. Dlya vseh budet bezopasnej, esli vy vyjdete i podozhdete, poka ya zakonchu. - Vse slyshali? - obratilsya ya k prisutstvuyushchim v komnate. Kompaniya molcha razoshlas'. Razgovarivat' nikomu ne hotelos': bylo nad chem podumat'. Piters otpravilsya karaulit' kuharku. Kid podnyalsya naverh provedat' starika. Dumayu, on ispytyval ves'ma smeshannye chuvstva. Mne, vo vsyakom sluchae, trudno bylo svyazat' slozhivsheesya v Kantarde predstavlenie o generale Stentnore s otkryvshimsya nam obrazom zlobnogo man'yaka. Morli poshel potolkovat' o prezhnih vremenah s Dozhango i ego zdorovennymi bratcami. YA provodil Dzhennifer i ulozhil ee otdohnut'. Devushka vsya drozhala i hotela odnogo - svernut'sya kalachikom pod odeyalom i zabyt' obo vsem. Mne hotelos' by togo zhe, esli by ya uznal, chto moj papa ubil moyu mamu. Poka Rok ne zakonchit prigotovleniya, bol'she delat' nechego. YA nadel pal'to i pobrel na kladbishche. Postoyal nemnogo, glyadya na mogilu |leonory i pytayas' primirit'sya sam s soboj. Nichego ne vyhodilo. YA zametil prislonennuyu k ograde lopatu. Uejn ne stal unosit' ee, tochno predvidel, chto ponadobyatsya eshche mogily, a znachit, nechego taskat' instrument tuda-syuda. YA nashel podhodyashchee mesto i nachal kopat'. Byt' mozhet, udastsya uspokoit'sya, gotovya mesto uspokoeniya dlya CHejna. No eto malo pomoglo. Tem bolee chto, vyryv yamu v tri futa glubinoj, ya uvidel |leonoru. Ona stoyala u svoego nadgrobnogo kamnya i smotrela na menya. YA ostanovilsya i popytalsya prochest' chto- libo na ee lice, cherty kotorogo pri dnevnom svete kazalis' rasplyvchatymi, neyasnymi. Proshloj noch'yu ona byla sovsem kak zhivaya, potomu chto vysosala pochti vsyu zhizn' iz Stentnora. Byvala li ona stol' zhe zhivoj, kogda mstila generalu, unichtozhaya ego slug? Prividenie ne nuzhdaetsya v etom, ono mozhet ubit' cheloveka tak, chto vse pripishut ego smert' neschastnomu sluchayu - zabodal byk ili sluchilsya serdechnyj pristup. - Prosti, |leonora. YA ne hotel prichinit' tebe bol'. Ona nichego ne otvetila. Ona govorila so mnoj lish' odnazhdy - kogda nashla na poroge komnaty Pitersa. Sejchas ona tozhe kazalas' zhivoj, nastoyashchej. Pochemu medlit Rok? Spravit'sya s nej okazalos' trudnej, chem on rasschityval, ne po zubam etot oreshek? YA staralsya dumat' o postoronnih veshchah - o mogile, kotoruyu ryl, ob ubijce, o lenche, o chem ugodno - tol'ko by otvlech'sya ot |leonory, zabyt' o pechal'noj, nikchemnoj korotkoj zhizni etoj zhenshchiny. Nichego ne pomogalo. YA prisel na kraj mogily, pryamo v gryaz'. YA sidel i oplakival ee, a ona, pochti prozrachnaya, nevesomaya, sidela naprotiv s tem zhe zabotlivym, uchastlivym vidom, s kakim sklonyalas' nad poverzhennym gore-syshchikom. - Ah, esli b vse bylo inache, esli b ty zhila v moe vremya ili ya zhil v tvoe... |leonora protyanula ruku. Prikosnovenie ee bylo nezhnym i legkim, kak lebyazhij puh. Ona ulybnulas' slaboj, grustnoj, vseproshchayushchej ulybkoj. YA hotel ulybnut'sya v otvet - i ne smog. V mire mnogo zla. Navernoe, tak i dolzhno byt', no primirit'sya s etim nelegko. Bezvinnye stradaniya |leonory Stentnor - ne obychnoe, ryadovoe zlo. Ne lyudi, bogi v otvete za nego. Potomu ya i stal bezbozhnikom. YA ne zhelayu poklonyat'sya nebesnym hishchnikam, kotorye navodnili mir nezasluzhennymi mucheniyami. Vozmezdie nastiglo generala Stentnora, no vina ne celikom na nem. I, konechno, ne na roditelyah |leonory. Mat' prosto staralas' zashchitit' ee. Nikto iz smertnyh ne vinoven, vinovny bogi, i oni, tol'ko oni zasluzhivayut ravnyh stradanij. YA podnyal glaza. Rok, vidimo, zakanchival rabotu. Ot |leonory malo chto ostalos'. Ona blednela, isparyalas', no ulybalas', ulybalas' mne. Navernoe, nikto ne otnosilsya k nej tak horosho. Mozhete predstavit' sebe moi chuvstva. - Mir i pokoj tebe, |leonora. - YA mahnul rukoj. A potom ona ischezla. YA kopal kak oderzhimyj, budto hotel dokopat'sya do ada i stolknut' v nego vse lyudskie goresti. Vyryv mogilu na fut glubzhe, chem sledovalo, ya nemnogo uspokoilsya, vybralsya naruzhu i napravilsya k domu. YA ves' peremazalsya i boyalsya, chto kto-nibud' primet menya za vylezshego iz bolota mertveca. 41 YA ostanovilsya poboltat' s Dozhango i parnyami, no mysli moi byli daleko. CHerez pyat' minut ya ostavil ih i poshel dal'she. Morli vzvolnovannym golosom chto-to skazal Dozhango i pobezhal za mnoj. Dozhango tyazhko vzdohnul, ya vspomnil, chto u nego eto oznachalo krajnyuyu stepen' iznemozheniya, podtyanul shtany i pripustil za nami. Kakogo cherta oni lezut? Prohodya mimo mrachnyh predkov Stentnora, ya pogrozil im kulakom i vyskazal vse, chto dumal ob ih rode, osobenno o poslednem ego predstavitele. Morli dognal menya. - Ty v poryadke, Garret? - Net. CHuvstvuyu sebya prepogano, huzhe byt' ne mozhet. No ya privedu sebya v poryadok. Inogda prosto terpenie lopaetsya, sil net perenosit' tvoryashchiesya na svete bezobraziya. Nichego, vse budet normal'no. - Vot eto da! Garret v chistom vide. Garret, mechta kotorogo rasstroit'sya, chtoby prinimat' v tri raza bol'she uchastiya v chuzhih nepriyatnostyah. YA slabo usmehnulsya: - CHto-to v etom rode. - Nel'zya zhe vse vzvalivat' sebe na plechi... Nel'zya. No ya nikak ne zatverzhu etot urok, nikak ne privyknu byt' prosto storonnim nablyudatelem. Iz glavnogo holla donessya uzhasnyj metallicheskij grohot, a vsled za tem pronzitel'nyj vopl' - tak krichit podstrelennyj krolik. Otpihivaya drug druga, my brosilis' na krik. Kid lezhal v neskol'kih shagah ot mesta gibeli CHejna, zashiblennyj sbroshennym sverhu pancirem. On byl eshche zhiv, eshche chut' podergivalsya i napomnil mne razdavlennogo zhuka. Prezhde chem my uspeli osvobodit' ego, Kid zatih sovsem. YA opustilsya ryadom na koleni, no svet uzhe pomerk v ego glazah. - Vse, ostalsya odin variant, vybora bol'she net, - shepnul mne Morli. - Teper' ya znayu, kto eto. YA gotov byl voznenavidet' sebya. YA dolzhen byl dogadat'sya ran'she. Doktor Rok prav: s samogo nachala ya podoshel k delu ne s toj storony. Nam svojstvenno zakryvat' glaza na to, chego videt' ne hochetsya. YA slishkom sosredotochilsya na poiske motivov i byl osleplen tem edinstvennym, kotoryj sumel najti. YA ne uchel, chto motivy bezumcev normal'nym lyudyam kazhutsya bessmyslennymi. - Da. - Morli tozhe znal, teper' eto ne vyzyvalo somnenij. No on ni slovom ne upomyanul ob ubijce, on skazal: - Ty bol'she nichego ne mozhesh' dlya nego sdelat', sejchas tebe voobshche delat' nechego, pojdi pochistis' i umojsya. - Zachem? Vse ravno pridetsya kopat' eshche odnu mogilu. - |to podozhdet, a tebe nado pomyt'sya. YA za vsem prismotryu. Mozhet, Morli prav. Mozhet, on, d'yavol ego poberi, znaet menya dazhe slishkom horosho. Vanna ne pomozhet, no ona kak by simvol pokoya i normal'noj zhizni. YA proshel na kuhnyu. Piters s kuharkoj zakanchivali prigotovleniya k lenchu. Kak ni stranno, oni ne slyshali grohota. YA ne stal rasskazyvat' im o sluchivshemsya, ya prosto nabral goryachej vody i potashchil bad'yu k sebe v komnatu. Oni, v svoyu ochered', ne stali zadavat' voprosov: navernoe, vid u menya byl ustrashayushchij. Vniz ya spustilsya uzhe chistym i pereodetym. No samochuvstvie moe ne uluchshilos'. Ne vsyakuyu gryaz' mozhno smyt' vodoj. - Nu chto slyshno? - sprosil ya. Morli pokachal golovoj: - Nichego. Tol'ko Rok hochet videt' tebya. YA voshel v komnatu, v kotoroj ostavil doktora Roka. On-to slyshal grohot, no pri vide menya u nego glaza na lob polezli. - Nevazhno vyglyadite. YA vvel ego v kurs dela. - YA podozreval eto, - izrek on. - Missiya moya zdes' pochti zakonchena, ostalos' tol'ko svesti |leonoru s muzhem. YA rasskazal emu o svidanii s |leonoroj. Pod bezobraznoj vneshnost'yu doktora skryvalas' dobraya dusha. - YA ponimayu vas. YA neskol'ko raz popadal v takoe polozhenie. V vashem biznese, kak i v moem, ne obojtis' bez boleznennyh perezhivanij. No ya dam vam eshche odnu vozmozhnost' prostit'sya s nej. - Tak poshli. - Ne sejchas. Vy eshche ne gotovy, vy slishkom vzbudorazheny, neobhodimo uspokoit'sya. YA bylo zasporil. - YA v vashi dela ne vmeshivayus', ne ukazyvayu, chto, gde i kogda. Ne vmeshivajtes' i vy v moi. Delo ne v vas. My ne mozhem rabotat' v nespokojnoj obstanovke. Lishnie emocii iskazhayut kartinu. I Rok prav. Pora mne nauchit'sya ne smeshivat' lichnye perezhivaniya s delom. - Horosho. YA budu sderzhan. Morli prosunul golovu v dver': - Lench podan. Garret, tebe nado podkrepit'sya. Porazitel'no, kak vse pekutsya o moem rassudke i dushevnom zdravii. Mne zahotelos' zavopit', zatopat' nogami, poslat' vseh kuda podal'she. - Horosho, idu, - skazal ya. Dumayu, vyglyadel ya nemnogim luchshe, chem chas nazad. Vo vsyakom sluchae. CHernyj Pit ne svodil s menya glaz. - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil on. - Da. Koe-chto sluchilos'. S Kidom. Ego razdavilo pancirem, sbroshennym s chetvertogo etazha. Nasmert'. Piters nahmurilsya. Sekund pyat' oni s kuharkoj molcha smotreli drug na druga. Potom ona tiho zaplakala. - Posle edy pojdem k stariku, - obratilsya ya k prisutstvuyushchim. - Pora konchat'. - Teper' uzhe ne o chem volnovat'sya, - skazal Piters. - YA pochti zhaleyu, chto priglasil tebya. - A ya uzh tochno zhaleyu. - YA otodvinul tarelku, ne proglotiv ni kusochka. Ostal'nye ne toropilis'. Morli s opaskoj poglyadyval na menya: opasalsya vzryva. - YA v poryadke, - uspokoil ya ego. - Garret holoden i nevozmutim, kak ajsberg. - S vnutrennim kipeniem ya i v samom dele spravilsya. No tak i s trupom byvaet - snachala perestaet rabotat' serdce, i lish' postepenno holodeyut konechnosti. Oni eli vse medlennej i medlennej, kak deti, znayushchie, chto posle uzhina ih zhdet porka. YA rezko otodvinul stul. - Zajdu k sebe, - brosil ya Morli na hodu. - Vernus' cherez minutu. YA koe-chto zabyl - odnu iz kartin Snejka. K moemu vozvrashcheniyu trapeza byla okonchena. Prishel Rok so svoimi instrumentami i portretom pod myshkoj. On vnimatel'no oglyadel sobravshihsya i ostalsya dovolen moej sderzhannost'yu. - Devushku priglasite? - sprosil on. - Konechno. Morli, ponesesh' eto. My, otvodya glaza, proshli mimo Kida i stali podnimat'sya po lestnice. Na tret'em etazhe ya otstal i svernul v koridor, k pokoyam Dzhennifer. Dver' byla zaperta, no na etot raz ya zahvatil otmychku. YA proshel cherez bol'shuyu gostinuyu, v komnatu, gde zastal ee noch'yu. Ona i sejchas byla zdes', sidela na tom zhe stule, licom k tomu zhe oknu. Ona spala. Na lice ee zastylo nevinnoe, nevozmutimoe - nu pryamo rebenochek-angelochek - vyrazhenie. - Prosnis', Dzhennifer. - YA tronul ee za plecho. Ona podskochila. - CHto? CHto takoe? - Ona bystro uspokoilas'. - V chem delo? - povtorila ona. - My idem k tvoemu otcu. - YA ne hochu. Vy sobiraetes'... |to ub'et ego. YA ne hochu uchastvovat', mne etogo ne vynesti. - Vynesesh'. Poshli. Bez tebya nam ne obojtis'. - YA vzyal ee za ruku i povel, pochti potashchil po koridoru. Ona upiralas', no drat'sya ne stala. Vse sobralis' v gostinoj Stentnora i zhdali nas. Kogda ya privel Dzhennifer, Piters raspahnul dver'. Sleduyushchaya komnata okazalas' malen'koj gostinoj, v tochnosti takoj zhe, kak u Dzhenni. My gus'kom proshli v spal'nyu. 42 Starik pohodil na mumiyu. Glaza ego byli zakryty, rot razinut, kakaya-to sliz' vytekala iz nego i sbegala po podborodku. Kazhdyj tretij vzdoh s shumom vyryvalsya iz grudi kak predsmertnoe hripenie. My prinyalis' za delo. YA sobral kartiny, Morli stal na strazhe u dverej. Piters razbudil generala i usadil ego. Kuharka podbrosila drov v kamin. Vid u starika byl huzhe nekuda, no sposobnosti soobrazhat' on ne utratil. V glazah poyavilsya blesk. Po nashemu zloveshchemu vidu on ponyal, chto ya prishel s poslednim dokladom. - Ne trat'te sil, general, ne govorite i ne spor'te. Vy ugadali, eto moj poslednij doklad. On ne zajmet mnogo vremeni, no preduprezhdayu, takogo vy ne videli i v samyh koshmarnyh snah. YA ne nameren davat' vam sovety. YA prosto izlozhu fakty, a vy uzh postupajte kak znaete. Ego glaza serdito sverknuli. - Neznakomyj vam chelovek, - prodolzhal ya, - doktor Rok, specialist po paranormal'nym yavleniyam. On mne ochen' pomog. Vy, navernoe, nedoumevaete, gde Uejn. Ego net - on pokinul nas segodnya utrom. Net takzhe CHejna i Kida, potomu chto oni skoropostizhno skonchalis'. Kak Hokes i Bredon. Ot toj zhe ruki. Proshu, doktor. Rok pristupil k sol'noj partii. YA dal emu vremya raspakovat' instrumenty i sosredotochit'sya. Stentnor smotrel ne otryvayas', szhav bescvetnye guby v odnu tonkuyu liniyu. ZHili tol'ko ego glaza - iv moyu storonu oni smotreli otnyud' ne blagosklonno. No, krome gneva, v nih bylo chto-to eshche. Volnenie? Strah? - Snachala o tom, kto pytaetsya ubit' vas. Rok izdal kakoj-to zvuk, ne to vopl', ne to svist. Pokazalos' plamya. Vse tak i podskochili. YA, konechno, ne specialist, no oshchushchenie bylo nepriyatnoe. - Vse v poryadke? Doktor zadyhalsya. - YA boryus'. No ya privedu ee k vam. Ne vertites' pod nogami i ne otvlekajte menya. Proshlo neskol'ko minut. Duh |leonory materializovalsya v neskol'kih shagah ot krovati. No Rok dobilsya uspeha ne s pervoj popytki. Sperva my yasno uvideli Snejka Bredona, zatem kuda menee chetkogo Kattera Hokesa, i lish' s tret'ego zahoda |leonora sdalas'. YA vzglyanul na portret, kotorym, po slovam domochadcev, postoyanno lyubovalsya general. Shodstvo bylo ves'ma otnositel'nym, ne pohodil on i na zhenshchinu s kartiny Bredona. Glaza Stentnora vylezli iz orbit. On vypryamilsya i zavizzhal: - Net! - I zakryl glaza rukoj. - Net! Uberite ee! - On zahnykal, kak pobityj mal'chishka. - Uberite ee otsyuda! - Vy sami nanyali menya, chtoby dokopat'sya do istiny, i skazali, chto ne vazhno, naskol'ko nepriyatnoj ona okazhetsya. I vot istina pered vami, drugoj ne sushchestvuet. Ne skroyu, ya ispytyvayu udovol'stvie, stolknuv vas s nej licom k licu. ZHenshchina, kotoruyu vy pytali, kotoruyu vy ubili... Dzhennifer ne vyderzhala: - On ubil ee? Moyu mat'? On, a ne doktor? - Ona poshatnulas'. - Zajmis' eyu, Morli. Morli otoshel ot dveri i podderzhal devushku. Ona lepetala chto-to nevnyatnoe, a potom razrazilas' plachem. Stentnor pyhtel i plevalsya, kak budto begom podnyalsya na krutuyu goru. Govorit' on ne mog, tol'ko hripel. Pohozhe, ego hvatil-taki predskazannyj Dzhennifer udar. YA povernulsya k |leonore. - Stupaj teper'. Otdohni. Ty sdelala dostatochno, no eto nedostojno tebya. Ne marajsya bol'she, ne zagryaznyaj svoyu chistuyu dushu. - Glaza nashi vstretilis'. My smotreli drug na druga tak dolgo, chto ostal'nye nachali neterpelivo pereminat'sya s nogi na nogu. - Pozhalujsta, - skazal ya, - pozhalujsta. YA i sam ne ponimal, o chem molyu ee. - Ej stanet legche, mister Garret, - laskovo zaveril menya doktor Rok. - Ona otdohnet, obeshchayu. - Otpustite ee, hvatit, ej ne nado slyshat'... - YA vovremya zamolchal, ne uspev nagovorit' lishnego, zakryl glaza i popytalsya vzyat' sebya v ruki. Kogda ya otkryl ih, ot |leonory ostavalas' lish' ele zametnaya ten'. Ona ulybnulas' mne. Proshchaj. - Proshchaj. YA ne srazu zastavil sebya vzglyanut' v lico stariku. On dyshal po-prezhnemu tyazhelo, s prisvistom, no vse zhe chut'-chut' opravilsya. - YA prines vam, general, odnu shtuchku, chtoby vy ne skuchali po |leonore. Vam ponravitsya. - YA ubral so stola nenuzhnyj uzhe portret i postavil na ego mesto shedevr Snejka. - Soglasites', eto budet posil'nej. Stentnor smotrel na kartinu, i chem dol'she smotrel, tem strashnee stanovilos' ego lico. On zakrichal. YA vzglyanul na portret i tozhe s trudom uderzhalsya ot krika. CHto-to izmenilos', slovami ne opisat', ne vyrazit', chto imenno, no izmenilos'. Kartina rasskazyvala istoriyu |leonory, i nikto ne mog ostat'sya ravnodushnym k ee boli i strahu, ne mog ne trepetat' vmeste s nej, ne razdelit' ee uzhas pered tem, chto nastiglo ee, - pered bezumnoj ten'yu s licom molodogo Stentnora. Roku s trudom udalos' otorvat' menya ot kartiny. - Vy eshche ne zakonchili, mister Garret, - myagko napomnil on. Golos ego pronik mne pryamo v serdce, kak pronikal golos Pokojnika, smyagchaya i uderzhivaya menya, ne davaya sorvat'sya v propast'. - CHto vy delaete? - sprosil doktor. - YA hochu, chtoby on ostatok svoih dnej provel, sozercaya etot portret. - Ne nado. Prodolzhajte. - Konechno, vy pravy. Piters, na minutochku. Piters povernul golovu starika v moyu storonu. V glazah Stentnora bol'she ne bylo bezumiya. On prosto smotrel na chto-to, nedostupnoe vzglyadu drugih. Ad raskrylsya pered nim. Teper' on vernulsya k nam, po krajnej mere na neskol'ko minut. - U menya est' eshche odin podarok. On vam tozhe ponravitsya. - Daby otvlech' starika ot |leono