eter postoyanno vyduvaet iz treshchin. Tam zhe nahoditsya i mayak, sluzhashchij odnovremenno i storozhevoj bashnej. -- No eto zhe chertova lovushka. |tim uval'nyam ostanetsya tol'ko oblozhit' nas i posmeivat'sya, poka my ne sozhrem drug druga. -- Prosto tam budet udobnej vysadit'sya na lodkah, chtoby vas zabrat'. Din'-din'. Trevozhnyj kolokol'chik prozvenel gdeto u menya v zatylke. |tot gad sobiraetsya ispol'zovat' nas v svoih igrah. -- Kakogo zhe cherta vy budete vsem etim zanimat'sya? -- Vasha komanda ostanetsya ne u del. A ya by zhelal vzyat' vas na rabotu. Na severe eshche nuzhny horoshie soldaty. Din'-din'. Tot zhe kolokol'chik prodolzhal pet'. On hochet vzyat' nas na bort. Zachem? CHto-to podskazalo mne, chto sejchas ne samyj podhodyashchij moment dlya voprosa. YA rezko smenil taktiku. -- A kak naschet nechisti? Vsegda delaj to, chego ot tebya ne ozhidayut. -- Toj, chto iz sklepa? -- sprosil poslannik tonom zhenshchiny tvoej mechty, murlykayushchej: Nu, davaj zhe. -- U menya dlya nee tozhe est' rabota. -- Vy chto, mozhete eyu upravlyat'? -- Esli potrebuetsya. YA podumalo molnii, iskorezhivshej bronzovuyu dosku, celoe tysyacheletie ostavavshejsya nevredimoj. YA byl uveren, chto smog skryt' svoi podozreniya. Odnako emissar zasmeyalsya i skazal: -- Mozhet byt', doktor. A mozhet i net. Zanyatnaya golovolomka, da? Vozvrashchajtes' k svoemu Kapitanu i reshajtes'. Tol'ko poskoree. Vashi vragi gotovy dvinut'sya, -- on sdelal zhest, davavshij ponyat', chto my svobodny. GLAVA 5 -- Prosto otdaj paket, i vse, -- prorychal Kapitan Ledencu, -- i tashchi svoyu zadnicu nazad. Ledenec vzyal kur'erskuyu sumku i ushel. -- Kto-nibud' eshche hochet posporit'? U vas, ublyudki, uzhe byl shans izbavit'sya ot menya, vy ego proorali. Situaciya nakalyalas'. Kapitan sdelal vstrechnoe predlozhenie, a poslannik predlozhil emu svoe pokrovitel'stvo pri uslovii, chto Starshina pogibnet. Ledenec pobezhal k poslu s otvetom Kapitana. -- Ne znaesh', chto tvorish'. I ne znaesh', pod ch'yu dudku plyashesh', -- probormotal Tom-Tom. -- Rasskazhi mne, a? Karkun, chto delaetsya vokrug? YA byl poslan razvedat' obstanovku v gorode. -- |to kakaya-to epidemiya. No takogo ya eshche ne videl. Navernyaka nechistye sily -- istochnik zarazy. Kapitan posmotrel na menya iskosa. -- Ne rasskazyvaj skazki. Istochnik zarazy -- nositeli bolezni. Blagodarya im epidemiya i nahodit novye zhertvy. Tom-Tom! Ty znaesh' etu bestiyu, -- provorchal Kapitan. -- Nikogda ne slyshal, chtoby ona raznosila zarazu. I vse, kto byl v sklepe, do sih por zdorovy. -- Delo ne v perenoschike, -- vstavil ya, -- glavnoe -- eto bolezn'. Budet eshche huzhe, esli lyudi ne nachnut szhigat' trupy. -- No epidemiya ne pronikla v Bastion, -- Kapitan oglyadelsya, -- i u nee est' svoya polozhitel'naya storona. Garnizon perestal opustoshat' Berill. -- V gorode nazrelo bol'shoe nedovol'stvo. Oni na grani novogo vzryva. -- I skoro? -- Dnya dva, tri ot sily. Kapitan kusal guby. Situaciya vse bol'she pahla palenym. -- Nam nado... V dver' protolknulsya garnizonnyj tribun. -- U vorot tolpa. U nih taran. -- Poshli, -- skazal Kapitan. Potrebovalos' vsego neskol'ko minut, chtoby oni razbezhalis'. Neskol'ko metatel'nyh snaryadov, neskol'ko kovshej kipyatka -- i tolpa pobezhala, osypaya nas gryaznymi rugatel'stvami. Opustilas' noch'. YA stoyal na stene, nablyudaya za dvizhushchimisya vdali ognyami fakelov. Tam sobiralas' vzbudorazhennaya tolpa. Esli by vse eto budorazhilo eshche i mozgi, a ne tol'ko nervnuyu sistemu, my by uzhe okazalis' v vodovorote revolyucii. Postepenno dvizhenie pochti prekratilos'. Vzryv proizojdet ne segodnya. Mozhet, zavtra, esli zhara i vlazhnost' stanut sovsem nevynosimymi. CHut' pozzhe ya uslyshal sprava kakoe-to carapan'e. Potom tresk. Tihoe poskrebyvanie. Gde-to sovsem ryadom. Eshche blizhe. YA zamer i stoyal nepodvizhno, kak vodostochnaya truba, pribitaya k vorotam. Legkij briz prevratilsya v arkticheskij veter. CHto-to perebiralos' cherez zubchatuyu stenu. Krasnye glaza. CHetyre nogi. Temnoe, kak noch'. CHernyj leopard. On dvigalsya tak zhe plavno, kak voda stekaet vniz po holmu. Ochen' myagko spustilsya po lestnice vo dvor i ischez. Obez'yana, sidyashchaya v moem podsoznanii, rvalas' vskarabkat'sya na vysokoe derevo, vopya ot yarosti i shvyryayas' ekskrementami i gnilymi fruktami. YA skol'znul k blizhajshej dveri i, projdya bezopasnym putem k zhilishchu Kapitana, voshel bez stuka. YA uvidel, chto on lezhit na kojke, zakinuv ruki za golovu i ustavivshis' v potolok. Ego komnata byla slabo osveshchena edinstvennoj svechkoj. -- Nechist' v Bastione. YA videl, -- moj golos skripel, kak u Goblina. On chto-to provorchal. -- Ty menya slyshish'? -- YA slyshal, Karkun. Ujdi. I ostav' menya v pokoe. -- Da, ser. On byl polnost'yu pogloshchen svoimi myslyami. YA povernulsya obratno k dveri... Vopl' byl gromkim, protyazhnym i bezyshodnym. On rezko oborvalsya. |to bylo tam, gde zhil Starshina. YA vytashchil svoj mech, dvinulsya za dver'.. i s razmahu vrezalsya v Ledenca. Ledenec upal. YA stoyal nad nim i ocepenelo dumal, pochemu on vernulsya tak bystro. -- Zajdi syuda, Karkun, -- prikazal Kapitan, -- hochesh', chtoby tebya ubili? Iz pokoev Starshiny doneslis' novye vopli. Smert' byla nerazborchiva. YA rvanul Ledenca vnutr'. My zaperli dver' na zasov. YA stoyal, prislonivshis' k nej spinoj, zakryv glaza i tyazhelo dysha. Mozhet, eto bylo tol'ko voobrazhenie, no mne pokazalos', chto ya slyshu kakoe-to rychanie za spinoj. -- I chto teper'? -- sprosil Ledenec. Ego lico bylo absolyutno beskrovnym, a ruki tryaslis'. Kapitan zakonchil koryabat' pis'mo i otdal ego Ledencu. -- Ty idesh' nazad. Kto-to zakolotil v dver'. -- CHto takoe? -- Kapitan dernulsya. Otvetil golos, priglushennyj tolstym derevom. -- |to Odnoglazyj, -- skazal ya. -- Otkryvaj. YA otkryl. Odnoglazyj, Tom-Tom, Goblin, Nemoj i dyuzhina ostal'nyh protolknulis' vnutr'. Komnata stala dushnoj i tesnoj. -- CHelovek-leopard v Bastione, Kapitan, -- skazal Tom-Tom. On zabyl podcherknut' svoi slova udarami po barabanu. Kazhetsya, ego instrument spolz kuda-to na yagodicu. Eshche odin krik iz pomeshchenij Starshiny. Moe voobrazhenie vse-taki obmanulo menya. -- CHto nam delat'? -- sprosil Odnoglazyj. |to byl malen'kij, morshchinistyj, chernyj chelovek, kotoryj obladal prichudlivym chuvstvom yumora. On byl na god starshe svoego brata Tom-Toma, no v ih vozraste uzhe nikto ne schitaet gody. Esli verit' Annalam, oboim bylo za sotnyu. On byl strashno napugan. A Tom-Tom nahodilsya na grani isteriki. Goblin i Nemoj tozhe byli ne v sebe. -- On mozhet prikonchit' nas odnogo za drugim. -- Ego mozhno ubit'? -- On prakticheski nepobedim, Kapitan. -- No ih mozhno ubivat'? -- golos Kapitana stal surovej. On tozhe byl napugan. -- Da, -- soglasilsya Odnoglazyj. On kazalsya nemnogo men'she obaldevshim, chem Tom-Tom. -- Net nichego neuyazvimogo. Dazhe tot na svoem chernom korable. No etot silen, bystr i lovok. Oruzhie zdes' malo chto znachit. Koldovstvo poleznej, no dazhe ono ne slishkom sil'no. Nikogda eshche ya ne slyshal, chtoby on priznaval sushchestvovanie nerazreshimyh problem. -- Ladno, hvatit, pogovorili, -- provorchal Kapitan, -- teper' budem dejstvovat'. Emu trudno bylo ponyat' vse eto, nashemu komandiru, no on yasno predstavlyal sebe, chto budet delat'. Gnev i krushenie nadezhd prochno svyazyvalis' s nechist'yu. Tom-Tom i Odnoglazyj yarostno zaprotestovali. -- Da vy zhe dumaete ob etom s teh por, kak obnaruzhili, chto ono na svobode, -- skazal Kapitan, -- i vy uzhe reshili, chto imenno budete delat', esli pridetsya. Budem eto delat'. Eshche odin vopl'. -- Bumazhnaya Bashnya stala skotobojnej, -- tiho skazal ya, -- on napadaet tam na vseh podryad. V kakoj-to moment ya podumal, chto dazhe Nemoj budet soprotivlyat'sya. Kapitan zatyanul remni na svoej amunicii. -- Spichka, soberi lyudej. Perekrojte vhody v Bumazhnuyu Bashnyu. |lmo, otberi neskol'ko horoshih alebardshchikov i arbaletchikov. Strely dolzhny byt' otravleny Proshlo dvadcat' minut. YA poteryal schet krikam. Perestal vosprinimat' vse okruzhayushchee. Byli tol'ko rastushchaya trevoga i vopros, pochemu zhe vse-taki oboroten' vorvalsya v Bastion? Pochemu ot tak uporno prodolzhaet svoyu ohotu? Im dvizhet nechto bol'shee, chem golod. Posol namekal, chto sobiraetsya kak-to ispol'zovat' ego Kak? Vot dlya etogo? Vse chetyre kolduna vmeste rabotali nad charami. Vozduh pered nimi byl pronizan golubymi iskrami, ot kotoryh ishodilo slaboe potreskivanie. Za koldunami posledovali alebardshchiki, a za nimi -- arbaletchiki. Eshche dyuzhina nashih shli pozadi. My vstupili v pokoi Starshiny. Vzdoh oblegcheniya. Perednyaya komnata Bumazhnoj Bashni vyglyadela sovershenno normal'no. -- On naverhu, -- skazal nam Odnoglazyj. Kapitan obernulsya. -- Spichka, zavodi syuda svoih lyudej, -- on reshil osmotret' vse komnaty odnu za drugoj, perekryvaya vyhody Resheno bylo ostavit' otkrytym tol'ko odin vyhod dlya otstupleniya Odnoglazyj i Tom-Tom ne odobrili eto reshenie. Oni skazali chto oboroten' zagnannyj v ugol, stanet eshche opasnej Nas okruzhala zloveshchaya tishina. Neskol'ko minut voplej ne bylo slyshno. Pervuyu zhertvu my obnaruzhili u podnozhiya lestnicy, vedushchej vnutr' Bashni. -- Odin iz nashih, -- skazal ya. Starshina vsegda okruzhal sebya neskol'kimi gvardejcami. -- Naverhu zhilye komnaty? -- ya nikogda eshche ne byl v Bumazhnoj Bashne. Kapitan kivnul -- Kuhonnyj etazh, skladskoj etazh, pomeshcheniya dlya prislugi na dvuh etazhah, zatem sem'ya, potom sam Starshina. Na samom verhu biblioteka i kabinety. Hochet sdelat' tak, chtoby do nego bylo trudno dobrat'sya. YA osmotrel telo. -- Ne pohozhe na te, iz sklepa. Tom-Tom, on ne zabiraet ni krov', ni organy. V chem delo? On ne mog nichego otvetit'. Tak zhe kak i Odnoglazyj. Kapitan vglyadyvalsya v teni, kolyhayushchiesya naverhu. -- Teper' on budet hitrit'. Alebardshchiki, prodvigat'sya po odnoj stupeni. Derzhat' oruzhie nagotove. Arbaletchikam stoyat' chetyre -- pyat' shagov szadi. Strelyat' vo vse, chto dvizhetsya. Vsem prigotovit' mechi. Odnoglazyj, davaj vpered so svoim koldovstvom. Potreskivanie. SHag, shag, ostorozhno. Zapah straha. Bac! CHelovek sluchajno razryadil svoj arbalet. Kapitan splyunul i zarychal, kak vulkan v plohom nastroenii. |to chertovoj tvari ne bylo vidno. Pomeshchenie dlya prislugi. Steny zalyapany krov'yu. Celye tela i chasti ih lezhat vezde. Neizmenno razodrannye i rasterzannye. V Gvardii surovye lyudi, no dazhe samye zakalennye otshatnulis'. Dazhe ya, vrach, kotoryj vidit samye nepriglyadnye rezul'taty srazhenij. -- Kapitan, ya soberu ostal'nuyu Gvardiyu. |ta bestiya eshche zdes', -- skazal Lejtenant tonom, ne terpyashchim vozrazhenij. Kapitan tol'ko kivnul. Vid etoj bojni vozymel svoe dejstvie. Strah umen'shilsya, i bol'shinstvo iz nas reshilo vo chto by to ni stalo razdelat'sya s etoj tvar'yu. Sverhu razdalsya vopl'. On byl kak nasmeshka, podzadorivayushchaya nas dvinut'sya dal'she. S zhestkim vyrazheniem pa licah lyudi nachali podnimat'sya po lestnice. Vozduh pered nimi potreskival ot privedennogo v dejstvie koldovstva. Tom-Tom i Odnoglazyj pochti preodoleli svoj uzhas. Nachalas' ser'eznaya ohota za smert'yu. Grif, kotoryj izgnal orla, gnezdivshegosya na kryshe Bumazhnoj Bashni, bez somneniya byl zloveshchim predznamenovaniem. Nashemu hozyainu, pohozhe, ne na chto bylo nadeyat'sya. My proshli pyat' etazhej. Krovavye sceny yasno pokazali nam, chto bestiya pobyvala na kazhdom iz nih... Tom-Tom podnyal vverh ruku i ostanovilsya. Tvar' byla blizko. Alebardshchiki opustilis' na odno koleno, vystaviv vpered svoe oruzhie. Arbaletchiki vzyali na pricel kazhduyu ten'. Tom-Tom podozhdal polminuty On, Odnoglazyj, Nemoj i Goblin zastyli kazhdyj v svoej poze, vnimatel'no prislushivayas' k chemu-to, o chem ves' ostal'noj mir mog tol'ko dogadyvat'sya. -- ZHdet. Ostorozhnee. Ne davajte emu vozmozhnosti napast'. YA zadal bessmyslennyj vopros. Vse ravno bylo uzhe pozdno chto-libo delat': -- Mozhet, nam nado ispol'zovat' serebryanoe oruzhie? Nakonechniki strel i lezviya alebard? Tom-Tom vyglyadel rasteryannym. -- Da, tam. gde ya rodilsya, lyudi govorili, chto oborotnej-volkov nado ubivat' serebryanym oruzhiem. -- Bred. Ego mozhno ubit' tak zhe, kak i vse ostal'noe. Prosto nado bit' sil'nee i bystree dvigat'sya, potomu chto u tebya est' tol'ko odin vystrel. CHem bol'she Kapitan govoril, tem vse menee uzhasnoj kazalas' eta tvar'. |to kak ohota na l'va-lyudoeda. K chemu vse eti nervy? YA vspomnil komnaty prislugi. -- Sejchas vy prosto stojte na meste, -- skazal Tom-Tom. -- I tiho. My poprobuem ego otpugnut'. Kolduny prikosnulis' drug k drugu golovami. CHerez nekotoroe vremya Tom-Tom skazal, chto mozhno dvigat'sya dal'she. I my dvinulis' na ploshchadku mezhdu lestnichnymi proletami, tesno prizhavshis' drug k drugu. My byli pohozhi na ezha, kotoryj oshchetinilsya stal'nymi iglami. Kolduny toropilis' so svoimi charami. Iz temnoty pered nami razdalsya zlobnyj rev i skrezhet kogtej. CHto-to dvigalos'. Propeli tugie struny arbaletov. Eshche odin ryk. Pochti nasmeshlivyj. Kolduny opyat' soedinili golovy. Vnizu Lejtenant otdaval prikazy, rasstavlyaya lyudej tam, kuda mogla pobezhat' tvar'. My dvinulis' v temnotu. Napryazhenie roslo. Iz-za lezhashchih tel i krovi trudno bylo najti nadezhnuyu oporu dlya nog. Lyudi toropilis' perekryt' dveri. My medlenno pronikli v anfiladu kabinetov. Dvazhdy arbalety otvechali strel'boj na kakoe-to dvizhenie. Bestiya vzvyla ne dal'she, chem v dvadcati futah ot nas. Tom-Tom izdal poluvzdoh-poluston. -- Lovite ego, -- skazal on. Oni nakryli tvar' svoim koldovstvom. Dvadcat' futov. Pryamo ryadom s nami. YA nichego ne videl... Kakoe-to dvizhenie. Poleteli alebardy. Zakrichal chelovek... -- Proklyat'e! -- vyrugalsya Kapitan. -- Kto-to eshche ostavalsya zhiv. CHto-to chernoe, kak samoe serdce nochi, bystroe, kak vnezapnaya smert', skol'znulo dugoj nad alebardami. U menya byla edinstvennaya mysl': Bystree! Uspet' do togo, kak ono okazhetsya sredi nas! Lyudi brosilis' vrassypnuyu, pronzitel'no kricha i natykayas' drug na druga. CHudovishche zarychalo i zarabotalo kogtyami i klykami nastol'ko bystro, chto nevozmozhno bylo usledit' glazami za ego dvizheniyami. Prezhde chem udar otbrosil menya na dyuzhinu futov, pokazalos', chto ya razrubil kusok chernoty. Vstryahnuvshis', ya vskochil i prizhalsya spinoj k kolonne. YA byl uveren, chto sejchas umru, uveren, chto oboroten' pereb'et nas vseh. Bednyagi, my dumali, chto smozhem s nim spravit'sya. Proshlo vsego neskol'ko sekund. Poldyuzhiny chelovek byli ubity. Eshche bol'she raneny. Bestiya dvigalas' vse tak zhe bystro, ne davaya sebya dostat'. Ni oruzhie, ni chary ne mogli ee ostanovit'. Nashi kolduny stoyali tesnoj kuchkoj, probuya eshche odno zaklinanie. Kapitan sobral neskol'ko chelovek vmeste, ostal'nye razbezhalis', i monstr, ryskaya vokrug, razdelyvalsya s nimi. Seroe plamya prorezalo komnatu, na mgnovenie osvetiv ee i ostaviv v moih glazah otpechatok etoj rezni. Bestiya zavopila, na etot raz ot nepoddel'noj boli. Ochko koldunam. Ona prygnula v moyu storonu. V tot moment, kogda tvar' promel'knula mimo, ya v panike rubanul mechom. Promahnulsya. Bestiya razvernulas' i s razbegu prygnula na koldunov. Oni vstretili ee eshche odnoj vspyshkoj koldovskogo ognya. Tvar' vzvyla. Pronzitel'no zakrichal chelovek. Hishchnik bilsya na polu, kak umirayushchaya zmeya. Lyudi nachali kolot' mechami i pikami. No tvar' sobralas' s silami i motnulas' k vyhodu, kotoryj my derzhali otkrytym dlya samih sebya. -- Idet! -- prorevel Kapitan Lejtenantu. YA obmyak, ne chuvstvuya nichego, krome oblegcheniya, Ischezlo... Ne dav mne ruhnut' na pol, Odnoglazyj zatormoshil menya. -- Davaj, Karkun. Bestiya napala na Tom-Toma. Ty dolzhen pomoch'. Poshatyvayas', ya razvernulsya, neozhidanno obnaruzhiv u sebya na noge neglubokij porez. -- Nado by horoshen'ko ego pochistit', -- probormotal ya, -- eti kogti navernyaka uzhasno gryaznye. Ot Tom-Toma malo chto ostalos'. Ego gorlo bylo razorvano, zhivot vskryt. Ruki i grudnaya kletka razodrany do kostej. Neveroyatnym bylo to, chto on eshche dyshal, no ya uzhe nichego ne mog sdelat'. Nichego chto mog by sdelat' vrach. Dazhe master-volshebnik, specializiruyushchijsya na medicine, ne smog by pomoch' etomu malen'komu chernomu cheloveku. No Odnoglazyj nastaival, chtoby ya popytalsya. I ya pytalsya, poka Kapitan ne ottashchil menya k drugim lyudyam, smert' kotoryh ne byla stol' neizbezhnoj. Odnoglazyj revel nad nim, kak ot boli, kogda ya otoshel. -- Dajte syuda ognya! -- prikazal ya. V eto vremya Kapitan sobral ucelevshih lyudej u otkrytoj dveri i prikazal ohranyat' ee. Stalo svetlee, i ya yasno uvidel vsyu kartinu nashego razgroma. My polnost'yu razbity. Bolee togo, vokrug lezhali tela dyuzhiny nashih sobrat'ev, kotorye ne vhodili v nash otryad. Oni byli na dezhurstve. Zdes' bylo eshche bol'she teh, kto sluzhil u Starshiny sekretaryami i sovetnikami. -- Kto-nibud' videl Starshinu? -- sprosil Kapitan. -- On dolzhen byt' zdes'. Kapitan, Spichka i |lmo nachali poiski. No u menya ne bylo vremeni sledit' za vsem etim. YA latal i zashival, kak bezumnyj, delal vse, chto mog. Bestiya ostavila ochen' glubokie porezy ot kogtej, kotorye trebovali tshchatel'nogo i kvalificirovannogo nalozheniya shvov. Kakim-to obrazom Goblinu i Nemomu udalos' tak uspokoit' Odnoglazogo, chto on smog pomogat'. Mozhet byt', oni chto-to s nim sdelali. On rabotal edva li ne na grani obmoroka. YA eshche .raz glyanul na Tom-Toma. On vse eshche byl zhiv i stiskival svoj malen'kij baraban. CHert! Takoe uporstvo dostojno voznagrazhdeniya. No kak? Moe zaklyuchenie prosto ne bylo dostatochno kvalificirovannym. -- |j! -- zaoral Spichka. -- Kapitan! YA vzglyanul v ego storonu. On postukival mechom po sunduku. |to byl kamennyj sunduk, sejf takogo tipa, kakie predpochitayut bogachi v Berille. YA prikinul chto etot vesil okolo pyatisot funtov. Snaruzhi on byl pokryt prichudlivoj rez'boj. Bol'shinstvo ukrashenij bylo unichtozheno. Kogtyami? |lmo vdrebezgi razbil zamok i, otkryv kryshku, s lyubopytstvom zaglyanul vnutr'. YA mel'kom vzglyanul na cheloveka, lezhashchego na kuche zolota i dragocennostej. V izgolov'e bylo oruzhie. CHelovek tryassya. |lmo i Kapitan obmenyalis' mrachnymi vzglyadami. Menya otvleklo poyavlenie Lejtenanta. On stoyal nagotove vnizu, poka ne nachal bespokoit'sya, chto nichego ne proishodit. Oboroten' tam ne poyavlyalsya. -- Osmotrite Bashnyu, -- skazal emu Kapitan, -- mozhet byt', on naverhu. Nad nami byla eshche para etazhej. Kogda ya opyat' vzglyanul na sunduk, on byl uzhe zakryt. Starshiny ne bylo nigde vidno. Spichka sidel na sunduke i chistil kinzhalom nogti. YA vnimatel'no posmotrel na |lmo i Kapitana. Ih vid navodil na nepriyatnye mysli. No ved' oni ne stali by dodelyvat' to, chto ne sdelala bestiya? Net. Kapitan ne smog by tak predat' idealy Gvardii, a? YA ne stal sprashivat'. Osmotr Bashni ne dal nichego, krome krovavoj polosy, vedushchej na kryshu, gde bestiya sobiralas' s silami. Ona byla sil'no izranena, no smogla ubezhat', spustivshis' po vneshnej stene. Kto-to predlozhil vysledit' monstra, na chto Kapitan otvetil: -- My uhodim iz Berilla. Zdes' my bol'she ne rabotaem. I nam nado uspet' vybrat'sya, poka gorod ne povernulsya na nas. On poslal Spichku i |lmo prosledit' za nacional'nym garnizonom. Ostal'nye evakuirovali ranenyh iz Bumazhnoj Bashni. Neskol'ko minut ya ostavalsya bez svidetelej. YA smotrel na bol'shoj kamennyj sunduk. Iskushenie roslo, no ya soprotivlyalsya. YA ne zhelal nichego znat'. Ledenec vernulsya uzhe posle vseh sobytij. On rasskazal, chto poslannik vygruzhaet svoi vojska na prichale. Lyudi sobiralis' i gruzilis'. Nekotorye vpolgolosa obsuzhdali proisshedshee v Bashne, nekotorye rugalis' po povodu togo, chto prihoditsya uhodit'. Ty osedaesh' i nemedlenno puskaesh' korni. Ty kopish' dobro. Ty nahodish' zhenshchinu. Zatem proishodit neizbezhnoe, i tebe prihoditsya brosat' vse. Nemalo stradanij i ogorchenij vitalo v vozduhe vokrug nashih kazarm. YA byl u vorot, kogda podoshli severyane. YA pomog povernut' vorot, kotoryj podnimaet opusknuyu reshetku. No chuvstvoval ya sebya ne slishkom gordym. Bez moego odobreniya Starshina, mozhet, nikogda ne byl by predan. Poslannik zanyal Bastion. Gvardiya nachala evakuaciyu. Posle polunochi proshlo uzhe okolo treh chasov, i ulicy byli pustynny. Kogda my preodoleli dve treti puti do vorot Utrennej zari. Kapitan ob®yavil prival. Serzhanty priveli vseh v sostoyanie boevoj gotovnosti. CHast' lyudej i furgony prodolzhili svoj put'. Kapitan povel nas na sever, v storonu ulicy Staroj Imperii, gde imperatory Berilla uvekovechivali samih sebya i svoi pobedy. Mnogie monumenty byli prichudlivy i ekscentrichny. Oni izobrazhali lyubimyh loshadej, gladiatorov ili lyudej, zanimayushchihsya lyubov'yu. U menya bylo otvratitel'noe chuvstvo eshche do togo, kak my dobralis' do Musornyh vorot. Bespokojstvo pereroslo v podozrenie, a kogda my doshli do celi, podozrenie rascvelo v mrachnuyu uverennost'. Vozle Musornyh vorot net nichego, krome Vilochnyh Kazarm. Kapitan nichego special'no ne ob®yavlyal. Kogda my podoshli k kazarmam, kazhdyj uzhe znal, chto proishodit. Gorodskie Otryady, okazalis', kak vsegda, bezalaberny. Vorota gorodka byli otkryty, a edinstvennyj chasovoj spal. My besprepyatstvenno pronikli vnutr'. Kapitan nachal otdavat' prikazy. V gorodke ostavalos' pyat' ili shest' tysyach chelovek. Ih oficeram udalos' vosstanovit' podobie discipliny, ugovoriv lyudej sdat' svoe oruzhie v hranilishche. Tradicionno kapitany v Berille doveryayut svoim lyudyam, derzhashchim v rukah oruzhie, tol'ko nakanune srazheniya. Tri vzvoda dvinulis' v kazarmy, ubivaya lyudej pryamo v postelyah. Ostavshijsya vzvod zanyal poziciyu v dal'nem konce gorodka. Kogda Kapitan nakonec otdal prikaz othodit', solnce uzhe podnyalos'. My pospeshili za nashim gruzovym obozom. Sredi nas ne bylo nikogo, komu bylo by nedostatochno togo, chto my uzhe sdelali. Za nami, konechno, nikto ne pognalsya. I nikto ne prishel, chtoby osadit' nash lager' na Stolpe Muk. CHto i trebovalos' dokazat'. |lmo i ya stoyali na samom kraeshke mysa, nablyudaya, kak poslepoludennoe solnce daleko v more igraet po krayu polosy shtormovyh tuch. Luchi skol'zili i zapolnyali nash lager' svoim prohladnym potokom, a zatem vnov' otstupali i uhodili po vode. |to bylo krasivo, hotya i ne osobenno krasochno. |lmo pochti nichego ne govoril. -- Tebya chto-to muchaet, |lmo? SHtormovye tuchi chut' zakryli solnce, pridav vode cvet rzhavogo zheleza. Navernoe, v Berille poholodaet. -- Dumayu, ty sam znaesh', Karkun. -- Dumayu, chto znayu, -- Bumazhnaya Bashnya. Vilochnye Kazarmy. Podloe popranie nashih svyatyh obyazannostej. Kak ty dumaesh', kakov on, sever? -- Schitaesh', etot chernyj koldun pridet syuda, a? -- Pridet, |lmo. Prosto on sejchas zanyat tem, chto hochet zastavit' marionetok plyasat' pod ego dudku, -- vprochem, kak i vse ostal'nye, kotorye pytayutsya priruchit' etot bezumnyj gorod. -- Hm, -- potom, -- smotri-ka. Nebol'shoe stado kitov nyryalo za skalami, torchashchimi iz vody na nekotorom rasstoyanii ot mysa. YA popytalsya byt' ravnodushnym i poterpel neudachu. ZHivotnye byli prosto velichestvenny, plavno dvigayas' v stal'nogo cveta more. My priseli spinoj k mayaku. Kazalos', my razglyadyvaem mir, ne tronutyj gryaznoj rukoj CHeloveka. Inogda ya dumayu, chto bylo by luchshe, esli by nas voobshche ne bylo. -- Tam korabl', -- skazal |lmo. YA ne videl ego, poka parus ne pojmal ognennyj svet vechernego solnca, prevrativshis' v oranzhevyj treugol'nik s zolotymi kromkami. Korabl' raskachivalsya vmeste so vzdymayushchimisya i opuskayushchimisya volnami. -- Pribrezhnyj. Navernoe, dvadcatitonnik. -- Takoj bol'shoj? -- Dlya pribrezhnogo sudna. Morskie suda dohodyat inogda do vos'midesyati tonn. Vremya teklo, bessmyslennoe i durnoe. My nablyudali za korablem i kitami. YA nachal fantazirovat'. V sotyj raz ya pytalsya predstavit' sebe novuyu zemlyu, opirayas' na rasskazy torgovcev, uslyshannye iz vtoryh ruk. Skoree vsego, my napravlyaemsya v Opal. Oni govorili, chto Opal -- eto otrazhenie Berilla, hotya gorod i molozhe... -- |tot durak sejchas vysaditsya na skaly. YA ochnulsya. Korabl' byl sovsem blizok k opasnosti. Vsego sotnya yardov otdelyala ego ot krusheniya, kogda sudno izmenilo nakonec svoj prezhnij kurs na bolee bezopasnyj. -- Hot' chto-to ozhivilo segodnyashnij den', -- ya oglyadelsya. -- Ty, navernoe, v pervyj raz govorish' chto-to bez sarkazma. Mne ot etogo dazhe ne po sebe, Karkun. -- |to pomogaet mne ostavat'sya v zdravom ume, druzhishche. -- Ne bessporno, Karkun, ne bessporno. YA vernulsya k svoim myslyam o zavtrashnem dne. |to luchshe, chem smotret' nazad. No budushchee otkazyvalos' sbrosit' svoyu masku. -- On idet syuda, -- skazal |lmo. -- CHto? O! -- korabl' perevalivalsya na zybi, edva uderzhivaya kurs. Ego kivayushchij nos byl napravlen k beregu pod nashim lagerem. -- Mozhet, skazat' Kapitanu? -- Dumayu, on znaet. Nashi lyudi na mayake. -- Da. -- Poglyadyvaj, esli eshche chto-nibud' sluchitsya. SHtorm peremestilsya na zapad. Gorizont potemnel, kazalos', chto nekaya mrachnaya ten' nakryla uchastok morya. Holodnoe seroe more. Neozhidanno mne stalo strashno pri mysli, chto mne pridetsya peresech' ego. GLAVA 6 Korabl' prines izvestiya ot kontrabandistov -- druzej Tom-Toma i Odnoglazogo. Posle etih izvestij Odnoglazyj stal eshche bolee surovym i ugryumym. Nastroenie ego isportilos', kak nikogda. On dazhe stal izbegat' perebranok s Goblinom, kotorye stali ego vtoroj professiej. Smert' Tom-Toma byla dlya nego tyazhelym udarom, i mysli ob etom do sih por ego ne otpuskali. On uporno ne zhelal rasskazyvat' nam, o chem povedali ego druz'ya. S Kapitanom delo obstoyalo chut' poluchshe. Nastroenie ego bylo prosto merzkim. Mne kazhetsya, on odnovremenno i stremilsya i pital opasenie k novoj zemle. Nasha novaya rabota oznachala dlya Gvardii voznagrazhdenie. Vse nashi starye grehi mozhno ostavit' pozadi. Naskol'ko on mog dogadyvat'sya o sluzhbe, na kotoruyu my postupili, vse eto bylo imenno tak. Kapitan podozreval, chto Starshina byl prav, kogda govoril o severnoj imperii. Den', posledovavshij za vizitom kontrabandistov, prines holodnye severnye vetry. I uzhe vecherom k beregam mysa zhalsya tuman. Srazu posle nastupleniya nochi iz tumana vyskol'znula lodka i tknulas' v bereg. Pribyl poslannik. My sobrali svoi veshchi i nachali pokidat' lager', v kotorom ostavalis' teper' te, kto ubezhal iz goroda vsled za nami. ZHivotnye i snaryazhenie, prinadlezhavshie nam, budut im nagradoj za vernost' i druzhbu. YA provel grustnyj i tihij chas s zhenshchinoj, dlya kotoroj znachil dazhe bol'she, chem podozreval. My ne prolivali slez i ne lgali drug drugu v etot chas. YA ostavil ej vospominaniya i bol'shuyu chast' svoego zhalkogo sostoyaniya. Ona ostavila mne komok v gorle i chuvstvo poteri, kotoroe nevozmozhno do konca izmerit'. -- Nu, Karkun, -- bormotal ya, spuskayas' k beregu, -- s toboj uzhe sluchalos' takoe. Ty zabudesh' ee eshche do togo, kak okazhesh'sya v Opale. Poldyuzhiny lodok stoyali, vytashchennye na bereg. Kogda ocherednaya lodka zapolnyalas', matrosy-severyane stalkivali ee v polosu priboya. Grebcy nalegali na vesla, tolkaya lodku skvoz' nakatyvayushchuyu volnu, i cherez neskol'ko sekund oni ischezali v tumane. CHast' lodok zanyali snaryazheniem i lichnymi veshchami. Matros, kotoryj govoril na yazyke Berilla, rasskazal mne, chto na bortu chernogo korablya ogromnoe kolichestvo svobodnogo mesta. Poslannik ostavil v Berille svoi vojska, chtoby ohranyat' novogo marionetochnogo Starshinu, sostoyavshego v dal'nem rodstve s chelovekom, kotoromu sluzhili my. -- Nadeyus'; im budet legche, chem nam, -- skazal ya i otoshel k ostal'nym. Poslannik obmenyal svoih lyudej na nas. YA podozreval, chto nas tozhe budut ispol'zovat' i chto my idem k chemu-to dazhe bolee mrachnomu, chem mogli sebe predstavit'. Poka zhdali pogruzki, ya neskol'ko raz slyshal kakoe-to otdalennoe zavyvanie. Snachala ya podumal, chto tak poet Stolp. No vozduh byl nepodvizhen. A kogda podoshel k lodkam, vse somneniya rasseyalis'. Po telu u menya popolzli murashki. Nash intendant. Kapitan, Lejtenant, Nemoj, Goblin i Odnoglazyj protyanuli do poslednej lodki. -- YA ne poedu, -- ob®yavil Odnoglazyj, kogda bocman mahnul nam rukoj, chtoby zalezali v lodku. -- Zalezaj/ -- skazal emu Kapitan. Ego golos byl laskov. |to oznachalo, chto on opasen. -- YA uhozhu v otstavku. Sobirayus' na yug. Menya dolgo ne bylo, navernoe, uzhe zabyli. Kapitan tknul pal'cem v Lejtenanta, Nemogo, Goblina i menya, zatem pokazal v storonu lodki. Odnoglazyj zabusheval. -- Da ya prevrashchu vas vseh v strausov... -- ruka Nemogo zakryla emu rot. My povolokli ego k lodke. On izvivalsya, kak zmeya nad ognem. -- Ty ostaesh'sya so svoej sem'ej, -- myagko skazal Kapitan. -- Po schetu tri... -- vzvizgnul Goblin i bystro otschital. Malen'kij chernyj chelovek splaniroval v lodku, vrashchayas' v polete. On perekatilsya cherez planshir, izrygaya proklyat'ya i bryzgaya slyunoj. My zasmeyalis', uvidev, chto on proyavlyaet chto-to vrode voinstvennosti. Goblin poluchil udar, kotoryj bukval'no prigvozdil ego k banke. Matrosy raznyali nas. Kogda vesla udarili po vode, Odnoglazyj utih. U nego byl vid cheloveka, otpravlyayushchegosya na viselicu. Smutno vyrisovyvalas' galera. Neyasnye ochertaniya ee korpusa byli nemnogo temnee okruzhayushchej nas temnoty. YA uslyshal gluhie golosa moryakov, skrip shpangoutov, zvuki dvizhushchegosya takelazha. I tol'ko cherez nekotoroe vremya moi glaza podtverdili eto. Nasha lodka prichalila nosom k trapu. Opyat' razdalsya voj. Odnoglazyj pytalsya brosit'sya v vodu. My uderzhali ego. Podoshvoj sapoga Kapitan udaril ego po zadu. -- U tebya byl shans poprobovat' otgovorit' nas ot vsego etogo. Ty ne stal. Teper' poluchaj to zhe, chto i ostal'nye. Odnoglazyj nelovko karabkalsya po trapu vsled za Lejtenantom. CHelovek, poteryavshij nadezhdu. CHelovek, ostavivshij mertvogo brata, a teper' siloj prinuzhdennyj k obshcheniyu s ubijcej, s kotorym on, k tomu zhe, bessilen rasschitat'sya. Nashih lyudej obnaruzhili na glavnoj palube, oni ustroilis' sredi kuch korabel'noj osnastki. Uvidev nas, serzhanty stali probirat'sya v nashu storonu. Poyavilsya poslannik. YA ustavilsya na nego. Vpervye on pokazalsya pered nami stoyashchim na nogah. On byl prosto korotyshkoj. V kakoj-to moment ya podumal, a muzhchina li on na samom dele. Intonacii ego golosa chasto predpolagali obratnoe. On smotrel na nas takim vnimatel'nym vzglyadom, kak budto mog uvidet', chto tvoritsya v nashih dushah. Odin iz ego oficerov poprosil Kapitana poluchshe razmestit' lyudej na palube, gde uzhe bylo dovol'no tesno. |kipazh zanimal kayuty v srednej chasti korablya. Vnizu stali prosypat'sya grebcy, i poslyshalsya nevnyatnyj shum golosov, lyazgan'e i grohot. Poslannik osmotrel nas vseh. On sheya vdol' stroya i ostanavlivalsya pered kazhdym soldatom, prikalyvaya emu na grud' malen'kuyu kopiyu togo izobrazheniya, kotoroe bylo u nego na paruse. Procedura dlilas' dolgo. Korabl' uzhe dvinulsya v put', a on eshche ne zakonchil. CHem blizhe podhodil poslannik, tem bol'she Odnoglazyj tryassya. On chut' ne upal v obmorok, kogda tot prikalyval emu emblemu. YA byl sbit s tolku. Otkuda takoe volnenie? YA nervnichal, kogda nastal moj chered, no ne boyalsya. YA vzglyanul na emblemu, kogda izyashchnye ruki v perchatkah prikreplyali ee mne na kurtku. CHerep v serebryanom kruge, na chernom yantare. Krasivo sdelano. Dorogaya i mrachnaya dragocennost'. Esli by Odnoglazyj ne vyglyadel takim zagnannym, ya by podumal, chto on razmyshlyaet o tom, kak by povygodnee zalozhit' etu veshch'. |mblemka smutno pokazalas' mne znakomoj. Kogda ya videl ee na paruse, ya prinimal vse eto za pokazuhu i ne obrashchal vnimaniya. No ne chital li ya gde-nibud' ili, mozhet, slyshal o podobnoj pechati? -- Dobro pozhalovat' na sluzhbu Ledi, doktor, -- skazal poslannik. Smushchal ton ego golosa. On vsegda byl ne takim, kakogo ozhidaesh'. Na etot raz on byl zhivym, muzykal'nym. Takim golosom govorit molodaya zhenshchina, kogda hochet perelozhit' svoi problemy na plechi kogo-to drugogo. Ledi? Gde zhe ya stalkivalsya s etim slovom, upotreblyaemym imenno tak, s akcentom? Kak budto eto imya bogini. Kakaya-to temnaya legenda drevnih vremen... Voj zloby, boli i otchayaniya napolnil korabl'. Vzdrognuv, ya vyshel iz stroya i podoshel k krayu ventilyacionnogo lyuka. Oboroten' byl v bol'shoj zheleznoj kletke, stoyavshej u osnovaniya machty. Kletka nahodilas' v teni, i prevrashcheniya dvizhushchejsya po kletke bestii kazalis' neulovimymi. V kakoj-to moment eto byla muskulistaya zhenshchina primerno let tridcati, no uzhe neskol'ko sekund spustya ona prinimala vid chernogo leoparda, kotoryj, stoya na zadnih lapah, carapal kogtyami metall reshetki. YA vspomnil, kak poslannik skazal, chto mozhet ispol'zovat' monstra. YA stoyal licom k poslu. I tut ya vspomnil. Kak budto kakoj-to d'yavol'skij molot vognal ledyanye shipy v samuyu glubinu moej dushi. Teper' ya znal, pochemu Odnoglazyj ne hochet idti za more. Drevnee zlo severa... -- YA dumal, vy umerli trista let nazad. Posol zasmeyalsya. -- Ty nedostatochno horosho znaesh' istoriyu. My ved' ostalis' cely. Nas prosto zakovali i pohoronili zhivymi, -- v ego smehe byli istericheskie notki. -- Zakovany, pohoroneny i vdrug osvobozhdeny odnim idiotom po imeni Bocman, Karkun. YA ruhnul na palubu ryadom s Odnoglazym, kotoryj sidel, zakryv lico rukami. Poslannik, etot uzhas, kotoryj v staryh letopisyah nazyvalsya Lovcom Dush, smeyalsya, kak bezumec. D'yavol pohuzhe, chem dyuzhina oborotnej. Na licah ego ekipazha ya uvidel rabolepnyj strah. Horoshaya shutka, zapisat' CHernuyu Gvardiyu na sluzhbu zlu. Vzyat' ogromnyj gorod, skloniv k izmene kuchku negodyaev. Dejstvitel'no, potryasayushchij anekdot. Kapitan prisel ryadom so mnoj. -- Rasskazhi-ka mne, Karkun. I ya rasskazal emu o Vlasti, o Vlastitele i ego Ledi. Oni sozdali imperiyu zla, ne imeyushchuyu sebe ravnyh v Adu. YA rasskazal emu o Desyati, Kotorye Byli Poverzheny (odnim iz nih i byl Lovec Dush), desyati velikih koldunah, pochti polubogah. Vlastitel' preodolel ih silu i zastavil sluzhit' sebe. YA rasskazal emu o Beloj Roze, zhenshchine-generale, kotoraya svergla Vlast', no ee sily ne hvatilo, chtoby unichtozhit' Vlastitelya, ego Ledi i Desyateryh. Ona pohoronila ih v kurgane, zashchishchennom volshebstvom, gde-to k severu ot morya. -- A teper', pohozhe, oni vozvrashcheny k zhizni, -- skazal ya, -- oni pravyat severnoj imperiej. Tom-Tom i Odnoglazyj podozrevali... My zapisany k nim na sluzhbu. -- Poverzhennye, -- tiho progovoril Kapitan, -- pochti kak eta bestiya. Tvar' zavopila i brosilas' na prut'ya svoej kletki. Iz tumana donessya smeh Lovca Dush. -- Poverzhennye, -- soglasilsya ya, -- sravnenie ne slishkom priyatnoe. YA drozhal vse sil'nee i sil'nee nomere togo, kak starinnye opisaniya vsplyvali v moej pamyati. Kapitan vzdohnul i ustavilsya v tuman, v storonu novoj zemli. Odnoglazyj nenavidyashchim vzglyadom tarashchilsya na tvar' v kletke. YA popytalsya otvlech' ego. On ottolknul menya. -- Ne sejchas, Karkun. Mne nado ponyat'. -- CHto? -- |to ne tot, chto ubil Tom-Toma. U nego net shramov ot nashego oruzhiya. YA medlenno povernulsya, izuchayushche posmotrev na poslannika. On opyat' zasmeyalsya, glyadya v nashu storonu. Odnoglazyj tak i ne ponyal. A ya tak i ne rasskazal emu. U nas i bez togo dostatochno problem.  * CHast' II. VORON *  GLAVA 1 -- Perehod iz Berilla podtverzhdaet moe mnenie, -- Odnoglazyj vorchal, sklonivshis' nad olovyannoj pivnoj kruzhkoj. -- CHernaya Gvardiya ne perenosit vody. |j, devka! Eshche elya! -- on pomahal svoej kruzhkoj. V drugom sluchae devushka vse ravno ego by ne ponyala. On otkazyvalsya uchit' yazyk severyan. -- Ty p'yan, -- ya posmotrel vokrug. -- Kakaya nablyudatel'nost'. Kak vy schitaete, dzhentl'meny? Karkun, nash pochitaemyj master izyashchnyh iskusstv i mediciny, tol'ko chto proyavil udivitel'nuyu pronicatel'nost', obnaruzhiv, chto ya p'yan. On peremezhal svoi slova otryzhkoj i nechlenorazdel'nymi zvukami. Odnoglazyj posmotrel na svoyu auditoriyu s toj velichestvennoj vazhnost'yu kotoruyu mozhno izobrazit' tol'ko buduchi p'yanym. Devushka prinesla eshche odin kuvshin i butylku dlya Nemogo. On tozhe byl uzhe gotov prinyat' eshche odnu porciyu hmel'nogo. On pil kisloe berill'skoe vino, kak nel'zya luchshe podhodivshee k harakteru Nemogo. Vse nashi den'gi smenili hozyaev. Nas bylo semero. My sideli, ponuriv golovy. Zdes' bylo polno matrosov. My byli inozemcami, chuzhakami, l'd'mi togo sorta, kotoryh vsegda vybirayut zhertvoj, kogda nachinaetsya p'yanaya shvatka. Vse my, za isklyucheniem Odnoglazogo, predpochitali poberech' svoi sily, esli nam ne platili za draku. V dveryah poyavilas' otvratitel'naya morda Rostovshchika. Ego malen'kie, blestyashchie, pohozhie na pugovicy glaza soshchurilis'. On ustavilsya na nas. Rostovshchik. On poluchil eto imya potomu, chto vymogaet den'gi i u Gvardii. Ono emu ne nravitsya, no on govorit, chto nichego net huzhe toj klichki, kotoruyu povesili na nego rodstvenniki: Saharnaya Svekla. -- |j! |to zhe Saharnaya Svekla! -- zaoral Odnoglazyj. -- Podhodi syuda. Saharnaya Kroshka. Odnoglazyj platit. On slishkom p'yan, chtoby pridumat' chto-nibud' poluchshe. On dejstvitel'no byl p'yan. A buduchi trezvym, Odnoglazyj zhmetsya sil'nee syromyatnogo remnya na shee. Rostovshchik vzdrognul, vorovato oglyadevshis'. Byla u nego takaya privychka... -- Vy nuzhny Kapitanu, rebyata. My pereglyanulis'. Odnoglazyj uspokoilsya. V poslednee vremya my malo videlis' s Kapitanom. On vse vremya okolachivalsya vmeste s raznymi shishkami iz . Imperskoj Armii. |lmo i Lejtenant vstali. YA tozhe vstal i posmotrel na Rostovshchika. Hozyain vzrevel. Devchonka-sluzhanka motnulas' k dveri, perekryv ee. Ogromnyj, pohozhij na byka muzhik s grohotom vydvinulsya iz zadnej komnaty. V obeih rukah u nego bylo po gromadnoj suchkovatoj dubine. On vyglyadel smushchennym. Odnoglazyj zarychal. Ostal'nye iz nashej kompanii tozhe podnyalis', gotovye ko vsemu. Matrosy, pochuvstvovav zapah draki, stali rashodit'sya po raznye storony. V osnovnom protiv nas. -- Kakogo cherta tut proishodit? -- zaoral ya. -- Izvinite, ser, -- skazala devchonka, stoyavshaya v dveryah, -- vashi druz'ya ne oplatili poslednij zakaz, -- ona zlo vzglyanula na svoego hozyaina. -- CHerta s dva. Po pravilam zavedeniya, oplata proizvodilas' srazu zhe. YA vzglyanul na Lejtenanta. On soglasilsya. Posmotrev na hozyaina, ya prosto pochuvstvoval ego zhadnost'. On poschital, chto my dostatochno uzhe p'yany chtoby zaplatit' dvazhdy. -- Odnoglazyj, ty razvoroshil etu vorovskuyu peshcheru. Ty i postavish' ih na mesto. Eshche ne dav emu zakonchit', Odnoglazyj zavereshchal kak svin'ya, vstretivshayasya s myasnikom. CHetyrehrukij otvratitel'nyj komok velichinoj s shimpanze s treskom vyrvalsya iz-pod nashego stola. On atakoval devchonku v dveryah, ostaviv u nee na lyazhke sledy ot klykov. Zatem on vskarabkalsya na etu goru muskulov s dubinami. Muzhik eshche. ne uspel ponyat', v chem delo, a u nego uzhe iz dyuzhiny mest tekla krov'. CHashka s fruktami na stole, stoyavshem v centre komnaty, prevratilas' v chernyj tuman. Poyavivshis' vnov' sekundu .spustya, on kishela yadovitymi zmeyami, kotorye vypolzali cherez kraj. U hozyaina otvalilas' chelyust'. Iz otkrytogo rta polezli zhuki-skarabei. Pod shumok my vybralis' ottuda. Neskol'ko kvartalov Odnoglazyj podvyval i hihikal. Kapitan vytarashchilsya na nas. My stoyali u nego pered stolom, derzhas' drug za druga. Odnoglazogo vse eshche sotryasali pristupy merzkogo hohota. Dazhe Lejtenant ne smog sdelat' strogoe lico. -- Oni p'yany, -- skazal emu Kapitan. -- My p'yany, -- soglasilsya Odnoglazyj. -- My navernoe, nesomnenno, nepremenno p'yany. Lejtenant tknul emu v pochku. -- Sadites'. Postarajtes' derzhat'sya v ramkah, poka vy zdes'. Zdes' bylo shikarnym mestom, neizmerimo bolee vysokim po ranzhiru, chem nash poslednij port zahoda. Zdes' dazhe prostitutki byli s titulami. Zelenye nasazhdeniya i hitrosti landshafta delili sady na dovol'no izolirovannye drug ot druga chasti. Zdes' byli prudy, besedki s vidom na more, kamennye dorozhki dlya progulok, a vozduh byl napolnen potryasayushchim aromatom cvetov. -- Slegka dorogovato dlya nas, -- zametil ya. -- CHto za sobytie? -- sprosil Lejtenant. Ostal'nye usazhivalis'. Kapitan vossedal za ogromnym kamennym stolom. Vokrug nego mogli by razmestit'sya, navernoe, chelovek dvadcat'. -- My gosti. I vedite sebya kak gosti, -- on poigral emblemoj, visyashchej na grudi, kotoraya pokazyvala, chto on nahoditsya pod pokrovitel'stvom Lovca dush. U nas u vseh byli takie zhe, no my redko nosili ih. Svoim zhestom Kapitan predlagal nam ispravit' chtu