j konec pomeshcheniya osel. Zemlya zaglatyvala krichashchih lyudej. CHelovecheskoe
stado kolyhalos' to tuda, to syuda v poiskah nesushchestvuyushchego spaseniya. Tol'ko
Menyayushchij i ya ne uchastvovali v etom. My nablyudali s ostrova spokojstviya.
     Vse fonari pogasli. Svet ishodil tol'ko iz proloma naverhu lestnicy. On
vydelyal siluet cheloveka, odin vid kotorogo proizvodil  zloveshchee vpechatlenie.
YA poholodel. Na  menya napala bezuderzhnaya drozh'. I eto bylo ne prosto potomu,
chto  ya  tak  mnogo  slyshal  o Hromom.  Ot  nego  veyalo chem-to  takim,  chto ya
pochuvstvoval sebya arahnofobom, kotoromu  brosili v ladoni bol'shogo mohnatogo
pauka.
     YA  vzglyanul na  Menyayushchego. |to  byl Kukuruznik, prosto odin  iz komandy
povstancev. Byla li u nego prichina, chtoby ne hotet' byt' uznannym Hromym? On
proizvel kakie-to manipulyacii rukami. Nashu  yamu zapolnil oslepitel'nyj svet.
YA   nichego  ne  videl.  Tol'ko  slyshal,  kak  treshchat  razdvigayushchiesya  balki,
osvobozhdaya dorogu. Na  etot raz ya ne kolebalsya, a rinulsya vmeste  so vsemi k
lestnice.
     YA dumayu, Hromoj ispugalsya  bol'she vseh.  On nikak ne ozhidal kakogo-libo
ser'eznogo soprotivleniya.
     Fokus  Menyayushchego  zastal ego  vrasploh. On ne uspel dazhe zashchitit' sebya,
kak obezumevshaya tolpa oprokinula ego.
     Poslednimi  no lestnice  podnyalis'  mys  Menyayushchim. YA pereprygnul  cherez
Hromogo.  |to  byl nebol'shoj chelovek v  korichnevom,  v nem  ne  bylo  nichego
uzhasnogo, kogda on korchilsya na polu. YA poiskal lestnicu, vedushchuyu iz podvala.
Tut Menyayushchij shvatil menya za ruku. Hvatka byla mertvoj.
     -- Pomogi mne.
     On postavil nogu na  rebra Hromomu i  nachal perevalivat' ego ko vhodu v
yamu, iz kotoroj my vybralis'.
     Snizu donosilis' stony lyudej i  kriki  o pomoshchi.  Na  nashem urovne  pol
mestami osel i pokorezhilsya. Bol'she iz straha popast'sya v lovushku, esli my ne
potoropimsya, a ne iz zhelaniya  dosadit' Hromomu,  ya pomog Menyayushchemu stolknut'
drugogo Poverzhennogo v yamu.
     Menyayushchij oskalilsya i pokazal  mne podnyatyj vverh bol'shoj palec ruki. On
opyat'  proizvel  kakieto manipulyacii,  i pol pod  nim osel  eshche  bol'she.  On
otpustil moyu ruku i  napravilsya k lestnice. My vybralis' na ulicu. Tam caril
takoj shum i gam, kakogo etot gorod ne slyshal uzhe davno.
     Kak budto lisa zabralas' v kuryatnik. Lyudi besporyadochno  begali v raznyh
napravleniyah, bessvyazno vopya  i  rugayas'.  Okruzhivshie ih |lmo  s  ostal'nymi
gvardejcami  zagonyali vseh obratno  v  razvaliny, rabotaya  mechami napravo  i
nalevo. Povstancy byli slishkom obaldevshimi, chtoby organizovat' zashchitu.
     Esli by ne bylo Menyayushchego, ya, navernoe, ne smog by tam vyzhit'. On delal
chto-to takoe,  chto otklonyalo ot  nego  ostriya strel i mechej. A ya,  kak samyj
hitryj, pryatalsya  za nim,  poka my ne  okazalis' v  bezopasnosti, za liniej,
obrazovannoj gvardejcami.
     |to byla bol'shaya pobeda Ledi. Ona prevzoshla vse ozhidaniya |lmo. Pyl' eshche
ne uspela  osest', a gorod, pohozhe, uzhe polnost'yu byl ochishchen ot  povstancev.
Menyayushchij nahodilsya v centre  sobytij, okazyvaya nam medvezh'i uslugi i podolgu
soobrazhaya, prezh de chem vrubit'sya v obstanovku. On byl schastliv, kak rebenok,
podzhigayushchij fejerverk.
     Zatem on  ischez tak,  budto ego  nikogda i ne sushchestvovalo. A  my  byli
izmucheny nastol'ko, chto prosto polzli, kak yashchericy,  sobirayas' vozle konyushni
Kukuruznika. |lmo nachal pereklichku. Otozvalis' vse, krome odnogo.
     -- Gde Voron? -- sprosil |lmo.
     -- YA  dumayu, ego pohoronilo, kogda obrushilsya  dom. Vmeste s Zuadom,  --
skazal ya emu.
     --  |togo  sledovalo  ozhidat',  --  zametil  Odnoglazyj.  -- Nelepo, no
zakonomerno. Hotya, konechno, zhal'. Na etot raz emu ne povezlo.
     -- Hromoj tozhe tam ostalsya? -- sprosil |lmo.
     -- YA pomog ego pohoronit', -- usmehnulsya ya.
     -- I Menyayushchij ischez.
     Menya  stalo chto-to  bespokoit'.  Mne hotelos' znat',  povinno li v etom
odno tol'ko moe voobrazhenie  ili net.  I ya dumal vse ob odnom i tom zhe, poka
vse sobiralis', chtoby vernut'sya v krepost'.
     -- Vidish' li.  Menyayushchego videli tol'ko nashi lyudi.  A povstancy i Hromoj
nashih lyudej videli  kuchu. V osobennosti tvoih, |lmo. A takzhe menya i  Vorona.
Kukuruznika  najdut mertvym.  U  menya  takoe  chuvstvo,  chto Menyayushchemu samomu
nichego  ne stoilo  dobrat'sya  do Zuada ili  unichtozhit' mestnoe povstancheskoe
komandovanie. Po-moemu, nas prosto sdelali souchastnikami predstavleniya,  gde
postradal Hromoj. Vot kakoe kovarstvo.
     |lmo  lyubil  vyglyadet'  etakim  bol'shim  i glupym  derevenskim  parnem,
kotoryj prevratilsya v soldata. No u nego ostryj um. On ne tol'ko ponyal,  chto
ya imeyu v vidu, no i  nemedlenno svyazal eto  so svoej rasstanovkoj sil  sredi
Poverzhennyh.
     -- Nam nado ubirat'sya otsyuda k chertovoj materi, poka Hromoj ne vybralsya
ottuda. I ya imeyu v vidu ne tol'ko Veslo,. a Forsberg. Lovec Dush postavil nas
na  dosku v  kachestve  peredovyh peshek. My mozhem  okazat'sya mezhdu  molotom i
nakoval'nya.
     Neskol'ko  sekund on  kusal  guby, a potom nachal  dejstvovat'; on opyat'
stad serzhantom, kotoryj oret
     na vseh, potomu chto ego lyudi nedostatochno bystro
     dvigayutsya.
     |lmo pochti panikoval, no on byl soldatom do mozga kostej. Nash othod byl
ne slishkom  shumnym  i veselym.  My  vyshli  iz goroda,  soprovozhdaya furgony s
prodovol'stviem, kotoroe sobral patrul' Ledenca.
     -- YA,  navernoe, sojdu s uma, kogda my nakonec priedem nazad. YA  prosto
nachnu  gryzt'  derevo,  --  skazal  mne  Ledenec.  I  cherez  neskol'ko  mil'
zadumchivo: -- YA tut dumal, komu  luchshe obo vsem rasskazat' Dushechke.  Karkun,
eto delo dobrovol'noe. No u
     tebya pravil'nyj podhod. Ty umeesh' razgovarivat' s
     lyud'mi.
     I vsyu ostavshuyusya dorogu eta mysl' ne davala
     mne pokoya. CHert poberi!
     Bol'shoj perepoloh  v Vesle, konechno, ne byl koncom vsej  etoj  istorii.
Krugi  razoshlis' po  vode. Posledstviya ne zastavili sebya zhdat'. Sud'ba  tozhe
prilozhila zdes' svoyu gryaznuyu lapu.
     Kocherga povel  glavnoe  nastuplenie, poka  Hromoj kopal sebe dorogu  iz
mogily. On sdelal eto,  ne znaya, chto ego protivnik otsutstvuet na  pole boya.
No re
     zul'tat byl tot  zhe. Armiya  Hromogo  razvalilas'.  Nasha  pobeda propala
darom. Bandy povstancev s
     gikan'em nosilis' po Veslu, ohotyas' za agentami
     Ledi.
     A my, blagodarya predusmotritel'nosti Lovca Dush,
     uzhe dvigalis' na yug i smogli izbezhat' uchastiya v
     etoj zavaruhe. My stali chast'yu garnizona Vyaza, a
     Hromoj spassya begstvom i, zaklejmennyj pozorom,
     ukrylsya s ostatkami armii na Plato. On znal, kto
     s nim vse eto sdelal, no nichego ne mog predprinyat'.
     Ego svyazi s Ledi byli slishkom slaby. A on nichego
     bol'she ne zhelal, kak tol'ko ostat'sya ee vernym
     storozhevym psom. I emu pridetsya snachala oderzhat'
     neskol'ko pobed, chtoby zavoevat' doverie, prezhde chem
     probovat' razobrat'sya s nami ili s Lovcom Dush.
     No  ot  etogo mne  bylo  ne  legche. Segodnya  onchervyak, a  zavtra  mozhet
podnyat'sya opyat'. Daj tol'ko vremya.
     Kocherga byl tak voodushevlen svoim uspehom,  chto ne  stal uspokaivat'sya,
zanyav Forsberg. On dvinulsya na yug. Lovec  Dush prikazal nam vystupit' iz Vyaza
vsego cherez nedelyu posle togo, kak my tam ustroilis'.
     Rasstroilsya li Kapitan iz-za vsego, chto proizoshlo? Emu  ne ponravilos',
chto tak mnogo lyudej ushli sami po  sebe, narushiv ili iskaziv ego  instrukcii?
Navernoe,  povisshie na nem  dopolnitel'nye  obyazannosti byli tak tyazhely, chto
mogli  by  perelomit'  hrebet  i  byku.  Ili  nochnye  madonny  v  Vyaze  yavno
razocharovalis' v CH羨noj Gvardii. No ya ne hochu ob etom dumat'. CHelovek -- eto
duh d'yavola.
     Lyudi vystroilis' povzvodno. Furgony byli zagruzheny i gotovy  k  pohodu.
Kapitan i Lejtenant soveshchalis' s serzhantami. Odnoglazyj i Goblin zabavlyalis'
chem-to vrode igry. Malen'kie temnye  tvari  voevali drug s  drugom po  uglam
nashego lagerya. Bol'shinstvo iz nas glazelo, zaklyuchaya pari na to i na eto, kak
komu ulybnetsya fortuna.
     -- Priblizhaetsya vsadnik! -- prokrichal chasovoj, stoyavshij u vorot.
     Nikto  ne  obratil  nikakogo  vnimaniya.  Posyl'nye  priezzhayut i uezzhayut
celymi dnyami.
     Vorota so skripom otvorilis'. Dushechka zahlopala v ladoshi i pomchalas' ko
v容zdu v lager'.
     Tam, takoj zhe potrepannyj, kak i v pervyj den', kogda my ego vstretili,
ehal nash Voron. On podhvatil Dushechku, krepko ee obnyal i posadil verhom pered
soboj. Zatem  on dolozhil Kapitanu. YA uslyshal,  kak  on skazal,  chto  ves ego
dolgi vyplacheny i otnyne u nego net nikakih del vne CHernoj Gvardii.
     Kapitan dolgo na nego  smotrel, potom  kivnul i prikazal zanyat' mesto v
stroyu.
     On  prishel k nam, chtoby provernut' svoi sobstvennye dela, a nashel zdes'
svoj novyj dom. Ego prinyali v  sem'yu. My vyvali k novomu mestu naznacheniya na
Plato.

         * CHast' III. KOCHERGA * 

        GLAVA 1
     Veter  svistel  i  zavyval  vokrug   kreposti   Mejstrikt.  Arkticheskie
chertenyata zaduvali svoim ledyanym dyhaniem cherez shcheli i treshchiny v stenah moej
komnaty.  YAzychok plameni v lampe dergalsya i priplyasyval, edva vyzhivaya. Kogda
pal'cy moi sovsem kocheneli, ya nenadolgo sogreval ih vozle ognya.
     Veter  byl ochen' silen. On dul s severa i nes  s soboj snezhnoe kroshevo.
Za  noch' snega vypalo celyj  fut. I ozhidalos' eshche bol'she. Ot etogo stradaniya
stanut  eshche  sil'nee.  YA  pozhalel  |lmo  s  ego  bandoj.  Oni  ohotilis'  za
povstancami.
     Krepost'  Mejstrikt.  ZHemchuzhina  oboronitel'nyh  sooruzhenij  na  Plato.
Promerzshaya zimoj, otsyrevshaya vesnoj i duhovka letom. Poklonniki Beloj Rozy i
osnovnye sily povstancev byli samymi neznachitel'nymi iz nashih problem.
     Plato imeet formu dlinnogo nakonechnika strely, ukazyvayushchego na yug. |tot
ploskij  uchastok  poverhnosti  raspolozhen   mezhdu  dvumya  gornymi  hrebtami.
Krepost'  Mejstrikt  stoit  na  samom  ostrie  etogo  nakonechnika.  Citadel'
vstrechaet  zdes' i pogodu  i  vragov.  Nasha  zadacha --  uderzhat'  etot yakor'
severnoj oboronitel'noj sistemy Ledi. Pochemu CHernaya Gvardiya?
     My -- luchshie.  Povstancheskaya  infekciya  nachala  Pronikat'  cherez  Plato
vskore posle padeniya  Forsberga. Hromoj  popytalsya  ee ostanovit' i poterpel
porazhenie. Ledi poslala nas, chtoby likvidirovat'
     ustroennyj Hromym besporyadok. Lyuboj drugoj vybor  oznachal by poteryu eshche
odnoj provincii.
     U vorot poslyshalsya signal'nyj zvuk truby. Vozvrashchalsya |lmo.
     No nikto  ne vybezhal  ego  vstrechat'.  Pravila  ne dopuskayut  izlishnego
lyubopytstva.  Kazhdyj raz  nado delat' vid, chto tvoi podzhilki ne tryasutsya  ot
straha.  Narod   prosto   vyglyadyval  iz   ukromnyh   mestechek,  interesuyas'
sobrat'yami,  kotorye prishli s ohoty. Poteryali kogo-nibud'? Kto-nibud' tyazhelo
ranen? Oni blizhe tebe, chem rodstvenniki. Ty mnogo let srazhalsya ,bok o bok  s
nimi. Ne  vse oni byli druz'yami, no vse -- odnoj sem'ej. Edinstvennoj sem'ej
kazhdogo.
     Vorotnik  postuchal  po  lebedke,  otbivaya  led.  Iz座avlyaya  vizgom  svoj
protest,  reshetka podnyalas'.  Kak istorik Gvardii, ya  mog vstretit' |lmo, ne
narushaya nepisanyh pravil. Nu i durak! YA vyshel na samyj veter i stuzhu.
     Mnozhestvo zhalkih tenej prosmatrivalis' cherez stenu sekushchego lico snega.
Loshadki ele tashchilis'. Ih sedoki tonuli  v zasnezhennyh i zaledenevshih grivah.
I zhivotnye, i lyudi szhalis', pytayas' izbezhat'  carapayushchih kogtej vetra. Kluby
para ot dyhaniya loshadej  i lyudej bystro unosilis' v storonu. Glyadya na takoe,
ot holoda zadrozhala by i snezhnaya baba.
     Iz  vsej  Gvardii tol'ko Voron  do  etogo  videl  sneg.  Koroche,  dobro
pozhalovat' na sluzhbu Ledi.
     Vsadniki  priblizilis'. Oni  skoree  byli pohozhi na  bezhencev,  chem  na
polnopravnyh chlenov CHernoj Gvardii. V usah  |lmo mercali brillianty l'dinok.
Ostal'naya chast' lica byla skryta kakimi-to lohmot'yami. Drugie gvardejcy byli
tak zamotany tryapkami, chto ya  ne  mog skazat',  kto iz nih kto. Tol'ko Nemoj
vydelyalsya,   nepokolebimo  vysokij.  On  smotrel   vpered,   preziraya   etot
bezzhalostnyj veter. Proezzhaya cherez vorota, |lmo kivnul.
     -- My uzhe chut' ne nachali razdumyvat', -- skazal ya.
     Razdumyvat' znachilo bespokoit'sya. Pravila trebovali byt' bezrazlichnym.
     -- Tyazhelyj perehod.
     -- Nu i kak?
     -- Dvadcat' tri -- nol' v pol'zu CHernoj Gvardii.  Dlya  tebya net raboty,
Karkun, za isklyucheniem Jo-Jo, u nego legkoe obmorozhenie.
     -- Dobralis' do Kochergi?
     Kocherga s pomoshch'yu svoego  ves'ma umelogo  koldovstva i hitrosti na pole
boya  ostavil Hromogo v  durakah. I Plato bylo uzhe pochti  v ego  rukah, kogda
Ledi prikazala nam zanyat' tam pozicii.  |to udivilo  vsyu imperiyu.  Kakomu-to
naemnomu  komandiru byli  , pridany  sily,  kotorye obychno mog  ispol'zovat'
tol'ko kto-nibud' iz Desyati.
     Zima  na Plato byla  takoj, kakoj ona byla vsegda. I tol'ko vozmozhnost'
poohotit'sya na  samogo  Kochergu  zastavila  Kapitana  pognat'  v  pole  etot
patrul'.
     |lmo  otkryl lico  i  kislo  ulybnulsya. Razgovarivat' on  ne hotel. Emu
pridetsya sejchas pereskazat' vse eshche raz Kapitanu.
     YA zametil  Nemogo. Ni teni ulybki na ego mrachnom  lice.  On otvetil mne
slabym  dvizheniem golovy. Da, eshche  odna pobeda,  stavshaya porazheniem. Kocherga
ubezhal opyat'. Takim makarom  on mozhet otpravit' nas vsled za  Hromym; zhalkie
myshi, kotorye obnagleli nastol'ko, chto napali na kota.
     Odnako  oni  poteryali dvadcat'  tri cheloveka iz mestnogo povstancheskogo
rukovodstva,  i  eto o chem-to govorit.  V obshchem-to, dlya odnogo dnya  neploho.
Uspeshnej,   chem   lyubaya  iz  operacij  Hromogo.  Vyshli  lyudi,  chtoby  uvesti
rassedlannyh loshadej.  V glavnom  zale  vystavili  podogretoe vino i goryachuyu
edu. YA ne othodil ot |lmo i Nemogo, ozhidaya ih rasskazov.
     Skvoznyak v glavnom  zale kreposti Mejstrikt byl lish' chut' men'she, chem v
zhilyh pomeshcheniyah. YA zanyalsya Jo-Jo. Ostal'nye nabrosilis' na edu.
     Po okonchanii  pirshestva  |lmo,  Nemoj,  Odnoglazyj  i Bespalyj  uselis'
vokrug nebol'shogo  stola. Poyavilis' karty. Odnoglazyj  serdito posmotrel  na
menya.
     -- Tak i sobiraesh'sya  stoyat' i chesat' svoj zad, Karkun? Tebya ne hvataet
dlya komplekta.
     Odnoglazomu po  men'shej mere  sotnya let otrodu. Za poslednij vek Annaly
neodnokratno  otmechayut ego  burnyj temperament. Ne upominaetsya tol'ko, kogda
on  vstupil v  Gvardiyu. Vo vremya Gorodskoj Bitvy  zapisi za semidesyatiletnij
promezhutok  vremeni  byli utracheny. Odnoglazyj otkazyvaetsya povedat' chtolibo
ob etih semidesyati godah. On govorit, chto ne verit v istoriyu.
     |lmo sdal karty. Po pyat' kazhdomu igroku.
     -- Karkun!  -- dernulsya  Odnoglazyj, ukazyvaya na  pustoj  stul.  --  Ty
sobiraesh'sya sadit'sya? ^
     -- Ne-a. ZHdu, poka zagovorit |lmo, -- ya kovyryal v zubah karandashom.
     Odnoglazyj byl na redkost' v horoshej forme. Iz ushej u nego povalil dym,
izo rta vyskochila vopyashchaya letuchaya mysh'.
     -- Kazhetsya, on razdrazhen, -- zametil ya. Vse zaulybalis'.
     Podkalyvat' Odnoglazogo -- luchshee vremyaprep
     rovozhdenie.
     Odnoglazyj  nenavidit rabotu vo  vremya  vedeniya  boevyh  dejstvij.  Eshche
bol'she  on nenavidit  chto-to  upuskat'. Ulybka  |lmo i odobritel'nye vzglyady
Nemogo ubedili ego v tom, chto on propustil chto-to stoyashchee.
     |lmo eshche raz sdal  karty, vsmatrivayas' v nih  pochti vplotnuyu.  Glaza  u
Nemogo zablesteli. Bez somneniya, on prigotovil kakoj-to syurpriz.
     Na mesto,  kotoroe  bylo predlozheno mne, uselsya  Voron. Nikto  ne  stal
vozrazhat'.  Dazhe  Odnoglazyj nikogda  ne  vozrazhaet  protiv togo,  chto reshil
sdelat' Voron.
     Voron. S teh por, kak my pokinuli Veslo, on stal holodnee, chem nyneshnyaya
pogoda. Mozhet byt', ego  dusha umerla. On  odnim  tol'ko vzglyadom  zastavlyaet
cheloveka  drozhat'. Ot nego ishodit mogil'nyj duh.  No Dushechka vse  eshche lyubit
ego. Blednaya, hrupkaya, legkaya,
     ona polozhila odnu ruku emu na plecho,  poka on zakazyval sebe karty. Ona
emu ulybalas'.
     Voron  ochen'  polezen  v  igre,   kogda  v  nej  uchastvuet  Odnoglazyj.
Odnoglazyj ochen' lyubit boltat'. No tol'ko ne togda, kogda igraet Voron.
     -- Ona stoit na Bashne, vglyadyvayas' vdal'.  Ee nezhnye  ruki somknuty  na
grudi. CHerez raspahnutoe  okno myagko skol'zit veterok. On kolyshet polunochnyj
shelk ee volos. Brillianty slezinok sverkayut na plavnyh ochertaniyah ee shchek.
     -- Ho-o-u!
     -- Ogo!
     -- Avtora! Avtora!
     -- CHtob u tebya v posteli svin'ya oporosilas', Villi.
     |to tipy zalivalis' nad  moimi  fantaziyami o Ledi. Moi  nabroski -- eto
igra,  v  kotoruyu ya igrayu sam s soboj. CHert,  dlya  ih  urovnya moi uprazhneniya
dolzhny  byt' na vysote po hudozhestvennym merkam. Tol'ko Desyat', Kotorye Byli
Poverzheny,  kogda-libo videli Ledi.  Nikto ne  znaet, otvratitel'na  ona ili
krasiva.
     --  Brillianty  slezinok  sverkayut,  a? --  skazal Odnoglazyj.  --  Mne
nravitsya. Ty, navernoe, vtyurilsya v nee, Karkun?
     -- Tormozi.  YA vam  tut ne  kloun. Voshel  Lejtenant, sel i nagradil nas
mrachnym vzglyadom. Vidimo, ego missiya v etoj zhizni ne byla odobrena svyshe.
     |to oznachalo, chto  Kapitan  uzhe  idet.  |lmo  privel  sebya  v  poryadok,
raspravil plechi.
     Nastupila tishina. Lyudi poyavilis', kak po volshebstvu.
     -- Da zaprite etu chertovu  dver'! --  provorchal Odnoglazyj. -- CHego oni
tam tolkutsya, ya otmorozhu sebe zadnicu. Sdavaj, |lmo. Voshel Kapitan i sel  na
svoe obychnoe mesto.
     -- Nu, davaj, poslushaem,  serzhant. Kapitan  u  nas ne  samyj koloritnyj
harakter. On slishkom spokoen i slishkom ser'ezen.
     |lmo opustil svoi karty, slozhil ih rovnoj stopkoj i sobralsya s myslyami.
On hotel izlozhit' vse kratko i tochno.
     -- Serzhant?
     -- Nemoj obnaruzhil liniyu piketov k  yugu  ot fermy, Kapitan. My obognuli
ee s severa. Atakovali posle zakata. Oni pytalis' rasseyat'sya. Nemoj otvlekal
Kochergu,  poka my  upravlyalis' s ostal'nymi. Tridcat'  chelovek.  My  dognali
dvadcat' tri. Naveli mnogo shumu naschet togo, chtoby ne zadet' sluchajno nashego
shpiona. I upustili Kochergu.
     Voobshche, my hoteli zastavit' glavnogo  buntovshchika poverit' v to, chto ego
soratniki  popali v bedu  iz-za tajnyh agentov. |to znachitel'no oslozhnit emu
prinyatie  pravil'nyh  reshenij,   zatrudnit  svyaz'  i  sdelaet  zhizn'   bolee
bezopasnoj dlya Nemogo, Odnoglazogo i Goblina.
     Rasprostranenie sluhov, nebol'shaya set' osvedomitelej, legkij shantazh ili
podkup. |to  -- samoe  luchshee oruzhie. My vybiraem draku  tol'ko togda, kogda
nash protivnik uzhe v myshelovke. Po krajnej mere, staraemsya delat' tak.
     -- I vy srazu vernulis' v krepost'?
     -- Da, ser. Posle togo, kak podozhgli postrojki na ferme. Kocherga horosho
zamel sledy.
     Kapitan  rassmatrival  potemnevshie  ot dyma balki  nad  svoej  golovoj.
Tol'ko  Odnoglazyj  narushal  tishinu,  postukivaya kartami  po  stolu. Kapitan
opustil vzglyad.
     -- No radi Boga, pochemu  zhe  vy  s Nemym ulybaetes', kak para formennyh
idiotov?
     -- Gorzhus', chto oni  vernulis'  domoj s pustymi  rukami, -- probormotal
Odnoglazyj.
     -- Sovsem net, --|lmo ulybnulsya. Nemoj porylsya  v svoej gryaznoj-rubashke
i  izvlek nebol'shoj kozhanyj meshochek, kotoryj vsegda visel u nego na shee. |to
meshochek s  fokusami.  On zapolnen raznymi  prichudlivymi bezdelushkami, takimi
kak  gniyushchie  ushi letuchih myshej ili eliksir nochnyh koshmarov. Na etot  raz on
dostal svernutyj kusok
     bumagi. On teatral'no posmotrel  na Odnoglazogo  i Goblina  i  medlenno
raskryl svertok. Dazhe Kapitan vstal so svoego mesta i pridvinulsya k stolu.
     -- Smotri zhe! -- skazal |lmo torzhestvenno.
     -- Tol'ko volosy.
     Vse zakachali  golovami, nachali pokashlivat' i vorchat'.  Kto-to sprashival
|lmo, ne svihnulsya  li on. No Odnoglazyj s Goblinom tarashchilis' drug na druga
kruglymi glazami. Goblin neskol'ko raz pisknul, no on, pravda, vsegda pishchit.
     -- |to dejstvitel'no ego? -- nakonec vymolvil on. -- Dejstvitel'no ego?
     |lmo  i  Nemoj  sideli  s  chopornym  i  samodovol'nym vidom  znamenityh
konkistadorov.
     -- Absolyutno,  chert poberi,, -- skazal |lmo. -- Pryamo s ego makushki. My
vayali etogo starikana za zhabry. On znal eto i pohilyal ottuda tak bystro, chto
dolbanulsya svoej repoj  ob kosyak.  Sam  videl,  Nemoj  tozhe.  |ti volosy  on
ostavil na kosyake. O-o, etot dedulya umeet begat'.
     A  Goblin, priplyasyvaya  ot vozbuzhdeniya, govoril golosom, kotoryj byl na
oktavu vyshe obychnogo dvernogo skripa:
     -- Gospoda,  on nash. Schitajte,  chto my uzhe povesili  ego tushu na  kryuk.
Bol'shoj  kryuk, -- on razvernulsya k  Odnoglazomu. -- CHto ty ob  etom dumaesh',
ty, zhalkoe malen'koe prividenie?
     Iz nozdrej Odnoglazogo vypolzla  tolpa  svetyashchihsya klopov. Oni poslushno
vystroilis',  obrazovav  slova:  Goblin  --  pedik.  Ih  malen'kie  Krylyshki
zhuzhzhali, proiznosya to zhe samoe, chtoby i negramotnyj mog ponyat'.
     |to,   konechno,   byla   samaya   nastoyashchaya   lozh'.   Goblin   absolyutno
geteroseksualen. Prosto Odnoglazyj hotel nachat' perepalku.
     Goblin  vzmahnul  rukoj Ogromnaya  ten', pohozhaya na Lovca Dush,  no takaya
vysokaya, chto obtiralas' o
     potolochnye  balki,  sognulas'   i  pronzila  Odnoglazogo   ukazatel'nym
pal'cem.
     --  |to  ty  sovratil  mal'chika,  tupica!  Odnoglazyj  fyrknul,  potryas
golovoj,  eshche  raz potryas  golovoj  i  fyrknul. Ego glaz  potusknel.  Goblin
zahihikal,  provel  rebrom  ladoni po shee,  opyat'  zahihikal.  On zakruzhilsya
proch', vyplyasyvaya pered kaminom tanec pobedy.
     Nashi menee dogadlivye  sobrat'ya tol'ko brosali  mrachnye repliki. Prosto
para voloskov. Dazhe derevenskie prostitutki  pozarilis'  by na takoe, tol'ko
esli by znali, chto vpridachu poluchat i paru serebryanyh monet.
     --  Dzhentl'meny!  --  Kapitana nakonec osenilo.  Predstavlenie s  ten'yu
prekratilos'. Kapitan rassmatrival svoih koldunov. On razdumyval, rashazhivaya
tuda i obratno, i kival samomu sebe.
     -- Odnoglazyj, etogo dostatochno? -- nakonec sprosil on.
     Odnoglazyj zakudahtal s dovol'nym vidom.
     -- Odnogo  voloska, ser,  ili odnogo nogtya vpolne  dostatochno. On  nash,
ser.
     Goblin prodolzhal svoj dikij tanec, a Nemoj vse tak zhe skalilsya. Vse oni
-- lunatiki v bredu eto tochno.
     Kapitan podumal eshche nemnogo.
     -- Sami my s etim ne spravimsya, --  on vyshagival po  zalu. -- Nam nuzhen
odin iz Poverzhennyh.
     Odin iz Poverzhennyh.  Dejstvitel'no, nashi  troe koldunov -- eto zhe nashi
bescennye resursy.  Oni  dolzhny byt' v  bezopasnosti. No... Ot etoj  mysli u
vseh  proshel moroz po kozhe.  Odin  iz mrachnyh storozhevyh psov Ledi-. Odin iz
etih chernyh gospod zdes'? Net..
     -- Tol'ko ne Hromoj. U nego na nas zub.
     -- Pri mysli o Menyayushchem u menya murashki polzut.
     -- Nochnaya YAshcherica eshche huzhe.
     -- Otkuda ty znaesh', chert poberi? Ty ego nikogda ne videl.
     -- My spravimsya s etim, Kapitan, -- skazal Odnoglazyj.
     -- I vsya rodnya Kochergi oblepit tebya, kak muhi loshadinyj navoz.
     -- Lovec Dush,  --  predlozhil Lejtenant. -- On  vse-taki  nash hozyain, ne
bol'she i ne men'she. Predlozhenie bylo prinyato.
     -- Svyazhis' s nim. Odnoglazyj.  I bud'  gotov  poshevelivat'sya. kogda  on
budet zdes', -- skazal Kapitan.
     Odnoglazyj  kivnul  i  ulybnulsya.   Emu  prosto  ne  terpelos'.  V  ego
izvorotlivom ume uzhe tolpilis' zamyslovatye nepristojnye syuzhety.
     Voobshche, v etu igru dolzhen byl poigrat' Nemoj. No Kapitan otdal eto delo
v ruki Odnoglazogo, potomu chto Nemoj ne smog by sovladat'  s situaciej iz-za
svoego upornogo nezhelaniya razgovarivat'.  |togo  Kapitan i pobaivalsya. Nemoj
vozrazhat' ne stal.

        GLAVA 2
     Koe-kto iz mestnyh  u  nas v kreposti- shpiony. Blagodarya  Odnoglazomu i
Goblinu my  uznali, kto  imenno. Odnomu  iz  nih, kotoryj nichego ne  znal  o
volosah,  my  pozvolili  sbezhat', predvaritel'no  napichkav ego informaciej o
tom, chto my pytaemsya sozdat' v Rozah sobstvennuyu shpionskuyu set'.
     Imeya nemnogochislennyj otryad, prihoditsya dejstvovat' hitrost'yu.
     U kazhdogo pravitelya est'  vragi. Ledi -- ne isklyuchenie. Syny Beloj Rozy
-- povsyudu-. Esli kto-to chem-to nedovolen, to Kocherga  -- kak raz tot  samyj
paren', k kotoromu  takie lyudi popadayut. On boretsya  za vse, chego hotyat lyudi
vo vse vremena: za svobodu, nezavisimost', pravdu, prava... Vse sub容ktivnye
illyuzii, vechnye  lozungi i slova.  My  popadaemsya na primanku etih  slov. My
priznaem illyuzii i otricaem materiyu.
     Nikto ne  speshit  nazvat' sebya  zlodeem,  est' tol'ko polchishcha svyatyh --
samozvancev. Istoriki rassudyat, kto iz nih ploh, a kto horosh.
     My  otreklis'  ot  titulov. I  my  srazhaemsya  za  den'gi  i  mificheskuyu
gordost'. Vse eti politika, etika, moral' zdes' sovershenno ni pri chem.
     Odnoglazyj svyazalsya  s Lovcom  Dush.  Tot  uzhe  byl  na podhode.  Goblin
skazal, chto Lovec prosto zavyval, likuya ot radosti.  On unyuhal shans  podnyat'
svoj flag na bashne i dobit' Hromogo. Poverzhennye ssoryatsya i kleveshchut drug na
druga huzhe, chem izbalovannye deti.
     Zima nenadolgo snyala svoyu osadu. Nashi lyudi i mestnaya  obsluga prinyalis'
za  raschistku krepostnyh  dvorov. Odin  iz mestnyh  ischez.  V  glavnom  zale
Odnoglazyj i  Nemoj  samodovol'no  posmatrivali iz-za svoih  raskrytyh kart.
Kocherge rasskazali imenno to, ,chto on hotel.
     -- CHto  tam  proishodit,  na  stene?  --  sprosil  ya.  |lmo  vozilsya  s
razlichnymi  prisposobleniyami,   sobirayas'   vyvorotit'  iz  zubchatoj   steny
zdorovennyj kamennyj blok.
     -- CHto vy sobiraetes' delat' s etim kamnem?
     --  Nebol'shuyu  skul'pturu,  Karkun.  U  menya  novoe  hobbi,  --  skazal
Odnoglazyj.
     -- Ladno, ne rasskazyvaj. |ta chush' menya ne interesuet.
     -- Nu horosho, kak hochesh'. YA sobiralsya pozvat' tebya otpravit'sya vmeste s
nami za Kochergoj. Ty by mog srazu zanesti vse eto v Annaly.
     -- S upominaniem o nesravnennoj genial'nosti Odnoglazogo?
     -- Takoj otzyv byl by vpolne zasluzhennym, Karkun.
     --  Togda Nemoj  dostoin celoj glavy, da?  On zashipel. Potom zavorchal i
rugnulsya.
     -- Budesh' igrat'?
     Ih bylo  tol'ko troe.  Odin  iz nih -- Voron.  V tonk interesnee igrat'
vchetverom ili vpyaterom. YA vyigral tri raza podryad.
     -- Slushaj, a u tebya sluchajno nikakih del net? Udalit' borodavku ili eshche
chto-nibud'?
     -- Ty zhe sam poprosil ego poigrat', -- skazal soldat,  kotoryj nablyudal
za nashej igroj.
     -- Tebe chto, muhi nravyatsya, Maslyanyj?
     -- Muhi?
     -- Prevrashchu v lyagushku,  esli past'  ne zakroesh'.  Na Maslyanogo  eto  ne
proizvelo nikakogo vpechatleniya.
     -- Da ty i golovastika ne smozhesh' v lyagushku prevratit'. YA zarzhal.
     -- Sam naprosilsya. Odnoglazyj. --Kogda ob座avitsya Lovec Dush?
     -- Kogda doberetsya syuda.
     YA  kivnul.  Postupki  i  dejstviya Poverzhennyh ne imeyut nikakih  vidimyh
prichin ili vzaimosvyazi.
     --  Hitrec. Skol'ko on  uzhe  proigral. Maslyanyj?  Maslyanyj tol'ko glupo
ulybnulsya.   Voron   vyigral  sleduyushchie   dva   kona.   Odnoglazyj   zareksya
rasskazyvat'. Slishkom vazhna byla prichina  ego istinnyh namerenij.  Navernoe,
tak  ono  i  luchshe.  Neprozvuchavshee  ob座asnenie  ne  mozhet  byt'  podslushano
shpionami. SHest' shkur i izvestnyakovyj blok.  CHto za chert? Celymi dnyami Nemoj,
Goblin i Odnoglazyj trudilis'  nad  etim kamnem. YA kak-to  sluchajno zabrel v
konyushnyu.  Oni  pozvolili   mne  ponablyudat',  no  na  moi  voprosy  v  otvet
razdavalos' tol'ko ih rychanie.
     Kapitan  tozhe  inogda prosovyval  v  dver'  golovu  pozhimal  plechami  i
vozvrashchalsya k  sebe. On  zanimalsya  tem,  chto  tak  i edak  prikidyval plany
vesennej kampanii, kogda vse sily Imperii budut brosheny  protiv buntovshchikov.
V ego komnatah bylo prosto  ne povernut'sya iz-za  gor  razlichnyh  donesenij,
otchetov i kart.
     My namerevalis' vzyat'sya za Kochergu, kak tol'ko pozvolit pogoda.
     Mozhet byt', eto  i zvuchit  zhestoko, no bol'shinstvu iz nas nravilos' to,
chem my zanimaemsya, a Kapitanu -- bol'she, chem komu-libo drugomu. |to otlichnaya
igra -- sostyazat'sya s Kochergoj v ume i soobrazitel'nosti. Kapitan ne smotrit
na sozhzhennye derevni, smert', golodayushchih detej. Tak zhe, kak  i  Kocherga. Dve
slepye armii, kotorye vidyat tol'ko drug druga.
     Lovec  Dush  prishel  glubokoj noch'yu, poyavivshis' iz snezhnoj buri, kotoraya
byla eshche huzhe toj,  v kotoruyu popal  |lmo. Veter  bilsya  o  steny kreposti i
ugryumo zavyval. U severo-vostochnogo ugla snega naneslo stol'ko, chto on pochti
perevalivalsya  cherez krepostnuyu stenu. Drovyanoj  sklad  i senoval okaza lis'
pod ugrozoj. Mestnye  govorili, chto  eto byla  samaya  zhestokaya  burya za  vsyu
istoriyu.
     Ego  prevoshoditel'stvo, Lovec Dush, pribyl. Ego stuk v vorota perebudil
vsyu krepost'.  Vzreveli truby. Zabili drob' barabany. Protiv vetra doneslis'
pronzitel'nye kriki chasovyh. Oni ne mogli otkryt' vorota.
     Lovec  Dush  perebralsya  cherez stenu po snezhnym nanosam. On grohnulsya vo
dvor, pochti skryvshis'  v glubokom ryhlom  snegu.  Takovo bylo velichestvennoe
pribytie odnogo iz Poverzhennyh.
     YA  pospeshil v glavnyj zal. Odnoglazyj, Nemoj i  Goblin byli uzhe tam.  V
tishine veselo  trepyhalsya ogon'. Poyavilsya Lejtenant, potom Kapitan. Vmeste s
nim podoshli |lmo i Voron.
     -- Ostal'nyh otoshli spat', |lmo, -- brosil Lejtenant.
     Lovec Dush voshel, skinul tyazhelyj  chernyj plashch i prisel na kortochki pered
ognem. Namerenno chelovecheskij zhest? YA udivilsya.
     Strojnoe  telo  Lovca Dush vsegda  pokryto chernoj  kozhej.  On nosit etot
skryvayushchij  vsyu  golovu  chernyj  shlem,  chernye   perchatki,   chernye  sapogi.
Odnotonnost' narushayut  tol'ko  para serebryanyh emblem.  Edinstvennaya cvetnaya
detal' v ego snaryazhenii -- eto neobrabotannyj rubin, kotoryj venchaet rukoyat'
ego kinzhala. Pyat'  serebryanyh  kogtej vcepilis' v etu dragocennost' i derzhat
kamen'.
     Na grudi  Lovca Dush vydelyalis'  plavnye izgiby. V ego nogah i  yagodicah
ugadyvalos'  chto-to  zhenstvennoe. Troe  iz  Poverzhennyh -- zhenshchiny,  no  kto
imenno, znala tol'ko Ledi. My  vseh ih  nazyvali on. Ih pol  dlya nas nikogda
nichego ne znachil.
     Lovec  Dush  pretenduet  na  to,   chtoby  byt'  nashim   drugom  i  nashim
predvoditelem.  No vse ravno ot ego  prisutstviya poveyalo kakim-to holodom. I
eto  ne  imelo nichego  obshchego s pogodoj.  Dazhe Odnoglazyj nachinaet tryastis',
kogda Poverzhennyj zdes'.
     A Voron? YA  ne znayu.  Kazhetsya, on  ne  sposoben  chuvstvovat'  nichego za
isklyucheniem bespokojstva, kuda podevalas' Dushechka. Kogda-nibud' eto kamennoe
     lico  dolzhno drognut', i ya nadeyus', chto  mne udastsya na eto posmotret'.
Lovec Dush povernulsya k ognyu spinoj.
     --  Tak,  -- pisklyavyj  golos,  -- otlichnaya  pogoda  dlya  progulki,  --
bariton.
     Dal'she  posledoval strannyj zvuk. Smeh. Poverzhennyj  sostril.  Nikto ne
ulybnulsya.
     Da nikto i ne ozhidal ot nas smeha. Lovec Dush povernulsya k Odnoglazomu.
     --  Rasskazhi,  -- tenorom, medlenno i plavno, nemnogo priglushenno,  kak
budto zvuk donosilsya iz-za tonkoj stenki. Ili, kak govorit |lmo, iz mogily.
     Ot hvastovstva i pokazuhi Odnoglazogo ne ostalos' i sleda.
     -- Nachnem s samogo nachala, Kapitan?
     --  Odin  iz  nashih  osvedomitelej  raznyuhal,  chto  namechaetsya  vstrecha
rukovoditelej   povstancev.   Odnoglazyj,  Goblin  i  Nemoj  prosledili   za
neskol'kimi izvestnymi nam buntovshchikami-. -- skazal Kapitan.
     -- Vy pozvolili im tut svobodno okolachivat'sya?
     -- Oni priveli nas k svoim druz'yam.
     -- Da, konechno. Odin iz nedostatkov Hromogo. Otsutstvie voobrazheniya. On
ubivaet ih  tam, gde nahodit,  vmeste so vsemi, kto eshche popal v pole zreniya,
-- opyat' etot neponyatnyj smeh. -- Ne tak effektivno, da?  -- posledovalo eshche
odno vyrazhenie, no ni na odnom iz teh yazykov, kotorye ya znayu.
     -- |lmo? -- povel golovoj Kapitan. |lmo rasskazal  svoyu chast', eshche raz,
slovo v slovo. On peredal estafetu Odnoglazomu, kotoryj nabrosal plan vzyatiya
Kochergi. YA nichego ne  ponyal, no Lovec Dush ulovil vse mgnovenno. On zasmeyalsya
v tretij raz.
     Po-moemu, oni sobiralis'  spustit'  s privyazi samye temnye chelovecheskie
instinkty.
     Odnoglazyj  poshel  pokazyvat'  Lovcu  Dush svoj tainstvennyj  kamen'. My
pridvinulis' blizhe k ognyu. Nemoj dostal kolodu. Nikto ne poshevelilsya.
     Inogda   ya   udivlyayus',  kak   lyudi,   kotorye   postoyanno  obshchayutsya  s
Poverzhennymi, uhitryayutsya ostavat'sya v
     zdravom ume. Ved'  Lovec Dush -- eshche samyj dobroserdechnyj po sravneniyu s
ostal'nymi. Odnoglazyj i Lovec Dush vernulis', smeyas'.
     --  Dva sapoga  para,  --  probormotal  |lmo, redko vyskazyvavshij  svoe
mnenie. Tut opyat' zagovoril Lovec Dush:
     -- Otlichnaya rabota,  dzhentl'meny. Prevoshodnaya rabota. Vpechatlyayushche. |to
podorvet ih pozicii  na  Plato. My nachnem  s  Roz,  kogda  uluchshitsya pogoda.
Vosem' chelovek, Kapitan, vklyuchaya dvoih vashih charodeev.
     Posle kazhdogo  predlozheniya sledovala pauza. I vse oni  byli proizneseny
raznymi golosami. Sverh容stestvenno.
     YA slyshal, chto eto golosa teh lyudej, ch'i dushi pojmal Lovec.
     S neprisushchej  mne samouverennost'yu ya vyzvalsya uchastvovat' v pohode. Mne
hotelos' uvidet', kak  s pomoshch'yu  volos i  kuska  izvestnyaka  budut  gromit'
Kochergu. Hromoj ved' uzhe  poterpel porazhenie so vsej svoej neistovoj  moshch'yu.
Kapitan zadumalsya.
     -- Ladno, Karkun. Odnoglazyj i Goblin. Ty, |lmo. I voz'mi eshche dvoih.
     -- Vsego semero, Kapitan.
     -- Voron -- vos'moj.
     -- A, Voron, konechno.
     Konechno. Spokojnyj i besposhchadnyj Voron byl vtorym ya Kapitana. Otnosheniya
etih dvuh lyudej byli chem-to bol'shim chem prosto vzaimoponimanie. I mne eto ne
nravitsya,  ya  dumayu, potomu,  chto v poslednee vremya  povedenie  Vorona  menya
pugaet.
     Voron  pojmal  vzglyad Kapitana.  Ego pravaya brov' pripodnyalas'. Kapitan
otvetil, edva  zametno kivnuv. Voron slegka  povel  plechom. CHto  oni skazali
drug drugu? YA ne smog dogadat'sya.
     CHto-to   neobychnoe   nosilos'  v  vozduhe.   Posvyashchennye  nahodili  eto
voshititel'nym. Hotya ya  i  ne  mog dogadat'sya, chto zhe eto bylo,  mne vse eto
kazalos' hitrym i otvratitel'nym.

        GLAVA 3
     Burya  uleglas'.  Vskore   doroga  na   Rozy  byla  otkryta.  Lovec  Dush
volnovalsya. U  Kochergi  bylo  dve  nedeli preimushchestva.  A  dlya  togo  chtoby
dobrat'sya do  Roz, nam mogla ponadobit'sya celaya nedelya.  Sluhi,  raspushchennye
Odnoglazym, mogli poteryat' svoyu dejstvennost' eshche do nashego pribytiya.
     My vystupili pered  zahodom solnca. Kamennyj  blok pogruzili  v furgon.
Kolduny vysekli v glybe  uglublenie ni  mnogo,  ni malo razmerom  s  bol'shuyu
dynyu. YA nikak  ne mog  ponyat', zachem  eto ponadobilos'.  Odnoglazyj i Goblin
suetilis'  nad  kamnem, kak zhenih nad  novobrachnoj.  Odnoglazyj  na  vse moi
voprosy otvechal shirokoj ulybkoj. Ublyudok.
     Pogoda derzhalas'  snosnaya. S yuga poduli teplye  vetry. Vremenami doroga
stanovilas'   gryaznoj.  I  ya  okazalsya   svidetelem  prosto  vozmutitel'nogo
fenomena. Lovec Dush sprygival v gryaz' i tashchil etot zloschastnyj furgon vmeste
so vsemi ostal'nymi. Velikij gospodin Imperii.
     Rozy --  eto glavnyj gorod  na Plato. Kishashchij  lyud'mi  svobodnyj gorod.
Respublika.  Ledi  ne  videla  neobhodimosti  v   tom,  chtoby  otmenyat'  ego
tradicionnuyu  avtonomiyu. V  mire dolzhny byt' mesta, gde lyuboj chelovek mog by
pobyt' za ramkami povsednevnyh uslovnostej zhizni.
     Itak, Rozy.  Nikem ne upravlyaemyj gorod, zabityj agentami i shpionami, a
takzhe temi,  kto  ne  v ladah  s zakonom. Odnoglazyj  nadeyalsya, chto  v takoj
obstanovke ego plan obyazan srabotat'.
     Kogda my pribyli,  v svete sadyashchegosya  solnca nad nami  vyrosli krasnye
steny Roz, temnye, kak zapekshayasya krov'.
     Goblin voshel v komnatu, kotoruyu my snyali.
     -- YA nashel mesto, -- pisknul on Odnoglazomu.
     -- Horosho.
     Zanyatno. Vot uzhe neskol'ko  nedel', kak  oni ne  skazali drug drugu  ni
slova poperek. Obychno schitalos'  chudom, esli bez ssory prohodil hotya by chas.
.  Lovec Dush obosnovalsya  v temnom uglu, gde i sidel,  kak prishityj.  Tonkaya
chernaya vetka plyushcha. Ostal'nye tiho peregovarivalis'.
     -- Dal'she.
     -- |to staraya lyudnaya ploshchad'. Ot nee othodit dyuzhina allej i ulic. Noch'yu
pochti ne osveshchaetsya. Posle nastupleniya temnoty -- nikakogo dvizheniya.
     -- Po-moemu, otlichno, -- zayavil Odnoglazyj.
     -- Da. YA snyal komnatu s oknami na ploshchad'.
     -- Davajte posmotrim, -- skazal |lmo. My vse stradali ot tesnoty. Narod
nachal dvigat'sya. Tol'ko  Lovec Dush ne poshevelilsya. Navernoe, on ponimal, chto
nam nado otdohnut' ot ego prisutstviya. Goblin yavno byl prav naschet ploshchadi.
     -- Nu i chto? -- sprosil ya. Odnoglazyj usmehnulsya.
     -- |j,~ty, Molchun! Nachinaj svoi igry! -- vskrichal ya.
     -- Segodnya? -- sprosil Goblin.
     --  Esli  eto  staroe  prividenie  prikazhet   dejstvovat',   --  kivnul
Odnoglazyj.
     -- Vy menya obizhaete,  --  ob座avil ya.  --  CHto  proishodit?  Vy, klouny,
tol'ko i delaete,  chto igraete  v karty  da  smotrite, kak Voron  tochit svoi
nozhi.
     |to  prodolzhalos' chasami. Zvuki skol'zyashchej po  tochil'nomu  kamnyu  stali
vyzyvali drozh' u menya  v pozvonochnike. |to byl durnoj znak. Voron nikogda ne
zanimalsya etim,  esli ne  ozhidal nepriyatnostej. Odnoglazyj  izdal  karkayushchij
zvuk.
     V polnoch' my  vykatili furgon.  Hozyain konyushni nazval nas sumasshedshimi.
Odnoglazyj ulybnulsya emu svoej  znamenitoj ulybkoj.  On  upravlyal  povozkoj.
Ostal'nye shli peshkom, okruzhiv furgon.
     CHto-to  izmenilos'.  Vernee, poyavilos'  koe-chto novoe. Kto-to  vysek na
kamne pis'mena.  Veroyatno,  Odnoglazyj vo  vremya odnoj iz svoih neob座asnimyh
otluchek.
     K kamnyu pribavilis' ob容mistye kozhanye meshki i massivnyj stol iz dosok.
Pohozhe,  stol  mog   vyderzhat'  kamen'.  Nozhki   byli  sdelany   iz  chernogo
polirovannogo  dereva, na nih byli naneseny chernye i serebryanye znaki. Ochen'
slozhnye. Kakie-to tainstvennye ieroglify.
     -- Otkuda u vas etot stol? -- sprosil ya. Goblin pisknul, zasmeyalsya.
     -- Da pochemu, chert vas poderi, vy ne  mozhete mne  sejchas-to rasskazat'?
-- vzrevel ya.
     -- Ladno, -- skazal Odnoglazyj i merzko zahihikal. -- My ego sdelali.
     -- Zachem?
     -- CHtoby ustanovit' na nem nashu glybu.
     -- Daty zhe nichego mne ne rasskazyvaesh'.
     -- Terpenie, Karkun. Vsemu svoe vremya.
     Ublyudok.
     Byla  odna  strannost'  v  nashej ploshchadi. Tam  stoyal tuman. Ni  v kakom
drugom meste tumana ne bylo. Odnoglazyj postavil furgon v centre ploshchadi.
     -- Vynimajte stol, rebyata.
     -- Sam vynimaj, -- ogryznulsya Goblin. -- Dumaesh', tebe i sejchas udastsya
otmazat'sya? --  on razvernulsya k |lmo.  -- |tot staryj chertov  kaleka vsegda
ishchet opravdanie.
     -- On prav, Odnoglazyj. Odnoglazyj zaprotestoval.
     -- Davaj, spuskaj  syuda svoyu zadnicu, -- rezko skazal  |lmo. Odnoglazyj
svirepo ustavilsya na Goblina.
     -- Nu, ya  do  tebya doberus' kogda-nibud', Tolstyak. Zaklyatie impotencii.
Nravitsya? Goblina eto ne tronulo.
     -- YA  by nalozhil  na  tebya  zaklyatie  gluposti, esli by za menya uzhe  ne
postaralas' priroda.
     -- Vynimajte etot chertov stol, -- prikriknul |lmo.
     -- Nervnichaesh'? --  sprosil ya. Ih ssory ego nikogda ne  razdrazhali.  On
smotrel na nih kak na razvlechenie.
     -- Nu. Vy s Voronom zabirajtes' naverh i tolkajte ego.
     |tot stol byl tyazhelee, chem kazalsya na vid. Nam prishlos' vsem  nalech' na
nego,  chtoby  snyat'  s  povozki. Pritvornoe mychanie,  hryukan'e  i zhaloby  ne
pomogli Odnoglazomu. YA sprosil ego, kak zhe on vzvalival etot stol na telegu.
     --  Tam i  stroili, bolvan, --  skazal  on  i nachal suetit'sya,  pytayas'
podvinut' ego na poldyujma to tuda, to syuda.
     -- Bystree, -- skazal Lovec Dush, -- u nas malo vremeni.
     Ego  nedovol'stvo  vozymelo   prekrasnyj  rezul'tat.^  Ni  Goblin,   ni
Odnoglazyj bol'she ne proronili ni) slova. 1
     My postavili  kamen' na stol. YA otstupil na shag, vytiraya s lica pot.  YA
ves' vzmok. Posredi zimy. |ta glyba izluchala teplo.
     -- Meshki, -- skazal Lovec Dush. |to byl golos  zhenshchiny, s kotoroj ya by s
udovol'stviem vstretilsya.
     YA shvatil odin iz meshkov, kryaknuv. On byl tyazhelyj.
     -- Ogo, eto den'gi.
     Odnoglazyj prysnul.  YA  brosil  meshok  v kuchu  pod stolom. Byvaet zhe. YA
nikogda eshche ne videl stol'ko srazu, eto tochno!
     -- Razrezh'te ih, -- prikazal Lovec Dush, -- pobystree!
     Voron polosnul  po  meshkam nozhom.  Na  mostovuyu potekli  sokrovishcha.  My
ustavilis' na eto, sgoraya ot vozhdeleniya.
     Lovec  Dush pojmal za  plecho Odnoglazogo i vzyal  za  ruku  Goblina.  Oba
kolduna kak-to s容zhilis'. Oni stoyali pered kamnem licom k licu.
     -- Otkatite furgon, -- skazal Lovec Dush. YA do sih  por eshche ne videl toj
nadpisi, chto oni vysekli na kamne. Vpivshis' v nego vzglyadom, ya prochital:

        PUSTX  TOT, KTO  HOCHET OBRESTI |TO BOGATSTVO, USTANOVIT GOLOVU TVARI PO
IMENI KOCHERGA

        NA |TOT KAMENNYJ POSTAMENT.
     A-a. Aga. Otkrovenno. CHestno. Prosto, v nashem duhe. He.
     YA otstupil  nazad, pytayas' ocenit' velichinu kapitalovlozheniya Lovca Dush.
Sredi  gory  serebra   ya  zametil  i   zoloto.   Iz  odnogo  meshka  sypalis'
neobrabotannye dragocennye kamni.
     -- Volosy, -- potreboval Lovec Dush. Odnoglazyj dostal pryad'.  Lovec Dush
raster volosy  po  stenkam  uglubleniya, kotoroe bylo  vysecheno  v kamne.  On
otoshel i vzyalsya za ruki s Odnoglazym i Goblinom. Oni nachali koldovat'.
     Nad  sokrovishchami,  stolom  i kamnem  vozniklo  zolotistoe  siyanie.  Nash
glavnyj  vrag  byl  uzhe  mertvecom.  Na takoj podarok brosilos' by  polmira.
Slishkom veliko sokrovishche, chtoby mozhno  bylo soprotivlyat'sya. Sobstvennye lyudi
Kochergi vosstanut protiv nego.
     YA podumal, chto u  nego  est' tol'ko odin shans na spasenie. On  mog  sam
ukrast' vse eto bogatstvo. Hotya, konechno, eto zadacha. Ni odin iz prorokov --
povstancev  ne smog by sostyazat'sya s Poverzhennym v koldovstve. Oni zakonchili
svoi zaklinaniya.
     -- Prover'te kto-nibud', -- skazal Odnoglazyj.  Voron konchikom  kinzhala
kosnulsya nevidimoj ploskosti, ogranichennoj nozhkami stola, i razdalsya uzhasnyj
tresk. On chertyhnulsya i hmuro posmotrel na svoe oruzhie. |lmo sunul tuda svoj
mech. Opyat' tresk. Konec mecha raskalilsya dobela.
     -- Otlichno, -- skazal Lovec Dush, -- ubirajte otsyuda furgon.
     |lmo prikazal odnomu iz nashih zanyat'sya  etim.  Ostal'nye  skol'znuli  v
komnatu, kotoruyu snyal Goblin.
     Snacha