, chto ona dogovorilas' s Hromym vstretit'sya zavtra... -- Kakim obrazom? -- voskliknul Voron. -- YA ne znayu. Mne rasskazala Ledi. Hromoj ne dogadyvaetsya, chto nam o nem izvestno, no on prekrasno ponimaet, chto bol'she emu tyanut' nel'zya. On, veroyatno, popytaetsya povernut' delo takim obrazom, chtoby Krug vzyal ego pod zashchitu. On znaet, chto esli emu eto ne udastsya, on -- mertvec. A Ledi hochet sdelat' tak, chtoby oni umerli vmeste. Togda Krug mozhet podumat', chto eto SHelest byla predatel'nicej, a ne naoborot. -- Plan vryad li srabotaet, -- provorchal Voron. -- Oni poveryat. -- Itak, my sobiraemsya vyvesti ego iz igry, -- skazal ya. -- Voron i ya. S lukami. A kakie mysli naschet togo, kakim obrazom my ih najdem? Lovec Dush v lyubom sluchae tam ne poyavitsya. I Hromoj, i SHelest pochuvstvuyut ego prisutstvie zadolgo do togo, kak my smozhem priblizit'sya na rasstoyanie vystrela iz luka. -- Hromoj vojdet v les so svoim otryadom. On ne znaet, chto ego podozrevayut, poetomu ne budet pryatat'sya ot glaz Ledi. On dumaet, chto ego peredvizheniya lrimut za poisk SHelest. Ledi budet informirovat' o ego peremeshcheniyah menya, a ya navedu na ego sled vas. Kogda oni vstretyatsya, vy udarite. -- Konechno, -- usmehnulsya Voron. -- Konechno. |to budet ser'eznyj vystrel. On metnul nozh, kotoryj gluboko voshel v okonnuyu ramu. Voron vyshel, hlopnuv dver'yu. Mne vse eto pokazalos' tozhe ne slishkom priyatnym. YA smotrel na Lovca Dush i borolsya s soboj, poka strah ne vytolkal menya vsled za Voronom. Kogda ya brosil na Lovca Dush poslednij mimoletnyj vzglyad, to uvidel ustavshego, obizhennogo cheloveka. Mne kazhetsya, im vse-taki trudno zhit' s takoj reputaciej. Nam vsem nravitsya, kogda okruzhayushchie nas lyubyat. YA sochinyal ocherednuyu malen'kuyu fantaziyu o Ledi, a v eto vremya Voron odnu za drugoj posylal strely v krasnyj loskut, prikolotyj k solomennomu chuchelu. Pered etim mne uzhe stoilo nemalyh usilij popast' hotya by v samo chuchelo, ne govorya uzhe o loskutke. A Voron, pohozhe, byl prosto ne v sostoyanii promahnut'sya. Na 4tot raz menya zanimalo ee detstvo. Imenno eto interesovalo menya v lyubom zlodee, -- vzglyanut' na ego detskie gody. Cep' kakih sobytij i peremen prevratili malen'kuyu devochku v tu, chto sejchas nahodilas' v Amulete? Voz'mite malen'kih detej. Pochti vse oni mily, privlekatel'ny i lyubimy. Sladkie, kak vzbitye slivki s medom. Otkuda zhe poyavlyayutsya zlye i beznravstvennye lyudi? YA hozhu po nashim kazarmam i udivlyayus', kak smeyushchijsya i lyubopytnyj malen'kij chelovechek, tol'ko nachavshij hodit', mog prevratit'sya v Trehpalogo, SHutnika ili Nemogo? A malen'kie devochki vdvojne milee i nevinnee, chem mal'chiki. YA ne znayu takogo obshchestva, gde by eto bylo ne tak. Tak otkuda vzyalas' Ledi? Ili, k primeru, SHelest? Ob etom ya i razmyshlyal. Ryadom so mnoj uselsya Goblin. On prochital to, chto ya napisal. -- Ne dumayu, -- skazal on. -- Mne kazhetsya, ona s samogo nachala prinyala soznatel'noe reshenie. YA medlenno povernulsya k nemu, ostro soznavaya, chto vsego v neskol'kih futah za moej spinoj stoit Lovec Dush, nablyudaya za poletom strel. -- YA vse-taki ne dumayu, chto eto bylo imenno tak, Goblin. |to... Nu ty znaesh'. Esli hochesh' ponyat', ty smozhesh' slozhit' dva i dva. -- My vse tak delaem. V povsednevnoj zhizni eto nazyvaetsya opravdyvat'sya. Ochen' trudno podavit' nashi istinnye nizmennye pobuzhdeniya. No bol'shinstvo lyudej, dostigshih moego vozrasta, smogli uzhe poborot' ih i prakticheski im nepodvlastny. YA pochuvstvoval, chto na menya padaet kakaya-to ten', i podnyal glaza. Lovec Dush protyanul ruku, priglashaya menya pouprazhnyat'sya s lukom. Teper' moya ochered'. Voron vytashchil svoi strely i stoyal, dozhidayas' menya. Pervye tri strely popali v krasnyj loskutok. -- Nu kak? -- sprosil ya, povorachivayas'. Lovec Dush chital moi zapisi. On podnyal na menya glaza. -- V samom dele, Karkun! Vse bylo sovershenno ne tak. Ty chto, ne znaesh', chto v chetyrnadcat' let ona ubila svoyu sestru-bliznyashku? Kak budto krysy nachali skrestis' u menya v pozvonochnike svoimi holodnymi ostrymi kogotkami. YA otvernulsya i vypustil strelu. Ona prosvistela daleko sprava ot chuchela. YA vypustil eshche neskol'ko. Edinstvennym rezul'tatom bylo to, chto ya perepoloshil vseh golubej na zadnem dvore. Lovec vzyal v ruki luk. -- U tebya shalyat nervy, Karkun. On vsadil odnu za drugoj tri strely v krug razmerom ne bol'she dyujma. -- Vot tak nado. A tam tebe pridetsya eshche bolee tugo, -- on otdal luk nazad. -- Ves' sekret v tom, chtoby umet' sosredotochit'sya. Predstav', chto ty delaesh' operaciyu. Predstavit', chto ya delayu operaciyu. Horosho. Mne sluchalos' vypolnyat' opasnuyu rabotu pryamo na pole boya. Horosho. No tam bylo po-drugomu. Staroe, nadezhnoe opravdanie. Da, no... Zdes' podrugomu. Mne udalos' uspokoit'sya nastol'ko, chto ostal'nye strely ya poslal v chuchelo. Vytashchiv ih, ya vstal ryadom s Voronom. Goblin podal mne moi listochki. V razdrazhenii ya skomkal svoi malen'kie nebylicy. -- Tebe dat' chego-nibud' ot nervov? -- sprosil Goblin. -- Da-a. ZHeleznyh opilok, ili chto tam est Voron. Moe chuvstvo samouvazheniya poshatnulos'. -- Vot, poprobuj, -- Goblin protyanul mne shestikonechnuyu serebryanuyu zvezdochku na cepochke. V centre ee byla izobrazhena meduza, skol'zyashchaya v .vode. -- Amulet? -- Da. My podumali, chto on mozhet tebe zavtra prigodit'sya. -- Zavtra? Po-moemu, nikto ne dolzhen byl znat', chto zavtra chto-to proizojdet. -- U nas est' glaza, Karkun. |to Gvardiya. Mozhet, my i ne znaem, chto imenno, no my vpolne mozhem skazat', kogda chto-to nazrevaet. -- Da, navernoe. Spasibo, Goblin. -- YA, Odnoglazyj, Nemoj -- my vse nad nej trudilis'. -- Spasibo. A kak naschet Vorona? Kogda kto-to nachinaet delat' takie zhesty, ya sebya luchshe chuvstvuyu, esli mne udaetsya smenit' temu razgovora. -- Voronu eto ne nuzhno. Voron sam -- svoj sobstvennyj amulet. Sadis'^ davaj pogovorim. -- YA ne mogu tebe nichego rasskazyvat'. -- YA znayu. No mne kazhetsya, ty hotel uznat' o Bashne. On eshche ni razu ne zavodil ob etom razgovora. YA ostavil eto na ego usmotrenie. -- Da, da, rasskazhi. YA posmotrel na Vorona. Strela za streloj vonzalis' v krasnyj loskutok. -- Ty chto, ne sobiraesh'sya zapisyvat'? -- A, da. YA prigotovil karandash i bumagu. Tot fakt, chto ya yavlyayus' hranitelem etih Annalov, proizvodit na lyudej ogromnoe vpechatlenie. Annaly garantiruyut bessmertie. -- Horosho, chto ya ne stal sorevnovat'sya s nim. -- S kem? -- Voron hotel podshutit' nad moej metkost'yu. -- Ty stal takim umnym, chto ne klyunul na eto idiotskoe pari? -- fyrknul Goblin. -- Pishi. -- On nachal rasskaz. On pochti nichego ne dobavil k sluham, sobrannym mnoj tam i syam. On rasskazal, chto videl bol'shuyu, ugryumuyu i pyl'nuyu komnatu. Primerno tak ya o Bashne i dumal. Vprochem, kak i o lyubom zamke. -- Kak vyglyadela ONA? Vot chto samoe intriguyushchee vo vsej etoj golovolomke. YA predstavlyal ee sebe temnovolosoj, vechno prekrasnoj. Ee krasota i seksual'nost' kak bulava porazhayut prostyh smertnyh. Lovec Dush govoril, chto ona krasiva, no u menya ne bylo nezavisimogo podtverzhdeniya. -- YA ne znayu. YA ne pomnyu. -- To est' kak eto, ty ne pomnish'? Kak ty mozhesh' ne pomnit'? -- Ne prinimaj vse tak blizko k serdcu, Karkun. YA ne mogu vspomnit'. Ona byla tam, pryamo naprotiv menya, potom. A potom ya videl tol'ko ogromnyj zheltyj glaz, kotoryj stanovilsya bol'she i bol'she i smotrel pryamo v menya, naskvoz'. On videl vse moi tajny i sekrety. Bol'she ya nichego ne pomnyu. U menya do sih por koshmary po nocham iz-za etogo glaza. YA vzdohnul razdrazhenno. -- Mne sledovalo etogo ozhidat'. Vidish' li, ona mozhet pryamo sejchas prohodit' mimo, i nikto ne uznaet, chto ona zdes' byla. -- Mne kazhetsya, ona imenno etogo i hochet, Karkun. Esli sejchas vse razvalitsya i stanet tak, kak bylo do togo, kak ty nashel eti bumagi, ona prosto ujdet. Tol'ko Desyat' mogut opoznat' ee, no ona kak-nibud' s nimi razberetsya. Somnevayus', chto vse eto mozhet byt' tak prosto, potomu chto takie lyudi, kak Ledi s trudom perenosyat vtorostepennye roli. Nizlozhennaya princessa prodolzhaet vesti sebya, kak princessa. -- Spasibo, chto nashel vremya rasskazat' mne ob etom, Goblin. -- Ne za chto. Mne nechego bylo tebe rasskazyvat'. YA tyanul vremya tol'ko iz-za togo, chto ne mog prijti v sebya. Voron izvlek iz chuchela vse svoi strely. On podoshel k nam i obratilsya k Goblinu. -- Pochemu by tebe ne pojti i ne podlozhit' klopa v postel' Odnoglazomu? Ili chto-nibud' v etom duhe. U nas est' chem zanyat'sya. On nervnichal iz-za togo, chto moi strely leteli ne tochno. My budem zaviset' drug ot druga. Esli promahnetsya odin, to vse govorilo za to, chto umrem my oba, ne uspev vypustit' vtoruyu strelu. YA ne hotel ob etom dumat'. No takie mysli pomogali mne sosredotochit'sya. Bol'shinstvo moih strel na etot raz popali v krasnyj loskut. GLAVA 5 Dlya menya eto bylo kak zanoza v zadnice -- zanimat'sya sejchas etimi glupostyami, noch'yu, pered tem kak my s Voronom dolzhny byli licom k licu vstretit'sya s Nevedomym. No Kapitan otkazalsya izmenyat' tradicii trehsotletnej davnosti. Tochno tak zhe on otkazalsya i vnyat' nashim protestam po povodu togo, chto Lovec Dush vzyal nas sebe v podchinenie, a takzhe ostalsya gluh k trebovaniyam podelit'sya informaciej, kotoroj on yavno raspolagal. YA imeyu v vidu, Kapitan ponimal, chto hotel sdelat' Lovec i zachem, no ya ne imel predstavleniya o tom, pochemu on hochet, chtoby etim zanyalis' imenno my s Voronom. To, chto Kapitan byl s nim zaodno, tol'ko eshche bol'she menya zaputyvalo. -- Pochemu? -- nakonec voskliknul Kapitan. -- Potomu chto ya otdal vam prikaz, vot pochemu. A teper', Karkun, davaj dvigaj tuda i zanimajsya svoim chteniem. Odin raz v mesyac, vecherom, sobiralas' vsya Gvardiya, i hranitel' Annalov chital vyderzhki iz togo, o chem povedali ego predshestvenniki. Predpolagalos', chto eti chteniya ne dadut lyudyam otorvat'sya ot istorii i tradicij, kotorye prostirayutsya v proshloe na veka i tysyachi projdennyh mil'. YA nachal s obychnogo obrashcheniya. -- Dobryj vecher, brat'ya. Vyderzhki iz Annalov CHernoj Gvardii, poslednej iz Vol'nyh Gvardij Hatovara. Segodnya ya chitayu iz Knigi Kett, nachatoj vo vtorom veke istorii Gvardii i zapisannoj hranite lyami Annalov Osadkom, Agripom, Dubom i Solomoj. V to vremya Gvardiya sluzhila Bogu Stradanij i v Ko'n Delore. Togda Gvardiya byla dejstvitel'no chernoj. I ya prochitayu vam to, chto pisal hranitel' Annalov Soloma. On osvetil rol' Gvardii v sobytiyah vo vremya padeniya K'on Delora. YA nachal chitat', otmetiv pro sebya, chto Gvardiya sluzhila uzhe mnogim hozyaevam, kotorye v konce koncov byli pobezhdeny. Vremena Ko'n Delora obnaruzhili bol'shoe shodstvo s tepereshnimi, hotya togda Gvardiya naschityvala okolo shesti tysyach chelovek i mogla sama pozabotit'sya o svoej sud'be. YA sovershenno poteryal nit' povestvovaniya. |tot Soloma byl der'movym pisatelem. YA chital celyh tri chasa, i eto bylo pohozhe na bred bezumnogo proroka. Narod sidel kak zagipnotizirovannyj. Kogda ya zakonchil, tolpa razrazilas' ovaciej. YA udalilsya s takim chuvstvom, kak budto vypolnil svoe prednaznachenie v etoj zhizni. Kogda ya dobralsya do svoej kazarmy, to posledstviya etogo spektaklya, kotorye vyrazilis' v polnom umstvennom i fizicheskom istoshchenii, vse-taki dali o sebe znat'. Buduchi pochti oficerom, ya imel svoyu sobstvennuyu komnatushku. Poshatyvayas', ya dvinulsya pryamo tuda. Voron podzhidal menya. On sidel na moej kojke, kolduya nad streloj Na drevke ee bylo serebryanoe kol'co, i Voron, po-moemu, chto-to na nem vycarapyval. Esli by ya ne byl do takoj stepeni ustavshim, ya by polyubopytstvoval. -- Ty byl prosto prevoshoden, -- skazal mne Voron, -- dazhe ya pochuvstvoval. -- A? -- Ty zastavil menya ponyat', chto eto znachilo togda -- byt' odnim iz sobrat'ev CHernoj Gvardii. -- I koe dlya kogo znachit do sej pory. -- Da. Bol'she togo, ty rasskazal, kak oni zhili. -- Da-a. Konechno. A chto ty delaesh'? -- Gotovlyu strelu dlya Hromogo. S ego nastoyashchim imenem. Lovec Dush dal mne ego. -- O! -- ustalost' ne davala mne vniknut' v sut' dela. -- CHto ty hotel? -- Ty zastavil menya pochuvstvovat' chto-to, vpervye s teh por, kak moya zhena so svoimi lyubovnikami pytalis' menya ubit' i ukrast' moi tituly i prava. On podnyalsya, prikryl odin glaz i posmotrel na strelu s torca. -- Spasibo, Karkun. Na kakoe-to vremya ya opyat' pochuvstvoval sebya chelovekom. On shagnul za dver'. YA ruhnul na kojku, zakryl glaza, vspominaya, kak Voron dushit svoyu zhenu, beret ee obruchal'noe kol'co, ne proiznesya pri etom ni slova. Odnoj etoj skoropalitel'noj frazoj on rasskazal o sebe bol'she, chem za vse to vremya, chto ya ego znayu. Stranno. YA zasypal, dumaya o tom, chto on svel uzhe schety so vsemi, krome samogo glavnogo istochnika svoih bed. Hromoj nedosyagaem, potomu chto on prinadlezhit samoj Ledi. Vprochem, uzhe net. Voron, navernoe, razmyshlyaet o zavtrashnem dne. Interesno, kakie sny emu budut snit'sya segodnya. I ostanetsya li u nego kakaya-nibud' cel' posle smerti Hromogo? CHelovek ne mozhet zhit' odnoj nenavist'yu. Mozhet, on i ne budet utruzhdat' sebya, starayas' vyzhit' v nadvigayushchejsya peredelke. Navernoe, eto on i hotel skazat'. Mne bylo strashno. CHelovek s takimi myslyami mog stat' opasnym dlya okruzhayushchih. Na moe plecho opustilas' ruka. -- Pora, Karkun. Kapitan sam budil nas. -- Aga. YA uzhe prosnulsya, -- spal ya ne ochen' horosho. -- Lovec uzhe gotov. Bylo eshche temno. -- Skol'ko vremeni? -- Pochti chetyre. On hochet vyjti do rassveta. -- O! -- Karkun? Bud' tam poostorozhnee. YA hochu, chtoby ty vernulsya. -- Konechno, Kapitan. Vy zhe znaete, ya ne iskushayu sud'bu ponaprasnu. Kapitan? I vse zhe, pochemu ya i Voron? Mozhet, on sejchas mne skazhet eto. -- On skazal, chto Ledi nazvala eto voznagrazhdeniem. -- Ser'ezno? Nagrada... Kapitan dvinulsya k dveri, a ya oziralsya v poiskah sapog. -- Spasibo, Kapitan. -- Ladno. On ponyal, chto ya blagodaryu ego za zabotu. YA zashnurovyval kurtku, kogda v dver' prosunulas' golova Vorona. -- Gotov? -- Minutu. Tam holodno? -- Morozec. -- Vzyat' plashch? -- Ne pomeshaet. Kol'chuga? -- on dotronulsya do moej grudi. YA nakinul plashch, podhvatil luk, podbrosil ego na ladoni. Amulet Goblina holodil mne grud'. Nadeyus', on pomozhet. -- Mne tozhe, -- ulybnulsya Vorov. YA otvetil emu kisloj ulykoj. -- Pojdem, razberemsya s nimi. Lovec Dush zhdal nas na zadnem dvore, tam, gde my uprazhnyalis' v strel'be. Iz stolovoj na nego padal svet. Pekarya uzhe vovsyu rabotali. Lovec stoyal pryamo i nepodvizhno, kak va parade, v levoj ruke -- uzelok. On smotrel v storonu Oblachnoo Lesa. Na nem byli tol'ko ego kozhanye odezhdy i shlem. V otlichie ot drugih Poverzhennyh on redko nosil oruzhie. Lovec Dush privyk polagat'sya na masterstvo svoih intrig. On razgovarival sam s soboj. Dovol'no zhutko. -- Hochu, chtoby on nizvergsya. YA zhdal etogo sotni let... -- Podhodit' blizko nel'zya. On nas pochuet. -- Idi tuda bez Sily. -- O! |to slishkom riskovanno. V razgovor vstupil celyj hor golosov. Mne dejstvitel'no stalo ne po sebe, kogda srazu dva golosa zagovorili odnovremenno. My s Voronom pereglyanulis'. On pozhal plechami. Lovec ego ne bespokoil, Pravda, on vyros uzhe vo vremena Ledi. On videl vseh Poverzhennyh, a Lovec Dush iz nih vseh naimenee ekscentrichnyj. Neskol'ko minut my slushali, no ne ulovili nichego osmyslennogo. -- Gospodin, my gotovy, -- nakonec prorokotal Lovec Dush. Ego golos namnogo drozhal. Sam ya byl ne v sostoyanii skazat' ni slova. YA dumal tol'ko o luke, strele i toj rabote, kotoruyu mne predstoit sdelat'. YA vnov' i vnov' predstavlyal sebe, kak natyanu tetivu, otpushchu ee, poletit strela. Ne soznavaya togo, ya shvatilsya za podarok Goblina. Eshche mnogo raz ya budu lovit' sebya na etom dvizhenii. Lovec Dush vstryahnulsya, kak mokraya sobaka, podobralsya. Dazhe ne vzglyanuv na nas, on mahnul rukoj. -- Pojdem, -- skazal on i zashagal proch'. Voron obernulsya. -- Dushechka, ty sejchas vozvrashchaesh'sya nazad, ya tebe govoril. Davaj! -- prikriknul on. -- Kak ona tebya slyshit? -- sprosil ya, posmotrev nazad, na rebenka, kotoryj vyglyadyval iz-za priotkrytoj dveri. -- Ona -- net, Kapitan uslyshit. Nu, davaj. On rezko mahnul rukoj V tot zhe mig poyavilsya Kapitan. Dushechka ischezla. My posledovali za Lovcom Dush. Voron chto-to bormotal sebe pod nos. On bespokoilsya za rebenka. Lovec zadal energichnyj temp, vyshel iz nashego lagerya, potom napravilsya za chertu goroda, cherez pole, ne oglyadyvayas'. On privel nas v dovol'no bol'shoj les, chto v neskol'kih poletah strely ot gorodskoj steny Lordov. My okazalis' na polyane v samom centre etogo lesa. Zdes', na beregu ruch'ya, my uvideli kover, rastyanutyj na gruboj derevyannoj rame v fut vysotoj i razmerom primerno shest' na vosem' futov. Lovec Dush chto-to proiznes. Kover dernulsya, slegka izognulsya, zatem snova uprugo vytyanulsya. -- Voron, ty sadish'sya zdes', -- Lovec Dush pokazal na blizhajshij k nam ugol s pravoj storony. -- Karkun, ty syuda, -- on ukazal na levyj ugol. Voron s opaskoj postavil nogu na kover. Kazalos', on udivlen, chto eshche ne provalilsya. -- Sadites'. Lovec Dush spokojno sel, skrestiv nogi i polozhiv oruzhie u kraya kovra. Tochno tak zhe on usadil i menya. Stranno, kover tverdyj, kak budto ya sizhu na stole. -- Vy dolzhny sidet' na svoih mestah, -- skazal Lovec. On sdvinulsya tak, chto okazalsya pryamo pered nami, primerno na fut vperedi ot serediny kovra. -- Esli ne uderzhim ravnovesie, vse popadaem, ponyatno? Mne bylo neponyatno, no ya soglasilsya, kogda Voron skazal da. Voron opyat' skazal da. Po-moemu, on enal, chto proishodit. YA byl sil'no udivlen. Lovec Dush vystavil ruki ladonyami vverh, proiznes neskol'ko strannyh slov i medlenno podnyal ruki. U menya perehvatilo dyhanie, ya nagnulsya. Zemlya udalyalas'. -- Sidi spokojno! -- zaoral Voron. -- Ty chto, ugrobit' nas hochesh'? Zemlya byla vsego v shesti futah vnizu. Togda ya vypryamilsya i zamer. Net, vse-taki ya nemnogo povorachival golovu, chtoby posmotret'. Da. Dushechka. Porazhennaya, rot bukvoj o. YA posmotrel vpered, szhal svoj luk tak sil'no, chto na nem, navernoe, vydavilsya otpechatok moej ladoni. Mne hotelos' dotyanut'sya do amuleta. -- Voroi, ty vse ustroil naschet Dushechki? V sluchae, nu... -- Kapitan za nej prismotrit. -- A ya zabyl dogovorit®sya s kem-nibud' naschet Annalov. -- Da ty optimist, -- skazal on s sarkazmom v golose. YA neproizvol'no vzdrognul. Lovec Dush opyat' mahnul rukoj. My zaskol'zili nad verhushkami derev'ev. Za spinoj shelestel holodnyj veter. YA glyanul vniz. Pod nami bylo uzhe dobryh pyat' etazhej, a my vse podnimalis'. Lovec Dush izmenil kurs, i zvezdy nad moej golovoj opisali dugu. Veter usilivalsya, i mne uzhe kazalos', chto my letim pryamo navstrechu bure. YA vse bol'she i bol'she naklonyalsya vpered, boyas', kak by menya ne uneslo. A za spinoj byla pustota. Tol'ko neskol'ko soten futov, a potom vse, zemlya. Pal'cy do boli vzhali drevko luka. Zato ya ponyal odnu veshch'. Teper' ya znayu, kak Lovcu udaetsya poyavlyatsya tak neozhidanno, kogda vse znayut, chto on ochen' daleko. GLAVA 6 Polet prohodil v polnoj tishine. Lovec vse vremya byl zanyat, delaya chto-to, chtoby zastavit' kover letet' v nuzhnom napravlenii. Voron zamknulsya v sebe. YA tozhe. Mne bylo elementarno strashno, moj zheludok proyavlyal sil'noe bespokojstvo. Ne znayu, kak u Vorona. Ponemnogu zvezdy nachali merknut', gorizont na vostoke proyasnilsya. Pod nami iz temnoty voznikla poverhnost', zemli. Mne udalos' razglyadet', chto my letim nad Oblachnym Lesom. Rassvelo eshche bol'she. Lovec promychal chto-to, glyadya na vostok, potom posmotrel vpered. Kazalos', on lovil kakoj-to podhodyashchij moment. Zatem on kivnul. Kover zadral nos. My stali vzbirat'sya vverh. Zemlya vrashchalas' i umen'shalas' pod nami, poka ne stala pohozha na kartu. Veter stal holodnee. Moj zheludok vse eshche daval o sebe znat'. Daleko sleva ya zametil na poverhnosti lesa chernoe pyatno. |to byl tot lager', kotoryj my zahvatili. Potom my voshli v oblako, i Lovec Dush snizil skorost'. -- Nemnogo po drejfuem, -- skazal on. -- My v tridcati milyah k yugu ot Hromogo. On uhodit ot nas, no my bystro ego dogonim. Kogda budem k nemu kak mozhno blizhe, no tak, chtoby on ne smog menya obnaruzhit', pojdem vniz. On skazal eto delovym zhenskim golosom. YA popytalsya zagovorit'. -- Tiho, Karkun, ne otvlekaj menya, -- prerval on. Dva chasa my protorchali v etom oblake, nevidimye, i sami ne v sostoyanii nichego uvidet'. -- Pora vniz, -- nakonec skazal Lovec Dush. -- Derzhites' za ramu i ne otpuskajte. Mozhet nemnogo pokachat'. Opora podo mnoj ischezla. My padali vniz, kak kamen', letyashchij s obryva. Kover nachal medlenno vrashchat'sya, i kazalos', chto les pod nami povorachivaetsya. Zatem on stal kachat'sya vpered i nazad, kak padayushchee pero. Kazhdyj raz, kogda on naklonyalsya v moyu storonu, ya dumal, chto sejchas kuvyrnus' cherez kraj. Horoshij vopl', navernoe, pomog by mne, no, nahodyas' ryadom s takimi lyud'mi, kak Voron i Lovec Dush, ya ne mog sebe etogo pozvolit'. Les vse priblizhalsya. Vskore ya mog uzhe razlichit' otdel'nye derev'ya -- kogda reshalsya tuda posmotret'. My razob'emsya. YA byl uveren, chto my ruhnem pryamo vniz, cherez vetvi derev'ev i ujdem v zemlyu na pyat'desyat futov. Lovec chto-to proiznes. YA ne ulovil. V lyubom sluchae on skazal eto svoemu kovru. Kachka i vrashchenie pochti prekratilis'. Nashe padenie zamedlilos'. Kover nakrenilsya vpered i zaskol'zil nad lesom. Nakonec my ochutilis' nad rechkoj, kotoraya tekla sredi derev'ev. My proneslis' v dyuzhine futov nad vodoj. Lovec Dush zasmeyalsya, kogda potrevozhennye pticy nachali v panike udirat'. On posadil kover na nebol'shom lugu vozle reki. -- Slezajte i privedite sebya v poryadok, -- skazal on nam. My zashevelilis' i slezli. -- Hromoj v chetyreh milyah k severu. On uzhe vuslovlennom meste, -- skazal on. -- Dal'she pojdete bez menya. On vychislit menya, esli ya priblizhus' eshche hot' nemnogo. Davajte syuda svoi emblemy. Ih on tozhe pochuet. Voron kivnul, otcepil emblemu, proveril luk, postuchal po nemu streloj, sunul ee nazad i rasslabilsya. YA prodelal to zhe samoe. |to pouspokoilo moi nervy. YA byl tak rad snova ochutit'sya na zemle, chto gotov byl ee celovat'. -- Von tot bol'shoj dub, -- Voron ukazal na druguyu storonu reki. On vypustil strelu. Ona vonzilas' v stvol v neskol'kih dyujmah ot centra. YA gluboko i svobodno vzdohnul, otpustil tetivu. Moya strela sidela na dyujm blizhe k centru stvola. -- Nado bylo prinimat' togda pari, -- zametil on. -- My gotovy, -- skazal on Lovcu. -- Nam nado popodrobnee znat', kak tuda dobrat'sya, -- dobavil ya. -- Idite po beregu reki. Zdes' navalom zverinyh trop, tak chto idti budet ne tyazhelo. Hotya toropit'sya, v obshchem, ne nado. SHelest ne budet zdes' eshche neskol'ko chasov. -- No reka techet na zapad, -- ya oglyadelsya. -- Ona povorachivaet nazad. Idite vdol' nee tri mili, potom povernete na severo-zapad i dal'she pryamo cherez les. Lovec nagnulsya, razgreb list'ya, osvobodiv nebol'shoj kusok zemli, i palkoj narisoval plan. -- Esli okazhetes' u etoj izluchiny reki, znachit, vy proskochili. Zatem Lovec zastyl i celuyu minutu prislushivalsya k chemu-to, chto tol'ko on odin mog uslyshat'. Potom prodolzhil. -- Ledi skazala, chto, kogda vy dojdete do roshchi s ogromnymi vechnozelenymi derev'yami, eto znachit vy u celi. Tam bylo svyashchennoe mesto naroda, vymershego eshche do Pravleniya. Hromoj zhdet v centre etoj roshchi. -- Ponyatno, -- skazal Voron. -- Vy budete zhdat' zdes'? -- sprosil ya. -- Ne bojsya, Karkun. YA eshche raz vzdohnul. -- Poshli, Voron. -- Sekundu, Karkun, -- skazal Lovec Dush. On izvlek chto-to iz svoej poklazhi. |to byla strela. -- Strelyaj eyu. YA vzglyanul na nee i rasseyanno sunul v kolchan. GLAVA 7 Voron zahotel idti vperedi. YA ne vozrazhal. Do togo, kak postupit' v Gvardiyu, ya byl gorodskim parnem. V lesu mne vsegda bylo neuyutno. A osobenno v lesu takogo razmera, kak Oblachnyj Les. Slishkom tiho. Slishkom odinoko. Slishkom prosto zabludit'sya. Pervye paru mil' menya bol'she volnovalo to, kak ya najdu dorogu nazad, chem to, chto mne predstoit. YA vse vremya pytalsya zapomnit' mestnost'. Za celyj chas Voron ne proiznes ni slova. YA byl pogruzhen v svoi mysli i ne vozrazhal. On podnyal ruku. YA ostanovilsya. -- Po-moemu, hvatit, -- skazal on. -- Teper' pojdem v tu storonu. -- Hm. -- Davaj otdohnem nemnogo, -- on uselsya na ogromnyj koren'. -- Otvratitel'no tiho segodnya, Karkun. -- Mne tozhe tak kazhetsya. -- Da-a, -- on ulybnulsya. -- Interesno, kakuyu nagradu nam prigotovili? -- A kstati, -- ya vynul strelu, kotoruyu mne dal Lovec. -- Videl eto? -- Tupoj nakonechnik? -- on potrogal ego. -- Pochti myagkij. Kakogo cherta? -- Vot imenno. |to oznachaet, chto ya ne dolzhen ee ubivat'. Kto v kogo budet strelyat', takogo voprosa ne voznikalo. Hromoj vse ravno prinadlezhal Voronu. -- Navernoe. No ya ne sobirayus' podyhat' sam, pytayas' vzyat' ee zhivoj. -- YA tozhe. |to menya i volnuet. Krome eshche desyatka voprosov, takih, kak -- pochemu Ledi na samom-to dele vybrala tebya i menya i zachem nuzhna ej SHelest zhivoj... A, chert s nim, na etom tol'ko yazvu nazhivesh'. -- Gotov? -- Pohozhe. My nachali udalyat'sya ot berega. Idti stalo tyazhelee, no vskore my perebralis' cherez vysokuyu kamennuyu gryadu i vyshli k vechnozelenoj roshche. Pod derev'yami pochti nichego ne roslo. Skvoz' vetvi probivalos' ochen' malo solnechnogo sveta. Voron ostanovilsya pomochit'sya. -- Potom budet nikak, -- ob®yasnil on. On byl prav. Takogo roda problemy sovershenno ni k chemu, kogda, sidya v zasade, nahodish'sya na rasstoyanii broska kamnem ot Poverzhennogo. Menya opyat' nachalo kolotit'. Voron polozhil mne ruku na plecho. -- U nas vse budet v poryadke, -- poobeshchal on. No sam on v eto ne veril. Ego ruka tozhe podragivala. YA zalez rukoj pod kurtku i dotronulsya do svoego amuleta. Pomoglo. Voron posmotrel na menya voprositel'no. YA kivnul, i my prodolzhili put'. YA kusal zavyazku na kurtke, i eto menya nemnogo uspokaivalo. My opyat' shli molcha. Sredi derev'ev vidnelis' kakie-to razvaliny. Voron osmotrel vysechennye na kamnyah pis'mena i pozhal plechami. Oni emu nichego ne govorili. My okazalis' sredi bol'shih derev'ev, predkov teh, kotorye nam vstrechalis' ran'she. Oni vozvyshalis' na neskol'ko sot futov vverh i byli pohozhi na bashni. Stvoly -- v dva obhvata tolshchinoj. Skvoz' vetvi tam i syam probivalis' luchi sveta. Vozduh byl napolnen zapahom smoly. Caryashchie tishina i bezmolvie prosto podavlyali. My shli v nogu, v obshchem ritme, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma. Moya trevoga, dostignuv predela, stala ponemnogu utihat'. Uzhe nel'zya bylo ni peredumat', ni ubezhat'. Vse emocii ushli. Obychno tak byvalo tol'ko, kogda mne prihodilos' latat' lyudej, nahodyas' v samom centre kakoj-nibud' bojni. Voron dal znak zameret'. YA kivnul, potomu chto tozhe eto uslyshal. Voron podal mne znak ostavat'sya na meste, a sam dvinulsya levee, prignuvshis', i ischez za derevom futah v pyatidesyati. CHerez minutu on poyavilsya vnov', pomanil menya. YA dvinulsya za nim. On provel menya na mesto, otkuda mozhno bylo uvidet' kusok otkrytogo prostranstva. Hromoj so svoej loshad'yu uzhe byli tam. |ta progalina v lesu byla okolo semidesyati futov dlinoj i pyat'desyat futov shirinoj. V centre ee stoyala potreskavshayasya i razvalivayushchayasya kamennaya glyba. Hromoj prisel na odin iz otvalivshihsya oblomkov, spinoj opersya o drugoj. Kazalos', on spal. V konce polyany gromozdilsya upavshij stvol gigantskogo dereva. Pohozhe, on lezhit tam ne tak davno, potomu chto eshche ne nachal gnit' i razrushat'sya. Voron legko kosnulsya moej ruki, ukazal na derevo. On hotel perebrat'sya otsyuda. Mne ne ochen' hotelos' shevelit'sya teper', posle togo, kak ya uvidel Hromogo. Kazhdyj shag oznachal eshche odnu vozmozhnost' nastorozhit' Poverzhennogo. No Voron byl prav. Pyatno solnechnogo sveta dvigalos' v nashu storonu. CHem dal'she, tem luchshe my budem osveshcheny, i v konce koncov solnce udarit nam pryamo v glaza. My dvinulis' sverhostorozhno. Odna oshibka -- i my mertvecy. Kogda Voron vzglyanul nazad, ya uvidel, chto na viskah u nego vystupil pot. • Voron ostanovilsya, pokazal na chto-to pal'cem, ulybnulsya. YA podobralsya k nemu. On snova pokazal. Vperedi lezhalo eshche odno povalennoe derevo, okolo chetyreh futov v diametre. Pohozhe, eto bylo kak raz to, chto nam nado. Ono bylo dostatochno bol'shim, chtoby spryatat'sya, i v to zhe vremya ukrytie bylo dostatochno nizkim, chtoby vypustit' strelu. My nashli mesto, otkuda vetvi derev'ev ne meshali bit' po centru polyany. So svetom vse tozhe bylo horosho. Neskol'ko luchej proryvalis' skvoz' krony derev'ev, osveshchaya polyanu pochti polnost'yu. V vozduhe visela kakaya-to dymka, navernoe, pyl'ca. Ona stolbami stoyala v luchah sveta. Neskol'ko minut ya izuchal eto mesto, zapominaya vse podrobnosti. Potom uselsya za brevno i pritvorilsya bulyzhnikom. Voron ostalsya v nablyudenii. Mne pokazalos', chto proshli nedeli, prezhde chem chto-to nachalos'. Voron tronul menya za plecho. YA vzglyanul na nego. Dvumya pal'cami on izobrazil idushchego cheloveka. Hromoj uzhe byl na nogah i kraduchis' peredvigalsya po polyane. YA pripodnyalsya, chtoby posmotret'. Privolakivaya nogu, Hromoj neskol'ko raz oboshel vokrug kuchi kamennyh oblomkov, potom snova sel. On podnyal prutik, razlomil ego popolam i metnul obe poloviny v odnomu emu vidimuyu cel'. Razdelavshis' s prutikom, on zacherpnul celuyu prigorshnyu shishek i nachal lenivo ih brosat'. Portret cheloveka, ubivayushchego vremya. YA podumal, a pochemu on priehal na loshadi. On ved' umel peredvigat'sya bystro, kogda nado. Navernoe, potomu, chto on nahodilsya nedaleko. YA zabespokoilsya, chto zdes' mog ob®yavit'sya kto-nibud' iz ego otryada. On podnyalsya i snova sdelal krug, podbiraya shishki i shvyryaya ih cherez polyanu v lezhashchuyu gromadinu dereva. CHert menya poderi, no kak mne hotelos' raspravit'sya s nim pryamo sejchas, i delo s koncom. Loshad' Hromogo tryahnula golovoj i zarzhala. My s Voronom nyrnuli vniz, vzhimayas' v ten' pod nashim stvolom. Polyana prosto izluchala napryazhenie. CHerez sekundu ya uslyshal, kak igolki potreskivayut pod kopytami. YA zatail dyhanie. Bokovym zreniem ya zametil, kak mezhdu derev'ev mel'kaet belaya loshad'. SHelest? Zametit li ona nas? Da ili net? Blagodarenie bogam, kakim by to ni bylo! Net! |to byla SHelest, i ona proehala v pyatidesyati futah ot nas, ne zametiv. Hromoj voskliknul, SHelest otvetila Melodichnym golosom, kotoryj sovershenno ne vyazalsya s etoj bol'shoj, surovoj i prostoj zhenshchinoj. Po golosu ej mozhno bylo dat' let semnadcat', a vyglyadela ona na vse sorok pyat' i k tomu zhe byla takoj izmozhdennoj, kak budto raza tri ob®ehala vokrug sveta. Voron tihon'ko tknul menya. YA pripodnyalsya ne bystree, chem raspuskaetsya cvetok, boyas' kak by oni ne uslyshali hrust moih kostej. My vyglyanuli iz-za povalennogo dereva. SHelest speshilas' i vzyala protyanutuyu ruku Hromogo v obe svoi ladoni. Bolee podhodyashchij moment predstavit' bylo trudno. My byli v teni, a na nih padal stolb solnechnogo sveta. U kazhdogo iz nas pod rukoj byla zapasnaya strela. -- Pora, -- skazal Voron. Pro svoi nervy ya ne dumal do teh por, poka moya strela ne okazalas' v vozduhe. Togda ya poholodel i zatryassya. Strela Vorona popala Hromomu pod levuyu ruku. -- Poverzhennyj izdal zvuk, pohozhij na pisk pridavlennoj krysy. On otshatnulsya ot SHelest. Moya strela sadanula SHelest v visok. Na nej byl kozhanyj shlem, no ya byl uveren, chto takoj udar ee svalit. Ona razvernulas' vokrug svoej osi. Voron sdelal vtoroj vystrel, ya neuverenno potyanulsya za streloj. YA brosil luk ya peremahnul cherez derevo. U menya za spinoj prosvistela tret'ya strela Vorona. Kogda ya podbezhal. SHelest stoyala na kolenyah. YA pnul ee v golovu i razvernulsya k Hromomu. Strely Vorona dostigli celi, no dazhe special'naya strela Lovca Dush ne smogla oborvat' pesenku etogo Poverzhennogo. Zahlebyvayas' v sobstvennoj krovi, on pytalsya prohripet' zaklinanie. Ego ya tozhe sadanul nogoj. Tut podskochil Voron, i ya obernulsya nazad k SHelest. . |ta suka byla upryamoj i shkodlivoj, pod stat' svoej reputacii. V polubessoznatel'nom sostoyanii ona pytalas' podnyat'sya. Pytalas' vytashchit' svoj mech. Pytalas' proiznesti zaklinanie. YA eshche raz vzboltal ej mozgi i otnyal u nee klinok. -- Ne vzyal s soboj nikakoj verevki, -- ya tyazhelo dyshal. -- Ty vzyal verevku, Voron? -- Net, -- on prosto stoyal i smotrel na Hromogo. Potertaya kozhanaya maska Poverzhennogo spolzla kuda-to na storonu. On pytalsya popravit' ee, chtoby uvidet', kto my takie. -- CHert, kak zhe mne ee svyazat'? -- Ty by luchshe ej snachala rot zatknul. Voron reshil pomoch' Hromomu s ego maskoj, ulybayas' toj neveroyatno zhestokoj ulybkoj, kakaya poyavlyalas' u nego vsyakij raz, kogda nakonec predostavlyalas' vozmozhnost' pererezat' gorlo nenavistnomu emu cheloveku. YA rvanul svoj nozh i nachal kromsat' odezhdu na SHelest. Ona vse soprotivlyalas', i mne prishlos' nanesti eshche neskol'ko udarov, chtoby nakonec ulozhit'. U menya poyavilis' loskuty tkani, chtoby svyazat' ee i zatolkat' v rot klyap. YA podtashchil SHelest k kuche kamnej, pripodnyal, prislonil k etoj kuche i povernulsya, chtoby posmotret', chem zanyat Voron. On sorval s Hromogo masku, obnazhiv vsyu merzost' ego lica. -- Ty chto delaesh'? -- sprosil ya. On vyazal Hromogo, i ya udivilsya, zachem eto emu ponadobilos'. -- Na vsyakij sluchaj. Mozhet, moih sposobnostej nedostatochno, chtoby s nim spravit'sya. On prisel na kortochki i pohlopal Hromogo po shcheke. Hromoj prosto svetilsya nenavist'yu. -- Ty menya znaesh', Karkun, ya zhe staryj dobryak. I ya by prosto ubil ego i byl by dovolen. No on zasluzhil bolee strashnuyu smert'. Lovec v etih delah imeet bol'she opyta, -- i on zlo zahihikal. Hromoj rvanul svoi puty. Nevziraya na tri strely, sil u nego ne ubavilos'. Dazhe naoborot. Strely opredelenno ego ne bespokoili. Voron opyat' potrepal ego po shcheke. -- |j, priyatel', druzheskoe preduprezhdenie... Ne ob etom li ty govoril mne za chas do togo, kak Utrennyaya Zvezda so svoimi druz'yami ustroili mne zasadu kak raz tam, kuda. ty menya poslal? Malen'koe preduprezhdenie? Da-a. Poostorozhnee s Lovcom Dush, on zavladel tvoim nastoyashchim imenem. A ved' on takoj tip, chto ot nego vsego mozhno ozhidat'. -- Ostav' svoe zloradstvo, Voron, -- skazal ya. -- Smotri, on chto-to delaet pal'cami. Pal'cy Hromogo ritmichno izvivalis'. -- Ogo! -- zaoral Voron, smeyas'. On shvatil mech, kotoryj ya otnyal u SHelest, i othvatil im pal'cy s obeih ruk Hromogo. Voron izdevaetsya nado mnoj za to, chto ya ne opisyvayu v Annalah vsej pravdy. Kogda-nibud' on vspomnit ob etom i pozhaleet. No segodnya, esli otkrovenno, on vyglyadel ne slishkom privlekatel'no. Ta zhe problema voznikla i s SHelest, no ya izbral drugoj put'. YA othvatil ej volosy i imi svyazal vse pal'cy vmeste. Voron prodolzhal muchit' Hromogo, poka ne vyvel menya iz sebya. -- Voron, v samom dele, hvatit. Pochemu by tebe ne otojti i ne ostavit' ego v pokoe? U menya ne bylo special'nyh instrukcij naschet togo, chto my dolzhny delat', kogda zahvatim SHelest, no ya podumal, chto Ledi soobshchit ob etom Lovcu, i on poyavitsya zdes'. Nam prosto nuzhno derzhat' situaciyu pod kontrolem, poka on ne pribyl. GLAVA 8 Volshebnyj kover Lovca Dush svalilsya s neba cherez polchasa posle togo, kak ya otognal Vorona ot Hromogo. Kover sel v neskol'kih futah ot nashih plennikov. Lovec soshel na zemlyu, otryahnulsya i sverhu vniz posmotrel na SHelest. -- U tebya nevazhnyj vid, SHelest, -- vzdohnul on, oglyadyvayas' po storonam. -- Vprochem, ty vse vremya byla takoj. Da. Moj drug Karkun nashel zapryatannye svertki. Ee zhestkie holodnye glaza otyskali menya. V nih ya uvidel tol'ko beshenstvo. CHem smotret' na eto, ya predpochel otojti v storonku. YA ne stal popravlyat' Lovca Dush. On povernulsya k Hromomu, grustno pokachal golovoj. -- Net, eto ne lichnye schety. Ty poteryal doverie. |to Ona prikazala. Hromoj zastyl. -- Pochemu ty ne ubil ego? -- sprosil Vorona Lovec Dush. Voron sidel na stvole dereva, derzha na kolenyah luk i ustavivshis' v zemlyu. On ne otvetil. -- On soobrazil, chto vy mozhete pridumat' chtonibud' poluchshe, -- skazal ya. -- YA dumal ob etom po doroge syuda, -- zasmeyalsya Lovec Dush. -- Nichego ne prihodit v golovu. Poetomu ya posleduyu primeru Vorona. YA vse rasskazal Menyayushchemu Formu, i on skoro budet zdes'. Lovec vzglyanul vniz, na Hromogo. -- U tebya nepriyatnosti, da? Potom on obratilsya ko mne. -- Ty, navernoe, dumaesh', chto chelovek v takom vozraste, kak on, mog byt' i chut'-chut' mudree? Zatem povernulsya k Voronu. -- Voron, eto on byl tvoej nagradoj. -- Blagodaryu, -- proburchal Voron. Nu, eto ya uzhe ponyal. No, kazhetsya, i ya dolzhen byl chto-to poluchit'. No na dannyj moment ya ne uvidel eshche nichego, dazhe otdalenno napominayushchego hotya by odnu moyu mechtu. Lovec Dush opyat' izobrazil svoj fokus s chteniem myslej. -- Navernoe, chto-to izmenilos'. Ty eshche ne poluchil nagrady, no bud' spokoen, Karkun. Nam eshche dolgo sidet'. YA podoshel k Voronu i uselsya ryadom. My molchali Mne nechego bylo emu skazat', a on byl gluboko pogruzhen v samogo sebya. Kak ya i govoril, chelovek ne mozhet zhit' odnoj nenavist'yu. Lovec Dush eshche raz pereproveril nadezhnost' put nashih plennikov, ottashchil svoj kover v ten', a sam vzgromozdilsya na kamennuyu kuchu. CHerez dvadcat' minut pribyl Menyayushchij Formu, kak vsegda, ogromnyj, otvratitel'nyj, gryaznyj i vonyuchij. On osmotrel Hromogo, peregovoril s Lovcom, porychal polminuty na Hromogo, potom vlez obratno na svoj letayushchij kover i umchalsya. -- On tozhe spasoval, -- ob®yasnil Lovec Dush. -- Nikto ne hochet brat' na sebya poslednyuyu otvetstvennost'. -- I komu on mozhet eto ostavit'? -- udivilsya ya. U Hromogo bol'she ne bylo zaklyatyh vragov. Lovec pozhal plechami i vernulsya na kuchu kamnej. Ottuda razdalos' bormotanie dyuzhiny golosov. On ushel v sebya i, kazalos', s®ezhilsya do eshche men'shih razmerov. Dumayu, emu nravitsya nahodit'sya zdes' ne bol'she, chem mne. Vremya tashchilos' medlenno, stolby sveta naklonyalis' vse bol'she i tayali odin za drugim. YA nachal podumyvat', kak by ne opravdalis' podozreniya Vo rona. Posle nastupleniya temnoty raspravit'sya s nami budet proshche prostogo. Poverzhennym ne nuzhen svet, chtoby videt'. YA vzglyanul na Vorona. CHto tvoritsya u nego v golove? Na ego lice ne otrazhalos' nichego, krome ugryumosti. S takim licom on vsegda igraet v karty. YA sprygnul s brevna i prinyalsya brodit' vokrug, sleduya nedavnemu primeru Hromogo. Delat' bol'she bylo nechego. YA sbil shishku s dereva, kotoroe my s Voronom ispol'zovali kak ukrytie... Tam chto-to pryachetsya! Eshche ne osoznav, chto imenno ya tam uvidel, ya rvanul cherez vsyu polyanu k etomu chertovu mechu SHelest. -- CHto sluchilos'? -- sprosil Lovec Dush, kogda ya . podbezhal. -- Potyanul myshcu, navernoe, -- symproviziroval . ya. -- Hotel sdelat' paru probezhek, no chto-to s nogoj sluchilos'. YA rastiral pravuyu nogu. Kazhetsya, on etim udovletvorilsya. Brosiv eshche odin vzglyad v storonu povalennogo dereva, ya nichego ne zametil. No ya znal, chto tam byl Nemoj. I chto on budet tam, esli ponadobitsya. Nemoj. CHert, kak zhe on syuda dobralsya? Tak zhe, kak i my? Mozhet, u nego v zapase byli fokusy, o kotoryh nikto ne znal? Prodemonstrirovav svoe scenicheskoe iskusstvo, ya podhromal k Voronu i opyat' uselsya ryadom. ZHestami ya popytalsya dat' emu ponyat', chto nam pomogut, esli zapahnet zharenym, no moe soobshchenie povislo v vozduhe. Ego mysli byli slishkom daleko ot menya. Uzhe temno. Nad nami polovina luny, kotoraya brosaet na polyanu myagkij serebristyj svet. Lovec Dush vse eshche vossedaet na kamnyah. My s Voronom -- na dereve. Spina moya uzhe bolit. Nervy -- izmochaleny. YA ustal, mne bylo strashno i hotelos' est'. YA •byl uzhe syt vsem etim po gorlo, no mne nedostavalo muzhestva zayavit' ob etom. Neozhidanno Voron sbrosil svoe ocepenenie. On proanaliziroval situaciyu. -- Kakogo cherta my tut delaem? -- sprosil on. -- ZHdem. Eshche nemnogo, -- otkliknulsya Lovec Dush. -- ZHdem chego? -- razdrazhenno sprosil ya. Kogda ya chuvstvuyu podderzhku Vorona, u menya pribavlyaetsya smelosti. Lovec Dush vnimatel'no posmotrel v moyu storonu. YA ponyal, chto u seb