soobshcha, kak rycari Carstva Fej. Poluchitsya, slovno Orden budet sostoyat' iz dvadcati odnogo Bazirana. Pravitel'stvu Gloriany v zhizni takogo ne perezhit', verno? Schastlivyj sluchaj svel menya s etimi vot dvumya, kotorye zhelayut vstupit' v nash Orden. Blagodarya iskusstvu razbirat'sya v lyudyah, v koem ya tak znamenit, ya srazu dogadalsya, chto specialisty oni kak raz po tem organizaciyam, koya nam potrebna. V obshchem, rad predstavit' tebe Rida CHalmersa, charodeya, i Garol'da de SHi, podmaster'ya, kak budushchih cennyh chlenov nashego soobshchestva. V oblasti magii iskusstvo ih zaklyuchaetsya v sozdanii nevidannyh i neslyhannyh zverej. Sam Zver'-Krikun udarilsya v begstvo pered ih charami! -- Dobrogo koldovstva vam, prevolshebnejshie sery! -- proiznes Baziran s lyubeznym poklonom. -- Zayavlen'e vashe rassmotreno budet s samym ser'eznym vniman'em. Polagaem my, Dolon, chto slyhal ty uzhe izvestiya gor'kie? -- Ne, ne slyhal. -- Pogib bednyaga Mal'vigen -- pronzen streloyu, chto poslala eta d'yavolica Bel'feba! -- Vot svolochnaya baba! -- Dolon obernulsya k SHi s CHalmersom. -- Sprashivaetsya, nu razve ne bezobrazie eto, prevolshebnejshie sery? Vot vam chelovek, kotoryj vsyu zhizn' ugrobil na izuchen'e teorii i praktiki koldovstva -- Mal'vigen. Stal krupnejshim specialistom v oblasti eroticheskih snovidenij, prevzojdya v etom iskusstve dazhe velikogo Dolona. I chto zhe? Teper' ego zakololi, slovno dikogo kabana -- a za chto? Za to, chto dostizhen'ya ego protivorechili tomu, chto pridvornye slyuntyai imenuyut moral'yu! *** SHi probudilsya v neskol'ko rastrepannyh chuvstvah, poskol'ku emu prisnilos', budto on prevratilsya v statuetku dyujmovogo rosta i byl proglochen zmeej. Odezhda ego lezhala ryadom na stule. Ochevidno, ona podverglas' magicheskoj stirke i glazhke, poskol'ku vyglyadela sovershenno kak novaya po sravneniyu s tem potrepannym i zasalennym sostoyaniem, v kotorom prebyvala proshlym vecherom. Voshel CHalmers. Odeyaniya ego tozhe blistali chistotoj, i dazhe vyglyadel on molozhe, chem SHi vsegda ego pomnil. -- YA nashel Florimel'! -- vypalil on. -- SH-sh! Radi boga, ne tak gromko. Rasskazyvajte. -- Ona progulivalas' po stene zamka. Na samom dele eto sooruzhenie kuda osnovatel'nej, kogda smotrish' pri dnevnom svete. Baziran byl chrezvychajno lyubezen. Pohozhe, on namerevaetsya ispol'zovat' ee s cel'yu -- sovershenno s ego storony opravdannoj -- vyzvat' raskol... -- Ladno, dok. Ladno. Ponyal. Vy v polnom vostorge. A chto, vam dejstvitel'no udalos' vyyasnit'? Kto eta Florimel', dlya nachala? -- Ona... gm... izgotovlena iz snega lichnost'yu, izvestnoj kak Rifejskaya Ved'ma, v kachestve dublikata ili dvojnika nastoyashchej Florimeli, kotoraya, pohozhe, bessledno ischezla. Baziran schitaet, chto teoreticheski vpolne veroyatno podobrat' sootvetstvuyushchee volshebnoe zaklyat'e, chtoby snabdit' ee nastoyashchim chelovecheskim telom. On byl ves'ma, ves'ma lyubezen. Boyus', my mogli sostavit' ne sovsem pravil'noe suzhdenie... -- Vot kak? Naskol'ko ya ponyal, on poobeshchal vam privesti ee v poryadok. CHalmers neozhidanno priosanilsya. -- Po suti dela, poobeshchal. No ya ne vizhu, kak eto sposobno pomeshat'... SHi podskochil. -- O bozhe! Eshche nemnogo -- i vy okonchatel'no prodadites' koldunam i predostavite rebyatam Gloriany vyputyvat'sya samostoyatel'no, poka budete navodit' marafet na svoyu snezhnuyu babu! -- Nepravda, Garol'd! V konce koncov, ved' imenno vy nastaivali na prodolzhenii operacii, togda kak mne hotelos'... -- Da nu? A u kogo, interesno, pervogo poyavilas' svetlaya ideya nabivat'sya v druz'ya koldunam? Kto razrabotal divnyj plan... -- Molodoj chelovek, pozvol'te vam zametit', chto vy stol' zhe nepomerno samonadeyanny, kak i oprometchivy v postupkah! Ved' eto iz-za vas my postoyanno popadaem iz odnoj nepriyatnosti v druguyu, poskol'ku vy postoyanno vvyazyvaetes' v draki bezo vsyakoj vidimoj prichiny. Vy ponuzhdaete menya primenyat' zaklyat'ya, kotorye ya eshche ne imel vozmozhnosti podvergnut' ser'eznoj proverke. I vot teper', kogda ya namerevayus' provesti dejstvitel'no vazhnyj nauchnyj eksperiment... -- Po-moemu, vam i ne prihodilo v golovu, chto Baziran prosto hochet ispol'zovat' vas v svoih celyah, zamanivaya etoj devicej. Ona u nego pod kontrolem, tak chto... -- SH-sh! Ne nado krichat'. -- A ya i ne krichu! -- vzrevel SHi. Stuk v dver' zastavil oboih umolknut'. -- M-m... khe-gm... vojdite! -- otozvalsya CHalmers. Na poroge, potiraya ruki, stoyal Baziran. -- Utro dobroe, prevolshebnejshie sery! Zaslyshali my besedu vashu i prishlo nam na um, chto, mozhet, potrebno vam chto-libo, chto otyshchetsya v hozyajstve nashem skromnom ili sozdat' vozmozhno silami nashimi nevelikimi? CHalmers opravilsya pervym. -- My tut kak raz razmyshlyali... Ponimaete li, delo sozdaniya organizacii trebuet... gm... dovol'no specificheskoj metodologii. Nauchnaya osnova kombinacionnoj magii... gm... gm... Iniciativu perehvatil SHi: -- Koroche, my hoteli uznat', nel'zya li vzyat' naprokat koe-kakoe laboratornoe oborudovanie. -- O, konechno, lezhit eto v predelah vozmozhnostej nashih! Mozhem predostavit' vam dazhe neskol'kih uznikov, chtob stavili vy na nih svoi opyty. Budem rady takzhe snabdit' vas i vasiliskom. Esli svetlosti vashi soblagovolyat prosledovat' za nashej nichtozhnoj personoj... *** Kogda, nakonec, predvoditel' koldunov ih ostavil, SHi s CHalmersom shumno pereveli duh. Oba vnimatel'no iskali v nem hot' malejshie priznaki podozritel'nosti, no nichego takogo on ne proyavil -- po krajnej mere, poka. CHalmers progovoril: -- Razreshite mne prinesti vam izvineniya za moyu... gm... izlishnyuyu vspyl'chivost'. -- Vse v poryadke, dok. Mne i samomu ne sledovalo shodit' s katushek. I prostite, chto tak rasstraivayu vas svoej bezrassudnost'yu. Oni obmenyalis' rukopozhatiem, slovno pristyzhennye mal'chugany. -- Itak, v chem budet zaklyuchat'sya nasha programma? -- pointeresovalsya SHi. -- Nu... khe-gm... Dlya nachala mne hotelos' by vosstanovit' Florimel'... to est' snabdit' ee normal'nym chelovecheskim telom. Krome togo, ona vpolne mozhet schest' cheloveka moego vozrasta ne sovsem podhodyashchej paroj. A ya zametil, chto Baziran sposoben var'irovat' svoj vozrast tak, kak tol'ko pozhelaet. -- Ha... -- zahohotal bylo SHi, no tut zhe oseksya, kak tol'ko CHalmers brosil na nego gluboko obizhennyj vzglyad. -- Poslushajte, Garol'd, chto v konce koncov takogo uzhasnogo v zhelanii stat' molodym? -- Da ne v tom delo, dok! Prosto mne vspomnilis' odni vashi slova naschet togo, chto dlya cheloveka vashego vozrasta amurnye pohozhdeniya maloprivlekatel'ny. CHalmers ne bez nekotorogo torzhestva ulybnulsya. -- Ne zabyvajte, chto esli ya dob'yus' uspeha v processe omolozheniya, to bol'she ne budu chelovekom svoego vozrasta! Glava 8. -- Gospodi! -- prostonal CHalmers. -- Vy uzhe vtoroj raz zapinaetes' v zaklinanii! Garol'd, chem u vas golova zanyata? SHi otsutstvuyushchim vzglyadom ustavilsya na ogromnuyu stal'nuyu kletku, kotoraya zanimala chut' li ne polovinu laboratorii. Vnutri kletki pri pomoshchi gorshka s uglyami oni pytalis' sotvorit' drakona -- tol'ko odnogo drakona. -- Da tak, nichego osobennogo, -- otozvalsya on. -- Za isklyucheniem, razve, tolpy vsyakih strashilishch, kotoraya zayavitsya zavtra na sobranie. Tut SHi nemnogo pokrivil dushoj. On tak i ne ostavil idei velikogo shturma logova koldunov i pleneniya vseh ego obitatelej odnim mahom. Predydushchim vecherom, nichego ne skazav CHalmersu, on vyhodil osmatrivat' mestnost'. V tom samom meste, gde vorota zamka propali iz vidu, a skvoz' ego steny proglyanuli raspolozhennye za nimi lesa i skaly, on ostanovilsya i sdelal tshchatel'nuyu privyazku k blizhajshim orientiram. On dazhe hihiknul pro sebya pri mysli, chto ot vseh etih nevidimyh zamkov davno by ne bylo nikakogo proku, esli b zhiteli Carstva Fej hot' nemnogo razbiralis' v topografii. Zatem on podlozhil pod stvorku vorot kameshek, chtoby ona ne zakrylas', i skol'znul v chashchu. Uglubivshis' v les, on ostorozhno prosvistel motivchik, kotoromu nauchila ego Bel'feba. Bez tolku. On popytalsya vtoroj raz, i tretij, gadaya pro sebya, kak skoro mogut hvatit'sya ego otsutstviya. On byl uzhe gotov vernut'sya, kogda nakonec-to uvidel, chto edinorog -- ochevidno, tot zhe samyj, na kotorom skakala togda Bel'feba -- ostorozhno vyglyadyvaet iz-za derev'ev. Zver' podozritel'no prinyuhalsya, prezhde chem podojti i shrumkat' kusochek klenovogo sahara. SHi napisal: "Drazhajshaya, Bel'feba! My v zamke Bazirana. On raspolozhen priblizitel'no v dvuh chasah ezdy po doroge ot togo mesta, gde my udrali ot Da Derga. Pohozh na hizhinu, esli ne svernesh' s dorogi k vostoku i ne projdesh' po tropinke, poka bol'shoj dub, samyj vysokij poblizosti, ne okazhetsya na odnoj linii s holmom, u kotorogo skruglennaya verhushka. Togda budet viden sam zamok. Ne mogla by ty okazat'sya poblizosti gde-to den'ka cherez dva? YA pozovu edinoroga, i esli ty na nem priedesh', uvidimsya. Poakkuratnej s etimi koldunami, ladno? G.SH." Zapisku on nakolol edinorogu na rog i otvesil zveryu legkogo shlepka. Teper', -- podumal on togda, -- esli mne pridetsya srochno smatyvat' iz zamka, u menya budet provozhatyj. A esli net, to, po krajnej mere, eshche razok s nej povidayus'... Bylo eto proshlym vecherom. V techenie vsego utra on vse bol'she i bol'she nervnichal i poddavalsya rasseyannosti, i imenno togda uhitrilsya vtorichno zaputat'sya v tekste zaklinaniya, kotoroe oni s CHalmersom pytalis' pustit' v hod. "Nichego osobennogo", -- otvetil on na vopros CHalmersa. CHalmers lukavo poglyadel na nego i progudel: Oj-ej-ej, oj-ej-ej, CHto sluchilos' so mnoj? Ne glotnu ni glotka, ne kusnu ni kuska, Lish' pechal'no vzdyhayu poroj! SHi pristal'no posmotrel na svoego naparnika, no, krome zabotlivogo vnimaniya, nichego v ego lice ne uglyadel. CHto on mozhet podozrevat'? No CHalmers byl slishkom pogloshchen nereshennoj zadachej. -- Nu, -- ob®yavil on, -- popytaemsya eshche razok. "Fafnirom s Pitonom, i Zmeem Midgardskim..." Zaklinanie pokatilos' dal'she. Vyhodyashchij iz gorshka dym sgustilsya, i domoroshchennye kolduny prodolzhali, gotovye v lyuboj moment vykriknut' obratnoe zaklyat'e, zaranee sostavlennoe CHalmersom na tot sluchaj, esli situaciya kakim-to obrazom vyjdet iz-pod kontrolya. |to byl odin iz variantov pervonachal'nogo drakon'ego koldovstva s neskol'ko izmenennymi slovami i prigotovleniyami. Vnezapno poslyshalos' ledenyashchee metallicheskoe shipenie, i dym edva zametno kolyhnulsya. Zaklinanie uvyalo. Zaklinateli zastyli, razinuv rty. Drakona oni srabotali chto nado. Odnogo drakona, ne sotnyu. No okazalsya on kakih-nibud' dyujmov desyati v dlinu, s kryl'yami, kak u letuchej myshi, i torchashchim na konchike hvosta zhalom. Vdobavok, on vydyhal ogon'. Prut'ya reshetki byli dostatochno prochnymi, chtoby uderzhat' drakona obychnyh razmerov. No etot kroshechnyj uzhastik zahlopal kryl'yami, protisnulsya naruzhu i ustremilsya pryamo na eksperimentatorov. "Uau!" -- vzvyl SHi, kogda vyletevshij iz chelyustej tvari yazychok plameni naproch' spalil emu voloski na ruke. "V-vaj!" -- vyaknul CHalmers, kogda zhalo vonzilos' emu v lodyzhku. Stolknuvshis' lbami, oni zametalis' po laboratorii. SHi shvatilsya za shpagu, a CHalmers zamahnulsya pestikom. Drakonchik proskol'znul mezhdu nimi i cherez otkrytuyu dver' vyletel v koridor. Ottuda poslyshalos' shurshanie i gluhoj stuk. SHi vyshel v koridor i vernulsya obratno, vid imeya dovol'no blednyj. -- On popalsya na glaza vasilisku, -- soobshchil on, protyagivaya zamechatel'nogo kamennogo drakona desyati dyujmov v dlinu. -- Bros'te ego v musornoe vedro, -- ugryumo rasporyadilsya CHalmers, poglyadyvaya, chego by prilozhit' k uzhalennoj lodyzhke. -- Proklyat'e, Garol'd, esli tol'ko i sushchestvoval kakoj-to sposob regulirovat' kolichestvennuyu storonu... -- To, navernoe, eto on i byl, -- podhvatil SHi. -- V chem my naporoli s etoj ozhivshej svarochnoj gorelkoj? -- Ne znayu. Mogu tol'ko... gm... predpolozhit', chto my opyat' upustili etu desyatichnuyu zapyatuyu. Teper' vmesto sotni my poluchili nol' celyh, nol' nol' nol' odnu desyatitysyachnuyu drakona. Dolzhen priznat'sya, chto reshenie po-prezhnemu ot menya uskol'zaet. V ischislenii klassov ne soderzhitsya aspekta kolichestvennoj tochnosti... Ostatok dnya prines im morskogo kon'ka trehfutovoj dliny i, posle nekotoryh usilij, tazik, v kotoryj ego udalos' pristroit', shest' sovinyh chuchel s golubymi steklyannymi glazami, a pod samyj, zanaves -- zdorovennogo dobrodushnogo kota s devyat'yu hvostami. V hode poslednego eksperimenta v okno zamka uzhe zaglyadyvala luna, tak chto oni reshili svernut'sya i otpravilis' spat'. CHalmers gor'ko proburchal, chto esli by on popytalsya snabdit' Florimel' chelovecheskim telom pri ego nyneshnem urovne znanij, to skoree vsego prevratil by ee v nabor milovidnyh, no sovershenno odinakovyh siamskih trojnyashek. V techenie vsej nochi v zamke byl kakoj-to shum. Spali oba ploho. Nautro, kogda oni vstali, kto-to postuchal v dver'. |to okazalsya dlinnouhij, puzatyj chertenok, kotoryj vruchil im list pergamenta, uhmyl'nulsya i unessya po koridoru proch'. SHi s CHalmersom prochli: ORDEN CHARODEEV provodit svoe sobranie segodnya v bol'shom zale zamka Bazirana Arhimag Magistr Magii Baziran Zamestitel' M.M.Dolon Arhivist M.M.Korromont Kaznachej M.M.Volandur Den' pervyj Obrashchen'e arhimaga M.M.Baziran Oznakomlen'e s protokolom M.M.Korromont Otchet revizionnoj komissii M.M.Volandur Sostoitsya priem novyh chlenov, po okonchanii kotorogo nachnetsya prakticheskaya konferenciya: I. M.M.Dolon -- "Volshebnoe mogushchestvo vodyanyh fej i prochih chelovekoobraznyh gibridov"; II. M.M.Surnej -- "Novye puti primenen'ya krovi nevinnyh mladencev"; III. M.M.Nuizan -- "O sravnitel'noj effektivnosti essencij iz krapchatyh lyagushek i obyknovennyh zelenyh lyagushek dlya usyplyayushchih char". Doklady vysheperechislennyh magistrov soprovozhdayutsya demonstraciej naturnyh eksperimentov Den' vtoroj Sobranie ispolnitel'nogo soveta magistrov v 12.00. Banket -- pri pervyh probleskah zvezd. Otvetstvennyj za proiznesen'e tostov M.M.Nuizan Dalee sostoitsya prazdnovan'e CHernoj Messy i bol'shoj bal s uchastiem horoshen'kih ved'm, el'fov i sukkub. -- Pohozhee nam zdorovo povezlo, -- zametil SHi. -- Poshli skorej v bol'shoj zal! Mozhet, kogo vstretim. Oni bez truda otyskali dorogu v dejstvitel'no ogromnyh razmerov zal, okna kotorogo byli zabrany vitrazhami iz cvetnogo stekla, risuyushchimi vsevozmozhnye magicheskie muchitel'stva rycarej v okruzhenii tainstvennyh znachkov i figurok. V odnom konce ego uzhe sobralis' pyatero sobesednikov, kotorye s ves'ma ser'eznym vidom chto-to obsuzhdali. SHi uznal Bazirana, Dolona i Duessu. On ulovil obryvok istorii, kotoruyu rasskazyval Dolon: -- ...a ya govoryu, on byl prosto sapozhnik, chego by tam pro nego ni govorili! Predstavlyaete, sobiraetsya vyzyvat' d'yavola i ostavlyaet odin ugol Pentagona otkrytym! Poluchil, chto i zasluzhival, ho-ho! -- bashku emu raskalennymi shchipcami otorvalo. Ha, nikak moya parochka? Baziran, predstav' ih! Arhimag poklonilsya -- snachala Duesse, a potom novichkam: -- My imeem chest', -- ob®yavil on, -- predstavit' sobravshimsya charodeya Rida CHalmersa, kotoryj iz®yavil zhelanie vstupit' v nash Orden i zanyat' prilichestvuyushchee ego iskusstvu pochetnoe polozhen'e magistra. Velikij specialist on po sozdan'yu nevidannyh chudishch, a takzhe chelovek, polnyj idej, mogushchih prinesti nashemu delu nemaluyu vygodu. A eto pomoshchnik ego -- podmaster'e Garol'd SHi. Izmenilsya li slegka ego golos pri etoj poslednej fraze? SHi tak do konca etogo i ne ponyal, a Duessa sdelala reverans i charuyushchim kontral'to proiznesla: -- Dobrogo koldovstva vam, prevolshebnejshie sery! Ognennaya pricheska delala ee nastoyashchej krasavicej, osobenno kogda ona zhelala kazat'sya lyubeznoj. Esli tol'ko... Plop... Otvratitel'nyj golosheij grif shumno vletel v okno i opustilsya ryadom s nimi, posle chego obernulsya kryuchkonosym tipom v dlinnoj monasheskoj sutane. -- Dobryj Fripon! -- voskliknul Dolon. -- Kak delishki? -- S teh por, kak my rasstalis', nichego horoshego, -- prokvakal dobryj Fripon dovol'no unylo. -- Tak i ne pojmal ya etu paskudu Bel'febu. A ved' pryamo-taki v rukah byla! Okazyvaetsya, ona znaet obratnoe zaklyat'e -- Kambina nauchila, da eshche vdobavok zalepila streloj v moego luchshego el'fa. Gde ya teper' takogo dostanu? CHtob ej sdohnut'! Ona i lozelej nastrelyala uzhe pochem zrya. -- ZHivu ya tol'ko radi togo dnya, kogda sumeyu nakonec zapustit' ej igolki pod nogti, -- zlobno proskrezhetala Duessa. U SHi zashevelilis' volosy na golove. Tut v okno, besheno kruzhas', vorvalsya pyl'nyj vihr', otchego vse zakashlyalis', i prevratilsya v nizen'kogo tolstyachka, pochesyvayushchego brov'. -- F-fuh! -- vydohnul on. -- Utomilsi. I vse zh eto poluchshe, chem peshkom, pri moej-to komplekcii! Nadeyus' na plotnyj obed, Baziran. Dadite pozhrat' ot puza -- i Volandur zavsegda k vashim uslugam. O, nikak prekrasnaya Duessa! I dobryj Fripon! Vse durish' golovy grobokopatelyam, moj mrachnyj drug? On huliganski tknul Fripona pod rebra. S etogo momenta vsevozmozhnye magi i charodei bukval'no hlynuli v zal cherez okna i dveri v takom kolichestve, chto vskore SHi uzhe ne mog razobrat'sya, kak kogo zovut. Signal na obed zastal ego za tshchetnymi popytkami protolkat'sya k CHalmersu i tut zhe otdelil ot nego, poskol'ku starogo psihoanalitika uvlekli k stolu dlya magistrov. SHi okazalsya ryadom s kakim-to lohmatym yuncom, kotoryj robko obratilsya k nemu so slovami: -- Umolyayu, velikodushnyj ser, nel'zya li vzglyanut' mne na zakoldovannyj klinok tvoj? -- A? -- vstrepenulsya SHi. -- No on zhe... No tut emu prishlo v golovu, chto vryad li stoit razrushat' illyuzii, kotorye slozhilis' u zdeshnej publiki otnositel'no ego shpagi, poetomu on vytashchil ee i protyanul sosedu. Lohmatyj molodoj chelovek vzmahnul eyu nad stolom, vyzvav odobritel'nyj gomon. -- Zametnogo priliva sil ya ne chuvstvuyu, -- zametil on. -- CHary, dolzhno byt', ne iz moshchnyh. Ili, navernoe, pomogayut oni tol'ko tebe i nikomu bol'she -- hotya net, byt' togo ne mozhet, magiya Kambiny ne pozvolila by ispol'zovat' volshebstvo na turnire. |j, Grimbal'd! -- On peregnulsya cherez stol i tronul za plecho kakogo-to tipa s sinim podborodkom, sidevshego naprotiv ot SHi. -- On dvoih samyh krutyh rycarej vo vsem Carstve Fej etoj zubochistkoj otdelal! -- Ugu, -- otozvalsya tot, vyglyadyvaya iz-za svoej tarelki, -- v tom chisle i odnogo iz nashih. On obratilsya neposredstvenno k SHi. -- Ty chto, ne znaesh', chto Blandamur s Paridellom hot' i nosyat rycarskie naryady, na samom dele sluzhat Ordenu? Hotya otkuda -- ty zh poka ne v chlenah. No na budushchee ot oboih derzhis' podal'she. |to ochen' mnogoe ob®yasnilo, -- podumal SHi: vo-pervyh, povedenie etih dvuh rycarej, a vo-vtoryh, pochemu charodei otnosyatsya k nemu tak uvazhitel'no, hotya po zdeshnemu rejtingu on ne bolee chem podmaster'e. Sovremennaya tehnika fehtovaniya, vidno, predstavlyalas' etoj publike chem-to sovershenno sverh®estestvennym. *** Baziran prigladil volosy, tak chto padavshij iz okonnyh vitrazhej svet obrazoval vokrug nih nechto vrode nimba. Pohozhij na kakogo-to dobrodushnogo svyatogo, on nachal: -- Prevolshebnejshie sery i ledi! Mnogie udovol'stviya vypadali na dolyu nashu, no ni odno ne sravnitsya s radost'yu videt' vseh vas, sobravshihsya pod etoj skromnoj kryshej radi podderzhan'ya dobrogo imeni i vysokogo naznachen'ya koldovstva! O, naskol'ko svetlee i luchshe byl by mir, esli b vsyakomu v nem dano bylo imet' vseh vas v chisle dobryh svoih znakomyh! Druz'ya moi... Vecher byl teplym, obed -- plotnym, a u SHi poyavilos' chuvstvo, budto nechto podobnoe on uzhe ne raz slyshal. Veki ego stali tyazhelet'. Rovnyj golos prodolzhal monotonno veshchat': -- ...vo vremena carya Haona, ostavivshego o sebe slavnuyu i blagoslovennuyu pamyat', kogda zhili my kuda bolee nasyshchennoj zhizn'yu... SHi pochuvstvoval, chto u nego cheshetsya to tut, to tam, a to i vezde srazu. On sdelal eshche odno titanicheskoe usilie prosnut'sya, posle chego bessovestno pogruzilsya v dremotu. Probudil ego dovol'no zhidkij vsplesk aplodismentov. Mesto Bazirana zanyal hranitel' arhivov Korromont -- tonkogubyj, beskrovnyj na vid tip, kotoryj, chitaya po bumazhke, edva otkryval rot. -- Na sovete Ordena CHarodeev imevshem byt' pervogo avgusta sego goda soglasno obrashchen'yu pochitaemogo nashego arhimaga shestero chlenov perevedeny byli iz razryada podmaster'ev v razryad masterovyh i odnomu predstavitelyu masterovyh a imenno uvazhaemomu Surneyu prisvoen byl vysshij razryad magistra magii krome chego resheno bylo uvelichit' summu ezhegodnogo chlenskogo vznosa s semi s polovinoyu do desyati el'farov a na prakticheskoj konferencii prozvuchali doklady magii magistrov Mal'vigena i Denfero osvetivshie razlichnye aspekty magicheskoj doblesti obsuzhdenie koih dal'nejshee razvitie nashlo na zasedan'e ispolnitel'nogo soveta v plane nadeleniya special'nogo komiteta dopolnitel'nymi polnomochiyami na reshitel'nye dejstviya po otnosheniyu k opredelennym predstavitelyam Starogo Ordena deyatel'nost' koih v poslednee vremya stala osobenno ugrozhayushchej a imenno rycarya sera Kembella knyazhny Britomarty i Bel'feby Lesnoj v svyazi s koimi rycaryam Ordena Blandamuru i Paridellu otdany byli... SHi vstrepenulsya, no nikakih podrobnostej ne posledovalo. Baziran prosto sprosil, net li vozrazhenij prinyat' protokol i reglament za osnovu. Vozrazhenij ni u kogo ne vozniklo. Blesnula losnyashchayasya ot zhary fizionomiya Volandura. Probubniv ryad cifr, on prizval prisutstvuyushchih vovremya uplachivat' chlenskie vznosy. CHto eto mogli byt' za reshitel'nye dejstviya? CHto oni zadumali? Skoree vsego, upomyanutyj Mal'vigen i pytalsya predprinyat' nechto v etom plane, kogda ego nastigla strela Bel'feby, no chto eshche? On snova vzdrognul i prislushalsya, poskol'ku Baziran upomyanul ego imya. -- ...postupilo predlozhen'e prinyat' charodeev Rida CHalmersa i Garol'da de SHi v razryady magistrov i podmasterij sootvetstvenno. Esli nazvannye dzhentl'meny budut tak dobry nenadolgo pokinut' pomeshchenie... Uzhe za dveryami SHi negromko sprosil: -- Vy slyshali, chto oni govorili naschet Bel'feby? -- Gospodi, da konechno! Duessa, po-moemu, v nekotorom rode zaciklena na etom voprose. Govorya o nej, ona primenila odin chrezvychajno vul'garnyj termin, kotoryj obychno imeet otnoshenie... gm... k razmnozheniyu sobak. Kogda... -- A delat'-to chto oni sobirayutsya? Konkretno? -- V golose SHi prozvuchala nastojchivost'. Tut dver' raspahnulas' i chej-to golos provozglasil: -- Magistr Rid de CHalmers! SHi eshche minut pyat' bespokojno toptalsya v koridore, poka i ego tozhe, nakonec, ne priglasili vojti. Baziran pryamo v dveryah uhvatil ego za ruku i uvlek k pervym ryadam. -- Predstavlyaem vam podmaster'e Garol'da de SHi uzhe v kachestve chlena dannogo ordena, -- ob®yavil on. -- S magicheskoj tochki zreniya lichnost' eto chrezvychajno cennaya. Special'nye znaniya po sotvoreniyu dikovinnyh chudishch on uspeshno sochetaet s professional'noj boevoj podgotovkoj. Podmaster'e Garol'd de SHi! -- S etimi slovami on povernulsya k novomu chlenu Ordena. -- YAvlyayas' chlenami vysokointellektual'nogo soobshchestva, preziraem my idiotskie ceremonii, koimi pri dvore soprovozhdayut posvyashchen'e v rycari. Takim obrazom, my prosto tebya pozdravlyaem i zhelaem samogo nailuchshego. No vne vsyakogo somnen'ya, u drugih podmaster'ev navernyaka najdetsya, chto skazat' tebe zavtra vecherom, posle CHernoj Messy! Bazirana smenil Volandur, kotoryj stisnul ladon' SHi svoej puhloj, mokroj ruchkoj. -- Pozdravlyayu, prevolshebnejshie sery! -- On ponizil golos. -- Pozvol'te mne napomnit' o takoj veshchi, kak chlenskie vznosy... -- Khe-gm, -- podal golos CHalmers, uspevshij uzhe k nim prisoedinit'sya. -- Skol'ko? -- Pyat'desyat el'farov s tebya, magistr magii Rid, i dvadcat' pyat' s podmaster'ya Garol'da. ### CHalmersa, pohozhe, ohvatila legkaya panika. On vyudil koshel'. Na lice ego otrazilos' oblegchenie, pravda, ne ochen' sil'noe, kogda on obnaruzhil, chto soderzhimoe ego tyutel'ka v tyutel'ku sootvetstvuet trebuemoj summe. -- A ya dumal, -- zametil on pri etom, -- chto pri takom kolichestve prevoshodnyh koldunov vy ne dolzhny ispytyvat' slozhnostej s vykoldovyvaniem... gm... lyubyh neobhodimyh fondov. -- Uvy, prevolshebnejshij ser, sne odna iz velichajshih nashih problem! Celyj otdel zanimalsya u nas ee reshen'em, filosofskij kamen' primenyaya i krov' nevinnyh mladencev. No issledovan'ya nashi prervany byli proiskami etogo poganogo dvora i kavalerov, i boyus', ne dobit'sya nam oshchutimyh uspehov, pokuda my ot nih ne izbavimsya. -- Tochno, -- podtverdil Dolon. -- Blizhe vseh k resheniyu etogo voprosa podoshla koldun'ya Akrasiya. Ej i v samom dele udalos' sozdat' obrazcy zolota, koi obladali vsemi kachestvami, krome postoyanstva -- uspeshno prohodili lyubye proverki, no tut zhe prevrashchalis' v pepel, stoilo komu-nibud' poblizosti prochest' "Otche nash". No gde sejchas Akrasiya? A? Mertva-mertveshen'ka -- pojmana i utoplena kem-to iz kavalerov Gloriany, chtob im vsem provalit'sya! -- Dobryj magistr Dolon! -- |to byl uzhe Baziran. -- Nachinaetsya prakticheskaya konferenciya, i ne somnevayus' ya, chto i ostal'nye magistry ne men'she nashego goryat zhelan'em oznakomit'sya s dokladom tvoim. SHi pochuvstvoval, chto vse tot zhe lohmatyj yunec trogaet ego za lokot'. -- A ty v shahi igraesh'? Pokuda magistry zhuyut svoyu nauchnuyu rezinu, my, podmaster'ya, predostavleny sami sebe. -- SHahi? -- Nu da, znaesh', naverno -- korol', koroleva, rycar', shut, peshka, shah i mat. YA tut na korotkoj noge s odnim chertenkom Bazirana, tak on pritashchit nam kuvshinchik-drugoj kislogo elya, chtob vremya za igroj pobystrej letelo. Zvuchala eta programma dovol'no zamanchivo. No SHi etot shahmatnyj seans zapomnilsya nadolgo. Lohmatyj podmaster'e vovse ne predstavlyalsya horoshim igrokom. SHi s legkost'yu razbil ego v pervyh dvuh partiyah, vyigrav nebol'shie summy, na kotoryh yunec nastoyal, "chtob pridat' igre bol'shij interes". A potom to li kislyj el', to li koldovstvo yunca -- slishkom pozdno SHi vspomnil, v kakom remesle tot schitalsya podmaster'em -- pridali matchu sovershenno neponyatnyj oborot. Figury lohmatogo vdrug okazyvalis' v samyh neozhidannyh mestah, razygryvaya nevidannye gambity i kombinacii. S kazhdym novym proigryshem SHi chuvstvoval vse bol'shee razdrazhenie. I to li ot etogo razdrazheniya, to li opyat'-taki pod vozdejstviem kislogo elya on prinyalsya s kazhdoj igroj vdvoe uvelichivat' stavki. Kogda dveri v dal'nem konce zala raspahnulis' i poyavilis' magistry, lohmatyj yunec zhizneradostno ob®yavil: -- Itogo vyhodit vosem'desyat shest' el'farov -- s tebya eshche shestnadcat'. Ha, vot chego vspomnil! YA tebe ne rasskazyval pro masterovogo Sigona, kotoryj hozyainu moemu, Volanduru, shest'desyat el'farov zadolzhal? V kosti produl. Tak vot, platit' on vse otkazyvalsya -- netu, govorit, deneg -- dazhe kogda Volandur chir'yami ego vsego obkidal. Nu i chto zhe? Predstavlyaesh', igraet on kak-to so svoim kotom, i vdrug bah! -- prevrashchaetsya v rybu. Smehota! Znaesh', po mne tak horoshij charodej nikogda ne budet sidet' bez deneg, poka ne perevelis' lyudi, kotoryh mozhno pohitit' i potrebovat' vykupa. Soglasen? -- |to uzh tochno, -- otozvalsya SHi s iskrennost'yu, kotoraya, kak on nadeyalsya, ne prozvuchala otkrovenno dutoj. On podnyalsya, chtoby prisoedinit'sya k CHalmersu. Staryj psiholog byl, pohozhe, ochen' sam soboj dovolen. -- Konferenciya okazalas' neskol'ko utomitel'noj, no chrezvychajno informativnoj, -- soobshchil on, kogda oni napravilis' v svoi pokoi. -- Po-moemu, mne dejstvitel'no udalos' koe-chto vyyasnit' otnositel'no kontrolya nad kolichestvennoj storonoj. Koroche govorya, ya prosto-taki ubezhden, chto za neskol'ko mesyacev issledovanij vyyasnyu dostatochno, chtoby ne tol'ko transformirovat' Florimel' i omolodit'sya samomu, no takzhe i... gm... revolyucionizirovat' prikladnuyu magiyu Carstva Fej v celom, sdelav ee dostizheniya dostupnymi kazhdomu ee zhitelyu. -- Da, no... -- zabespokoilsya SHi. -- Vam udalos' uznat', chto oni zatevayut protiv Bel'feby? -- Polagayu, chto etot vopros budet rassmatrivat'sya na... gm... ispolnitel'nom sovete, to est' zavtra. No naskol'ko ya ponyal osnovnye polozheniya dannogo plana, on ne svyazan s popytkami neposredstvennogo koldovskogo vozdejstviya na nee lichno. Sama ona ot takogo vozdejstviya zashchishchena. Skoree, oni namerevayutsya zakoldovat' dva-tri mesta, gde ona obychno nochuet -- s tem, chtoby ona vpala v stol' glubokij son, kotoryj pozvolil by zahvatit' ee vrasploh. Na poroge komnaty CHalmersa oni ostanovilis'. Tot dobavil: -- Odnako ya ne stal by osobo perezhivat'... gm... za bezopasnost' yunoj osoby, Garol'd. Naskol'ko ya sebe predstavlyayu, ee obyazatel'no dostavyat syuda, i ya, kak chlen Ordena, navernyaka sumeyu ubedit' ostal'nyh ne nanosit' ej vreda. Na samom dele... -- Gospodi, dok, libo vy okonchatel'no spelis' so vsej etoj publikoj, libo poprostu spyatili! Vy chto, ne slyshali, kak Duessa grozilas' zapustit' Bel'febe igolki pod nogti, kak tol'ko proizojdet revolyuciya? Kak Dolon upominal kameru pytok? Ochnites'! Vy prevrashchaetes' v starogo marazmatika! -- Garol'd, ya vynuzhden napomnit' vam o nedopustimosti ispol'zovaniya stol' nevozderzhannoj leksiki. V konce koncov, ya v nekotorom rode starshe vas, i v dele postanovki dannogo voprosa na nauchnye rel'sy rasschityvayu ne tol'ko na besprepyatstvennoe pol'zovanie imeyushchimisya zdes' usloviyami i oborudovaniem, no i na vashe iskrennee uchastie. V schitannye mesyacy ya sumeyu vyzvat' podlinnuyu promyshlennuyu revolyuciyu v oblasti magii... -- Teorii! Mesyacy! Sledovalo by mne zaranee dogadat'sya, vo chto vy prevratites'? Vy chto, ne ponimaete, chto chelovek v opasnosti? -- YA obyazatel'no udelyu samoe ser'eznejshee vnimanie ubezhdeniyu ostal'nyh chlenov Ordena v tom, chto molodaya osoba, k koej vy stol' privyazany, ni v chem ne povinna, i... -- O bozhe! Ladno, zabyli! Spokojnoj nochi! SHi rinulsya proch', zlyas' na CHalmersa kak nikogda. Poetomu on ne uslyshal, kak v komnate CHalmersa tiho shchelknula kryshka zamaskirovannogo glazka. Ne slyshal on i dvuh priglushennyh golosov v potajnom hode, kotoryj vel k etomu glazku. Baziran byl po-prezhnemu sama lyubeznost'. -- My nastol'ko dobry, chto hotim predosterech' tebya, dobryj Dolon! Sej molodoj chelovek -- ves'ma podozritel'naya lichnost' i navernyaka kak-to zameshan v delishkah dvora Gloriany. -- Neuzheli umen'e moe razbirat'sya v lyudyah, vsegda stol' bezuprechnoe, na sej raz dalo osechku? -- nedoumeval Dolon. -- O, so starikom ty ne oshibsya! CHarodej on istinnyj, i Ordenu predan. A vot yunec... S nim nado derzhat'sya nastorozhe. Druzhok Bel'feby, inache i byt' ne mozhet! Glava 9. SHi povalilsya na krovat', ustavivshis' v chernyj potolok. Uprashivat' doka chego-nibud' predprinyat' -- sovershenno bez tolku. CHelovek on, konechno, horoshij, no, razryvayas' mezhdu tyagoj k Florimeli i tyagoj k teorii, on prosto ne v sostoyanii osoznat', chto vse eti charodei, kotorye stol' velerechivo tolkuyut o vsyakih intellektual'nyh dostizheniyah, na samom dele nastoyashchie krovozhadnye bandity, gotovye v lyuboj moment obrech' Bel'febu, Britomartu i mnozhestvo drugih lyudej na medlennuyu i muchitel'nuyu smert'. Pri etoj mysli SHi sodrognulsya. CHto by ni sledovalo predprinyat' dlya ih spaseniya, nado dejstvovat', i dejstvovat' bystro. I ni v koem sluchae ne pozvolit' etim negodyayam vospol'zovat'sya tem, chto sposobna proizvesti svetlaya golova pomeshannogo na nauke CHalmersa. Dver' otvorilas' sovershenno besshumno. Sveta v koridore ne bylo. Kamennyj pol pod nogami u SHi kazalsya zhutko holodnym. Myagkie kozhanye sapogi pozvolyali dvigat'sya prakticheski bezzvuchno. Esli derzhat'sya rukoj za stenu, -- podumal on, -- mozhno vybrat'sya snachala v bol'shoj zal, a ottuda naruzhu. SHag, eshche odin -- i ruka, kotoroj on nashchupyval stenu, provalilas' v pustotu. Nozdrej ego kosnulas' toshnotvornaya von' vasiliska. Ochevidno, vhod v ch'yu-to laboratoriyu. Opustivshis' na chetveren'ki, on ostorozhno, dyujm za dyujmom prokralsya mimo, nadeyas', chto tvar' ne prosnetsya. Tak. Vot i verhnyaya stupen'ka lestnicy. On sdelal vniz odin shag, potom drugoj i vdrug pochuvstvoval, kak lodyzhek ego kosnulos' chto-to myagkoe. Eshche odna stupen'ka, i eto "chto-to" podnyalos' do grudi, skovav dvizheniya. Na oshchup' bylo ono kakoe- to vyazkoe i klejkoe, pohozhee na pereputannyj lipkij klubok... pautina! Na mgnoven'e SHi ohvatila bezotchetnaya panika, poskol'ku i dvigat'sya dal'she, i vozvrashchat'sya kazalos' odinakovo opasnym. Potom do nego doshlo, chto skoree vsego eto prosto kakie-to chary Bazirana, yavlyayushchiesya chast'yu shtatnoj ohrannoj sistemy zamka, kotorye vryad li grozyat kakoj-to osobennoj opasnost'yu. I vse zhe chem by razrezat' ili razorvat' pautinu? Ogon'! Ognya u nego ne bylo. No vo vremya ego predydushchih pohozhdenij v mire skandinavskih mifov velikany Surta s uspehom pol'zovalis' ognennymi mechami, a pri nem byla shpaga. Pri pomoshchi kakogo-nibud' zaklyat'ya, opirayas' na zakon podobiya, vpolne mozhno prevratit' ee v ognennyj mech. Vryad li veroyatno, chtoby kto-to postoronnij sumel uglyadet' svet v etom tesnom, spiral'yu spuskayushchemsya vniz lestnichnom prolete s gluhimi kamennymi stenami. Cepko uderzhivaemyj za nogi otvratitel'nymi prizrachnymi pal'cami. SHi stoyal na stupen'ke i lihoradochno vydumyval zaklinanie. Mech, mech, mech, tol'ko ty moe spasen'e, Daj svoj mne ogon' pautinu prorvat'. Slovno Surta klinok, rasseki sej klubok! On pochuvstvoval, chto rukoyat' shpagi oshchutimo nagrelas'. Pomogi mne bezhat', chtob dostich' izbavlen'ya, Dyurandalya vo imya, svobodu mne daj! Stishki poluchilis' prosto ahovye, no rukoyat' stala takoj goryachej, chto on chut' ne vypustil ee iz ruki. Vdol' klinka sbezhalo okutannoe dymkom krasnovatoe plamya, kotoroe vyrvalos' iz ostriya i otkrylo, chto ves' lestnichnyj prolet ot steny do steny i do vysoty, na kotoroj stoyal SHi, plotno zapolnen merzkoj seroj massoj. Lyuboj ugodivshij v nee s golovoj byl by momental'no zadushen. Baziran ne ostavil nezvanym gostyam ni edinogo shansa. SHi hlestnul etu dryan' ohvachennoj plamenem shpagoj. Po serym kosmam s shipeniem pobezhali ognennye yazychki, zavonyalo palenym. Massa s®ezhivalas' i rasstupalas' po stenam. Medlenno, raschishchaya stupen'ku za stupen'koj, spuskalsya on vniz. Kogda on dobralsya do poslednej, gde pautina konchalas', plamya na klinke pogaslo. On okazalsya v bol'shom zale. Preodolev ego v neskol'ko pryzhkov, on peresek dvor i vyshel k vorotam. S bezoblachnogo nochnogo neba smotrela luna. SHi tiho vyrugalsya, razmyshlyaya, stoit li pytat'sya peresech' otkrytoe prostranstvo mezhdu vorotami i spasitel'noj sen'yu derev'ev, poka ona ne skroetsya. V konce koncov on reshil risknut'. Nizko sognuvshis', on ponessya vpered. Poly kamzola razvevalis' u nego za spinoj, slovno kryl'ya vampira. Uhitrivshis' ni razu ne spotknut'sya, on dostig celi i oglyanulsya. Zamok ischez. Na vidu ne ostalos' nichego, krome kamenistoj ploskosti so stoyashchej poseredine hizhinoj. Okazavshis' sredi derev'ev, on dvinulsya vdol' kraya polyany, to i delo nasvistyvaya prizyvnyj motivchik i prislushivayas'. On proshel uzhe pochti chetvert' kruga, kogda ego ostanovil napryazhennyj shepot: -- Ostanovis', ser! -- Bel'feba! -- Da, eto ya. -- Ona vystupila iz-za svoego ukrytiya, naceliv emu v golovu strelu. -- Istinnaya pravda, chto vyglyadish' ty v tochnosti, kak Garol'd de SHi. No pokazhi mne, kak derzhish' ty mech etot tonkij! SHi vytashchil vse eshche tepluyu shpagu i prodemonstriroval. -- CHto zh, togda i vpryam' ty -- eto on. Opasalas' ya, kak by ne podoslali charodei fantoma, daby sbit' menya s tolku. Ochen' rada ya vstreche s toboj, skvajr Garol'd! -- Da ya... -- azh poperhnulsya SHi. -- YA tozhe chertovski rad tebya videt'. Tak i znal, chto mogu polozhit'sya... -- Ostav' izyskannye rechi svoi dlya drugogo chasa. My v opasnosti. CHto sluchilos'? SHi ob®yasnil. Bel'feba zametila: -- Za sebya ne boyus' ya, hot' i spasibo tebe za predosterezhen'e. S Britomartoj zhe neskol'ko inache obstoyat dela, ibo net u nee stol' tesnogo pokrovitel'stva lesov, kak u menya. I vpryam' sramno upuskat' vozmozhnost' takuyu zahvatit' ves' Orden odnim mahom! Daj mne podumat'. Artegalya ostavila ya v hizhine drovoseka, chto na dal'nem krayu Lesa Lozelej. CHelovek ego Talus otpravilsya za Kambinoj, daby iscelila ona ego shishki i ohladila um. -- Stalo byt', Kambina tozhe psiholog! A zachem emu um-to ohlazhdat'? -- Nu kak zhe, ser, ved' on verhovnyj yusticiarij vsego Carstva Fej! Ne imeya uma holodnogo, kak sohranit on ravnovesie dushevnoe i chuvstvo spravedlivosti? Davaj zhe otpravimsya tuda i povedaem emu obo vsem. Uveryayu tebya, vdvoem ne odolet' nam stol' nesmetnoe chislo charodeev! CHasa cherez dva peshej hod'by SHi nachal otkrovenno pozevyvat'. Luna skrylas'. Sredi edva chernevshih derev'ev dazhe opytnaya Bel'feba chuvstvovala sebya dovol'no neuyutno. Ona s gotovnost'yu vyslushala predlozhenie ustroit' prival i vzdremnut'. -- Son vse eshche ne bezhit ko mne, -- soobshchila ona. -- Esli zhelaesh', mogu pokaraulit' ya pervyj chas, pokuda zvezdy Bol'shoj Medvedicy ne skroyutsya za verhushkoyu von togo dereva. Ona ukazala rukoj kuda-to vverh. SHi, uzhe slishkom odurevshij, chtoby interesovat'sya hronometricheskimi voprosami, ustroilsya na otdyh. A sleduyushchim bolee-menee osoznannym oshchushcheniem ego bylo, chto ego tryasut za plecho sredi potokov yarkogo sveta. -- |j, yunaya ledi, -- progovoril on skvoz' zevak, -- po-moemu, ty sobiralas' razbudit' menya cherez chas? -- Po-moemu, tozhe. No ustroilsya ty tak uyutno i tak sladko spal, chto reshila ya ne budit' tebya. Hvataet mne i sovsem korotkogo sna. -- |to prosto svinstvo. A kak zhe moya muzhskaya gordost'? Ona skorchila emu rozhu. -- Nado zhe, sovsem zabyla! U muzhchin eto i vpryam' bol'noe mesto. Priplyasyvaya, ona otbezhala v storonku. -- Tyur-lyu-lyu, kakoj prekrasnyj denek! Vpered, poishchem chego-nibud' na zavtrak! Kogda oni shli po lesu, Bel'feba -- vsmatrivalas' v chashchu na predmet kakoj-nibud' s®edobnoj celi, a SHi -- volocha nogi ot nedosypa -- sprosil: -- Kak po-tvoemu, Kambina uzhe dostatochno ohladila mozgi Artegalyu, chtob on vyslushal moi ob®yasneniya, ne hvatayas' za ostrye predmety? -- Nashel, o chem pechalit'sya! Razve ne mozhesh' ty spryatat'sya, pokuda ne rastolkuyu ya emu, chto k chemu? -- Da ladno, ya ego v sluchae chego i sam pritknu. SHi vovse ne hotelos', chtoby devushka ego mechty v podobnyj moment zapodozrila ego v trusosti. On byl ubezhden, chto v sluchae chego poprostu uderet ot peregruzhennogo amuniciej yusticiariya. -- Nado zhe, uzhel' neobhodimost' byla v otvete podobnom? -- Ona ulybnulas' emu, i on pochuvstvoval sebya poprostu okrylennym. Ona prodolzhala, vnimatel'no vglyadyvayas' v ego lico: -- Mnogih rycarej, oruzhenoscev i jomenov vstrechala ya, master Garol'd, no tebe podobnyh... Govorish' ty krasivo, hotya bol'shej chast'yu i slovami, koih nikogda ya ne slyhivala. Kstati, obeshchal rastolkovat' ty znachen'e teh, koimi Zverya-Krikuna v begstvo obratil. -- Lyubopytnomu na dnyah prishchemili nos v dveryah, -- otozvalsya SHi. -- Ha-ha! Gotova dazhe nosom pozhertvovat'! -- Pravdam ne mogu, Bel'feba. Po volshebnym soobrazheniyam. -- O! Nu togda povedaj mne, chto eto za dikovina, koej nedavno obozval ty Kambinu. -- Psiholog, chto li? -- Da! SHi vkratce opisal, chto predstavlyaet iz sebya nauka psihologiya, i povedal o nekotoryh sobstvennyh dostizheniyah v etoj oblasti. Pered licom voshishchennogo vnimaniya devushki on okonchatel'no razoshelsya i, prezhde chem sam eto ponyal, uzhe rasskazyval ej pro vsyu svoyu zhizn' v celom. Osoznav etot fakt, on bystren'ko svernul izlozhenie avtobiograficheskih podrobnostej, ne zhelaya ostavlyat' ej kakie-libo ob®ekty dlya lyubopytstva v dal'nejshem. -- Do chego zhe dikovinnaya istoriya, Garol'd, -- progovorila Bel'feba. -- Esli povedal ty pravdu, kraya tvoi stoyat togo, chtob na nih posmotret'. Ona tihon'ko vzdohnula. -- Lesa dikie Carstva Fej znayu ya, kak svoi pyat' pal'cev. Poskol'ku skuchen mne chopornyj dvor Gloriany, ne ostaetsya mne nichego inogo, krome kak ohotit'sya na lozelej i sih podlyh... SH-sh! Ona primolkla, medlenno otstupila na paru shagov v storonu i vypustila strelu. Ta ugodila v krolika. Poka oni gotovili zavtrak i nakryvali na stol, SHi razmyshlyal. Nakonec on otvazhilsya: -- Znaesh', detka, ved' kogda-to, kak ya polagayu, nastupit vse zhe den', kog