Lion Spreg de Kamp, Fletcher Prett. ZHeleznyj zamok --------------------------------------------------------------- "Diplomirovannyj charodej, ili Priklyucheniya Garol'da SHi" Kniga tret'ya. "ZHeleznyj zamok". Izd: "Severo-Zapad" --------------------------------------------------------------- Glava 1. -- Slysh', paren', -- vrazumlyal tot, kotoryj dyshal rtom, -- ty tut nam togo -- ne vkruchivaj. My -- predstaviteli zakona, ponyal? My, yasno delo, vas oboih zashchitim i vse takoe, tol'ko ne mozhem zhe my dejstvovat', ne raspolagaya faktami! Tak ty uveren, chto ne poluchal trebovanij o vykupe? Garol'd SHi v otchayanii zapustil pal'cy v prichesku. -- Da govoryu vam, inspektor, pri chem tut kakoj-to vykup? Raz uzh rech' idet o parafizike, ee voobshche mozhet ne byt' v nashem mire! -- |to uzhe chto-to, -- obradovalsya drugoj, krasnolicyj. -- Tak kuda, znachit, ty ee deval? -- Nikuda ya ee ne deval! YA k etomu voobshche otnosheniya ne imel. -- Ty utverzhdaesh', chto ona mertva, no ponyatiya ne imeesh', kto eto sdelal, tak? -- Da net zhe, ya i slova ne skazal naschet togo, chto ona mertva! Vsya shtuka-to v tom, chto skorej vsego ona zhiva-zhivehon'ka i prekrasno provodit vremya. Prosto ona ne v nashem prostranstvenno-vremennom kontinuume. -- Horoshen'koe del'ce, -- zametil dyshal'shchik rtom. -- Do-moemu, pridetsya nam s toboj progulyat'sya v uchastok. Pust' luchshe lejtenant s toboj pobeseduet. -- Vy hotite skazat', chto ya arestovan? -- sprosil SHi. Krasnolicyj pereglyanulsya s naparnikom, tot kivnul. -- Prosto zaderzhan v interesah sledstviya, tol'ko i vsego. -- Logika u vas, kak u Da Derga! V konce koncov, eto u menya zhena propala, i mne ot etogo gorazdo parshivej, chem vam dumaetsya. A vy pered uhodom ne hotite peregovorit' s odnim moim kollegoj? Tot, kotoryj dyshal rtom, oglyanulsya na svoego sputnika. -- A ved' delo govorit. Glyadish', chego raskopaem. SHi podnyalsya, i tut zhe volnistym dvizheniem byl obhlopan ot plechej do beder. -- Nichego, -- razocharovanno protyanul krasnolicyj. -- Tak chto za drug, i gde ego iskat'? -- YA ego privedu, -- vstrepenulsya SHi. -- Privedi luchshe svoi mozgi v poryadok! Sidi spokojno, za nim Pit shodit. Krasnolicyj pihnul SHi obratno v kreslo i, vytashchiv zloveshchego vida avtomaticheskij pistolet, uselsya sam. -- Nu horosho, horosho. Sprosite doktora Uoltera Bajyarda v sosednem kabinete. -- Davaj, Pit, -- brosil krasnolicyj. Dver' zatvorilas'. SHi s opaslivym otvrashcheniem razglyadyval svoego vizitera. Slabo vyrazhennyj shizoid s uklonom v izlishnyuyu podozritel'nost'; lyubopytno bylo by im zanyat'sya. No u SHi hvatalo sejchas sobstvennyh problem, chtoby zainteresovat'sya eshche i vyyavleniem podsoznatel'nogo stremleniya policejskogo tancevat' v balete. Nekotoroe vremya polismen tupo rassmatrival SHi, potom narushil molchanie. -- Klassnye tut u tebya suvenirchiki, -- kivnul on na paru visevshih na stene strel Bel'feby. -- |to otkuda? -- A-a, eto zheny. Iz Carstva Fej privezla. Vot tam-to, skoree vsego, ona sejchas i nahoditsya. -- Ladno. Davaj-ka smenim plastinku. -- Policejskij pozhal plechami. -- Po mne tak vam, specialistam po mozgam, sledovalo by s samih sebya nachinat'... On dazhe pokrivil rot ot stol' neob®yasnimogo nezhelaniya plennika obsuzhdat' proishodyashchee s materialisticheskih pozicij. V koridore poslyshalis' shagi; dver' raspahnulas', daby vpustit' togo, kotoryj dyshal rtom, i sledovavshih za nim krupnogo, svetlovolosogo, medlitel'nogo Uoltera Bajyarda i (vot uzh kogo SHi sovsem ne zhelal sejchas videt') mladshego psihoanalitika Garejdenskogo instituta Vaclava Polyacheka, izvestnogo bol'she kak Votsi, ili Rezinovyj CHeh. -- Uolter! -- zavopil SHi. -- Radi boga, ne mog by ty... -- Pomalkivaj, SHi, -- vmeshalsya krasnolicyj. -- Govorit' budem my. On gruzno navis nad Bajyardom. -- Vy znaete zhenu etogo cheloveka? -- Bel'febu iz Carstva Fej? Konechno. -- Znaete, gde ona? Bajyard gluboko zadumalsya. -- Lichno ya net. Uveryayu vas, odnako... Glazki u Votsi zagorelis', i on ucepilsya za ruku togo, kotoryj dyshal rtom. -- Poslushajte? YA znayu, kto vam vse rasskazhet -- dok CHalmers! Policejskie vnov' obmenyalis' vzglyadami. -- A eto kto eshche? Bajyard brosil na mladshego psihoanalitika razdrazhennyj vzglyad. -- Delo v tom, chto doktor CHalmers ne dalee kak vchera ushel v ves'ma prodolzhitel'nyj otpusk, i boyus', on nam osobo ne pomoshchnik. Mogu ya pointeresovat'sya, v chem sut' problemy? Krasnolicyj vstrepenulsya. -- A-a, pozavchera? Vyhodit, oni vdvoem. Znaete, kuda on uehal? -- Nu... e-e... -- A on ne s etoj samoj missis SHi uehal, chasom? Nesmotrya na ser'eznost' situacii, SHi, Bajyard i Polyachek druzhno zarzhali. -- Ladno, -- ustupil krasnolicyj, -- net tak net. Togda eshche voprosik. Vy znaete chto-libo o piknike, kotoryj imel mesto pozavchera v roshche Seneki? -- Esli vas interesuet, byl li ya tam lichno, to net. YA prosto znayu, chto tam ustraivalsya piknik. Vmeshalsya tot, kotoryj dyshal rtom: -- Po-moemu, on tozhe chto-to skryvaet, Dzhejk. Temnit. -- Zajmis' svoim delom, -- burknul krasnolicyj. -- Doktor Bajyard, vy, kak i prisutstvuyushchij zdes' doktor SHi, psihoanalitik. I kak by vy ob®yasnili, svoimi sobstvennymi slovami, tot fakt, chto na tom piknike ushli v les doktor SHi i ego supruga, a vernulsya tol'ko odin iz nih, koim ne byla eta samaya ego supruga, prichem on sam, vdobavok, prinyalsya nadoedat' vsem krikami, chto ona propala? -- YA prekrasno mogu eto ob®yasnit', -- progovoril Bajyard, -- hotya i ne uveren, pojmete li vy moi ob®yasneniya. -- Ladnen'ko, po-moemu, i vam sleduet pojti s nami. Rasskazhete vse lejtenantu. Mne uzhe do smerti nadoelo perelivat' tut iz pustogo v porozhnee, Vyvodi ego, Pit. Pit, shumno dysha rtom, uhvatil Bajyarda za lokot'. |ffekt, odnako, posledoval takoj, budto nazhali na knopku, zapuskayushchuyu yadernuyu reakciyu, Dlya Pita, Bajyarda, Polyacheka i SHi lampy v kabinete zametalis', slovno v ognennom vihre, kotoryj prevratilsya v sero otbleskivayushchij krug. Oni neyasno razlichili golos Dzhejka, kotoryj tonen'ko provopil: "Ne-et, ne nado!" -- sorvavshis' pod konec na vizg, i skoree pochuvstvovali, chem uvideli, oranzhevoe, pohozhee na cvetok georgina plamya, kotoroe vyrvalos' iz dula zloveshchego pistoleta, no pulya nikogo iz nih ne zadela, i tut... Puf-f! Pol u nih pod nogami oshchutimo poholodel. SHi prishel v sebya i oglyadelsya. Tak, eto mramor: kazalos', kuda ni glyan' -- povsyudu na mnogie mili rasprosterlos' beskonechnoe shahmatnoe pole iz chernyh i belyh plitok, iz kotorogo so vseh storon vyrastali strojnye izyashchnye kolonny, podderzhivaya cheredu podkovoobraznyh mavritanskih svodov i uhodya vdal' nastol'ko, naskol'ko hvatalo glaz. Poluprozrachnaya substanciya, iz kotoroj byli sdelany kolonny, mogla s ravnym uspehom okazat'sya kak alebastrom, tak i l'dom. Vostok, dogadalsya SHi. -- Slysh', -- osharasheno progovoril Pit, -- esli eto ty takim makarom smyt'sya reshil, togda ty tochno pogorish'. Tut tebe ne N'yu-Jork. V nashem shtate prinyat zakon Linberga! On toroplivo otpustil ruku Bajyarda i shvatilsya za pistolet, kak dve kapli vody pohozhij na tot, chto byl u krasnolicego. SHi otmahnulsya. -- Ne utruzhdajte sebya izlishnej strel'boj. Nikakoj eto ne pobeg. Vid u Bajyarda byl krajne razdrazhennyj. -- Poslushaj-ka, Garol'd, nikak ty reshil proverit' eti svoi chertovy logicheskie formuly na nas? -- Svyatoj Vencheslav! -- voskliknul Votsi, ukazyvaya na chto-to pal'cem. -- Glyan'te-ka tuda! Iz-za skryvayushchihsya v polumrake kolonn pokazalas' kakaya-to processiya. Vozglavlyali ee chetvero evnuhov -- oni i dolzhny byli byt' takimi, otvratitel'no zhirnymi, sladen'ko ulybayushchimisya, v chalmah i shal'varah iz golubogo shelka -- kazhdyj iz kotoryh byl vooruzhen dlinnoj krivoj sablej. Pozadi kolonnoj dvigalis' arapy, golye po poyas, s kol'cami v ushah, nesya na golovah stopki divannyh podushek. -- Ty arestovan! -- vykriknul Pit, napravlyaya na SHi pistolet i povorachivayas' k Polyacheku: -- Vy, kak ya ponyal, na storone zakona? Togda pomogite mne ego otsyuda zabrat'! Evnuhi opustilis' na koleni i stuknulis' lbami o mramornye plity. Negry, ne narushaya chetkogo stroya, razoshlis' napravo i nalevo, daby razgruzit' pered chetverkoj podushki. Pit nereshitel'no povernul golovu, no tut zhe sudorozhno dernulsya, kak tol'ko SHi uselsya. Palec Pita reflektorno szhalsya na spuskovom kryuchke pistoleta, kotoryj izdal gromkij shchelchok. -- YA zhe skazal, chto eto ne pobeg, -- skazal SHi. -- Raspolagajtes', bud'te kak doma. On poka edinstvennyj postupil podobnym obrazom. Polyachek bezostanovochno vertel golovoj, tak chto kazalos', budto ona u nego vot-vot otvalitsya, Bajyard ustavilsya na SHi s vyrazheniem polnogo obaldeniya na lice, a policejskij vse shchelkal svoim pistoletom, zachem-to uklonyayas' v storonu posle kazhdogo shchelchka. Vsled za arapami iz polumraka kolonnady vystupila eshche odna sverkayushchaya maslenymi fizionomiyami processiya, nagruzhennaya vsevozmozhnymi citrami, mednymi gongami i eshche kakimi-to dikovinnogo vida strunnymi instrumentami, kotoraya skuchkovalas' v storonke. -- Nichego tut ne podelaesh'. CHestnoe slovo! -- izrek SHi i dobavil, obrashchayas' k Bajyardu: -- Uolter, ty zhe znaesh', na kakom eto principe! Syad'. Bajyard nereshitel'no pogruzilsya v grudu podushek. Polyachek s vypuchennymi glazami i Pit-policejskij posledovali ego primeru. Odin iz evnuhov s vazhnym vidom proshelsya pered muzykantami i pohlopal v ladoshi. Te tut zhe gryanuli, proizvodya nemyslimuyu kombinaciyu vizgov, vorchanij, stonov i reva, ot kotoroj ushi u slushatelej nachali svorachivat'sya v trubochku. Da eshche borodatyj solist zavopil na takoj vysokoj note, slovno kto-to tyanul iz nego kishki. Odnovremenno s etim gde-to vo t'me za kolonnadoj budto otkrylas' kakaya-to dver'. Pod dunoveniem svezhego veterka zatrepetali odeyaniya muzykantov, i na fone ustroennogo imi koshach'ego koncerta yavstvenno poslyshalsya otdalennyj shum padayushchej vody. -- Vyshe nos! -- voskliknul SHi. -- Po-moemu, sejchas nas obsluzhat. K nim toroplivo podkatilsya temnokozhij karlik s ogromnym plyumazhem, prishpilennym k chalme izumrudnoj zastezhkoj, i polnoj ohapkoj podushek. On sbrosil ih na pol v fute ot chetverki, poklonilsya, prizhav ladoni k grudi, i byl takov. Vzvizgi i zavyvaniya muzykal'nogo soprovozhdeniya rezko peremenilis', vse instrumenty druzhno ispustili sem' pronzitel'nyh not. Sredi kolonn, tam, gde tol'ko chto skrylsya karlik, nametilos' kakoe-to smutnoe dvizhenie, kotoroe stanovilos' vse otchetlivej, poka v konce koncov ne prevratilos' v semeryh devushek. Po krajnej mere, mozhno bylo dogadat'sya, chto eto dejstvitel'no devushki. Odety oni byli v vostochnye naryady, shodstvo kotoryh s kartinkami v kalendaryah, odnako, ogranichivalos' razve chto pokroem i rascvetkoj. Dlinnye, pohozhie na pizhamy, svobodno spadayushchie odeyaniya iz tolstennoj shersti nadezhno upryatyvali devich'i tela ot podborodka do pyat. Na vidu ostavalis' tol'ko sem' par glaz da sem' temnovolosyh prichesok. Muzykanty zadudeli s novoj siloj, i devushki prinyalis' vydelyvat' kakie-to dikovatye pa, kotorye mozhno bylo by nazvat' tancem razve chto ot velikoj uchtivosti. -- A var'eteshka u nih tut ahovaya, -- zametil Polyachek. -- No ya vse ravno snyal by von tu, s krayu. -- Ne hvatalo eshche, chtob on tut nabuyanil v gareme, -- proburchal Bajyard. -- Da ladno tebe! -- nadulsya Polyachek. -- Da potom oni vse ravno vryad li govoryat po-anglijski. -- Ty i sam sejchas vryad li po-anglijski govorish', -- skazal SHi. -- Uvyan'. Naryady devushek ne pozvolyali sudit' s polnoj opredelennost'yu, no pochemu-to on tverdo reshil, chto Bel'feby sredi nih ne bylo. Policejskij, pnem vozvyshayas' nad podushkoj, razlozhil mezhdu kolen razobrannyj na chasti pistolet. Bolee togo -- on sobral i vse patrony, i teper' s vyrazheniem iskrennego izumleniya izuchal sledy ot bojka na kapsyulyah. Nakonec on podnyal vzglyad. -- Ne znayu uzh, kak vy, parni, vse eto ustroili, -- vydavil on, -- tol'ko govoryu vam: poehali obratno, ne to sidet' budete dol'she, chem Ruzvel't byl prezidentom! -- Zakonnoe zhelanie, -- soglasilsya SHi. -- No i doktor Bajyard ob®yasnit vam, chto my tut sovershenno ne pri chem. Nikogo my nikuda ne tashchili. -- Tak kto zhe tashchil? Mozhet, vy chego povredili u menya v bashke, i nachalis' glyuki? Ili my vse umerli? No tut yavno ne pohozhe na te nebesa, kotorye mne raspisyvali v presviterianskoj voskresnoj shkole! -- Ne sovsem tak, -- otozvalsya SHi, -- no uzhe teplee. Znaete, kak byvaet: vidish' son i gadaesh', son eto ili net? -- Nu? -- I kogda ne spish', a sluchaetsya chto-to takoe iz ryada von vyhodyashchee, tozhe dumaesh': a ne son li eto? Tak vot, my otkryli, chto vselennaya predstavlyaet soboj nechto v etom rode. Sushchestvuet celoe mnozhestvo razlichnyh mirov, zanimayushchih odno i to zhe prostranstvo, i chisto myslennymi operaciyami mozhno perenosit'sya iz odnogo mira v drugoj. Pit pomotal golovoj, slovno otgonyaya muh. -- Ty chto, hochesh' skazat', budto mozhno uletet' na Mars ili eshche kuda, tol'ko podumav ob etom? -- Ne sovsem. |to ne Mars. |to mir sovershenno drugoj vselennoj, so svoimi sobstvennymi zakonomernostyami, otlichnymi ot nashih. A chto my delaem -- eto prosto koncentriruem svoi mysli na etih zakonomernostyah. -- Zakonome... O bozhe, esli ty tak vyrazhaesh'sya, pridetsya tebe na slovo poverit'. YA-to dumal, ty mne i vzapravdu ob®yasnish', da... Semerka devushek, po-prezhnemu pritancovyvaya, skrylas' mezhdu kolonn. A s protivopolozhnoj storony pokazalas' eshche edva gruppa tancovshchic. Na etih byli dohodyashchie tol'ko do lodyzhek shtany i vyshitye svobodnye plat'ya s chem-to vrode pary kofejnyh chashechek poverhu. -- Privet, kukolki! -- vykriknul Polyachek na probu. Suetlivo vskochiv na nogi, on sdelal dva shaga i popytalsya uhvatit' blizhajshuyu, no ta lovko uvernulas', dazhe ne sbivshis' s shaga v tance. -- Da syad' ty, pridurok! -- ryavknul SHi. Tancovshchicy, ritmichno pokachivayas', prodefilirovali mimo i pereshli k otstupleniyu. -- Kak, po-tvoemu, dolgo nam tut kukovat'! -- pointeresovalsya Bajyard. SHi pozhal plechami. -- Ponyatiya ne imeyu. CHestno. Slovno v otvet orkestr peremenil ritm i motiv, naporisto zabrenchali struny, zauhali barabany. Iz-za uhodyashchih tancovshchic vystupila vpered eshche odna para evnuhov. Oni otvesili poklon chetverym gostyam, posle chego povernulis' licom drug k drugu i poklonilis' vtorichno. Mezhdu nimi voznikli chetyre devushki, kazhdaya s nebol'shim mednym podnosom, na kotorom stoyal razukrashennyj kuvshin. Bajyard poperhnulsya, Polyachek prisvistnul. Policejskij voskliknul: "Mater' bozh'ya!" Na naryady vsej chetverki poshla, vidno, celaya ujma tkani, no byla ona takoj tonkoj, chto luchshe by ee voobshche ne bylo. A ih obladatel'nicy, nado skazat', vpolne opredelenno otnosilis' k mlekopitayushchim. Devushki delikatno, bochkom priblizilis' k klientam, s sinhronnost'yu marionetok poklonilis' i plyuhnulis' na podushki po sosedstvu. -- Vy menya ne podkupite! -- zarevel Pit-policejskij. -- Zarabotaete eshche odnu stat'yu, rebyatki! Za narushenie norm prilichiya na teatralizovannyh predstavleniyah! V takt muzyke kazhdaya iz devushek sdernula so svoego kuvshina kryshku, okunula v nego palec, vytashchila ego vymazannym chem-to zheltym i klejkim i podnesla k licu podopechnogo. SHi otkryl rot i poluchil izryadnuyu dozu nalipshego na palec meda. Zaslyshav pridushennyj, slovno iz-pod klyapa, vopl' Bajyarda "Ne-et!" -- on obernulsya i uvidel, kak tot sudorozhno uvorachivaetsya ot predlozhennogo pal'ca. Pit-policejskij vytiral peremazannuyu medom rozhu platkom, v to vremya kak ego guriya byla polna reshimosti vvesti svoe sredstvo esli uzh ne vnutr', tak hotya by naruzhno. -- Luchshe ne otkazyvajtes', -- posovetoval SHi. -- Oni dlya togo i yavilis'. -- Menya vy ne podkupite! -- tupo povtoril Pit, a Uolter prostonal: -- Da ne lyublyu ya sladkogo! Mne by sejchas pivka s precelyami! Ugolkom glaza SHi uglyadel Polyacheka, odna ruka kotorogo obvivalas' vokrug shei devushki, a drugaya metodichno perepravlyala odnu dozu meda za drugoj pryamikom k devich'im ustam -- v obmen na tot med, kotoryj on ot nee poluchal. Uzh on-to bystro sorientirovalsya. Sam SHi tozhe poluchil sleduyushchuyu porciyu. -- O luna vostorga moego! -- vzmolilas' devushka, otvetstvennaya za polismena. -- Otchego stesnen'e v grudi tvoej? Znaj zhe, chto takuyu lyubov' vselil ty v serdce moe, chto skorej utonu ya v okeane iz sobstvennyh slez, nezheli uvizhu povelitelya svoego v pechali. CHto zhe predprinyat' nedostojnoj rabyne ego? -- Poprosite ee chego-nibud' vypit', -- shepotom podskazal Bajyard, v poryadke eksperimenta liznuv protyanutyj emu palec i sodrogayas' ot nenavistnogo vkusa. -- V etom i zaklyuchaetsya zhelanie povelitelya moego? Slushayu i povinuyus'! Ona privstala i tri raza hlopnula v ladoshi, a potom opyat' pristroilas' u nog policejskogo, kotoryj ih tut zhe ispuganno otdernul. On, vidno, okonchatel'no poteryal dar rechi. Rukovoditel' orkestra otlozhil svoj instrument i tozhe zahlopal. Iz-za kolonn vpripryzhku vybezhal tot samyj karlik, chto prinosil podushki, -- na sej raz s bol'shim podnosom, na kotorom sverkali chetyre vychurnyh serebryanyh grafina. Bajyard privstal, daby zaglyanut' v tot, chto postavili pered nim, i vzvyl: -- Moloko! Tol'ko ego nam na etih posidelkah i ne hvatalo? I kakaya zhe svoloch', hotel by ya znat', pozhelala popast' na nebesa? O bozhe! SHi, glyanuv poverh golovy svoej gurii, obnaruzhil, chto esli zhidkost' v grafine i v samom dele byla molokom, to molokom dovol'no strannogo sorta, s plavayushchimi poverhu kakimi-to plotnymi komochkami. Prezhde chem on uspel proeksperimentirovat', poslyshalsya vopl' Polyacheka: -- Ni hrena sebe, tol'ko poprobujte etu zarazu, rebyata! Luchshego koktejlya v zhizni ne pil! Shodstvo s kakim by to ni bylo koktejlem bylo ves'ma otdalennym, no vkus i aromat okazalis' voshititel'nymi, a krepost' bezgranichnoj. Sdelav bol'shoj glotok. SHi srazu pochuvstvoval, kak v zhivot pokatilas' teplaya volna. Grafin on peredal devushke. -- Kak vy zovete etot napitok, detka? Ona pocelovala tot kraj gorlyshka grafina, kotorogo kasalis' ego guby, i brosila na nego lukavyj vzglyad. -- O vozlyublennyj moj, nichto eto inoe, kak samoe nastoyashchee Rajskoe Mleko! Slova ee doneslis' do sluha Bajyarda. -- Rajskoe?! -- vykriknul on. -- Garol'd! Votsi! Derzhu pari, ya koe-chto znayu naschet togo, kuda my ugodili. Pomnite? -- ...byl mlekom raya napoen, vkushal medvyanuyu rosu. -- CHego eto vy tam bormochete? -- vstrepenulsya Pit-policejskij. -- |to Zanadu, Zanadu Kol'ridzha, -- raz®yasnil Bajyard. Postroil v Zanadu Kubla CHertog, zemnyh soblaznov hram, Gde Al'f, reka bogov, tekla... -- Al'f! Al'f! -- Devushki vskochili i druzhno zakivali v tu storonu, otkuda donosilsya shum padayushchej vody. -- Vot my gde, -- zaklyuchil Bajyard. -- Na beregah Al'fa, prototipom kotoroj posluzhila, skoree vsego, reka Alfej iz grecheskih legend... -- Tak ono i est', -- podtverdil SHi. -- Da otstan'te, inspektor, lichno ya tut ni pri chem i ponyatiya ne imeyu, kak my syuda popali. Hotya, pogodi-ka minutku, Uolter. Ta-ak, po-moemu, my vlipli. Pripomni-ka -- ved' eta poema ne okonchena. I naskol'ko ya predstavlyayu, my ugodili v nepolnyj prostranstvenno-vremennoj kontinuum -- takoj, kotoryj ogranichen opredelennym naborom sobytij, podobno igolke proigryvatelya, kotoruyu zaelo na odnoj dorozhke. Tak chto vse eto predstavlenie sposobno prodolzhat'sya do beskonechnosti. Bajyard shvatilsya obeimi rukami za golovu, policejskij chto-to nechlenorazdel'no probormotal, a Polyachek uharski vzmahnul pustym grafinom. -- Goditsya! -- schastlivo vykriknul on. -- Nam i tak horosho, a, bejbi? Tut orkestr ispustil kakuyu-to osobo skripuchuyu notu. Devushka, v kotoruyu vcepilsya Polyachek, vyvernulas' u nego iz ruk, legkim dvizheniem podhvatila svoj podnos i kinulas' proch'. Sleduyushchaya gruppa -- opyat' iz semi tancuyushchih devic -- uzhe pokazalas' iz-za kolonn. Odna iz nih, ochevidno, solistka, derzhala paru korotkih krivyh sabel', kotorymi tut zhe prinyalas' razmahivat'. -- Pogodi-ka, Garol'd, -- skazal Bajyard. -- Ty tochno nichego ne mozhesh' s etim podelat'? Ty zhe nam vse ushi prozhuzhzhal, kak ty lovko upravlyaesh'sya s magiej v mirah, gde ona dejstvuet. Sumeesh' vytashchit' nas iz etogo chertovogo zaevshego var'ete? -- Vo-vo, -- vstryal Pit-policejskij. -- Znaesh' chto. SHi -- hochesh' sdelku? U menya svoj paren' v rajonnoj prokurature, tak ya shepnu, chtob k tebe pomyagche otneslis'. A mozhet, mozhet i na eto pohabnoe shou skvoz' pal'cy posmotrim! Pohozhe, chto rajskoe molochko i ego malost' sogrelo. -- Popytayus', -- progovoril SHi. -- Tol'ko ne znayu, kak eto srabotaet sredi vsej etoj proklyatoj putanicy. Policejskij, poshatyvayas', podnyalsya. -- 3-zyto ya znayu! -- prorevel on. V dva skachka on okazalsya ryadom s odnim iz izumlennyh evnuhov i prinyalsya vyryvat' u togo yatagan. Muzyka oborvalas' pod vizg i ropot golosov. Kto-to tri raza zvonko udaril v gong. Iz-za kolonn vybezhal chut' li ne celyj polk svirepogo vida yanychar so zdorovennymi pikami v rukah, no v etot moment SHi udalos' otobrat' u Pita yatagan. Poklonivshis' evnuhu. SHi vernul klinok so slovami: -- Pokornejshij iz tvoih slug prinosit tebe svoi nizhajshie izvineniya! Posle etogo on povernulsya k Pitu, kotorogo ne bez truda uderzhival Bajyard. -- Ty... polnyj... poganyj... bolvan! -- vydohnul on. -- Mne plevat', bud' ty hot' faraonom nomer odin v Ogajo -- zdes' eto tebe ne pomozhet! Kak by tebe ponravilas' sobstvennaya golova, predstavlennaya publike na ostrie odnoj iz etih pik? Pit zamotal golovoj, slovno otryahivayushchijsya pes. -- Da otkuda... otkuda mne znat', chto... -- Ili perspektiva provesti ostatok svoih dnej v special'no ohlazhdennoj kamere? -- SHi obratilsya k Bajyardu: -- Pomnish' glavy "Beregis', beregis'!" i "Ledyanye peshchery"? U etogo raya, kak u rozy, polno shipov, tak chto vosprinimaj ego takim, kakov on est', inache sil'no pozhaleesh'! On medlenno pobrel nazad k podushkam. YAnychary skrylis', a iz-za kolonn pokazalas' ocherednaya sherenga tancovshchic. |ta gruppa specializirovalas' na tance zhivota. Pit-policejskij tyazhelo ruhnul na podushki. Ugryumo uselsya i Uolter Bajyard. -- Ladno, rebyata, -- podal golos SHi. -- Tol'ko postarajtes' menya ne perebivat', pokuda ya budu tut zhonglirovat' sillogizmami. Itak: predpolozhim, sushchestvuet nekoe "s", takoe, chto utverzhdenie "pi" otnositel'no " h" yavlyaetsya vernym, kogda "h" ravnosil'no "s" i ne inache, a "s" imeet svojstva "pi", to usloviya, udovletvoryayushchie utverzhdeniyu "pi" otnositel'no... Golos ego postepenno zatih, i, shevelya gubami, on uselsya. Polyachek tak i sverlil ego vzglyadom. Pit, obhvativ rukami golovu, probormotal: "I ya, zhenatyj chelovek..." SHi, odnako, tak i ne udalos' dovesti svoi sillogizmy do konca. Otkuda-to iz glubin kolonnady, iz-pod mavritanskih svodov gromom progremel kakoj-to kosmicheskij golos -- takim golosom, dolzhno byt', iz®yasnyalsya Gospod' Bog, kogda uznal o prodelkah poklonnikov Zolotogo Tel'ca. A progremel golos vot chto: -- Bozhe vsemilostivyj, po-moemu, ya zdorovo obmishurilsya! Golos etot prinadlezhal doktoru Ridu CHalmersu. SHi s Polyachekom vskochili. Muzykanty ostanovilis', tancovshchicy sbilis' s shaga. A potom muzykanty, devushki i okruzhennyj kolonnami zal vdrug prinyalis' vrashchat'sya, vse bystrej i bystrej, poka ne slilis' v odin raznocvetnyj smerch, kotoryj vskore nachal bleknut', stanovyas' serym, kak tuman. Potom na serom fone stali proyavlyat'sya polosy, kotorye postepenno priobretali razlichnye cveta i prevratilis' v konce koncov v ochertaniya kakogo-to drugogo pomeshcheniya -- gorazdo men'shego po razmeru, prostogo i sugubo utilitarnogo. Pered SHi s Polyachekom okazalsya stol. Za stolom vossedal chelovek nevysokogo rosta i blednaya milovidnaya temnovolosaya devushka. CHelovekom etim byl doktor Rid CHalmers. Pravda, na razlohmachennoj sedoj pryadi, vyrvavshejsya iz-pod pyshnoj chalmy, imelis' kakie-to temnye pyatna, a na lice nedostavalo znakomyh morshchin, no vse-taki byl eto CHalmers sobstvennoj personoj. On proiznes: -- Rad vas videt', Garol'd. Nadeyus'... O bozhe, da nikak ya i Vaclava. vytashchil? Glava 2. -- Da-da, vytashchili, -- podtverdil Polyachek. -- Pryamikom s shikarnoj vecherinki! I Uoltera tozhe. SHi oglyanulsya. -- A Uolter-to gde? On tam sidel na podushkah... Nu i poganka, dok! On, vidat', ostalsya tam, v Zanadu, vmeste s faraonom -- vkushat' medvyanuyu rosu i razglyadyvat' etih neschastnyh devic. A on ni togo, ni drugogo na duh ne perenosit! -- V Zapadu?! Bozhe ty moj, vot beda-to, vot neschast'e! -- CHalmers prinyalsya suetlivo perebirat' razlozhennye pered nim bumagi. -- YA namerevalsya vojti v kontakt lish' s vami, Garol'd, i uveryayu vas -- ostal'nye byli vovlecheny tol'ko voleyu sluchaya. YA, pravo, ne znayu... SHi krivo ulybnulsya. -- A ya, pravo, i sam ne znayu, poblagodarit' mne vas sleduet ili otrugat' poslednimi slovami, dok! CHto vy sdelali s Bel'feboj, a? I ee zaodno prihvatili? Po krajnej mere, ya na eto ochen' nadeyus'. Stoilo nam vmeste ujti s piknika, kak ona prosto ischezla, a menya sobiralis' uzhe arestovyvat', kak ubijcu, pohititelya i chert ego znaet kogo eshche. -- Da... gm... s etim est' opredelennye slozhnosti. -- Pal'cy CHalmersa nervozno zashevelilis'. -- Boyus', chto... gm... so svoej storony ya dopustil ser'eznuyu oshibku. Voobshche-to neudivitel'no, chto policiya vmeshalas'. Hotya ya nikak ne dumal, chto u vas vozniknut dejstvitel'no ser'eznye problemy s zakonom. Po-moemu, pri podobnyh obstoyatel'stvah prakticheski nevozmozhno obnaruzhit' corpus delicti. -- Vy ne vse eshche znaete, dok. Na piknike byla Gertruda Magler, a ona-to i podnyala ves' etot shum s policiej, kogda my ushli progulyat'sya vmeste, a vernulsya ya odin, sovershenno poteryavshij golovu -- vdrug ee kto iz charodeev obratno v Carstvo Fej utyanul? |ta baryshnya otyshchet ne tol'ko corpus delicti, no i prichiny dlya osnovaniya obshchestva po kipyacheniyu muzhchin v masle, chem ona, kstati, i zanimaetsya. Blednaya devushka popytalas' chto-to skazat'. -- Proshu proshcheniya, -- skazal SHi. -- Ledi Florimel', razreshi predstavit' tebe Vaclava Polyacheka, izvestnogo v nashej strane kak Rezinovyj CHeh. -- Privetstvuyu tebya, prekrasnyj kavaler, -- proiznesla devushka. -- Tituly v krayah vashih vel'mi stranny, eshche strannej, mne chuditsya, chem odeyan'ya na plechah tvoih! SHi oglyadel svoj vpolne prilichnyj kostyum v tonkuyu polosku. -- To zhe samoe ya mog by skazat' o golovnom ubore sera Rida. CHto vy tut delaete v takom naryade, zachem vy menya syuda zatashchili i gde my voobshche nahodimsya? -- Vy po-prezhnemu demonstriruete ne imeyushchuyu nikakogo otnosheniya k istinnoj nauke naklonnost' zaputyvat' mysl', smeshivaya v odnu kuchu sovershenno razlichnye kategorii informacii. Umolyayu vas pozvolit' mne privesti v poryadok mysli i dannye... Khe-gm. Naskol'ko ya ponimayu, vy vse-taki primenili razrabotannoe mnoyu zaklinanie protiv Dolona i takim obrazom pereneslis' v nashu... gm... otpravnuyu tochku? CHestno govorya, mne ne sovsem yasno, kak vam udalos' perepravit' i yunuyu ledi... -- YA derzhal ee za ruku. Voobshche-to my uzhe zhenaty. -- Primite moi samye iskrennie pozdravleniya. Nadeyus', chto vash soyuz budet schastlivym i... e-e... plodotvornym. Vashe ischeznovenie, kak vy pomnite, bylo svyazano s unichtozheniem Ordena CHarodeev, i v rezul'tate ya okazalsya pered problemoj, reshenie kotoroj po-prezhnemu vyhodilo za ramki moih vozmozhnostej. A imenno -- transformirovat' v real'nuyu lichnost' podobie chelovecheskogo sushchestva, izgotovlennoe iz snega. -- On kivnul v storonu Florimeli, kotoraya glyadela na nego s polnym obozhaniem. -- Sledovatel'no, mne... -- Doktor, a stula u vas tut ne najdetsya? -- vstryal Polyachek. -- Vaclav, vy rasstraivaete hod moih rassuzhdenij eshche sil'nee, chem Garol'd. Syad'te radi boga na pol i pozvol'te mne prodolzhit'. Na chem ya ostanovilsya? Ah da -- proanalizirovav dostupnye mne dannye, ya ne bez udovletvoreniya otmetil, chto v Carstve Fej prisutstvuet myslennaya strukturnaya model' eshche odnogo mira, raspolozhenie prostranstvenno-vremennogo vektora koego davalo vozmozhnost' perenestis' v nego posredstvom vse teh zhe formal'no-logicheskih metodov. A imenno -- mira "Neistovogo Rolanda" Ariosto. -- A pochemu eto okazalos' tak prosto? -- pointeresovalsya SHi. -- Khe-gm. |to ya i sobiralsya ob®yasnit'. Ludoviko Ariosto -- ital'yanskij poet, kotoryj napisal "Neistovogo Rolanda" v tot period, kotoryj my imenuem nachalom shestnadcatogo stoletiya. Imenno eta rabota, kak polagayut, i byla tem otpravnym istochnikom, iz koego Spenser -- avtor, ves'ma sklonnyj k podrazhaniyu -- cherpal idei, voplotivshiesya vposledstvii v "Carice Fej". Poskol'ku oba eti mira baziruyutsya prakticheski na odnoj i toj zhe strukturnoj modeli, netrudno ponyat', chto perenestis' iz odnogo v drugoj -- zadacha ne iz slozhnyh. YA chuvstvoval tverdoe ubezhdenie, chto vstrechu zdes' dostatochnoe kolichestvo opytnyh volshebnikov-professionalov... Vaclav, po-moemu, vy ne sledite za moimi rassuzhdeniyami. -- Ne -- a, -- otozvalsya Polyachek s pola. -- I miss... ledi Florimel' to est', po-moemu, tozhe. -- A ej eto neobyazatel'no. Special'no dlya vas, Vaclav, ya dopolnitel'no raskroyu, chto sovpadenie myslennyh strukturnyh modelej, kak eto i proizoshlo v rassmatrivaemom sluchae, pozvolyaet dostatochno legko perekinut' soedinitel'nyj mostik mezhdu dvumya mirami i preodolet' ego transportom pod nazvaniem "formal'naya logika" so vpolne opravdannoj uverennost'yu v dostizhenii zhelaemogo mesta naznacheniya. Polyachek pohlopal sebya po karmanam. -- Ni u kogo ne najdetsya sigarety? Raz vy tak govorite, dok, ya veryu, no ya tak i ne ulovil, zachem vam ponadobilos' vyzyvat' Garol'da i pochemu my prizemlilis' v tom kabake. CHalmers vnov' prinyalsya suetlivo i nelovko perebirat' bumagi. -- Process soprovozhdalsya... gm... opredelennymi nepredvidennostyami. Ih ya mogu oharakterizovat'... tol'ko vystroiv vse po poryadku, esli pozvolite. Daby srazu opredelit'sya -- my nahodimsya v zamke vedushchego charodeya iz "Neistovogo Rolanda" Atlanta de Kareny, na Pireneyah, vozle granicy Francii s Ispaniej. Special'no dlya vas, Vaclav, mne sledovalo by ogovorit'sya, chto vse eti nazvaniya nikoim obrazom ne otrazhayut te ponyatiya, kotorye my privykli oboznachat' etimi slovami... nu, skazhem tak, v Garejdenskom institute. -- Vse eto zamechatel'no, tol'ko zachem bylo menya-to syuda vydergivat'? -- sprosil SHi. -- Mogli by, po krajnej mere, sprosit' dlya nachala. -- Garol'd, vy navernyaka soznaete, chto formal'naya logika -- ne takaya primitivnaya veshch', s kotoroj mozhno obrashchat'sya, kak s telefonom. Delo v tom, chto nepredvidennosti, na koi ya tol'ko chto ssylalsya, okazalis' stol' ugrozhayushchimi, chto u menya poprostu ne ostavalos' drugogo vyhoda. Hotya, konechno, ya mogu i oshibat'sya. Rabotat' s Atlantom ves'ma, ves'ma interesno. YA poluchil unikal'nuyu vozmozhnost' vnesti znachitel'nye korrektivy vo mnogie principy volshebstva v svete vektornyh zakonov, kotorym ono tut podchinyaetsya. Odnako ya chuvstvuyu, chto opredelennym obrazom obyazan i prisutstvuyushchej zdes' yunoj ledi. On ukazal na Florimel' i tut zhe pokrasnel, kogda SHi s Polyachekom hihiknuli. -- |-e, tak vot -- Atlant ves'ma raspolozhen k sotrudnichestvu, no menya teper', k schast'yu, ne nastol'ko vpechatlyaet lyubeznost' koldunov, kak prezhde. Ne to chtoby on ne sposoben sovershit' chto-libo radi Florimeli, no vse eti lyudi -- ko vsemu prochemu musul'mane, u kotoryh... kak by eto vyrazit'sya... neskol'ko svoeobraznye normy morali. YA prishel k mysli, pererosshej v tverdoe ubezhdenie, chto mne neobhodimo obespechit' Florimel' dopolnitel'noj zashchitoj. Dela obstoyat, ili, vernee, obstoyali do togo, kak ya vzyal na sebya, vozmozhno, i ne sovsem opravdannuyu smelost'... e-e... transportirovat' vas syuda, tak, chto ya okazalsya prakticheski edinstvennoj pregradoj mezhdu nej i nashim, kak ya vser'ez opasayus', daleko uzhe ne blagozhelatel'nym hozyainom. -- Nichego ne ponimayu, -- skazal SHi. -- Pochemu by vam eshche kuda-nibud' ee ne perepravit'? -- No kuda, Garol'd, golubchik vy moj? V etom-to vsya i zagvozdka! Vozvrashchenie v nash sobstvennyj mir navernyaka obernulos' by poterej yunoj ledi, poskol'ku sama ona volshebnogo proishozhdeniya, a v strukturnoj modeli ego net uslovij dlya volshebnogo. Tak chto etot variant prishlos' priznat' nepriemlemym -- po krajnej mere, do teh por, poka ona okonchatel'no ne stanet chelovekom. Mozhno bylo by, konechno, perepravit'sya v kakoj-nibud' iz mirov Dante, no ya daleko ne uveren, chto atmosfera togo zhe "Ada" okazhetsya blagopriyatnoj dlya persony, izgotovlennoj iz snega. Krome togo. Atlant -- chrezvychajno kompetentnyj charodej, kotoromu vpolne pod silu kak posledovat' za nej tuda, kuda ona napravitsya, tak i vosprepyatstvovat' ee otpravke. -- Ves'ma nastojchivyj, ot®yavlennyj razvratnik, -- zametila Florimel'. CHalmers pohlopal ee po ruke i prosiyal. -- CHuvstvuyu, chto obyazan prinesti izvineniya i vam, i Vaclavu. Odnako, kak mne predstavlyaetsya, odno iz naznachenij druzhby zaklyuchaetsya v tom, chtoby izredka, v chrezvychajnyh obstoyatel'stvah, dopuskat' nekotoruyu besceremonnost'. A ya ochen' nadeyus', chto vy rassmatrivaete menya imenno kak druga. Polyachek mahnul rukoj. SHi progovoril: -- Vse eto pravil'no, dok, i ya budu tol'ko rad pomoch', osobenno raz uzh vy prihvatili s soboj Bel'febu, pust' dazhe i vputav menya v istoriyu s policiej. Gde ona, kstati? CHalmers stal zapinat'sya chashche obychnogo. -- Vot v etom-to... gm... i zaklyuchaetsya odna iz osnovnyh slozhnostej, po povodu kotoroj ya obyazan prinesti vam svoi iskrennejshie izvineniya. Pervoprichina ee, vne vsyakogo somneniya, kroetsya v sboe izbiratel'nosti metoda. |-e, delo v tom, chto ya voobshche ne imel namereniya transportirovat' ee kuda-libo iz nashego mira. Esli vy znakomy s "Neistovym Rolandom", Garol'd, to navernyaka pripomnite, chto sredi pozaimstvovannyh ottuda Spenserom prototipov imeetsya i personazh po imeni Bel'fegora, ves'ma shozhij s Bel'feboj... S pribytiem yunoj ledi syuda voznikla opredelennaya... gm... putanica v otozhdestvlenii, v rezul'tate chego, k bol'shomu neschast'yu, sejchas ona ne pomnit ni svoego drugogo imeni, ni sobytij predydushchego sushchestvovaniya. I v nastoyashchij moment ya prosto-taki ne v sostoyanii soobshchit', gde ona nahoditsya, za isklyucheniem razve togo, chto, vne vsyakih somnenij, ona v predelah dannogo mira. -- Vy chto, hotite skazat', chto moya sobstvennaya zhena dazhe menya ne uznaet? -- vzvizgnul SHi. -- Boyus', chto net. Ne mogu vyrazit'... -- I ne pytajtes'. -- SHi s toskoj obvel glazami komnatu. -- YA najdu ee. Ona mogla popast' v bedu. -- Ne dumayu, Garol'd, chto est' nuzhda tak za nee volnovat'sya. YUnaya ledi dostatochno... samostoyatel'na. -- Voistinu takova ona, hochesh' ver', a hochesh' net, -- podtverdila Florimel'. -- Raz takim udarom porazila ona sera Rudzhera, chto golova u togo dolgo kruzhilas', kogda s nastojchivost'yu prevelikoj ne vypuskal on ee za predely zamka. Utesh'sya, ser Garol'd! -- CHto eto eshche za ser Rudzher? -- serdito burknul SHi. -- Po-moemu, mne luchshe srazu predstavit' vas moim... gm... i vashim partneram, -- skazal CHalmers, obhodya stol i otkryvaya dver' pozadi SHi s Polyachekom. Potyanuvshij iz-za nee veterok prines edva oshchutimyj, no vpolne uznavaemyj zapah olivkovogo masla, i kak tol'ko oni perestupili cherez porog, pol pod nogami otozvalsya metallicheskim zvonom. -- Ah da, -- spohvatilsya CHalmers, -- navernoe, ya zapamyatoval upomyanut' tot fakt, chto etot zamok postroen celikom iz zheleza. |to tozhe svyazano s opredelennymi... gm... neudobstvami. Sledujte za mnoj, dzhentl'meny. Ot koridora, v kotorom oni ochutilis', otvetvlyalsya drugoj, idushchij pod uklon, kotoryj privel ih k dvuhstvorchatoj dveri. Po bokam ee viseli na cepyah maslyanye svetil'niki, otbrasyvayushchie sovsem tusklyj svet. Kogda oni podoshli k dveryam vplotnuyu, SHi ulovil zvuk kakogo-to instrumenta, sudya po vsemu, muzykal'nogo -- vrode teh, v Zanadu. Polyachek obliznulsya, glazki ego zagorelis'. -- Telki? -- progovoril on s nadezhdoj. Nichego ne otvetiv, CHalmers vzmahnul pered dver'yu rukoj, i ee stvorki plavno raspahnulis'. Glazam ih otkrylis' spiny dvuh muzykantov v arabskih naryadah, sidevshih na kortochkah pryamo na polu, odin iz kotoryh dul v dudochku, a drugoj merno postukival konchikami pal'cev v barabanchik dyujmov chetyreh v diametre. Srazu za nimi medlenno kruzhilas' v tance zakutannaya v gaz strojnaya temnovolosaya devushka. A chut' v otdalenii, v tusklom svete mnozhestva maslyanyh svetil'nikov raspolozhilas' eshche dyuzhina ili chut' bol'she muzhchin, naryazhennyh v yarkie vostochnye odeyaniya, sal'nye pyatna na kotoryh po etoj samoj prichine kazalis' osobenno zametnymi. Razvalyas' na podushkah, oni bez edinoj ulybki tomno nablyudali za tancovshchicej, vremya ot vremeni skupo perebrasyvayas' slovami i poglyadyvaya v dal'nij konec pomeshcheniya, slovno ozhidaya kakogo-to nameka ot cheloveka, kotoryj tam vossedal. Byl on krupnee samogo krupnogo iz nih, s atleticheskoj figuroj borca. CHerty ego sovsem yunogo lica govorili o sile i reshitel'nosti, no sejchas na nem pochemu-to zastylo tosklivoe, obizhennoe vyrazhenie. Pohozhij na seruyu myshku podvizhnyj nizkoroslyj starikashka chto-to nasheptyval emu na uho pod akkompanement burnoj zhestikulyacii. Zaslyshav shagi viziterov, on podnyal vzglyad i tut zhe rys'yu kinulsya k nim. CHalmersu on s hodu otvesil nizkij poklon. -- S toboyu byt' -- blagodat' Allaha! -- On snova poklonilsya. -- Kto eti vladyki? CHalmers otvesil otvetnyj poklon. -- Byt' s toboyu -- ne men'shaya blagodat', o vlastitel' charodeev Kareny. |to... gm... vladyki iz moej strany -- ser Garol'd de SHi i oruzhenosec ego Vaclav Polyachek. -- O, skol' schastliv den' sej! -- voskliknul Atlant de Karena, bez ustali naklonyayas' i vypryamlyayas', slovno korabl' v shtorm. -- O den' milosti Allaha, chto predostavil radost' ocham stol' nedostojnym licezret' dvuh mogushchestvennyh frankijskih vladyk! -- Poklon. -- Nesomnenno oshibka eto, chto okazalis' vy v stol' ubogom priyute, no blagodarya oshibke etoj udostoilsya ya vysochajshej chesti! -- Poklon. -- |j! Vymesti luchshie pokoi, prigotovit' odeyan'ya ceremonial'nye dlya sera Garol'da de SHi i oruzhenosca ego Vaclava, koi voistinu prinesli blagodat' v dom nash! -- Poklon. SHi s Polyachekom otvetili na pervye dva ili tri poklona, no popytka otveshivat' ih v podobnom tempe i dal'she poprostu grozila golovokruzheniem. Vidimo, udovletvorennyj tem, chto hot' chego-to dostig, korotyshka uhvatil oboih pod ruki i provel ih po krugu, gde predstavleniya i poklony povtorilis' vnov' i vnov', budto ni odin iz teh, k komu oni podhodili, ne slyshal nichego, chto govorilos' ostal'nym. Byli zdes' lord Mosko, emir Trezi, ser Audibrad -- poslednij v srednevekovom evropejskom kamzole i shtanah v obtyazhku, bez chalmy, i eshche dvoe ili troe. V promezhutkah Polyachek bez ustali vertel golovoj, daby ne upuskat' iz vidu tancovshchicu, poka gde-to na tret'ej ceremonii znakomstva Atlant ne obratil na eto vnimanie. -- ZHelaesh' ty sluzhanku etu, o blagorodnyj vladyka? -- pointeresovalsya on. -- Klyanus' Allahom, stoit ona ne men'she sotni zolotyh, no nesomnenno smozhesh' vzyat' ty ee v nalozhnicy pri odnom lish' uslovii -- esli Rudzher nash, dlya koego net zdes' pregrad, ne pred®yavit na nee prava svoi. I pojmesh' ty, chto zhemchuzhina ona, koya ne stala eshche businoj, kobyla, ne znavshaya uzdy, dragocennost'... Fizionomiya Polyacheka stala puncovet'. -- Skazhi emu net! -- goryacho zasheptal SHi. -- Ne hvatalo nam eshche vlipnut' tut v istoriyu! -- No... -- Skazhi, chto net. Vzglyad Atlanta ostanovilsya na nih, i kazalos', chto za zhidkoj borodenkoj ego kroetsya vyrazhenie lukavstva. -- Znaete chto, -- progovoril Polyachek, -- ya vam luchshe potom skazhu. Poskol'ku ya tut novichok, mne hotelos' by snachala poluchshe poznakomit'sya s vashim zamkom, prezhde chem... nasladit'sya vashim... m-m... gostepriimstvom. I... e-e... v lyubom sluchae bol'shoe spasibo, vashe siyatel'stvo. -- Slushayu i povinuyus'! -- Ego siyatel'stvo napravil svoi stopy k podushkam, na kotoryh pokoilsya ugryumyj yunec. -- A vot svet, siyayushchij miru, voin islama, bezuprechnyj paladin i kavaler Kareny Rudzher! Bezuprechnyj paladin skuchayushche hryuknul. -- Opyat' franki? -- kaprizno obratilsya on k Atlantu. -- CHem luchshe oni toj devki ognevolosoj, chto privolok nedavno frank