inoj storony. Pravda, dal'she vyyasnilos', chto kover chrezvychajno chuvstvitelen v upravlenii, i sleduet byt' poakkuratnej, chtoby on ne zalozhil mertvuyu petlyu. Vo vremya ocherednogo neozhidannogo pikirovaniya Rudzher chut' ne skatilsya s dikovinnogo letatel'nogo apparata. Medor, hot' nichego i ne el, yavno ispytyval nekotorye trudnosti s uderzhaniem soderzhimogo svoego zheludka na nadlezhashchem meste. -- Gde eto? -- kriknul SHi. Medor pokazal na odin iz samyh bol'shih shatrov, raspolozhennyj vyshe drugih po sklonu, nad mnogochislennymi kon'kami kotorogo reyal celyj roj vympelov. SHater Dardinelya. SHi potyanul za bahromu, i kover zalozhil lihoj virazh. SHater etot predstavlyal soboj nastoyashchij malen'kij gorodok. Po bokam ot glavnogo kupola raskinulos' mnozhestvo palatok pomen'she, soedinennyh s nim navesami. Mezhdu nimi vidnelas' vnushitel'naya figura Dardinelya sobstvennoj personoj v okruzhenii gruppy voenachal'nikov na loshadyah, kotorye pytalis' navesti hot' kakoj-to poryadok sredi peshih. -- Gde garem? -- sprosil SHi. Medor, prikryv odnoj rukoj klyki, daby sderzhat' otryzhku, drugoj ukazal na vytyanutoj formy shater, pristroennyj k osnovnomu. Kogda kover ustremilsya vniz, kto-to iz etoj kompanii pri zvuke golosa SHi podnyal golovu. Razdalsya vopl', i vsya tolpa zadrala golovy v nebo. Mimo prosvistel broshennyj kem-to drotik. Prezhde chem za nim posledovali drugie, oni uzhe okazalis' v bezopasnosti nad labirintom gospodskih shatrov i podplyvali k kryshe garema. SHi, ne bez truda upravlyayas' s kovrom levoj rukoj, vyhvatil sablyu i na hodu prorezal v parusine prorehu futov v dvadcat' dlinoj. Zatem on zalozhil virazh, obletaya vokrug shatra, i vnov' podvel ego k prodelannoj dyre. -- Prignis'! -- kriknul on Medoru. Tshchatel'no pricelyas', on zarulil v prorehu, stavshuyu eshche shire pod tyagoj verevok. Odnim iz rogov SHi zacepilsya bylo za kraj, no tkan' tresnula. Oni okazalis' vnutri. V pomeshchenii, gde oni ochutilis', bylo polnym-polno zhenshchin. Tolpilis' te pryamo pod nimi, tak chto SHi, peregnuvshis' cherez kraj, vpolne mog obmenyat'sya rukopozhatiem s kakoj-nibud' krasotkoj. Odnako zhenshchiny, kak vidno, ne byli osobo nastroeny zhat' ego muzhestvennuyu ruku, poskol'ku oni tut zhe zametalis' vo vse storony, oglushitel'no vizzha: "Dzhinny! SHajtany!" SHi eshche podlil masla v ogon', peregnuvshis' vniz i slegka porychav. Kover plavno dvinulsya k blizhajshej peregorodke i zamer, kak tol'ko perednyaya bahroma ego soprikosnulas' s tkan'yu, pohlopyvaya bokovymi krayami, slovno kakoj-to medlitel'nyj morskoj organizm. SHi protyanul ruku i razrezal polotno iz verblyuzh'ej shersti poperek. Sleduyushchaya komnata okazalas' kuhnej, sovershenno pustoj, za isklyucheniem vsevozmozhnoj utvari. V pomeshchenii za nej ne okazalos' nikogo, krome dvuh evnuhov, zabavlyavshihsya igroj v kosti. Te pronzitel'no zavizzhali, a odin popytalsya prolezt' pod nizhnim kraem shatra naruzhu. -- CHertov labirint, -- proburchal SHi. Carivshaya v lagere sumatoha byla zdes' edva slyshna, skradyvaemaya mnogochislennymi sloyami tolstoj tkani. Eshche dve materchatye pregrady, kotorye otgorazhivali sovershenno pustye pomeshcheniya, i ih lic kosnulas' vechernyaya prohlada. SHi mel'kom uvidel promchavshihsya mimo dvuh peshih voinov i vsadnika, siluety kotoryh vyrisovyvalis' na fone pozhara, chto busheval v otdalenii na holme. On toroplivo razvernul kover i vnov' vzrezal stenu shatra. No oni opyat' ugodili v kuhnyu, a ot mnogochislennyh proreh vsya konstrukciya, pohozhe, byla gotova vot-vot razvalit'sya. SHi, tem ne menee, nacelilsya na edinstvennuyu celuyu stenu kuhni. Vzmah klinka -- i oni okazalis' u celi. Komnata, kotoruyu vladyka Dardinel' ispol'zoval dlya svoih chisto privatnyh razvlechenij, byla bukval'no doverhu nabita roskoshnymi shmotkami. U samoj steny, pod drapirovkami, iz kotoryh kurilsya medlitel'nyj dymok ladanki, na bescennyh kovrah raskinulis' bescennye podushki, obrazuya samuyu bezvkusno-shikarnuyu postel', kotoruyu SHi kogda-libo videl. Poseredine ee sredi podushek skorchilas' svyazannaya figurka. SHi popytalsya ostanovit' kover, potyanuv vverh ego perednij kraj, no v rezul'tate lish' vzletel k potolku; potyanul ego vniz, no chut' ne vrezalsya v pol. Togda on reshil bylo podhvatit' devushku na letu, kak kovboj-ob容zdchik podhvatyvaet s zemli platok, no otkazalsya ot etoj idei, kak ot chereschur riskovannoj. Odna ruka trebovalas' dlya upravleniya kovrom, a ot Medora tolku ne bylo. Zalozhiv ocherednoj virazh, on prodeklamiroval: I osnovoj, i utkom K stenke podleti bochkom, Radi nashej miloj damy Stoj smirno, ne vertis' volchkom! Kover rezko ostanovilsya. Do zemli bylo daleko, a vremeni na to, chtoby v sluchae chego vozit'sya s rastyanutoj lodyzhkoj, uzhe ne ostavalos'. No SHi, tem ne menee, spolz s kovra, povis vo ves' rost, vcepivshis' v ego kraj, i otpustil bahromu. Prizemlivshis' na chetveren'ki posredi gory podushek, on tut zhe podnyalsya na nogi. Figura na posteli perekatilas' na bok i brosila na nego neistovyj vzglyad iz-pod pereputannoj kopny sedovatyh volos, chto-to rycha skvoz' klyap. -- Ik! -- vzvizgnul Medor s vysoty. -- |to zhe sam emir! Nastal nash poslednij chas! Net boga, krome Allaha! |to i vpryam' okazalsya emir Agramant, Predvoditel' Pravovernyh, Zashchitnik Obezdolennyh, Spravedlivyj i Miloserdnyj Pravitel' Gishpanii -- svyazannyj, spelenutyj i zadelannyj klyapom iz sobstvennoj chalmy. -- Sily nebesnye! Opyat' koldovstvo! -- poslyshalsya golos Bel'fegory. SHi obernulsya i uvidel, chto ona uzhe gotova brosit'sya na nego s kinzhalom. -- Stoj! -- kriknul on. -- YA Garol'd. Ne uznaesh'? -- Demon rogatyj -- i lord SHi? Nu uzh net, hot' i golos... -- Da ladno tebe, govoryu, eto ya. Prosto eto takaya maskirovka -- volshebnaya maskirovka. A von tot, na kovrike -- eto tvoj priyatel' Medor. V容zzhaesh'? My tebya spasat' priehali. -- Net, nesomnenno, podvoh zdes' kroetsya nekij! Ne priblizhajsya, chelovek ty tam ili monstr, inache glotka tvoya pererezana budet! -- Medor, -- prostonal SHi. -- Ona ne verit, chto my -- eto my. Bud' drugom, sbacaj ej kakuyu-nibud' poemku! Sudya po vyrazheniyu lica Medora, muza ego nahodilas' daleko ne v rabochem sostoyanii, no on, tem ne menee, hrabro otkashlyalsya i zanyl: YA razum v lishen'yah utratil pochti! Stoim my v smyaten'i -- chto zhdet vperedi? Nigde v tom shatre ne syskat' nam podmogu, Lish' Garr-charodej nam osvetit dorogu. No ah! Moe serdce teryaet terpen'e -- V odnom lish' Allahe ya vizhu spasen'e! -- I vpryam' nachinayu ya verit', -- progovorila Bel'fegora, linii rta kotoroj neskol'ko utratili zhestkost'. -- Poistine golos Medora donositsya iz-pod uzhasnoj etoj lichiny. Kakovy zhe nameren'ya vashi, druz'ya? -- Smyt'sya otsyuda na kovre-samolete toj zhe dorogoj, kakoj syuda pronikli, -- otozvalsya SHi. Devushka podnyalas' na cypochki i popytalas' dotyanut'sya do kovra. -- No kak zhe popast' tuda? -- Nabrat' tyurbanov pobol'she, -- praktichno otvetil SHi. -- Gde tut oni mogut byt'? Bel'fegora kinulas' v ugol shatra. -- Vot tut v shkafu... -- nachala ona i, ne dogovoriv, raspahnula dvercy. Tot i v samom dele byl doverhu nabit akkuratno slozhennoj chalmovoj tkan'yu. SHi prochnymi uzlami svyazal mezhdu soboj tri kuska i zabrosil konec samodel'nogo kanata k Medoru, kotoromu udalos' pojmat' ego tol'ko so vtoroj popytki. Vtoroj konec on uderzhival v rukah, poka Bel'fegora legko, slovno belka, karabkalas' vverh. Zatem SHi pokrepche vzyalsya za uzel i polez sam, no edva tol'ko on otorvalsya ot zemli, kak tkan' lopnula, i s obmotavshimsya vokrug golovy kanatom on chuvstvitel'no udarilsya zadom ob pol. -- |j! -- zavopil SHi, nastupaya na emira i spotykayas'. On uvidel, kak Medor s begayushchimi shajtanskimi glazkami skorchilsya na krayu kovra i chto-to bormotal. Kover zatrepetal i, pohozhe, nemnogo izmenil polozhenie. SHi sobralsya bylo proiznesti eshche koe-chto, kuda bolee vnushitel'noe, no prezhde, chem emu udalos' podobrat' podhodyashchie slova i vyrazheniya, Bel'fegora peregnulas' cherez kraj kovra so slovami: -- Brosaj verevku syuda! Ona lovko pojmala samodel'nyj kanat, obernula vokrug sebya i kriknula: -- Vlezaj, ser Garol'd! SHi zameshkalsya, opasayas' sdernut' devushku vniz, poskol'ku on hot' i ne somnevalsya v ee sile, no vesil ni mnogo ni malo sto shest'desyat funtov. I v etot samyj moment polog vzletel vverh, i v komnatu vorvalsya otryad evnuhov, kotorye tykali v nego pal'cami, vizzhali i razmahivali yataganami chut' li ne v fut shirinoj. Dovol'no neuklyuzhe, no ves'ma provorno on podnyalsya po svyazannomu iz chalm kanatu na kover. Broshennyj kem-to kinzhal, kuvyrkayas', proletel mimo. -- Voz'mi sebya v ruki i ne meshaj rulit'! -- ryavknul on na Medora. SHi otdal komandu kovru, i skvoz' dyru v stene shatra oni vyskol'znuli navstrechu sgustivshimsya sumerkam. Pozhar na okraine lagerya vse eshche gorel. Figury vokrug nego, kazalos', ispolnyali kakuyu-to dikovinnuyu plyasku. SHi rezko nabral vysotu, kotoraya pozvolyala ne opasat'sya vypushchennyh iz luka strel, i obernulsya k Medoru: -- I kak prikazhesh' vse eto ponimat'? Udruzhil, nichego ne skazhesh'! -- YA... ya... No drug moj Garr, pust' zhe hleba shchit i soli otrazit mech gneva tvoego! Verno zhe skazano Al'-Gasunom -- tot, otkryty komu serdca mnogih, poroyu sobstvennoe serdce otkryt' ne v silah! O neschastnejshij ya iz lyudej! -- On sklonil golovu i zastuchal sebya v grud', sverkaya dragocennymi brasletami. -- Ne bylo u slugi tvoego nedostojnogo inoj mysli, krome kak chto konec kanata poteryalsya, navsegda poteryalsya, i oplakivat' kanat sej pridetsya nam do konca dnej svoih! No net spasen'ya, krome kak ot Allaha, chto sohranil tebya, daby snova stal ty svetom ochej nashih! -- Svoloch' ty, -- procedil SHi skvoz' zuby. -- V obshchem, delo bylo tak: ty rasschityval menya brosit', samomu smyt'sya, a potom vse eto v poeme opisat'. Takaya byla zadumka, a? -- Net, lish' trostnik ya na vetru tvoego gneva, i stesnilas' grud' moya, brat moj! -- pronyl Medor i, vzyavshis' za otvorot svoego balahona na grudi, ostorozhno ego nadorval. (SHi, kstati, zametil, chto eto mesto uzhe ne raz zashivali -- podobnym argumentom, sudya po vsemu, molodoj chelovek pol'zovalsya dovol'no chasto). -- Nichto uzh ne razrubit sej uzel, krome kak smert' moya! Po shchekam u nego skatilis' dve krupnye slezy i, pobleskivaya, povisli na klykah. Bel'fegora obnyala ego za plechi. -- Ne pechal'sya, bednoe ty sushchestvo! Ser Garol'd, strogo ukazyvayu ya tebe, chto ne sleduet tebe shpynyat' ego, ibo trubadur on, i ne schitayu ya povedeniem rycarskim grozit' tomu, kto ni bol'she ni men'she, kak podderzhival tebya vo vsem podvige tvoem! -- Ladno, ladno, -- soglasilsya SHi. -- On geroj i dushka. Prosto ne ponimayu, s chego eto my voobshche obespokoilis' tebya spasat'. Kogda my poyavilis', ty uzhe tam i sama upravilas'. Na sej raz nastala ochered' Bel'fegory obizhat'sya, kak ne bez nekotorogo mstitel'nogo udovol'stviya zametil SHi. -- Fu, kak ne stydno! -- proiznesla ona. -- Esli zhelaesh' ty zakoldovat' menya charodejstvami svoimi v neblagodarnejshuyu iz devok, zaberu ya nazad svoyu blagosklonnost'! Nozdri ee zatrepetali, i SHi, vnezapno pochuvstvovav sebya gluboko neschastnym, vernulsya k navigacionnym problemam. Oni sovershili samyj nastoyashchij podvig, i u vseh dolzhno byt' pripodnyatoe nastroenie, a vmesto etogo... No mgnoven'em pozzhe on uzhe vzyal sebya v ruki i rassudil, chto pogoryachilsya, obidev Medora, kotoryj predstavlyal soboj odnogo iz teh shizoidnyh tipov, chto sovershenno teryayutsya v stressovyh situaciyah -- v otlichie ot nego, ot SHi, mozg kotorogo pri podobnyh obstoyatel'stvah rabotaet kak nikogda bolee chetko. Vsluh on skazal: -- Ladno, rebyata, po-moemu, dlya odnogo vechera ssor uzhe hvatit. -- (Konechno, on soznaval, chto sam vnes v ssoru naibolee oshchutimuyu dolyu, no priznanie moglo podorvat' ego kapitanskuyu reputaciyu). -- Nu chto, v zamok? -- Moj luk, -- napomnila Bel'fegora. -- Bez nego ya bespomoshchna! Dolzhno byt', na postoyalom dvore on ostalsya, gde shvatili nas. Ne okazhesh' li takuyu lyubeznost', ser Garol'd? V golose ee eshche oshchushchalas' prohlada. -- Horoshaya mysl', -- otozvalsya SHi, slegka podrulivaya v storonu derevni. -- Mne i samomu uzhas kak hochetsya napoddat' etomu traktirshchiku, a teper' u menya i sootvetstvuyushchaya ekipirovka imeetsya. On grozno oskalil klyki. Devushka pozadi ostorozhno peremestilas' na svobodnoe prostranstvo, usevshis' na zakatannogo v kover Rudzhera, v rezul'tate chego posledoval strannyj zvuk, nechto srednee mezhdu stonom i rykom. Bel'fegora vskochila na nogi, otchego kover riskovanno kachnulsya. -- CHto zdes'? Uzhel' ot koldovstva tvoego kovry ne tol'ko letayut, no i razgovarivayut? SHi uhmyl'nulsya cherez plecho. -- |to tvoj staryj druzhok, Rudzher Karenskij. My vezem ego obratno k dyadyushke. -- Vzapravdu? -- Otognuv v polut'me kraj kovra, ona priglyadelas', posle chego rassmeyalas' raskatistym serebristym smeshkom. -- Nu razveselil ty menya, ser Garol'd, i vo imya vesel'ya etogo vosstanavlivayu ya blagosklonnost' svoyu k vernomu moemu rycaryu! Ne proch' byla by ya poluchit' uho medvedishcha etogo v kachestve trofeya! Ona vyhvatila svoj malen'kij ohotnichij nozhik, i kover azh prosel, kogda Rudzher lihoradochno zaizvivalsya v svoih pelenkah. SHi vmeshalsya: -- |, e, konchaj, podruga. Uzhe podletaem. Selenie bylo uzhe pod nimi. Okna postoyalogo dvora svetilis' limonnym svetom. SHi obletel stroenie po perimetru, ostorozhno podvel kover k odnomu iz okon vtorogo etazha i prosunulsya vnutr'. Postoyal'cev, sudya po vsemu, ne bylo, tol'ko na nizkom stolike teplilas' maslyanaya lampa. -- Poka ne vidat', -- soobshchil on. -- Ty gde ego ostavila? -- Po-moemu, polozhila ya ego na sosednyuyu krovat', s kolchanom vmeste. -- Tam ih net. Medor, nam s toboj pridetsya ustroit' nebol'shoj obysk. A ty, krasavica, ostavajsya zdes' i prismatrivaj, chtob kover ne uneslo -- ne isklyucheno, chto nam pridetsya ubegat' begom i vyskakivat' v okno. Ego mozhno dvigat', slegka potyanuv za bahromu vot tut, tol'ko zrya luchshe ne trogaj. Esli Rudzher nachnet rypat'sya, mozhesh' vzyat' srazu oba ego uha. Vstryal Medor: -- O povelitel' moj i brat, ne luchshe li mne posidet' zdes', poskol'ku v sluchae chego zashchitit' ya mogu kover ot napaden'ya? Da i kak otlichu ya odin luk ot drugogo? -- Net! -- otrezal SHi. -- Pojdesh' so mnoj. On ostorozhno prolez v okno i protyanul ruku, chtoby pomoch' Medoru. Spal'nyu oni obsharili sverhu donizu, zaglyanuli pod kovry i vo vse zakoulki, no ne nashli ni edinogo predmeta, imevshego by otnoshenie k strel'be iz luka. -- Inshalla! -- vzdohnul Medor. -- Predopredeleno sne s sotvoren'ya mira, chto nam nikogda... On primolk, poskol'ku snizu donessya snachala priblizhayushchijsya topot kopyt, a potom kakie-to golosa. SHi na cypochkah podkralsya k lestnice. Odin iz golosov kak raz govoril: -- |j, dyadya, est' li v tvoem karavan-sarae beglecy ot pravosudiya Predvoditelya Pravovernyh? -- Da posluzhit zalogom golova moya! -- poslyshalsya golos traktirshchika. -- Okazhis' zdes' takie, davno dostavil by ya ih slugam pravitelya, svyazannymi krepko. No razve krome moego netu bol'she dvorov postoyalyh? Obladatel' pervogo golosa otvetil: -- Klyanus' Allahom, stesneny nashi dushi, ibo na pohod nash suprotiv nazaryan leglo charodejstvo nekoe! Znaj zhe, chto privez vladyka Dardinel' domoj v lager' devicu s volosami, bedu predveshchayushchimi, iz frankov, i devica siya voistinu vyzvala revnost' synov satany, kamnyami pobitogo! S zahodom solnca vorvalas' v lager' celaya rat' neistovyh dzhinnov, kazhdyj vyshe dereva rostom i s chetyr'mya mednymi kryl'yami, chto pooprokidyvali nashi shatry, budto igrushki detskie! Milost'yu Allaha lish' nemnogie srazheny byli -- bol'she bezhalo v panike. I pribyli my pozvat' obratno teh, kto bezhal, inache pojmany oni budut pozzhe i ogon' prilozhen budet k stopam ih! Traktirshchik, ochevidno, pokazyval im pomeshcheniya pervogo etazha, poskol'ku golos ego propal, i razdalsya topot shagov. No spustya mgnoven'e on prorezalsya vnov': -- ...pokoi dlya nochlega, v koih net postoyal'cev. Medor dernul SHi za ruku i brosil umolyayushchij vzglyad v storonu okna. SHi vytashchil sablyu i, pribliziv guby k uhu kollegi-dzhinna, proburchal: -- Prigotov'sya, posle takogo rasskaza my etih oluhov do smerti perepugaem! Kogda ya vyskochu i zaoru, delaj to zhe samoe. On vzmahnul klinkom. Medor, hotya i neskol'ko neuverenno, vytashchil sablyu i tozhe eyu vzmahnul. SHagi mezhdu tem podnimalis' uzhe vverh po lestnice. SHi s dikim voplem vyskochil v tot samyj moment, chtoby nos k nosu stolknut'sya s tremya voinami i semenyashchim pozadi traktirshchikom. Dolzhno byt', on i vpryam' kazalsya stofutovogo rostu, esli smotret' snizu, da eshche i Medor szadi ispustil istoshnyj vopl', kotoryj poluchilsya dazhe eshche bolee ledenyashchim, chem u nego samogo. Snizu donessya otvetnyj vizg vperemeshku s lyazgom brosaemogo v besporyadke oruzhiya i tyazhelovesnym stukom, topotom i voznej. Neskol'ko sekund nizhnyaya chast' lestnicy predstavlyala soboj dikuyu meshaninu iz tulovishch, golov i konechnostej. Nakonec voinam ne bez nekotoroj bor'by i pinkov udalos' rasputat'sya i udarit'sya v begstvo. Poslednim, kto vskochil na nogi, byl traktirshchik, kotoryj, kak i vse korotyshki, srazu okazalsya zatoptannym. Kogda grohot kopyt uzhe stihal vdali, on eshche v polnom obaldenii iskal vyhod. SHi uvidel, kak traktirshchik podnyal bylo ruki dlya obshcheprinyatogo razryvaniya odezhd i priotkryl rot dlya vizga, no, sudya po vsemu, i motornye, i rechevye funkcii u nego v tot moment poprostu otkazali. SHi ne byl v tom sostoyanii, chtoby hladnokrovno zarubit' etogo poganca, poetomu on prosto ot vsej dushi zaehal emu po nosu levoj. Traktirshchik tyazhko ruhnul, slovno hryak na bojne, i pokatilsya po polu, zakryv lico rukami v ozhidanii neminuemoj gibeli. -- Poishchi-ka poka luk, a ya etogo tipa poprobuyu raskolot', -- rasporyadilsya SHi, pinaya traktirshchika pod rebra. Medor bochkom obognul ego, skosiv glaza, budto polagal, chto SHi v lyuboj moment nachnet razdelyvat' neschastnogo na kotlety, no tot ogranichilsya tem, chto vremya ot vremeni shchekotal predatelya ostriem sabli. Nakonec yunyj saracin poyavilsya vnov', razmahivaya lukom i vosklicaya: -- Vsemogushchestvom Allaha on i v samom dele nashelsya! -- Nu vot chto, dyadya, ili kak tebya tam, -- vnushitel'no proiznes SHi. -- Esli rasschityvaesh' pozhit' chut' podol'she, lezhi tam, gde lezhish', pokuda medlenno ne doschitaesh' do sta. Potom mozhesh' vstat' i komu ugodno rasskazyvat', kak dzhinny sohranili tebe zhizn'. Poshli, Medor. Kak tol'ko kover vozobnovil svoj nemnogo volnoobraznyj polet, Medor ostorozhno prolez vpered i pohlopal SHi po noge. -- Znaj zhe, o vladyka moj i pokrovitel', -- zametil on, -- chto deyan'e sne dostojno opisannym byt' bozhestvennejshimi stihami na serebryanyh skrizhalyah bukvami zolotymi? Dano eto poetam, vo imya proroka, blagoslovenno imya kotorogo, znat' vse, chto proistekaet v myslyah lyudskih, i imej by ya tol'ko lyutnyu, slozhil by stihi ya... -- Kakaya zhalost', chto ty ne zahvatil lyutnyu, -- otozvalsya SHi. -- No v nastoyashchij moment ya bol'she zainteresovan v vychislenii kratchajshego kursa k Karenskomu zamku. Bel'fegora ukazala kuda-to rukoj. -- Ser Garol'd, lezhit on pochti pod zvezdoyu L'va, von tam. Vzglyani na triadu zvezd etih yarkih -- nizhnyaya polyus tebe ukazhet. A za pomoshch' Medoru v poiskah oruzh'ya moego -- premnogaya blagodarnost' moya. Po-rycarski postupil ty, soprovozhdaya ego! SHi, glyanuv vniz na izlomannuyu zemlyu, uzhe splosh' ukutannuyu glubokimi tenyami, predpolozhil, chto delayut oni gde-to ot dvadcati do tridcati mil' v chas. Kogda raskinuvshiesya vnizu ploskogor'ya ustupili mesto massivnym gornym pikam, prishlos' nabrat' vysotu, chtob ne vrezat'sya nenarokom v kakuyu-nibud' skalu. Vse troe nachinali ponemnogu drozhat' v svoih legkih odeyaniyah, a u Medora dazhe zastuchali zuby. SHi pozavidoval upakovannomu v teplyj kover Rudzheru. |to navelo ego na mysl'. Oni, dolzhno byt', uzhe dostatochno udalilis' ot lagerya Agramanta, tak chto ego voinam ponadobilos' by neskol'ko dnej, chtoby nastignut' ih sredi etih kamenistyh otrogov. Togda pochemu by ne provesti ostatok nochi s neskol'ko bol'shim komfortom? On perevel kover v skol'zhenie po napravleniyu k kakoj-to nevysokoj skruglennoj gorushke i prizemlilsya, probormotav pri etom zaklinanie (pochti pro sebya, neslyshno dlya Medora), chtoby kover ostavalsya na meste. Kogda zadnyaya chast' kovra soprikosnulas' s kamnem, svertok-Rudzher opyat' chto-to burknul. SHi prishlo v golovu, chto net absolyutno nikakoj vidimoj prichiny, po kotoroj zdorovennyj muzhik dolzhen nezhit'sya v teple, kogda Bel'febe-Bel'fegore predstoit vsyu noch' merznut'. Tak chto plennika vykatili iz kovra, posle chego SHi prishel k mysli, chto bylo by interesno poslushat' i ego kommentarii, poetomu vytashchil i klyap. U bezuprechnogo kavalera i vpryam' bylo chto skazat' -- nachal on s togo, chto obozval ih otpryskami Maridzha i odnoglazyh svinej, potom osnovatel'no proshelsya po ih rodoslovnym i prigrozil, chto dyadyushka obyazatel'no upryachet vsyu troicu v mednye kuvshiny, zapechatav pechat'yu Solomona. S chisto akademicheskim interesom SHi sledil, kak bystro issyakaet izlivaemyj na nih potok rugani. Medlitel'nyj mozg prostaka-zdorovyaka yavno postavilo v tupik protivorechie mezhdu oblikom dzhinnov i golosami SHi i Medora. Poet potyanul SHi za rukav. -- O brat, -- zametil on, -- ne sleduet li razvyazat' nam ego na noch', poskol'ku protivorechit eto zakonu proroka, kogda cheloveku dazhe oblegchit'sya ne pozvolyayut! Kak govorit v sluchayah takih Abu Novas... -- Kak govoryu v sluchayah takih ya sam, pereb'etsya! -- perebil ego SHi. -- YA vovse ne zhelayu vsyu noch' tut prokukovat', ohranyaya etogo gromilu, a esli on popadet v lapy k Bradamante, to voobshche i dumat' zabudet pro tvoj zakon proroka! Bel'fegora s Medorom otoshli v storonku i priseli na skalu, negromko beseduya i poglyadyvaya na yarkie, kazavshiesya sovsem blizkimi zvezdy. SHi zametil, chto ruka Medora uzhe uspela obvit'sya vokrug talii devushki, no reshil ne vmeshivat'sya, esli tot ne osmelitsya na kakie-to bolee ser'eznye dejstviya. Otlomiv ot rosshego poblizosti kustika vetochku, on prikusil ee zubami i predstavil, chto eto trubka. V pamyati ego vsplyla reklama kakoj-to marki tabaka -- "Uteshen'e dzhentl'mena". Uteshen'e! Vot chego emu bylo sejchas bol'she vsego nuzhno. Kakoj voobshche tolk ot vsej etoj gonki skvoz' parad mirov, dazhe ne sushchestvuyushchih v dejstvitel'nosti, gde rezul'taty? CHto emu i vpryam' sledovalo by sdelat', tak eto spokojno vernut'sya obratno v Garejden, zashchitit' doktorskuyu, stat' edakim svetilom ot psihiatrii, konsul'tirovat' sostoyatel'nyh alkogolikov i delat' den'gi. S den'gami mozhno zaimet' chto ugodno -- dazhe privyazannost'. Emu pripomnilos', chto soglasno nakoplennym Garejdenskim institutom statisticheskim dannym, chut' bol'she shestidesyati procentov vseh zhenshchin sposobny byt' schastlivy s lyubym muzhchinoj, lish' by on yavlyalsya horoshim dobytchikom. Na samom dele, konechno, vse daleko ne tak prosto. |ta prisutstvuyushchaya zdes' ognevolosaya raketa v devich'em obraze yavlyalas' ego zhenoj, kotoraya nikak ne vhodila v eti samye shest'desyat procentov, i nikakoj devushke, prosto zhelayushchej horoshego dobytchika, nikogda ne zanyat' ee mesta. Kak by tam ni bylo, na nem lezhit opredelennaya otvetstvennost'. CHto by ni sluchilos' u nee s pamyat'yu, ona emu zhena, i on obeshchal berech' ee -- v chastnosti, i ot takih tipov, kak etot Medor. V istoriyah bolezni takoe vstrechalos' emu dovol'no chasto: kogda zhenshchina ee deyatel'nogo tipa vdrug ni s togo ni s sego vlyublyaetsya v podobnogo smazlivogo slyuntyaya, ispytyvaya k nemu chisto materinskie chuvstva, i potom ot etogo stradaet. Pravda, v konce koncov takih vozlyublennyh obychno prezirayut. CHto zhe delat'-to? Ubit' Medora on ne mog odnoznachno -- eto uzhe yavno za predelami ego sobstvennogo "etosa", da i vyzvalo by u devushki effekt yavno protivopolozhnyj tomu, kakoj byl emu nuzhen. |to by naveki zafiksirovalo v pamyati lyubimyj obraz, kak nechto zhelannoe i navsegda poteryannoe. Da i voobshche u nego ne bylo nikakogo zhelaniya fizicheski ustranyat' Medora. |tot malyj sovershenno iskrenne i otkryto priznaet svoyu slabost' v kachestve voina ili voobshche cheloveka dejstviya, dazhe ne pytaetsya pritvoryat'sya. |to takaya zhe parodiya na saracinskogo voina, kak esli by kto-to iz brat'ev Marks popytalsya sygrat' Gamleta. S opytnym rezhisserom... Vot CHalmersu takaya problema byla by po zubam. On-to natura celenapravlennaya, emu nichego ne stoit razvalit' do osnovaniya chuzhuyu zhizn', chtoby oblomkami zadelat' dyry v svoej sobstvennoj! Kak by tam ni bylo, neploho bylo by chutok i pospat', Medor vzyalsya storozhit' Rudzhera pervuyu polovinu nochi. SHi ochen' nadeyalsya, chto etot idiot vse zhe ne otmochit kakuyu-nibud' glupost' vrode osvobozhdeniya bezuprechnogo kavalera ot put, i uteshal sebya mysl'yu, chto esli Medor i postupit podobnym obrazom, Rudzher pervym delom zadast percu samomu poetu i nadelaet pri etom dostatochno shuma, chtoby razbudit' ostal'nyh. Gde-to vdaleke raznessya volchij voj. Vse vzdrognuli. Pervomu volku vtoril drugoj. Zavyval'shchiki ustroili duet, obmenivayas' vse bolee korotkimi i chastymi voyami, potom pritihli. V etot samyj moment Medor tozhe chto-to zaunyvno zagundel, po-vidimomu, poemu sobstvennogo sochineniya. Schastlivchik, -- podumal SHi, imeya v vidu volka. Glava 14. -- Kuda zhe eto my, k chertovoj babushke, popali? -- zlilsya SHi. Vnizu, za kraem kovra, po-prezhnemu ne bylo vidno nichego, krome skalistyh gornyh vershin, porosshih sosnami sklonov i obryvistyh ushchelij, mezhdu kotorymi to i delo metallicheski pobleskivala poverhnost' vody. -- Letim uzhe neskol'ko chasov, a vse odno i to zhe. Po-moemu, nuzhno ostanovit'sya u benzokolonki i sprosit'. Bel'feba-Bel'fegora slegka nahmurilas'. -- Kak i prezhde byvalo, ser Garol'd, opyat' ne urazumela ya kak sleduet, chto molvil ty. -- A to i molvil: my uzhe bityj chas letim v nikuda, i lichno ya ne otkazalsya by chto-nibud' s容st'. Ona posmotrela na nego, a potom okinula bystrym vzglyadom proplyvayushchuyu vnizu zemlyu. -- Divlyus' ya, chto tak zhazhdesh' ty zavershit' priklyuchen'e nashe; no koli tak, to kak raz prolegaet pod nami doroga, chto, esli ne oshibayus', pryamikom v Karenu nas vyvedet. -- U tebya chertovski ostroe zrenie, detka. Gde? Ona pokazala rukoj. To byla obyknovennaya gornaya tropa vrode teh dvuh-treh, chto uzhe promel'knuli pered ih vzorami. Tropa kruto spadala na dno ushchel'ya, peresekala po cepochke kamnej ruchej i snova vlezala na protivopolozhnyj sklon. SHi zalozhil virazh i po spirali napravil kover vniz v storonu tropy. Bel'fegora uglyadela na nej chetyre kakih-to tochki, kotorye po mere priblizheniya prevratilis' v cheloveka, vedushchego v povodu treh nav'yuchennyh oslov. SHi podrulil k nemu i, okazavshis' pryamo u nego nad golovoj, kriknul: -- |j, alle! CHelovek podnyal vzglyad, i lico ego do neuznavaemosti iskazilos'. Ispustiv vopl' uzhasa, on brosilsya bezhat', ne razbiraya dorogi. Osly neuklyuzhe poskakali za nim. Kover prosvistel mimo krutogo povorota tropy i nakrenilsya, kogda SHi razvernul ego obratno, kriknuv devushke: -- Luchshe ty s nim pogovori! -- Net, otkazat'sya nam luchshe ot etoj zatei, -- otozvalas' ona. -- Stol' tyazhko napugan on oblich'em tvoim, chto esli priblizish'sya ty snova k nemu, skoree s utesa prygnet, predpochtya smert' uzhasu neizvestnosti. -- Davaj-davaj, s nami Allah! -- ozhivilsya Medor, -- Net luchshe utehi, chem poglyadet' na kul'bity kupca truslivogo! *** -- Net, ona prava, -- rassudil SHi, opyat' nabiraya vysotu. -- No problema vse ravno ostaetsya. Kak by eto s nashimi rozhami pod容hat' k komu-nibud' dostatochno blizko, chtoby zadat' parochku voprosov? -- A est' li nuzhda v rassprosah podobnyh? -- vozrazila Bel'fegora. -- Uzhe dala ya tebe osnovnoe napravlen'e. Nuzhno lish' vyzhdat' nochi, podnyat' etogo skakuna tvoego dikovinnogo povyshe i parit', vysmatrivaya kol'co plameni vokrug zamka. SHi glyanul vniz, chtoby ubedit'sya, chto sleduet vdol' dorogi. -- Delo ne tol'ko v tom, chtoby najti zamok, -- poyasnil on. -- Nuzhno i taktiku pravil'nuyu vyrabotat'. Ved' gde-to v okruge gercog Astol'f so svoim chertovym gippogrifom, a eta nasha tryapka letaet sravnitel'no medlenno. Mne ochen' ne hotelos' by, chtoby nas koldovstvom zagnali pryamikom v eto samoe plamya -- osobenno s toboj na bortu, detka. -- Tronuta ya zabotoyu obo mne, miloserdnyj ser, -- zametila devushka, -- no trebuyu, chtob na protyazhenii vsego deyan'ya nashego otnosilsya ty ko mne ne kak k podruge amurnoj, no kak k kompan'onu polnopravnomu! Samo po sebe eto zayavlenie bylo dovol'no rezkim, no ne pokazalos' li emu, chto ton, kotorym ona ego proiznesla, rezkim sovsem ne byl? Vynesti okonchatel'noe zaklyuchenie on ne uspel, poskol'ku, peregnuvshis' cherez kraj kovra, uglyadel v vyvetrivshemsya kamne na sklone ocherednoj gory nechto vrode peshchery, kotoraya mogla okazat'sya vhodom v rudnik ili shahtu. -- Poprobuem tam prizemlit'sya, -- ob座avil on ostal'nym. -- Bel'feba... to est' Bel'fegora -- po-moemu, luchshe tebe pojti pervoj i uspokoit' teh, kto tam okazhetsya. Kover sovershil myagkuyu posadku pered shahtoj, kotoraya pri blizhajshem rassmotrenii okazalas' vovse ne shahtoj. Kak tol'ko SHi podnyalsya, potyagivaya zastoyavshiesya myshcy, iz nizkogo vhoda pokazalsya kakoj-to chelovek. Byl on star, byl on volosat, v gryaznoj korichnevoj rubahe, podpoyasannoj obryvkom verevki. Mgnoven'e on izuchal neproshenyh gostej rasshirivshimisya glazami, posle chego otstupil nazad, pokrepche utverdil nogi na zemle i vozdel vverh pravuyu ruku, vystaviv dva pal'ca. -- Vo imya svyatogo Antoniya i devy Marii, -- proiznes on, vozvysiv golos, -- sgin', koldovstvo proklyatoe! SHi pochuvstvoval, chto ego licevye myshcy kak-to po-novomu razgladilis'. Protyanuv ruku, on obnaruzhil, chto klyki bessledno ischezli. SHi posmotrel na Medora -- poet tozhe ih lishilsya. -- Nichego ne bojsya, otec, -- skazal on stariku. -- Sami-to my nikakie ne kolduny, prosto nas kto-to zakoldoval, i my nemnogo sbilis' s puti. Starik prosiyal. -- Voistinu, voistinu, syn moj! Est' mnozhestvo velikih i slavnyh lyudej porody tvoej, chto blizhe tyanutsya k gospodu, hot' i dikovinnym poroj obrazom. I vse oni, zametit' ya dolzhen, uvazhen'e okazyvayut otshel'niku, kotoryj nichego ne imeet, pomimo bednosti svoej. Kuda izvolite napravlyat' vy stopy svoi? -- V Karenskij zamok, -- otvetil SHi, v golove u kotorogo promel'knula mysl', chto dazhe esli pered nimi samyj svyatoj otshel'nik vo vsej Gishpanii, svoim torzhestvennym zayavleniem otnositel'no bednosti on yavno hvatil cherez kraj. -- Togda doroga pered vami, deti moi. Za sleduyushchim perevalom raskinulas' dolina Po, a v nej dereven'ka s tem zhe nazvaniem, gde cerkov' stoit svyatoj Marii Egipetskoj, vikarij koej -- monah avgustinskij. A eshche dal'she -- razvilka... -- Ugu, -- kivnul SHi, povorachivayas' k Bel'fegore. -- |to, vidat', ta samaya dolina, po kotoroj napravilsya na ohotu za Rudzherom moj naparnik -- kak raz pered tem, kak ya povstrechal tebya s gercogom Astol'fom. On snova povernulsya k otshel'niku. -- V etih krayah ne pokazyvalis' kakie-nibud' hristianskie rycari? Fizionomiya starika prinyala vstrevozhennoe vyrazhenie. -- Net, deti moi, -- otvetstvoval on, -- ne znayus' ya s lyud'mi voinstvennymi i dalek ot razdorov ih. Tshcheta eto i sueta, ravno kak i zoloto. Medor potyanul SHi za rukav. -- Voistinu, -- zasheptal on, -- net pravdy v cheloveke etom, i navernyaka vidal on bol'she, chem govorit. Davaj-ka rassprosim ego s bol'shim pristrastiem! S etimi slovami Medor nezhno ogladil rukoyat' svoego kinzhala. Ugolkom glaza SHi zametil, chto na lice Bel'fegory pri etom otrazilos' otvrashchenie. -- Ne stoit, -- skazal on. -- Ne znaesh' ty etih hristianskih otshel'nikov, Medor. CHem bol'she na nih davish', tem upryamej oni stanovyatsya, a potom, eto prosto nekrasivo. Vo vsyakom sluchae, teper' my izbavilis' ot etih shajtanskih masok i zaprosto mozhem vyyasnit' vse, chto nam nado, v lyubom drugom meste. Schastlivo ostavat'sya! On mahnul rukoj otshel'niku, kotoryj opyat' vozdel dva pal'ca i molvil: -- Gospod' blagoslovit tebya, syn moj! Troica zanyala svoi mesta na kovre, i SHi prodeklamiroval: I osnovoj, i utkom Vzmoj nad kryshej s veterkom! Na bashnyu i na goru Vzleti siyu zhe poru. Nichego ne proizoshlo. SHi povtoril chetverostish'e, potom poproboval perestavit' slova. Po-prezhnemu bezrezul'tatno. Otshel'nik dobro ulybnulsya. Devushka skazala: -- Dumaetsya mne, chto mogu ob座asnen'e ya dat', ser Garol'd. Monah sej ne tol'ko blagoslovil nas, no i ekzorsizm proiznes protivu koldovstva, tak chto kakoj by siloyu ne obladal kover blagodarya charodejstvu tvoemu, sginula teper' ona, i vozvrata ne budet ej. Ne pervoe eto chudo, svyatymi lyud'mi sotvorennoe, i ne poslednee. -- Ty chto, i vpravdu svyatoj? -- sprosil SHi. Otshel'nik smirenno slozhil ruki. -- V skromnosti svoej, syn moj, starayus' vesti ya bezgreshnuyu zhizn'. -- O bozhe! -- prostonal SHi. -- Po-moemu, teper' pridetsya tashchit'sya peshkom! Otshel'nik zametil: -- Kuda poleznej dlya dushi tvoej ugnetat' plot', tysyachu mil' proshagav stopami okrovavlennymi, nezheli proehat' v prazdnosti dazhe milyu. -- Ne somnevayus', -- otozvalsya SHi. -- No v dannyj moment est' veshchi povazhnej moej dushi, i glavnaya iz nih -- vyzvolit' moego horoshego druga iz odnoj peredryagi. Govoril on eto cherez plecho, razvyazyvaya Rudzheru nogi i ustraivaya iz svyazannyh chalm petlyu, daby ispol'zovat' ee v kachestve uzdechki. V etot moment iz peshchery donessya uzhasayushchij rev. SHi navostril ushi. -- A ne najdetsya li u tebya, otec, osla? Smirenie starika ustupilo mesto bespokojstvu. -- Ne stanesh' ved' ty otbirat' u menya moego vernogo i edinstvennogo tovarishcha? -- Da net. YA uzhe skazal -- my lyudi chestnye. Prosto mne lyubopytno, ne zainteresovan li ty ego prodat'? S udivitel'noj dlya ego vozrasta pryt'yu otshel'nik yurknul v peshcheru i tut zhe poyavilsya vmeste s oslom -- krupnym, krepkim na vid zhivotnym, chto zdorovo pomoglo by im v predstoyashchem perehode. SHi pointeresovalsya cenoj; otshel'nik otvetil, chto sluzhenie gospodu vryad li sovmestimo menee chem s pyat'yu vizantinami -- summoj, ot kotoroj u Bel'fegory guby slozhilis' v vide bukvy "O". SHi polez bylo v poyas, no tut zhe vspomnil, chto traktirshchik, obchistil ego dochista, i chto on pozabyl zabrat' den'gi nazad. -- Vot chert, -- burknul on. -- Medor, u tebya est' kakie-to den'gi? Mavr razvel rukami. -- O povelitel' moj i brat, imej ya hot' lomanyj grosh, on byl by k tvoim uslugam. No uvy -- priznat' sleduet, chto den'gi moi, bez somnen'ya, ostalis' v shkatulke, v lagere Predvoditelya Pravovernyh, blagoslovenno imya kotorogo! -- Hm, -- zadumalsya SHi, -- Ladno, togda davaj chego-nibud' iz etih pobryakushek. S etimi slovami on pokazal na dragocennye braslety Medora. Vid u Medora stal dovol'no kislym. -- Nel'zya umolchat' o tom, o drug moj Garr, chto kamen' takoj stoit dyuzhiny stol' parshivyh, kostlyavyh zverej vrode togo, chto stoit pered nami. Razve ne zayavil tvoj imam nazaryanskij, chto zoloto -- tol'ko lish' sueta dlya nego? -- |to ego problemy, -- otkliknulsya SHi, delaya iz kovra sedlo i ukladyvaya ego na spinu oslu. -- Posvyashcheno ono budet rostu svyatosti, -- poobeshchal v svoyu ochered' otshel'nik, suetyas' vokrug so snyatoj s poyasa verevkoj i po sobstvennoj iniciative privyazyvaya ee vmesto podprugi. SHi povernulsya k Rudzheru, kotoryj poka ne proiznes ni slova: -- Poryadok, balbes, prokatish'sya na slavu! Pryamoe obrashchenie, sudya po vsemu, privelo v dejstvie nekuyu skrytuyu pruzhinu vnutri gnezda vsevozmozhnyh kompleksov, sluzhashchego gromile v kachestve mozga. -- Nizkij moshennik! -- zaoral on. -- Da pokaraet menya Allah, esli ya ne perelomayu tebe vse tvoi kosti! No hotya raz uzh chest' ty mne okazyvaesh', predostavlyaya mesto udobnejshee, miloserdie moe vstrechnoe vyrazitsya v tom, chto umresh' ty poslednim! -- Ochen' milo s tvoej storony, -- otozvalsya SHi, svyazyvaya nogi Rudzhera pod bryuhom osla. -- Tol'ko ty ne sovsem ulovil. Prosto iz etoj pozicii tebe ne tak prosto osvobodit'sya i napast' na nas. Oni tronulis' v put'. Tropa yavno ne prednaznachalas' dlya kolesnogo transporta. Byla ona tak uzka, chto dva cheloveka mogli razojtis' na nej lish' s bol'shim trudom, i peredvigat'sya takim sposobom bylo kuda menee udobno, nezheli na kovre-samolete. SHi dvigalsya vperedi, vedya pod uzdcy osla. Proshel pochti chas, kogda on podnyal ruku, chtoby ostanovit' ostal'nyh, -- Vperedi kakie-to lyudi, -- ob座avil on. Bel'fegora prisoedinilas' k nemu, derzha nagotove luk i strely. "Lyudi" okazalis' tremya oslami, kotorye ob容dali molodye pobegi kustarnika na sklone utesa, i krepkim, potrepannym nepogodoj dyad'koj, pristroivshimsya na otdyh v teni. CHelovek pri ih priblizhenii vskochil, shvativshis' za nozh, no nemnogo rasslabilsya, kogda SHi proiznes: -- Dobroe utro, mister. Kak delishki? -- Mir i udacha tebe, drug, -- otozvalsya chelovek. -- Ne bylo del u menya nikakih po siyu poru, no rasschityvayu, chto k vecheru mnogo ih u menya poyavitsya. CHtob ponyatnej bylo tebe -- speshu ya v Po, gde poslezavtra autodafe svershitsya nad koldunom-nehristem, zanyatie eto velikuyu zhazhdu obyknovenno vyzyvaet, i est' u menya vino, daby utolit' ee. On mahnul v storonu oslov, i SHi zametil, chto vse oni nav'yucheny burdyukami, v kotoryh pobul'kivaet nekaya zhidkost'. SHi srazu prishli v golovu Votsi s doktorom CHalmersom, i sochetanie "koldun-nehrist'" emu krajne ne ponravilos'. No prezhde, chem emu udalos' prodolzhit' rassprosy, Bel'fegora vzorvalas': -- Ni slova bol'she! Zri zhe, Medor, pochemu tak lyublyu ya svobodnye dikie lesa -- potomu chto tol'ko lyudi sposobny delat' takoe drug s drugom! |j ty, est' li i drugie u tebya izvestiya? -- Da kakie uzh tam izvestiya, -- otkliknulsya torgovec bez teni zameshatel'stva, -- razve chto meloch' melkaya, chto posluzhit' mozhet skazkoyu, kogda skazki uzh vse rasskazany. Bud' ya duhom poslabej, skazka siya, bez somnen'ya, byla by kuda koroche i konec imela by neschastlivyj, no... Bel'fegora topnula nozhkoj. -- A esli opustit' rassuzhden'ya spi -- kogda shel ya dorogoyu korotkoj chrez gory iz Doredano, napali na menya demony letuchie s rogami i klykami preogromnymi, naslannye, bez somnen'ya, koldunom tem samym, koego vskore zazharyat stol' voshititel'no. Ne otbejsya ya ot nih odnim-edinstvennym klinkom svoim, ne povstrechali by vy menya zdes', i poteryal by ya barysh svoj. Opasajtes' ih v puti! A za chto zhe v polon vy vzyali gospodina etogo? -- Vozvrashchaem ego dame serdca, -- bystro otvetil SHi. -- Naplodil chetveryh detishek, a alimentov ne platit. Kstati, ej navernyaka pri etom ponadobitsya telohranitel', kotoryj nichego ne boitsya, tak chto my tebya porekomenduem. Poka! Ne obrashchaya vnimaniya na gnevnoe rychanie Rudzhera, on dvinulsya dal'she. Na to, chtoby dobrat'sya do perevala, ushel celyj den'. Privaly po pros'be Medora delalis' vse chashche i chashche, a v konce koncov on eshche i nater sebe vodyanuyu mozol', kotoroj Bel'fegore k velikomu negodovaniyu SHi prishlos' zanimat'sya. Ona ob座avila, chto rana stol' tyazhela, chto emu sleduet ehat' verhom, otchego na sej raz i vpryam' chut' ne sluchilas' ssora, poskol'ku SHi tverdil ob opasnosti zdorovyaka i ego umenii obrashchat'sya s oruzhiem, a devushka s nemen'shim pylom raspisyvala cennost' Medora, yakoby predstavlyavshego soboj ravnopravnuyu tret' ih boevoj moshchi, i dokazyvala, chto v sluchae chego bez nego oni nikak ne upravyatsya. Pobedila, yasnoe delo, ona. Medor vzgromozdilsya na osla, a Rudzheru razvyazali nogi i nabrosili na sheyu skol'zyashchuyu petlyu, kotoruyu SHi smasteril iz teh zhe chalm, tak chto pri lyubom neozhidannom ryvke gromila momental'no lishilsya by vozduha dlya dyhaniya. Mezhdu oboimi vocarilos' nechto vrode molchalivogo peremiriya. SHi zagovoril bylo s nim, no vskore ob etom pozhalel, poskol'ku edinstvennoj temoj, kotoruyu Rudzher byl sklonen obsuzhdat', yavlyalis' prolomlennye cherepa i vyrvannye kishki. Uzhe v polnom otchayanii SHi povernul razgovor na Bradamantu, chto nedavno uzhe proizvelo stol' neobychajnyj effekt na zdorovyaka. Rezul'tat i na sej raz prevzoshel vse ozhidaniya. Rudzher utknulsya vzglyadom v zemlyu i hihiknul. -- Kak ona vyglyadit? -- pytal SHi. -- Lichno ya nikogda ee ne videl. V Rudzhere, vidno, proishodila kakaya-to vnutrennyaya bor'ba. Nakonec, ne bez nekotorogo usiliya, on vydal: -- Net blagolepiya, krome kak v Allahe i proroke ego! Ruki ee, kak yasenevye vetvi, yagodicy ee -- kak polnye luny. Zaklyuchi ya tol'ko soyuz s neyu, nadel by