Uil'yam Ajrish. Okno vo dvor --------------------------------------------------------------- |tot fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ ¡ http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------- Perevod S. Vasil'evoj YA ne znal ih imen. Nikogda ne slyshal ih golosov. Strogo govorya, ya dazhe ne znal, kak oni vyglyadyat, ved' na takom rasstoyanii lica byli slishkom maly, chtoby mozhno bylo rassmotret' ih cherty. No zato ya mog by sostavit' raspisanie ih prihodov domoj i uhodov, povsednevnyh privychek i zanyatij Oni byli obitatelyami domov, okna kotoryh vyhodili vo dvor moego doma. Ne sporyu - eto neskol'ko napominalo podglyadyvanie i dazhe moglo byt' oshibochno prinyato za nezdorovyj interes k chuzhim delam. No viny moej tut ne bylo, i voobshche vse obstoyalo inache. Delo v tom, chto imenno togda ya byl lishen vozmozhnosti svobodno peredvigat'sya. YA s trudom perebiralsya ot okna k krovati i ot krovati k oknu. A okno erkera, vyhodivshee vo dvor, bylo, pozhaluj, samym udobnym mestom v moej spal'ne v zharkuyu pogodu. Ono ne bylo zatyanuto setkoj, i, chtoby izbezhat' nashestviya vseh okrestnyh nasekomyh, mne prihodilos' sidet' s vyklyuchennym svetom. Menya muchila bessonnica. A spasat'sya ot skuki chteniem ya tak nikogda i ne nauchilsya. Poetomu inogo vyhoda u menya ne bylo - razve chto ya dolzhen byl sidet' s zazhmurennymi glazami. Voz'mem naugad nekotorye iz okon. Pryamo naprotiv, tam, gde okna vyglyadeli dlya menya eshche kvadratnymi, zhili molodozheny, pochti podrostki - uzhasnye neposedy. Oni by prosto na prosto pogibli, esli b proveli hot' odin vecher doma. Uhodili oni vsegda v takoj speshke, chto zabyvali vyklyuchit' svet. Ne dumayu, chto za vse to vremya, chto ya nablyudal za nimi, oni hot' raz vovremya vspomnili ob etom. Vprochem, oni nikogda ne zabyvali ob etom polnost'yu. Minut cherez pyat' on vryvalsya v kvartiru, navernoe, pribezhav uzhe s drugogo konca ulicy, i vihrem pronosilsya po komnatam, shchelkaya vyklyuchatelyami. Uhodya, on obyazatel'no v temnote obo chto-nibud' spotykalsya i padal. YA pro sebya posmeivalsya nad etoj parochkoj. Sosednij dom Okna uzhe nemnogo suzheny perspektivoj. Tam tozhe bylo odno okno, v kotorom kazhdyj vecher gas svet. |to vsegda vyzyvalo u menya legkuyu grust'. Tam zhila zhenshchina s rebenkom, skorej vsego molodaya vdova. YA videl, kak ona ukladyvala devochku v krovatku, naklonyalas' i s neperedavaemoj toskoj celovala ee Ona zagorazhivala ot rebenka svet i tut zhe sadilas' podkrashivat' sebe glaza i guby. Potom ona uhodila. Vozvrashchalas' vsegda pod utro. V tret'em dome uzhe nichego nel'zya bylo rassmotret', ego okna kazalis' uzkimi, tochno bojnicy srednevekovoj bashni. V dome, pritaivshemsya v konce dvora, opyat' otkryvalos' shirokoe pole dlya nablyudenij, poskol'ku on stoyal pod pryamym uglom k ostal'nym, v tom chisle i k moemu sobstvennomu, zamykaya ushchel'e, kotoroe tyanulos' mezhdu zadnimi stenami vseh etih domov. Iz svoego vystupavshego polukrugom erkera ya mog zaglyadyvat' tuda tak zhe svobodno, kak v kukol'nyj domik, u kotorogo snyata bokovaya stenka. I vse bylo umen'sheno pochti do teh zhe razmerov. |to byl mnogokvartirnyj dohodnyj dom, dvumya etazhami vyshe svoih sosedej, i, kak by podcherkivaya etu raznicu, po ego zadnej stene podnimalas' pozharnaya lestnica. No dom etot byl star i, vidimo, uzhe prinosil malo pribyli. Kak raz togda ego modernizirovali. CHtoby ne teryat' arendnoj platy, domovladelec na vremya rabot ne vyselil zhil'cov iz zdaniya, a remontiroval kvartiry po odnoj. Iz shesti kvartir, vyhodivshih oknami vo dvor, verhnyaya byla uzhe gotova, no poka pustovala. Sejchas rabotali v toj, chto byla na pyatom etazhe, narushaya stukom molotkov i vizgom pil pokoj obitatelej etogo "chreva" kvartala. Mne bylo zhal' supruzheskuyu paru, kotoraya zhila etazhom nizhe. YA ne perestaval udivlyat'sya, kak oni terpeli u sebya nad golovoj takoj shum. Vdobavok zhena, veroyatno, stradala kakim-to hronicheskim nedugom: dazhe na takom rasstoyanii ya mog opredelit' eto po toj vyalosti, s kotoroj ona peredvigalas' po kvartire, vsegda v halate - ni razu ya ne zametil na nej drugoj odezhdy. Inogda ya videl, kak ona sidit u okna, podperev golovu rukoj. YA chasto dumal, pochemu on ne priglasit doktora; vprochem, byt' mozhet, eto bylo im ne po sredstvam. Pohozhe, chto on nigde ne rabotal. Neredko v ih spal'ne za opushchennoj shtoroj do pozdnej nochi gorel svetu i mne togda kazalos', chto v eto vremya ej osobenno plohoe i on bodrstvuet vmeste s nej. A odnazhdy on, vidno, i vovse ne somknul glaz za vsyu noch' - ogon' v tom okne gorel pochti do samogo rassveta. Ne podumajte, chto ya vsyu noch' nablyudal za ih oknom. Prosto v tri chasa, kogda ya nakonec peretashchilsya s kresla na krovat', chtoby poprobovat' hot' nemnogo vzdremnut', tam vse eshche gorel svet. A kogda, ubedivshis' v tshchetnosti svoej popytki, ya na rassvete priskakal na odnoj noge obratno k oknu, svet v toj kvartire eshche slabo probivalsya skvoz' ryzhevatuyu shtoru. Spustya nemnogo, s pervymi luchami zanimavshegosya dnya, kajma sveta vokrug shtory vdrug pomerkla, a v drugoj komnate shtora podnyalas', i ya uvidel, chto on stoit u okna i smotrit vo dvor. V ruke on derzhal sigaretu. Razglyadet' ee ya, konechno, ne mog - ya ponyal, chto on kurit, po poryvistym, nervnym dvizheniyam ego ruki, kotoruyu on to i delo podnosil ko rtu, i po podnimavshemusya nad ego golovoj oblachku dyma "Navernoe, trevozhitsya za nee", - podumal ya. CHto zh, v etom net nichego udivitel'nogo. Lyuboj muzh ispytyval by takoe zhe chuvstvo. Dolzhno byt', ona usnula tol'ko teper', promuchivshis' vsyu noch' naprolet. A cherez chas-dva nad nimi, vgryzayas' v derevo, vnov' zavizzhit pila i zagremyat vedra. "|to" konechno, ne moe delo, - podumal ya, - no emu vse-taki sledovalo by uvezti ee ottuda. Esli by u menya byla bol'naya zhena..." On chut' vysunulsya iz okna i prinyalsya vnimatel'no osmatrivat' zadnie steny domov, okruzhavshih kolodec YAvora. Kogda chelovek vo chto-nibud' pristal'no vsmatrivaetsya, eto mozhno opredelit' dazhe na znachitel'noj rasstoyanii - po tomu, kak on derzhit golovu. No ego vzglyad ne byl prikovan k odnomu opredelennomu mestu, on medlenno skol'zil po stenam domov, stoyavshih naprotiv moego. Kogda on osmotrel ih, ya ponyal, chto ego vzglyad teper' perejdet na moyu storonu i, prodelav tot zhe put', vernetsya k ishodnoj tochke. Ne dozhidayas' etogo, ya nemnogo otodvinulsya v glubinu komnaty, chtoby dat' ego vzglyadu blagopoluchno minovat' moe okno. Mne ne hotelos', chtoby on zapodozril menya v podglyadyvanii. V moej komnate bylo eshche dostatochno temno, chtoby moe "begstvo" ostalos' nezamechennym. Kogda cherez odnu-dve minuty ya zanyal prezhnyuyu poziciyu, v tom okne ego uzhe ne bylo. On podnyal eshche dve shtory. No ta, chto zakryvala okno spal'ni, po-prezhnemu byla spushchena. Menya nevol'no zainteresoval got strannyj, ocenivayushchij vzglyad, kotorym on obvel okruzhavshie dvor okna. |to pokazalos' mne strannym i kak-to ne vyazalos' s ego trevogoj o zhene. Kogda chelovek chem-to ozabochen ili vstrevozhen, on pogruzhen v sebya i ego vzglyad rasseyanno ustremlen v prostranstvo. Kogda zhe vzglyad ego vsmatrivaetsya v okna sosednih domov, eto govorit ob ozabochennosti inogo roda, ob interese, napravlennom na nechto vne sobstvennogo "ya". Odno ne ochen'-to sochetaetsya s drugim. No eto protivorechie bylo nastol'ko pustyakovym, chto edva li stoilo pridavat' emu kakoe-to znachenie. Tol'ko chelovek, iznyvayushchej ot polnogo bezdel'ya, mog obratit' na eto vnimanie. Sudya po oknam, ta kvartira kak by vymerla. Dolzhno byt', on ushel ili leg spat' sam. Tri shtory byli podnyaty, a ta, za kotoroj skryvalas' spal'nya, ostavalas' opushchennoj. Vskore Sem, moj prihodyashchij sluga, prines zavtrak i utrennyuyu gazetu, i eto pomoglo mne ubit' dva-tri chasa. I ya do pory do vremeni vybrosil iz golovy chuzhie okna. Vse utro kosye luchi solnca padali na odnu storonu dvorovogo ushchel'ya, a posle poludnya oni osvetili druguyu. Potom nachali postepenno uskol'zat', pokidaya dvor, i snova nastupil vecher - ushel eshche odin den'. Po krayam pryamougol'nika stali zazhigat'sya ogni. Poroj to tam, to zdes' stena, kak rezonator, otrazhala obryvki radioperedachi: kto-to, vidno, vklyuchil priemnik na polnuyu moshchnost'. Esli napryach' sluh, mozhno bylo sredi prochih zvukov razlichit' donosivsheesya izdaleka pozvyakivanie posudy. Razmatyvalas' cep' malen'kie privychek, iz kotoryh skladyvalas' zhizn' obitatelej etih domov. |ti privychki svyazyvali ih krepche, chem samaya hitroumnaya smiritel'naya rubashka, kogda-libo izobretennaya tyuremshchikom, hotya oni schitali sebya svobodnymi. Kak i vo vse vechera, parochka neposed stremitel'no vyrvalas' na prostor, zabyv potushit' svet; on primchalsya obratno, poshchelkal vyklyuchatelyami, i v ih kvartire stalo temno. ZHenshchina ulozhila spat' rebenka, grustno sklonilas' nad krovatkoj i, kak mne kazalos', v glubokom otchayanii prisela k zerkalu krasit' guby. Ves' den' v kvartire chetvertogo etazha togo doma, chto stoyal poperek etoj dlinnoj vnutrennej, "ulicy", tri shtory ostavalis' podnyatymi, a chetvertaya - spushchennoj. Do kakoj-to minuty eto ne dohodilo do moego soznaniya - ya pochti ne glyadel v tu storonu i ne dumal ob etom. Pravda, inogda v techenie dnya moi glaza ostanavlivalis' na teh oknah, no mysli moi byli zanyaty drugim. Tol'ko kogda v krajnej komnate, ih kuhne, na okne kotoroj shtora byla podnyata, vspyhnul svet, ya vdrug ponyal, chto ves' den' shtory ostavalis' v prezhnem polozhenii. Tut do menya doshlo, chto za ves' den' ya ni razu ne videl toj zhenshchiny. Do etoj samoj minuty ya voobshche ne zametil v ih oknah nikakogo priznaka zhizni. On prishel s ulicy. Vhodnaya dver' nahodilas' v drugom konce kuhni, naprotiv okna. Na nem byla shlyapa, iz chego ya i zaklyuchil, chto on tol'ko chto prishel. On ne snyal shlyapy. Kak budto snimat' ee uzhe bylo ne dlya kogo. Provedya rukoj po lbu, on sdvinul ee na zatylok. YA znal, chto eto ne tot zhest, kotorym stirayut pot. CHelovek stiraet pot gorizontal'nym dvizheniem - a on provel rukoj po lbu snizu vverh. Skoree eto dvizhenie bylo priznakom trevogi ili zameshatel'stva - esli b emu bylo slishkom zharko, on by pervym delom snyal shlyapu. Ona ne vyshla vstretit' ego. Porvalos' pervoe zveno stol' prochno skovyvavshej ih cepi privychek i obychaev. Dolzhno byt', ej tak ploho, chto ona ves' den' prolezhala v posteli v komnate za opushchennoj shtoroj. YA prodolzhal nablyudat' za nim. On vse eshche byl tam, cherez dve komnaty ot nee. A ya vse zhdal. Moe spokojstvie malo-pomalu smenilos' udivleniem, udivlenie - nedoumeniem. "Stranno, - podumal ya, - chto on ne zahodit k nej. Mog hotya by podojti k porogu ee komnaty, chtoby uznat', kak ona sebya chuvstvuet". Vprochem, byt' mozhet, ona spit i on ne hochet bespokoit' ee. No tut zhe voznikla drugaya mysl': otkuda emu znat', chto ona spit, esli on dazhe ne zaglyanul k nej? Ved' on tol'ko chto voshel v kvartiru. On priblizilsya k oknu i stal u podokonnika, kak na rassvete. Nezadolgo do etogo Sem unes podnos s ostatkami uzhina, i u menya byl potushen svet. Znaya, chto tot, u okna, ne smozhet razglyadet' menya v komnate erkera, ya ne podalsya nazad. Neskol'ko minut on stoyal nepodvizhno. Sejchas po ego poze mozhno bylo zaklyuchit', chto on chem- to ozabochen. On glyadel kuda-to vniz, pogruzivshis' v razdum'e. "On bespokoitsya za nee, - podumal ya, - kak na ego meste bespokoilsya by lyuboj muzh. CHto mozhet byt' estestvennej? No vse-taki stranno, pochemu on ne podoshel k nej, ostavil ee odnu v komnate. Esli on vstrevozhen, pochemu zhe, vernuvshis' domoj, on dazhe ne zaglyanul k nej?" Eshche odna neuvyazka mezhdu ego predpolagaemym dushevnym sostoyaniem i povedeniem. Stoilo mne ob etom podumat', kak snova povtorilos' to, chto privleklo moe vnimanie na rassvete. Kak i togda, on nastorozhenno podnyal golovu i, budto pytayas' chto-to vyyasnit', opyat' nachal medlenno povorachivat' ee, obvodya vzglyadom polukruzh'e okon. YA sidel ne shelohnuvshis', poka ego chto-to ishchushchij dalekij vzglyad ne minoval moego okna. Dvizhenie privlekaet vnimanie. "Pochemu ego tak interesuyut chuzhie okna?" - mel'knulo u menya. I pochti mgnovenno srabotal tormoz, kotoryj ne dal mne razvit' etu mysl': "A sam-to ty chem zanimaesh'sya?" YA upustil iz vidu, chto mezhdu nim i mnoj byla sushchestvennaya raznica. YA nichem ne byl ozabochen. A on, po vsej vidimosti, byl. Snova opustilis' shtory. Za ih ryzhevatymi ekranami gorel svet. Tol'ko za toj, chto vse vremya ostavalas' spushchennoj, komnata byla pogruzhena vo mrak. Vremya tyanulos' medlenno. Trudno skazat', skol'ko ego proshlo - chetvert' chasa, dvadcat' minut. Gde-to vo dvore zapel sverchok. Pered uhodom domoj Sem zaglyanul uznat', ne nuzhno li mne chego. YA skazal, chto nichego ne nuzhno, chto vse v poryadke. S minutu on postoyal, opustiv golovu. Potom s neudovol'stviem slegka pokachal eyu. - V chem delo? - sprosil ya. - Znaete, k chemu on tak raspelsya? |to mne kogda-to ob®yasnila moya staraya matushka, a ona za vsyu zhizn' menya ni razu ne obmanula. I ya ne pripomnyu sluchaya, chtoby eta primeta podvela. - Ty o chem, o sverchke? - Esli uzh eta tvar' zapela, znachit, gde-to ryadom pokojnik. YA otmahnulsya ot nego. - No ne u nas zhe, tak chto uspokojsya. On vyshel, upryamo vorcha: - No gde-to nepodaleku. Gde-to tut. Inache i byt' ne mozhet! Dver' za nim zakrylas', i ya ostalsya v temnote odin. Stoyala dushnaya noch', namnogo tyazhelee predydushchej. Dazhe u otkrytogo okna nechem bylo dyshat'. YA i predstavit' sebe ne mog, kakovo emu, tomu neizvestnomu, za spushchennymi shtorami. I vdrug v tot samyj mig, kogda prazdnye mysli o proishodyashchem vot-vot gotovy byli osest' v kakom-to opredelennom ugolke moego soznaniya, vykristallizovat'sya v nekoe podobie podozreniya, shtory opyat' podnyalis', i eti mysli uletuchilis', ne uspev privesti menya k kakomu-libo vyvodu. On byl za srednim oknom, v gostinoj. Pidzhak, rubashku on snyal, ostalsya v majke. Vidno, on tozhe nevynosimo stradal ot zhary. Vnachale ya nikak ne mog dogadat'sya, chto on delaet. To, chem on zanimalsya, zastavlyalo ego dvigat'sya ne iz storony v storonu, a po vertikali - sverhu vniz. On stoyal na meste, no chasto naklonyalsya, cherez neravnye promezhutki vremeni ischezaya iz vidu; a zatem on vypryamlyalsya, snova poyavlyayas' u menya pered glazami. |to napominalo kakoe-to gimnasticheskoe uprazhnenie, razve chto v ego dvizheniyah otsutstvoval ritm. Inogda on podolgu ostavalsya v sognutom polozhenii, inogda tut zhe vypryamlyalsya; byvalo i tak, chto on bystro naklonyalsya neskol'ko raz podryad. Ot okna ego otdelyal kakoj-to chernyj predmet v forme bukvy V. Nad podokonnikom vidnelis' tol'ko dva ego verhnih kraya, i on nemnogo zaslonyal podol ego majki. Prezhde etot predmet ya tam ne videl i poka ne mog vzyat' v tolk, chto eto takoe. Vdrug, vpervye s teh por, kak byli podnyaty shtory, on ostavil eto zanyatie i, obojdya vokrug V, ushel v glubinu komnaty, naklonilsya i pochti srazu zhe vypryamilsya, derzha v rukah nechto, napominavshee izdali kipu raznocvetnyh flagov. On vernulsya k V-obraznomu predmetu i brosil svoyu noshu na ego kraj. Potom on opyat' nyrnul, propav iz vidu, i dovol'no dolgo ne pokazyvalsya. Perebroshennye cherez V "flagi" na moih glazah nachali menyat' cveta. U menya prekrasnoe zrenie. Tol'ko chto oni byli belymi, v sleduyushchee mgnovenie stali krasnymi, potom sinimi. I tut ya vse ponyal. |to byli zhenskie plat'ya, i on snimal ih s kraev V po odnomu, kazhdyj raz berya to, chto lezhalo sverhu. Vdrug vse oni ischezli, V snova obnazhilos' i pochernelo, a v okne voznikla ego figura. Teper' ya uyasnil sebe, chto takoe eto i chem on zanimalsya. |to mne podskazali plat'ya. A on podtverdil moyu dogadku. On proster ruki k krayam V - ya uvidel, kak, pripodnyavshis', on delal kakie-to dvizheniya, budto silyas' prityanut' ih drug k drugu; kraya V somknulis', i ono prevratilos' v klin. Potom verhnyaya chast' tela neznakomca stala raskachivat'sya, i klin, otodvinuvshis' v storonu, ischez s moih glaz. On ukladyval veshchi svoej zheny v bol'shoj vertikal'nyj sunduk. Vskore on poyavilsya u okna kuhni i nemnogo postoyal pered podokonnikom. YA videl, kak on provel rukoj po lbu, prichem ne odin raz, a neskol'ko, posle chego potryas kist'yu v vozduhe. Eshche by! Dlya takoj nochi eto byla iznuritel'naya rabota. Zatem on potyanulsya kuda-to kverhu i chto-to dostal. Poskol'ku on nahodilsya v kuhne, v moem voobrazhenii, konechno, tut zhe voznikli shkafchik i butylka. Nemnogo pogodya on bystrym dvizheniem podnes ruku ko rtu. "Imenno tak veli by sebya devyat' muzhchin iz desyati, upakovav sunduk, - oprokinuli by ryumku-druguyu chego pokrepche, - starayas' opravdat' ego, podumal ya. - A esli by desyatyj postupil inache, to isklyuchitel'no potomu, chto u nego pod rukoj ne okazalos' by butylki". On vernulsya k oknu i, stav k nemu bokom tak, chto mne byl viden tol'ko ego suzivshijsya siluet po poyas, nachal snova vnimatel'no vsmatrivat'sya v temnyj pryamougol'nik okon, v bol'shinstve kotoryh uzhe pogas svet. Svoj krug osmotra on vsegda nachinal sleva, s domov naprotiv moego. Po moemu podschetu, on delal eto vtoroj raz za segodnyashnij vecher. I tretij za den', esli vspomnit' ego povedenie na rassvete. YA myslenno ulybnulsya. Moglo sozdat'sya vpechatlenie, chto u nego ne chista sovest'. Vprochem, skoree vsego eto rovno nichego ne znachilo - prosto malen'kaya strannost', chudachestvo, kotorogo on i sam v sebe ne zamechal. U menya tozhe byli svoi prichudy. A u kogo ih net... On proshel i glubinu kuhni, i eto okno potemnelo. Ego figura poyavilas' v gostinoj, gde eshche bylo svetlo. Zatem pogasla lampa i zdes'. Menya ne udivilo, chto, vojdya v tret'yu komnatu, v spal'nyu za spushchennoj shtoroj, on ne zazheg tam sveta. Neudivitel'no, chto on ne hochet bespokoit' ee, esli ona zavtra uezzhaet. |tot vyvod nevol'no naprashivalsya posle upakovki sunduka. Pered puteshestviem ona dolzhna horoshen'ko otdohnut'. Estestvenno, chto on potihon'ku skol'znul v postel', ne vklyuchaya sveta. No zato ya udivilsya, kogda spustya nemnogo vo mrake gostinoj vspyhnula spichka. Dolzhno byt', etu noch' on reshil provesti tam, na kakom-nibud' lozhe vrode divana. K spal'ne on i ne priblizilsya, dazhe ni razu tuda ne zaglyanul! CHestno govorya, eto menya ozadachilo. Pozhaluj, ego zabotlivost' zashla uzh slishkom daleko. Minut cherez desyat' v gostinoj, v tom zhe okne, vnov' zagorelas' spichka. Emu ne spalos'. |ta noch' ugnetala nas oboih - lyubopytstvuyushchego bezdel'nika v okne erkera i zayadlogo kuril'shchika s chetvertogo etazha. Tishinu narushal tol'ko ni na minutu ne smolkavshij strekot sverchka. S pervymi luchami solnca ya byl uzhe u okna. No ne iz-za etogo neznakomca. Moj matras zheg menya, tochno raskalennye ugli, Sem, kotoryj prishel navesti v komnate poryadok, zastal menya uzhe tam. - |dak vy skoro naproch' razvalites', mister Dzheff, - vot vse, chto on skazal Sperva v teh oknah ne bylo zametno nikakogo priznaka zhizni. No vskore ya uvidel, kak ego golova vdrug otkuda-to snizu vynyrnula v okne gostinoj, i ponyal, chto moi predpolozheniya opravdalis': on dejstvitel'no provel tam noch' na divane ili v kresle. Teper'-to on nepremenno zajdet k nej uznat', kak ona sebya chuvstvuet, ne luchshe li ej. |to bylo by estestvenno. Naskol'ko ya mog sudis', on ne videl ee s pozaproshloj nochi. No on postupil inache. Odevshis', on poshel v protivopolozhnuyu storonu, na kuhnyu, I, ne prisazhivayas', prinyalsya tam chto-to s zhadnost'yu pozhirat', hvataya pishchu obeimi rukami, vdrug on rezko obernulsya i pospeshil tuda, gde, kak ya znal, nahodilsya vhod v kvartiru, slovno do nego donessya ottuda kakoj-to zvuk, mozhet byt', zvonok v dver'. I verno - cherez sekundu on vernulsya obratno s dvumya muzhchinami v kozhanyh perednikah - nosil'shchikami iz transportnogo agentstva. YA videl, kak oni povolokli chernyj klin tuda, otkuda tol'ko chto yavilis'. Sam on, odnako, ne ostalsya bezuchastnym zritelem. Perebegaya s mesta na mesto, on pryamo-taki navisal nad nimi, - vidno, ochen' uzh emu hotelos', chtoby vse bylo sdelano nailuchshim obrazom. Vskore on poyavilsya uzhe odin i provel rukoj po lbu, budto imenno on vspotel ot fizicheskih usilij, a ne oni. Itak, on zaranee otpravlyal ee sunduk tuda, kuda ona uezzhala. Vot i vse. On, kak eto uzhe raz bylo, potyanulsya kuda-to vverh k stene i chto-to dostal. I proglotil ryumku. Druguyu. Tret'yu. "No ved' teper'-to on ne pakoval sunduk, - v nekotorom zameshatel'stve podumal ya. - Sunduk uzhe s proshloj nochi stoyal gotovyj k otpravke. Pri chem zhe zdes' tyazhelaya rabota? Pochemu on vspotel, pochemu ego vdrug potyanulo na spirtnoe?" Nakonec on vse-taki zashel k nej v komnatu. YA videl, kak on proshestvoval cherez gostinuyu i ischez v spal'ne. Vpervye za vse eto vremya tam podnyalas' shtora. Povernuv golovu, on oglyadelsya. Prichem, dazhe ottuda, gde ya sidel, mozhno bylo dogadat'sya, kuda on smotrit. Ego vzglyad ne byl ustremlen v odnu tochku, kak v tom sluchae, kogda smotryat na cheloveka, a skol'zil po storonam i sverhu vniz, kak eto byvaet, kogda osmatrivayut... pustuyu komnatu. On shagnul nazad, slegka naklonilsya, vzmahnul rukami, i na spinke krovati povis matras s postel'nym bel'em. Tut zhe za nim posledoval vtoroj. Ee tam ne bylo. Est' takoe vyrazhenie - "zamedlennaya reakciya". V tot mig ya ponyal, chto eto znachit. V techenie dvuh dnej, tochno letayushchee nasekomoe, vybirayushchee mesto dlya posadki, v moem mozgu kruzhilos' i porhalo kakoe-to smutnoe bespokojstvo, intuitivnoe podozrenie - uzh ne znayu, kak vyrazit'sya potochnee. I neodnokratno, imenno v tu minutu, kogda eto neulovimoe nechto gotovo bylo priostanovit' svoj polet i obosnovat'sya nakonec v odnoj opredelennoj tochke moego soznaniya, dostatochno bylo kakogo-nibud' neznachitel'nogo sobytiya, neznachitel'nogo, no vmeste s tem kak by dokazyvayushchego obratnoe - vrode podnyatiya shtor posle togo, kak oni neestestvenno dolgo ostavalis' opushchennymi, - chtoby spugnut' eto nechto, vnov' obrekaya na bescel'noe parenie i tem samym lishaya menya vozmozhnosti raspoznat' ego sushchnost'. Uzhe davno v moem soznanii nametilos' mesto soprikosnoveniya s uskol'zayushchej mysl'yu. I pochemu-to imenno teper', edva on perekinul cherez spinki krovatej pustye matrasy - shchelk! - i v mgnovenie oka vse slilos' voedino. A v tochke etogo soprikosnoveniya vyrosla ili, esli vam ugodno, rascvela uverennost' v tom, chto tam bylo soversheno ubijstvo. Inymi slovami, moe myshlenie izryadno otstavalo ot podsoznaniya. Zamedlennaya reakciya. A teper' odno dognalo drugoe. I v mig ih sliyaniya molniej sverknula mysl': on chto-to s nej sdelal! "Opustiv glaza, ya uvidel, chto moi pal'cy, komkaya tkan' bryuk, sudorozhno vcepilis' v kolenku. YA s usiliem raznyal ih. "Pogodi minutku, ne speshi, poostorozhnee, - starayas' vzyat' sebya v ruki, skazal ya sebe. - Ty zhe nichego ne videl. Nichego ne znaesh'. U tebya est' tol'ko odna-edinstvennaya ulika - to, chto ty ee bol'she tam ne vidish'". U dveri kladovoj, vnimatel'no razglyadyvaya menya, stoyal Sem. - Tak ni kusochka i ne s®eli. Da i lico u vas beloe, chto tvoya prostynya, - s osuzhdeniem proiznes on. YA eto chuvstvoval sam. Kozhu na lice slegka pokalyvalo, kak eto byvaet, kogda vdrug narushaetsya krovoobrashchenie. I ya skazal, vprochem, bol'she dlya togo, chtoby izbavit'sya ot nego i poluchit' vozmozhnost' vse spokojno obdumat': - Sem, kakoj adres togo doma? Posmotri von tuda, tol'ko ne ochen' vysovyvajsya. - On vrode by na Benedikt-avenyu. - |to ya i sam znayu. Sbegaj-ka za ugol i posmotri. - A zachem eto vam ponadobilos'? - sprosil on, uhodya. - Ne tvoe delo, - bezzlobno, odnako dostatochno tverdo skazal ya, chtoby predupredit' dal'nejshie rassprosy. Kogda on uzhe zakryval za soboj dver', ya brosil emu vsled: - Vojdi v pod®ezd i poprobuj vyyasnit', kto zhivet na chetvertom etazhe v kvartire, kotoraya vyhodit oknami vo dvor. Da smotri ne oshibis'. I postarajsya, chtoby tebya ne zastukali. On vyshel, bormocha sebe pod nos chto-to vrode: "Kogda chelovek tol'ko i delaet, chto ves' den' sidit sidnem, nechego udivlyat'sya, esli emu chert-te chto lezet v golovu..." Dver' zakrylas', i ya pristupil k ser'eznomu analizu vidennogo. "Na chem zhe ty stroish' eto chudovishchnoe predpolozhenie? - sprosil ya sebya. - Davaj posmotrim, kakimi svedeniyami ty raspolagaesh' vsego-navsego neskol'ko neznachitel'nyh nepoladok v mehanizme, neskol'ko "proryvov v cepi ih neizmennyh privychek". 1. V pervuyu noch' tam do utra gorel svet. 2. Vo vtoroj vecher on vernulsya domoj pozzhe, chem obychno. 3. On ne snyal shlyapy. 4. Ona ne vyshla vstretit' ego - ona voobshche ne poyavlyalas' s togo dnya, kogda nakanune v spal'ne vsyu noch' gorel svet. 5. Upakovav ee sunduk, on vypil ryumku spirtnogo. No na sleduyushchee utro, posle togo kak sunduk unesli, on vypil celyh tri. 6. On byl ozabochen i vstrevozhen. No s takim dushevnym sostoyaniem kak-to ne uvyazyvalsya ego neestestvennyj, preuvelichennyj interes k vyhodivshim vo dvor oknam sosednih domov. 7. On spal v gostinoj i do otpravki sunduka ni razu ne podoshel k dveri v spal'nyu. Otlichno. Esli v tu pervuyu noch' ej stalo ploho i on otpravil ee neizvestno kuda podlechit'sya i otdohnut', eto avtomaticheski isklyuchalo 1, 2, 3 i 4-j punkty. A punkty 5-j i 6-j polnost'yu teryali svoe inkriminiruyushchee znachenie. No dal'she eto umozaklyuchenie razbivalos' vdrebezgi o punkt 7-j. Esli ona, pochuvstvovav sebya ploho v pervuyu noch', srazu zhe uehala, pochemu zhe on ne zahotel provesti v spal'ne poslednyuyu? CHto eto, povyshennaya chuvstvitel'nost'? Edva li. Dve krovati v odnoj komnate, a v drugoj - tol'ko divan ili neudobnoe kreslo. Tak pochemu zhe on spal imenno tam, esli ona uzhe uehala? Tol'ko potomu, chto on skuchal po nej, chto emu bylo odinoko? Vzroslomu muzhchine takoe nesvojstvenno. Horosho. Znachit, ona vse eshche byla tam. V etot mig strojnyj hod moih myslej narushilo vozvrashchenie Sema. - Nomer togo doma - pyat'sot dvadcat' pyat' po Benedikt-avenyu. Na chetvertom etazhe v kvartire, chto vyhodit oknami vo dvor, zhivut mister i missis Lars Torval'd. - SH-sh-sh, - zashipel ya i zhestom prikazal emu ischeznut'. - To emu eto nuzhno, to ne nuzhno, - filosofskim tonom izrek on i vernulsya k ispolneniyu svoih obyazannostej. YA stal rassuzhdat' dal'she. Esli proshloj noch'yu ona eshche byla tam, v spal'ne, znachit, ona voobshche ne uezzhala, ved' segodnya ya ne videl, chtoby ona uhodila. Nezametno dlya menya ona mogla uehat' tol'ko vchera rano utrom. Zasnuv, ya propustil neskol'ko chasov. A segodnya ya vstal ran'she ego i, uzhe prosidev nekotoroe vremya u okna, uvidel, kak on podnyal golovu s togo divana. Sledovatel'no, esli ona na samom dele uehala, ona mogla eto sdelat' tol'ko vchera na rassvete. Pochemu zhe do segodnyashnego dnya on ne podnimal shtoru v spal'ne, ne prikasalsya k matrasam? I prezhde vsego, pochemu on proshloj noch'yu ne zashel v tu komnatu? |to govorilo o tom, chto ona nikuda ne uezzhala, chto ona eshche byla tam. Odnako segodnya, srazu zhe posle otpravki sunduka, on voshel tuda, vytashchil matrasy, dokazav tem samym, chto ee tam ne bylo. Srazu zhe posle otpravki sunduk a... Sunduk. Vot gde zaryta sobaka. Oglyanuvshis', ya udostoverilsya, chto ot Sema menya otdelyaet plotno zakrytaya dver'. Moya ruka v nereshitel'nosti povisla nad telefonnym diskom. Bojn. Vot kto smozhet v etom razobrat'sya. On rabotal v policii, v otdele po rassledovaniyu ubijstv. Vo vsyakom sluchae, kogda ya videl ego v poslednij raz. YA ne hotel, chtoby na menya nabrosilas' svora neznakomyh syshchikov i policejskih. Ne hotel uvyaznut' v etom slishkom gluboko. A esli vozmozhno, voobshche predpochel by ostat'sya v storone. Posle dvuh-treh neudachnyh popytok mne udalos' s nim soedinit'sya. - Bojn? Govorit Hel Dzheffris. - Gde ty propadal? YA tebya uzhe sto let ne videl! - zaoral on. - Ob etom potom. A sejchas zapishi-ka imya i adres. Ty gotov? Lare Torval'd. Benedikt-avenyu, pyat'sot dvadcat' pyat'. CHetvertyj etazh, kvartira vyhodit oknami vo dvor. Zapisal? - CHetvertyj etazh, kvartira vyhodit oknami vo dvor. Zapisal. A zachem eto? - Dlya rassledovaniya. YA uveren, chto stoit tebe tol'ko sunut' tuda nos, ty obnaruzhish', chto tam bylo soversheno ubijstvo. Ne pytajsya vytyanut' iz menya bol'she - eto prosto moe glubokoe ubezhdenie. Do nastoyashchego vremeni tam zhili muzh i zhena. A teper' ostalsya odin muzh. Segodnya rano utrom on otpravil kuda-to sunduk s ee veshchami. Esli ty najdesh' hot' odnogo cheloveka, kotoryj by videl, kak uezzhala ona sam a... Dovody eti, vyskazannye vsluh, da eshche ne komu-nibud', a lejtenantu policii, dazhe mne samomu pokazalis' neubeditel'nymi. - Da, no... - s somneniem nachal bylo on. I tut zhe umolk, prinyav vse tak, kak est'. Potomu chto ya byl dostovernym istochnikom informacii. YA i slovom ne obmolvilsya pro svoe okno. S nim ya mog sebe eto pozvolit', potomu chto on znal menya mnogo let i ne somnevalsya v moej chestnosti. YA ne zhelal, chtoby v takuyu zharu v moyu komnatu nabilis' policejskie ishchejki, po ocheredi glazeyushchie iz okna. Pust' dejstvuyut s fasada. - CHto zh, pozhivem - uvidim, - skazal on. - YA budu derzhat' tebya v kurse. YA dovesil trubku i v ozhidanii sobytij vernulsya k svoim nablyudeniyam. V etom spektakle mne dostalos' mesto zritelya, ili, vernee, mesto, protivopolozhnoe tomu, kotoroe zanimaet zritel'. YA videl vse kak by iz-za kulis, a ne so storony zritel'nogo zala. YA ne imel vozmozhnosti neposredstvenno sledit' za rabotoj Vojna. YA uznayu tol'ko ee rezul'tat, esli on budet. Neskol'ko chasov proshli spokojno. Policiya, kotoraya, kak ya polagayu, uzhe dolzhna byla prinyat'sya za delo, dejstvovala nezametno, kak ej i polozheno. V oknah chetvertogo etazha vse vremya mel'kala odinokaya figura - ego nikto ne bespokoil. On nikuda ne ushel. Ne nahodya sebe mesta, on slonyalsya po komnatam, nigde podolgu ne zaderzhivayas', no kvartiry ne pokidal. YA videl, kak on eshche raz el - teper' uzhe sidya; kak on brilsya. On dazhe proboval chitat' gazetu, no na eto ego uzhe ne hvatilo. Mashina byla pushchena v hod, kolesiki krutilis' - poka eshche nevidimo. SHla bezobidnaya podgotovka. "Interesno, - podumal ya, - ostalsya by on tam, pronyuhav ob etom, ili tut zhe popytalsya by sbezhat'?" Vprochem, eto zaviselo ne stol'ko ot ego vinovnosti, skol'ko ot ego uverennosti v sobstvennoj bezopasnosti, uverennosti v tom, chto emu udastsya obvesti ih vokrug pal'ca. Sam ya v ego vinovnosti ne somnevalsya, inache ya nikogda ne reshilsya by na takoj shag. V tri chasa razdalsya telefonnyj zvonok. |to byl Bonn. - Dzheffris? Ne znayu, chto ya skazat'. Mozhet, ty podbrosish' mne chto-nibud' eshche? - A zachem? - v svoyu ochered' sprosil ya. - YA poslal tuda cheloveka navesti spravki. Tol'ko chto on dolozhil o rezul'tatah. Upravlyayushchij domom i koe-kto iz sosedej edinodushno utverzhdayut, chto vchera rano utrom ona uehala otdyhat' v derevnyu. - Minutochku. A tvoj chelovek nashel kogo-nibud', kto lichno videl, kak ona uezzhala? - Net. - Vyhodit, ty vsego-navsego poluchil iz vtoryh ruk versiyu, osnovannuyu na ego nichem ne podtverzhdennom zayavlenii. - Ego vstretili, kogda, kupiv bilet i posadiv ee na poezd, on vozvrashchalsya s vokzala. - Snova goloslovnoe zayavlenie. - YA poslal na vokzal cheloveka, chtoby on postaralsya vyyasnit' eto u biletnogo kassira. Ved' v takoj rannij chas ego ne mogli ne zametit'. I my, konechno, sledim za kazhdym ego shagom. Pri pervoj zhe vozmozhnosti my proniknem v kvartiru i proizvedem obysk. YA pochemu-to byl uveren, chto i eto im nichego ne dast. - Ot menya ty nichego bol'she ne uznaesh'. YA peredal delo v tvoi ruki. Vse, chto nuzhno, ya tebe uzhe soobshchil. Imya, adres i moe mnenie. - Verno. Prezhde ya vsegda vysoko cenil tvoyu nablyudatel'nost', Dzheff. - A teper', vyhodit, ty proizvel pereocenku? - Net, chto ty! Prosto my poka ne obnaruzhili nichego takogo, chto hot' kak-to podtverdilo by eto tvoe mnenie. - Poka vy ne ochen'-to mnogo sdelali. On snova otdelalsya toj zhe izbitoj frazoj: - CHto zh, pozhivem-uvidim. Budu zvonit'. Proshlo eshche okolo chasa, i solnce stalo klonit'sya k zapadu. YA uvidel, chto on gotovitsya vyjti iz doma. Nadel shlyapu, opustil ruku v karman, vytashchil i na minutu zastyl, razglyadyvaya ee. "Pereschityvaet meloch'", - dogadalsya ya. Osoznav, chto posle ego uhoda oni tut zhe vojdut v kvartiru, ya pochemu-to razvolnovalsya. Vidya, kak on v poslednij raz okidyvaet vzglyadom pomeshchenie, ya so strahom podumal: Esli u tebya, bratec, est' chto pryatat', to imenno sejchas nuzhno pozabotit'sya ob etom". On ushel. Kvartira na kakoe-to vremya zamerla v obmanchivoj pustote. Dazhe trevozhnyj signal pozharnoj mashiny ne zastavil by menya otorvat' vzglyad ot teh okon. Vnezapno dver', cherez kotoruyu on vyshel, slegka priotkrylas', i cherez shchel' odin za drugim protisnulis' dvoe. Zakryv dver', oni srazu zhe razdelis' i pristupili k delu. Odin zanyalsya spal'nej, drugoj - kuhnej, i, nachav s etih krajnih tochek kvartiry, oni stali postepenno sblizhat'sya, dvigayas' navstrechu drug drugu. Rabotali oni na sovest'. Mne bylo vidno, kak oni tshchatel'no osmatrivali vse sverhu donizu. Za gostinuyu oni vzyalis' uzhe vmeste. Odnomu dostalas' odna ee polovina, vtoromu - drugaya. Oni uspeli konchit' eshche do togo, kak ih predupredili ob opasnosti. YA zaklyuchil eto po ih rasteryannym pozam, kogda oni, vypryamivshis', na minutu zastyli drug protiv druga. Vdrug ih golovy kak po komande rezko povernulis', slovno do nih donessya zvonok, preduprezhdavshij o ego vozvrashchenii. Oni mgnovenno vyskol'znuli iz kvartiry. YA ne byl osobenno razocharovan, i zhdal, chto konchitsya imenno etim. Intuiciya podskazyvala mne, chto oni nichego ne najdut. Ved' tam uzhe ne bylo sunduka. On voshel, derzha v ob®yatiyah ogromnyj paket iz korichnevoj obertochnoj bumagi. YA vnimatel'no sledil za tem, ne obnaruzhit li on, chto v ego otsutstvie tam kto-to pobyval. Sudya po vsemu, on nichego ne zametil. Ostatok nochi on provel doma. Inogda on prikladyvalsya k butylke: sidya u okna, on vremya ot vremeni podnosil ko rtu ruku, vprochem, ne tak uzh chasto. On vidno, horosho vladel soboj - teper'-to emu dyshalos' legche - tam uzhe ne byla sunduka. Nablyudaya za nim skvoz' nochnoj mrak, ya prodolzhal razmyshlyat': "Pochemu on ne uhodit? Esli moe predpolozhenie pravil'no, - a v etom ya ne somnevalsya, - pochemu, sovershiv takoe, on ne skrylsya?.." Otvet byl Prost: potomu chto on eshche ne znaet, chto za nim sledyat. On schitaet, chto emu nezachem toropit'sya. Ischeznut' srazu zhe posle nee gorazdo opasnee, chem eshche kakoe-to vremya pobyt' doma. Kazalos', noch' tyanetsya beskonechno dolgo. YA zhdal zvonka ot Bojna. On pozvonil pozzhe, chem ya rasschityval. YA v temnote snyal trubku. Kak raz v eto vremya Torval'd sobralsya lech' spat'. Vyklyuchiv lampu v kuhne, on pereshel v gostinuyu i zazheg svet tam. Potom prinyalsya staskivat' s sebya rubashku. U menya v uhe razdavalsya golos Bojna, a glaza moi ni na sekundu ne otryvalis' ot togo, drugogo. Raspolozhenie sil po treugol'niku. - Allo, Dzheff! Poslushaj" polnaya neudacha. My obyskali kvartiru, kogda on vyhodil... YA chut' bylo ne skazal: "Znayu, ya eto videl", - no vovremya prikusil yazyk. - ...i rovnym schetom: nichego ne nashli. No... - on ostanovilsya, kak by sobirayas' soobshchit' chto-to vazhnoe. YA s neterpeniem zhdal, chto on skazhet. - Vnizu, v ego pochtovom yashchike my nashli otkrytku. Vyudili ee cherez prorez' sognutoj bulavkoj... - I? - I okazalos', chto eto otkrytka ot ego zheny, otpravlennaya vchera s kakoj-to fermy. My spisali tekst: "Doehala prekrasno. CHuvstvuyu sebya nemnogo luchshe. Celuyu. Anna". YA skazal edva slyshno, no s prezhnim upryamstvom: - Ty schitaesh', chto ona napisala etu otkrytku vchera. CHem ty eto dokazhesh'? Kakaj data na shtempele? On vozmushchenno kryaknul. V moj adres, i ne po povodu otkrytki. - SHtempel' smazan. Namok s krayu, i chernila rasplylis'. - Smazan polnost'yu? - Tol'ko god i chislo, - priznal on. - CHas i mesyac vidny otchetlivo. Avgust. I vosem' tridcat' vechera, kogda ona byla otpravlena. Na sej raz vozmushchenno kryaknul ya. - Avgust, vosem' tridcat' vechera - 1937, 1939 ili 1942 goda. I kak ty dokazhesh', otkuda ona popala v etot pochtovyj yashchik - iz sumki pochtal'ona ili iz nedr pis'mennogo stola? - Konchaj, Dzheff, - skazal on. - Ty perebarshchivaesh'. Ne znayu, chto by ya na eto otvetil, esli b moi glaza ne byli prikovany k oknam gostinoj Torval'da. Skoree vsego, promyamlil by nechto nevrazumitel'noe. Hot' ya v etom i ne priznalsya, pochtovaya otkrytka oshelomila menya, no ya smotrel na Torval'da. Kak tol'ko on snyal rubashku, v tom okne pogas svet. No on ne zazhegsya i spal'ne. Gde-to vnizu, kak by na urovne kresla ili divana, vspyhnula spichka. V spal'ne stoyali dve svobodnye krovati, a on vse-taki ostalsya v drugoj komnate. - Bojn, - zvonkim golosom proiznes ya, - plevat' ya hotel na tvoi otkrytki s togo sveta! YA eshche raz zayavlyayu, chto etot chelovek prikonchil svoyu zhenu! Prosledi sunduk, kotoryj on otpravil. A kogda doberesh'sya do nego - otkroj. YA uveren, chto v nem ty najdesh' ee! I ya povesil trubku, ne dozhidayas', Poka on soobshchit, chto on nameren delat' dal'she. On ne stal tut zhe perezvanivat', i ya zapodozril, chto, nesmotrya na ves' svoj skepticizm, on vse-taki namotal moi slova na us. YA provel u okna vsyu noch', kak chasovoj, ohranyayushchij prigovorennogo k smerti. Posle pervoj vspyshki spichka zagoralas' eshche dvazhdy, primerno s poluchasovym intervalom. I vse. Vozmozhno, on zasnul. A mozhet, i net. Mne neobhodimo bylo nemnogo pospat' samomu. I v plameneyushchem zareve voshodyashchego solnca i nakonec sdalsya. Vse svoi dela on provernul by pod pokrovom nochi, ne dozhidayas' dnevnogo sveta. V blizhajshie neskol'ko chasov edva li proizojdet chto-nibud' novoe. Da i chto emu sledovalo delat'? Da nichego - tol'ko zatait'sya i zhdat', poka samo soboj ne proletit spasitel'noe vremya. Kogda Sem razbudil menya, pokazalos', chto ya spal vsego lish' pyat' minut, odnako uzhe byl polden'. YA razdrazhenno zavorchal: - Ty chto, razve ne zametil moej zapiski? Ved' ya special'no prikolol ee na vidu, chtoby ty dal mne vyspat'sya. - Zametit'-to zametil, no tut prishel vash staryj priyatel' inspektor Bojn. I ya podumal, chto vam... Na etot raz Bojn yavilsya sobstvennoj personoj. On voshel v komnatu vsled za Semom bez priglasheniya i privetstvoval menya ne slishkom-to serdechno. CHtoby izbavit'sya ot Sema, ya skazal: - Stupaj razbej tam na skovorodku dva-tri YAjca. - Dzheff, kuda ty gnesh', veshaya na menya takoe delo? - vozbuzhdennym metallicheskim golosom nachal Bojn. - YA okazalsya po tvoej milosti v durackom polozhenii, rassylaya vo vse storony svoih lyudej v pogone za kakoj-to himeroj. Spasibo, chto ya ne zavyaz v etom eshche bol'she - ne arestoval togo parnya i ne uchinil emu dopros. - Vyhodit, ty ne vidish' v etom nuzhdy? - suho sprosil ya. Vzglyad, kotorym on smeril menya, byl dostatochno krasnorechiv. - Tebe horonyu izvestno, chto v otdele ya ne odin. Tam est' lyudi povyshe menya, pered kotorymi ya otchityvayus' v svoih dejstviyah. Kak, po-tvoemu, krasivo ego vyglyadit, kogda ya za schet otdela na poldnya posylayu odnogo iz svoih rebyat prokatit'sya na poezde na kakoj-to bogom zabytyj polustanok... - Znachit, vy nashli sunduk? - My vysledili ego cherez transportnuyu kontoru, - tverdym, kak skala, golosom otvetil on. - I otkryli? - My sdelali bol'she. My svyazalis' s neskol'kimi raspolozhennymi poblizosti fermami, i s odnoj iz etih ferm missis Torval'd priehala na stanciyu i otkryla sunduk sama, svoim sobstvennym klyuchom! Malo kto udostaivalsya ot, svoego starogo druga takogo vzglyada, kakoj vypal sejchas na moyu dolyu. Uzhe u dveri, pryamoj, kak vintovochnyj stvol, on proiznes: - Zabudem ob etom, horosho? Tak budet luchshe dlya nas oboih. Ty ne v sebe, a ya podrastratil svoi karmannye den'gi, vremya i terpenie. Esli kogda-nibud' zahochesh' mne pozvonit', s udovol'stviem dam tebe moj domashnij telefon. I - trrah! Za nim zahlopnulas' dver'. Posle ego stol' stremitel'nogo uhoda moj onemevshij rassudok minut desyat' prebyval kak by v tiskah smiritel'noj rubashki. Potom on stal sudorozhno vysvobozhdat'sya. Provalis' ona propadom, eta policiya! Pust' ya ne mogu dokazat' eto im, zato ya kak-nibud' sumeyu dokazat' eto samomu sebe. Ili ya prav, ili oshibayus'. Oruzhie Torval'd pripas protiv nih. A ya napadu na nego s tyla. YA pozval Sema. - Kuda devalas' podzornaya truba, kotoroj my pol'zovalis' v etom sezone, kogda bezdel'nichali na yahte? On nashel trubu i prines mne, predvaritel'no podyshav na nee i proterev rukavom. Do pory do vremeni ya polozhil ee sebe na koleni. Vzyav listok bumagi i karandash, ya napisal pyat' slov: "CHto vy s neyu sdelali?" Potom zapechatal listok v konvert, no ne nadpisal ego. - A teper' ty dolzhen koe