galos'   na   yug,
otslezhivaya  peremeshchenie  korablej   u   etogo   voenno-morskogo   bastiona
Soedinennyh  SHtatov.  Tam,  kstati,  imelsya  linkor  "N'yu-Dzhersi".  Erunda
kakaya-to! Linkor v kosmicheskij vek.  On  shchelknul  pereklyuchatelem  svyazi  i
obratilsya k lejtenantu:
   - Grisha, u amerikancev na Gavajyah imeetsya linkor!
   - Nikak oni reshili potopit' parochku nashih  atomnyh  podlodok  iz  svoih
shestnadcatidyujmovok, tovarishch major.
   Kogda samolet nakonec vyshel na zadannuyu  vysotu,  Vasil'ev  poglyadel  v
golubuyu dal'  s  shapkami  kuchevyh  oblakov,  napominavshih  kudryavye  gory.
Vasil'ev zevnul, otkinulsya na spinku kresla, i snova v ego pamyati  vsplyla
Nadezhda Rusakova.
   Primerno tri chasa spustya Givi Dzhaparidze, obnaruzhiv na svoem radare dva
passazhirskih avialajnera, tanker i kitoboec, vdrug voskliknul:
   - Tovarishch major, na vode krupnyj ob容kt: istinnyj peleng odin -  dva  -
nol', trista kilometrov. Dvizhetsya po kursu primerno odin - shest'  -  nol',
skorost' - dvadcat' pyat' uzlov.
   - |to tochno? - osvedomilsya major.
   - U menya on tozhe na ekrane, - poslyshalsya golos Mihaila Kovorodenko.
   - Pohozhe, voennyj korabl', - izrek Vasil'ev. - Skol'ko u nego  korablej
soprovozhdeniya?
   - Ni odnogo.
   - Ni odnogo? - Vasil'ev zadumchivo posmotrel na vtorogo pilota, barabanya
pal'cami po kolonke shturvala. - Erunda kakaya-to. Vy ne oshibaetes'?
   - Nikak net, tovarishch major, - uslyshal on nestrojnyj hor iz dvuh golosov
v naushnikah.
   On shchelknul pereklyuchatelem svyazi.
   - Soprovozhdenie otsutstvuet, - skazal  on,  obrashchayas'  k  samomu  sebe.
Zatem sprosil Bokanovicha: - Grigorij,  u  nih  tam  sluchajno  net  butylki
vodki?
   Vtoroj pilot hihiknul. On byl rad, chto komandir korablya  ne  derzhit  na
nego zla za promashku pri vzlete.
   - Po krajnej mere, v samolet oni sadilis' trezvye, - hmyknul on.  -  No
dazhe esli oni i nazhralis' v polete, im vryad li primereshchilos' by odno i  to
zhe.
   Vasil'ev kivnul i skazal:
   - Koroche, s takoj skorost'yu sposoben dvigat'sya tol'ko voennyj  korabl'.
No gde soprovozhdenie? CHto zadumali eti dolbanye shtatniki? -  Pomolchav,  on
skazal: - Znaesh', Grigorij, a  vdrug  ih  radar  nas  ne  zasek?  Davaj-ka
ustroim im syurpriz. Snizimsya  i  razberemsya,  chto  k  chemu.  Zajmemsya  imi
vser'ez.
   - Verno, tovarishch major, - poddaknul vtoroj  pilot,  shchelknuv  tumblerom,
skazal: - Vsem  chlenam  ekipazha!  Snizhaemsya  dlya  vizual'nogo  nablyudeniya.
Gotovnost' tri!
   Vskore Grigorij soobshchil Vasil'evu:
   - |kipazh gotov.
   - Vot i otlichno, - skazal  Vasil'ev,  a  zatem,  polozhiv  obe  ruki  na
kolonku shturvala, skazal: -  Teper'  povedu  ya.  -  Vtoroj  pilot  kivnul,
ustupaya emu mesto, a Vasil'ev prodolzhal: - Snizhenie - dve tysyachi metrov  v
minutu. Zadannaya vysota - trista metrov. - On tolknul kolonku shturvala  ot
sebya i ubavil gaz. - Vypustit' tormoznye shchitki!
   - Tormoznye shchitki vypushcheny! - dolozhil Bokanovich, proizvedya  neobhodimye
manipulyacii.
   "Tupolev" sbrosil skorost' i poshel na snizhenie opisyvaya krugi,  kotorye
postepenno delalis' vse men'she. Kazhduyu tysyachu metrov Bokanovich  dokladyval
Vasil'evu vysotu. Dzhaparidze i Kovorodenko soobshchali peleng celi.  Nakonec,
kogda samolet poshel na vysote tysyachi metrov, a  strelka  giroretranslyatora
zakachalas' na otmetke odin - shest'  -  nol',  Andrej  postavil  kolonku  v
nejtral'noe polozhenie.
   - Ob容kt tochno po kursu.  Grigorij,  voz'mi-ka  binokl',  -  skazal  on
Bokanovichu.
   Tot kivnul, otstegnul remeshok, kotorym krepilsya k ego  kreslu  binokl',
prilozhil ego k  glazam.  Nastupilo  molchanie,  narushaemoe  lish'  vykrikami
Dzhaparidze i Kovorodenko, soobshchavshimi pokazaniya radarov. Nakonec Andrej ne
vyderzhal:
   - Nu chto, eshche ne uvidel? - neterpelivo sprosil on.
   - V etom grebanom tumane hren razberesh', - vyrugalsya  Bokanovich.  -  Ne
tuman, a moloko...
   Vnezapno razdalsya golos Kovorodenko:
   - Desyat' vozdushnyh celej, tovarishch major. Istinnyj peleng nol' - odin  -
pyat'. Dal'nost' odin - sem' - nol'. Vysota... Letyat  ochen'  nizko,  trudno
opredelit'.
   - Givi, podtverzhdaesh'? - kriknul Vasil'ev.
   - Podtverzhdayu, tovarishch major. Mnogo vozdushnyh celej. Sovsem mnogo...  I
ochen' nizko. Pryamo nad nashim ob容ktom. Na malyh skorostyah.
   - |to chasom ne vertolety? - sprosil Vasil'ev.
   -  Zaprosto...  Vdrug  eto  vertoletonosec...  -  bormotal   lejtenant,
vglyadyvayas' v okulyary binoklya.
   - Vysota pyat'sot, chto-nibud' vidish'? - nervno osvedomilsya u nego major.
   - Ni hrena!.. - I vdrug Bokanovich isstuplenno kriknul. -  Mamochki!  |to
avianosec. Gromadnyj, kak Dneproges kakoj-to! Peleng nol' - odin  -  nol',
dal'nost' tridcat'...
   - |j, radar! - kriknul major Vasil'ev. - Nu chto, podtverzhdaete?
   - Tak tochno, - otozvalsya Dzhaparidze.
   Tuman rasseyalsya, i letchiki uvideli gromadnyj seryj korabl'.
   - Vot eto da! - ahnul Vasil'ev. - Ty prav, Grisha! |ta posudina, pohozhe,
imeet metrov trista v dlinu i  shest'desyat  v  shirinu.  -  I  zatem  bystro
skomandoval: - Radar! Kak naschet vozdushnyh celej?
   - Peleng nol' - devyat' - nol', dal'nost' odin - pyat' -  nol',  skorost'
sto sorok.
   - Avianosec menyaet kurs, tovarishch major, - dolozhil Bokanovich, -  nol'  -
shest' - pyat'...
   - Idet po vetru, - skazal Andrej. - On  by  etogo  ne  delal,  esli  by
prinimal vertolety. Net, znachit,  rech'  idet  o  samoletah,  -  ozadachenno
proiznes major. - On stisnul kolonku. - |to ne ploshchadka dlya vertoletov, no
poletnaya  paluba  sovershenno  pryamougol'naya,  net  naklona   dlya   zapuska
reaktivnyh samoletov. I net korablej soprovozhdeniya. Nichego nel'zya  ponyat'.
Tut sam chert nogu slomit! - Pomolchav, on medlenno skazal: - Amerikancy ili
sovsem spyatili, ili pridumali chto-to  noven'koe.  Korabl'  snova  ischez  v
tumane, i  Vasil'ev  vyrugalsya.  Zatem  ryavknul:  -  Mihail!  -  I,  kogda
strelok-radarshchik otozvalsya, skomandoval: - Peredavaj-ka shifrovku: "Zamechen
bol'shoj  avianosec  bez  soprovozhdeniya.  Pyat'desyat  odin  gradus  severnoj
shiroty, sto sem'desyat dva gradusa tridcat' minut vostochnoj dolgoty. Menyaet
kurs. Skorost' - dvadcat' vosem' uzlov. Idu na  sblizhenie".  Povtori,  kak
ponyal.
   Kovorodenko povtoril tekst, Andrej ulybnulsya. On  znal,  chto  donesenie
budet prinyato na voenno-morskoj baze  vo  Vladivostoke  i  perepravleno  v
Moskvu. Potom moshchnye peredatchiki dadut signal sputniku "Molniya", a tot,  v
svoyu ochered', peredast ego novoj atomnoj  podlodke,  nahodyashchejsya  severnee
ostrova  Uejk.  Komp'yutery  avtomaticheski  peredadut  informaciyu   raketam
podlodki. Zatem odno nazhatie knopki  -  i  v  schitannye  minuty  avianosec
prevratitsya v radioaktivnuyu pyl'.
   - Amerikanskie istrebiteli postoyanno lezut na nas, pryamo kak britanskaya
kavaleriya lezla na nashi batarei pri Balaklave, - mrachno izrek Andrej. - Nu
chto zh, pora nam russkim, vernut' dolzhok.  -  On  dvinul  ruchku  vpered.  -
Projdem-ka na breyushchem ot kormy do nosa, pust' uznayut, chto takoe forsazh!  -
|to vyzvalo bol'shoe odobrenie  u  ekipazha,  v  naushnikah  Andreya  razdalsya
veselyj gogot. - Zatem sdelaem nad nim  krug  i  uznaem  vse,  chto  nuzhno.
Gotovnost' chetyre. Zanyat' mesta po boevomu raspisaniyu! |to novaya model'! -
I s etimi slovami Vasil'ev pribavil gazu.
   - CHertov tuman! - burknul Bokanovich.
   Major Vasil'ev prishchurilsya, podalsya vpered.
   - Vot ona, ptichka, - procedil on skvoz' zuby. - Dal'nost', Givi!
   - Pyat' tysyach metrov.
   - Skorost', Grisha! - Andrej  krepko  stisnul  zavibrirovavshuyu  kolonku,
pristal'no vglyadyvayas' pered soboj.
   - Trista sorok, tovarishch major! - I zatem s  notkami  trevogi  v  golose
dobavil: - Vysota dvadcat' metrov.
   - Otlichno, - skazal Andrej, glyadya v bokovoe okno na more, seroe pyatno s
belymi poloskami. - Sejchas my projdemsya nad nimi.  Mozhet,  nash  forsazh  ih
razbudit. A to, po-moemu, oni tam vse dryhnut. - On vzyal kolonku na  sebya,
vyrovnyal mashinu chut' ne u samoj vody, i avianosec stal rasti  i  shirit'sya,
prevrashchat'sya v  serogo  ispolina.  Do  nego  ostavalis'  schitannye  metry.
Grigorij Bokanovich ispuganno erzal v kresle.
   - Nu! - kriknul Vasil'ev. - Davi. Na vsyu katushku!
   Grigorij dvinul oba RUDa.
   Sorok tysyach funtov tyagi nesli revushchee krylatoe chudovishche vpered.  Andrej
zatail dyhanie. Samolet byl uzhe u samogo korablya, prichem  tak  nizko,  chto
poletnaya paluba po  suti  dela  byla  vyshe  ih.  Grigorij  fyrkal,  slovno
perepugannyj kon'.
   Kogda korabl' prevratilsya v seruyu stenu, zasloniv Vasil'evu ves' obzor,
major rvanul kolonku - snachala na sebya, potom ot sebya.  "Tupolev"  ostavil
kormu v kakih-to pyati metrah pod soboj,  edva  ne  proehavshis'  bryuhom  po
poletnoj palube.
   - Forsazh! - kriknul Vasil'ev vtoromu pilotu, i Bokanovich dvinul  rychag,
otchego zagorelis' dve krasnye  lampochki  na  pribornoj  doske.  "Tupoleva"
tyanuli  uzhe  ne  sorok,  a  shest'desyat  tysyach  funtov,  i  on  nessya,  kak
obezumevshij zayac.
   Samolet promchalsya nad poletnoj paluboj  v  schitannye  doli  sekundy  so
skorost'yu  550  uzlov,  otrazivshis'  tuchej  v   steklah   rubok.   Matrosy
razbegalis' vo vse  storony,  kak  perepugannye  myshi.  Eshche  mgnovenie,  i
samolet proskochil nos korablya.
   - Ubrat' forsazh, - kriknul Andrej, berya kolonku na sebya, sbavlyaya gaz  i
davya pravuyu pedal'. Grigorij ubral zashchelku. Krasnye lampochki pogasli.
   "Tupolev" sbrosil skorost' i poshel na razvorot.
   - Teper' oni ponyali, chto my tutochki, - skazal Andrej i, vyrovnyav mashinu
na trehstah metrah, nachal oblet avianosca. On slyshal v  naushnikah  veselyj
smeh chlenov ekipazha. - A teper' my tiho-mirno pokruzhim  nad  nimi.  Pervyj
raz  vizhu  takuyu  posudinu.   |to   vse-taki,   navernoe,   novaya   model'
vertoletonosca. - Povernuvshis' k Bokanovichu, on skazal: - Lejtenant, nuzhno
podrobnoe opisanie etogo zverya.  -  I  dobavil  v  mikrofon,  obrashchayas'  k
Kovorodenko: - Mihail, srochno peredat' shifrovku opisaniya.
   - Est'!
   - Pokruzhim nad samoj zhestyankoj, poglyadim, chto eto za ptica.
   Vnezapno tuman rasseyalsya,  i  ogromnyj  korabl'  zasverkal  pod  luchami
solnca.
   - Mihail, -  skomandoval  Vasil'ev.  -  Peredavaj:  "Vizhu  neopoznannyj
avianosec, dlina trista metrov, sem'desyat v bimse. Odna  naklonnaya  truba,
est' paluba, sposobnaya prinimat' letatel'nye sredstva. Takovyh  na  palube
ne imeetsya. Pohozhe na vertoletonosec". - On zarabotal rychagami upravleniya,
prodolzhaya oblet na vysote tysyachi metrov.
   - Tovarishch major! -  kriknul  Bokanovich,  vglyadyvayas'  v  korabl'  cherez
okulyary binoklya. - Von ih zenitki!
   - Tochno.
   - U nih, vidat', para soten pushek malogo kalibra. Da i  pokrupnee  tozhe
imeyutsya.
   - Stranno, - probormotal  Andrej,  zadumchivo  poglazhivaya  ruchku.  Zatem
vnezapno sprosil: - Givi, a gde zhe samolety-vertolety?
   - Po-prezhnemu  peleng  nol'  -  devyat'  -  nol',  dal'nost'  pyat'desyat,
skorost' sto sorok.
   - Grigorij, ty ih vidish'?
   Vtoroj pilot podnyal golovu i snova vpilsya v binokl'.
   - Nikak net, tovarishch major. Oni slishkom daleko, i tuman meshaet.
   - Sejchas  my  snizimsya  do  dvadcati  metrov.  I  eshche  razok  nad  nimi
projdemsya. Togda ih vertolety razletyatsya, kak vorob'i.
   - Tovarishch  major,  -  podal  golos  Givi.  -  Ob容kty  v  vozduhe.  Dva
otdelilis', priblizhayutsya so skorost'yu trista.
   - Vot-vot!  Sekretnaya  model'  vertoletonosca  s  novymi  sverhbystrymi
mashinami, - skazal major Vasil'ev, potyanul ruchku, nazhal  na  pedal'  rulya.
Samolet snizilsya, vyrovnyalsya pryamo po kursu korablya i poshel emu navstrechu.
- Zdravstvujte, yanki, - kriknul Vasil'ev. - A vot i my!
   Snova on uslyshal v naushnikah gogot ekipazha.
   Vse shlo otlichno.
   Luchshe ne pridumat'.



        5. 5 DEKABRYA 1983 GODA

   - |to eshche chto takoe? - osvedomilsya  |dmundson.  On  sidel  na  kojke  i
pokazyval na metallicheskij podnos s kakimi-to dlinnymi lomtikami.
   - Syraya ryba. YAponcy obozhayut ee. Nazyvaetsya sasimi. - Poroh Ross  tknul
pal'cem v seruyu, vyazkuyu massu-A eto  morzhatina  ili  tyulenina,  nazyvaetsya
adzarasi. A vot eto, - on pripodnyal puchok chego-to kosmatogo i korichnevogo,
- zharenye morskie vodorosli, nori-no-tempura. - Uvidev  eto,  |dmundson  s
otvrashcheniem  pomorshchilsya,  on  skazal:  -  S容sh',  Todd.  |to  polezno  dlya
organizma. Pridaet sily. Zazhmi nos i ugoshchajsya.
   - YA ne umeyu est' palochkami, kapitan.
   -  Togda  dejstvuj  rukami.  |mili  Post   [amerikanskaya   pisatel'nica
(1872-1960), avtor knig i statej po voprosam etiketa  i  umeniyu  pravil'no
vesti sebya v obshchestve] za nami  ne  sledit,  -  dobavil  Ross  s  ulybkoj,
nadeyas' nemnozhko obodrit' svoego yunogo sputnika.
   |dmundson slabo ulybnulsya, zakryl glaza i nachal zhevat'. On zheval,  poka
ne s容l vse, chto bylo na ego podnose.
   - Molodchina,  Todd,  -  skazal  Ross,  vidya,  chto  |dmundson  i  vpryam'
neskol'ko poveselel. Podkrepivshis', on postavil oba podnosa  na  malen'kij
stolik, nagluho prinajtovannyj k palube.
   Vnezapno korabl' stal povorachivat'.
   - Kapitan, my menyaem kurs, - skazal |dmundson, vypryamlyayas'.
   - YA eto zametil. Vzyali pravo na bort, protiv vetra. Tut ved' v osnovnom
zapadnye vetry.
   - Da? A ya-to dumal, nord-osty...
   - |to ne  obyazatel'no,  osobenno  esli  my  yuzhnee  Aleutskih  ostrovov.
Nord-osty nachinayutsya na sorok vos'mom graduse severnoj shiroty.
   - Nichego ne mogu ponyat', kapitan. Ved', esli  oni  reshili  dvigat'sya  k
Perl-Harboru, im sleduet vzyat' kurs na yugo-vostok, verno?
   - Vovse neobyazatel'no, - zadumchivo otozvalsya Ross. - K  tomu  zhe,  esli
oni reshili podnyat' v vozduh samolety, korabl' dolzhen idti protiv vetra.  -
Slovno  podtverzhdaya  pravotu  Rossa,  vdrug  zarabotal   odin   samoletnyj
dvigatel', potom k nemu prisoedinilsya vtoroj, i nakonec  zagremel  hor  iz
desyatka aviamotorov.
   Todd povernul golovu, stal prislushivat'sya.
   - Mozhet, my oshiblis' naschet Perl-Harbora, kapitan? Mozhet,  ih  vse-taki
interesuet Datch-Harbor?
   - Vse mozhet byt'. My vpolne mogli oshibit'sya. No oni podnimayut v  vozduh
mashiny po samym raznym prichinam - razvedka, trenirovochnye polety...
   - No  esli  ih  interesuet  Perl-Harbor,  togda  oni  idut  v  nevernom
napravlenii, shkiper.
   - Da, Todd. Poka da! No kogda samolety vzletyat, avianosec snova izmenit
kurs i pojdet na vostok. CHtoby samolety  mogli  sest',  im  nado  idti  po
vetru. - Ross soorudil iz pal'cev piramidu i stal zadumchivo ee izuchat'.  -
Mne kazhetsya, my sejchas nahodimsya na sta semidesyati pyati gradusah vostochnoj
dolgoty. Perl-Harbor  -  raspolozhen  na  sta  pyatidesyati  vos'mi  gradusah
zapadnoj dolgoty. Oni vpolne mogut sdelat' kryuk i vyjti na dolgotu Perla.
   Molodoj matros stisnul  ladoni,  perepletya  pal'cy  tak,  chto  pobeleli
kostyashki.
   - Nami nikto ne interesuetsya, kapitan, - skazal on s mrachnymi notkami v
golose. - Nas obyazan byl zasech' chej-to radar. Takaya mahina prosto ne mozhet
razgulivat' po vsemu Tihomu okeanu nezamechennoj.
   - My uzhe govorili ob etom, Todd, - otozvalsya  Ross.  -  Sistema  AVAKS,
podvodnye lodki, torgovye korabli, dazhe ryboloveckie barkasy vpolne  mogli
nas zaprimetit'.
   - No proshlo uzhe celyh tri dnya...
   - Znayu. No nel'zya vzyat' pod kontrol' vse korabli na nashej planete.
   - Gospodi! Oni sdelayut to, chto zadumali.
   - YA tak ne dumayu, - skazal Ross, postaravshis', chtoby replika prozvuchala
s toj samoj uverennost'yu, kotoroj on sam, priznat'sya, ne ispytyval. - Rano
ili pozdno na nih vyjdut. I uchti: dazhe esli oni doberutsya do Perla, im eshche
nado budet prorvat'sya cherez oboronitel'nye rubezhi...
   Glaza molodogo matrosa prevratilis' v dve golubye l'dinki.
   - Esli oni doberutsya do celi, nam pridetsya svoimi silami pomeshat' im.
   - Da, my poprobuem...
   - Kapitan, vy sami govorili, chto avianosec -  eto  porohovaya  bochka,  i
nado tol'ko podnesti spichku...
   - Govoril.
   - I samoe uyazvimoe mesto - angarnaya paluba.
   - Verno. Tam bomby, torpedy, goryuchee.
   - Vot my i nanesem udar v samoe uyazvimoe mesto...
   - No pri etom i sami pogibnem.
   - Mne vse ravno, kapitan. Dazhe esli oni ne ub'yut nas, eto sdelayut  nashi
zhe rebyata...
   Ross eshche raz ubedilsya, do chego  razumno  myslit  ego  molodoj  sputnik.
Okazyvaetsya, oni  oba  rassuzhdali  primerno  odinakovo.  No  ne  uspel  on
otvetit', kak dver' raspahnulas' i v kayutu voshel Hirata.
   - Poshli so mnoj, - skomandoval on  Rossu.  -  A  eta  svin'ya  ostanetsya
zdes', - dobavil on, zlobno  glyadya  na  |dmundsona.  Tot  brosil  na  nego
vzglyad, polnyj nenavisti, no ne skazal ni slova.
   - Spokojno, Todd, - skazal Ross, vstavaya. -  Oni  v  nas  nuzhdayutsya.  YA
skoro vernus'.
   - Bystree! - ryavknul Hirata. - Admiral Fudzita zhdet.
   -  Da,  da,  kapitan  ne  zastavit  zhdat'  ego  prevoshoditel'stvo,   -
sarkasticheski zametil |dmundson.
   - Molchat', krugloglazaya sobaka! - vzvizgnul  Hirata.  -  A  to  ya  velyu
ohrane zatknut' tebe glotku.
   - Todd, etim my nichego ne dob'emsya, - obespokoenno skazal Ross.  -  Tak
chto, pozhalujsta, sohranyaj vyderzhku i spokojstvie.
   - Est', kapitan, - skazal |dmundson i, stisnuv zuby, sel ssutulivshis'.
   Kogda Poroh Ross vyhodil iz kayuty, on uslyshal  za  svoej  spinoj  nechto
ochen' napominavshee rychanie.


   Vskore Ross voshel v kayutu, gde obnaruzhil admirala Fudzitu v  kresle,  a
takzhe kapitana vtorogo ranga Kavamoto i sekretarya, sidevshih na stul'yah. Po
odnu storonu ot admirala mezhdu dvuh  drugih  letchikov  stoyal  podpolkovnik
Aosima.  Vse  troe  byli  v  polnoj  boevoj   letnoj   forme:   korichnevye
kombinezony,  podbitye  mehom  shlemy  s  naushnikami  i  ochkami-konservami,
podnyatymi na lob. Na  levom  pleche  u  kazhdogo  byla  emblema  voshodyashchego
solnca, na pravom - znaki razlichiya. Na lbah  vidnelis'  belye  povyazki,  k
remnyam byli pristegnuty dlinnye krivye mechi. Ross ostalsya  stoyat'.  Hirata
ne othodil ot nego.
   Vozle portreta imperatora  stoyal  eshche  odin  vysokij  oficer,  takzhe  v
kombinezone. U nego bylo dlinnoe uzkoe lico udivitel'no nevostochnogo tipa,
orlinyj nos i blizko  postavlennye,  zlobno  smotrevshie  na  Rossa  glaza.
Poyavlenie amerikanca yavno ne vyzvalo u nego vostorga.
   Admiral zhestom ukazal na letchikov, stoyavshih ryadom s Aosimoj, i skazal:
   - |to lejtenant Tadasi  Kinosita  i  mladshij  lejtenant  Rijki  Majeda.
Segodnya oni budut vedomymi u podpolkovnika Aosimy. - Zatem on obernulsya  k
vysokomu oficeru vozle portreta imperatora i dobavil: - A eto podpolkovnik
Masao Simicu. Segodnya on komandir otryada.
   Poroh Ross krajne  neohotno  poklonilsya  sperva  admiralu,  zatem  vsem
ostal'nym. On s udivleniem smotrel na Kinositu, Majedu i  Simicu.  U  vseh
troih lica byli gladkie, bez  morshchin,  iz-pod  shlemov  vybivalis'  zavitki
chernyh, bez sediny volos. Oni vyglyadeli ves'ma  molozhavo.  Im  mozhno  bylo
dat' let po sorok, hotya Ross ponimal, chto im nikak ne men'she  shestidesyati.
I eshche odno obstoyatel'stvo  ves'ma  udivilo  ego:  pochemu  on,  nedostojnyj
plennik, okazalsya priglashen na etot instruktazh?
   Nadtresnutyj golos admirala perebil razdum'ya Rossa i dal otvet  na  ego
nevyskazannyj vopros:
   - Segodnya u nas vtoroj vylet, kapitan. Pervyj prohodil  pri  neobychajno
blagopriyatnyh pogodnyh usloviyah i byl svyazan s poyavleniem vashej  "Sparty".
Sejchas vy mozhete okazat' pomoshch' -  i  nam,  i,  v  pervuyu  ochered',  vashim
sootechestvennikam. - Steny kayuty zatryaslis' ot bezumnogo hohota yaponcev.
   Porohu udalos' perekrichat' etot gvalt, zadav prostoj vopros:
   - Kakim obrazom, admiral?
   Fudzita podnyal ruki. Smeh oborvalsya.
   - Vy znaete rajon Aleutskih ostrovov s tochki zreniya  i  morehodstva,  i
vozdushnogo soobshcheniya...
   - Vy chto, povernuli nazad?
   - Kapitan, proshu ne zabyvat',  chto  kurs  "Jonagi"  -  eto  moya  lichnaya
zabota.
   V golove u Poroha zamel'kali dogadki:  mozhet,  vse-taki  ih  interesuet
Datch-Harbor, mozhet, oni gotovyat vnezapnoe  napadenie?  No  Datch-Harbor  ne
imeet nikakoj strategicheskoj cennosti. Pravda, eti mesta yaponcy bombili  v
gody vtoroj  mirovoj  vojny,  no  isklyuchitel'no  dlya  otvlecheniya  vnimaniya
amerikancev pered nastupleniem v rajone Midueya. Krome togo, yaponcy  sejchas
yavno  ne  sobiralis'  nanosit'  massirovannyj  udar.  Ross   slyshal,   kak
progrevayutsya dvigateli lish' neskol'kih mashin. Net, etih psihov trudno bylo
raskusit'.
   - Admiral, - bystro skazal on. - V etih mestah  vy  vryad  li  vstretite
kogo-to ili chto-to, sposobnoe prichinit' vam ushcherb.
   - CHto vy imeete v vidu?
   - Sudno, s kotorogo byl  zapushchen  unichtozhennyj  vami  vertolet,  skoree
vsego nahoditsya gde-to daleko na severo-zapade, vozle Attu, ishchet propavshuyu
mashinu.
   - My tozhe tak schitaem.
   - Vy mozhete vstretit' rybakov,  parochku  gruzovyh  sudov,  mozhet  byt',
tanker. Razumeetsya, nel'zya zabyvat' i vertolety neftyanyh kompanij, no  oni
v osnovnom dejstvuyut vozle  Aleutskih  ostrovov.  Vse  oni  -  i  suda,  i
samolety s vertoletami - ne imeyut nikakogo otnosheniya k vooruzhennym  silam.
Vam oni ne opasny. - Snova razdalsya vzryv  zhutkogo  istericheskogo  hohota.
Ross  stoyal,  to  szhimaya,  to  razzhimaya  kulaki.  On   pochuvstvoval,   chto
pokryvaetsya  isparinoj.  -  Nu  a  Datch-Harbor  voobshche  ni  dlya  kogo   ne
predstavlyaet interesa. Tam dazhe ne byvaet korablej Beregovoj ohrany.
   - S vashego razresheniya, kapitan, voprosy taktiki budem reshat' my sami, -
sarkasticheski  zametil  admiral.  -  No  ya  gotov  uspokoit'  vas   naschet
Datch-Harbora. Planiruetsya uchebno-trenirovochnyj i razvedyvatel'nyj vylet. -
Zatem on povernulsya k letchikam i skazal: - Po mashinam.
   Vse chetvero otvesili poklony i udalilis'.
   Kogda dver' za nimi zakrylas', admiral posmotrel  na  Rossa,  i  v  ego
vodyanistyh blizorukih glazah zagorelsya novyj interes. On zagovoril uzhe bez
privychnoj vlastnosti. V ego golose poyavilos' nechto pohozhee na uvazhenie.
   - Kapitan, - skazal on. - Vy hot' i amerikanec, no  v  vas  chuvstvuetsya
blagorodstvo, poroda. - Kto-to hmyknul  za  spinoj  Rossa.  -  Vy  hrabryj
chelovek, a hrabrost' - zamechatel'noe  svojstvo  v  lyuboj  nacii.  V  samoe
blizhajshee vremya vam vypadet bol'shaya chest': vy  budete  prisutstvovat'  pri
osoboj ceremonii.
   Vse, kto sidel, vskochili na nogi i proreveli:
   - Banzaj!
   Porohu pokazalos', chto on nahoditsya v palate dlya bujnyh psihiatricheskoj
lechebnicy.
   - Osobaya ceremoniya, - probormotal on sebe pod nos. - Bol'shaya radost'! -
On  podumal  o  korable,  polnom  psihov,  kotorye  za  chetyre  s   lishnim
desyatiletiya izolyacii ot mira lishilis' ostatkov rassudka. - CHto vy imeete v
vidu,  admiral?  -  gromko  sprosil  on,  pytayas'  probit'sya  skvoz'  etot
neistovyj or.
   - Vsemu svoe vremya, - kratko otvetstvoval admiral,  davaya  ponyat',  chto
eta tema ischerpana. - Poka zhe vy otpravites' so mnoj na mostik  upravleniya
poletami. - I on kivkom golovy pokazal na dver'.


   Poroh stoyal u leera, smotrel po storonam i nikak ne  mog  poverit'  chto
eta prekrasnaya pogoda emu  ne  primereshchilas'.  Nesmotrya  na  tipichnye  dlya
Aleutskih ostrovov tumany i mglu, more bylo spokojnym, veter -  slabym,  i
solnce proglyadyvalo skvoz' dymku imenno tam, gde Ross i ozhidal ego uvidet'
- sleva po bortu. Sorientirovavshis' po  solncu,  on  eshche  raz  ubedilsya  v
vernosti svoih raschetov: bezumnyj avianosec shel na zapad. Sejchas oni  byli
primerno v dvuhstah milyah yugo-zapadnej Aleutskih ostrovov.  Vcherashnij  led
na palubah rastayal. Na poletnoj  palube  -  ot  centra  k  korme,  v  zone
tehnicheskogo obsluzhivaniya - nahodilos' desyat' samoletov. V pervyh ryadah on
uvidel "Zero". Vsego on naschital chetyre "Zero", tri "Vela" i tri "Kejta".
   On vspomnil voennye gody. Da, yaponcy vsegda letali trojkami. Tri trojki
i komandir otryada. Admiral skazal pravdu.  Desyat'  samoletov  -  eto  lish'
patrul'. Vozmozhno, trenirovka dlya vedushchih. Dlya naneseniya vozdushnogo  udara
oni by zapustili, kak eto vsegda delali yaponcy, devyat' troek, ili dvadcat'
sem' boevyh mashin.
   Ross oblegchenno vzdohnul. Uzhe horosho, chto Datch-Harbor vne opasnosti. No
tut ego slovno okatili holodnym  dushem:  on  vspomnil,  chto  skoree  vsego
merzavcev interesuet Perl-Harbor. I oni poka prosto otrabatyvayut  manevry.
Tut on obratil vnimanie na neobychnyj vid samoleta. Ni u odnogo iz  nih  ne
bylo znakov prinadlezhnosti k avianoscu - krugov na fyuzelyazhah za  kabinami,
blizhe k hvostu, da i na hvostah ne bylo nomerov eskadrilij.
   Vnezapno admiral Fudzita podnyal  vverh  skryuchennyj  tonen'kij  palec  i
nachal chto-to  govorit'  telefonistu,  pytayas'  perekryt'  rev  dvigatelej.
Matros kivnul golovoj i poslushno  zabubnil  v  telefonnuyu  trubku.  Pervyj
"Zero",  vokrug  kotorogo  suetilis'  shestero  matrosov,  vdrug   zapustil
dvigatel' na polnuyu moshch'. Letchik v kabine obernulsya k mostiku. Ross pojmal
sebya na tom, chto ne mozhet otorvat' glaz  ot  podpolkovnika  Masao  Simicu,
kotoryj svoimi ochkami-konservami  i  vpalymi  shchekami  napominal  bogomola,
gotovogo ubivat'.
   Simicu povernulsya i posmotrel na regulirovshchika vzleta,  stoyavshego  chut'
pravee i vperedi "Zero". Tot okazalsya  v  fokuse  vseobshchego  vnimaniya.  On
zhestom pokazal na  nos,  gde  truba  klapana  ventilyacii  posylala  tonkuyu
polosku para tochno po osevoj linii poletnoj paluby. Mgnovenie spustya  byli
ubrany kolodki i otvyazany trosy. Kogda samolet okazalsya osvobozhden ot put,
chetvero matrosov otbezhali v storonu i ukrylis' za orudiyami. Ostalis'  lish'
dvoe matrosov, oni derzhali samolet za okonechnosti kryl'ev, proveryaya zamki.
   Zatem regulirovshchik neskol'ko raz vybrosil ruku vpered. Samolet dvinulsya
vpered,  osvobodivshis'  ot  dvuh  poslednih  matrosov,  kotorye  pospeshili
prisoedinit'sya k svoim tovarishcham. Ted uvidel, kak Simicu dal polnyj gaz.
   Izyashchnaya belaya mashina rvanulas' vpered  i  futov  za  dvadcat'  do  nosa
vzmyla vvys'. Serdito urcha, samolet rezko nabral vysotu - ditya  nebes,  on
vozvrashchalsya v svoyu obitel'.
   Neskol'ko minut spustya  chetyre  "Zero"  uzhe  podnyalis'  v  vozduh.  Oni
kruzhili  nad  avianoscem,  slovno  sobirayas'  uberech'  ego  ot   vozmozhnyh
posyagatel'stv so storony protivnika. Oni kruzhili ochen' nizko, primerno  na
vysote sto metrov nad morem. Tem vremenem  po  palube  pokatilis'  zelenye
pyatnistye "Kejty". Dvigateli ih reveli, pod fyuzelyazhem u kazhdoj mashiny bylo
prikrepleno po  torpede.  Za  nimi  tronulis'  gruzhennye  bombami  "Vely",
krashennye v takoj  zhe  tusklo-zelenyj  zashchitnyj  cvet.  Poroh  uvidel  eti
bombardirovshchiki,  potom   vdrug   vypryamilsya   i   stal   vnimatel'no   ih
razglyadyvat'. CHto-to bylo ne tak.  Nakonec  on  ponyal,  v  chem  delo:  pod
fyuzelyazhami u nih torchali ne obychnye aviabomby, no  artillerijskie  snaryady
bol'shogo kalibra, snabzhennye stabilizatorami.
   Vskore pod odobritel'nye vozglasy soten moryakov vse samolety  okazalis'
v vozduhe. Nekotoroe vremya oni barrazhirovali nad korablem  protiv  chasovoj
strelki. Potom istrebiteli obrazovali tri klina iz  treh  mashin  kazhdyj  i
ustremilis' na sever, tol'ko chto ne kasayas' bryuhom penistyh grebnej  voln.
S udaleniem samoletov stalo stihat' i likovanie. Simicu letel chut' szadi i
vyshe.
   Skrepya serdce Ross otmetil, chto yaponskie letchiki dejstvovali ochen' dazhe
neploho, vo vsyakom sluchae oni malo chem  ustupali  amerikanskim  pilotam  s
avianosca "|nterprajz". Ross pokosilsya na sobravshihsya na mostike. Fudzita,
Hirata, Kavamoto i dvoe vperedsmotryashchih po-prezhnemu vnimatel'no sledili  v
binokli za bystro udalyavshimisya samoletami.
   Ross posmotrel na poletnuyu palubu i tiho prisvistnul. CHtoby izmerit' ee
ploshchad', kvadratnye futy ne godilis'. Tut umestnee byli akry - chetyre  ili
pyat' akrov. Zatem vzglyad Rossa upal  na  zenitnye  ustanovki,  okajmlyavshie
poletnuyu  palubu.  YAponcy  yavno  ne  hoteli,  chtoby  protivnik  zastal  ih
vrasploh: navodchiki sideli na mestah  u  snaryadnyh  yashchikov,  ryadom  stoyali
zaryazhayushchie, oficery stoyali so stekami, vglyadyvalis' v nebo.
   Fudzita chto-to prokrichal telefonistu, i vskore "Jonaga"  izmenil  kurs,
dvinuvshis' na yugo-vostok, po vetru. Ross uslyshal, kak  admiral  proburchal:
"Vse orudiya gotovy k boyu, nas ne zastat' vrasploh proklyatym yanki".  Bystro
povernuvshis', Ross zaglyanul v  temnye  glubiny  starcheskih  glaz.  Admiral
pokazal na dver' svoej kayuty i skazal:
   - Proshu, kapitan. Nam est' o chem pogovorit'.
   Ross pomorshchilsya, vspominaya uslyshannoe ranee.
   - Osobaya ceremoniya? - sprosil on.
   - Poka chto net, - zagadochno ulybayas', otozvalsya  admiral,  potom  rezko
dobavil: - Proshu!


   - Eshche raz hochu napomnit', chto vy dali  mne  chestnoe  slovo  oficera,  -
skazal Fudzita, sev za svoj stol i otkidyvayas' na spinku kresla.
   - Da, admiral.
   Admiral pokazal na stul pered svoim stolom. Ross opustilsya na  nego,  i
Kavamoto s Hiratoj pododvinuli eshche dva stula i  seli  po  obe  storony  ot
Rossa. Sekretar' po-prezhnemu sidel na svoem meste s bloknotom i karandashom
nagotove. Dvoe ohrannikov stoyali, kak dve statui Buddy, u  karty,  a  dvoe
matrosov dezhurili u telefonov.
   Ross vnimatel'no razglyadyval starogo admirala za stolom. Kazalos',  eto
prosto skelet, obtyanutyj kozhej, v sinem formennom savane. Ross reshil vzyat'
iniciativu v svoi ruki.
   - Vasha popytka atakovat' Perl-Harbor neumestna, vas bystro obnaruzhat  i
unichtozhat.
   Skelet vdrug ozhil, glaza zasverkali. On obrushil potok yaponskih fraz  na
Hiratu i Kavamoto, chto vyzvalo u Rossa  ulybku.  Admiral  govoril  bystro,
slovno strochil iz pulemeta, no Rossu udalos' ulovit' dostatochno  iz  etogo
monologa, chtoby ponyat': starik na chem svet kosterit svoih  podchinennyh  za
to, chto te yakoby ne sohranili  v  sekrete  ot  amerikanca  boevoe  zadanie
korablya.
   Hirata  ezhilsya,  morshchilsya,  morgal,  k  bol'shomu  udovol'stviyu   Rossa.
Usmehnuvshis', on podnyal vverh ruki i skazal:
   - Proshu proshcheniya, admiral, no eti oficery nichego mne ne govorili. Da  v
etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. YA i sam obo vsem dogadalsya.
   - Pozhalujsta, ob座asnites'...
   - Sam vash korabl', zenitki, samolety - vse eto obrazca nachala sorokovyh
godov ili dazhe konca tridcatyh. Da i vasha  forma:  dlinnye  sinie  kitelya,
nashivki na vorotnikah, otsutstvie pogon, golovnye  ubory  s  imperatorskoj
hrizantemoj - takie zhe, kstati, dolzhny byt' na bortah korablya  -  vse  eto
otnositsya k samomu nachalu vojny. YA nikogda ne  videl  na  golovnyh  uborah
moryakov hrizantemy. Tak ili  inache  potom  ih  zamenili  na  yakorya,  a  na
vorotnikah poyavilas' kruzhevnaya otdelka...
   - Hrizantema s shestnadcat'yu  lepestkami  oznachaet  solnce,  simvol  ego
imperatorskogo velichestva, - poyasnil admiral. Pri etih slovah  vse  yaponcy
poklonilis'. Poluchiv tychok ot Hiraty, naklonil golovu  i  Ross.  -  Tol'ko
oficery "Jonagi" udostoilis' chesti nosit' etu emblemu na  svoih  furazhkah.
Potomu-to vy nikogda ne videli  hrizantem  u  drugih  moryakov.  -  Admiral
sdelal pauzu, yavno naslazhdayas'  sobstvennymi  slovami.  Zatem  s  kakim-to
blagogoveniem v golose osvedomilsya. - Otkuda vy stol'ko znaete o YAponii?
   - YA byl voennoplennym, - usmehnulsya Ross. -  Menya  doprashivali  oficery
ego imperatorskogo velichestva v nepodrazhaemo  yaponskoj  manere.  -  V  ego
golose poslyshalas' nichem ne prikrytaya gorech'.
   - A, znachit, vy uzhe vtoroj raz proigrali nam! - obradovanno  voskliknul
Hirata.
   - Da, pervyj raz eto byl bezzashchitnyj transportnyj samolet,  teper'  vot
bezoruzhnaya "Sparta". - Ross brosil na Hiratu vzglyad,  polnyj  nenavisti  i
otvrashcheniya.  -  Zato  vash  voenno-morskoj   flot   uspel   dostavit'   mne
udovletvorenie.
   - |to v kakom smysle? - podozritel'no osvedomilsya Hirata.
   Poroha zahlestnuli yarost' i negodovanie. On vspomnil svoj  unichtozhennyj
ekipazh, sbityj vertolet Beregovoj ohrany. Glyadya v  zmeinye  chernye  glazki
Hiraty, on cedil slova skvoz' zuby, ele sderzhivaya sebya:
   - YA lichno sbil odin iz vashih dragocennyh "Zero". - YAponcy okameneli,  a
on prodolzhal: - YA byl zenitchikom na "|nterprajze"  v  sorok  vtorom  godu.
Togda my nahodilis' na vostoke ot Solomonovyh  ostrovov.  "Zero"  atakoval
nas na breyushchem polete so skorost'yu trista uzlov. YA uluchshil  karmu  pilota,
vsadiv  v  mashinu  sotnyu  krupnokalibernyh  zaryadov.  -  Ross  po  ocheredi
razglyadyval yaponcev, pytayas' obnaruzhit' priznaki yarosti, no  te  sohranyali
nevozmutimost'. Togda on zagovoril dal'she. - |to bylo netrudno. Bolvan shel
pryamo na menya. Ideal'naya mishen'. Tut  uzh  ya  nikak  ne  mog  promazat'.  YA
otlichno videl, kak kuvyrkalsya letchik, kogda letel  vniz.  On  byl  ves'  v
ogne. YA videl ego golovnuyu povyazku - hatimaki, kazhetsya, da? I navernoe, na
nem byl eshche poyas iz tysyachi stezhkov dlya zashchity ot vragov. CHerta  s  dva  on
ego zashchitil! - Ross rashohotalsya. - Nichego, teper'-to on uzh tochno v  hrame
YAsukuni. Tam, gde obitayut dushi geroev. Mozhete skazat' mne spasibo  za  to,
chto ya otvoril emu dver' v raj. - Ross okinul  vzglyadom  svoyu  auditoriyu  s
narochito bezrazlichnym vidom,  potom  snova  sosredotochilsya  na  Hirate.  -
Vsegda gotov okazat'  vam  podobnuyu  uslugu.  Budu  prosto  schastliv  byt'
poleznym doblestnym samurayam.
   Hirata i Kavamoto vskochili na  nogi,  shvativshis'  za  rukoyatki  mechej.
Vstal i Ross so slovami:
   - Nu, kto pervyj?
   Admiral Fudzita mahnul rukoj. Ohranniki sdelali shag vpered.
   - Vsem sest'! - prikazal  admiral.  Vse  troe  neohotno  opustilis'  na
stul'ya, a Fudzita prodolzhal, obrashchayas' k  Kavamoto  i  Hirate.  -  Vy  oba
zabyli odnu iz osnovnyh zapovedej busido - derzhat' sebya pod kontrolem,  ne
vykazyvat' nikakih emocij. Vy zhe pozvolili etomu amerikancu vystavit'  vas
na posmeshishche.
   Oba oficera otvesili glubokie poklony, bormocha izvineniya.
   - Hvatit, - oborval ih admiral  i  obernulsya  k  Rossu.  -  Vy  umny  i
otvazhny, kapitan, i ya gotov  vyslushat'  vashu  istoriyu,  no  proshu  vas  ne
provocirovat'  bol'she  etih  roninov  [samuraj  bez   syuzerena,   brodyachij
samuraj].
   Hirata i Kavamoto dernulis', slovno poluchili po poshchechine, tak zadelo ih
eto strashnoe slovo.
   - Horosho, admiral, - skazal  Ross.  Ohvativshaya  ego  yarost'  postepenno
ostyvala, ustupaya mesto slaboj  nadezhde,  chto,  byt'  mozhet,  emu  udastsya
ubedit' admirala v tom, chto YAponiya davnym-davno  kapitulirovala,  ili,  po
krajnej mere, zaronit' v nego semena somneniya. Tverdo voznamerivshis' bolee
ne davat' voli chuvstvam, on zagovoril opyat': - YA mnogoe ponyal  po  bombam,
kotorymi  osnashcheny  vashi  B5N2.  -  YAponcy  nastorozhilis'.  -   |to   ved'
chetyrnadcatidyujmovye  bronebojnye  snaryady,  snabzhennye   stabilizatorami.
Izobretenie podpolkovnika Minoru  Gendy  dlya  bombezhek  s  gorizontal'nogo
poleta  stoyashchih  na  yakore  linkorov.  Da  i  vashi  torpedy  tozhe  koe-chto
razboltali! Gotov pobit'sya ob  zaklad,  chto  esli  by  ya  mog  vnimatel'no
osmotret' ih, to obnaruzhil by  derevyannye  stabilizatory  dlya  bombezhek  v
gavanyah, gde melko, ne bol'she soroka  dvuh  futov.  |to  tozhe  izobretenie
Gendy. Krome togo, vy upominali radiomolchanie. Gotov predpolozhit', chto dlya
naibolee nadezhnogo ego obespecheniya, vy izvlekli vashi kvarcevye plastiny  i
zaperli ih v kakoj-nibud' sejf.
   Fudzita poocheredno vpilsya glazami v kazhdogo iz svoih podchinennyh, zatem
sprosil Rossa:
   - Otkuda vy obo vsem etom znaete?
   -  U  racij  vseh  korablej,  prinimavshih  uchastie   v   napadenii   na
Perl-Harbor, byli udaleny takie plastiny.
   Vocarilas' mertvaya tishina. Zatem  yaponcy  razom  zagomonili,  perebivaya
drug druga. Ross podnyal vverh ruki,  i  to  zhe  samoe  sdelal  admiral.  V
ustanovivshejsya tishine vse vzory ustremilis' na amerikanca. On zhe skazal:
   - Nu, teper'-to vy nakonec verite, chto vojna okonchilas'? Inache otkuda ya
mog by vse eto znat'? Otkuda mne znat' o Gende, ob  oruzhii,  ob  udalennyh
kvarcevyh plastinah, o vashem sekretnom prikaze idti na Perl-Harbor? YA  vse
eto znayu, potomu chto eto uzhe dostoyanie istorii i, sledovatel'no,  dostupno
kazhdomu. Vojna okonchena. Raz i navsegda.
   - Vasha razvedka mogla snabdit' vas svedeniyami o podpolkovnike Gende,  -
podal golos Kavamoto.
   - Razvedka! Vot umora! YA lichno vstrechalsya s nim v sorok shestom godu.  YA
horosho znal ego. V pyat'desyat shestom  on  stal  generalom,  a  v  pyat'desyat
devyatom glavnokomanduyushchim silami vozdushnoj samooborony.
   -  Kapitan,  -  medlenno  proiznes  Fudzita.  -   Vy,   kazhetsya,   byli
voennoplennym?
   - Sovershenno verno. Prichem ya dvazhdy voennoplennyj. Odnazhdy menya  sbili,
kogda ya letel v bezzashchitnom  transportnom  samolete,  a  vtoroj  raz  menya
zahvatili posle togo, kak byl potoplen moj nevooruzhennyj gruzovoj parohod.
   - V  kachestve  voennoplennogo  vy  mogli  oznakomit'sya  s  informaciej,
nedostupnoj amerikanskim voennym, - nevozmutimo prodolzhal admiral,  i  ego
podchinennye s gotovnost'yu zakivali golovami.
   - Dostup k informacii otnositel'no  togo,  kakim  oruzhiem  pol'zovalis'
yaponcy pri Perl-Harbore?
   - Pochemu by net, kapitan? My ne okkupirovali Gavaji. Avianoscy  "Soryu",
"Hiryu", "Sokaku", "Cujkaku", "Kaga" i "Akaki" vypolnili boevoe zadanie  i,
nanesya udar, otoshli nazad. My poteryali ryad samoletov...
   - Dvadcat' devyat', - ustalo proiznes Ross.
   - Netrudno predpolozhit', chto ostalis' nerazorvavshiesya snaryady, - kak ni
v chem ne byvalo prodolzhal admiral. - Net, kapitan, vasha  informirovannost'
naschet nashih bomb i torped legko ob座asnima. Nichego udivitel'nogo tut net.
   Poroh Ross pochuvstvoval, kak zadyhaetsya. Holodnaya moguchaya ruka stisnula
emu legkie. No tut emu v golovu prishla novaya  mysl',  i  on  voskliknul  s
voodushevleniem:
   - A kak naschet kapitulyacii imperatora  Hirohito?  Ved'  on  vystupil  s
obrashcheniem po radio...
   - My zapisali etu rech', - skazal  Fudzita,  a  ego  podchinennye  tol'ko
rassmeyalis'.
   Kavamoto vskochil na nogi i naraspev zagovoril:
   - Vrag stal primenyat'  novoe  i  strashnoe  oruzhie.  Esli  my  prodolzhim
soprotivlenie, eto privedet  ne  tol'ko  k  polnomu  unichtozheniyu  yaponskoj
nacii, no i mozhet stat' prichinoj konca vsej chelovecheskoj civilizacii...
   Slova kapitana vtorogo ranga zaglushili raskaty hohota. Sam on,  utrativ
dar rechi, upal na stul, sotryasayas' ot smeha.
   - Pogodite! Pogodite! - udivlenno voskliknul Ross.  -  Vy  chto  zhe,  ne
verite svoemu sobstvennomu imperatoru?  Vy  tol'ko  verite  tomu,  vo  chto
hotite poverit'?
   - Net, my verim v istinu, - vozrazil admiral.
   - V chem zhe ona zaklyuchaetsya?
   - V tom, vo chto my verim.
   Rossu pokazalos', chto on kruzhitsya na vyshedshej iz-pod kontrolya  cheloveka
karuseli.
   - Po-vashemu, vyhodit, imperator Hirohito solgal? -  yazvitel'no  sprosil
on, obvodya prisutstvuyushchih vzglyadom.
   V molchanii pyat' par temnyh glaz vpilis' v Rossa.
   - Imperator - eto svyashchennaya osoba, -  holodno  zametil  admiral.  -  On
potomok Amaterasu, bogini solnca,  sto  dvadcat'  chetvertyj  predstavitel'
dinastii, pravivshej stoletiyami... Vam prihodilos'  slyshat'  o  kokutai?  -
osvedomilsya Fudzita u Rossa.
   - Ponyatie, smysl kotorogo sostoit v tom,  chto  imperator  -  voploshchenie
nacii, - nemedlenno otozvalsya Ross. YAponcy bystro pereglyanulis'.
   - Otlichno, - bez osobogo entuziazma priznal  admiral.  -  Vy  i  vpryam'
mnogo znaete o YAponii, kapitan. No v takom sluchae skazhite  sami:  vozmozhno
li, chtoby  chelovek,  kotoryj  yavlyaetsya  ne  tol'ko  glavoj  strany,  no  i
voploshcheniem nacii i duha samuraev, mog kapitulirovat',  okazalsya  sposoben
pozvolit', chtoby takoe obrashchenie peredavali po radio?  -  Admiral  podalsya
vpered i  tverdo  skazal:  -  Net,  kapitan.  |to  obrashchenie  po  radio  -
fal'shivka.
   Snova vocarilos' molchanie. Ross, vozdev vverh ruki, sprosil:
   - Nu, a atomnaya bomba?
   - Lozh', - vnezapno vmeshalsya Hirata. - Lozh', prizvannaya vselit' paniku v
yaponskie  vojska,  zastavit'  ih  kapitulirovat'.  -  YAponcy  odobritel'no
zagudeli, a Hirata obratilsya k Rossu. - Kstati,  kapitan,  ved'  imperator
Hirohito po-prezhnemu na svoem trone, ne tak li?
   - Da, no...
   - CHto  za  otgovorki,  kapitan?  Esli  by  YAponiya  i  vpryam'  poterpela
porazhenie, to Syn Solnca byl, navernoe, kaznen?
   - My ne  dikari-samurai,  o  doblestnyj  voin,  -  rezko  skazal  Ross,
nadeyas', chto ego slova nadolgo zapomnyatsya slushatelyam.
   - Svoloch'! - vzvizgnul Hirata, vskakivaya na nogi.  -  On  udaril  Rossa
rukoj i popytalsya vyhvatit' iz nozhen mech. Poroh tozhe vskochil na  nogi,  no
prezhde, chem on uspel dat' sdachi, ohranniki shvatili ego za ruki. Ego grubo
pihnuli nazad na stul i prodolzhali derzhat' v etom polozhenii.
   -  Hvatit!  -  voskliknul  admiral.  -  Hirata  i  Kavamoto,  zajmites'
ispolneniem vashih neposredstvennyh obyazannostej. - A zatem, obernuvshis'  k
sekretaryu, skazal: - I vy, Hironaka, tozhe vyjdite.
   Oficery  otvesili  poklony  i  udalilis'.  Zatem  admiral  poglyadel  na
dezhurnyh svyazistov i skazal:
   - I vy uhodite, Tojofuku i Sato. YA obojdus'  etim,  -  on  pohlopal  po
telefonu na svoem stole. Matrosy totchas zhe vskochili so  stul'ev  i,  otdav
chest' i poklonivshis',  prisoedinilis'  k  oficeram.  Fudzita  obernulsya  k
Rossu, kotorogo po-prezhnemu derzhali za ruki ohranniki.  -  Vy  zastavlyaete
menya postoyanno napominat' vam o chestnom slove, kapitan, - s uprekom skazal
on Rossu.
   - On sprovociroval menya, admiral...
   - YA gotov snova prostit' vas, esli vy budete vse  zhe  pomnit'  o  slove
chesti.
   - S odnoj lish' ogovorkoj, esli pozvolite. - Admiral kivnul, i  Ross  na
mgnovenie  zameshkalsya,  podyskivaya  formulirovku,  kotoraya  prozvuchala  by
ubeditel'no dlya samuraya. Zatem skazal: - YA ne sterplyu nichego  ot  kapitana
vtorogo ranga Hiraty, chto unizhalo ili oskorblyalo by moe zvanie.
   Pergament lica admirala pokrylsya novymi liniyami. Fudzita zaulybalsya.
   - YA ne vozrazhayu. No pozvol'te napomnit' vam, chto kapitan vtorogo  ranga
Hirata vooruzhen i mozhet vernut' poteryannoe lico, tol'ko ubiv vas, kapitan.
   - S vashego pozvoleniya, admiral, eto uzhe moya problema, - otozvalsya Ross.
   - Dogovorilis', kapitan. - Zatem Fudzita obernulsya k ohrannikam.  -  Vy
svobodny. Mozhete idti.
   Mgnovenie spustya admiral i Ross ostalis' v kayute naedine drug s drugom.
   - Kapitan, - nachal Fudzita. - Vashi znaniya yaponskoj  zhiz