otolok, ozhidaya, poka dyhanie stanet  rovnym
i projdet chuvstvo slabosti. Povernuvshis' i sev, on protyanul ruku k nochnomu
stoliku, nalil  viski  s  sodovoj  i,  sdelav  bol'shoj  glotok,  otkinulsya
navznich'.
   Pridvinuvshis' poblizhe, Sara prizhalas' grud'yu k ruke  Brenta,  priniknuv
gubami k ego shcheke. Ona vodila pal'cem  po  ego  grudi,  poka  ne  nashchupala
dlinnyj shram. Ona shepnula emu v uho:
   - Slava Bogu, novyh net. Po krajnej mere, ne vidno.
   Poka oni ehali v taksi, ona rassprashivala ego o "Jonage" i o boyah.
   - YA videla tebya, - skazala ona. - YA stoyala na utese  u  proliva  Uraga.
Videla poletnuyu palubu, nos, kormu i to, kak  osel  avianosec  v  vodu.  YA
videla pozhar...
   - Proshu tebya, Sara, - vzmolilsya Brent, myagko prikryvaya ee  rot  bol'shoj
ladon'yu. - Ne sejchas, tol'ko ne sejchas.  YA  hochu  obnyat'  tebya.  YA  dolzhen
obnyat' tebya. - On poceloval ee, i ona pocelovala ego  v  otvet,  priotkryv
rot,  vlazhnyj  i  zovushchij.  Vojdya  v  ee  kvartiru,  oni  nachali  na  hodu
razdevat'sya, toropyas' okazat'sya v spal'ne.
   - Ne vidno, - povtorila ona, provodya ladon'yu po ego ruke i probuya  silu
ego moshchnyh muskulov.
   Vozmozhno, ih fizicheskaya blizost' zastavila ego razgovorit'sya. On uzhe ne
chuvstvoval prezhde ostro terzavshego ego bespokojstva, kotoroe  dnem  lishalo
ego  samoobladaniya,  a  noch'yu  prevrashchalos'  v  koshmary.  SHumno,   gluboko
vzdohnuv, Brent skazal:
   - My  ponesli  uzhasnye  poteri.  Sotni  matrosov  i  bol'shinstvo  nashih
letchikov i mehanikov... Da i sam korabl' poluchil sil'nye povrezhdeniya.
   - Josi ostalsya v zhivyh.
   - O da, Sara. - Brent pochuvstvoval, kak u nego podnimaetsya  nastroenie.
- YA znayu.
   Ona pokusyvala ego za mochku uha.
   - Brent, - skazala ona tiho. - Ty nikogda ran'she ne byl takim.
   - Kakim?
   - Ty vel sebya kak dikar'. - |to bylo ne prosto zhelanie.
   - YA lyublyu tebya.
   - YA tozhe lyublyu tebya, Brent. No eto bylo sil'nee.  Ty  byl  bezumnym,  ya
dazhe ispugalas'.
   - YA ne hotel sdelat' tebe bol'no.
   - O net, net, dorogoj. - Pripodnyavshis' na lokte, Sara pocelovala ego  v
lob, glaza, nos, zatem prinikla svoimi barhatistymi gubami k ego rtu. - Ty
daesh' mne vse, o chem mozhno tol'ko mechtat'.
   Brent posmotrel na nee s ten'yu bespokojstva v glazah.
   - Mozhet byt', eto iz-za togo, chto tam proizoshlo? -  U  Sary  byl  takoj
ozadachennyj  vid,  chto  on,  zapinayas',  popytalsya  otvetit'  na   vopros,
napisannyj u nee na lice: - |to byla bojnya - ogromnaya, dikaya, bezzhalostnaya
bojnya.
   - Proshu tebya, dorogoj. Ne nado...
   - Sara, ya dolzhen govorit' ob etom. - On zadumalsya.  -  YA  byl  napugan,
ochen' napugan.
   - |to neudivitel'no.
   Brent toroplivo prodolzhal:
   - Konechno, ya soskuchilsya po tebe. Ty daesh' to,  chego  nikogda  ne  mozhet
dat' vojna. - On zapnulsya. - YA uzhasno banalen.
   Ona pocelovala pul'siruyushchuyu zhilku u nego na shee.
   - Net, dorogoj. YA vse ponimayu. To,  chto  bylo  tam,  -  eto  kak  obryad
smerti. - Brenta udivila ser'eznost' ee tona. Sara prodolzhala: - A  na  to
prekrasnoe, chto sushchestvuet mezhdu nami, ya, podobno  vsem  drugim  zhenshchinam,
smotryu kak na torzhestvo zhizni. - Ona pocelovala ego v uho, pogruziv pal'cy
v ego vlazhnye ot pota volosy, - Brent, zapomni: menya ne volnuet, pochemu ty
nuzhdaesh'sya vo mne. Prosto prodolzhaj lyubit' menya. -  Najdya  ego  guby,  ona
zhadno prinikla k nim, skol'znuv rukoj vniz po ego ploskomu  zhivotu.  Brent
zastonal, i ih tela slilis'.


   Rassvet okrashival vostok oranzhevym i zolotym, kogda on uhodil. Nabrosiv
shelkovyj halat, ona pocelovala ego na proshchanie.
   - Poslezavtra. Obeshchaesh'?
   - Da, Sara. U menya budet uvol'nitel'naya.
   Ona opustila vzglyad.
   - My byli tak zanyaty... - Ona ukazala na spal'nyu. - I ya zabyla  skazat'
tebe, chto poluchila naznachenie v posol'stvo Izrailya v Vashingtone.
   - |to zhe zamechatel'no!
   - My smozhem videt'sya. - On sobralsya uhodit'. -  My  budem  vstrechat'sya,
pravda zhe, Brent? U vashej razvedki tam shtab-kvartira. Tebya poshlyut...
   - Ne znayu.
   Sara povysila golos.
   - Ne znaesh'? YA videla admirala Allena u vorot.  On  skazal,  chto  vy  s
nim...
   On otstupil.
   - Admiral Fudzita govorit, chto nuzhdaetsya vo mne.
   - O Bozhe, ty i tak dostatochno dlya  nego  sdelal.  -  I  dobavila  bolee
myagko: - My  mogli  by  byt'  vmeste.  -  Ona  obvila  rukami  ego  sheyu  i
pocelovala.
   Brent dolgo derzhal ee v ob®yatiyah, zatem otstranilsya i proiznes:
   - Mne pora idti. YA dolzhen byt' na bortu v vosem' nol'-nol'.
   - Ty tak i ne otvetil!
   - Znayu. Znayu, - skazal on i vyshel.


   - Vy chto-nibud' reshili, ensin Ross?
   Stoya pered stolom admirala po stojke "smirno", Brent vse eshche oshchushchal  to
spokojstvie i mir, kotorye prinesla emu noch' lyubvi s Saroj. Mozhet,  staryj
koldun hotel imenno etogo - otlozhit' reshenie voprosa, poka on ne nasytitsya
zhenshchinoj? Otkuda on mog eto znat'? Pohozhe, on znal vse.
   - Nezavisimo ot  vashego  slova,  Brent-san,  ya  hochu  skazat',  chto  vy
proyavili samye luchshie kachestva voina-samuraya.
   - Blagodaryu vas, ser. No vy skazali "samuraya"?
   - Da. Mne kazhetsya, vo vseh, kto nosit oficerskie pogony, est' nechto  ot
samuraev. Kazhdomu iz nas prednachertano ispolnit' svoj dolg, i nevazhno, kto
pomogaet nam v etom - bogi ili  Bog.  -  Admiral  otkinulsya  v  kresle.  -
Podumajte eshche raz. Admiral Allen prosil menya peredat': vam neobhodimo byt'
v amerikanskom posol'stve segodnya v trinadcat' nol'-nol'.
   - Da, ser. YA znayu.
   Staryj yaponec polozhil na stol ruki s uzlovatymi pal'cami.
   - Kstati, v eto zhe vremya svyashchennik iz hrama YAsukuni provedet  sluzhbu  v
hrame Vechnogo Blazhenstva v chest' nashih pavshih voinov. Moi oficery budut  v
paradnoj forme, perchatkah  i  pri  mechah.  -  CHernye  glaza  mercali,  kak
otpolirovannye kamni. - Vy byli udostoeny mecha Konoe. Reshajte, Brent-san.
   V dvenadcat' nol'-nol' Brent  pobrilsya  i  nachal  ne  spesha  odevat'sya.
Povyazav galstuk, on nadel goluboj mundir  i,  dovol'nyj,  oglyadel  sebya  v
zerkale.
   - Pochti gotovo, - skazal on svoemu otrazheniyu, glyadya na shirokuyu lentu na
plechah i zolotye galuny - po odnomu na kazhdom obshlage. Medlenno  on  nadel
furazhku i napravilsya k vyhodu. U samoj dveri on ostanovilsya, natyanul belye
perchatki i pristegnul mech Konoe.