vuet, tol'ko kogda lodka v nadvodnom polozhenii.
   -  Imenno  tak,  ser.  Nado  podvsplyt',  chtoby  prinyat'  ili  peredat'
soobshchenie. Otlichnaya shtuka, - on lyubovno pohlopal pribor po boku. - ICS-2.
   - Integral'naya sistema svyazi. YA s etim znakom: na "Jonage" stoit drugaya
model', ICS-11.
   Radist kivnul:
   - Ona, konechno, ne v primer moshchnee i sovremennee, no i nasha  delo  svoe
znaet. Ona malen'kaya, kompaktnaya - to,  chto  nuzhno  dlya  podvodnoj  lodki.
Osushchestvlyaet vse vidy svyazi:  "korabl'  -  korabl'",  "bereg  -  korabl'",
"samolet - korabl'".
   Don Simpson perevodil zhivye umnye glaza  s  odnogo  na  drugogo,  molcha
slushaya ih razgovor i ne vmeshivayas'.
   - Rabotaet na ochen' nizkih, srednih, vysokih  chastotah?  -  osvedomilsya
Brent.
   - A takzhe na ochen' vysokih i ul'travysokih. Poka byli  sputniki,  brala
signaly dazhe ot nih.
   - Nu i kakoj u nee diapazon chastot?
   -  Ot  desyati  kilogerc  do  tridcati  megagerc.  Vosprinimaet   golos,
teletajp, telegrafnyj kod...
   - CHert poberi! - voshitilsya Brent. - Kakaya raznostoronnyaya  odarennost'!
Ne ustupit odinnadcatoj modeli.
   - Net, u nee moshchnost' pomen'she, - skromno zametil radist. - Var'iruetsya
v zavisimosti ot diapazona, no ne bolee pyatisot vatt.
   Brent  ostalsya  dovolen  ne  tol'ko  priemoperedayushchej  stanciej,  no  i
simpatichnym starshinoj vtoroj stat'i, tak pohozhim  na  peshchernogo  cheloveka.
Oficeru ochen' vazhno imet' pod rukoj gramotnogo i tolkovogo specialista,  a
Pit Romero byl imenno takov.
   - Nu Don, - Brent  okinul  ispytuyushchim  vzglyadom  shifroval'shchika,  -  vam
izvestno, chto my budem rabotat' "paketno"?
   - Tak tochno, ser. Apparatura imeetsya, -  s  uverennoj  ulybkoj  otvetil
Simpson.
   Romero rasteryanno poglyadyval to na odnogo, to na drugogo i  prebyval  v
yavnom   zameshatel'stve.   SHifroval'shchik,   ochen'   dovol'nyj    tem,    chto
predostavilas' vozmozhnost' blesnut' svoimi poznaniyami, stal ob®yasnyat':
   - |to novaya sistema peredachi sovershenno sekretnoj informacii.  Dokument
razdroblyaetsya na neskol'ko tysyach  melkih  fragmentov,  kazhdyj  iz  kotoryh
snabzhen   zakodirovannym   adresom   poluchatelya.   Peredayushchij    komp'yuter
avtomaticheski napravlyaet fragmenty v lyubuyu iz svobodnyh direktorij.  -  On
pokazal na komp'yuter, podsoedinennyj k odnomu iz peredatchikov. - TVS-22, a
eto - shifrator. Nizhe -  nash  komp'yuter  i  vklyuchennyj  printer.  My  mozhem
rasshifrovyvat' - to est' sobirat' iz etih kusochkov -  peredachi  i  CRU,  i
komandovaniya VMF.
   - Ponimayu, - skazal, potiraya svoj uzen'kij lobik, Romero, - no  lish'  v
tom sluchae, esli ty znaesh' kod?
   - Verno, Romero,  -  pooshchritel'no  ulybnulsya  emu  Brent.  -  Vam  tozhe
pridetsya etim zanimat'sya: u nas nedokomplekt lichnogo sostava, a  potomu  u
kazhdogo  budet  dve-tri  special'nosti.  V  sluchae  neobhodimosti   budete
podmenyat' drug druga. |to i vas kasaetsya, Simpson.
   - Est', ser, - otvetili shifroval'shchik i radist v odin golos.
   Po  trapu  prostuchali  ch'i-to  shagi,  i  cherez  radiorubku  proshli  tri
neznakomyh Brentu oficera. V tu zhe minutu iz dinamika doneslos':
   - Mister Uil'yams, mister Ross,  mister  Kadenbah,  mister  Danlep  -  v
kayut-kompaniyu!
   Brent, probirayas' mimo mokryh ot pota  podvodnikov,  pereshagivaya  cherez
razbrosannye na palube instrumenty, napravilsya v kayut-kompaniyu. Tam  pered
admiralom Allenom uzhe stoyali navytyazhku troe oficerov -  lejtenant  i  dvoe
ensinov, - a vskore poyavilis' starpom, mehanik i shturman. Allen predstavil
novichkov, nachav, kak vsegda so starshego po zvaniyu.
   - Lejtenant Bernard  Pittmen,  -  proiznes  on,  ukazyvaya  na  vysokogo
hudoshchavogo   goluboglazogo    cheloveka    let    tridcati    s    kakim-to
rasteryanno-boyazlivym vyrazheniem lica. - |nsin Robert Ouen,  ensin  Gerbert
Bettl.
   Ouen okazalsya korenastym krepyshom s  druzhelyubnoj  ulybkoj,  a  Bettl  -
nevysokim  huden'kim  yunoshej,  blestyashchie   svetlo-karie   glaza   kotorogo
bespokojno i bespreryvno begali po  licam  i  predmetam,  okruzhavshim  ego.
Posle rukopozhatij vse po znaku admirala razmestilis' za stolom. Kok  Pablo
Fortune vnes i postavil kofe i blyudo s pechen'em.
   Vyyasnilos',  chto  vse   troe   sluzhili   na   atomnyh   lodkah,   a   o
dizel'-elektricheskih predstavlenie  imeyut  ves'ma  slaboe.  Zatem  admiral
kratko soobshchil im o stepeni gotovnosti "Blekfina" k "boyu  i  pohodu"  i  o
tom, kakuyu zadachu predstoit reshat'. Brent zametil, chto v  glazah  Pittmena
mel'knula takaya trevoga, chto emu stalo nelovko za nego.
   - Ser... - nachal Bettl. - Vy skazali:  cherez  nedelyu  provedem  hodovye
ispytaniya... No ya nichego ne znayu ob etom tipe lodok - sovsem ne  znakom  s
nim.
   Ego tovarishchi zakivali.
   - |to mne izvestno, - otvetil admiral. -  CHetvero  iz  nas  plavali  na
dizel'nyh lodkah,  a  ostal'nye  nauchatsya  premudrostyam  upravleniya  ochen'
bystro. Inache... Inache nashe pervoe pogruzhenie  stanet  poslednim.  Starpom
poznakomit vas  s  lodkoj,  provedet,  tak  skazat',  obzornuyu  ekskursiyu.
Razmestites' vy v gostinice "Oukmont", vashi kayuty budut gotovy tol'ko  dnya
cherez chetyre.
   Potom on  bystro  perechislil  komandnyj  sostav  "Blekfina":  lejtenant
Redzhinal'd Uil'yams - starshij oficer, lejtenant Frederik Hasse  -  komandir
torpednoj BCH, lejtenant Brent Ross, otvechayushchij za  svyaz'  i  radiolokaciyu,
lejtenant CHarli Kadenbah -  shturman,  lejtenant  Bruks  Danlep  -  starshij
mehanik,  lejtenant  Bernard  Pittmen  -  akustik,  ensin  Robert  Ouen  -
snabzhenie, ensin Gerbert Bettl - komandir posta pogruzheniya i vsplytiya.
   - Voprosy? - skazal Allen, obvedya vseh vzglyadom.
   - Ser, - vskinul ruku Pittmen, edva ne  smahnuv  na  pol  chashku.  -  Vy
naznachili menya  akustikom,  to  est'  nachal'nikom  GAS.  No  oborudovanie,
kotoroe ya zdes' videl, - beznadezhnoe star'e. YA, gospodin  admiral,  plaval
na "Dzhone Adamse", imel tam delo s SQS-26-m, i na  "Los-Andzhelese"  -  tam
stoyal BQQ-5. U oboih bylo po  pyat'sot  sem'desyat  shest'  gidroakusticheskih
preobrazovatelej nosovogo raspolozheniya, obe sistemy predostavlyali  iskomye
dannye s uchetom temperatury vody, solenosti, iskazhenij zvukovyh voln...  I
eshche desyatkov drugih faktorov! |to luchshie aktivnye GASy na svete, ser! - On
bespomoshchno razvel rukami. - No kak obrashchat'sya s etoj ruhlyad'yu, ya ne  znayu,
ser! Ponyatiya ne imeyu!
   Admiral pobarabanil pal'cami po stolu.
   - Vot chto,  lejtenant,  ya  koe-chto  v  sovremennoj  tehnike  ponimayu  i
kak-nibud' obojdus' bez vashih lekcij! - Pittmen zamorgal glazami  i  gusto
pokrasnel. Brent s trudom skryl  usmeshku.  -  Mne  izvestno,  -  prodolzhal
admiral, pokazyvaya svoyu osvedomlennost', -  chto  vy  privykli  rabotat'  s
kompleksnoj boevoj sistemoj, kuda vhodit aktivnaya  GAS,  shumopelengator  s
buksiruemoj antennoj i BIUS - boevaya informacionnaya  upravlyayushchaya  sistema,
vydayushchaya resheniya po upravleniyu ognem. - On  podper  podborodok  kulakom  i
ustavilsya na Pittmena. - Nam obeshchali novuyu GAS. No ya  reshil  obojtis'  bez
nee. Postavim tol'ko novye preobrazovateli, bolee nadezhnye cepi i  na  tom
modernizaciyu "Blekfina" budem schitat' zavershennoj.
   -  Kak?  I  vse?  A  ostal'noe?  Neuzheli  pridetsya   rabotat'   s   tem
oborudovaniem, chto ya videl v rubke i na CP? No ved' eto  vse  otnositsya  k
vremenam Vtoroj mirovoj?!
   -   K   vashemu   svedeniyu,   lejtenant,   gidrolokator   ne   preterpel
principial'nyh izmenenij  s  semnadcatogo  goda,  hotya,  konechno,  gorazdo
priyatnee sidet' za obtekaemymi pul'tami  s  cvetnymi  displeyami,  nazhimat'
knopki moshchnyh  sovremennyh  komp'yuterov,  smotret',  kak  zagorayutsya  ryady
raznocvetnyh ogon'kov.  YA  vas  otlichno  ponimayu!  No  princip-to  ostalsya
prezhnim! Aktivnyj gidrolokator, chto ty s nim ni delaj, umeet tol'ko odno -
posylat'  impul's  k  celi,  a   potom   po   ehosignalu   opredelyat'   ee
mestopolozhenie i dal'nost'. |ffekt Dopplera! Vot  i  vse!  -  Dlya  bol'shej
ubeditel'nosti on pristuknul ladon'yu po stolu. - I ne vazhno, gde on  stoit
- na  "Dzhone  Adamse",  na  "Los-Andzhelese"  ili  na  "Blekfine".  Raznicy
nikakoj!
   Pittmen tyazhelo vzdohnul, primiryayas' s neizbezhnym:
   - Stalo byt', nikakih kompleksnyh sistem ne budet?  Rabotat'  predstoit
na bazovom, vremen vojny, oborudovanii?
   - Da. "Mark-IV", v aktivnom i passivnom rezhimah.  Nikakih  komp'yuternyh
obrabotok.
   - A passivnyj - chto? SHumopelengatory?
   - Da.
   - Obrazca shestnadcatogo goda?
   - Ne ya ustanavlivayu  pravila,  lejtenant,  -  podvodya  itog  razgovoru,
otrezal Allen.
   - Razreshite sprosit', ser? - podal golos  Gerbert  Bettl.  -  Poskol'ku
avtomaticheskogo vybora my budem lisheny i kataloga "ugroz" net, kak  net  i
komp'yutera,  mozhno   li,   po   krajnej   mere,   ispol'zovat'   materialy
informacionnoj sistemy NATO, ee katalog shumov, donnyh postov nablyudeniya  i
radioperehvata?  Sluzhby   NATO   smogut   opredelit'   mestonahozhdenie   i
identificirovat' lodki, kotorye budut ohotit'sya za nami.
   Allen tyazhelo vzdohnul:
   - Hod vashih myslej veren,  mister  Bettl.  SHumopelengatory  protivnika,
rabotayushchie v zapadnoj i severnoj chastyah Tihogo okeana, zasekut dazhe akulu.
CHto uzh govorit' pro nas! No, po  ZHenevskim  soglasheniyam,  eti  sistemy  ni
NATO, ni russkie ispol'zovat' ne mogut. - Za stolom  pronessya  nedovol'nyj
ropot. - Dzhentl'meny, povtoryayu: my ne budem raspolagat' dannymi VMS SSHA  i
NATO. Ne budem! Pomoshch' ot  Centra  po  issledovaniyu  akustiki,  Centra  po
bor'be s podvodnymi lodkami nam poluchat' zapreshcheno! Vse ponyali? Zapreshcheno!
No i livijcy  ne  poluchat  tehnicheskogo  sodejstviya  ot  russkih  i  stran
Varshavskogo Dogovora. I my i oni budem predostavleny samim sebe.
   - Prostite, ser... A vy verite v etu "glasnost'"?  -  napryamik  sprosil
Ouen.
   - A esli i ne veryu - chto eto menyaet?
   - "Nashe delo - ne rassuzhdat', delo delat' i  umirat'",  -  procitiroval
znamenituyu strochku Tennisona lejtenant Pittmen.
   - Da. Vam za eto platyat zhalovan'e, - neozhidanno skazal Brent.
   V nastupivshej tishine oni molcha ustavilis' drug na druga.
   - Itak, posle "ekskursii" vas, dzhentl'meny, - admiral poocheredno glyanul
na troih novichkov, - i vas, lejtenant Ross, proshu eshche raz zajti ko mne.  YA
hochu,  chtoby  vy  kak  mozhno  skoree  osvoilis'  na   lodke,   doskonal'no
proshtudirovali vse instrukcii, rukovodstva  i  nastavleniya,  izuchili  svoe
mesto po boevomu raspisaniyu i svoih  podchinennyh.  Vremya  ne  zhdet,  vremya
podzhimaet, a nam ne hvataet eshche desyati chelovek ekipazha. Skoree  vsego,  my
ih tak i ne poluchim, i kazhdomu pridetsya rabotat' za dvoih.  -  On  hlopnul
ladon'yu po stolu. - Izuchite lodku - vy dolzhny stat' masterami na vse  ruki
i umet' vse! Vy vse chetvero budete stoyat' vahty - vahtennymi  nachal'nikami
i pomoshchnikami dezhurnogo po korablyu.
   Novichki pereglyanulis':  chuvstvo  neuverennosti,  vladevshee  imi,  pochti
fizicheski oshchushchalos' v kayut-kompanii. Estestvenno, ego zametil i admiral:
   - Znayu-znayu, sejchas vy sbity s tolku i rasteryanny. |to  estestvenno,  i
vinit' vam sebya ne v chem. Vy vse - ne pervyj den' na flote i,  garantiruyu,
bystro osvoites'. Vsya raznica mezhdu nashim "Blekfinom" i PLARBom v tom, chto
u nas net komp'yuterov, a znachit, i vizual'nogo otobrazheniya na  displeyah  i
monitorah vsego, chto delaetsya na postu pogruzheniya  i  vplytiya,  v  GAS,  v
mashinnom otdelenii, v torpednyh otsekah. Tem ne menee  "Blekfin"  -  lodka
kak lodka so vsemi  prisushchimi  lodke  svojstvami  i  harakteristikami:  ne
ochen'-to provorna, medlenno pogruzhaetsya... Ona - dochka staroj "Gollandii",
a vy imeli delo s vnuchkami, vot i vse. Zato ona  mozhet  lezhat'  na  grunte
bezzvuchno, kak mertvaya, a eti sovremennye krasotki - samye shumnye iz  vseh
obitatelej morya, i gromu ot nih bol'she, chem pri izverzhenii vulkana. -  Ego
sero-zelenye glaza ustalo oglyadeli sidyashchih za stolom. - CHudes na svete  ne
byvaet, ya ih i ne zhdu, no na userdie, trudolyubie, zhelanie  ovladet'  novoj
dlya vas tehnikoj rasschityvat' mogu  i  dolzhen.  -  On  chut'  soshchurilsya,  i
prodolzhal, otdelyaya slovo ot slova kak by udarami topora: -  Rasschityvayu  i
na to, chto ne drognete  v  minutu  opasnosti,  pri  vstreche  s  vragom.  I
pomnite, dzhentl'meny, "Blekfinu"  predstoit  dal'nij  pohod  do  zony  ego
boevogo patrulirovaniya, i, pover'te stariku, k  etomu  vremeni  vy  budete
znat' lodku luchshe, chem svoih zhen ili... - on korotko glyanul na  Brenta,  -
vozlyublennyh. - Proshelestevshij v kayut-kompanii smeshok razryadil napryazhenie.
- Vse svobodny.
   Sleduyushchie dva chasa Brent provel v radiorubke s  Donom  Simpsonom,  Toni
Romero i dvumya nemolodymi yaponcami, otdannymi emu  pod  nachalo,  -  Goroku
Kumano i Siro Macuokoj. Pervyj, korenastyj, s nachinayushchimi redet' volosami,
vosem' let prosluzhil v torgovom flote i eshche desyat' - v Silah  samooborony.
Ego tovarishch, potomstvennyj rybak, mozhno skazat', vyros v  more,  proplavav
vosemnadcat'  let  na  korablyah  yaponskogo  flota.  Oba  byli  smyshlenymi,
shvatyvali na letu i bukval'no glotali nastavleniya, kak  budto  anglijskij
byl  dlya  nih  rodnym.  Oni  smenili  zelenye  roby  na  "sinee   rabochee"
obmundirovanie amerikanskih moryakov - sinie shapochki s  dlinnym  kozyr'kom,
sinie rubashki chertovoj kozhi, chernye noski, bryuki iz grubogo sukna.  Teper'
ves' ekipazh lodki byl odet odinakovo. "Vse oni chleny odnoj  komandy  i  ne
dolzhny otlichat'sya drug ot druga, dazhe esli mne pridetsya u vseh na  zadnice
otpechatat' slovo "Blekfin", - kak vyrazilsya Redzhinal'd Uil'yams.
   Brent vskore ubedilsya, chto chetvero  ego  podchinennyh  blestyashche  vladeyut
telegrafnym kodom, flazhnymi signalami po mezhdunarodnomu svodu i znayut  vse
sushchestvuyushchie na svete flagi i vympely. Vse eto dolzhno bylo im prigodit'sya:
kogda lodka pojdet v nadvodnom  polozhenii,  oni  budut  stoyat'  signal'nye
vahty, odnovremenno vypolnyaya  obyazannosti  vperedsmotryashchih.  Brentu  nuzhny
byli eshche lyudi, no on znal, chto  mozhet  rasschityvat'  vsego  lish'  na  dvuh
matrosov. No matrosy eti nikak ne mogut schitat'sya klassnymi specialistami,
oni eshche ochen' malo znayut i umeyut - ih pridetsya vsemu uchit', a  delat'  eto
opyat' zhe pridetsya emu i  ego  starshinam...  On  tol'ko  sobralsya  zajti  v
hodovuyu rubku posmotret' na komp'yuter upravleniya torpednoj strel'boj,  kak
po prinuditel'noj translyacii ego srochno vyzvali v kayut-kompaniyu.
   Tam on s Pittmenom, Ouenom i Bettlom pogruzilsya v  izuchenie  rukovodstv
po sredstvam svyazi.  Sam  on  listal  tonen'kie,  pomechennye  1942  godom,
broshyurki - nastavleniya  po  ekspluatacii  komp'yutera  torpednoj  strel'by.
"Komp'yuter... - hmyknul on. - Znachit, uzhe togda byli komp'yutery?"
   Eshche cherez neskol'ko chasov, kogda vse uzhe vydohlis', a u Brenta zaboleli
glaza, v kayut-kompaniyu voshel admiral. On po-starikovski  gruzno  i  ustalo
opustilsya v kreslo, soobshchiv troim novichkam, chto starshij mehanik zhdet ih  v
mashinnom otdelenii. Kogda oni vyshli, on povernulsya k Brentu:
   - Novyj  radar  i  RLS  radioelektronnoj  razvedki  smontiruyut  zavtra.
Poluchaem SPS-10, RLS obnaruzheniya nadvodnyh i vozdushnyh celej.
   - O Gospodi! "Desyatke" - let tridcat'!
   - "Vestingauz" slegka moderniziroval ee. Novaya katodnaya trubka.
   - Nu a R|R chem nas poraduet?
   Allen medlenno razdvinul guby v ulybke:
   -  S  radioelektronnoj  razvedkoj   dela   obstoyat   poluchshe,   chem   s
gidropelengatorom. Nam dayut WLR-8.
   - Moshchnaya shtuka, - prosiyal Brent.
   - K tomu zhe modernizirovan.
   - Neuzheli?
   Allen rassmeyalsya:
   - U nas na lodke mesta ne hvatit dlya vsej sistemy.
   - Dlya komp'yuterov? Ih dva, a bez nih - eto prosto gruda zheleza.
   - Obojdemsya odnim. Nam dayut "Sil'vaniyu" PSP-300.
   - Otlichno. |to uzhe rezhim avtomaticheskogo zahvata i soprovozhdeniya  celi.
Nemalo.
   - Nemalo, Brent.  I  izmerenie  napravleniya  signala,  analiz  chastoty,
modulyacii i shiriny impul'sa.
   - No kataloga pervostepennyh "ugroz" net?
   - Net. - Konchikami pal'cev admiral provel po otrosshej sedoj  shchetine  na
podborodke. - V  hodovoj  rubke  mesta  dlya  nego  ne  hvatit.  YA  prikazhu
postavit' ego  v  CP  u  posta  pogruzheniya  i  vsplytiya.  Tak  ili  inache,
ispol'zovat' ego my budem pered vsplytiem i na poverhnosti.
   - Pravil'no, ser.
   Vzglyad admirala stal ozabochennym:
   - Vot kakoe delo, Brent... YA ne smogu zavtra pojti s vami v OON.  -  On
bespomoshchno razvel rukami. - Ty sam vidish', chto tvoritsya na lodke:  million
problem i vse nado reshit'  odnovremenno.  Esli  ostanus'  zdes',  proku  i
pol'zy budet bol'she. Itak, pojdete vy s Bernshtejnom,  a  moyu  osobu  budet
predstavlyat' starpom.
   - YA uveren, chto vse eto budet vpustuyu, ser.
   - U nas prikaz - nikuda ne denesh'sya.
   - Razumeetsya, ser.
   Admiral probezhal pal'cami po stolu, kak po klavisham royalya.
   - Est' odin malen'kij, edva zametnyj shansik na  to,  chto  budet  sdelan
pervyj shag ko vzaimoponimaniyu.
   - S palestincami? No ved' v etoj igre oni peshki. Tyazhelye figury  -  eto
Kaddafi, Hafez Asad, Saddam Hussejn, Valid Dzhumblat...
   - Znayu, znayu, Brent. No Arafat pol'zuetsya bol'shim vliyaniem  v  arabskih
krugah.
   - Teper' v igru vstupaet eshche i Homejni.
   - Otkuda takie svedeniya, Brent?
   Lejtenant peredal emu svoj razgovor s Dejl Makintajr.
   - Skverno, - vyslushav ego, pokachal golovoj Allen, no  uzhe  v  sleduyushchee
mgnovenie plutovataya ulybka zaigrala na  ego  lice:  -  Kstati,  lejtenant
Ross, v pyatnicu vecherom idete v uvol'nenie. Nadeyus', vy ispol'zuete ego  s
tolkom.
   Brent pokrasnel, kak shkol'nik.
   - Postarayus', ser.


   Do shtab-kvartiry Organizacii Ob®edinennyh  Nacij  bylo  nedaleko  -  po
diagonali do Ist-River i  Sorok  Vtoroj  ulicy,  -  odnako  pojmat'  taksi
okazalos' ochen' slozhno: kolichestvo ih sil'no  sokratilos'  iz-za  nehvatki
benzina. A k "delegacii admirala Fudzity" v  poslednij  moment  pribavilsya
eshche odin chlen - starshina torpedistov Masajori  Fudzivara.  Allen  otpravil
ego s Brentom v kachestve, kak on skazal, "sovetnika i telohranitelya":  "On
budet prikryvat' tebe spinu - ot arabov mozhno zhdat' chego ugodno".
   Brent ne vozrazhal: Fudzivara i vpravdu  byl  nadezhnejshim  iz  nadezhnyh.
Pistolet ostalsya na  lodke,  a  bez  nego  Brent  chuvstvoval  sebya  slovno
razdetym.  No  pronesti  "Ocu"  cherez  ustanovlennye  pri  vhode   v   OON
ramy-detektory bylo nevozmozhno.
   Tri taksi promchalis' mimo, i togda starshina  stal  posredi  Vest-avenyu,
tak chto chetvertomu volej-nevolej prishlos' zatormozit'. Voditel'  vyrugalsya
i zakrichal, chto mashina zakazana. Fudzivara, hlestnuv svoim  kozhanym  vitym
zhgutom po vetrovomu steklu, shvatil ego za shivorot. Totchas vyyasnilos', chto
zakaz mozhet i podozhdat'. Brent, Bernshtejn i  Uil'yams,  ne  teryaya  vremeni,
zalezli na zadnee siden'e, Fudzivara  sel  vperedi.  Ryadom  s  elegantnymi
moryakami v "sinem povsednevnom" polkovnik v  svoem  pesochnom  besformennom
kombinezone smotrelsya neskol'ko stranno i vypadal iz ansamblya. Odnako  vse
uzhe ne raz slyshali ot nego: "Poka moya strana voyuet, ya v shtatskom hodit' ne
budu".
   Tridcatidevyatietazhnaya bashnya Sekretariata  OON,  sotvorennaya  iz  belogo
mramora, zelenogo stekla i alyuminiya, vydelyalas' svoim velichavym izyashchestvom
dazhe v etom mire velikolepnyh neboskrebov, okruzhavshih ee.
   Oni  vylezli  iz   taksi   na   Pervoj   avenyu   i   podoshli   k   semi
bronzovo-nikelevym dveryam glavnogo vhoda v zdanie  General'noj  Assamblei.
Po doroge Uil'yams prochel nadpis' na postamente bronzovoj figury:
   - "Perekuem mechi na orala"...
   -  ...i  poglubzhe  zapashem  Kaddafi,  -  pod  obshchij  smeh  prezritel'no
usmehnulsya Bernshtejn.
   U  dverej  ohrannik  proveril  ih  dokumenty  i  propuska,  zaglyanul  v
registracionnuyu knigu i vezhlivo soobshchil,  chto  vstrecha  sostoitsya  v  zale
nomer dva, chto arabskaya delegaciya  uzhe  pribyla  i  ozhidaet  ih  vmeste  s
britanskim posrednikom. On pokazal na shirokij koridor, uhodyashchij  iz  holla
vlevo. Minovav spravochnuyu,  bronzovuyu  figuru  Posejdona  i  bronzovuyu  zhe
model' pervogo sputnika, oni okazalis' u celi.
   CHerez massivnye dubovye dveri  oficery  i  Fudzivara  voshli  v  dlinnuyu
komnatu s polirovannym stolom poseredine, za kotorym sidelo shest' chelovek:
pyatero - v shchegol'skih, no strogih kostyumah,  a  shestoj  -  v  velikolepnom
shelkovom burnuse. Troe kurili - v komnate stoyal harakternyj  dushnyj  zapah
egipetskogo tabaka.
   Pri poyavlenii delegacii so svoego mesta vo glave stola podnyalsya vysokij
suhoshchavyj gospodin srednih let i, pokazyvaya zuby v ulybke, pretenduyushchej na
serdechnost',   zagovoril    nezhnejshim    golosom    aktera    Korolevskogo
shekspirovskogo teatra:
   - Menya zovut Nevill Hetsuej, ya pomoshchnik britanskogo  predstavitelya  pri
OON, general'nyj sekretar' poprosil menya tut posidet',  posmotret'  chto  k
chemu. On sam uzhasno hochet, chtoby delo poshlo, nu, i vsyakoe takoe.
   Brent,  razglyadyvaya  anglichanina,  s  trudom  podavil   usmeshku:   etot
oblachennyj v prevoshodno sshityj tvidovyj  kostyum  suhoparyj  dzhentl'men  s
redkimi sedeyushchimi volosami, prilizannymi na pryamoj  probor,  s  tonen'kimi
usikami pod aristokraticheski gorbatym krupnym nosom  i  ne  menee  krupnym
kadykom, kazalos', soshel so stranic zhurnala "Panch".  Dlya  togo  chtoby  eshche
polnee sootvetstvovat' predstavleniyu o sovershennom britance, na perenosice
u nego nenadezhno sidelo zolotoe pensne.
   No vot vzglyad ego upal na cheloveka, sidevshego ryadom, i on uznal Kenneta
Rozenkranca -  amerikanca,  izmenivshego  svoej  strane.  |to  byl  roslyj,
muchnisto-blednyj chelovek let tridcati s l'vinoj golovoj, uvenchannoj grivoj
gustyh  svetlo-rusyh,  pochti  solomennyh  volos,  bescvetnymi   gubami   i
voskovymi, kak u pokojnika, shchekami. Sero-sinie glaza  vonzilis'  v  Brenta
dvumya lazernymi luchami,  i  v  nih  poyavilos'  takoe  udovletvorenie,  chto
kazalos': Kennet sidit ne za stolom, a v kabine svoego istrebitelya,  dolgo
lovil i vot nakonec pojmal Brenta v pricel vidoiskatelya.
   Pri poyavlenii predstavitelej admirala Fudzity nikto iz arabov ne vstal.
   - Rad do smerti,  chto  opyat'  prishlos'  svidet'sya,  mister  Ross,  -  s
sarkazmom proiznes Rozenkranc.
   - Ou, vy znakomy? - skazal Hetsuej. - Dobryj znak.
   Brent, gladya na Rozenkranca, chuvstvoval,  kak  davnyaya  nenavist'  snova
vselyaetsya v ego dushu, zatoplyaya ee. Da, on znal etogo cheloveka - on slishkom
horosho ego znal. On vspomnil, kak god nazad v lazarete  "Jonagi"  edva  ne
prikonchil ego v zhestokoj kulachnoj drake. A  Kennet,  pomenyajsya  oni  togda
mestami, ne upustil  by  takogo  sluchaya.  Nichego  udivitel'nogo:  eto  byl
prirozhdennyj ubijca, ubijca po professii i po dushevnomu skladu,  ubivavshij
iz-za  deneg,  no  ne  tol'ko  poetomu.  Brent  byl  uveren,  chto,  lishis'
Rozenkranc svoego millionnogo zhalovan'ya i pyatidesyati tysyach dollarov v vide
premii za kazhdyj sbityj samolet, on vse ravno prodolzhal  by  ubivat',  ibo
eto dostavlyalo emu naslazhdenie. Hodili sluhi, chto na fyuzelyazhe  ego  Me-109
izobrazheno sem'desyat zvezdochek - po chislu sbityh yaponskih samoletov.
   - Da, mister Hetsuej, - rovnym golosom skazal Brent. - My  -  starinnye
priyateli. - On ne otryval glaz ot Kenneta. - Davno my s vami ne  videlis',
kapitan. Pomnitsya, u nas ostavalis' koe-kakie nereshennye voprosy.
   Bescvetnye guby drognuli:
   - Kak zhe, kak zhe. Ne dumaj, chto ya ob etom zabyl.
   - Horosho. A to ya  gotov  osvezhit'  vam  pamyat'  -  gde  skazhete,  kogda
skazhete.
   - Skazhu, ne somnevajsya. Vstretimsya, bud' spokoen.
   - Proshu sadit'sya, dzhentl'meny, - skazal britanec, - i pristupim k delu.
   Bernshtejn kivnul i pridvinul stul.  Brent  i  Uil'yams  posledovali  ego
primeru. Hetsuej predstavil pervyh treh chlenov arabskoj delegacii -  hudyh
smuglyh lyudej s yarko  vyrazhennymi  chertami  svoej  rasy.  Iman  YUnis,  tak
zhivopisno drapirovavshijsya v svoj burnus, byl lichnym  predstavitelem  YAsira
Arafata. Siriec Dzhai Ahmed - Hafeza Asada, Ali Sabah - ayatolly Homejni.
   Brent i Bernshtejn obmenyalis' v  etu  minutu  bystrym  mnogoznachitel'nym
vzglyadom.
   Rozenkranc, prervav britanca, predstavil pyatogo i poslednego  uchastnika
peregovorov  -  tuchnogo  sedogo  cheloveka   za   pyat'desyat,   s   tolstymi
chuvstvennymi gubami i nepodvizhnymi glazami kobry.
   - |to kapitan Vol'fgang Vatc, bol'she  izvestnyj  po  prozvishchu  "Zebra",
odin iz moih luchshih istrebitelej. Za nim chislyatsya desyat' yaposhek.
   Fudzivara gnevno vskinulsya, no Brent polozhil emu ruku na plecho.
   Vatc kivnul i skrivil puhlye yarkie guby v samodovol'noj usmeshke.
   Brent nikogda ne videl ego, no, razumeetsya, byl o nem naslyshan. |tot as
eshche v shestnadcat' let  stal  oficerom  Lyuftvaffe  i  voeval  v  eskadril'e
znamenitogo Adol'fa Gallanda. Teper' on sluzhil Kaddafi, byl odnim iz samyh
vysokooplachivaemyh  pilotov  i   letal   vedomym   Rozenkranca   na   yarko
razmalevannom, polosatom - otsyuda i  ego  prozvishche  -  "Messershmitte".  On
pol'zovalsya  slavoj  bezzhalostnogo  ubijcy,  rasstrelivavshego  v   vozduhe
spuskavshihsya na parashyutah letchikov i v  vode  -  moryakov  na  spasatel'nom
plotu.
   Fudzivara tem vremenem vse zhe vysvobodilsya  i  vstal.  Brent,  zagremev
stul'yami, shvatil ego i pochti siloj usadil obratno.  Britanec  tak  shiroko
raskryl glaza, chto pensne chut' ne soskochilo  u  nego  s  nosa,  i  golosom
shkol'nogo uchitelya, urezonivayushchego shalunov, skazal:
   - A nu-ka, tiho! U nas vazhnye dela!
   Brent chuvstvoval, chto starshina chut'  obmyak  pod  ego  rukoj,  no  dyshal
po-prezhnemu korotko i preryvisto, a lico ego ot priliva  krovi  potemnelo.
Hetsuej kivnul Bernshtejnu kak starshemu v chine:
   - Predstav'te, polkovnik, svoih kolleg, i pristupim bez kaniteli.
   Bernshtejn podnyalsya i nazval familii  predstavitelej  admirala  Fudzity.
Uchastniki peregovorov smotreli drug na druga s otkrovennoj  i  neprikrytoj
nenavist'yu. Rukopozhatij ne bylo. Brent ne  zhdal  ot  etoj  vstrechi  nichego
horoshego. CHto eto - v samom dele pervyj shag k  primireniyu  ili  hitroumnaya
intriga?
   Britanec postuchal o stol opravoj pensne:
   - Kak vse vy znaete, nasha vstrecha provoditsya pri uchastii  OON  i  imeet
cel'yu  popytku  dostich'  vzaimoponimaniya.  Popytat'sya  najti   pochvu   dlya
peregovorov,  kotorye  pozvolili  by  prijti  k  soglasheniyu  i  prekratit'
krovavyj...  e-e...  konflikt,  tyanushchijsya  uzhe  pochti  chetyre  goda  i  ne
prinesshij poka pobedy ni odnoj iz storon.
   Rozenkranc podnyal ruku. Hetsuej kivnul.
   - Da, my prosili ob  etoj  vstreche  imenno  potomu,  chto  te,  kto  nas
upolnomochil, rukovodstvuyutsya stremleniem polozhit' konec vojne.
   - Bravo! - voskliknul britanec. - Otradno slyshat'.
   Brent udivilsya: Rozenkranc kazalsya iskrennim.
   - My vydvigaem neskol'ko pervonachal'nyh uslovij, - prodolzhal letchik.  -
Vo-pervyj, "Jonaga" obyazuetsya nikogda bol'she ne poyavlyat'sya  v  Sredizemnom
more, ottuda vyvoditsya i "Mikasa", Izrail' osvobozhdaet Zapadnyj bereg reki
Iordan i Golanskie vysoty. - Brent uslyshal preryvistyj vzdoh Bernshtejna. -
Admiral Fudzita prinosit svoi  izvineniya  za  povrezhdennyj  nad  Tokijskim
zalivom samolet DC-3. S etogo incidenta i nachalos' razvitie konflikta.
   - |to proizoshlo bol'she chetyreh let nazad! - perebil ego Brent.
   - Da. I pri etom postradali nevinnye lyudi.
   - A v chem zaklyuchalas'  vina  teh  tysyachi  dvuhsot  yaponskih  grazhdan  -
passazhirov i komandy "Maeda Maru", - kotoryh vy udavili v Tripoli?
   - Spravedlivoe vozmezdie.
   -  Dzhentl'meny,  -  snova  postuchal  Hetsuej  obodkom  pensne.   -   My
otvlekaemsya ot suti voprosa. Davajte...
   Nikto uzhe ne slyshal i ne slushal ego. Iranec Ali Sabah vskochil na nogi i
zagovoril vysokim, pronzitel'nym, kak rasstroennaya skripka, golosom:
   - YA upolnomochen lichno ayatolloj Homejni soobshchit' vam, chto,  esli  vy  ne
prekratite vrazhdebnyh dejstvij protiv svobodnyh synov Allaha,  my  vo  imya
ego  primknem  k  dzhihadu,  kotoryj  vedut  doblestnye  vojska  polkovnika
Kaddafi. I togda nas uzhe ne ostanovit nikto! My sotrem vas s  lica  zemli,
izbavim mir ot zla! - On tknul pal'cem v storonu Bernshtejna. - A nachnem  s
evreev!
   - Verno! Verno! - vskrichal Vatc. - My pokonchim s nimi! Dodelaem to, chto
ne uspel sdelat' fyurer! - On pokazal na tatuirovku, sinevshuyu na predplech'e
izrail'tyanina. - YA vizhu, ty odin iz nedobityh!
   Bernshtejn tozhe rezko podnyalsya:
   - Da, svoloch'! YA byl v Osvencime! I vyzhil!
   Brent szadi uhvatil polkovnika za vorot kombinezona.
   - Dzhentl'meny, da chto zhe eto takoe! - povtoryal britanec. -  Da  pridite
zhe  v  sebya,  opomnites'!  Soglasheniya  dostich'  nelegko,  no   otnyud'   ne
nevozmozhno...
   Brent prodolzhal uderzhivat' Bernshtejna:
   - Odnu minutu, polkovnik, ya vas proshu! Otvet'te, - kriknul on arabam  v
nastupivshej tishine, -  v  etom  sluchae  vy  ochistite  Marianskie  ostrova?
Vyvedete svoi vojska  iz  Indonezii?  Snizite  ceny  na  neft'?  Razreshite
svobodno torgovat' na Blizhnem Vostoke  i  vo  vsej  zone  Sredizemnomor'ya?
Dadite svobodnyj prohod po Persidskomu zalivu vsem sudam?
   - Vot! - skazal  arabam  Hetsuej.  -  Vot  vam  vstrechnoe  predlozhenie!
Otvet'te-ka! |to chestno, eto po pravilam.
   Odnako eto byl glas vopiyushchego v pustyne.
   Rozenkranc gromko rashohotalsya:
   - Da ty  opupel,  malyj?!  Golovku  napeklo?  A  besplatnyj  biletik  v
Disnejlend tebe ne dat'?
   - Nehorosho tak vyrazhat'sya, ser! -  vozdel  ruki  britanec.  -  Polagayu,
takoj  ton  na  peregovorah  sovershenno  nedopustim.  Nikuda  ne  goditsya!
Polagayu, vam sleduet derzhat'sya v ramkah.
   -  I  vam  sleduet  pojti  kuda  podal'she,  -  skazal  emu  Rozenkranc,
peredraznivaya ego britanskij vygovor.
   - Balagan kakoj-to, - negromko skazal Brentu Uil'yams. - Oni trebuyut  ot
nas nevozmozhnogo, a sami na ustupki ne idut.
   Rozenkranc cherez stol vzglyanul na  predstavitelej  "Jonagi"  i  kriknul
Brentu:
   - V otlichnuyu kompaniyu ty popal! ZHid, chernozhopyj, makaka da i sam  ty  -
poluyaposhka!
   Uil'yams sorvalsya s mesta:
   - Zatkni glotku, svoloch'!
   Fudzivara tozhe uzhe byl na nogah.
   - Sam zatknis', gryaznyj nigger! - kriknul Rozenkranc. - Ne  tvoego  eto
uma delo! Na peregovory on yavilsya, vidali? Lez' obratno na svoyu pal'mu!
   Uil'yams kinulsya  na  nego,  no  Brent  uspel  perehvatit'  moryaka.  Vse
vskochili, gremya stul'yami, i nachalas' obshchaya ozhestochennaya perebranka.
   - Dzhentl'meny, - tshchetno vopil Hetsuej. - Prizyvayu  vas  k  poryadku.  My
dolzhny dogovorit'sya o mire!
   - O mire? - vzvilsya Rozenkranc. - Snachala uberite otsyuda etogo ublyudka!
YA s chernozhopymi voobshche ne razgovarivayu!
   Brent uzhe ne mog uderzhivat' Uil'yamsa,  kotorogo  Fudzivara  shvatil  za
druguyu ruku.
   - Redzhi, ne nado! - kriknul on. - Bros'! YA obeshchal admiralu Fudzite, chto
ne budet nikakih ekscessov!
   - Ne znayu ya, komu ty chto obeshchal, i Fudzitu tvoego v glaza ne videl! - s
etimi slovami Uil'yams vyrvalsya i brosilsya na letchika.
   Hetsuej nadavil na knopku zvonka.  Rozenkranc,  nyrkom  ujdya  ot  udara
Uil'yamsa, vstretil ego pryamym po korpusu, a Vatc  odnovremenno  nabrosilsya
na nego szadi.
   - Nu ladno, delat' nechego, - i s etimi slovami  Brent  udaril  nemca  v
pravuyu skulu, otbrosiv ego v storonu.
   Araby uzhe uspeli vskochit' i tozhe kinulis' v draku, norovya zajti v tyl k
moryakam. Bernshtejn i Fudzivara s grohotom i zvonom perevernuli stol vmeste
s grafinom i desyatkom stakanov, peregorodiv arabam put'.
   - Banzaj! Banzaj! - uslyshal Brent krik starshiny i svistyashchee gudenie ego
kozhanogo zhguta, tut zhe zaglushennoe krikami boli.
   - Banzaj! - podhvatil Brent.
   Rozenkranc i Uil'yams obmenivalis'  udarami.  Vatc,  naletev  na  Brenta
szadi, ottolknul ego i udaril v golovu.  Raznocvetnye  ogni  zamel'kali  u
nego pered glazami, vo rtu stalo solono, po spinnomu hrebtu slovno  proshel
razryad toka. No on ustoyal na nogah i, razvernuvshis', provel seriyu,  razbiv
Vatcu nos, vybiv zuby i do krovi rassadiv sebe kostyashki  pal'cev.  "Zebra"
ruhnul kak podkoshennyj.
   V etu minutu svalilsya i Uil'yams:  arab  v  burnuse  oglushil  ego  szadi
tyazheloj nozhkoj slomannogo stula. Rozenkranc, shvativ za gorlyshko  razbityj
grafin, zanes nad nim eto zubchatoe steklyannoe lezvie:
   - Sejchas, tvar' chernomazaya, ya tebe krasotu navedu! - zarychal on.
   Brent uspel perehvatit' ego ruku  i  vykrutit'  ee  nazad.  Rozenkranc,
vskriknuv ot boli, vyronil grafin, vyvernulsya i udaril protivnika v grud'.
Brentu kazalos', chto  v  nego  vonzilsya  raskalennyj  nozh,  i  on  na  mig
zadohnulsya. On poshatnulsya, odnako spravilsya s  dyhaniem  i  dvazhdy  udaril
Kenneta levoj rukoj v chelyust', a  potom  nanes  apperkot  pravoj  s  takoj
siloj, chto u nego chto-to hrustnulo v pleche, i s uzhe  rassechennyh  kostyashek
pal'cev eshche sil'nee zakapala  krov'.  Glaza  Rozenkranca  ostekleneli,  on
zashatalsya.
   - Banzaj! Banzaj! - v odin golos kriknuli Brent i Fudzivara.
   V etu minutu  v  zal  zasedanij  vorvalas'  celaya  tolpa  ohrannikov  s
dubinkami,   rastashchivshih   uchastnikov   peregovorov    -    okrovavlennyh,
zadyhayushchihsya, no prodolzhayushchih vykrikivat' bran' i ugrozy.
   - Nemedlenno ochistit' pomeshchenie! - kriknul starshij. - Inache  vse  budut
arestovany! Von! Vse von otsyuda!
   Hetsuej sobiral po stolu kusochki razbitogo pensne i prigovarival:
   - Net, dzhentl'meny, blagodaryu vas, bol'she ya v posredniki ne pojdu, hot'
ozolotite.
   Brent pomog Uil'yamsu podnyat'sya i, podderzhivaya za plechi, povel k dveryam,
kuda ugryumo potyanulis' i drugie.
   - Pogodi, pogodi, nashe delo ne koncheno, - shipel skvoz' zuby Rozenkranc.
Metnuv na Brenta iskazhennyj nenavist'yu vzglyad, on vykriknul emu v lico:  -
YA tebe vkolochu tvoj "banzaj" v zadnij prohod, ponyal?
   - YA ub'yu  tebya,  -  spokojno  otvechal  tot.  -  Ni  v  kakoj  Livii  ne
spryachesh'sya.
   - Priezzhaj, priezzhaj, podpevala yaponskaya,  vizu  ya  tebe  vyhlopochu!  -
uhmyl'nulsya letchik.
   - Vernoe reshenie, dzhentl'meny, edinstvenno pravil'noe. Rvite drug druga
na chasti. Ulyu-lyu! - so smehom zavereshchal britanec, tochno  naus'kival  sobak
na lis'ej travle.
   Brent, v okruzhenii ohrannikov vyhodya  v  holl,  uslyshal,  kak  Uil'yams,
kotorogo on vel pod ruku, vdrug, skazal:
   - YA oshibsya.
   - Naschet chego?
   - Naschet togo, chto ty slishkom mnogo o sebe ponimaesh'. Pozhaluj, ty  sebya
nedoocenivaesh'.


   Admiral Allen mrachno slushal doklad o "peregovorah".
   - S samogo nachala stalo yasno, ser,  chto  oni  ne  pojdut  ni  na  kakie
ustupki, - skazal Uil'yams.
   - A Rozenkranc namerenno sorval vstrechu, - dobavil Brent.
   - Oni yavno zashevelilis': blokiruyutsya, vtyagivayut v koaliciyu novyh chlenov
i gotovyat svoj krovavyj dzhihad, - skazal Bernshtejn.
   - CHto-to vo vsem etom bylo strannoe: slovno araby prishli na  peregovory
s yavnym namereniem sorvat' ih. Dejstvovali  kak  po  scenariyu,  -  dobavil
Brent. - On zadumchivo provel pal'cami po visku. - I vot chto eshche lyubopytno:
irakcev tam ne bylo.
   - A egiptyan i iordancev?
   - Tozhe. No oni uzhe primknuli k koalicii.
   - Mne pokazalos', chto Rozenkranc  dejstvoval  s  namereniem  proizvesti
vpechatlenie na predstavitelya  Homejni,  -  ustremiv  glaza  vverh,  skazal
Brent.
   - Verno, - podderzhal ego Uil'yams.  -  On  hotel  sprovocirovat'  nas  i
pokazat' irancu: vot, mol, razve mozhno imet' s takimi dikaryami, s nami  to
est', delo?
   - Da, konechno, eto byla provokaciya, - skazal Bernshtejn.
   - I ona udalas', - prodolzhal Brent. - Iran podcepili na kryuchok. Kaddafi
mozhet teper' smelo rasschityvat' na ayatollu.
   - Soglasen, - skazal Bernshtejn. - S vashego razresheniya,  admiral,  pojdu
pisat' donesenie v nashe posol'stvo. Oni  poprosili  predstavit'  podrobnyj
otchet ob etoj vstreche.
   - Vy poluchite novoe naznachenie, polkovnik? - sprosil Allen.
   - Net, ya vernus' na "Jonagu" i smenyu  Marshalla  Kaca.  Admiral  Fudzita
poprosil moe nachal'stvo prislat' menya v ego rasporyazhenie.
   - Nu, znachit, eto delo reshennoe: admiral ne privyk k otkazam, -  skazal
Allen, i sderzhannyj  smeshok  proshel  po  kayut-kompanii,  nemnogo  razryadiv
tyagostno-napryazhennuyu atmosferu. - Nu  a  nam,  greshnym,  nado  forsirovat'
podgotovku lodki. Uzhe ne vyzyvaet somneniya,  chto  pridetsya  imet'  delo  s
moguchej  koaliciej.  Mister  Uil'yams,  "Blekfin"  ne  upominalsya  na  etoj
vstreche?
   - Net, ser, no, mozhet byt', eta tema obsuzhdalas', poka ya byl v nokaute.
   Vse rassmeyalis'.
   - Net, ser, ni edinogo slova o lodke skazano ne bylo, - skazal Brent.
   - Vot i otlichno.
   Brent reshilsya zadat' vopros, trevozhivshij vseh:
   - Ser, my pojdem cherez Panamskij kanal?
   - Konechno. U nas slishkom malo vremeni, chtoby ogibat' mys Gorn.
   - Za nami budut sledit', ser, - s somneniem kachnul golovoj Brent. - Oni
znayut, chto my dvinemsya otsyuda, vojdem v kanal i iz nego - v Tihij okean.
   - Nu i pust' sledyat. YA nadeyus', oni kupyatsya na istoriyu lodki-eksponata,
kotoruyu peregonyayut v yaponskij muzej. A ne kupyatsya - plevat'! - On  hlopnul
ladon'yu po stolu. - Teh, kto popytaetsya zaderzhat' nas, budem topit'!
   Podnyalsya obshchij odobritel'nyj shum. Brent s trudom  uderzhalsya,  chtoby  ne
kriknut' "Banzaj!". Nesomnenno, Allen mnogomu nauchilsya u admirala  Fudzity
- takim vot, naprimer, energichnym koncovkam.
   - Zavtra, - prodolzhal Mark Allen, - provedem  ucheniya.  Pohodnaya  vahta,
posty po boevomu raspisaniyu, artillerijskaya trevoga, uhod ot stolknoveniya,
otrabotka srochnogo pogruzheniya,  ataka  v  pogruzhennom  sostoyanii  i,  esli
uspeem, - v nadvodnom. Napominayu, hotya  vy  vryad  li  eto  zabyli:  zavtra
vecherom "vahta levogo borta" uvol'nyaetsya na bereg. Tol'ko oficery. "Pravyj
bort" - v voskresen'e. A komandu - opyat' zhe povahtenno - otpustim v  gorod
na budushchej nedele. - Razdalsya odobritel'nyj shum. - Esli voprosov net,  vse
svobodny.
   Oficery potyanulis' k dveri.
   - ...Keddington, sto shest'desyat, - nazval adres Brent,  otkidyvayas'  na
siden'e.
   Taksist kivnul  i  rvanul  mashinu  s  mesta:  eyu  tochno  vystrelili  iz
katapul'ty, i ona poneslas' po Vestsajdskomu hajveyu k yugu.
   - |to Grinvich Villedzh?
   - Net, lejtenant: sejchas eto mesto nazyvaetsya "treugol'nik  u  kanala".
|to k yugu ot "malen'koj Italii".
   Brent, kotoromu eto nichego ne govorilo, tol'ko  pozhal  plechami  i  szhal
zuby: taksist na beshenoj skorosti  pronessya  po  Vestsajd-hajvej  i  cherez
neskol'ko sekund uzhe svorachival s magistrali na  Kenel-strit.  Potom  vzyal
yuzhnee, i  oni  okazalis'  v  kvartale,  gusto  zastroennom  ochen'  starymi
kirpichnymi domami.
   - Bozhe, my priehali v proshlyj vek, - vyrvalos' u Brenta.
   Taksist rassmeyalsya, ne snizhaya  skorosti,  ob®ehal  zagorazhivavshij  put'
avtobus i svernul na Vejrik-strit, po obe storony  kotoroj  tozhe  tyanulis'
ryady temnyh i ugryumyh domov.
   - Beri vyshe, lejtenant: koe-komu iz etih starikov - za  dvesti  let,  -
pokazal na nih taksist. - Kogda-to zdes' byla sosredotochena  vsya  torgovlya
myasom - i optovye rynki, i hladobojnya, i prosto myasnye lavki. Von, vidish',
- on tknul pal'cem v storonu vysokogo doma s oknami tol'ko  na  poslednem,
vos'mom etazhe, - tam i sejchas kakaya-to produktovaya firma. Vsyakomu ponyatno:
raz okna ne probili vo vsem dome, - znachit, tak i ostalsya domik ofisom ili
skladom.
   - No von v teh vrode lyudi zhivut?
   - Tam-to? Tam - da. Zdorovennye kvartirki, idut po millionu i bol'she, -
ne prikasayas' k tormozam, on  s  revom  i  vizgom  pokryshek  srezal  ugol,
vyrovnyal mashinu i ponessya dal'she.
   Brent pochuvstvoval, kak iz zheludka k stisnutym zubam podnimaetsya kislaya
volna toshnoty:
   - Slushaj, chego ty nesesh'sya kak ugorelyj? YA nikuda  ne  speshu.  Daj  eshche
pozhit' nemnozhko.
   - Izvini, lejtenant, poedem, esli hochesh',  pomedlennee.  No  razve  eto
nazyvaetsya "nesesh'sya"? Tut ne razgonish'sya - na kazhdom uglu "kop" stoit.
   - Tebe-to chego ih boyat'sya: oni tebya ne to chto ostanovit' -  uvidet'  ne
smogut. Tebya lovit' - vse ravno chto snaryad fugasnyj, raznicy nikakoj.
   Taksist zasmeyalsya i sbavil skorost'. Brent, razglyadyvaya starinnye doma,
sohranivshie shirokie v®ezdy dlya pogruzki  i  razgruzki  i  massivnye  dveri
holodil'nyh kamer-lednikov, skazal:
   - Tak, govorish', po millionu i bol'she?
   - |tot kvartal - ne iz deshevyh, - snova zasmeyalsya taksist.  On  yarostno
vykrutil  rul',  pritiraya   avtomobil'   k   obochine   naprotiv   mrachnogo
shestietazhnogo kirpichnogo doma, vdavil pedal' tormoza v  pol  i  eshche  futov
dvadcat' shel yuzom. - Priehali! Keddington, sto shest'desyat!
   Vylezaya iz mashiny, Brent myslenno voznes  hvalu  Gospodu  Bogu,  bogine
Amaterasu i vsem kami, kakie tol'ko vspomnilis' emu v etu minutu.


   Dejl uslyshala, kak pronzitel'no, slovno podvergshayasya napadeniyu zhenshchina,
zavizzhali za oknom tormoza. Ona vyglyanula s shestogo etazha i uvidela  vnizu
rosluyu figuru Brenta,  vyprygivavshego  iz  taksi.  "Emu  ne  terpitsya",  -
skazala ona sama sebe.
   Ona toroplivo podoshla k  bol'shomu  zerkalu  v  gostinoj  i,  perestaviv
poblizhe torsher, stala pytlivo  vsmatrivat'sya  v  svoe  otrazhenie,  okinula
vzglyadom zatyanutuyu v tugie atlasnye bryuchki i beluyu bluzku figuru, bystrymi
dvizheniyami popravila dlinnye zolotistye volosy,  pridvinulas'  vplotnuyu  k
steklu. Net, dazhe v etom besposhchadno yarkom svete ne zametny byli skladki na
shee, ne otvisali ni shcheki, ni grudi. I vse zhe vidno bylo - vidno ej,  vidno
vsem i kazhdomu, - skol'ko ej let: "gusinye  lapki"  protyanulis'  ot  uglov
glaz. Ona chut' natyanula kozhu, no morshchinki  ne  ischezli,  a  lish'  izmenili
raspolozhenie. Kak  i  vsem  krasivym  zhenshchinam,  gody  vnushali  uzhas  Dejl
Makintajr. Ona ubavila svet do predela - i morshchiny stali ne  tak  zametny.
"Tak-to luchshe", - probormotala ona.
   Otstupiv na shag, ona provela ladonyami po grudi,  spuskayas'  k  talii  i
bedram.  Figuroj  svoej  ona  byla   dovol'na   bol'she,   chem   licom:   i
prosvechivayushchie skvoz' atlas  yagodicy,  i  tugie  bedra  -  vse  tverdoe  i
uprugoe, kak v vosemnadcat' let, i  tak  soblaznitel'no  pokachivayutsya  pri
kazhdom  dvizhenii.  Horoshi  i   krepkie,   pyshnye,   ostrokonechnye   grudi,
raspiravshie bluzku. Ej samoj nravilos', kak prostupayut skvoz' tonkuyu tkan'
tugie soski - dlya togo i byl nadet etot prozrachnyj kruzhevnoj  lifchik.  Ona
provela rukami p