o skol'zkomu shelkovistomu atlasu, prikryvavshemu vpalyj muskulistyj zhivot. "Ah ty, tvar' besstyzhaya... - probormotala ona. - Na moloden'kogo potyanulo... - I nevol'no brosila vzglyad na dver' spal'ni, gde vidnelas' ee krovat'. - Nu uzh net, tuda ya ego ne pushchu... On v moej devich'ej postel'ke ne pomestitsya". Kogda Brent pozvonil ej segodnya utrom, ona chuvstvovala, chto on schastliv, bodr i sgoraet ot zhelaniya videt' ee - i sleda ne ostalos' ot podavlennogo, neotstupno dumayushchego o samoubijstve cheloveka, kotorym on stal posle toj chudovishchnoj bojni v otele "Imperial". Dejl znala, chto togda emu srochno nuzhno bylo smenit' obstanovku, uvidet' novyh lyudej, zanyat'sya novym delom i, samoe glavnoe, osvobodit'sya ot muchitel'nogo razdvoeniya. Perevod v N'yu-Jork, na lodku, - eto kak govoritsya, "to, chto doktor propisal". Slishkom chasto gibli lyudi na "Jonage", slishkom mnogih druzej poteryal on tam. Dejl videla, chto mezhdu nim i moryakami avianosca ustanovilas' nerazryvnaya svyaz' - kakim poteryannym, ugnetennym vzglyadom posle gibeli starshiny Kurosu smotrel on na mir, na admirala Fudzitu, na Josi Macuharu, na drugih svoih sosluzhivcev. Ochevidno, vojna sozdaet osoboe muzhskoe bratstvo. Konechno, zhenshchiny tozhe druzhat, sozdayut svoi ligi i associacii, igrayut v bridzh... No oni ne spasayut podrug cenoj sobstvennoj zhizni. A ona videla, chto kakaya-to chast' dushi Brenta umerla vmeste so starshinoj Kurosu. A skol'ko bylo takih smertej... Ej vdrug stalo holodno, i ona zyabko obhvatila sebya za lokti. Vnizu gulko hlopnula vhodnaya dver', zagudel, podymayas', lift, i Dejl chut' bylo ne brosilas' otkryvat' - s samogo utra, kak tol'ko on pozvonil, ona uzhe byla sama ne svoya i mechtala poskoree uvidet' Brenta. Odnako usiliem voli ona uderzhala svoj poryv, zastavila sebya ne toropit'sya i ne pokazyvat' svoe radostnoe volnenie. I vot razdalsya zvonok. Potom vtoroj i tretij. Dejl stoyala nepodvizhno, hotya ej hotelos' so vseh nog kinut'sya i otperet' dver'. Nakonec ona vzyalas' za ruchku, i na poroge poyavilsya Brent Ross - ogromnyj, shirokoplechij, neotrazimo elegantnyj v svoej sinej forme, velikolepnyj, ulybayushchijsya. I ochen' molodoj. Dejl zastyla ne v silah vymolvit' ni slova. Ona molcha smotrela na nego i chuvstvovala, kak neuderzhimaya radost' perepolnyaet vse ee sushchestvo. Potom otstupila na shag, davaya emu projti, zakryla za nim dver' i pocelovala v guby - krepkim, dolgim, vlazhnym ot uzhe prosnuvshejsya strasti poceluem. On obhvatil ee i prizhal k sebe, provel pal'cami vdol' spinnogo hrebta po pozvonkam, kak po businam chetok, potom opustil ladoni na tugie polushariya zada, eshche krepche prinik k nej, celuya ee sheyu i uho. - YA soskuchilas' po tebe, Brent, - preryvayushchimsya golosom prosheptala ona. - Gospodi, Dejl, kak davno my ne videlis'! Ona s trudom zastavila sebya vyrvat'sya iz kol'ca ego ruk i povela Brenta v gostinuyu, steny kotoroj byli obshity dubovymi panelyami ot pola do potolka, usadila na myagkij raskidistyj divan, obityj krasnym barhatom. Na malen'kom mramornom stolike stoyala butylka "Dzhonni Uokera" s chernym yarlykom. - Kak vsegda? - Da. Ona nalila emu chistogo viski, a sebe dobavila sodovoj. Prigubiv, on pokazal stakanom na moguchie stropila pod potolkom, na ogromnye, ne men'she dvenadcati futov vysotoj, okna, na tolstye shashki nabornogo dubovogo parketa i roskoshnuyu mebel': - V zhizni takogo ne vidal. Zdes' mozhno osadu vyderzhat'. Kakie balki! Dvadcat' na dvadcat', ne men'she. - |tomu domu bol'she sta let. Ran'she v nem pomeshchalas' hladobojnya. Nu, ne v etoj komnate, konechno: zdes' byli kabinety, kontory. - Ot tesnoty eti klerki ne stradali. - Tri tysyachi kvadratnyh futov. Ona govorila, a on gladil shelkovistye pryadi, sploshnoj glyancevitoj massoj, blestyashchej kak mokryj atlas, padavshie ej na plechi i vspyhivavshie pri kazhdom dvizhenii golovy, - chut' podergival ih bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, perebiral, kak dragocennye ozherel'ya. - Zolotoe runo, - skazal on voshishchenno. - YAzonu i ego argonavtam ne nado bylo plavat' za nim tak daleko. Postaviv na stol stakan, Dejl snova pocelovala ego - eshche bolee krepkim i dolgim poceluem, chem pri vstreche. Moguchie ruki obhvatili ee i prizhali k muskulistoj grudi. Znakomyj zhar ohvatil ee, serdce zakolotilos', no ona ottolknula Brenta: - Ty neispravim... - On zasmeyalsya. Podnyavshis', ona potyanula ego s divana. - Poshli, poshli! YA nagotovila stol'ko, chto hvatit vsemu "Argo" i eshche ostanetsya bogam s Olimpa. Brent popytalsya snova usadit' ee ryadom, no ona gibko vysvobodilas', vyskol'znula iz ego ob®yatij. - Poedim zdes'... I voobshche, ya ne goloden. - Idem-idem! Mal'chik rastet i dolzhen pitat'sya kak sleduet. Brent, ne slushaya Dejl, prityagival ee k sebe vse blizhe, vodya ladonyami po ee grudi, talii, bedram, i ona pochuvstvovala, chto taet i plavitsya ot ego prikosnovenij, kak led pod iyul'skim solncem. No, sobrav ostatki reshimosti, podnyalas' i povela ego v stolovuyu. Ugoshchenie i v samom dele bylo pervoklassnym: v meru prozharennyj stejk po-n'yu-jorkski s pechenym kartofelem i sparzhej pod sousom olandez, a na desert - shokoladnyj muss. Brent upletal za obe shcheki, raduya Dejl: u cheloveka s takim appetitom myslej o samoubijstve obychno ne voznikaet. Posle obeda oni vnov' peremestilis' na divan, potyagivaya brendi i benediktin. Brent rasskazal ej o "Blekfine", o mordoboe v stenah OON, ob anglichanine-posrednike i arabah. - Zateya byla obrechena na proval s samogo nachala. |ti vysokomernye naglecy ponimayut tol'ko yazyk sily. - Nu razumeetsya. Tak vsegda bylo i budet. - Da, - soglasilsya on, v razdum'e pochesav podborodok. - Samyj starinnyj i samyj ubeditel'nyj argument - kulak. YA - predstavitel' drevnejshej professii. - Neuzheli? Neskol'ko tysyach zhenshchin, stoyashchih sejchas po vsemu Brodveyu, udivilis' by, uslyshav tebya. - Igraya svoej ryumkoj, ona skazala: - Znaesh', v moej kontore proshla informaciya: arabam izvestno o tom, chto ty sluzhish' na "Blekfine". Bud' ostorozhen. - Da? Vyhodit, my nikogo ne obmanuli? Dejl pokachala golovoj, dopila svoyu ryumku. - Pohozhe, chto nikogo. Brent, proglotiv ostavavshijsya v ryumke brendi, skol'znul rukoj po ee bedru. Ona ne otstranilas' i ne ostanovila ego. - Pochemu my tratim vremya na takoj vzdor, kak politika? - skazal on. - Pochemu? Dolzhno byt', potomu, chto lyudi na drugom konce planety predpisyvayut, kak nam zhit' i zhit' li voobshche. - Ty chuvstvuesh'... - Bessilie? Da! I dovol'no chasto. - Nu i chert s nimi so vsemi, - skazal on reshitel'no. Prityanuv ee k sebe, on vpilsya poceluem v ee poluotkrytyj rot, srazu otyskav trepeshchushchuyu ostruyu strelku ee yazyka. Dejl pochuvstvovala, kak v grudi, na shee, vo vsem tele zapul'sirovala krov', posylaya zharkuyu volnu za volnoj kuda-to v samuyu glubinu ee sushchestva. Brent, celuya ee nos, shcheki, glaza, chto-to goryacho sheptal ej na uho, mezhdu tem kak ruka ego popolzla s zhivota Dejl vniz - tuda, gde tak besheno stuchala krov'. - Zachem na tebe eti chertovy shtany? - On uzhe rasstegnul pugovicu i teper' zanimalsya molniej. - Brent... Oprokinuv Dejl na divan, on vsej svoej tyazhest'yu navalilsya sverhu, vzhimaya ee v podushki i ne otryvayas' ot ee gub. Ona vygnulas' vsem telom i zastonala, bessoznatel'nym dvizheniem razomknula koleni. Ruki Brenta prodolzhali gladit' i szhimat' ee grudi, taliyu, bedra, potyanuv vverh, sorvali bluzku i sledom - lifchik. YAzyk ego probezhal vokrug napryagshihsya soskov, pal'cy s siloj szhali yagodicy. Zaprokinuv golovu, izognuvshis', postanyvaya i chuvstvuya, kak v otvet ego neterpeniyu narastaet muchitel'noe do boli zhelanie v nej samoj, Dejl celovala ego viski, volosy, shcheki, vodila pal'cami po ego spine i plecham. - Net... Net, Brent, - progovorila ona slovno v zabyt'i. - Ty s uma soshla... - Net, ne zdes', - Dejl myagko otstranila ego, podnyalas', potyanula za ruku, vedya za soboj v spal'nyu. Utro Brent vstretil v polnom iznemozhenii: eshche nikogda u nego ne bylo takoj isstuplennoj nochi lyubvi. Kogda vchera oni perestupili porog spal'ni, ona sbrosila to nemnogoe, chto na nej eshche ostavalos', i Brent, kak ni veliko bylo ego vozhdelenie, nevol'no zamer, ne svodya s nee shiroko otkrytyh voshishchennyh glaz. Ee telo bylo istinnym proizvedeniem iskusstva - sovershennym tvoreniem velikogo mastera. Potom, slovno ochnuvshis', on sorval s sebya odezhdu i brosilsya k nej - v nee, v zharkie glubiny ee raskinuvshegosya v krovati tela, budto raspyatogo na kreste blazhenstva. Na etot raz ona ne ostanavlivala ego, ne protivilas' emu. Daleko za polnoch', kogda oni nakonec utolili svoj pyl i razomknuli ob®yatiya, Brent, soskol'znuv s krovati, potyanulsya za svoej odezhdoj, raskidannoj po vsej komnate v polnom besporyadke, no Dejl vnov' prityanula ego k sebe: - Net! Ne uhodi! YA hochu, chtoby ty ostalsya zdes' na vsyu noch'... A utrom ya hochu prigotovit' tebe zavtrak... - Dejl, taksi sejchas ne pojmat'... YA opozdayu na lodku. - YA tebya otvezu. Ee nezhno-trebovatel'naya ruka kosnulas' ego tela, rozhdaya v nem novoe vozhdelenie, i slova zamerli u nego na ustah. S gluhim stonom on opyat' pripal k nej. Dejl, otkinuv golovu, zasmeyalas', kak rebenok, prosnuvshijsya v pervoe utro Rozhdestva, vskinuvshiesya nogi ee snova opleli ego poyasnicu. ...No sejchas prishlo vremya rasstavat'sya. Brent stoyal pered zerkalom, natyagivaya tuzhurku. Dejl byla uzhe odeta, i iz kuhni donosilsya aromat svezhesvarennogo kofe. - Brent! - uslyshal on ee golos. - Idi zavtrakat'! - Ty v samom dele otvezesh' menya? - Razumeetsya. - Ona vplyla v kol'co ego ruk, sdelannoe tochno po merke ee tela. Oni pocelovalis'. - A ty pridesh' ko mne eshche? - Poprobuj-ka ne pustit' menya. Dejl rassmeyalas' - veselo prozhurchal po kamnyam chistyj rucheek. 9 V techenie sleduyushchej nedeli tvorivsheesya na "Blekfine" formennoe bezumie stalo postepenno smenyat'sya kakim-to poryadkom: cherez chetyre dnya byl naznachen pervyj probnyj vyhod v more, na bort prinyali i smontirovali novuyu apparaturu, vklyuchaya i skromnyj komp'yuter radioelektronnoj razvedki s nebol'shim katalogom "ugroz". Inspektora iz VMS SSHA pri etom druzhno smotreli v druguyu storonu. Obeim vahtam nakonec razreshili "bereg". Komandu razbili na chetverki - dvoe yaponcev, dvoe amerikancev-"dyadek", - tshchatel'no proinstruktirovali, kak sebya vesti. Ni narushenij discipliny, ni opozdanij iz uvol'neniya ne bylo: nikto ne napilsya, ne scepilsya s patrulem. Brent vse svobodnoe vremya provodil s Dejl, ne pokidaya ee kvartiry - ona sdelalas' ih svyatilishchem i ubezhishchem ot vsego ostal'nogo mira: zdes' oni prinadlezhali tol'ko drug drugu. Kazhdoe mgnovenie kazalos' Brentu nepovtorimym i edinstvennym v svoem rode, i to, kak predavalas' Dejl lyubvi, bylo sovershennej shubertovskoj simfonii: kazhdyj motiv v ih blizosti zvuchal otdel'no, no spletalsya s drugimi, peretekal v nih, ros, krep i shirilsya, poka nakonec iz mnogih tem ne voznikalo garmonichnoe edinstvo, kotoroe voznosilos' na nebyvaluyu vysotu i zavershalos' mogushchestvennoj i burnoj kul'minaciej. V schastlivom iznemozhenii Brent vytyagivalsya ryadom so svoej vozlyublennoj. A vot ee chto-to ugnetalo: Brent videl eto po ee glazam, ulavlival po intonaciyam. Odnazhdy posle burnoj nochi ona prosnulas' na rassvete ot sobstvennogo krika - ej prisnilos' chto-to strashnoe. Brent krepko derzhal ee v svoih ob®yatiyah, a ona vshlipyvala, pril'nuv k ego shcheke svoej, mokroj ot slez. - CHto s toboj, milaya? CHto sluchilos'? - dopytyvalsya Brent. Golos izmenil ej, i ona otvetila ne srazu: - A nam?.. CHto - nam?.. - O chem ty? - CHto nam delat'... v etom mire, kotorym pravit orava krovavyh man'yakov?.. Brent, hot' vopros i udivil ego, tem bolee sproson'ya, posle zadumchivogo minutnogo molchaniya otvetil: - Esli my drognem, oni nas unichtozhat. - CHerez neskol'ko dnej tebya razluchat so mnoj, otorvut ot menya... - Da. Minutu ona lezhala, ustavivshis' v potolok, potom skazala: - Nu, mozhet byt', eto i k luchshemu. Brent, porazhennyj etimi slovami, povernulsya na bok, chtoby videt' ee lico: - CHto ty govorish'? Ona provela pal'cem po ego shcheke, po shee, nashchupala na grudi dlinnyj shram - sled ot nozha - i otvetila tiho i pechal'no: - Brent, kogda tebe budet stol'ko let, skol'ko mne sejchas, mne budet pyat'desyat dva goda... - Razve eto imeet znachenie? - Ogo, eshche kakoe. - Pochemu? - Ty ved', naverno, hochesh' kakih-to prochnyh i dlitel'nyh otnoshenij so mnoj, a? - Nichego net v etom mire dlitel'nogo i prochnogo, Dejl. - Ty hochesh' skazat', est' tol'ko nastoyashchaya minuta? Mig, kotoryj my prozhivaem sejchas? - YAponcy schitayut, chto zhizn' - eto chereda mgnovenij: kazhdoe nado ispol'zovat' kak mozhno polnej i ni o chem bol'she ne zabotit'sya. Ona so vzdohom opustila golovu. Pocelovala ego. - Tvoi yaponcy mudry, Brent. Da, luchshe ne zagadyvat' napered, ni o chem ne dumat'... Izvini menya. Kogda krasnovatyj disk solnca s razmytymi utrennej dymkoj ochertaniyami osvetil komnatu, Dejl, vygnuv stan, prizhalas' k Brentu bedrami, ruka ee laskayushche skol'znula po ego zhivotu k mezhnozh'yu. Obhvativ ladonyami polushariya ee zada, Brent s siloj prityanul ee k sebe. CHasto i preryvisto zadyshav, ona perevernulas' na spinu, razvela koleni, vpuskaya ego v sebya. I Dejl, i Brent znali, chto lyubyat drug druga v poslednij raz. Stal'noe telo lodki sotryasalos' vibraciej - rabotali chetyre moshchnyh dvigatelya "Ferbenks-Morze", i edkoe oblachko otrabotannyh gazov viselo v tumannoj utrennej dymke. Brent, stoyavshij na mostike ryadom s admiralom Allenom i starshinoj vtoroj stat'i Garol'dom Stordzhisom, opytnym rulevym, ispytyval smeshannoe chuvstvo radosti i volneniya - admiral naznachil na segodnya pervyj probnyj vyhod "Blekfina" v more. Dvigateli byli progrety, akkumulyatornye batarei zaryazheny, naznachena "special'naya vahta" dlya vyhoda iz bazy. Dvojnye shvartovy po komande uzhe byli zameneny odinochnymi, chetvero matrosov gotovilis' k othodu ot prichal'noj stenki. Spisok vseh chlenov ekipazha - imena, familii, adresa i dannye o blizhajshih rodstvennikah - uzhe byl peredan inzheneram iz "|lektrik Bout", chas nazad soshedshim na bereg. Na ploshchadke, privarennoj k periskopnoj shahte, stoyali s binoklyami dva vperedsmotryashchih. Ryadom s admiralom nahodilsya na mostike i kepten Devid Dzhordan. |tot kruglen'kij, tuchnyj lysovatyj chelovek let pyatidesyati s heruvimskim lichikom, otdav podplavu dvadcat' sem' let zhizni, vyshel v otstavku. On otlichalsya nezavisimost'yu haraktera i suzhdenij, kotorye oblekal, raspalyayas', v formy stol' energichno-solenye i krasochno-nepristojnye, chto imi v zavistlivom voshishchenii zaslushivalis' dazhe glavnye bocmana - priznannye mastera "bol'shogo morskogo zagiba". Pogovarivali, chto imenno nevozderzhannost' na yazyk stoila emu admiral'skogo zvaniya, hotya on byl izvesten na flote kak redkij znatok lodok i odin iz luchshih amerikanskih podvodnikov. Na "Blekfin" on popal dovol'no slozhnym putem: Dzhordan konsul'tiroval rabotavshuyu na CRU sudostroitel'nuyu firmu "Profajl Bout Uorks": ta zaklyuchila kontrakt s Departamentom parkov, kotoryj i nanyal ego na neopredelennyj srok i v neopredelennom kachestve "instruktora i sovetnika". - Ser, - skazal on, obernuvshis' k Allenu. - Sejchas nachnetsya otliv, techenie budet ochen' sil'nym. - Da, ya vizhu, - otvetil tot. - Von kak hodyat bujki, i u svaj - formennyj vodovorot. - I s yunosheskoj energiej, o kotoroj dazhe ne podozreval Brent, skomandoval: - Shodni ubrat'! Bocman otrepetoval komandu, i dvoe matrosov vytashchili trap na pirs. Allen kivnul Brentu i tknul pal'cem vniz. Sklonivshis' nad lyukom, tot prokrichal v hodovuyu rubku: - Peredat' v mashinnoe otdelenie: po mestam stoyat', k vyhodu! - Vtoroj i tretij shvartovy - prinyat'! - kriknul Allen. Dva srednih prichal'nyh trosa byli sejchas zhe snyaty s knehtov i perebrosheny ozhidavshim na palube matrosam, kotorye svernuli ih buhtoj i ulozhili vo v'yushki nadstrojki. - CHetvertyj shvartov - prinyat'! Teper' lodku uderzhival u pirsa odin lish' nosovoj shvartov, i techenie uzhe nachalo razvorachivat' kormu "Blekfina". Admiral vse rasschital pravil'no i, kogda korma otoshla ot prichala, prikazal: - Pervyj shvartov potravit'! - i Stordzhisu: - Samyj malyj nazad! Starshina so zvonom dvinul ruchku mashinnogo telegrafa, i gluboko pod nogami u stoyavshih na mostike vzreveli dizelya. Slabina shvartova umen'shilas'. Allen povernulsya k matrosam na palube: - Vybrat' slabinu! Pervyj shvartov prinyat'! - I kogda gibkij stal'noj tros leg na palubu, prikazal rulevomu: - Levo rulya. - Est' levo rulya! - povtoril Stordzhis, glyanuv na aksiometr [chast' rulevogo ustrojstva, ukazatel' ugla otkloneniya pera rulya pri perekladke rulya]. - Zdes' povnimatel'nej, ser... - proiznes Dzhordan, uvidev, kak lodka podalas' kormoj ot prichala. On eshche ne uspel dogovorit', kak sil'noe techenie podhvatilo i stalo razvorachivat' "Blekfin". - Pravyj taban'! Levo rulya! Malyj vpered! - skomandoval Allen, s trevogoj oglyadyvayas' iz-za vetrozashchitnogo ekrana na kormu. Snizu razdalis' zvonki mashinnogo telegrafa i kriki. Korpus lodki zadrozhal i zatryassya, pod vintami vspenilas', slovno vskipaya, voda, no vot korma ostanovilas', a potom medlenno, odolevaya techenie, poshla blizhe k pirsu. - Stop mashina! - udovletvorenno kriknul Allen. - Samyj malyj nazad! Lodka obognula prichal'nuyu stenku, ne zadev ee, i zadnim hodom vybralas' na seredinu farvatera. Vnezapno Brent zametil, kak iz klubyashchegosya vperedi tumana vynyrnula chernaya ten'. - Po pravomu bortu buksir s barzhej, peleng odin-shest'-pyat', dal'nost' - tysyacha! - kriknul on, i v tu zhe minutu posledoval doklad signal'shchika. - Otlichno, - otvetil admiral, brosiv bystryj vzglyad na barzhu. - "Medovoz", ser, - skazal Dzhordan i poyasnil: - Assenizacionnaya barzha. Na nej govna stol'ko, chto mozhno by Kaddafi celyj god kormit'. - Vizhu, vizhu. My s nej razminemsya, - skazal Allen i kriknul stoyavshim na polubake lyudyam: - Bocman, special'nuyu vahtu - vniz! V tu zhe sekundu palubnaya komanda ischezla v nosovom lyuke i zadraila ego za soboj. Dzhordan, ne perestavavshij bespokojno vertet' golovoj, skazal vpolgolosa: - V etoj luzhe, mat' ee tak, koposhitsya bol'she sudov, chem na Brodvee - prostitutok! Kogda lodka ostavila za kormoj dok, a vperedi v tumane poyavilsya proliv, Allen kriknul: - Stop mashina! Vibraciya srazu prekratilas', lodka zamedlila hod i slegka zakachalas' s boku na bok, vypusknye gazy zatreshchali v vozduhe i zabul'kali v vode. - Malyj vpered! Pravo rulya. - Allen vzglyanuv na girorepiter: - Na rule! Derzhat' odin-devyat'-nol'. Vperedsmotryashchie! Povnimatel'nej! Sudov - do d'yavola, a vidimost' pochti nulevaya, - on kriknul v lyuk u sebya pod nogami: - Akustik, ne slyshu doklada o buksire s barzhej po pravomu bortu! - Zapelengovali, ser, - smushchenno promyamlili ottuda. - Derzhim. - Nu, molodcy, raz derzhite. Pozhivej tol'ko nado soobrazhat'. - Sil'nye pomehi, ser, - doneslos' snizu. - Ladno, ladno, ne zevajte tam! A to my zdes', kak v moloke plyvem, vidimosti nikakoj. - Kurs odin-devyat'-nol', skorost' vosem', - dolozhil rulevoj. - Tak derzhat'. - Goroda, ser, - skazal Dzhordan, obvodya rukoj tonushchij v tumane bereg: - |llis-Ajlend, Liberti-Ajlend, Gubernatorskij ostrov i statuya Svobody. Radary prosto vyaznut v pomehah. - Znayu, - otvetil Allen i kriknul v peregovornoe ustrojstvo: - SHturman! Mesto! - Nachal prokladyvat' linii polozheniya, ser, - razdalsya snizu metallicheskij tenorok Kadenbaha. - Schityvayu pokazaniya RLS. Raschislit' kurs dlya prohoda uzkostej? - Net, otstavit'. My sami sorientiruemsya. - Allen pokazal na redeyushchij tuman. - Nu-ka, Brent, daj-ka mne kurs v stvor mezhdu |llis-Ajlend i Gubernatorskim ostrovom. Brent, sklonivshis' nad girorepiterom, vzglyanuv na vizir dal'nomera: - Odin-vosem'-pyat', ser. - Otlichno. Levo rulya na odin-vosem'-pyat'. Brent otrepetoval komandu o peremene kursa Kadenbahu. - Ser, - doneslos' iz rubki. - Na radare - sudno, peleng nol'-tri-nol', dal'nost' dve tysyachi. - Vizhu tanker! - kriknul vperedsmotryashchij. - Peleng nol'-tri-nol', dal'nost' dve tysyachi. - On idet postoyannym kursom? - Nikak net, ser. Brent, vskinuv k glazam binokl', ustavilsya na ogromnyj tanker, peresekavshij im put'. - Vizhu yasno, ser. My razminemsya. Allen v serdcah stuknul kulakom po vetrozashchitnomu steklu. - CHertov tuman! Vse odno k odnomu - tuman, pervyj vyhod, neobuchennyj ekipazh! V etu minutu, slovno vysshie sily uslyshali admirala, tuman vdrug rasseyalsya, i v ego razdergannyh kloch'yah zaigralo utrennee solnce. Allen vzdohnul s oblegcheniem. CHerez neskol'ko minut "Blekfin" uzhe shel posredi Apper-Bej i potom, chut' izmeniv kurs, okazalsya v Nerrouz. Pryamo po nosu lezhala gavan' N'yu-Jorka, a za nej - Atlantika, "operativnyj prostor", - sreda obitaniya podvodnoj lodki, gde ej tak privol'no manevrirovat', pogruzhat'sya i vsplyvat', podzhidat' dobychu i gde, byt' mozhet, suzhdeno budet ostat'sya navsegda. Kogda prohodili Nerrouz, Brent videl sleva ot sebya potoki transporta - bol'she vsego bylo avtobusov - na Bruklinskom Belt-parkuej, a sprava - doki i postrojki Stejten-Ajlenda. Potom nad golovoj protyanulas' velikolepnaya arka mosta Verrazano, i on pochuvstvoval, chto nos "Blekfina" - uzhe v more: voda perekatyvalas' cherez palubu, lodka tyazhelo podnimalas' s volny na volnu, slovno chuyala rodnuyu stihiyu i neterpelivo rvalas' k nej. Ostaviv sleva Norton-Pojnt, a sprava ostrova Hoffman i Suinbern, lodka nakonec vyshla v otkrytyj okean - mnogolikij, peremenchivyj i prihotlivo-raznoobraznyj. Segodnya on pokazalsya Brentu privetlivym: razglyadyvaya beskrajnee pustoe prostranstvo, lejtenant videl, kak s severo-vostoka medlenno nakatyvayut beskonechnye ryady velichestvennyh i gruznyh, maslyanisto pobleskivayushchih valov, razbivayushchihsya o korpus lodki, a ona, tyazhelovesnaya i nizkosidyashchaya, to po samuyu rubku uhodila v vodu, stanovyas' pohozhej na vynyrivayushchego kita, to lenivo podletala kverhu na pokatoj volne. Na vostoke solnce uzhe yarko gorelo v chistoj golubizne neba, razgonyaya ostatki rassvetnogo tumana i okrashivaya poslednie ego kloch'ya v nezhno-akvarel'nye rozovye tona. Odnako na severe gromozdilsya, uhodya vverh tysyach na tridcat' futov, dlinnyj ryad grozovyh tuch, sbityh poryvami vetra v plotnuyu seruyu pelenu. Pod nimi dozhdevye oblaka, podobnye slancevym plitam, bescel'no polivali okean vodoj. Vse ostal'noe nebo bylo chistym: lish' koe-gde ispugannoj ovechkoj probegalo, podgonyaemoe vetrom, prozrachnoe peristoe oblachko. Brent, povorachivaya golovu iz storony v storonu, vpityval vse eto v sebya i chuvstvoval, kak rastet v nem i perepolnyaet ego bezotchetnaya radost', kotoroj on ne ispytyval uzhe neskol'ko mesyacev. Ne stesnennye bol'she beregom volny stanovilis' vyshe, snova i snova stroya iz zelenovatoj vody mgnovenno razrushayushchiesya nevysokie utesy. - Polnyj vpered! Nabrav shestnadcat' uzlov skorosti, prizemistaya tyazhelaya lodka na predele otricatel'noj plavuchesti perestala bezvol'no kachat'sya vverh-vniz na volnah, a, brosaya im vyzov, rezala nosom sine-zelenuyu vodu, otbrasyvaya v obe storony vysokie fontany. Volny perehlestyvali cherez polubak, prokatyvalis' po palube ot forshtevnya do kormy, serdito bili v mostik. Brent krepche vcepilsya v poruchen' ograzhdeniya, podnyal kapyushon shtormovki. Kolyuchie bryzgi vpivalis' v lico sotnej malen'kih stal'nyh strel, a solonovatyj vozduh zapolnyal legkie, vselyaya v nego likovanie, kotoroe dano izvedat' lish' tem, kto vstupaet v edinoborstvo so stihiej. - Ser, ne produt' li cisternu? - skazal Dzhordan. - Kak by nasha starushka ne shvatila nasmork. Admiral kriknul vniz: - Radar! CHto tam ne poverhnosti? - Dve celi, ser: peleng nol'-devyat'-sem' i nol'-vosem'-pyat', dal'nost' sootvetstvenno - vosemnadcat' i dvadcat' mil'. I eshche odna - peleng dva-odin-nol', dal'nost' sorok, - posledoval doklad. - Vozduh smotret'? - Net, - Allen nazhal knopku peregovornogo ustrojstva: - Akustik! Nachat' poisk v rezhime krugovogo obzora. - Nemedlenno razdalis' harakternye gudochki podvodnogo poiska. - Pust' popraktikuyutsya, - skazal on Dzhordanu. Tot proburchal chto-to odobritel'noe. Allen povernulsya k Stordzhisu: - Samyj polnyj vpered! Rulevoj dvinul ruchku telegrafa do otkaza. CHetyre moguchih dvigatelya vzreveli na bolee vysokoj note, sinie kluby dyma vyrvalis' iz vyhlopnyh trub, zaburlila voda v tuche raduzhnoj, pronizannoj solncem peny. Shvatka s volnami sdelalas' eshche yarostnee, forshteven' stal teper' ne klinkom, a dubinoj, pustye cisterny izdavali nizkoe gulkoe gudenie, pohozhee na udary bol'shogo hramovogo barabana. Belyj burun za kormoj protyanulsya do samogo gorizonta, polotnishcha vody vzletali vysoko v nebo i potokami obrushivalis' na mostik - vse vymokli do nitki. Brent prignulsya za steklom, krepche vcepilsya v nego, podprygivaya na palube, kak v sedle nesushchejsya kar'erom loshadi. Ochen' bystro s neprivychki zaboleli myshcy beder i ikr. Upoenie ischezlo. Allen snova nazhal knopku: - Central'nyj post! Pokazaniya pitometra! [ukazatel' skorosti v pogruzhennom sostoyanii] - Gidrodinamicheskij lag pokazyvaet dvadcat' pyat' uzlov, ser! - Otlichno! Mashinnoe otdelenie! - Govorit lejtenant Danlep, ser. Dvigateli i silovye ustanovki rabotayut normal'no. - Otlichno. Central'nyj! Lejtenant Uil'yams! CHto u vas? Posle nebol'shoj zaminki razdalsya golos starshego pomoshchnika: - Vse posty rabotayut normal'no. Beshenaya skachka ko vseobshchemu oblegcheniyu prekratilas'. - YA by posovetoval, ser, sejchas podzanyat'sya s komandoj, - skazal Dzhordan. - Verno, - Allen povernulsya k Brentu. - Sejchas budem otrabatyvat' ataki i trevogi do posineniya. I razumeetsya, bor'ba za zhivuchest' korablya - pozhar, proboina, avarii, otkazy i vse prochee. - Vsplytie-pogruzhenie tozhe, ser? - Da, no "vsuhuyu": cisterny produvat' ne budem. - Pravil'noe reshenie, ser, - odobril Dzhordan. I bityh chetyre chasa komandu muchili uchebnymi trevogami, snova i snova otrabatyvaya posledovatel'nost' dejstvij i dovodya ih do avtomatizma. Allen i Dzhordan ostavili Brenta na mostike, potom on spustilsya na svoj post, a ego mesto po ocheredi zanimali drugie oficery. Allen i Dzhordan metodichno i skrupulezno sledili za rabotoj kazhdogo boevogo posta, davali "vvodnye", chto-to zanosya v chernye zapisnye knizhechki. Nakonec, kogda solnce pokatilos' za gorizont, a ekipazh nahodilsya pri poslednem izdyhanii, admiral snova vyshel na mostik i povernul lodku k domu. - Milyj, prosti... Segodnya my ne smozhem s toboj uvidet'sya... Brent do boli stisnul telefonnuyu trubku. - Pochemu, Dejl? CHto sluchilos'? - Menya vyzyvayut v Vashington. Srochno. Lechu blizhajshim rejsom. - A kogda vernesh'sya? - Ne znayu... Ne znayu! - golos ee drognul. - No kontora tvoya - v N'yu-Jorke? - Da, Brent. - Znachit, vernesh'sya. - Vernus'... A kogda - neizvestno. Brent stuknul kulakom po yashchiku taksofona. - My skoro uhodim... - Da, Brent... - Napishi mne ili daj radiogrammu. - Horosho. Brent... YA hochu tebe skazat': ty ochen' mnogo znachish' dlya menya. Ty - vse! Pozhalujsta, bud' ostorozhen. - YA vse vremya pro tebya dumayu, Dejl. - I eshche, Brent... Znaesh'... YA lyublyu tebya. Krepko prizhav trubku k uhu, on stisnul chelyusti. - YA znayu, ty ne hochesh', chtoby ya proiznosila eti slova... My s toboj oba staralis' izbegat' ih. - Net, ya hochu, chtoby ty govorila... - On vzdohnul. - I ya lyublyu tebya, Dejl. - YA tak schastliva, Brent... Mne tak horosho! - Kogda my uvidimsya, ya sdelayu tak, chto tebe budet eshche luchshe! - Ty obeshchaesh'? - Obeshchayu. - Brent, mne pora... Mne nado bezhat'... Vyjdya iz budki, Brent sunul ruki v karmany shtormovki i medlenno zashagal nazad - na "Blekfin". Dvoe sutok spustya lodka sovershila svoe pervoe pogruzhenie. Na mostike stoyali Allen, Dzhordan, Brent Ross i rulevoj Stordzhis. Pogoda byla ideal'noj - chistoe nebo, bezmyatezhno-spokojnoe more s ele zametnym volneniem. Legkij, dvuhball'nyj briz dul s severo-vostoka. Nervy u vseh byli natyanuty kak struny. "Blekfin" vyshel iz n'yu-jorkskoj gavani i dobralsya do kvadrata, gde glubina byla okolo sta fatomov [morskaya sazhen', ravnaya 1,829 m]. - Toropit'sya ponachalu ne budem, - skazal Allen Dzhordanu, i staryj podvodnik kivnul v znak soglasiya. - Vsem postam! Po mestam stoyat', k pogruzheniyu! Brent, sklonivshis' k lyuku, vedushchemu v rubku, otrepetoval komandu. V tu zhe minutu podvodniki v kazhdom otseke, na kazhdom boevom postu prinyalis' gotovit' lodku k pogruzheniyu, zadraivaya pereborki i klapany i vypolnyaya desyatki drugih operacij, predshestvuyushchih uhodu lodki na glubinu. Allen sklonilsya nad mashinnym telegrafom: - Dokladyvat' o gotovnosti! Allen i Dzhordan, dobivayas' polnoj, pochti baletnoj soglasovannosti dejstvij, trebovali, chtoby svobodnye ot vahty oficery lichno proveryali gotovnost' kazhdogo otseka k pogruzheniyu vne zavisimosti ot togo, skol'ko zelenyh ogon'kov zazhglos' na "rozhdestvenskoj elke". - Nosovoj torpednyj otsek gotov! - razdalsya golos Frederika Hasse. - Central'nyj post gotov! - dolozhil Uil'yams. Zatem soobshchili o gotovnosti shturman Kadenbah i starshij mehanik Danlep. Allen proiznes novuyu komandu, i prizhatye k korpusu nosovye gorizontal'nye ruli, pohozhie na ispolinskie list'ya, zadrozhali i stali podnimat'sya, poka ih vedushchie kromki ne okazalis' v vode pod pryamym uglom k korpusu. - Vperedsmotryashchie - vniz! Oba matrosa toroplivo skatilis' s nablyudatel'noj ploshchadki i yurknuli v lyuk. Allen, oglyadevshis' po storonam, zametil, chto ruli uzhe slegka zadrali nos lodki nad poverhnost'yu vody. - Nu, s Bogom! Ochistit' mostik! Pervym spustilsya s mostika v rubku Brent, za nim - Dzhordan. Oba stali pered komp'yuterom upravleniya torpedami. Eshche cherez neskol'ko mgnovenij Stordzhis zanyal svoj post u shturvala i pul'ta upravleniya, akustik Pit Romero sel pered gidroakusticheskoj stanciej, telefonist Rendol'f Devidson nadel naushniki s mikrofonom. Starshina vtoroj stat'i Tadasi Takiguti sklonilsya nad priborom radiolokacionnogo obespecheniya. SHturman CHarli Kadenbah podoshel k malen'komu prokladochnomu stolu. Spuskayas' poslednim, admiral, vzyavshij segodnya na sebya obyazannosti dezhurnogo po korablyu, vsej ladon'yu nazhal na revun boevoj trevogi i kriknul: - Pogruzhenie! Vsyu lodku zapolnil zvuk, pohozhij na te, chto izdavali kogda-to klaksony pervyh avtomobilej: "Ou-u-u! Ou-u-u!" Admiral, pyatyas' po trapu, dernul za shtertik [korotkij tros malen'kogo secheniya, trosik], s metallicheskim grohotom zahlopnul za soboj lyuk i, energichno krutya stal'noj shturval'chik zadrajki po chasovoj strelke, germeticheski zakryl ego. Potom soshel po trapu v rubku. Odnovremenno matrosy na postu pogruzheniya peredvinuli rychagi - s lyazgom otkrylis' klapany ventilyacii palubnyh cistern. Dlya proverki germetichnosti v lodku pod davleniem stali nagnetat' vozduh, i Brent pochuvstvoval, kak zalozhilo ushi. - Zelenyj! - kriknul matros, sledivshij za lampochkami na paneli: zazhglis' ukazateli otkrytiya zabortnyh otverstij i priema ballasta. - Dobro, - kivnul admiral i kriknul v central'nyj post: - Produt' nosovuyu cisternu! Pogruzhenie na shest'desyat chetyre futa. Periskop, znachit, vysunetsya na dva s polovinoj futa, - dobavil on, obrashchayas' k Dzhordanu. - Est' shest'desyat chetyre futa! - otozvalsya ensin Bettl i, sklonivshis' k svoim rulevym-gorizontal'shchikam, stal chto-to im tiho vtolkovyvat'. Allen obernulsya k CHarli Kadenbahu, glyadevshemu na kartu i vertevshemu v rukah parallel'nuyu linejku. - SHturman, glubina pod kilem? - Sto desyat' fatomov, ser. Brent slyshal, kak gudit vozduh, vytesnyaemyj iz glavnyh cistern ustremivshejsya tuda zabortnoj vodoj, kak zazhuzhzhali generatory. Lodka naklonilas'. Voda, zaburliv, poglotila mostik i rubku, somknulas' za zelenymi steklami malen'kih illyuminatorov. Lodka pogruzilas', i v otsekah mgnovenno ustanovilas' strannaya tishina: eshche sil'nee zalozhilo ushi, i nesmotrya na vklyuchennuyu ventilyaciyu, v glavnom postu, tesno zapolnennom lyud'mi, srazu stalo zharko i dushno, zapahlo potom. V krasnovatom svete pohodnyh lamp lica priobreli neestestvennyj rozovyj ottenok. - Proshli pyat'desyat futov, - kriknul naverh Bettl. - Produt' kormovuyu i vyrovnyat'. Srednij hod. - Est' produt' kormovuyu... - Tak. Periskop podnyat'! Uil'yams nazhal na svisayushchuyu s verhnej pereborki knopku na dlinnom provodke - poslyshalsya metallicheskij shchelchok rele, i stal'naya truba, pogromyhivaya podshipnikami, skol'znula vverh po svoej shahte. - SHest'desyat chetyre futa, ser, - dolozhil Bettl. Allen sognulsya, uhvatil vylezshie iz shahty ruchki, rasshchelknul ih napodobie perekladiny kresta, prinik k rezinovomu naglazniku okulyara i stal plavno raspryamlyat'sya, odnovremenno podnimaya periskop i opisyvaya vmeste s nim polnuyu okruzhnost'. - Nichego, - so smeshkom kivnul on Dzhordanu, sdelav shag ot periskopa. S povadkoj opytnejshego podvodnika tot privychno vzyalsya za ruchki periskopa i vzglyanul v okulyar. Potom perevel uvelichenie s polutora edinic do shesti, povernulsya i stal chto-to pristal'no rassmatrivat' sprava po bortu. - Vy ne pravy, admiral, - zametil on, ustupaya tomu mesto. - Vzglyanite na gorizont: u nas gosti. - A-a, "medovoz", - skazal Allen. - Vam ne prihodilos', ser, topit' transport govna? - kak ni v chem ne byvalo osvedomilsya tot. - CHto? - Pochemu by nam ne predprinyat' uchebnuyu ataku? Barzha delaet ne bol'she pyati uzlov. - On obvel rukoj vokrug. - Ideal'nye usloviya dlya sovershenstvovaniya boevoj vyuchki i ognevogo masterstva: more tihoe, nebo chistoe, komanda... Gm! Nu, o komande i govorit' nechego! Davajte-ka zasadim duru v assenizacionnuyu barzhu. Allen, prichmoknuv v predvkushenii gubami, ladon'yu prizhal knopku, i sejchas zhe po lodke raznessya signal boevoj trevogi. Kogda Brent podskochil k KUTu [komp'yuter upravleniya torpedami] i povernul tumbler vklyucheniya, Allen uzhe podnyal komandirskij periskop. Uil'yams kak pomoshchnik komandira, rukovodyashchego atakoj, stoyal naprotiv Allena, schityvaya pokazaniya dal'nosti i pelenga na periskope. Devid Dzhordan zanyal mesto ryadom s rulevym, chutko vslushivayas' v kazhduyu komandu, zorko vsmatrivayas' v kazhdoe dvizhenie Stordzhisa. Po znaku admirala CHarli Kadenbah uzhe skatilsya po trapu v central'nyj post i prokladyval kurs "Blekfina". Dyshat' v rubke stalo chut' legche. Brent obvel vzglyadom sosredotochennye lica vokrug: zdes', v tesnom - dlinoj vsego shestnadcat' i shirinoj vosem' futov - otseke rubki, na glavnom komandnom postu lodki sobralis' te, kto dolzhen byl napravlyat' smertonosnyj udar. Dlya togo chtoby eti shest' ili sem' chelovek, sgrudivshihsya v stal'noj kamorke, mogli proizvesti torpednyj zalp, i rabotal ves' ostal'noj ekipazh "Blekfina", besprekoslovno povinuyas' malejshemu znaku vysokogo sedogo starika, pripavshego k okulyaru periskopa, i tverdo znaya, chto ot nego, ot ego reshenij zavisit - zhit' im ili umeret'. - GKP gotov, - dolozhil Uil'yams. - Otlichno. - Nosovoj torpednyj otsek gotov, pervoe i vtoroe mashinnye otdeleniya gotovy, nosovoj akkumulyatornyj otsek gotov, - repetoval Devidson zvuchavshie v ego naushnikah doklady BCH. Brent glyadel na svoj KUT, izdavavshij priglushennoe basovitoe gudenie: on uzhe ocenil dostoinstva etogo nezamyslovatogo schetno-reshayushchego ustrojstva, ego umenie vydavat' varianty reshenij i shematicheskuyu diagrammu ataki, ego sposobnost' opredelyat' polozhenie lodki otnositel'no celi, vychislyat' giroskopicheskij ugol torpedy, navodit' ee na cel' i po elektricheskim cepyam peredavat' komandu v torpednyj otsek. Verhnyaya panel' komp'yutera byla chernogo cveta, okolo chetyreh futov vysotoj, s dvenadcat'yu kruglymi kalibrovannymi shkalami, yarko svetivshimisya iznutri: "Skorost' celi", "Dlina celi", "Cel'", "Kursovoj ugol celi", "Lodka", "Kurs lodki", "Vremya" i drugie. Brent vmeste s ostal'nymi - temi, kto stoyal sejchas v rubke, gotovyas' k atake, - mnogo chasov provel u etogo pribora vo vremya uchebnyh trevog. On nauchilsya ozhivlyat' dvenadcat' okoshechek i, povernuv raspolozhennye pod nimi vosem' malen'kih tumblerov, zakladyval v mashinu svedeniya o predpolagaemoj celi i o sobstvennyh kurse i skorosti, a potom zhdal, kogda vspyhnet krasnyj ogonek i mashina vydast reshenie, kotoroe budet oznachat' neminuemuyu gibel' vrazheskogo sudna i muchitel'nuyu smert' nichego ne podozrevayushchego ekipazha. - Lodka k boyu gotova, - dolozhil Devidson. - Dobro, - otvetil admiral, ne otryvayas' ot okulyara. - Periskop ubrat'. - On otstupil ot periskopa i potyanul k sebe visevshij na verhnej pereborke mikrofon. - Vnimanie! - skazal on. - Sejchas my s vami proizvedem imitaciyu torpednoj ataki na buksiruemuyu iz gavani barzhu. Hotya zalpa ne budet i torped u nas na bortu net, dejstvovat' i vypolnyat' komandy nadlezhit kak v boyu, to est' tochno, chetko i bystro. - On obvel vseh glazami. - Tak, poehali! Pravo na bort, derzhat' dva-shest'-nol'. - Est' pravo na bort, derzhat' dva-shest'-nol', - otozvalsya rulevoj. - Periskop podnyat'! Starshij pomoshchnik, prigotovit'sya vzyat' peleng! - on snova pripal k okulyaru. Redzhinal'd Uil'yams, stoyavshij s protivopolozhnoj storony periskopa, vsmatrivalsya tuda, gde vertikal'nyj volosok perekrest'ya pricela sootvetstvoval poyavivshemusya naverhu azimutu. - Nol'-vosem'-nol', - prochel on. Brent vlozhil eti dannye v komp'yuter. - Machtovaya antenna u nee korotkaya, - skazal Allen. - Vysota vsego dvadcat' pyat' futov. A obshchaya vysota ot vaterlinii do topa - okolo soroka pyati. - Ego ruka skol'znula k malen'komu kolesiku sboku ot periskopa, povernula ego snachala rezko, a potom medlenno, sovmeshchaya razdvoennoe izobrazhenie v dal'nomere. - Dal'nost'! - Vosem'-pyat'-pyat'-nol', - skazal Uil'yams, chitaya pokazaniya pribora, poyavivshiesya na urovne machty. Brent povtoril svoyu operaciyu. - Periskop ubrat'! - skomandoval Allen, delaya shag nazad. - Kursovoj ugol celi nikuda ne goditsya - shirokij i ploskij. Vpravo tridcat'! - Nachal'naya dal'nost' vosem' pyat'sot, - skazal Brent. - Skorost' pyat'. Uil'yams, sverivshis' s pokazaniyami svoego pribora, kivnul. - Skol'ko uzlov my daem v vode? - CHetyre, ser, - otvetil rulevoj Stordzhis, vzglyanuv na lag. - Polnyj vpered! - kriknul Allen v lyuk. - Central'nyj, glubina shest'desyat pyat' futov. - Poslyshalis' zvonki mashinnogo telegrafa, i gul elektromotorov usililsya. - |tu observaciyu sdelaem bystro. Prigotovit'sya! Periskop podnyat'! Allen, obhvativ ruchki periskopa, kruzhilsya vmeste s nim, starayas', chtoby linzy byli nad poverhnost'yu kak mozhno men'she vremeni. - Dal'nost'! Peleng! Periskop ubrat'! - Nol'-shest'-nol', ser! Dal'nost' - shest' pyat'sot. - Tak. Nasha skorost'? - Devyat' uzlov, ser. - Skol'ko periskop byl nad vodoj? - Devyat' sekund, ser, - otvetil akustik, glyanuv na hronometr. - Tak. Otlichno. Srednij vpered! Pervyj, vtoroj, tretij, chetvertyj torpednye apparaty - tovs'! Proshla pochti celaya minuta, prezhde chem posledoval doklad o gotovnosti, i eshche neskol'ko minut stoyala tishina. Nakonec Allen ryavknul: - Otkryt' vyhodnye lyuki! Poslednyaya observaciya! Periskop podnyat'! - Snova s shorohom skol'znula vverh stal'naya truba. - Peleng! Dal'nost'! - Nol'-sem'-nol', dal'nost' - dve pyat'sot. - Kursovoj ugol - nol'-vosem'-pyat', - Allen otstupil ot periskopa. - Ubrat'! Brent, koldovavshij nad KUTom, otorvalsya ot nego i s torzhestvom ob®yavil: - Est'! - Dal'nost', zamerennaya periskopom, byla vvedena v komp'yuter. Vspyhnula krasnaya lampochka, oznachavshaya, chto srabotal mehanizm, vyrabatyvayushchij ugol giroskopicheskogo pribora, i mozhno bylo proizvesti pusk v lyubuyu minutu. - Torpednye apparaty s pervogo po chetvertyj... Glubina vosemnadcat' futov, skorost' srednyaya... Zalp! Uil'yams podskochil k pul'tu upravleniya ognem - dlinnoj metallicheskoj korobke s desyat'yu okoshechkami, chetyre iz kotoryh svetilis' krasnym. Pod nimi shli ryady tumblerov, a eshche nizhe nahodilas' "zalpovaya knopka" - porshen', snabzhennyj krugloj latunnoj golovkoj, izognutoj po forme chelovecheskoj ruki. Uil'yams izobrazil, chto vklyuchaet tumbler i nazhimaet knopku. - Pervaya! - kriknul on v mikrofon. - Est' pusk! - otvetil telefonist. Vyzhdav neskol'ko sekund, Uil'yams eshche trizhdy povtoril "pusk". - Vse torpedy nakryli cel', - s ulybkoj ob®yavil Dzhordan. - Otkazov i otklonenij s kursa ne bylo, ni odna ne vzorvalas' po doroge. Vam! Vam! Vam! - kriknul on pod obshchij smeh. - Pozdravlyayu, rebyata! Govnovoz poshel ko dnu. Smelo mozhete malevat' na rubke... Tol'ko vot chto? Kak izobrazit' potoplennyj vami gruz?