chalas' pal'ba, srazu podtyanulsya. Uzhe sbil dva "YUnkersa" i povredil Me-109. Podnyavshis' na vosem' tysyach metrov, Josi leg na pravoe krylo, chtoby imet' horoshij obzor sektora boya. Vot eto masshtab! Admiral Fudzita prislal chetyre eskadril'i s "Jonagi". Emu nuzhen "Blekfin", radi nego starik gotov pozhertvovat' vsem, chto imeet. I Josi uveren: tut ne tol'ko strategiya, ne tol'ko zhelanie razbit' vraga, a eshche Brent Ross. Besstrashnyj amerikanec zamenil Fudzite syna, pogibshego v Hirosime v sorok pyatom. V shlemofone razdavalis' nepreryvnye kriki: - Vyrulivaj, Sidzujo! Vlevo beri! - Pytayus'. Ploho slyshu tebya, Ari. - Sigamicu, gde ty? Na svyazi Ari! - Pod toboj. Ostanovil odnogo svoim vintom. Padayu! Prinimaj komandovanie. Banzaj! Josi uvidel, kak "Zero" vibriruet v smertel'noj agonii. - Prygaj, Noritaka, prygaj! No "Zero" s zakrytym fonarem poshel na poslednij virazh. - |j, Midzumoto! Dvoe nad toboj! Dvoe na pyati chasah! - Vizhu, Tokita. Ne otryvajsya. - Menya samogo prizhali sleva! - Idu na taran! - Net! Net! Pikiruj, Midzumoto! Vnizu gromyhnul vzryv - eto stolknulis' lob v lob "Zero" i Me-109. Josi sharahnul kulakom po pribornomu shchitku. Molodoj VML Masajti Midzumoto vorvalsya v bleske slavy v hram YAsukuni, uvekovechiv svoyu karmu i navsegda zanyav mesto v stroyu gerojski pogibshih samuraev. - Banzaj! Komandir otryada podavil otchayannoe zhelanie rinut'sya v gushchu shvatki. Net, u nego svoya bitva. On ohotitsya na samuyu krupnuyu dich'. I on nakonec-to zaprimetil vnizu krasnuyu vspyshku i cherno-belye polosy. V otlichie ot prochih uchastnikov sobach'ej draki, Rozenkranc i Vatc derzhalis' paroj: komandir vperedi, vedomyj chut' szadi i sleva. Kak vsegda, vyiskivayut legkuyu dobychu i, kazhetsya, uzhe nashli. Rozenkranc korotkoj ochered'yu dobil pokalechennyj "Zero". S otmennoj tochnost'yu puli proshili bak, i malen'kaya mashina provalilas' v zherlo Vezuviya. - Kak zhe tak? - izumilsya Josi. - Ved' eto novye protestirovannye baki! A Rozenkranc uzhe poshel na boevoj razvorot k drugomu dymyashchemusya "Micubisi". Ne dav sebe vremeni na razmyshleniya, ves' burlya yarost'yu, yaponec vyzhal iz dvigatelya vse chto mozhno, rezko dal ruchku ot sebya i vlevo, zahodya na pikirovanie. Bystryj vzglyad na "Sifajr" ubedil ego v tom, chto lejtenant aviacii |lvin Jork zhdal ego manevra i horosho derzhit stroj. Josi progovoril v mikrofon: - |do Tretij, na svyazi |do Starshij. Sleduj za mnoj vo vremya pervogo zahoda na krasnyj "Messershmitt". Potom odinochnye boi. - Rodzher, komandir! A ya polosatomu zadnicu poshchiplyu. - V golose Jorka prorvalas' nenavist': - Myasniki dolbanye! Ujdya pochti v vertikal'noe pike, para samoletov promel'knula mimo goryashchego Me-109 kak raz v tot moment, kogda iz kabiny vypalo telo. S hlopkom raskrylsya parashyut. Josi pochuvstvoval vibraciyu svoej mashiny. On s trevogoj vzglyanul na pribory: tahometr priblizhaetsya k krasnoj cherte - 2800 oborotov v minutu, davlenie v kollektore 107 sm, temperatura golovki cilindrov poka terpimaya - 200oC. A belaya strelka indikatora skorosti vse bystrej i bystrej vrashchaetsya po ciferblatu - 320, 360, 380, - perevalivaya za rokovuyu krasnuyu chertu. Mashina tryaslas', kak v malyarijnoj lihoradke. U Macuhary zalomilo myshcy ruk i plech. On riskuet korpusom "Zero", no vyhoda net. Rozenkranc povis na hvoste podranennogo "Micubisi" i uzhe pochti v predelah dosyagaemosti. V dymyashchejsya mashine sidit Sigamicu: Josi uvidel krasnuyu polosu na rule vysoty, znachit, eto mashina komandira zvena. U predatelya-amerikanca otlichnyj ugol strel'by, sejchas on budet polivat' "Zero" iz pulemetov. Delaya chetyresta desyat' uzlov, Josi dal ot sebya ruchku. Na takoj skorosti u nego est' vozmozhnost' nastich' vraga, prezhde chem tot razdelaetsya s Sigamicu, no stol' zhe veliki shansy poteryat' soznanie, ili kryl'ya, ili to i drugoe. On podzhal nogi i dernul ruchku na sebya, riskuya slomat' ee, kak bambukovuyu palku. Skazyvaetsya peregruzka: ne hvataet vozduha, slezyatsya glaza, vo rtu suho, tochno v pustyne Gobi. Golova kamnem tyanet sheyu nazad, upirayas' v svernutyj za spinoj parashyut, - tak nedolgo i hrebet slomat'. Protivnaya sosushchaya bol' v zhivote zastavlyaet opasat'sya za kishechnik i mochevoj puzyr'. Ves' korpus sodrogaetsya, Josi podbrasyvaet v kresle nesmotrya na privyaznye remni. Uzhe nachali trepyhat'sya kryl'ya, protestuya protiv prevysheniya raschetnoj nagruzki. No dvigatel' upryamo vedet mashinu zadannoj traektoriej. Da, malen'kij drug ne podvel - vyrovnyalsya, tochno pristroilsya pozadi Rozenkranca i Vatca - tam, gde i nametil podpolkovnik. Odnako telo proigryvalo poedinok s zakonami fiziki. Centrobezhnaya sila vysasyvala vsyu krov' iz mozga, voznikalo strannoe oshchushchenie, budto on smotrit v glub' chernogo tunnelya. V glazah tumanilos', slovno na nih nadety dymchato-serye linzy. Josi balansiroval na grani obmoroka. V kakoj-to moment on provalilsya v temnotu i ne znal, skol'ko vremeni proshlo, prezhde chem opyat' zabrezzhil rassvet. On tryahnul golovoj, napryag myshcy bryushnogo pressa i neskol'ko raz s shumom vydohnul, chtoby snyat' davlenie. Krov' snova zastuchala v viskah, i zrenie medlenno, kak otkryvayushchijsya zanaves, proyasnilos'. "Zero" leg na pravoe krylo - motor vot-vot zaglohnet. On pospeshno vzyal upravlenie. No opozdal. "Zero" Sigamicu goryashchim fakelom letel v okean, ostavlyaya za soboj polosu chernogo shelka. Oslepitel'no-belyj kupol parashyuta planiroval pod Macuharoj. Dva "messera" ne spesha dvinulis' k parashyutistu. Sigamicu uvidel ih pered soboj i podnyal pistolet v poslednem vyzyvayushche-bessmyslennom zheste. - Net! - vykriknul Josi, no krasnyj istrebitel' uzhe otkryl ogon'. Sigamicu dernulsya, kak budto skvoz' nego propustili elektricheskij tok, i ruhnul v ob®yatiya smerti. Josi vse eshche razgonyal pered glazami tuman; v zhivote besnovalsya vyrvavshijsya iz kletki zver'. Kricha i oblivayas' slezami, ot yarosti poteryav sposobnost' zdravo ocenivat' situaciyu, on otkryl ogon' s shestisot metrov. Poskol'ku "sto devyatye" zapolnili tol'ko dva kol'ca dal'nomera, on, estestvenno, promahnulsya. Obe mashiny tut zhe vypolnili petlyu i bezuprechnyj immel'man - lovkij manevr, zahvativshij Josi vrasploh. Vidimo, ih predupredili po radio. CHuvstvitel'nost' nakonec vosstanovilas' polnost'yu. Rastiraya rukoj v perchatke shcheki i nos, on vyrugal sebya za glupost' i prohripel: - Stranno, chto-to uzh ochen' kruto oni razvorachivayutsya. Glyanuv v zerkalo zadnego obzora, uvidel Jorka, prilepivshegosya k pravomu rulyu vysoty. Novaya volna uverennosti nakatila na Josi, on podalsya vpered i pojmal krasnuyu mashinu v dal'nomer. Mest' - vysshee dostoyanie samuraya. On dolzhen otomstit' lyuboj cenoj. Rozenkranc popytalsya obezopasit' sebya ot navisshej nad nim ugrozy - vil'nul vlevo. S chetverti mili Macuhara i Jork odnovremenno poveli strel'bu. No hitryj amerikanec i na sej raz ne splohoval - dal druguyu pedal' i uvernulsya ot trasserov; Vatc po-prezhnemu derzhalsya v trehstah metrah ot vedushchego. Tochnyj, professional'nyj pilotazh, kak budto oba dumayut odnim umom. Josi zametil krasnye vspyshki - vse-taki emu udalos' zacepit' fyuzelyazh "messera" blizhe k hvostu. No ni ta, ni drugaya mashina ser'eznyh povrezhdenij ne poluchila. V pike on spustilsya nizhe ih, a oni bystro nabirali vysotu dlya sobstvennogo zahoda. Dav pedal', Josi tak stremitel'no povernulsya k protivniku, chto pochuvstvoval vibraciyu, preduprezhdayushchuyu o vozmozhnosti poteri upravleniya. Proklinaya vse na svete, nemnogo otvel ruchku i otkrylsya Rozenkrancu. Kromki ploskostej "Messershmitta" vyplyunuli ogon'. Ochered' byla korotkoj, no tochnoj. Josi oshchutil vibraciyu ruchki i pedalej upravleniya, kogda puli vgryzlis' v hvost. Opasnost' shtopora minovala, on nyrnul vniz, a potom, provorno razvernuvshis', rinulsya k "Messershmittu", vmesto togo chtoby ujti v pike, kak navernyaka ozhidal Rozenkranc. - Nikogda ne deris' s "Zero", trus! - kriknul on. Nakonec-to krovavyj stervyatnik zapolnil vse tri kol'ca. Kabina ochutilas' v perekrest'e dal'nomera. Teper', idya drug drugu pochti v lob, piloty veli ogon' odnovremenno. Orudiya mercali krasnym svetom, trassery vytyagivalis' belymi nityami, okutyvaya obe mashiny smertel'noj pautinoj. Podpolkovnik pochuvstvoval, kak sodrognulsya "Zero"; ot levogo kryla otorvalsya so zvonom kusok alyuminievoj obshivki, potom novoe sotryasenie - puli proshili fyuzelyazh. No i on ne sdavalsya. YArkie pyatna poyavilis' na kapote i fyuzelyazhe protivnika, hotya kabina celehon'ka. Za steklom on otchetlivo videl stupicu vinta. Sejchas on otomstit za smert' Sigamicu i Midzumoto, kotorye pokinuli etot mir, kak podobaet geroyam. Otdali zhizn' za imperatora, poluchili propusk v hram YAsukuni. Masajti Midzumoto, Todoa Sigamicu, prekrasnaya Kimio Ursyadzava i desyatki drugih podzhidayut ego. Luchshej kompanii ne najti v carstve blazhennoj vechnosti. Josi oskalil belye zuby, i lico iskazila grimasa otchayannoj reshimosti. Rozenkranc budto prochel ego mysli i rezko leg na levoe krylo. Slishkom rezko - istrebitel' stal neuderzhimo padat' vlevo i vniz. Vsego v neskol'kih metrah oni promel'knuli drug mimo druga, kak dve dymyashchiesya puli, vypushchennye duelyantami; Rozenkranc chut' vyshe i pravee Macuhary. Josi razglyadel za fonarem zlobnuyu uhmylku amerikanca, razvernulsya i voshel v turbulentnyj sled "Messershmitta". Emu ne udalos' nanesti udar po kabine, on upustil vozmozhnost' sokrushit' vraga. Myasnik do sih por zhiv. - Amaterasu! - zavopil Macuhara. - Gde ty?! On dolzhen byt' mertv! V zerkale on obnaruzhil, chto Rozenkranc i Vatc ne sobirayutsya delat' novyj zahod. Vospol'zovavshis' svoej izlyublennoj shakal'ej taktikoj, oni uhodyat v pike na yugo-zapad. Vidimo, Rozenkranc bol'she vesti boj ne mozhet: ranen, ili boepripasy konchilis'. Skorej vsego, ved' boekomplekt "Zero" pochti izrashodovan, da i goryuchee na predele. Nebo, kak po volshebstvu, ochistilos'. Vse samolety, krome mashiny Jorka i dvuh "messerov", uhodyashchih k gorizontu, kuda-to ischezli. Strannoe yavlenie, vidennoe uzhe ne raz. V odno mgnovenie nebosvod "lomitsya" ot mashin, rvushchih drug druga na kuski, a v sleduyushchee ih uzhe vymela ottuda metla razgnevannogo Boga. Neveroyatno, no fakt: nebo prinadlezhit im dvoim - emu i Jorku. Lodki tozhe ne vidno. Mozhet, zatonula i Brenta Rossa uzhe net v zhivyh? Josi vzdohnul i proglotil gor'kuyu slyunu, skopivshuyusya v gorle. Mnogo horoshih lyudej pogiblo v etot den'. On vozvel glaza kverhu i vzmolilsya: - Voz'mi menya, a Brenta poshchadi! CHto-to neladno s upravleniem, i mysl' prinesti sebya v zhertvu bystro vyvetrilas' iz golovy. Mertvyj ni za kogo ne smozhet otomstit'. Pedal' idet tugo; mashinu neumolimo otnosit vlevo. Povrezhdennaya obshivka "carapaet" vozduh i uhudshaet aerodinamiku. Josi videl glavnyj lonzheron, obnazhennuyu gidravliku, provoda. Pochti avtomaticheski on sbavil oboroty do 1700 i otreguliroval shag vinta. Glyanul cherez plecho na Jorka, sporo pospevayushchego za nim. "Sifajr" cel i nevredim, esli ne schitat' neskol'kih dyrok v fyuzelyazhe i hvoste. Molodchina kokni! Anglichanin, kak by v otvet, pribavil gazu i stal s nim vroven'. Polosnul pal'cem po gorlu - zhest, horosho ponyatnyj kazhdomu pilotu i oznachayushchij predel'nyj uroven' goryuchego. Josi ponimayushche kivnul. Vidno, u Jorka i raciya vyshla iz stroya. On udostoverilsya v etom, trizhdy okliknuv: "|do Tretij!" SHipen'e nesushchej volny stalo otvetom na ego pozyvnye, a vedomyj, ponyav, chto komandir provodit radioproverku, bespomoshchno podnyal vverh obe ruki. Togda Josi ukazal pal'cem na sever i bezzvuchno poshevelil gubami: "Domoj! Domoj!" Jork ulybnulsya i zakival. Podpolkovnik Macuhara akkuratno vypolnil virazh, kompensiruya tormozhenie za schet pravogo elerona i rulya vysoty. Gnev i otchayanie raz®edali emu dushu, slovno sernaya kislota. Rozenkranc pogubil neskol'ko samoletov i opyat' uliznul ot nego. Teper' nebos' likuet. Eshche by, polsotni tysyach za kazhdyj sbityj samolet! Sto pyat'desyat tysyach za odin den' - nedurnaya vyruchka!.. Novaya mysl' vstrevozhila Josi: u arabov na Marianah gorazdo bolee moshchnaya aviabaza, chem on predpolagal. Vklyuchaya bombardirovshchiki, v vozduhe nynche pobyvalo nikak ne men'she semidesyati vrazheskih mashin. Macuhara do boli stisnul zuby. "Jonaga" i vsya YAponiya kak na ladoni dlya samoletov dal'nego dejstviya. On perevel duh, pytayas' otdelat'sya ot navyazchivogo obraza mertvogo Sigamicu i strashnogo napryazheniya, prevrashchayushchego muskuly v stal', krov' - v led. Rasslabil myshcy spiny i shei, no ne ruk i nog. Gorizont medlenno proplyval pod kozhuhom. Sverivshis' s magnitnym kompasom, Josi perevel glaza na privyazannuyu k kolenu kartu, opredelyaya koordinaty "Jonagi". Nol'-chetyre-nol', takov budet nash kurs, skazal on sebe i otkinulsya v kresle. Nado ekonomit' goryuchee. Obednil smes', dovel pokazaniya tahometra do 1350 oborotov. Na indikatore skorosti sto sorok uzlov. Sojdet. Jork userdno sledoval za nim. Poslednij vzglyad k yugo-zapadnomu gorizontu - Rozenkranc i Vatc ischezli. Dva istrebitelya medlenno potyanulis' navstrechu klubyashchimsya na severe ledyanym tumanam. 2 Sidya v oficerskoj kayut-kompanii, Brent nelovkimi pal'cami vertel kruzhku s kofe. Um ego ocepenel tochno tak zhe, kak ruki. V ushah vse eshche grohotala strel'ba, a sheya otzyvalas' tupoj bol'yu. On medlenno raster stal'nye myshcy predplechij. Tol'ko chto oni pohoronili starshinu-artillerista Fila Robinsona, a po okonchanii obryada kapitan proiznes korotkuyu pominal'nuyu rech' po dvum vperedsmotryashchim - Maksu Orlinu i Bobu Takeru. Vse troe teper' prokladyvayut put' v vechnost' na shesti tysyachah morskih sazhenej Marianskogo zheloba. Brenta peredernulo. Tam tak temno i holodno. On podnyal glaza ot kofe, slovno znakomye pereborki mogli otvlech' ego ot neveselyh myslej, vytravit' iz pamyati lica pokojnikov, krov', zalivayushchuyu mostik, zhelch' na kaske, spasatel'nom zhilete, binokle, kotorye on smyval s ozhestocheniem cheloveka, pytayushchegosya otreshit'sya ot brennosti sushchestvovaniya. Samoe grustnoe v pohoronah - napominanie o tom, chto tvoi eshche vperedi. Skudnaya obstanovka malen'koj kayut-kompanii ne prinesla emu utesheniya. No bud' on v roskoshnoj, perepolnennoj narodom zale, eshche ostree pochuvstvoval by svoe odinochestvo. Glaza bespokojno bluzhdali po vstroennomu stal'nomu holodil'niku, bufetnym polkam, prinajtovannomu k palube stoliku s zamusolennymi zhurnalami i romanami v bumazhnyh oblozhkah - vse eto vtisnuto v mikroskopicheskoe prostranstvo, shutlivo imenuemoe oficerami "zonoj otdyha". Brent brezglivo namorshchil nos i probormotal: - Nu i von'! Nesmotrya na remont povrezhdennyh uchastkov akkumulyatornoj batarei i zapushchennuyu na vsyu moshch' ventilyacionnuyu sistemu, Brent oshchushchal rezkij zapah. I eto ne edinstvennaya rana lodki. Otsyuda emu ne slyshno, kak rabotayut dva nasosa - ih zaglushaet rokot dizelej i gul ventilyatorov, - no on znaet pro povrezhdennyj klapan v ballastnoj cisterne i ne mozhet ne dumat' o nem. Kak u vseh, kto podolgu byvaet v plavanii, u Brenta vozniklo nechto vrode shestogo chuvstva. On ne prosto horosho izuchil sudno, on stal ego chasticej, odnim iz krovyanyh telec. Podlodka pronikla emu v dushu, i ni odna zhenshchina ne smozhet v etom s neyu sopernichat'. Brent znal nemalo zhenshchin so vsemi tajnami dushi i tela, umel dovesti ih do isstupleniya samymi intimnymi laskami. Pamela Uord, Sara Aranson, Miyume, Ketrin Sudzuki, Dejl Makintajr - on nastraival ih, kak muzykant svoyu skripku, vyzhimal iz nih do kapli vsyu strast'. No ni odnoj ne udalos' stat' chast'yu ego sushchestva dazhe v samye kul'minacionnye momenty plotskoj lyubvi. Inoe delo "Blekfin". Staraya lodka okazalas' opytnoj soblaznitel'nicej, vlastnoj tiranshej. Ni s kem on ne oshchushchal takoj tesnoj svyazi, i mashina v ego soznanii prevratilas' v odushevlennoe sushchestvo. On ulybnulsya svoim strannym myslyam, odnako zhe eto pravda. Nedarom "podlodka" zhenskogo roda. Po malejshim izmeneniyam v pul'sacii chetyreh glavnyh dizelej on mog bezoshibochno opredelit' skorost'. Prichem izmeneniya v ritme dvizhushchihsya mehanizmov trevozhili, nastorazhivali ego, kak nikogda ne trevozhila smena zhenskih nastroenij. On cepenel i napryazhenno vslushivalsya, poka ne ubezhdalsya, chto opasnosti net. Da, on neotdelim ot "starushki" - i s etim ne posporish'. Vse podvodniki tayat v dushe atavisticheskij uzhas pogruzit'sya i ne vsplyt'. Dazhe nad vodoj lodka neizmenno podvergaetsya risku ostat'sya s otricatel'noj plavuchest'yu. Pri pogruzhenii ona ostaetsya naedine s zhestokim, neumolimym morem. Glubinnaya bomba, razorvavshayasya v chetyrnadcati futah, mozhet raskolot' korpus, kak yaichnuyu skorlupu. I togda tebya nastigaet osobaya smert' - utonut' po sravneniyu s kotoroj dazhe priyatno. Davlenie vnutri lodki mgnovenno vyrastaet do neveroyatnogo kolichestva atmosfer, a vozduh nakalyaetsya do soten gradusov. Pereborki treshchat i lopayutsya pod mnogotonnym naporom morskoj vody. Stal'nye oblomki svistyat podobno pulyam ili shrapneli. Letyashchaya stal' kromsaet tela, legkie podzharivayutsya zazhivo - spaseniya net. Usiliem voli lejtenant zastavil sebya otreshit'sya ot myslej o smerti. On horosho pokazal sebya v boyu, sbil vse "YUnkersy" v svoem stvore. Zenitchiki na "|rlikonah" tozhe ne oploshali. Luchshie iz luchshih, otbornye snajpery. I vse zhe nastroenie vnov' upalo. Josi Macuhara opyat' vstretilsya s Rozenkrancem. Izdali on videl otbleski ih upornoj shvatki. Kak teper' uznaesh', zhiv ego luchshij drug ili net? Mozhet, cherez vrata Neptuna on uzhe voshel v hram YAsukuni? Metafora, zaimstvovannaya iz dvuh raznyh mifologij, nichut' ne smutila ego ustalyj um. On sam prinadlezhit dvum miram, k tomu zhe ego ne ostavlyaet mysl' o smerti. Nynche on videl smert' mnogih letchikov. K Maksu Orlinu i Bobu Takeru prisoedinilis' desyatki synovej neba. I vse oni upali v volny, chtoby stat' dobychej podvodnyh stervyatnikov. Vse, krome Fila Robinsona. Zavernutyj v brezent, utyazhelennyj dvumya pyatidyujmovymi gil'zami, starshina blagopoluchno lezhit na dne. Tam lyubiteli mertvechiny ego ne dostanut - ili, vo vsyakom sluchae, ne srazu, a lish' togda, kogda im nechem budet pozhivit'sya, krome kostej. Velikoe uteshenie! - s gorech'yu podumal Brent. CHert by pobral etogo Uil'yamsa. Plennikov nado bylo rasstrelyat'. I arab, i nemec krovozhadny ne huzhe derushchihsya petuhov. Kak ni stranno, v svoej neudache oni vinyat drug druga. Nemec - edinstvennyj bombardirovshchik ne arabskogo proishozhdeniya - vysok, gruzen i slishkom star dlya aviatora. - Hauptmann Conrad Schachter, Sechste Bombardement Geschwader! [kapitan Konrad SHahter, SHestaya bombardirovochnaya eskadril'ya (nem.)] - s gordost'yu ob®yavil on, kogda ego, promokshego naskvoz', vytashchili na mostik. A potom, ispepeliv vzglyadom araba, vyplyunul na dovol'no prilichnom anglijskom: - A etot Dummcopf [dubina (nem.)], kozopas - moj bortstrelok. Prigorshnej koz'ego govna v mechet' ne popadet, inache ne byl by zdes'. Arab smugl, mal rostom. Uzkie glazki tak i begayut nad yastrebinym nosom, a samaya vydayushchayasya detal' ego vneshnosti - visyachie usy, ochevidno sluzhashchie garantiej muzhestvennosti. - Feldwebel [serzhant (nem.)] Haj Abu el' Sahdi, - proiznes on, perebiraya chetki. I, obdav SHahtera stol' zhe zlobnym vzglyadom, prezritel'no brosil: - A ty, syn oslicy, sbrosil v more tonnu der'ma i sam za nej prygnul. Ty by i pri hamsine zmeya ne smog zapustit'. - Potom glaza korotyshki suzilis', i on dobavil: - Vidno, peredok tvoej materi byl oazisom dlya verblyudov, bezzubaya sobaka! Vzrevev, kak raz®yarennyj byk, nemec kinulsya k arabu s yavnym namereniem vcepit'sya emu v glotku. Ih rastashchili i s pomoshch'yu chetveryh matrosov iz rulevoj rubki preprovodili vniz. A tam, po prikazu kapitana prikovali k pillersam v nosovom torpednom otseke, na bezopasnom rasstoyanii drug ot druga. Nemec rassvirepel, ottogo chto ego soderzhat v pomeshchenii dlya ryadovyh. - YA kapitan, slyshite, vy, svolochi! - razoryalsya on. - Trebuyu, chtoby menya pomestili v oficerskuyu kayut-kompaniyu. Na ego kriki nikto i vnimaniya ne obratil. Za spinoj poslyshalsya shoroh, i Brent, obernuvshis', uvidel molodogo, vysokogo kak zherd' shturmana CHarli Kadenbaha. Uzkoe lico s zaostrennym nosom, vpalye shcheki, nemnogo sutulitsya, chto harakterno dlya mnogih vysokih muzhchin. K tomu zhe mladshij lejtenant Kadenbah bezumno zastenchiv, chto kak-to ne sochetaetsya so stal'noj volej i b'yushchej cherez kraj energiej. So vzdohom on opustilsya na skam'yu naprotiv Brenta. - Dushu by zalozhil za avtomatiku. Horosho hot', poludennye zamery udalos' sdelat'. - On usmehnulsya. - Orientiruemsya ne huzhe Hristofora Kolumba. Vsego na chetyre mili k vostoku ot schisleniya puti. - Paren' zabarabanil pal'cami po stolu i ustavilsya v okamenevshee, nichego ne vyrazhayushchee lico Brenta. Potom snova poproboval zavyazat' razgovor: - Otlichno vy strelyali, lejtenant. Kak govoritsya, zadnicu nashu spasli. Neuzhto tri "SHtuki" sbili? Neveroyatno! Tak, naverno, nikto eshche ne strelyal. Brent kivnul, probormotav chto-to v znak blagodarnosti. Dver' v zadnej pereborke razdvinulas', i s kambuza voshel bufetchik Pablo Fortuno s kofejnikom i podnosom, na kotorom lezhali dva tolstyh sandvicha. Nizkoroslyj, s vyvorochennymi gubami i shirokim splyushchennym nosom, tipichnym dlya plemeni kanaka s ostrovov yuzhnoj chasti Tihogo okeana, ugol'no-chernymi volosami i ryabovatym licom - svidetel'stvom mnozhestva infekcionnyh zabolevanij, perenesennyh ego narodom do prishestviya belyh lyudej. Brent ne chuvstvoval goloda i est' ne prosil. No usluzhlivyj Pablo znal bol'she o svoih oficerah, chem oni sami. On podal Kadenbahu dymyashchijsya kofe i vnov' napolnil kruzhku Brenta. Zatem postavil na stolik podnos i udalilsya. U Brenta vdrug potekli slyunki. On vzyal sandvich, i v nozdri shibanul zapah vetchiny i majoneza. Latuk, pomidory, drugie svezhie ovoshchi uzhe neskol'ko nedel', kak ischezli iz raciona. Teper' oni pitayutsya isklyuchitel'no konservami. Posle pervogo zhe ukusa on pochuvstvoval priliv bodrosti, i nastroenie srazu podnyalos'. - CHto-to anglijskogo pilota nigde ne vidno. Kadenbah kivnul, dovol'nyj, chto starshij po zvaniyu soizvolil nakonec podat' golos. - Komandir predostavil emu kayutu admirala Allena. Proglotil bifshteks, hlobystnul stakan iz lichnyh zapasov komandira - i na bokovuyu. Vpervye za vse vremya guby Brenta tronula ulybka. - Vot kto spas vsyu komandu. Nemeckij borov prilozhil by nas, kak pit' dat', esli b Uillard-Smit ne povis u nego na Arschloch [zadnice (nem.)]. CHarli hohotnul. - CHto da, to da. - On othlebnul kofe i vdrug poser'eznel. - Mister Ross, my prohodili instruktazh naschet protivnika, no nikto ne upominal o tom, chto oni pol'zuyutsya nemeckimi nazvaniyami podrazdelenij i chinami. Ved' svoim sudam oni prisvaivayut arabskie imena, ne tak li? Zachem zhe eskadril'i nazyvat' po-nemecki? Dazhe arabskij bortstrelok otrekomendovalsya "Feldwebel", a ne "serzhant". Ne tak uzh mnogo nemcev sluzhat u Kaddafi. SHahter utverzhdaet, chto on edinstvennyj nemec v eskadril'i "YUnkersov". Brent prozheval kusok, zapil ego kofe, tol'ko potom otvetil: - Ponachalu v naemniki shli tol'ko nemcy. Vot i vveli sobstvennuyu nomenklaturu. K tomu zhe i boevye mashiny u nih v osnovnom nemeckie. - Da, no teper' Kaddafi sozdal nastoyashchie "interbrigady". Beret naemnikov so vsego mira. - Verno, CHarli. SHturman pogladil pal'cami korotkuyu shchetinu na podborodke, raduyas' vozmozhnosti peremolvit'sya slovom s molchalivym amerikancem. CHeloveku redko na podvodnoj lodke vypadaet takoj sluchaj. Zdes' kazhdyj derzhitsya zamknuto, krome, pozhaluj, Pablo Fortuno, kotoromu tol'ko by yazykom pochesat'. A Brent veteran etoj vojny, on uzhe shest' let voyuet s arabami i znaet ih luchshe, chem kto by to ni bylo iz komandy. - CHto u nih, svoih pilotov net? - rassprashival Kadenbah, boyas' oborvat' nit' razgovora. Glaza Brenta zablesteli, on pochuyal vozmozhnost' sest' na svoego kon'ka. K tomu zhe beseda so shturmanom hot' nemnogo razognala chernuyu tosku, rasseyala cheredu gor'kih myslej, tesnyashchihsya v golove, budto u turniketa metro v chas pik. Slova tak i posypalis' izo rta, kazhdoe - malen'kij kirpichik, vozdvigayushchij pregradu ego depressii. - A ty kak dumaesh', pochemu stol'ko let dvesti millionov arabov ne mogut spravit'sya s chetyr'mya millionami izrail'tyan? - On ne stal dozhidat'sya otveta. - Pojmi, etot narod organicheski ne priemlet nikakoj discipliny, nikakih dovodov zdravogo smysla. Vzyat' hotya by poslednyuyu ataku. CHrezvychajno medlitel'na, organizovana iz ruk von ploho. Spustilis' nizko, dali nam v ruki kozyr', kotorogo ne dolzhny byli davat'. Vpolne tipichno dlya nih. V arabskoj armii polnost'yu otsutstvuet soglasovannost' dejstvij. Inache Izrail' davno by uzhe perestal sushchestvovat'. SHturman neskol'ko sekund podumal i vdrug porazil Brenta svoej pronicatel'nost'yu. - Vy znaete ob arabah bol'she, chem chelovek, prosto voyuyushchij s nimi. Vy i ran'she byvali na Blizhnem Vostoke, da? Vypryamivshis', Brent krepko scepil pal'cy. - Dogadlivyj! - udivilsya on. - Kogda mne bylo chetyrnadcat', otec sluzhil voennym attashe nashego posol'stva v Kaire. Dva goda my za nim motalis' po vsemu Blizhnemu Vostoku, ot Irana do Marokko. - On vzdohnul. - |to, dolozhu tebe, byla shkola, kakuyu ne poluchish' v klasse ili na instruktazhe. Kadenbah kivnul i pospeshno prodolzhal: - Tak vy govorite, oni - nastoyashchij sbrod? - Da! Tochnej ne skazhesh'. - A kak zhe Arabskij legion v Iordanii? Ved' Glab-pasha v sorok vos'mom - sorok devyatom zagnal izrail'tyan obratno v Ierusalim. Brent odobritel'no kivnul v otvet na osvedomlennost' Kadenbaha. - Vizhu, shturman, s istoriej ty v ladah. No Arabskij legion drugoe delo. Tam vse proshli anglijskuyu vyuchku, i komandoval imi anglichanin. Ved' Glab-pasha - ne kto inoj, kak anglichanin po imeni Dzhon Begot Glab. Kogda on so starshimi oficerami uehal iz Iordanii, legion razvalilsya. - Brent pomolchal, davaya vyhod zastareloj yarosti. - YA s nimi voyuyu s vosem'desyat tret'ego. A izvestno tebe, s chego nachalas' vsya zavarushka? - Odin iz istrebitelej "Jonagi" podbil livijskij DC-3. - Nad Tokijskim zalivom. YA eto videl sobstvennymi glazami. Dvuhmotornyj transportnyj samolet vtorgsya v vozdushnoe prostranstvo "Jonagi", nesmotrya na mnogokratnye preduprezhdeniya. I podpolkovnik Macuhara "otrubil" odin iz dvigatelej. - No samolet ne razrushil? - Net. I zhertv ne bylo. - Neuzhto delo tol'ko v etom pustyachnom incidente? - S nego vse nachalos'. Araby ne prostili oskorbleniya. - Brent pomassiroval pal'cami sheyu i pochuvstvoval mgnovennoe oblegchenie. - A uzh potom poshli bor'ba za mirovoe gospodstvo, embargo na neft', istreblenie zalozhnikov. - Ruka opustilas' na stol i pal'cy nachali vybivat' barabannuyu drob' po stoleshnice. - No vsya kasha zavarilas' imenno s togo pustyachnogo incidenta shestiletnej davnosti. S teh por oni ne upuskayut sluchaya nas ukusit'. - To est'? - Ty slyhal o nekoem Gasane ibn-al'-Sabbahe? - Starec s gory. Okolo tysyachi let nazad osnoval terroristicheskuyu organizaciyu v Persii. Da, ya znayu, mister Ross, oni do sih por dejstvuyut. - I do sih por nazyvayut sebya "sabbah". Fanatichno predany Kaddafi. Glavnoe ih oruzhie - nozh, no i drugim ne gnushayutsya - ot AK-47 do plastikovyh bomb. Lyubyat zastigat' zhertvu vrasploh i nanosit' udary v spinu. YA s nimi gde i chem tol'ko ne dralsya! Kulakami, doskami, nozhami, pistoletami, odin raz dazhe gaechnym klyuchom... V tupikah, na avtostoyankah, v restorane otelya "Imperial", v OON. - On nastavil palec na Kadenbaha, i nogot' ego okazalsya v dyujme ot zaostrennogo nosa shturmana. - Zapomni, tebe etogo tozhe ne izbezhat'. Kadenbah vglyadyvalsya v cherty vnezapno vspyhnuvshego lica, slovno by vpervye videl svoego starshego pomoshchnika. - N-da, - nakonec probormotal on, - ya slyshal, oni na vse sposobny. Brent, perenesyas' za mnogo mil', smotrel v pereborku poverh golovy shturmana. - Oni ubili nevestu Josi Macuhary. - Kak ni stranno, v golose prozvuchala yadovitaya nasmeshka. - Razumeetsya, iz zasady. Iz AK-47 vsadili ej shest' pul' v grud'. - On s takoj siloj sharahnul kulakom po stolu, chto kruzhki zhalobno zazveneli. Podhvativ svoyu, chtob ne oprokinulas', molodoj shturman s bespokojstvom glyanul na Brenta, no togo bylo uzhe ne ostanovit'. - CHego eshche zhdat' ot arabov? Oni v svoej zhizni nichego ne videli, krome tiranii i ubijstv! Vse oni v kakom-to smysle sabbah. Vekami praviteli bezzhalostno ih ugnetali, zastavlyali delat' samuyu chernuyu rabotu, a sami kupalis' v roskoshi. A islam ukreplyaet reshetki na ih temnicah. |to suhaya, besplodnaya religiya, kak ta zemlya, na kotoroj oni rozhdayutsya. Islam rokovym obrazom lishaet ih dazhe teh krupic nadezhdy i samolyubiya, kotorymi oni nadeleny ot veku. Nenavist' i mest' - vot vse, radi chego oni zhivut, chto pridaet ih ubogoj zhizni kakoj-to smysl, potomu oni pri sluchae nikogo ne poshchadyat. Vechnyj raj ugotovan dushe ubijcy! Vo vsyakom sluchae, tak sulit im vera. Kadenbah nelovko poerzal na skam'e, i neskol'ko sekund oba molchali, slushaya privychnye shumy ventilyatorov i dvigatelej. - Vse eto ponyatno, mister Ross. No hot' kakaya-to brezglivost', kakoe-to ponyatie o chesti... Brent zasmeyalsya gluho i neveselo. - O da, u araba est' ponyatie o chesti i dostoinstve! Emu poroj byvaet stydno... On utomit tebya do smerti rasskazami o svoih podvigah. A ego dostoinstvo bolee chem poverhnostno. Vmeste s chest'yu on nosit ego v rukave i ne zadumyvayas' prodast mat' za kuchu suhogo verblyuzh'ego navoza, chtoby podderzhat' ogon' v ochage. - No vy skazali, emu byvaet stydno... - Stydno, kogda on ne smog kogo-to ob®egorit'. Stydno, kogda ne udalos' ubeditel'no solgat', chtob obvesti vokrug pal'ca luchshego druga, brata, otca. Poroj emu stydno vypolnyat' unizitel'nuyu rabotu za kusok hleba. No nikogda, zapomni, CHarli, - Brent nazidatel'no podnyal vverh palec, - nikogda emu ne byvaet stydno za sovershennye prestupleniya. Vot esli on narushil ih izvrashchennyj kodeks chesti, togda na nego padet pozor, a to i nozh v spinu poluchit v gluhom tupike. - No ved' sredi nih est' vydayushchiesya pisateli, matematiki, vrachi... - To bylo tysyachu let nazad. A nynche oni nastol'ko oderzhimy zavist'yu i nenavist'yu, chto i literatura propitana imi naskvoz'. - I nichto ih uzhe ne ispravit? - Nichto na svete! Kadenbah smushchenno otkashlyalsya. - Znachit, oni nikogda ne primiryatsya s porazheniem. - Ty prav. Potomu oni s sorok vos'mogo goda voyuyut protiv Izrailya. Porazhenie dlya nih pozor, beschest'e, i oni ub'yut lyubogo, kto gotov pojti na kompromiss. Pomnish', kakaya uchast' postigla Anvara Sadata? - Stalo byt', i dlya nas etomu ne budet konca. - V golose shturmana slyshalas' obrechennost'. Brent ugryumo kivnul. Oba zamolchali. Na smenu myslyam ob arabah Kadenbahu prishla drugaya, ne menee trevozhnaya. I on tut zhe vyskazal ee, ozadachiv sobesednika: - A kak zhe peregovory mezhdu SSHA i Rossiej v ZHeneve? - Ne ponyal. - Po-vashemu, na russkih mozhno polagat'sya? Mozhno verit', chto oni ne snabdyat arabov novejshim oruzhiem? Brent ustavilsya v kruzhku. - Soglashenie dostignuto. No lish' potomu chto oni nas boyatsya. K tomu zhe tehnologiya - eto edinstvennoe, chem Soedinennye SHtaty i Rossiya uderzhivayut svoe vladychestvo nad mirom. Kadenbah staratel'no izbegal vzglyada starshego pomoshchnika, slovno opasalsya, chto Brent prochtet v ego glazah to, chego emu ne hotelos' vydavat'. - Dumaete, oni ne postavyat arabam samonavodyashchiesya torpedy i novye reaktivnye bombomety? Osnashchennaya aktivnymi i passivnymi sistemami samonavedeniya russkaya torpeda 533 mozhet vysledit' i unichtozhit' samuyu manevrennuyu podlodku, a moshchnyj bombomet RBU-6000 s avtomaticheskoj perezaryadkoj vypuskaet 300-millimetrovye bomby vesom v 400 funtov kazhdaya na shest' tysyach metrov ot atakuyushchego sudna. |to strashnaya ugroza dlya podvodnyh lodok, osobenno dlya dizel'-elektricheskih. Brent nakonec ponyal nervoznost' molodogo shturmana. Vsya komanda vstrevozhena sluhami o novom oruzhii, nesmotrya na postupayushchie iz ZHenevy, Moskvy i Vashingtona zavereniya otnositel'no togo, chto ono ni v koem sluchae ne popadet k arabam. - Da net, oni prosto ne reshatsya. Ved' togda vse poslednie amerikanskie dostizheniya v oblasti morskogo oruzhiya budut peredany YAponii i ee soyuznikam. My poshli na ustupki, oni tozhe. Zdes' dejstvuet tochno takoe zhe ravnovesie straha i nedoveriya, kak v yadernom protivoborstve. Ono privodit vseh v uzhas, no nikto ne risknet ego narushit'. Imej v vidu, CHarli, russkie ved' tozhe ne doveryayut arabam. Vo vremya SHestidnevnoj vojny egiptyane obratilis' v takoe begstvo, chto dazhe brosili svoi zenitnye kompleksy, i sotni russkih tankov, i artilleriyu. Russkie im etogo ne prostili. Kadenbah snova kivnul, no golovy tak i ne podnyal. - Da-da, ser, znayu... On ne uspel nichego dobavit', poskol'ku razgovor prerval vnezapno ozhivshij reproduktor na potolke. - Mister Ross, - razdalsya metallicheskij golos, - glavnyj mehanik Danlep prosit vas projti v kormovoj torpednyj otsek. Brent shepotom vyrugalsya. Beseda tak uvlekla ego. Robkomu, no smyshlenomu Kadenbahu udalos' vyrvat' ego iz dzhunglej, v kotoryh on zaplutalsya po svoej sobstvennoj vole. Navernyaka shturman sdelal eto ne bez umysla, mozhet, dazhe sgovorilsya s Pablo Fortuno. Dobrye oni vse-taki rebyata. On vzglyanul na mednye chasy nad dver'yu: dvadcat' minut vtorogo. - Nu, mne pora. Nado posmotret', chto tam sluchilos' u Danlepa, a v chetyrnadcat' nol'-nol' zastupayu na dezhurstvo. - On zalpom osushil kruzhku i podnyalsya. - Do vstrechi, ser, - ulybnulsya Kadenbah. - Uvidimsya, shturman. Mir podlodki tesen. Mladshij lejtenant prinyalsya nasvistyvat' motivchik iz disneevskogo mul'tfil'ma. Brent, ulybayas', vyshel v koridor. Minoval starshinskuyu kayut-kompaniyu, gde za malen'kim stolikom sidel v odinochestve glavnyj starshina-elektrik Momo Kenkyusya, zapivaya chaem sandvich, - zapas susi davno vyshel. Kak vse prochie yaponcy v komande (tridcat' odin chelovek iz shestidesyati semi oficerov i matrosov), Kenkyusya - veteran Sil beregovoj samooborony i opytnyj podvodnik. Nevysokij, korenastyj ochkarik srednih let, krugloe lico izrezano morshchinami mnogoletnej ustalosti. Na bortu vsego chetvero starshin, kazhdyj - master svoego dela; posle strashnoj glubinnoj bombezhki im bol'she drugih vypalo potrudit'sya nad izranennoj lodkoj. Starshina vskochil bylo, no Brent mahnul emu rukoj: sidi, mol. Emu vdrug stalo nelovko i stydno za svoj mentorskij ton v razgovore so shturmanom. - Horosho strelyali, ser! - na bezuprechnom anglijskom, kakim vladeli vse yaponcy, okliknul ego Kenkyusya. - Tak im i nado, etim yakudzam! Brent blagodarno ulybnulsya i perestupil cherez vysokij porog. V otlichie ot starshinskoj kayut-kompanii, central'nyj post byl perepolnen; zdes' visel tyazhelyj zapah dizel'nogo topliva i muzhskogo pota, soputstvuyushchij vsem starym podlodkam. K schast'yu, hlornyj zapah uzhe isparilsya. Brent proshel mimo "rozhdestvenskoj elki", ustanovlennoj v centre posta pogruzheniya. Tak nazyvaetsya ogromnyj kontrol'nyj shchit, utykannyj krasnymi i zelenymi lampochkami, pokazyvayushchimi, otkryty ili zakryty razlichnye klinkety i klapana prochnogo korpusa. V nastoyashchij moment "elka" siyala porovnu krasnymi i zelenymi ognyami. Otkryty glavnyj vpusknoj klapan RDP [ustrojstvo dlya raboty dizelya pod vodoj], vyhlopnye patrubki, lyuk rulevoj rubki i ventilyacionnye lyuki - kak i polagaetsya pri dvizhenii na poverhnosti. No krasnaya lampochka klapana priema zabortnoj vody v cisterne glavnogo ballasta gorela zloveshchim svetom. Zdes' dolzhen byt' zelenyj, i eto kazhdomu izvestno. Lyudi sideli ili stoyali pered priborami, manometrami davleniya topliva, ryadami vol'tmetrov, ampermetrov, schetchikami oborotov vala. Mednye chasti blesteli dazhe v priglushennom krasnom svete avarijnyh lampochek. V otlichie ot komp'yuterizovannogo central'nogo posta atomnoj podvodnoj lodki "Dzhordzh K.Polk", gde Brent sluzhil, vyjdya iz sten akademii, zdes' emu otkrylsya sovershenno inoj mir. On proshel mimo dvuh ogromnyh gorizontal'nyh rulej, vozle kotoryh, nesmotrya na nesposobnost' lodki k pogruzheniyu, tozhe tolpilis' lyudi. Dvoe sideli pered shturvalami, a komandir posta pogruzheniya i vsplytiya, molodoj ensin po imeni Gerbert Bettl, prislonilsya k pereborke vozle ukazatelya glubiny so shkaloj ot nulya do shestisot futov. Inoj kalibrovki ne trebovalos': na glubine, prevyshayushchej shest'sot futov, more razdavit korpus, tochno kreker, zazhatyj v sil'nom muzhskom kulake. Bettl vypryamilsya i karimi glazami ustavilsya na Brenta. - Otmenno strelyali, ser! Ostal'nye podvodniki, nabivshiesya v tesnyj otsek, tozhe povernuli k nemu golovy, vyrazhaya voshishchenie. Brent pochuvstvoval priliv tepla. - Spasibo, spasibo, - smushchenno probormotal on i bystro proshel v radiorubku, sluzhivshuyu odnovremenno shifroval'nym otsekom. Kak oficer svyazi za nee otvechal neposredstvenno on. CHut' pomedliv, zaglyanul vnutr'. Dva svyazista razmontirovali obe racii i vylozhili chasti na malen'kuyu skamejku. Odin - svyazist vtorogo klassa Toni Romero po prozvishchu Krom - eshche nedavno strelyal iz pulemeta pyatidesyatogo kalibra. A sejchas dlinnoj tonkoj otvertkoj i zaostrennymi ploskogubcami on razbiral blok pitaniya. Smuglyj, prizemistyj, grud' kolesom, ruki sil'nye, muskulistye i dlinnye, kak u orangutanga. Mezh grivoj chernyh vz®eroshennyh volos i srosshimisya na perenosice brovyami primostilsya dovol'no uzkij lob - za chto ego, sobstvenno, i prozvali Krom - sokrashchenno ot "kroman'onec". Naskol'ko ustrashayushchaya u nego vneshnost', nastol'ko zhe krotkij nrav, k svoej klichke on otnositsya s dobrodushnym yumorom. Vsya komanda uvazhaet molodogo svyazista ne tol'ko za dobrotu, no i za professionalizm. Pozhaluj, nikto luchshe nego ne razbiraetsya v oborudovanii. Vtoroj - shifroval'shchik vtorogo klassa Don Simpson. Slovno po kontrastu so svoim sosedom, eto vysokij strojnyj blondin. On tozhe umen i horoshij specialist, no kazhetsya, strashnye polomki apparatury neskol'ko vybili ego iz kolei. - Poka ne rabotaet, mister Ross, - udruchenno skazal on Brentu, voznikshemu v dvernom proeme. - Tol'ko RTR. - Ladno, ne otvlekajtes', - otvetil Brent, toropivshijsya na kormu. - YA eshche zajdu. - Est' ne otvlekat'sya! - Simpson ulybnulsya. - Otlichno strelyali, ser! - Spasibo. - Brent proshel v sleduyushchuyu dver'. Nu chto oni vse tverdyat odno i to zhe? Kak budto drugie ploho strelyali. Vprochem, takih uspehov nikto ne dostig, i emu priyatno, chto lyudi eto priznayut. V tri shaga minovav krohotnuyu - shest' na odinnadcat' futov - kambuznuyu rubku, on vstupil v stolovuyu - samoe prostornoe pomeshchenie na bortu. Ona raspolagaetsya nad kormovym akkumulyatornym otsekom i obstavlena chetyr'mya stolami i vosem'yu skam'yami. On naschital v stolovoj odinnadcat' chlenov komandy: chetvero amerikancev igrali v poker, chetvero yaponcev sklonilis' nad go, troe chitali. Nikto ne kuril. S momenta glubinnoj ataki lampochka, razreshayushchaya kurit', ne zagoralas' ni razu. Brenta udivilo takoe mnogolyud'e. On-to dumal, smenivshiesya s vahty nemedlenno zavalyatsya spat'. No, ochevidno, glubinnaya ataka, nalet pikiruyushchih bombardirovshchikov, zhutkaya smert' troih tovarishchej, a potom ih pohorony vzvintili nervy do predela. Matrosy tochno tak zhe ne mogut spat', kak starshij pomoshchnik. - Vsem ostavat'sya na mestah! - kriknul Brent, prezhde chem kto-libo uspel vskochit'. I v otvet uslyshal druzhnoe: - Horosho strelyali, ser! - Zadnicu nashu prikryli, mister Ross! I snova Brent probormotal chto-to v znak blagodarnosti i yurknul v kubrik, gde visyashchie na cepyah kojki sejchas podnyaty, chtoby ne meshat' prohodu. Perestupiv cherez eshche odin vysokij porog, okazalsya v pervom mashinnom otseke. Derzhas' za stal'noj poruchen', dvinulsya po uzkomu koridoru mezh dvuh moshchnejshih dizel'nyh motorov. SHum adskij. To, chto na mostik i v drugie otseki donositsya priglushennymi vyhlopami i rokochushchej vibraciej, zdes' bukval'no razdiraet barabannye pereponki. Dva ukreplennyh sverhu generatora "|lliot 1100" dobavlyayut svoi vizglivye stony k obshchej kakofonii. Pri neobhodimosti oni mogut vyrabatyvat' moshchnost' na 252 elementa batarei. No teper' perednyaya i zadnyaya akkumulyatornye batarei uzhe polnost'yu zaryazheny, i oba generatora obespechivayut tol'ko dva glavnyh dizelya, vrashchayushchih valy, a te v svoyu ochered' otdayut silu bronzovym vintam. V mashinnom otseke on zastal troih. Glavnyj starshina mashinist Hisao Fukimoto stoyal sleva, izuchaya pribornyj shchitok; dva motorista tret'ego klassa proveryali uroven' masla i obsledovali manometry nad shestnadcaticilindrovymi dvigatelyami. U vseh iz karmanov torchat tryapki, a pomeshchenie sverkaet, kak operacionnaya: ni gryazi, ni kopoti, ni smazki - s polu est' mozhno. Pri vide ego vse vst