avij. A potom Lukas ispytal samoe strashnoe. Holodnoe i skol'zkoe prikosnovenie reshetki radiatora k spine. Kak poceluj mertveca. Lukas dernulsya i prosnulsya. Sev na posteli i vstryahivaya golovoj, chtoby otognat' ot sebya koshmar, on stal razminat' zatekshie nogi. Vzglyanul na chasy i ponyal, chto prospal pochti tri chasa. Vse telo bylo pokryto lipkim potom, nyla nizhnyaya chelyust' - vidno, vo sne on skrezhetal zubami. Tonkoe hlopkovoe odeyalo bylo skomkano v nogah. Snova vernulsya koshmarnyj son, muchivshij ego uzhe mnogo let Inogda emu snilis' lish' kakie-to obryvki strashnyh videnij, inogda uzhasnyj son yavlyalsya emu v vide cvetnogo shirokoekrannogo fil'ma, dlivshegosya bez pereryva celuyu noch'. No vo vseh sluchayah scenarij byl odin i tot zhe. Nepriyatnyj sluchaj, proizoshedshij s Lukasom v dalekom detstve, podrobnosti kotorogo on uzhe i ne pomnil, okrashivalsya podsoznaniem v neveroyatno yarkie, zhivye kraski. Esli vspomnit', vryad li Lukas voobshche potom vstrechal voditelya katafalka. Odnako v etom nevynosimom sne tot chelovek s zerkal'nymi solncezashchitnymi ochkami neizmenno prevrashchalsya v moguchee zlobnoe chudovishche. Vybravshis' iz posteli, Lukas kakoe-to vremya postoyal, obretaya ravnovesie i zanovo privykaya k ritmichnomu pokachivaniyu kabiny. Spal'nyj otsek byl edinstvennym mestom, gde mozhno bylo vypryamit'sya vo ves' rost. Opolosnuv lico prohladnoj vodoj, on dostal kofejnuyu chashku i nacedil goryachej vody iz baka v uglu. Vsypal tuda lozhku s gorbom rastvorimyj kofe i razmeshal. Hotya Lukas terpet' ne mog rastvorimogo kofe, sejchas on byl emu neobhodim. A to nikak ne prosnut'sya. Neskol'ko sekund Lukas kolebalsya - ne prinyat' li tabletku? V shkafchike u krovati byl u nego flakon deksedrina, kotoryj shofery nazyvali "pedal' gaza". Vsego odna tabletka - i on budet svezh kak ogurchik. No Lukas reshil, chto ne nado. Segodnya noch'yu nekuda speshit', i neizbezhnaya migren' nautro tozhe ne nuzhna. Tak chto on prosto proglotil chashku kofe i smorshchilsya ot ego vkusa. - Bog ty moj, - probormotal on. - Kakaya gadost'! Iz-za peregorodki, otdelyavshej spal'nyj otsek ot samoj kabiny, razdalsya golos Sofi: - Neuzheli spyashchij velikan prosnulsya ran'she vremeni? Otodvinuv skladnuyu dver', Lukas peremestilsya iz spal'nogo otseka v kabinu i uselsya na passazhirskoe siden'e ryadom s voditelem. - Do chego zhe ya lyublyu rastvorimyj kofe, - probormotal on, ne glyadya na Sofi. Sofi vpisala mashinu v povorot, pereklyuchivshis' na nizkuyu peredachu. Vzglyad ee byl prikovan k temnote vperedi. - Hochesh', ostanovimsya, i ty smozhesh' vypit' nastoyashchego kofe? - Nu ego. - Ty prosnulsya ran'she vremeni. Do tvoej smeny bol'she chasa. - Ne spitsya. Sofi s interesom vzglyanula na nego. - Lukasu Hajdu, priznannomu chempionu po snu sredi voditelej-dal'nobojshchikov, ne spitsya? - ZHal' tebya razocharovyvat', no dazhe u menya byvaet bessonnica. Lukas protyanul ruku k otdeleniyu dlya perchatok, otkryl ego i vyudil ottuda pachku deshevyh sigar "Garsiya Vegas". Dostav odnu iz nih, on zakuril i skazal: - Navernoe, bespokoyus' iz-za etoj durackoj situacii bez maklera... Sofi priotkryla bokovoe steklo, i v kabinu vorvalsya svezhij nochnoj vozduh. - Mozhet, parni Bejkersfilda najdut nam k utru chto-nibud', kakoj-nibud' poputnyj gruz. - Vozmozhno, - neohotno soglasilsya Lukas, zhuya deshevuyu sigarku. - Znaesh', chto ya tebe skazhu? Ploho, chto u nas net rifera. Tochno nashli by togda gruz v Kolorado i za odin rejs vernuli by svoi denezhki. Sofi bukval'no zastonala: - Tol'ko ne eto, Lukas! Men'she vsego ya hochu perevozit' trupy ubityh zhivotnyh! - Izvini, ya zabyl, ty zhe u nas hippuyushchaya rozovaya kommunistka. - Lest'yu ty ot menya nichego ne dob'esh'sya. Lukas usmehnulsya. Emu dostavlyalo ogromnoe naslazhdenie draznit' Sofi, kotoraya byla ubezhdennoj vegetariankoj bol'shuyu chast' svoej soznatel'noj zhizni. Ona otkazalas' ot myasa, pogostiv u rodstvennikov na rancho pod Denverom, gde videla v detalyah vsyu rabotu skotobojni. |to ona zapomnila na vsyu zhizn'. Dal'nobojshchiku-vegetariancu zhit' neprosto. Vo vremya kratkovremennyh ostanovok vozle pridorozhnyh zakusochnyh Sofi obychno zakazyvala tosty s arahisovym maslom i myasnoj salat s pomidorami, yajcami i syrom. Potom vruchnuyu izvlekala iz salata bekon. Inogda ej prihodilos' ugovarivat' nedoumevayushchuyu oficiantku prinesti ej tarelku tol'ko s ovoshchnym garnirom - petrushku, salat, solen'ya ili chto tam eshche - i supovuyu misku s goryachej vodoj, chtoby iz vsego etogo soorudit' sebe vegetarianskij sup. V samom nachale ih sovmestnoj raboty Lukas prihodil v beshenstvo ot vegetarianstva Sofi. Obychnyj psevdointelligentskij vypendrezh. SHtuchki bogaten'kih. Na trasse bol'she prihoditsya dumat' o vybore normal'nogo motornogo masla, a ne vysokovoloknistoj pishchi. |tot idiotizm s pitaniem cel'nymi zernami nado ostavit' yajcegolovym iz kolledzha i yappi iz doliny. No prohodil mesyac za mesyacem, nakruchivalis' tysyacha za tysyachej trudno projdennye mili, i Lukas stal zamechat' za soboj strannye veshchi - on stal dumat', gde ostanovit'sya perekusit'. Snachala eto bylo ele zametno - prosto Lukas smotrel na nizhnyuyu strochku vyveski: est' li v zavedenii bar s salatami? Ili mog krutit' baranku lishnih desyat' mil', vybiraya kormushku, gde poluchshe nabor supov. Vprochem, Lukas ne pridaval osobogo znacheniya etoj svoej novoj privychke - podumaesh', tshchatel'nee vybiraet mesta perekusov. No v glubine dushi on dogadyvalsya o nastoyashchej prichine, i eto pugalo ego. On boyalsya priznat'sya samomu sebe v tom, chto eta zhenshchina, Sofi Koen, nravilas' emu, i chem dal'she, tem bol'she. Lukas postepenno privykal k priyatnym melocham - poddon s travkami, kotorye Sofi vyrashchivala na okne spal'nogo otseka, zapah myaty i rozmarina, okruzhavshij ee, kogda ona vlezala, v kabinu... kak ona zdorovo rasskazyvaet istorii, izobrazhaya vseh uchastnikov i shumovye effekty... rezkij aromat ee volos, kogda ona kazhdyj vecher prohodila mimo Lukasa v spal'nyj otsek. |ti vse melochi postepenno i nezametno vkradyvalis' Lukasu v dushu, poka odnazhdy ne zastavili ego osoznat', chto ego naparnica, eta novichok-evrejka iz bogatogo prigoroda, ne tak uzh v konce koncov ploha. Esli chestno, ochen' dazhe nichego tetka. No Lukas, hotya ego otnoshenie k Sofi sil'no smyagchilos', chetko znal, chto pochem. Nastoyashchie partnery nikogda, _ni pri kakih usloviyah_ shashnej mezhdu soboj ne zavodyat. Nepisanyj kodeks dorog. Na trasse - nichego lichnogo. Inache zhit' budet nevozmozhno. Tochka. - Gde my, chert poberi? - mrachno sprosil nakonec Lukas, vglyadyvayas' v temnotu po storonam shosse. Vperedi doroga prorezala granitnyj massiv, i skaly v rasseyannom svete far blesteli, kak obnazhennaya kost'. Sofi otvetila. Oni byli na dvadcat' chetvertom shosse, neskol'ko mil' k severu ot Nashvilla, shtat Tennessi. Usloviya dvizheniya otlichnye, mashin na shosse sovsem malo. Radioefir sluzhebnoj svyazi pochti ne zanyat. - Hotya, - dobavila Sofi, - ya za poslednij chas paru raz slyshala tvoego shutnika. - Ty imeesh' v vidu etogo... Melvila kak-ego-tam? - Imenno ego. - O Bozhe! |tot hmyr' eshche ne brosil svoi durackie shutki? Lukas udivilsya tomu chto etot Melvil vse eshche nahoditsya v zone uverennogo priema. Voobshche-to obychno avtomobil'naya raciya hvatala mil' na pyat'. Tut moglo byt' tri ob®yasneniya: libo on dvigalsya vsled za nimi, libo shel gde-to vperedi, libo vel mashinu parallel'no kursu "CHernoj Marii". Odnako vse tri vozmozhnyh varianta kazalis' Lukasu ne slishkom real'nymi. - A ty uverena, chto eto byl tot paren'? - sprosil Lukas. - Absolyutno uverena, - otvetila Sofi, i v golose ee prozvuchala kakaya-to strannaya napryazhennost'. - Kto eshche budet bormotat' o proklyatii? - Ty emu otvetila? - Ne smogla. Tam stol'ko golosov po radio na nego navalilis' s nasmeshkami, chto ne probit'sya. - S nasmeshkami? - Da. Pohozhe, tvoyu besedu s Melvil om slyshalo nemalo lyudej, i oni tozhe reshili porazvlech'sya. Udivlenno podnyav brovi, Lukas zatyanulsya sigaroj. - Nu i nu, - zametil on, - vot poteha-to! SHajka krasnorozhih supermenov ubivaet vremya, izdevayas' nad sumasshedshim malen'kim bratcem. Sporit' mogu, Melvilu v kajf bylo sobrat' stol'ko publiki! - YA by tak ne skazala, - neozhidanno ser'ezno proiznesla Sofi. Lukas vzglyanul na svoyu naparnicu. Ustavivshis' na belye linii dorozhnoj razmetki, ona krepko derzhala v rukah rul'. Lico vyrazhalo mrachnuyu sosredotochennost', i Lukas ponyal, chto ee chto-to gnetet. - A pochemu ty by tak ne skazala? - sprosil on. Sofi metnula na nego bystryj vzglyad ser'eznyh glaz. - Mne kazhetsya, parnyu eto vovse ne ponravilos'... - Kak eto? Vzdohnuv, Sofi proiznesla, podbiraya slova: - Ne znayu, kak eto ob®yasnit'... no, po-moemu, etot paren' govoril pravdu On ne shutil. - Nu, ty daesh'! - YA znayu, o chem ty dumaesh', - ser'ezno skazala Sofi. - No ya ne eto imeyu v vidu. Ne hochu skazat', chto on govorit pravdu naschet proklyatiya, no delo v tom, chto sam on sovershenno iskrenne ubezhden v etom. Soglasis', est' raznica... - CHto? Ty hochesh' skazat', chto u nego ne vse doma? - Vot imenno. |tot paren' ser'ezno bolen. Mozhet, on shizofrenik ili sbezhal iz kakogo-nibud' priyuta dlya dushevnobol'nyh... Ponimaesh', Lukas, ego golos... V golose ego zvuchal podlinnyj strah. Neozhidanno po spine u Lukasa pobezhali murashki. On byl soglasen s Sofi. V ego ushah do sih por zvuchal dalekij, probivayushchijsya cherez tresk golos Melvila: "YA ne mogu ostanovit'sya... nikogda, dazhe cherez million let!.." Potushiv sigaretu v dvernoj pepel'nice. Lukas skazal: - Nu i chto ty hochesh' ot menya? Sofi snova bystro vzglyanula na nego, glaza ee byli ser'ezny. - Mne kazhetsya, my dolzhny snova ego vyzvat'. Pogovorit' i popytat'sya uspokoit'. Lukas, ty odin ne smeyalsya nad nim. Vyzovi ego eshche raz. - Da ty v svoem li ume? - vzorvalsya Lukas. - U nas chto, svoih zabot malo? Nam chto, delat' bol'she nechego, krome kak zabivat' kanal odinnadcat' razgovorami s etim pridurkom? - YA prosto proshu tebya uspokoit' ego, Lukas. Mozhet, paren' dejstvitel'no v bede. Mozhet, eto konchitsya tem, chto on sebe sheyu slomaet, ili komu-nibud' eshche. Lukas nichego ne otvetil. Kakoe-to vremya on molcha sidel na svoem myagkom kozhanom siden'e, prislushivayas' k shumu motora i razmyshlyaya nad neozhidannoj pros'boj Sofi. Esli dazhe emu udastsya obnaruzhit' v radioefire etogo paren'ka, to chto on emu skazhet? "Poslushaj, bratec, ne smotri ty na etih, v belyh halatah, vlez' v etu krasivuyu smiritel'nuyu rubashku, i vse budet tip-top!" Tak, chto li? A esli paren' i vpravdu sumasshedshij, to kak, chert by ih vseh dral, s nim imet' delo? On, Lukas, - prostoj dal'nobojshchik, a ne sotrudnik social'noj, mat' ee, sluzhby! Proshlo eshche neskol'ko sekund v nepriyatnom molchanii. Nakonec Lukas skazal: - Ladno, byla ne byla... Shvativ raciyu, on shchelknul vyklyuchatelem: - YA "CHernaya Mariya", vyzyvayu Melvila Benua... Otzovis', bratok! Priem! Tishina. Lukas podkrutil shumopodavitel®, uvelichil gromkost'. Kabinu zatopila volna prizrachnyh treshchashchih pomeh. I nikakih sledov perepugannogo molodogo parnya s yuzhnym akcentom. - Poprobuj eshche raz, - skazala Sofi. Lukas hmyknul, no podchinilsya. - "CHernaya Mariya" vyzyvaet na svyaz' Melvila Benua! Melvil, ty slyshish' menya? - ryavknul Lukas v mikrofon. - Otvet', Melvil! Priem! Tishina i tresk statiki. - Melvil, otzovis'! Nichego. Vnezapno tishinu prorezal hriplovatyj golos: - |j, chernen'kij! S toboj govorit ZHerebec Maffin! Mozhet, hvatit zahlamlyat' efir etim koldovskim der'mom? O'kej? Priem. Golos byl novym, i radioklichki Lukas ne znal, no intonaciya znakomaya. Dal'nobojshchik-dikar' s emblemoj na pleche i polnym bryuhom mezedrina. Inogda eti belomazye za rulem gruzovika dovodili Lukasa do belogo kaleniya. Plemya dal'nobojshchikov - kak lyubaya drugaya subkul'tura. Est' normal'nye parni, est' i der'mo. Lukas hotel bylo uzhe otvetit', no tut Sofi vyhvatila u nego iz ruk raciyu i yazvitel'no progovorila v mikrofon: - My ponyali tebya, umnik. Interesno, chto u tebya koroche - um ili chlen? - Tebe chto za delo, chernen'kaya? V tvoj rotik vse ravno ne vlezet! Lukas vyhvatil mikrofon: - Slushaj, ty, kozel, hochesh' pogovorit' so mnoj s glazu na glaz na blizhajshej razvyazke? Rad budu tebe vse ob®yasnit' lichno. - Zamanchivoe predlozhenie, chernozhopyj! ZHal', u menya net vremeni... - YA pochemu-to tak i dumal. - Da poshel ty... - Posle tebya. Polozhiv raciyu na mesto, Lukas otkinulsya na spinku i poter ladonyami lico. On bukval'no chuvstvoval beshenuyu yarost' Sofi, ishodivshuyu ot nee slovno zhar ot pechi. Do krovi zakusiv guby, ona ne otryvala vzglyada ot dorogi. Lico bylo iskazheno gnevom. V minuty beshenoj yarosti ona vsegda molchala i zakusyvala guby. - Suki belomazye, - minutu spustya hriplo proiznesla nakonec Sofi. - Nenavizhu... Dostav iz otdeleniya dlya perchatok eshche odnu sigaretu, Lukas skazal: - Poslushaj, ya pytalsya najti etogo parnya... - Ty ne perenapryagsya! - otrezala Sofi. Lukas vzdohnul i hotel bylo chto-to skazat', kak vdrug v kabine snova razdalsya chej-to neznakomyj golos: - Vyzyvayu "CHernuyu Mariyu"! Vyzyvayu "CHernuyu Mariyu"! Priem! Myagkij golos yavno prinadlezhal pozhilomu muzhchine. Lukas vzyal v ruki mikrofon: - YA "CHernaya Mariya". Slyshu vas, kanal odinnadcat'! - YA Bumer! - prodolzhal myagkij muzhskoj golos. - Esli tebe nuzhen etot sdvinutyj parnishka po imeni Melvil, ishchi ego na devyatnadcatom kanale. Poslednij raz ya tam ego slyshal. - Spasibo, Bumer! Gde ty nahodish'sya? - Sel'skaya doroga devyanosto shest', dvigayus' na zapad, tol'ko chto proehal Al'mavil', - slegka pomedliv, otvetil starik. - CHto za mashina u tebya, Bumer? - Nebol'shoj pikap, - hihiknul starik. - Razvozhu pochtu vot uzhe dvadcat' let. No lyublyu poboltat' s dal'nobojshchikami. Usmehnuvshis' pro sebya, Lukas myslenno predstavil sebe rutinnuyu rabotu starika. Kazhdoe utro, eshche do rassveta, on zagruzhaet svoj pikap ohapkami svezhih gazet, pis'mami, banderolyami, posylkami i edet po privychnomu marshrutu - ot fermy k ferme, ot odnogo pochtovogo yashchika k drugomu... - Spasibo za informaciyu, Bumer, - skazal Lukas. - Ostorozhnee na doroge, beregi sebya. - Vas ponyal. Udachi i konec svyazi, - chut' pogodya otkliknulsya starik. Lukas pereklyuchilsya na devyatnadcatyj kanal i stal vslushivat'sya, pytayas' vylovit' iz pomeh stradal'cheskij golos Melvila Benua. Spustya neskol'ko sekund on vklyuchil mikrofon i skazal: - "CHernaya Mariya" vyzyvaet Melvila Benua! Otzovis', Melvil! I snova tol'ko tresk statiki. Lukas nachinal potihon'ku zlit'sya. Kakogo cherta on tak uporno ishchet sumasshedshego bratca, chtoby poluchit' ocherednoj potok psihicheskogo breda? No v ozabochennosti Sofi bylo chto-to takoe, chto Lukas ne mog otmesti s poroga. Ona byla ne iz teh, kto legko poddaetsya na udochku dorozhnyh shutnikov. I esli ona dumaet, chto Melvil ne vret, to ochen' mozhet byt'... Vnezapno Lukas uslyshal chej-to plach, edva probivavshijsya skvoz' shumy i pomehi. Snachala on reshil, chto eto emu prosto poslyshalos'. No potom yavstvenno rasslyshal otchayannye, rvushchie dushu vshlipyvaniya i stony, vremenami perehodivshie chut' li ne v sobachij voj. |to Melvil Benua plakal navzryd. Lukas poglyadel na Sofi. Ne otryvayas' ot dorogi, ona vela gruzovik na polnoj skorosti, odnovremenno prislushivayas' k zvukam, donosivshimsya po racii. Lukas ponyal, chto plach Melvila podejstvoval na nee ne men'she, chem na nego. Podnesya mikrofon ko rtu, Lukas myagko proiznes: - Melvil Benua, eto ty? Ty slyshish' menya? |to "CHernaya Mariya"! Plach ne prekrashchalsya. No cherez neskol'ko sekund hriplyj, vkonec izmuchennyj golos Melvila zazvuchal v kabine: - Privet, "CHernaya Mariya"... Ty slyshish' menya, "CHernaya Mariya"? - Melvil? - Da, eto ya... tol'ko mne tut hrenovo... - Uspokojsya, bratok... Do sluha Lukasa donessya sdavlennyj vshlip, otdalenno napominavshij smeh skvoz' slezy. - YA okazalsya v strashnom der'me, "Mariya". Zapasnoj bak pochti pust. Eshche sorok... ili pyat'desyat mil'... a potom... Blin, drug, ty mne dolzhen poverit'... ya tut pogibayu... Lukas ponyal, chto paren' edva sderzhivaet bezumnye rydaniya. - Poslushaj, Melvil, ty postarajsya uspokoit'sya. Prosto postarajsya. Melvil vnezapno zatih, a potom tiho progovoril: - A chego ty ot menya zhdal? YA zh tebe vse rasskazal - ya proklyat! CHego vy vse ot menya hotite?! Lukas pomolchal neskol'ko sekund. Takoe bylo chuvstvo, slovno etot paren' idet po karnizu neboskreba i kazhduyu sekundu mozhet svalit'sya vniz, na asfal't Bylo eto lish' v ego voobrazhenii ili net, no edinstvennyj sposob snyat' parnya s karniza - eto kakoe-to vremya emu potakat'. - Drug, pochemu by tebe ne rasskazat' nam vse kak est' i podrobno? Vozbuzhdennyj rasskaz Melvila zanyal men'she pyati minut. Vse eto vremya Lukas i Sofi tol'ko slushali. Vprochem, vremya ot vremeni Lukas lovil sebya na mysli: chto podumayut vse ostal'nye voditeli, sledyashchie za ih besedoj po sluzhebnoj svyazi? A istoriya byla dostojna opery. Melvil Benua byl povarom. Prichem ne ryadovym zharshchikom kotlet iz ulichnoj zakusochnoj, a nastoyashchim diplomirovannym shef-povarom. Azam etoj professii on nauchilsya na flote. Kogda srok sluzhby konchilsya, on postupil v prestizhnuyu kulinarnuyu shkolu "|skof'e" v N'yu-Orleane. CHut' bol'she goda nazad Melvil bezumno vlyubilsya v svoyu sokursnicu, krasivuyu beluyu devushku po imeni Samanta Mosbi. Vlyublennaya parochka poselilas' v nebol'shoj kvartirke vo Francuzskom kvartale i v konce koncov ob®yavila o pomolvke. No byla odna zagvozdka. Rodstvenniki Samanty bez vsyakogo vostorga otneslis' k poyavleniyu sredi nih afro-amerikanca. Klan Mosbi, odin iz samyh sostoyatel'nyh, drevnih i konservativnyh v Mobile, namertvo stoyal protiv lyuboj formy integracii. Osobenno sil'no bryzgala slyunoj dvoyurodnaya babushka Samanty - polusumasshedshaya staruha. Sobstvenno govorya, Melvil pochti nichego ne znal o vos'midesyatidevyatiletnej Vanesse Dega. Hodili sluhi, chto staruha zhila na atolle |gg-Ajlend nepodaleku ot poberezh'ya Meksikanskogo zaliva, v dome, postroennom eshche do Grazhdanskoj vojny. No pogovarivali takzhe, chto ona, napolovinu paralizovannaya i vyzhivshaya iz uma, dozhivaet svoj vek v kakom-to priyute dlya prestarelyh. Kto-to vser'ez schital ee samoj nastoyashchej ved'moj. Dazhe Samanta malo chto znala o svoej dvoyurodnoj babushke. Po mere togo kak priblizhalsya naznachennyj srok brakosochetaniya, Melvil stal vser'ez bespokoit'sya, chto sem'ya Mosbi, i v osobennosti prestarelaya Vanessa, mozhet chto-nibud' podstroit', chtoby svad'by ne bylo. I vot tri dnya nazad hudshie opaseniya Melvila podtverdilis'. On vozilsya so svoej mashinoj, menyaya v dvigatele maslo, kogda pozadi nego razdalsya strannyj zvuk i kto-to pohlopal ego po plechu. Melvil obernulsya i tut zhe poluchil sil'nyj udar v chelyust'. On hlopnulsya vsej spinoj na mashinu i spolz na zemlyu. Napadavshego on ne uspel razglyadet', poskol'ku poteryal soznanie tut zhe. - Ochnulsya ya uzhe v mashine... Golos Melvila, propushchennyj skvoz' radioefir, yavno prinadlezhal vkonec otchayavshemusya cheloveku, iz poslednih sil ceplyavshemusya za spasatel'nyj plot. - I chto bylo potom? - sprosil Lukas, ne verya ni edinomu slovu. Sofi, sidevshaya ryadom s nim za rulem, s napryazhennym vnimaniem vslushivalas' v rasskaz Melvila. Ona zabyla dazhe stryahnut' pepel s sigarety, i on izognulsya kitajskoj zmejkoj, kakimi igrayut deti v Den' Nezavisimosti. - Vot tut-to i nachalos' samoe strannoe, - skazal Melvil zametno drognuvshim golosom. - Ochnuvshis', ya ponyal, chto prus' kuda-to, kak dolbolob. Kto-to vdvinul menya za rul' moego "kamaro" i pustil katit'sya po Dol'fin-strit... - Aga, nu i chto? - V salone mashiny bylo polno kakoj-to figni, siden'ya byli chem-to ispisany, budto kto-to obmaknul pal'cy v zhidkoe der'mo, a potom ispisal vse poverhnosti! Potom do menya doshlo! Vse eti zvezdochki, magicheskie slova, zaklinaniya, vsyakoe prochee der'mo... Kto-to nalozhil na menya proklyatie! Navernoe, staraya suka Dega! |ta suka i nalozhila na menya proklyatie! Bylo i eshche koe-chto drugoe... Lukas shchelknul knopkoj peredachi: - V kakom smysle - drugoe? Pauza. Potom v treske staticheskih pomeh golos prorezalsya vnov': - YA ponimayu, chto ty ni hrena etomu ne poverish', no ya tochno znayu, chto vse eto der'mo vzyali iz ch'ej-to mogily - prah, zasohshie cvety i eshche odna shtuchka... Sofi i Lukas pereglyanulis'. Toroplivo vyplyunuv izo rta sigaretu, Sofi shvatila mikrofon: - Otkuda ty znaesh', chto vse eto vzyato iz ch'ej-to mogily? - Prosto znayu, - donessya golos. - Po zapahu vsej etoj dryani, po tomu, kak volosy u menya vstali dybom... nu, ya ponyal, chto vse eto sdelala staraya sumasshedshaya rasistka, eta suka Dega. Posledovala dolgaya pauza. - I chto ty stal delat'? - narushila molchanie Sofi. - Pervym delom vzyal v svoi ruki upravlenie mashinoj, reshiv ostanovit'sya u pervogo zhe ulichnogo telefona, chtoby pozvonit' v policiyu i Samante. No ya znal, chto sluchilos' chto-to plohoe, i ochen' plohoe... YA chuyal bedu vsem svoim nutrom, i kogda ostanovilsya i vyshel iz mashiny, chtoby pozvonit', tut ya ponyal, gde sobaka zaryta. Snova posledovala pauza. Sofi podozhdala neskol'ko sekund, potom tiho proiznesla v mikrofon: - Govori, Melvil, my tebya slushaem. - YA ostanovil mashinu, - razdalsya sdavlennyj golos Melvila. - Potom vyshel i popytalsya nabrat' nuzhnyj nomer... no... ne znayu, kak vam ob®yasnit'... ya nikak ne mog zastavit' sebya stoyat' na meste... ne mog ostanovit'sya. Dolzhen byl vernut'sya v etot proklyatyj "kamaro" i ehat'... Melvil zamolchal, i proshlo eshche neskol'ko minut, prezhde chem on snova zagovoril. Na etot raz v ego golose zvuchali slezy: - I tut ya i obnaruzhil zapisku. Sofi i Lukas snova pereglyanulis'. - Zapisku? Kakuyu zapisku? - |ta chertova bumazhka torchala iz bardachka. Na zheltoj bumage, temnymi chernilami, izyashchnym melkim pocherkom. YA srazu ponyal, chto eto ot staroj ved'my Dega! V zapiske soobshchalos', chto oni Samantu zabrali obratno v Mobil, a mne ostaetsya tol'ko molit'sya, potomu chto otnyne ya obrechen. Ostal'noe bylo napisano latinskoj abrakadabroj... Lukas otkinulsya na spinku siden'ya, prikryl glaza ladon'yu i tihon'ko rassmeyalsya: - ...rebyata v belyh halatah uzhe na podhode... Sofi serdito shiknula na nego. - I vot uzhe pochti troe sutok, - prodolzhal Melvil, - ya vse edu i edu, pytayas' najti Samantu, poluchit' ot kogo-nibud' pomoshch'... No Samanta slovno ischezla s lica zemli... Sofi shchelknula mikrofonom: - A kak vyshlo, chto u tebya eshche ne konchilsya benzin? - A ya medlenno proezzhal mimo zapravok, brosal zapravshchikam den'gi i umolyal ih zalit' v bak moej mashiny gallon benzina, a sam vyl ot boli, kak mladenec. - Ot boli? - Lukasa zainteresovala slozhnost' etogo breda. - Ot boli, - podtverdil sdavlennyj golos. - Kogda ya ostanavlivayus', na menya otkuda-to iznutri volnami nakatyvaet strashnaya bol'. I s kazhdoj novoj ostanovkoj vse sil'nee... I takoe chuvstvo, slovno... Vnezapnyj vzryv pomeh zaglushil golos Melvila. Lukas proter glaza i shchelknul vyklyuchatelem: - |j, Melvil! Ty slyshish' menya? Kuda ty propal? Iz dinamika doneslis' stony i vshlipyvaniya Melvila: - Neuzheli vy ne ponyali, chto ya govoryu? Ne mozhete raspoznat' d'yavol'skoe proklyatie, kogda vam o nem govoryat? Lukas reshil, chto hvatit. - U menya est' dlya tebya horoshie novosti, komandir. Proklyatij ne byvaet, Melvil, komprendo? Ty zhertva samovnusheniya. Tishina v otvet, tol'ko dvigatel' gudit da shiny shurshat. - Melvil, ty slyshish' menya? Tishina. - Vyzyvayu Melvila, otzovis', Melvil! Snova tishina. Lukas vzglyanul na sidevshuyu za rulem Sofi. Ona neotryvno glyadela na shosse, no na ee lice chitalas' napryazhennaya rabota mysli. Obliznuv guby, ona vzyala u Lukasa mikrofon: - Melvil, esli ty nas slyshish', otkliknis'! Priem. I snova nikto ne otvetil. Nekotoroe vremya v kabine byl slyshen lish' radiofon da rovnyj shelest vseh vosemnadcati koles tyagacha s pricepom. Obernuvshis' k Lukasu, Sofi skazala: - Izvinis' pered nim. - CHego?! - Paren' tebe dvadcat' minut rasskazyval o svoej bede. Bred eto ili net, no on otkryl tebe svoyu dushu, a ty? Ty v otvet prosto plyunul emu v lico! Proshu tebya, Lukas, sdelaj eto dlya menya, ne dlya nego. Proshu tebya, izvinis' pered nim! Lukas nedovol'no pomorshchilsya: - O Bozhe ty moj... Potom vzyal mikrofon i shchelknul pereklyuchatelem: - "CHernaya Mariya" vyzyvaet Melvila... Bratok, izvini, chto ya tak na tebya naehal... On pereklyuchilsya na priem i stal zhdat' otveta. Nakonec poslyshalis' sdavlennye rydaniya, i slabyj golos Melvila proiznes: - Ty ni v chem ne vinovat... Trudno poverit' v to, chto ya rasskazal, no, klyanus' Vsevyshnim, eto chistaya pravda! - Melvil, - myagkim, uspokaivayushchim golosom nachal Lukas, - predstav' sebe na minutochku, chto my hoteli by tebe pomoch'. CHto by ty hotel, chtoby my sdelali? - Zaprav'te moyu mashinu na hodu, - posle dolgoj pauzy tiho poprosil Melvil. Brosiv bystryj vzglyad na Sofi, Lukas skazal: - Ne ponyal tebya, Melvil, povtori! - YA sbavlyu skorost' do dvadcati - dvadcati pyati mil' v chas, - lihoradochno stal ob®yasnyat' Melvil, - a vy kak-nibud' sumeete vstavit' zapravochnyj shlang v moj bak, kotoryj raspolozhen szadi. YA uveren, vy smozhete! S polnym bakom ya proderzhus' na hodu vsyu noch'. Zakryv glaza, Lukas skazal: - Melvil, poslushaj, esli to, chto ty rasskazal, dejstvitel'no pravda... esli ty dejstvitel'no ne mozhesh' ostanovit'sya, to takaya zapravka na hodu tol'ko ottyagivaet neizbezhnoe. Rano ili pozdno tebe vse zhe pridetsya ostanovit'sya. - No ya nadeyus'... - probormotal Melvil, - ya molyu Boga... esli mne udastsya proderzhat'sya eshche odnu noch', Samanta vse zhe najdet menya, a ona znaet, kak snimat' proklya... - Poslushaj, - perebil ego Lukas, - mne by ochen' ne hotelos'... Vnezapno Sofi shvatila ego ruku i prosheptala: - Vyklyuchi mikrofon, mne nuzhno tebe koe-chto skazat'. - Pogodi minutku, Melvil. - Lukas vyklyuchil mikrofon i obernulsya k Sofi. V zelenovatom vnutrennem osveshchenii ona byla pohozha na prizrak. Guby podzhaty, glaza smotryat na dorogu. Lukasu bylo otlichno izvestno, chto znachit takoe vyrazhenie lica Sofi. Zavertelis' shesterenki zhenskoj hitrosti. - Lukas, a ty v samom dele takoj azartnyj igrok, kakim hochesh' kazat'sya? - V golose Sofi slyshalas' neprikrytaya podnachka. - Ty o chem? - Stavlyu sotnyu baksov, chto tebe etogo ne sdelat'! Lukas byl prosto oshelomlen: - Da bros' ty! Sofi ehidno ulybnulas': - Uspevat' ko vremeni nam nekuda, zakazy nas ne zhdut, i edem porozhnyakom. Mne eto do smerti naskuchilo, a ty zhireesh' i stareesh'. YA stavlyu dve sotni baksov, chto ty ne smozhesh' zapravit' mashinu etogo parnya na hodu! Lukas chut' ne zastonal ot ee slov. On prosto ne veril svoim usham! - Da ty predstavlyaesh', chto s nami sdelaet dorozhnaya policiya za etot fokus?! CHert poberi! Policiya shtata navernyaka uzhe slushaet Melvila vsyu noch'. Ty hot' ponimaesh', chem eto mozhet konchit'sya? - V grobu ya vidala vsyu dorozhnuyu policiyu. - Tebe legko govorit', ne tebe v sluchae chego zadnicu podstavlyat'. Ne uspeesh' glazom morgnut', kak nasha licenziya tyu-tyu! Sofi vse tak zhe ehidno ulybalas': - Dve sotni baksov, chto ne smozhesh'. Lukas pochuvstvoval, kak vnutri u nego chto-to perevernulos'. Sofi otlichno znala ego slaboe mesto i uzhe ne v pervyj raz na nego davila. Goda dva nazad na odnom sklade v Lauhlane, v Nevade, ona vtravila ego v poker s vysokimi stavkami - neostorozhnost', kotoraya stoila Lukasu shestisot baksov da eshche i novehon'kogo komplekta bryzgovikov v pridachu. V drugoj raz ona posporila s nim na tri sotni baksov, chto on ne sumeet vpisat' tyazhelyj "kenvort" v ochen' krutoj povorot u |stes-parka v shtate Kolorado. Pari Lukas vyigral, no razbil pri etom bokovoe zerkalo i prokolol dve shiny. Posle togo sluchaya on ostorozhno otnosilsya k podnachkam Sofi. Podzhav guby, Lukas skazal: - U tebya vsego-to deneg dollar devyanosto vosem' centov. - Ne verish'? Zaglyani v moj koshelek! - Ne polezu ya v etu avantyuru. - |h ty, mokraya kurica! - Ladno, proehali. - Ty prosto boish'sya. - Daj mne otdohnut' ot zhenskoj psihologii! - Lukas dostal malen'kuyu sigaru i snova zakuril. - YA brosil derzhat' pari eshche v proshluyu pyatnicu. - Da ladno tebe! - ne unimalas' Sofi. - YA skazal "net"! - Priznajsya, - ulybnulas' Sofi, - tebe vse zhe lyubopytno: a vdrug poluchitsya? Lukas razdrazhenno hmyknul, pritvoryayas', chto uzhe zabyl o ee predlozhenii. Odnako, po pravde govorya, emu dejstvitel'no bylo ves'ma lyubopytno poglyadet' na etogo Mel vil a - hotya by dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto vse eto rozygrysh. Krome togo, v slovah Sofi imelas' opredelennaya dolya istiny. So vremenem Lukas dejstvitel'no stal skuchnovato-osmotritel'nym, staralsya pomen'she riskovat' i zhdal vremeni, kogda nakopit dostatochno deneg i smozhet ujti na pokoj. Konechno zhe, vse eto byli lish' rassudochnye i neiskrennie dovody. A istinnaya prichina byla odna - samo pari. Azart igroka. - Vot interesno mne znat', - vydavil nakonec Lukas, glyadya na Sofi i voshishchayas' ee ulybkoj CHeshirskogo kota iz "Alisy v Strane CHudes". - Ty pytaesh'sya vtyanut' menya v etu avantyuru, chtoby pomoch' parnyu, ili prosto hochesh' eshche raz posmotret', kak ya budu stroit' iz sebya duraka, kak v proshlyj raz? Sofi nenadolgo zadumalas', a potom otvetila, chto togo i drugogo porovnu. Lukas rashohotalsya i sprosil: - A kto zhe budet potom vytaskivat' nas iz tyur'my? - Ty chto-nibud' pridumaesh'! - eshche shire ulybnulas' Sofi. - Krysha u tebya s®ehala... - Ne tyani volynku, Lukas. - Nu pochemu ya?.. - prostonal on, ne vypuskaya sigaru izo rta. - Moe poslednee slovo - dve sotni baksov. Lukas bessil'no opustil golovu. |to oznachalo, chto on sdalsya pod naporom Sofi. Delo bylo sdelano, pari - zaklyucheno. - CHert by menya pobral, - probormotal Lukas i protyanul ruku k otdeleniyu dlya perchatok, gde hranilas' pachka marshrutnyh kart i opisanij, styanutaya rezinovym kol'com. Vytashchiv nuzhnuyu kartu, Lukas vnimatel'no razglyadel ee i, vzyav v ruki raciyu, vyzval Melvila: - Ladno, bratok! Segodnya u tebya schastlivyj den'. Posle nedolgoj pauzy v otvet razdalos': - Spasibo, drug! CHert poberi! Spasibo, "CHernaya Mariya"! - no vmesto oblegcheniya v golose Melvila slyshalas' nevynosimaya bol'. - A teper' slushaj dvumya ushami, Melvil, - skazal Lukas, otcherkivaya nogtem chertu na karte. - Tashchi svoyu telegu obratno do razvyazki dorogi I-24 s sem'desyat devyatym shosse. Ty vse ponyal? - Ponyal, "Mariya". - My primerno cherez pyatnadcat' minut naberem tebe goryuchki i nagryanem v gosti. S chernogo hoda. Tresk statiki, potom drozhashchij golos Melvila: - YA tam budu. Lukas vzglyanul na Sofi, zakatil glaza k nebu i skazal v mikrofon: - Konec svyazi, Melvil. Skoro uvidimsya. Polozhiv trubku, Lukas otklyuchil raciyu i ustalo vzdohnul: - To-to vse my poveselimsya... 3. KAZHDAYA SOBAKA V seredine nochi dlya sherifa Dika Bauma sushchestvovalo tol'ko dva sposoba dostignut' dolzhnoj stepeni pod®ema, lezha ryadom so svoej blagovernoj suprugoj, kotoraya byla takovoj uzhe dvadcat' tri goda. Vo-pervyh, mozhno ugovorit' Gloriyu nadet' te yarko-rozovye trusy s dyrkoj, kotorye ego brat Mejnard pritashchil vesnoj sem'desyat devyatogo goda iz Francuzskogo kvartala i podaril radi hohmy Baumu na ezhegodnom balu policii okruga Pennington. Za desyat' let, chto proshli s togo vremeni, Gloriya nadevala ih trizhdy, i kazhdyj raz u Bauma nemedlenno nastupala sil'naya erekciya, dlivshayasya gorazdo dol'she obychnyh desyati - dvenadcati minut. K sozhaleniyu. Gloriya byla dorodnoj zhenshchinoj, i novinka ne sootvetstvovala strogim standartam kachestva superpodderzhivayushchego bel'ya s dvojnoj proshivkoj ot "Lejn Brajant", kotoroe ona nosila. Posle treh smelyh eksperimentov rozovye pantalonchiki stali napominat' izryadno potrepannuyu shchenyach'yu igrushku. Vo-vtoryh, mozhno bylo pustit' v hod fantaziyu. V zolotye shkol'nye gody v Bartonville Baum byl neveroyatnym fantazerom, osobenno v oblasti libido. V vosemnadcat' let on obozhal devushek iz striptiza, ch'i naduvnye tugie grudi otvechali vsem prosnuvshimsya i ne prosnuvshimsya mechtam yunogo Richchi Bauma. Potom, posle dvuh let v kolledzhe i uspeshnogo ekzamena na zvanie policejskogo, emu stali nravit'sya sireny kinematografa. Gloriya Henkel', vernaya podruzhka Dika Bauma, zaprosto prevrashchalas' v ego mechtah v |ndzhi Dikinson v mokroj tenniske ili Dzhanet Lej v stal'nyh naruchnikah. V sem'desyat sed'mom, kogda Bauma izbrali sherifom, a s Gloriej oni otmetili desyatiletnij yubilej supruzheskoj zhizni, geroinyami seksual'nyh fantazij Dika Bauma stali zhenshchiny iz real'noj zhizni. Teper' Gloriya prevrashchalas' to v dlinnonoguyu kontrolershu iz kinoteatra za uglom, to v ryzhevolosuyu advokatshu iz okruzhnogo suda. No v dannyj moment Gloriya prinyala oblik smugloj ital'yanki-registratorshi iz zubnoj kliniki Piterboro. "Mi amore", - prosheptala voobrazhaemaya ital'yanka Baumu na uho, i vzdoh ee zatrepetal v temnote spal'ni. U Bauma zashevelilos' mezhdu nogami. Povernuvshis' na bok, on obeimi rukami prityanul k sebe Gloriyu. Ona, vzdohnuv sproson'ya, pogladila ego po redeyushchim volosam. Baum ostorozhno styanul s ee plech tonkie bretel'ki nochnoj sorochki, otkryvaya vzoru pyshnuyu grud'. V probivavshemsya skvoz' port'ery lunnom svete on ne zamechal sledov rastyazhek na ee grudi, ne videl i prostupivshej tonkoj setochki golubovatyh ven i melkih morshchinok na shee i klyuchicah. Sejchas Gloriya byla dlya nego zhenshchinoj iz ego fantazij, i eto vpolne ustraivalo ih oboih. - Zdravstvuj, veselaya shtuchka, - hriplovatym golosom prosheptala Gloriya i, slegka razdvinuv nogi, prityanula k sebe muzha. Tot byl gotov. Erzaya kolenyami, on prigotovilsya vvodit'. Ot Glorii pahlo kol'dkremom, no Dik tut zhe predstavil sebe, chto ot nee pahnet terpkimi duhami ital'yanki. - Voz'mi menya, dikij zherebec, - prosheptala Gloriya. I tut razdalsya pronzitel'nyj, preryvistyj signal bipera. - O net, tol'ko ne sejchas, - zastonal Baum, s trudom pryacha vozbuzhdennoe muzhskoe dostoinstvo v trusy. |to byl signal sluzhebnogo policejskogo bipera, prikreplennogo k poyasnomu remnyu, kotoryj lezhal na kresle ryadom s krovat'yu. Navernyaka chrezvychajnoe proisshestvie. - CHert poberi, - probormotala Gloriya, s dosadoj otvorachivayas' ot Dika, - tol'ko ya voobrazila, chto ty - Dzhejms Brolin! Vzglyanuv na zhenu, Baum krivo usmehnulsya. Ubrav s ee lba uzhe nachavshie sedet' volosy, on naklonilsya i poceloval Gloriyu v nos. Neohotno vernuv emu poceluj, Gloriya natyanula lyamochki nochnoj sorochki. Pejdzher prodolzhal signalit'. Dotyanuvshis' do remnya, Baum otklyuchil biper i posmotrel na chasy. Bylo pochti chetyre chasa utra. On podoshel k telefonu i nabral nomer policejskogo uchastka. Nebol'shogo rosta, prizemistyj i korotkosheij, Baum chem-to napominal nebol'shoj avtomobil' nemeckogo proizvodstva: kvadratnye chelyusti, rezkie cherty lica, kirpichno-krasnyj zagar - lico kak iz granita. Vpechatlenie - portili kostlyavye nezagorelye nogi, vyglyadyvavshie iz shirokih trusov. Posle tret'ego signala v trubke razdalsya golos dezhurnoj. Ona dolozhila, chto s nim srochno hotel pogovorit' Delbert Morrison, pomoshchnik sherifa. Baum velel soedinit' ego s pomoshchnikom, i spustya neskol'ko sekund v trubke razdalsya golos Morrisona: - Privetstvuyu vas, sherif! Kak dela? - Delbert, u tebya dolzhny byt' chertovski ser'eznye prichiny, chtoby podnimat' menya s posteli v chetyre chasa utra! - SHerif, na dvadcat' chetvertom shosse zatevaetsya kakaya-to zavarushka! YA slyshal ob etom po skaneru minut desyat' nazad. Baum poter kulakom glaza. - Slushayu. V golose pomoshchnika zvuchala nepoddel'naya trevoga: - Para voditelej-dal'nobojshchikov gotovitsya dat' nebol'shoe cirkovoe predstavlenie. Oni sobirayutsya zapravit' benzobak kakoj-to mashiny pryamo na hodu! - Povtori eshche raz! - YA govoryu, chto oni sobirayutsya zapravit' toplivom mashinu kakogo-to pacana pryamo na hodu, ne ostanavlivayas'! Nalico narushenie pravil federal'noj komissii svyazi i sozdanie avarijnoj obstanovki na doroge! I eto tol'ko nachalo! - |to tochno? - Baum brosil vzglyad na Gloriyu, kotoraya, obernuvshis' i podperev podborodok kulakom, vnimatel'no nablyudala za muzhem. CHelovek na drugom konce provoda byl dlya Bauma vechnym gvozdem v stule. Molodoj, dobrosovestnyj i naivnyj, Morrison vel sebya, kak chereschur aktivnyj porodistyj shchenok. On tashchil sherifu kazhdyj staryj botinok ili dohluyu ptichku, kakie tol'ko popadalis' emu na obochine otsyuda i do samogo Memfisa. K sozhaleniyu, nikogo drugogo sejchas u Bauma ne bylo. Ego vtoroj pomoshchnik, Arlin Vil'yams, znayushchij svoe delo chernokozhij paren' iz Atlanty, na etoj nedele sleg s grippom, i sherifu prishlos' raspredelit' dezhurstva mezhdu soboj i neuemnym Morrisonom. - SHerif, ya vam tochno govoryu, zapravka na magistrali, i lyudi budut vyveshivat'sya iz mashin! Mozhet vozniknut' krajne opasnaya situaciya! Baum shiroko zevnul i potyanulsya, oshchushchaya bol' v spine. - Pohozhe, eto rabota dlya policii shtata. - No eti oshalelye dal'nobojshchiki napravlyayutsya k Pinknivill'skoj razvyazke! - I chto s togo? - |to okrug Pennington, sherif! - I chto? - |to nasha yurisdikciya, sherif! Baum vnov' posmotrel na zhenu. Gloriya, poteryav vsyakij interes k proishodyashchemu, uzhe spala. Baum sokrushenno pokachal golovoj, molcha proklinaya svoe nevezenie. Ot byloj erekcii ostalos' tol'ko vospominanie. Spina byla pokryta ostyvshim potom. - Tak chto ty govoril, Delbert? - YA govoril, chto my dolzhny podavit' etot incident v zarodyshe, poka nikto ne postradal! - Delbert, ty pomnish', chto okazalos' v proshlyj raz, kogda ty bil hvostom, uslyshav po skaneru obryvki razgovorov? Okazalos', chto dva dal'nobojshchika podcepili paru shlyuh. Nastupila nelovkaya pauza. Potom Morrison skazal: - Tut sovsem drugoe, sherif. - Ladno, zaglushi na sekundu svoj motor. Baum snova vzglyanul na chasy. Do nachala ego dezhurstva ostavalos' nemnogim bol'she treh chasov. Raz lyubovnaya interlyudiya vse ravno beznadezhno isporchena, mozhno poehat' pryamo sejchas. Uzh luchshe nedospat', chem dat' Delbertu kinut'sya v pogonyu, kak borzaya za zajcem. - Ostavajsya na meste, Delbert, - skazal nakonec Baum. - YA priedu cherez polchasa, togda i posmotrim, chto tam zatevaetsya na dvadcat' chetvertom shosse. - No... - YA zaskochu na razvyazku i proveryu, chto nebesa ne upali na zemlyu. - No ya... - Esli sluchitsya chto-nibud' ser'eznoe, ya tebya pozovu. - No ya dumal... - |to prikaz, Delbert! Tebe eshche kuchu bumazhnoj raboty nado peredelat'. Ty ponyal menya? - Da, ser! Baum povesil trubku i stal odevat'sya. Porazhennye artritom koleni pohrustyvali pri kazhdom dvizhenii, tupaya bol' v spine ne prekrashchalas'. CHert voz'mi, veselo denek nachinaetsya! Anhel Figeroa uchuyal trevogu. Otorvavshis' ot skanera, on bystro shvatil shvabru i prinyalsya s chrezvychajno delovym vidom teret' pol. V garazh vhodil menedzher Gil'ermo, i Anhelu men'she vsego hotelos', chtoby on zastal ego ne so shvabroj, a u skanera. Voobshche-to Anhel staralsya ne zlit' upravlyayushchego, no segodnya on ne mog otorvat'sya ot fantasticheskogo razgovora mezhdu "CHernoj Mariej" i Melvilom Benua. Bylo uzhe pochti chetyre chasa utra. K Anhelu podoshel Gil'ermo, vytiraya gryaznye ruki o perednik. - Ty chto zhe, opyat' sobiraesh'sya provozit'sya zdes' vsyu noch'? Uzhe chetyre utra! K etomu vremeni ty dolzhen byl uzhe zakonchit' uborku i byt' na polputi domoj! - Pocti zakoncil, - opravdyvalsya Anhel, nizko opustiv golovu i hvataya venik. Na nem byl gryaznyj dzhinsovyj zhilet, nadetyj poverh tenniski, zapravlennoj v vycvetshie golubye dzhinsy. Na rukah krasovalos' mnozhestvo pletenyh indijskih brasletov. - CHto ty skazal, paren'? - nahmurilsya Gil'ermo. Bezrazdel'nyj hozyain stancii tehobsluzhivaniya "Diksi-boj" uzhe bolee odinnadcati let, Gil'ermo ne mog dopustit' neuvazheniya k sebe so storony nahal'nogo podrostka. Pust' otvetit kak sleduet. - YA uze pocti zakoncil, - chut' gromche povtoril Anhel. Iz-za volch'ej pasti i zayach'ej guby on ne mog govorit' chetko. Emu bylo vsego semnadcat', no vyglyadel on gorazdo starshe. Na ego deformirovannom ot rozhdeniya, vytyanutom lice, okruzhennom grivoj issinya-chernyh volos, zastylo mrachnoe, ugryumoe vyrazhenie. I lish' neozhidanno krasivye karie glaza porazhali myagkost'yu i beskonechnym terpeniem - rezul'tatom mnogoletnih muchenij. - Prielos' nemnogo zaderzat'sya segodnya, - tiho dobavil Anhel. - |to iz-za furgona, kotoryj tut ran'se byl. No eto opravdanie ne ustraivalo Gil'ermo. - Ne pudri mne mozgi, paren'! Ty opyat' sidel u skanera. YA tebe ne sobirayus' sverhurochnye platit'! - Mne ostalos' tol'ko vymyt' holodil'nik. Anhel zaspeshil k bol'shoj zheleznoj rakovine v uglu garazha, chtoby nabrat' vedro goryachej vody. Gil'ermo sledil za nim, surovo podzhav guby. - I chtoby ty tut lentyajnichal, mne tozhe ne nado! Ponyal? - Da, ser. - U menya tut biznes, a ne bogadel'nya! - Vse budet z