cheno v etot den' okazat'sya na staren'kom shkol'nom avtobuse, edva pospevavshem za moshchnym "kenvortom". - Esli byt' do konca chestnym, - nachal Flako, - ya i sam ne ochen' ponimayu znachenie moih videnij. - No chto vy o nih dumaete? Flako oshchutil privychnuyu volnu straha, podnimayushchuyusya otkuda-to iz zhivota. On mgnovenno pokrylsya holodnym potom. Vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' on boyalsya sam sebe otvetit' na etot vopros. No teper', kogda chasy sud'by nachali otschet vremeni, on nepremenno dolzhen byl najti otvet. - Odnu sekundu, miss Koen, - sdavlennym golosom proiznes on, pytayas' spravit'sya s podstupivshej toshnotoj. Prishlo vremya razobrat'sya. Podnyavshis', Flako skazal: - Derzhi rul' krepche, Anhel, mne nuzhno koe-chto proverit' v zadnej chasti salona. On napravilsya k altaryu. Porazhennye artritom nogi pri kazhdom shage podgibalis' pod nim. Dobravshis' do celi, on upal na koleni pered osnovaniem altarya. Sdelannoe iz kleenoj fanery i myagkoj provolochnoj setki, ono bylo pokryto zelenym barhatom i ogorozheno kartonnymi korobkami iz-pod obuvi, kazhdaya iz kotoryh byla tshchatel'no zakleena pozheltevshej ot vremeni lipkoj lentoj. V etih korobkah hranilis' dorogie ego serdcu veshchi. On otkryl pervuyu korobku. Snachala ego glazam predstala pozheltevshaya gazetnaya bumaga. Stoilo k nej prikosnut'sya, i bumaga bukval'no rassypalas' v ego rukah. Vnutri lezhali svyashchennye dlya Flako predmety. Beloe pero tukana, podarennoe emu na trinadcatiletie dyadej Ramonom. Vycvetshie ot vremeni fotografii materi, tetki i babushki, bronzovaya statuetka, izobrazhavshaya skelet verhom na loshadi, kotoruyu podaril emu odnazhdy otec. Na samom dne, lyubovno obernutaya v tisnenuyu bumagu, lezhala potemnevshaya ot vremeni karmannaya Bibliya. Flako ostorozhno vzyal v ruki knigu, hranivshuyu na pereplete sledy ognya, i vnov' uvidel to, chto sluchilos' s nim tak davno... Pozhar nachalsya na kuhne. Vozmozhno, plamya zanyalos' ot tlevshih v ochage uglej, i uzhe cherez neskol'ko minut ono bushevalo v kroshechnoj kuhne. Flako pervym pochuyal dym. On sel na krovati i vstrevozhenno oglyadel svoyu komnatku. Iz-pod zakrytoj dveri vidnelis' oranzhevye otsvety, slabo tyanulo dymkom. Potom Flako ulovil slaboe potreskivanie plameni, donosivsheesya otkuda-to po sosedstvu. Emu togda bylo desyat' let, i ego ohvatil takoj uzhas, chto on ne mog ni zakrichat', ni sdvinut'sya s mesta. Kazalos', odeyalo prevratilos' v kamennuyu glybu. Neskol'ko uzhasnyh mgnovenij on nepodvizhno sidel na posteli, kazhduyu sekundu ozhidaya smerti. On byl absolyutno uveren v tom, chto uzhe nichego nel'zya sdelat', chtoby potushit' pozhar. No potom on vspomnil o roditelyah. Ih spal'nya byla dal'she po koridoru, a sestrenka spala v sosednej s nim komnate. Na mig on predstavil sebe, chto nikogda bol'she ne uvidit nikogo iz nih. Otchayanie pridalo emu sily. Vskochiv s posteli, Flako natyanul shtany i vybezhal iz komnaty. Proniknuv na kuhnyu, on srazu zhe oshchutil sil'nyj zhar. YAzychki plameni, podobno almaznym zmejkam, struilis' po derevyannym stenam. Pod potolkom sobralos' oblako udushlivogo dyma. Pokolebavshis' neskol'ko mgnovenij, Flako pulej vyletel iz kuhni, zazhav rot vlazhnym nosovym, platkom. V mgnovenie oka on razbudil vsyu svoyu sem'yu. Otec tut zhe poskakal v gorod za pomoshch'yu, a ostal'nye sobralis' vmeste na nebol'shom holme, s uzhasom glyadya, kak gibnet v plameni pozhara vse ih nehitroe, nazhitoe s bol'shim trudom dobro. Potom pribezhali sosedi s odeyalami i kerosinovymi fonaryami. Mat' Flako rydala v golos. Sestra molilas'. I tut malen'kogo Flako ohvatilo nevedomoe emu dotole chuvstvo, slovno ego mozg pronizala raskalennaya igla. On vnezapno vspomnil, chto v ob®yatom plamenem dome, prevrativshemsya v nastoyashchij ad, ostalos' chto-to ochen' vazhnoe... Ego Bibliya! Vyrvavshis' iz ruk materi, Flako pobezhal k domu. Ogon' polyhal izhe povsyudu. On prizhal ko rtu mokryj nosovoj platok, zaderzhal dyhanie i poshel vpered. Dobravshis' do svoej komnaty, on vyhvatil iz ognya Bibliyu i nevredimym vybezhal iz adskogo plameni. A potom on upal na prohladnuyu, pokrytuyu rosoj travu, stryahnul zolu i ugol'ki s perepleta knigi i razrydalsya. On opozdal: Bibliya pochti polnost'yu sgorela... Potom on vse zhe s velikoj ostorozhnost'yu raskryl ee i ahnul ot udivleniya. Bol'shaya chast' stranic prevratilas' v skleennyj zharom monolit, drugie vygoreli polnost'yu. No ostalas' odna, absolyutno ne tronutaya stranica. V samom konce, v Otkrovenii Svyatogo Ioanna Bogoslova. Tol'ko odna stranica. Stranica Zverya. - "Kto podoben zveryu semu i kto mozhet srazit'sya s nim?" - ele slyshno prosheptal Flako. - Dyadya! - pozval Anhel. - Cto slucilos', dyadya? V ego golose zvuchala nepoddel'naya trevoga. - Da nichego ne sluchilos', - kak mozhno tverzhe otvetil Flako, ukradkoj pryacha postradavshuyu ot ognya Bibliyu v nagrudnyj karman. Potom on vernulsya v kabinu avtobusa i zanyal svoe prezhnee mesto ryadom s voditel'skim kreslom. - Prosto ya koe-chto vspomnil iz svoej dolgoj zhizni. - Cto s toboj proishodit, dyadya? - vse s toj zhe trevogoj sprosil Anhel. - Tebya cto-to sil'no gnetet... - Da nichego osobennogo ne proishodit, - pritvorno ravnodushnym tonom otozvalsya starik. - A cto eto byla za stuka, kotoruyu unictozil Lukas? - posle korotkoj pauzy sprosil Anhel. - YA i sam by hotel znat'... - zadumchivo proiznes Flako. V etot moment po racii razdalsya golos Sofi: - Allo? Mister Figeroa? Vy slyshite menya? Proshu vas, otzovites'! Priem! Flako vzyal v ruki mikrofon: - Pozhalujsta, zovite menya prosto Flako. - Horosho, Flako, - tut zhe otozvalas' Sofi, i v ee golose prozvuchalo trevozhnoe ozhidanie. - Vy tak i ne otvetili na moj vopros. Kak vy tolkuete vashi videniya? Flako hotel uzhe chto-to otvetit', no oseksya. Do ego sluha vnov' donessya uzhe znakomyj zhutkij zvuk, pohozhij na nesterpimo pronzitel'nyj voj ranenogo hishchnika. Gorlo starika sdavilo zheleznymi tiskami. On vnezapno ponyal, chto voj donosilsya vovse ne po racii. |tot voj razdavalsya v ego golove... Imenno etot uzhasnyj zvuk vsegda soprovozhdal ego videniya v detstve. Tol'ko teper' Flako ponyal, chto eto byl voj presledovavshego ih Zverya! S trudom perevedya dyhanie, starik vzyal mikrofon drozhashchimi rukami i mrachno proiznes: - Druz'ya moi, pohozhe, nashi dela dejstvitel'no ochen' plohi... 15. PESNX - Dikari!!! - Ne nado, Madam! Ona protyanula v storonu svoj zahvat i svalila na pol eshche odnu sklyanku. Steklo so zvonom razbilos', i na kover bryznula bych'ya krov', smeshannaya s sokom oduvanchika. - Madam, poshchadite vashe gorlo! - DPDDDD-IKKKKK - DIKARI!!! - Proshu vas, uspokojtes'! SHofer popytalsya vyhvatit' iz ee edinstvennoj zdorovoj ruki stal'noe prisposoblenie, ne vypuskaya pri etom rul'. - Madam, proshu vas!.. - Merzkie... gryaznye... - ...proshu vas, inache vy... Eshche odna aptekarskaya sklyanka so vnutrennostyami kakogo-to zhivotnogo stala zhertvoj ee ruki, vooruzhennoj stal'nym zahvatom. Na potolok i bokovoe steklo bryznula krov'. - Oni... pogubili... Ot dikoj yarosti ona dazhe ne mogla kak sleduet vygovarivat' slova. Neskol'ko minut nazad ona svoimi sobstvennymi glazami videla, kak etot proklyatyj negr vyshvyrnul dragocennyj talisman iz okna svoego gruzovika pryamo na dorogu! Udarivshis' o pokrytie, talisman tut zhe vspyhnul yarkim plamenem. Ee svyashchennyj talisman byl unichtozhen! |togo Vanessa ne mogla perenesti. U nee bylo oshchushchenie, slovno kto-to votknul v ee iskalechennyj pozvonochnik ogolennyj provod, i teper' ona sama byla naelektrizovana do predela! - Talisman?.. - podskazal |rik i tiho dobavil: - Da, ya vse videl... ya tozhe vse videl... - |rik... eti... varvary... unichtozhili... moj... talisman. U Vanessy sdavilo gorlo tak, chto ona edva mogla govorit'. - Madam, vam sovershenno neobhodimo uspokoit'sya! - ONI... POPLATYATSYA... POPLATYATSYA ZA |TO!!! - Madam, proshu vas... Vanessa vnezapno zamolchala. Krepko szhav chelyusti, ona stala privodit' v normu dyhanie i... dumat'... dumat'... Spustya minutu-druguyu Vanessa podvinula k sebe klaviaturu portativnogo komp'yutera, i ee tryasushchiesya pal'cy lihoradochno zaplyasali po klavisham: |RIK - BUDXTE - VNIMATELXNY - NE - UPUSKAJTE - IH - IZ - VIDU - POVTORYAYU - NE - UPUSKAJTE - IH - IZ - VIDU - CHTO - BY - NI - SLUCHILOSX!!! |rik molcha kivnul. Vanessa gluboko zadumalas'. Ledyanoe plamya bol'yu pronzalo zdorovoe zapyast'e i nepovrezhdennuyu storonu lica, a davno paralizovannoe telo ostavalos' nedvizhnym i beschuvstvennym, kak svinec. ZHidkaya sedaya pryad' svesilas' ej na lico, no ona dazhe ne pochuvstvovala etogo. SHofer chto-to skazal, no ona ne slyshala ego. Tajna ee magii byla, kak vsegda, prosta: bol' prevrashchaetsya v nenavist', nenavist' - v gnev, a gnev - v mest'! - Madam?.. Vanessa ne otvechala. Zdorovym glazom ona vnimatel'no osmatrivala svoe imushchestvo na zadnem siden'e, ocenivaya nanesennyj eyu zhe samoj ushcherb. V pristupe palyashchej yarosti ona unichtozhila bol'shuyu chast' magicheskih substancij i instrumentov. Vprochem, togo, chto ostalos', dolzhno hvatit' dlya osushchestvleniya zadumannogo. Vnizu, u nog, stoyala bol'shaya chasha s zalitymi efirom pal'cami vseh form i razmerov. Ryadom, v korobke iz-pod obuvi, lezhalo oskvernennoe raspyatie. Glaza raspyatogo Hrista byli tshchatel'no vykoloty i zakrasheny chernilami. - Madam, tak chto my... Golos |rika donosilsya slovno izdaleka. Um Vanessy pylal nenavist'yu. S pomoshch'yu special'nogo prisposobleniya ona podtyanula svoe paralizovannoe telo k malen'komu bokovomu okoshku i vyglyanula na dorogu. Bol'shoj chernyj gruzovik shel v polumile vperedi. Za gruzovikom po pyatam sledoval staren'kij shkol'nyj avtobus. Vot oni, protivnye, merzkie tvari! Za rulem gruzovika sidel chernokozhij gigant s grubymi chertami lica... "...aromat bugenvilij... prohladnaya rosa na bosyh nogah... serdce kolotitsya... kolotitsya v takt kolokolam na zvonnice sobora... v polnoch'... polnoch'... polnoch'..." Vanessa edva dyshala. Pamyat' vozvrashchala ee v to dalekoe vremya... Ona vnov' byla tam... Videniya... zapahi... zvuki... zvon kolokolov na zvonnice sobora... uzhasnaya pesn'... Ona bezhit... Ona vnov' mozhet bezhat'... Begom cherez gorodskuyu ploshchad'!.. bosikom!.. ruka ob ruka s Tomasom!.. Na zvonnice zvonili kolokola - polnoch'... Tomas podvel ee k opustevshej tanceval'noj ploshchadke: - A teper' - tishe. Ona radostno rassmeyalas' i poslushno posledovala za nim na derevyannyj pomost. Tomas obnyal ee, i oni stali tancevat' pod voobrazhaemuyu muzyku malen'kogo gorodskogo orkestra - skripka, truba i tarelki igrali na tri chetverti staromodnyj val's. Ee bosye nogi oshchushchali pod soboj prohladu derevyannogo pomosta. Ej bylo trinadcat', i ona do sih por eshche ni razu ne razgovarivala s chernokozhim mal'chikom, ne govorya uzhe o tom, chtoby tancevat' s nim! Tomas byl ne takoj, kak vse. Dobryj, umnyj, veselyj. On odnazhdy pomog Vanesse pochinit' ee neozhidanno slomavshijsya v puti velosiped. - Tishe!.. - Tomas kosnulsya pal'cami ee gub, obnyal ee eshche krepche, vsem telom prizhimaya ee k sebe. Ot aromata nochnyh cvetov i tepla ego ruk ee ohvatila drozh'. U Tomasa byli dlinnye resnicy i gladkaya kozha chudesnogo shokoladnogo ottenka. Ona pocelovala ego v guby. - YA lyublyu tebya, Tomas Nil'son! Potom ona rassmeyalas' i pobezhala. On brosilsya za nej. Oni bezhali po temnym ulochkam, smeyas' ot ohvativshih ih neznakomyh dosele chuvstv. Vot oni minovali mel'nicu, pole soi i pobezhali po ulice, gde zhila Vanessa. Vot oni dostigli fermy Dega i zabezhali v stoyavshij na zadnem dvore saraj. Vnutri bylo temno. Temno, pusto i tiho. Oni nashli udobnoe mestechko. Tishina. CHto-to sluchilos'! Vnezapno ee ohvatil uzhas. Ona hotela chto-to skazat' - i ne mogla. - Madam!.. Nastojchivyj golos shofera vernul ee k real'nosti. - Madam, chto my teper' budem delat'?! Vanessa gluboko vzdohnula. Vse eto vremya ona s takoj siloj szhimala metallicheskij zahvat, chto iz-pod nogtej prostupila krov'. Vse ee sushchestvo perepolnyala strashnaya chernaya nenavist'! - Madam, otvet'te, proshu vas! - vzmolilsya shofer. - CHto my sejchas stanem delat'?! Vanessa protyanula zdorovuyu ruku k klaviature i stala nabirat' otvet: MY ZASTAVIM IH POPLATITXSYA 16. BEZNADEZHNYJ SLUCHAJ - Otsutstvuet pochti vsya pravaya polovina mozzhechka. - Pohozhe, Kennedi. - Bobbi ili Dzhon? - Dzhon. - Verno. - Legkij vopros. Sprosi chto-nibud' po-nastoyashchemu trudnoe! Pomoshchnik patologoanatoma, molodoj muzhchina s korotkimi svetlymi volosami, nachinal teryat' terpenie. On sidel za malen'kim stolom v koridore ryadom s morgom okruga Pennington. Ego sobesednik, muzhchina s toshchej borodenkoj i zhidkimi volosikami na golove, sidel naprotiv nego, rasseyanno poigryvaya rezinovoj perchatkoj i ekzamenuya pomoshchnika patologoanatoma na znanie rezul'tatov vskrytiya zhertv samyh nashumevshih prestuplenij. - Nu ladno. Vot tebe eshche odin voprosik, - skazal Toshchaya Boroda, naduvaya rezinovuyu perchatku, slovno vozdushnyj sharik. - SHestisantimetrovyj sinyak na levoj goleni, poverhnostnye povrezhdeniya zadnej storony oboih beder. Korotkaya Strizhka nahmurilsya. - Dobav' eshche chto-nibud' iz diagnostiki, toksikologii ili kakoj-nibud' drugoj oblasti. - Ladno. Soderzhanie alkogolya v krovi sostavilo vosemnadcat' edinic. Vse. Korotkaya Strizhka zaduvalsya na neskol'ko sekund, potom shchelknul pal'cami i skazal: - |lvis! - A vot i net! - obradovalsya Toshchaya Boroda. - Harlan Stigal! - CHto eshche za Harlan Stigal? - Gorodskoj p'yanica. Utonul proshloj vesnoj. - Da poshel ty! - vozmutilsya Korotkaya Strizhka. Vot uzhe bol'she desyati minut on sidel zdes', v etom koridore, raskladyvaya pas'yans i boltaya so svoim kollegoj. Doktor Gibbone zapersya v central'nom anatomicheskom teatre, vystaviv pomoshchnika za zheleznuyu dver'. Korotkaya Strizhka uzhe uspel kak sleduet poznakomit'sya so strannostyami svoego bossa. Ugryumyj i krajne trebovatel'nyj, Gibbone, kak pravilo, rabotal v odinochku. I lish' kogda emu trebovalas' pomoshch', chtoby perevernut' trup ili otodvinut' k holodil'nomu shkafu stal'nye baki s chelovecheskimi vnutrennostyami, on soglashalsya na vremennoe prisutstvie svoego pomoshchnika. Toshchaya Boroda poskreb podborodok i kivnul v storonu zheleznoj dveri anatomicheskogo teatra: - CHto u nas za klient segodnya? - Obgorevshij trup. Muzhchina let tridcati. Neschastnyj sluchaj, segodnya utrom na skorostnom shosse. - Nichego interesnogo. Korotkaya Strizhka kivnul: - Da, no starik pochemu-to s nim ochen' dolgo vozitsya. Toshchaya Boroda pozhal plechami: - Nu i chto, chto dolgo. Zato nas s toboj ne dergaet za yajca! - Nu ladno. Zadaj eshche odin vopros! - Idet! Podslizistoe krovotechenie, vyrazhennaya giperemiya verhnego otdela tolstogo kishechnika. - Ob®em zheludka? - Pyatnadcat' - dvadcat' kubicheskih santimetrov, pochti pustoj. - Pishchevod? - Sil'no povrezhden. V etot moment razdalsya rezkij shchelchok otpiraemoj zadvizhki. Oba policejskih obernulis' na zvuk i skvoz' steklyannuyu dver' v dal'nem konce koridora uvideli napravlyavshegosya k nim gruznogo muzhchinu, tozhe v policejskoj forme. U nego bylo bronzovoe ot zagara lico. Korotkaya Strizhka srazu zhe uznal gostya: - Vy tol'ko posmotrite, kto k nam prishel. - Ne inache kak Starina ZHeleznye YAjca! - tozhe shepotom otozvalsya Toshchaya Boroda. Toshchaya Boroda privetlivo pomahal priblizhavshemusya muzhchine v policejskoj forme: - SHerif Baum! Kak dela? - Privet, rebyata, - otozvalsya sherif, zasovyvaya za shcheku prilichnyj kusok zhevatel'nogo tabaka. Korotkaya Strizhka otodvinul v storonu karty i shiroko ulybnulsya: - CHto privelo vas v nashu laboratoriyu? - Da poka ne znayu, - pozhal plechami sherif. - Paru minut nazad pozvonil doktor Gibbone. Skazal, chto mne stoit lichno vzglyanut' na trup Melvila Benua. Korotkaya Strizhka i Toshchaya Boroda pereglyanulis'. - |to tot, kotoryj sgorel segodnya na shosse? - On samyj. - Nu da? - Da, da! - provorchal Baum, napravlyayas' k zheleznoj dveri. Vzyavshis' za ruchku, Baum obernulsya k policejskim: - Izvinite menya, rebyata, ya poshel k doktoru Gibbonsu. SHerif zakryl za soboj dver', a Korotkaya Strizhka i Toshchaya Boroda tak i ostalis' stoyat' vytyanuv ruki po shvam, nedoumevaya, zachem sherifu ponadobilos' glyadet' na kakoj-to zazharivshijsya trup. Lukas perevel rychag pereklyucheniya peredach i sil'nee nazhal na pedal' gaza. "CHernaya Mariya" s revom peresekla central'nuyu liniyu, peremestivshis' na skorostnuyu polosu. Po pravoj storone medlenno dvigalsya dom na kolesah, i Lukas nikak ne mog ob®ehat' ego. Sidya ryadom s nim, Sofi smotrela na sluzhebnuyu raciyu, slovno hotela uslyshat' vselenskie tajny. Vyhvativ mikrofon iz ee ruk, Lukas ryavknul: - Bog ty moj! Vy chto, hotite skazat', chto my podhvatili chertovo proklyatie, slovno kakuyu-to zaraznuyu bolezn', potomu chto prikosnulis' k mertvoj ruke... a teper' ne tol'ko obrecheny na vechnoe dvizhenie, no eshche i dolzhny vyslushivat' bajki pro to, chto vas vsyu soznatel'nuyu zhizn' poseshchali kakie-to tam videniya, i imenno na etot schet?! Posle dolgoj pauzy, zapolnennoj shumami i potreskivaniem, starik nevozmutimo skazal: - Bolee ili menee, no delo obstoit imenno tak... Lukas hlopnul ladon'yu po pribornoj paneli i rezkim tonom proiznes: - Poslushajte! YA zanimayus' dal'nimi gruzovymi perevozkami vot uzhe pochti dvadcat' let! I za eto vremya chego ya tol'ko ne naslyshalsya..." no takogo!!! Sofi chto-to tiho probormotala sebe pod nos. Tak tiho, chto ponachalu Lukas dazhe ne rasslyshal ee. - CHto ty skazala? - metnul on na nee yarostnyj vzglyad. - Ostanovi gruzovik na obochine. - CHto?! - Ostanovi gruzovik na obochine! - Ona vzglyanula na Lukasa - v ee glazah svetilsya nepoddel'nyj strah. I ot etogo Lukasu snova stalo ne po sebe. - CHto znachit "ostanovi gruzovik"? CHto ty hochesh' etim skazat'? - Prosto ostanovi, i vse. - Net! - Pochemu? - Ne vizhu v etom nikakoj neobhodimosti! - Znachit, ty tak zhe napugan, kak i ya. - Da idi ty... - Ostanovi gruzovik, Lukas. I vdrug do Lukasa doshlo, chto imela v vidu Sofi! - Nu horosho... Neplohaya ideya... my ostanovimsya na paru sekund. - I podnesya mikrofon ko rtu, skazal: - |j, rebyata, my sejchas sdelaem malen'kuyu ostanovku. Iz priemnika doneslos': - Mister Hajd, chto vy sobiraetes' delat'? Lukas nazhal na tormoza i dernul rychag pereklyucheniya skorostej. ZHalobno zastonal dvigatel', i gruzovik zamedlil hod. - Mister Hajd? - vnov' doneslos' po racii. Lukas sledil za strelkoj spidometra. - Kak mne samomu eto v golovu ne prishlo?.. - probormotal on, glyadya, kak strelka opuskaetsya vse nizhe i nizhe. Vnezapno emu pokazalos', chto u nego vnov' zaurchal zheludok, slovno on s®el chto-to nedobrokachestvennoe. Spidometr pokazyval sorok mil' v chas. - Davno nado bylo eto sdelat'... Tridcat' mil' v chas. Bol' i zhzhenie v zheludke narastali, postepenno podnimayas' k gorlu, legkim, licu. Na lbu i shee vystupil pot. Zakruzhilas' golova, ruki i nogi stali pokalyvat' igolochki, slovno on pereuserdstvoval s zagarom i poluchil solnechnyj udar. - CHertova sila voobrazheniya... Dvadcat' mil' v chas. Vo rtu stalo suho i ochen' gor'ko. Boleznennye spazmy ohvatili zheludok, v lyubuyu minutu gotovyj vyvernut'sya naiznanku. Konchiki pal'cev onemeli, v ushah zazvenelo... - Net! Ne mozhet byt'! - On udaril kulakom po pribornoj paneli. - K chertu! Tak ne byvaet!!! On prodolzhal by snizhat' skorost', esli by ne vzglyanul na Sofi. Sognuvshis' popolam, ona pytalas' chto-to skazat'. Iz shiroko raspahnutogo rta kapala slyuna, lico stalo bordovo-krasnym, glaza plotno zazhmureny, vse telo sodrogalos' v konvul'siyah... - Provalis' vse k chertu! - zavopil Lukas i vdavil v pol pedal' gaza. Dvigatel' vzrevel, i gruzovik stal vnov' nabirat' skorost'. Vot ono, iscelenie! Po mere togo kak gruzovik nabiral skorost', Lukasu stanovilos' zametno legche. Ruki i nogi perestali nemet' i drozhat', zheludok uspokoilsya, pot na shee i na lbu postepenno vysoh, soznanie proyasnilos', vernulas' ostrota zreniya. Po racii snova doneslos': - Mister Hajd, vy slyshite menya? Lukas vzglyanul na Sofi. Vse s takim zhe bagrovym licom, pokrasnevshimi glazami, polnymi slez, ona polulezhala, otkinuvshis' na spinku siden'ya, i gluboko dyshala, pytayas' prijti v sebya. Lukas pribavil "skorost' do shestidesyati pyati mil' v chas. Vzglyanuv v bokovoe zerkalo, on uvidel, chto staren'kij shkol'nyj avtobus upryamo derzhitsya za nimi, izo vseh sil starayas' ne otstavat'. Lukas vnov' vernulsya k upravleniyu. Rovnoe gudenie moshchnogo dvigatelya dejstvovalo na nego slovno trankvilizator, vselyaya v dushu oblegchenie i pokoj. - Bozhe vsemogushchij... - probormotal Lukas, kachaya golovoj. Po racii snova doneslos': - Mister Hajd? U vas tam vse v poryadke? - Da... prosto... nebol'shoj eksperiment... - CHto tam u vas sluchilos'? Prezhde chem otvetit', Lukas povernulsya k Sofi. Zakusiv gubu, ona glyadela na nego v ozhidanii okonchatel'nogo resheniya. Lukas pochuvstvoval, kak vnutri nego podnimaetsya volna ledyanogo uzhasa. Vsyu zhizn' on rukovodstvovalsya zakonom dzhunglej, probivayas' siloj razuma i voli k samostoyatel'nosti, nezavisimosti. Imenno blagodarya bystrote reakcii i umeniyu bezoshibochno predvidet' vozmozhnye posledstviya togo ili inogo shaga on sumel zavesti svoe sobstvennoe delo i vpolne snosno zarabatyvat' na zhizn'. Dazhe stalkivayas' s beschislennymi proyavleniyami rasizma, on nauchilsya byt' vyshe etogo, ponimaya, chto osnova rasizma - nevezhestvo. Pragmaticheskaya zhilka pomogala emu vyzhit' v etom zhestokom mire. No teper', v moment obzhigayushchej boli i glubokogo smyateniya, v mir snova vernulas' mistika, i Lukas okazalsya sovershenno bespomoshchnym. Ego serdce do sih por otchayanno kolotilos', v ushah po-prezhnemu zvenelo. Vzyav v ruki mikrofon, on edva slyshno proiznes: - Flako, vy slyshite menya? Mister Figeroa? - YA slyshu vas, mister Hajd, - otvetil starik. - Ne hochu skazat', chto polnost'yu veryu vo vsyu etu chepuhu naschet proklyatij i prochego vudu... - Da? - To est' ya ne mogu skazat', chto kupilsya na eto... Lukas zamolchal, vspomniv o nedavnem pristupe strashnoj boli, kogda on popytalsya ostanovit'sya. Potom na pamyat' emu prishli vychitannye iz populyarnyh zhurnalov teorii otnositel'no proishozhdeniya SPIDa. Odna iz nih utverzhdala, chto etu strashnuyu epidemiyu naslal na gomoseksualistov sam Gospod' Bog, v drugoj dokazyvalos', chto etot strashnyj kosmicheskij virus prinesli na Zemlyu kosmonavty. Vse eti teorii kazalis' Lukasu smehotvornymi. Potom on vspomnil, kak v pervyj raz uvidel malen'kuyu chernuyu ruku na gryaznom polu mashiny Melvila. Togda, kosnuvshis' etoj veshchicy, on pochuvstvoval slabyj razryad elektricheskogo toka, i v konchikah pal'cev zakololo... Lukas vnov' vzglyanul na Sofi i skazal v mikrofon: - Kazhetsya, my popali v bedu. Po racii skvoz' shum pomeh donessya golos starogo Flako: - My s plemyannikom gotovy sdelat' vse, chto v nashih silah, chtoby pomoch' vam... - Vy rasskazyvali o svoih videniyah, o tom, kakoe otnoshenie oni imeyut k nam i k proishodyashchemu sejchas... Snova vzryv pomeh, potreskivanie i popiskivanie, potom - nevnyatnye slova: - ffffff... sssssss... imeet otnoshenie k... fffffff... shshshshshshshsh... ver'... - Flako, my ploho slyshim vas, povtorite! - poprosil Lukas. Snova shumy i potreskivanie, preryvaemoe otgoloskami razgovorov na drugih kanalah. Nakonec razdalsya golos starika: - YA skazal, chto moi videniya svyazany so Zverem. - So Zverem? - Da, so Zverem... V Biblii skazano, chto Zver' tvorit velikie znameniya... ogon' nizvodit s neba... fff... shshsh... obol'shchaet zhivushchih na zemle. Lukas brosil vzglyad na Sofi. Ona pristal'no smotrela na priemnik. Boryas' s neyasnym strahom, Lukas popytalsya utochnit': - Vy govorite o D'yavole? O Satane? - Zver' - mnogolik... Lukas, ya ne znayu, kak eshche vam ob®yasnit'... - I chto zhe vy predlagaete nam delat'? Otvet posledoval nezamedlitel'no: - Srazit'sya so zverem mozhno lish' serdcem. Vashim serdcem, mister Hajd. Neskol'ko sekund Lukas nedoumenno molchal. On chuvstvoval panicheskij uzhas Sofi. Emu dazhe kazalos', chto on oshchushchaet ishodyashchij ot nee zapah straha. Nakonec on sprosil: - CHto znachit "moim serdcem"? - Snachala ya by hotel zadat' vam oboim odin vopros, - otozvalsya starik. - Sprashivajte, - korotko brosil Lukas. - Sposobny li vy prinyat' bezo vsyakih somnenij to, chto ya vam sejchas skazhu? Lukas posmotrel na Sofi: ona kivnula. On vspomnil, kak ot ego rvoty tam, na avtostoyanke supermarketa Staki, shel goryachij par, slovno kto-to plyunul na raskalennyj gril'. Ego serdce ohvatil ledyanoj uzhas. On edva smog vydavit': - Kakaya raznica, poveryu ya vam ili net? - Ogromnaya raznica! - doneslos' v otvet. - Pochemu? - Potomu chto vse eto tol'ko nachalo. Dal'she budet gorazdo huzhe. Mozhete ne somnevat'sya. - Huzhe? Da kuda uzh huzhe? - fyrknul Lukas. - Vy dolzhny obeshchat', chto poverite tomu, chto ya sejchas skazhu. Na kakuyu-to dolyu sekundy Lukasu vdrug pokazalos', chto on sam shodit s uma. Pomolchav, on progovoril v mikrofon: - YA veryu tebe, starik. - Rad slyshat' eto, Lukas! - doneslos' v otvet. - A teper' skazhite, kakim obrazom vse mozhet stat' gorazdo huzhe. No prezhde chem starik uspel otvetit' na etot vopros, Lukas vzglyanul na pribornuyu panel' i sam vse ponyal. Strelka urovnya topliva priblizhalas' k nulevoj otmetke. - Budu chestnym, - skazal Baum, pokazyvaya rukoj na obgorevshij trup. - Mne tut nichego ne kazhetsya strannym ili neobychnym. Obyknovennaya zhertva ognya i nichego bol'she. Telo molodogo negra obgorelo do neuznavaemosti. Pochernevshaya odezhda prilipla k kozhe, pal'cy na rukah i nogah sgoreli nachisto. Licevye kosti cherepa byli polnost'yu obnazheny. Baum nevol'no zametil zolotuyu koronku na odnom iz rezcov. - Ty vglyadis' povnimatel'nee, Dik. - Da glyazhu, glyazhu... A chto ya, sobstvenno, dolzhen uvidet'? - Anomal'nye yavleniya... - S etimi slovami doktor CHester Gibbons s pomoshch'yu dlinnyh derevyannyh pincetov snyal sloj sgorevshej odezhdy. Patologoanatom byl ves'ma doroden, obladal dvojnym podborodkom i tyazhelymi kvadratnymi chelyustyami. Sejchas na nem byl ogromnyj fartuk i prochnye rezinovye perchatki. On sklonilsya nad hrupkimi ostankami pogibshego Melvila, slovno shef-povar nad nezhnym sufle. - Teper' ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? - sprosil on. Dik Baum vnimatel'no priglyadelsya k trupu. Pod sloem sgorevshej rubashki na zhivote obnazhilas' kapsula s polurastopivshimsya zhirom, pohozhim na zhele iz bul'ona, tol'ko rozovatogo cveta. - Net, vse ravno nikak ne mogu vzyat' v tolk, chto ya tut dolzhen uvidet' anomal'nogo, - probormotal sherif. - Da vot zhe! - voskliknul Gibbone i tknul zhivot trupa rezinovym nakonechnikom derevyannogo pinceta. Dryablye tkani tut zhe razdvinulis', otkryvaya vzoru temno-krasnye vnutrennie organy, pokrytye sinej setkoj krovenosnyh sosudov. - Smotri! Vneshnij epidermis hotya i sil'no obozhzhen, no vse zhe ne obuglilsya! - Nu i chto? S pomoshch'yu hirurgicheskogo zazhima Gibbone razdvinul v storony stenki bryushiny i skazal: - Tkani, lezhashchie glubzhe, porazheny ognem gorazdo sil'nee. Podkozhnye veny vygoreli naproch', epitelij pochti unichtozhen. Vnezapno Baum pochuvstvoval, kak k gorlu podkatila toshnota. - |pitelij? - rasseyanno peresprosil on. - Nu da, tkan', pokryvayushchaya vnutrennie organy tela. - Znachit... - Ne stranno li, chto etot paren' sgorel imenno tak? - CHto ty hochesh' skazat'? - Baum nedoumenno vzglyanul na Gibbonsa. Patologoanatom byl tak vozbuzhden, slovno tol'ko chto pojmal desyatifuntovuyu zubatku. V pomeshchenii stoyala absolyutnaya tishina, tol'ko monotonno gudeli ventilyatory i zhuzhzhali lyuminescentnye lampy. Na ploshchadi v sotnyu kvadratnyh futov stoyal odin-edinstvennyj stol iz nerzhaveyushchej stali dlya provedeniya vskrytiya. Na policejskom zhargone eto pomeshchenie nazyvalos' "lyuks dlya novobrachnyh". Zdes' nikogda ne smolkal gul sistemy vozdushnogo kondicionirovaniya, bez ustali vytyagivavshej vrednye ispareniya. Sejchas Baumu vdrug pochudilos', chto steny komnaty nadvigayutsya na nego. - Dok, pochemu by tebe srazu ne skazat', v chem tut delo, a? - poprosil Baum. - Hotelos' by vernut'sya domoj hotya by k polunochi. Gibbone snova tknul pincetom v raskrytuyu bryushnuyu polost' trupa. - Da ty sam podumaj, Dik! Neuzheli ty ne ponimaesh'? - CHert poberi, CHester! K chemu ty klonish'? - |tot paren' gorel iznutri, a ne snaruzhi, kak eto obychno byvaet!!! Povisla napryazhennaya tishina. Baum zadumalsya. Gde-to na drugom konce koridora zazvonil telefon. Vyterev rot tyl'noj storonoj ladoni, Baum peresprosil: - Gorel iznutri? - Da! On gorel protiv vsyakih pravil! - obliznul peresohshie guby patologoanatom. - Razrazi menya grom, esli ya ponimayu, kak eto moglo proizojti, - probormotal Baum. Gibbons ubral pincet v stal'nuyu kanistru, prikreplennuyu k krayu stola dlya vskrytij, i ustalo proiznes: - No eto eshche ne samoe strannoe... - Ty chto, shutish'? - Vnutri u Bauma slovno chto-to perevernulos'. - Smotri syuda, priyatel'... Patologoanatom podvel sherifa k chashechnym vesam, na kotoryh lezhal nebol'shoj predmet, zavernutyj v tryapku. Razvernuv ee, Gibbone skazal: - Smotri, eto ego serdce. Paru minut nazad ya vskryl ego. Baum vzglyanul na krugluyu, velichinoj s kulak lilovuyu myshcu, lezhavshuyu na chashe vesov. Ona, pohozhe, pochti ne postradala ot ognya. Gibbons vynul iz karmana tonkij metallicheskij zond i raskryl zheludochki. Na miokarde byl chetko viden vyzhzhennyj risunok. - CHto eshche za chertovshchina takaya? - v uzhase voskliknul sherif i, naklonivshis' blizhe, stal rassmatrivat' ochertaniya ozhoga. Somnenij ne bylo. Na nezhnyh tkanyah serdechnoj myshcy byl vyzhzhen otpechatok ruki. V dal'nem konce koridora prodolzhal zvonit' telefon. - Dumaj, dumaj, dumaj... Lukas krepko stisnul rul' gruzovika, shedshego na holostom hodu pod uklon. On special'no zaglushil dvigatel', pytayas' sekonomit' hot' nemnogo topliva, no vse bylo bespolezno - oni i bez togo shli na soplyah. Ochen' skoro motor zaglohnet, i gruzovik ostanovitsya, esli im ne udastsya kakim-to chudom dobyt' eshche hot' kaplyu goryuchego. Lob Sofi pokrylsya krupnymi kaplyami pota. Vzyav v ruki mikrofon, ona skazala: - Flako, vy slyshite menya? - Slyshu vas horosho. Priem! - razdalsya v otvet golos starika. - Vy s Anhelom spasli nam zhizn'... Pover'te, my ochen' blagodarny vam... - U nas obshchaya beda, - prerval ee Flako. - YA znayu, eto chistoe bezumie, - prodolzhala Sofi, - no teper' my nuzhdaemsya v srochnoj dozapravke na hodu! Posle neskol'kih sekund, zapolnennyh potreskivaniem staticheskogo elektrichestva, po racii doneslos': - To est' kak segodnya utrom? Dozapravka na hodu? Priem! - Da, imenno eto ya i imeyu v vidu! I tut Lukas vyhvatil u nee iz ruk mikrofon: - Pogodite sekundochku! Vsego sekundu! Otklyuchiv zvuk, on povernulsya k Sofi: - Sofi, poslushaj, nam pridetsya sdelat' eshche odnu ostanovku! - No eto nevozmozhno! - Glaza ee vmig rasshirilis' ot uzhasa, beskrovnye blednye guby szhalis' v nitochku. - My zhe ne mozhem ostanovit'sya! - No nam pridetsya eto sdelat', chtoby zapravit' gruzovik. I ty eto sama prekrasno ponimaesh'. - Anhel i ego dyadya pomogut nam dozapravit'sya na hodu! - Ne vyjdet. - Lukas, no my dejstvitel'no ne mozhem ostanovit'sya! My proklyaty! Kogda ty nakonec eto pojmesh'? Gluboko vzdohnuv, Lukas vyter ladon'yu guby i, starayas' sohranyat' spokojstvie, progovoril: - My dolzhny postupit' tak, chtoby izbezhat' polnoj ostanovki. Nam neobhodimo vzyat' hotya by nemnogo topliva, chtoby proderzhat'sya kakoe-to vremya. Sofi mrachno usmehnulas': - Vremya dlya chego? - Ne znayu... chtoby chto-to pridumat'. - Dumaj ne dumaj, no my obrecheny! I ty eto ponimaesh' ne huzhe menya! S trudom podaviv zhelanie zakrichat' ot otchayaniya, Lukas perevel vzglyad na dorogu. Oni priblizhalis' k nebol'shomu poseleniyu pod nazvaniem Stuvil'. Odin iz milliona rabochih gorodkov v zapadnoj chasti shtata, Stuvil' vyros vo vremya poslevoennogo stroitel'nogo buma. Teper', posle desyatiletij bezraboticy i depressii, gorod glyadel na mir vybitymi oknami torgovyh ryadov, zarzhavevshimi fontanami i razvalennymi fabrikami. Glyadya nevidyashchimi glazami na mestnye pejzazhi, Lukas bormotal sebe pod nos: - Kakoj-nibud' tryuk, kotoryj dast nam vremya podumat'... Sofi zapustila ruku v karman v poiskah sigaret. Utrom ona kupila pachku v supermarkete Staki i uzhe uspela vykurit' pochti polovinu. Zakuriv eshche odnu, ona sdelala zatyazhku i skazala: - I kak zhe ty sobiraesh'sya zapravit' gruzovik, ne delaya ostanovki? Povernuvshis' k nej, Lukas toroplivo vylozhil svoj plan: - YA vyprygnu iz kabiny na hodu, a ty budesh' medlenno kruzhit' vokrug zapravochnoj stancii, poka ya ne naberu polnuyu kanistru topliva. - A potom chto? - YA dogonyu gruzovik i zal'yu goryuchee v bak pryamo na hodu, a ty tem vremenem vyrulish' na shosse. Pochti zadyhayas' ot slishkom glubokoj zatyazhki, Sofi mrachno zasmeyalas': - Otlichnaya ideya! Lukas udaril kulakom po pribornoj paneli: - Kak by to ni bylo, no ya ne sobirayus' prosto tak sdavat'sya! - A chto ty mozhesh' sdelat', Lukas? Shvativ mikrofon, Lukas prokrichal: - Vyzyvayu Flako i Anhela! Priem! - My slysym tebya, Lukas, - proshepelyavil v otvet Anhel. Sdelav eshche odnu glubokuyu zatyazhku, Sofi tiho skazala: - Ostav' etu zateyu, Lukas. - Vperedi skoro budet avtozapravochnaya stanciya, my hotim tam dozapravit'sya, - ne obrashchaya vnimaniya na Sofi, prodolzhal Lukas. - Vy uvereny, cto eto stoit delat'? - Absolyutno! - ne koleblyas', otvetil Lukas. Sofi zakusila gubu: - |to zhe samoubijstvo, Lukas... - Esli vy gotovy sledovat' za nami, - skazal Lukas, - starajtes' derzhat'sya na prilichnom rasstoyanii... nu, na vsyakij sluchaj... vy menya ponimaete? - Dogovorilis'! - doneslos' po racii. Sofi nervno dymila sigaretoj. - Lukas, ne nado, - vzmolilas' ona. - Konec svyazi! - ryavknul Lukas v mikrofon i, veshaya na mesto raciyu, povernulsya k Sofi: - My dolzhny hotya by popytat'sya. Potom on vzglyanul v zerkalo zadnego vida, chtoby ubedit'sya v otsutstvii drugih avtomobilej, kotorye mogli by pomeshat' vypolneniyu zadumannogo. - My dolzhny poprobovat'... On vklyuchil signal'nye ogni i prigotovilsya k povorotu. 17. BOGOPROTIVNO - CHert voz'mi, Delbert! Ili ty nachnesh' nakonec govorit' vrazumitel'no, ili zavtra zhe okazhesh'sya regulirovshchikom dvizheniya! SHerif Baum razgovarival po telefonu v koridore ryadom s morgom okruga Pennington. Nad nim zhuzhzhala, to i delo norovya pogasnut', staraya lyuminescentnaya lampa. Neskol'ko minut nazad sherifa razyskal v morge Delbert, zvonivshij iz Pojnt-Sirena. Teper' on obrushil na sherifa stol' neveroyatnoe soobshchenie, chto u togo golova poshla krugom. - Delbert?! Ty slyshish' menya, chert poberi?! - YA govoryu chistuyu pravdu, sherif! - Golos Morrisona na drugom konce provoda zvenel ot napryazheniya. - Vy dolzhny mne poverit'! Serdito splyunuv tabachnuyu zhizhu v fontanchik s pit'evoj vodoj, Baum ryavknul v trubku: - Znachit, chernaya magiya?! Koldovstvo?! I eto posle vseh tvoih zaochnyh kursov?! Znachit, ty uveren, chto kto-to vser'ez zanimaetsya chernoj magiej?! Delbert molchal. - Otvechaj, Morrison!!! V otvet doneslos' tihoe i nevnyatnoe bormotanie, iz kotorogo Baum ne ponyal rovnym schetom nichego. - CHto?! CHto ty skazal?! - Bogoprotivno. - CHto znachit "bogoprotivno"? Delbert, chto tebe udalos' obnaruzhit' tam, v Pojnt-Sirene?! Posle korotkoj pauzy do sluha sherifa doneslos': - |to vse... bogoprotivno... vot i vse, chto ya mogu skazat'. To, chto ya videl na kladbishche... eto bylo... bogoprotivno. - A ty ne mozhesh' rasskazat' ob etom podrobnee? - yazvitel'no pointeresovalsya sherif. - Pokojnyj... ego ruka... byla otrezana. SHerif, mne potom bylo tak ploho... Tut zameshan sam Satana, ya v etom prosto uveren... Klyanus' Vsevyshnim... eto nastoyashchij satanizm, sherif! - CHto ty tam pletesh', Delbert? - ustalo progovoril Baum. Ego ruka, derzhavshaya trubku, vspotela. Vtoroj pomoshchnik vse eshche grippoval doma s vysokoj temperaturoj. I nado zhe bylo takomu sluchit'sya, chtoby imenno v etot moment pomoshchnik Morrison vdrug vzyal da i spyatil! Nemnogo porazmysliv, sherif reshil, chto slishkom potoropilsya s vyvodami. V konce koncov, za poslednee vremya proizoshlo stol'ko strannyh i neponyatnyh veshchej... - YA podumal, - razdalsya v trubke golos Delberta, - chto luchshe by prislat' syuda gruppu podderzhki... i eshche, mozhet byt', poprosit' priehat' ko mne otca O'Konnora iz CHattanugi... nu, togo samogo, kotoryj... - Svyashchennika?! - zavopil Baum. - Da ty chto, i vpryam' spyatil?! - On mog by poehat' vmeste so mnoj... - Net!!! Nemedlenno vozvrashchajsya! YA sam voz'mus' za eto delo! - No, sherif, mne kazhetsya, vy ne sovsem ponimaete, s chem my tut stolknulis'... Baum uzhe ne slushal. Rasseyanno glyadya na migayushchuyu lyuminescentnuyu lampu, on vspominal slova patologoanatoma o tom, chto trup slovno vygorel iznutri. Potom emu na pamyat' prishlo strannoe povedenie chernokozhego shofera-dal'nobojshchika... Interesno, kak on okazalsya ryadom s tem neschastnym? Starinnyj limuzin, nikem ne zamechennyj, uporno sledoval za chernym gruzovikom. Staruha na zadnem siden'e tshchatel'no sledila za vsemi dejstviyami chernokozhego shofera i ego beloj naparnicy cherez nebol'shoj binokl'. Ona ne hotela upustit' ni edinoj podrobnosti. Anhel pervym zametil iskry. Kak tol'ko Lukas vyprygnul na hodu iz kabiny chernogo "kenvorta", iz-pod ego podkovannyh zhelezom kovbojskih sapog, chirkavshih kablukami po asfal'tovomu pokrytiyu, posypalis' mel'chajshie iskry. - Lukas! Podozdi! - zakrichal Anhel, vysovyvayas' iz okna staren'kogo shkol'nogo avtobusa. No on ne otkliknulsya i ne ostanovilsya. On izo vseh sil bezhal k kontore, derzha v levoj ruke pustuyu tridcatigallonovuyu kanistru. On rasschityval zalit' tuda dizel'noe toplivo do togo, kak ego skrutit ocherednoj pristup. Sudya po tomu, kak ego shatalo iz storony v storonu, pristup byl uzhe na podhode. Flako ostanovil avtobus ryadom s kontoroj, i Anhel stremitel'no sprygnul na zemli, ne dozhidayas' polnoj ostanovki. - Lukas! YA sam zajmus' etim! - zakrichal on. Dver' kontory otkrylas', i na poroge pokazalsya ryzhevolosyj vsklokochennyj zapravshchik, vytiravshij ruki o zamaslennuyu tryapku: - CHem mogu pomoch'? Sunuv emu v ruku kanistru, Lukas skazal: - Tridcat' gallonov dizel'nogo topliva i kak mozhno bystree!!! - CHto, prostite? - Skoree! Poluchish' prilichnye chaevye! Vdrug Lukas sognulsya popolam ot sil'nejshej boli v zhivote. U nego zadrozhali ruki, no on izo vseh sil pytalsya derzhat'sya. V eto vremya k nemu podbezhal Anhel i stal ottaskivat' ego k gruzoviku: - Uhodi, Lukas, inace tebe stanet sovsem ploho!! Zapravshchik zadumchivo pochesal nebrityj podborodok: - Mister, vam nuzhno v tualet? - Napolni kanistru!!! Skoree!!! Iz poslednih sil Lukas shvyrnul kanistru pryamo v lico zapravshchiku. Tot lovko uvernulsya, i kanistra popala v steklyannuyu dver' kontory. Oskolki s veselym zvonom posypalis' na asfal't. - Sukin ty syn! - zavopil zapravshchik, otskochiv nazad, slovno ot beshenoj sobaki. - Lukas! Idem! - Anhel chut' ne shvatil ego za ruku, no tut za ego spinoj prozvuchal golos, zastavivshij parnya zameret' na meste. - Anhel! Proklyatie! Ne prikasajsya k nemu! - krichal Flako, vysunuvshis' iz okna avtobusa. Ot odnoj mysli o tom, chto proklyatie nachnet rasprostranyat'sya, u starika chut' ne ostanovilos' serdce. Zapravshchik popyatilsya k kontore, bormocha pod nos: - Proklyatye narkomany... Lukas podhvatil kanistru i povernulsya k blizhajshemu avtomatu s dizel'nym toplivom. - YA sam vse sdelayu... On tyazhelo poplelsya k zapravochnoj kolonke, zadyhayas' ot boli i hvatayas' za zhivot, slovno tot mog v lyuboj moment vzorvat'sya. Anhel neotstupno sledoval za nim. Dobravshis' do kolonki, Lukas vydernul iz uglubleniya toplivnyj pistolet. No sil'nyj pristup boli zastavil ego snova sognut'sya popolam. On obhvatil rukami zhivot, vyroniv zapravochnyj pistolet. Iz ugolkov rta potekla goryachaya slyuna. Lukas iz poslednih sil podobral pistolet i popytalsya vstavit' ego v kanistru, no emu nikak eto ne udavalos' iz-za usilivavshejsya konvul'sivnoj drozhi vo vsem tele. Iz-za razbitoj dveri kontory vyglyanul zapravshchik, szhimavshij v ruke telefonnuyu trubku, i prokrichal istoshnym golosom: - Proklyatye narkomany! Vy mne nadoeli! YA vam sejchas pokazhu, sukiny deti! YA vyzovu policiyu! Sklonivshis' nad kanistroj, Anhel staralsya pomoch' Lukasu vstavit' v nee toplivnyj pistolet, kotoryj okazalsya nastol'ko goryachim, chto Anhel obzheg konchiki pal'cev i vskriknul ot boli i udivleniya. I tut Lukasa stalo vyvorachivat' naiznanku. On ves' skorchilsya ot boli. ZHeludok byl sovershenn