e
poluchit za rancho ni centa. A vse iz-za etogo psiha. CHto on s nim vozitsya?
     ? Ne mogu vam skazat'.
     ? YA pisatel',? zayavil Uejd.? Znachit, ya dolzhen  razbirat'sya v  lyudyah. Ni
cherta ni v kom ne razbirayus'.
     YA svernul, doroga poshla vverh, i vperedi zasverkali ogon'ki beskonechnoj
doliny San-Fernando. My s容hali na severo-zapadnoe shosse, vedushchee k Venture.
Vskore minovali  |nsin  o. YA ostanovilsya u  svetofora i vzglyanul  vverh, gde
vysoko  na sklone svetilis' okna bol'shih domov. V  odnom iz nih ran'she  zhili
Lennoksy. My poehali dal'she.
     ? Povorot sovsem blizko,? skazal Uejd.? Znaete?
     ? Znayu.
     ? Kstati, vy ne skazali, kak vas zovut.
     ? Filip Marlou.
     ? Horosho zvuchit.? Vnezapno  on rezko izmenil  ton.? Minutku. |to  ne vy
byli zameshany v dele Lennoksa?
     ? YA.
     V mashine bylo temno, no on stal pristal'no vsmatrivat'sya v menya. Pozadi
ostalis' poslednie doma na glavnoj ulice |nsino.
     ?  YA ee  znal,? soobshchil  Uejd.? Nemnogo. Ego nikogda ne videl. Strannaya
eta istoriya. Policiya, govoryat, vas potrepala?
     YA ne otvetil.
     ? Mozhet, vy ne hotite ob etom govorit'? ? skazal on.
     ? Vozmozhno. A vas pochemu eto interesuet?
     ? YA zhe pisatel', chert poberi. |to potryasayushchij syuzhet.
     ? Na segodnya voz'mite otgul. U vas, naverno, eshche slabost' ne proshla.
     ? O'kej, Marlou. O'kej. YA vam ne nravlyus'. Ponyal. YA  svernul, i vperedi
zamayachili nevysokie  holmy  s  prosvetom poseredine  ?  eto  byla  Bespechnaya
Dolina.
     ?  Delo  ne  v  tom, nravites' vy  mne  ili net,? skazal ya.? Ni to,  ni
drugoe. YA vas ne znayu. Vasha zhena poprosila  najti vas i dostavit' domoj.  Na
etom moya  missiya zakonchitsya.  Ne znayu, pochemu ona vybrala imenno menya. YA uzhe
skazal ? eto prosto rabota.
     My obognuli sklon  i ochutilis' na shirokoj, horosho vymoshchennoj doroge. On
skazal, chto dom budet  cherez milyu, sprava. Nazval nomer doma, kotoryj ya znal
i  bez  nego.  |tot  paren',  nesmotrya  na  svoe  sostoyanie,  tak  i  rvalsya
pogovorit'.
     ? Skol'ko ona vam platit? ? pointeresovalsya on.
     ? Ob etom rechi ne bylo.
     ?  Skol'ko by ni zaplatila, vse budet malo.  YA  vam strashno  obyazan. Vy
zdorovo porabotali, priyatel'. YA togo ne stoyu.
     ? |to vam sejchas tak kazhetsya. On zasmeyalsya.
     ? Znaete chto, Marlou? Pozhaluj, vy mne simpatichny.  V vas svolochizm est'
? i vo mne tozhe.
     My pod容hali k domu. On byl dvuhetazhnyj, obshityj drankoj, krysha verandy
opiralas' na  tonkie kolonny. Dlinnaya  luzhajka tyanulas' ot  doma  do  gustyh
zaroslej kustarnika, ogorozhennogo belym zaborom.
     Nad  vhodom  gorel  svet.  YA  v容hal  na  asfal'tirovannuyu   dorozhku  i
ostanovilsya vozle garazha.
     ? Sami dojdete?
     ? Konechno.? On vylez iz mashiny.? Hotite zajti, vypit' ili prosto tak?
     ? Spasibo, v drugoj raz. Podozhdu,  poka vam  otkroyut. U nego uchastilos'
dyhanie.
     ? Poka,? otryvisto proiznes on.
     On ostorozhno  dvinulsya po moshchenoj tropinke k domu. Na sekundu uhvatilsya
za  beluyu kolonnu,  potom  tolknul dver'.  Ona  otkrylas', on  voshel.  Dver'
ostalas' otkrytoj, na zelenuyu luzhajku  padal  svet. Vnutri srazu poslyshalis'
golosa. YA dal zadnij hod i stal ot容zzhat'. Kto-to menya okliknul.
     YA  podnyal  glaza  i  uvidel,  chto  na poroge stoit  |jlin  Uejd.  YA  ne
ostanovilsya, i ona  pobezhala vsled.  Prishlos' zatormozit'. YA vyklyuchil fary i
vylez. Kogda ona podoshla, ya skazal:
     ? Nado bylo mne vam pozvonit', no ya boyalsya ot nego otojti.
     ? Konechno. Slozhno eto vse okazalos'?
     ? Nu... ne prosto vizit vezhlivosti.
     ? Zajdite, pozhalujsta, i rasskazhite mne podrobno.
     ? Ego nado ulozhit' spat'. Zavtra budet kak noven'kij.
     ? Ego ulozhit Kendi,? skazala ona.? Segodnya on pit' ne budet, esli vy ob
etom.
     ? Iv myslyah ne bylo. Spokojnoj nochi, m-s Uejd.
     ?  Vy, naverno, ustali. Sami ne hotite vypit'? YA zakuril. Kazalos', chto
ya ne proboval tabaka uzhe paru nedel'. Prosto naslazhdenie.
     ? Mozhno mne  razok zatyanut'sya?  Ona  podoshla poblizhe,  i  ya peredal  ej
sigaretu. Ona vdohnula dym, zakashlyalas' i so smehom otdala ee obratno.
     ? CHistoe diletanstvo, kak vidite.
     ? Znachit, vy znali Sil'viyu Lennoks,? skazal ya.? Vy potomu i reshili menya
nanyat'?
     ? Kogo ya znala? ? v golose zvuchalo udivlenie.
     ? Sil'viyu Lennoks.? Otobrav nazad sigaretu, ya zatyanulsya kak sleduet.
     ? A, etu zhenshchinu,  kotoruyu... ubili,? proiznesla ona trevozhno.? Net, my
ne byli znakomy. No ya pro nee slyhala. Razve ya vam ne govorila?
     ? Prostite, uzhe zabyl, chto vy mne govorili.
     Ona pritihla, strojnaya, vysokaya, v belom plat'e. Svet iz otkrytoj dveri
padal szadi na volosy, oni myagko pobleskivali.
     ?  Pochemu  vy sprosili, svyazano li  eto  s  tem, chto ya  vas  ?  kak  vy
vyrazilis' ? nanyala? ? Kogda ya zameshkalsya  s otvetom, ona dobavila: ? Mozhet,
Rodzher skazal, chto oni byli znakomy?
     ? Kogda ya nazval svoe imya, on vspomnil ob etom dele. Srazu  pro menya ne
soobrazil, tol'ko potom. On tak mnogo nagovoril, chto ya i poloviny ne pomnyu.
     ? Ponyatno.  YA  pobegu, m-r Marlou, a to vdrug  muzhu chto-to ponadobitsya.
Tak chto esli vy ne hotite zajti...
     ? |to vam na pamyat',? skazal ya.
     YA obnyal ee, prityanul k sebe i  zaprokinul ee lico. I krepko poceloval v
guby. Ona  ne  soprotivlyalas' i  ne  otvechala.  Spokojno otstranivshis',  ona
posmotrela na menya.
     ? Ne nado bylo etogo delat',? proiznesla ona.? |to nehorosho. Vy slishkom
slavnyj chelovek.
     ?  Verno. Ochen'  nehorosho,? soglasilsya ya.?  No ya celyj den'  byl  takim
slavnym, vernym, poslushnym psom. Vy menya soblaznili na odno iz glupejshih del
v moej zhizni,  i,  chert poberi,  ono  okazalos'  slovno  po notam raspisano.
Znaete chto?  Po-moemu, vy s samogo nachala  znali,  gde on nahoditsya  ili, po
krajnej mere, znali,  chto doktora zovut Veringer. Vy prosto  hoteli, chtoby ya
poznakomilsya s vashim muzhem i vputalsya v etu istoriyu. CHtoby pochuvstvoval sebya
otvetstvennym za nego. Mozhet, ya soshel s uma?
     ?  Konechno,  soshli,? holodno zayavila  ona.? Nikogda  ne  slyshala  takoj
vozmutitel'noj chepuhi.? Ona povernulas', chtoby ujti.
     ? Minutku,? skazal ya.? Ot etogo  poceluya shrama ne ostanetsya. Vam tol'ko
tak kazhetsya. I ne govorite, chto ya takoj slavnyj. Luchshe by ya byl merzavcem.
     Ona oglyanulas'.
     ? Pochemu?
     ?  Esli by u Terri Lennoksa ne bylo  takogo  slavnogo druga,  kak ya, on
sejchas byl by zhiv.
     ? Da,? spokojno proiznesla ona.? Pochemu vy tak uvereny? Spokojnoj nochi,
m-r Marlou. I bol'shoe vam spasibo pochti za vse.
     Ona poshla vdol' gazona. YA provodil ee glazami. Dver'  zakrylas'. Svet u
kryl'ca pogas. YA pomahal v pustotu i uehal.

        21

     Na sleduyushchee utro  ya vstal pozdno, poskol'ku zarabotal nakanune bol'shoj
gonorar. Vypil lishnyuyu chashku kofe, vykuril lishnyuyu sigaretu, s容l lishnij kusok
kanadskogo bekona i v  trehsotyj raz  poklyalsya sebe,  chto  nikogda bol'she ne
budu pol'zovat'sya elektrobritvoj. Vse eto pustilo den' po privychnoj kolee. V
kontore  ya ochutilsya okolo  desyati, vzyal pochtu, vskryl konverty i ostavil vse
valyat'sya  na  stole.  YA  shiroko  otkryl okna, chtoby  vyvetrit' zapah  pyli i
kopoti, kotoryj skopilsya  za  noch' i  visel v nepodvizhnom  vozduhe,  v uglah
komnaty, mezhdu stvorkami zhalyuzi. Na uglu stola  rasprostersya dohlyj motylek.
Po podokonniku polzla pchela s posechennymi kryl'yami i zhuzhzhala slabo i ustalo,
slovno  znala,  chto vse bez tolku, skoro  konec,  ona sdelala slishkom  mnogo
vyletov i do ul'ya ej uzhe ne dobrat'sya.
     YA znal, chto den' budet bestolkovyj. U vseh byvayut  takie  dni.  Na tebya
svalivayutsya odni  choknutye  ?  idioty,  u  kotoryh mozgi  zakleeny  zhvachkoj,
mehaniki, u kotoryh sharikov ne hvataet, domohozyajki, u kotoryh ne vse doma.
     Pervym okazalsya zdorovennyj blondin hamskogo vida po familii  Kyuissenen
ili  chto-to  v  etom zhe finskom rode. On vtisnul massivnyj zad v kreslo  dlya
posetitelej, vodruzil na stol dve mozolistye lapy i povedal, chto rabotaet na
ekskavatore,  zhivet v Kalver-siti,  a chertova baba iz sosednego  doma  hochet
otravit' ego  sobaku. Kazhdoe utro,  vypuskaya sobaku  pogulyat', on obyskivaet
ves' dvor,  potomu chto sosedka zabrasyvaet k nemu frikadel'ki.  Poka  chto on
nashel ih devyat' shtuk,  i vo vseh  byl zelenovatyj poroshok ? mysh'yachnaya otrava
protiv sornyakov.
     ? Skol'ko voz'mete  postorozhit'  i  pojmat'  ee  na  etom  dele?  ?  On
ustavilsya na menya ne migaya, slovno ryba v akvariume.
     ? A sami pochemu ne mozhete?
     ? Mne nado na zhizn' zarabatyvat', mister. Vot sizhu zdes', i to teryayu po
chetyre dvadcat' pyat' v chas.
     ? V policiyu ne obrashchalis'?
     ? Obrashchalsya i v policiyu. Mozhet,  na budushchij god oni i soberutsya. Sejchas
slishkom zanyaty ? lizhut zadnicu ?Metro-Goldvin-Majer?.
     ? A v OZZH? K koshatnikam?
     ? Kto takie?
     YA  rasskazal  pro ?koshatnikov? ?  Obshchestvo zashchity zhivotnyh.  On ostalsya
ravnodushen. Znal  on pro OZZH. Poshli by oni podal'she.  ZHivotnye mel'che loshadi
ih ne interesuyut.
     ? Na dveryah  napisano, chto  vy rassleduete,? svarlivo  zayavil  on.? Tak
kakogo leshego, idite i rassledujte. Polsotni, esli vy ee pojmaete.
     ?  Izvinite,? otozvalsya  ya.?  YA  sejchas  zanyat.  K  tomu zhe dve  nedeli
pryatat'sya v suslich'ej norke u vas na zadnem dvore ne po moej chasti ? dazhe za
polsotni.
     On hmuro vstal.
     ? Vazhnaya shishka,? skazal on.? Den'gi emu ne nuzhny. Brezguet spasti zhizn'
parshivoj sobake. Nu hren s toboj, vazhnaya shishka.
     ? U menya svoi nepriyatnosti, m-r Kyuissenen.
     ? Pojmayu ? otvernu ej sheyu k chertu,? poobeshchal  on, i ya ne usomnilsya, chto
tak i budet. On slonu zadnyuyu nogu mog by otvernut'.?  Potomu ya i hotel, chtob
kto-to drugoj za eto  vzyalsya.  Meshaet ej, chto bednyaga  gavkaet, kogda mashina
vozle doma prohodit. U, suka krivomordan! ? On napravilsya k dveri.
     ? Vy uvereny, chto ona imenno na etu sobaku nacelilas'?  ? osvedomilsya ya
u ego spiny.
     ? Eshche by  ne uveren.?  On byl  uzhe na  polputi, kogda do nego doshlo. On
rezko razvernulsya.? A nu, povtori, umnik.
     YA tol'ko pokachal golovoj.  Ne hotel s nim svyazyvat'sya. On mog  dat' mne
po golove  moim zhe pis'mennym stolom. Fyrknuv,  on udalilsya, edva  ne  snesya
dver' s petel'.
     Sleduyushchim nomerom nashej  programmy  okazalas' zhenshchina, ne staraya  i  ne
molodaya,  ne  slishkom  chistaya  i  ne  slishkom   gryaznaya,  na   vid  blednaya,
obtrepannaya, svarlivaya i  glupaya.  Devushka,  s  kotoroj  ona vmeste  snimala
kvartiru ? po ee ponyatiyam, vsyakaya rabotayushchaya zhenshchina est' devushka  ? taskala
den'gi u nee  iz sumochki. To dollar, to pyat'desyat' centov, no poryadochno. Ona
schitala, chto  vsego propalo dollarov dvadcat'. Takimi den'gami ona brosat'sya
na  mogla. Brosat'sya den'gami na pereezd v  druguyu  kvartiru tozhe  ne mogla.
Brosat'sya den'gami na  syshchika ne  mogla.  Ona  podumala, mozhet,  ya  pripugnu
sozhitel'nicu, nu, po telefonu, chto li, ne nazyvaya imen.
     Na to, chtoby eto izlozhit',  u nee ushlo minut dvadcat'. Rasskazyvaya, ona
ne perestavala komkat' materchatuyu sumku.
     ? |to mozhet sdelat' lyuboj vash znakomyj,? skazal ya.
     ? Nu, vy kak-nikak syshchik.
     ? U menya net licenzii na zapugivanie lyudej, o kotoryh ya nichego ne znayu.
     ? A ya ej skazhu, chto u vas byla. Kak budto ya kogo-to drugogo podozrevayu.
Prosto skazhu, chto vy za eto vzyalis'.
     ? YA  by ne sovetoval. Esli nazovete moe imya, ona  mozhet  mne pozvonit'.
Esli pozvonit, ya skazhu ej pravdu.
     Ona vskochila, prizhimaya k zhivotu svoyu obtrepannuyu sumku.
     ? Vy ne dzhentl'men,? vizglivo zayavila ona.
     ? Gde napisano, chto ya dolzhen byt' dzhentl'menom?
     Ona udalilas', bormocha sebe pod nos.
     Posle lencha ya prinyal m-ra Bolduina U. |del'vejsa. V podtverzhdenie etogo
u nego imelas' vizitnaya kartochka.  On byl upravlyayushchim  agentstva po  prodazhe
shvejnyh mashin.  |to  byl malen'kij,  ustalyj  chelovek, let  soroka  vos'mi ?
pyatidesyati, s malen'kimi  ruchkami  i stupnyami.  Rukava  korichnevogo  kostyuma
slishkom dlinnye, poverh tugogo belogo vorotnichka povyazan  lilovyj galstuk  v
chernyj rombik. On prisel na kraj stula i vozzrilsya na menya grustnymi chernymi
glazami.  SHevelyura u nego  byla  tozhe chernaya, gustaya i  pyshnaya, bez  edinogo
sedogo volosa.  Akkuratno podstrizhennye usy imeli ryzhevatyj  ottenok. On mog
by sojti za tridcatipyatiletnego, esli ne smotret' na kisti ruk.
     ? Menya zovut Bolduin,  no mozhete nazyvat'  prosto Baldoj,? ob座avil on.?
Vse tak  zovut.  Tak mne  i  nado.  YA  evrej, zhenat na  hristianke, dvadcati
chetyreh let, krasavice. Ona uzhe paru raz ubegala iz doma.
     On  dostal  fotografiyu  i  pokazal  mne.  Vozmozhno,  emu  ona  kazalas'
krasavicej. Na snimke byla neryashlivaya zhenshchina so slabovol'nym rtom.
     ? CHem mogu pomoch', m-r |del'vejs? Brakorazvodnymi delami ne zanimayus'.?
YA popytalsya otdat' emu foto. On otmahnulsya.? Klient dlya menya vsegda ?mister?
? dobavil ya.? Vo vsyakom sluchae, poka on ne navret s tri koroba.
     On usmehnulsya.
     ? Vrat' ne privyk, eto ne brakorazvodnoe delo.
     YA prosto hochu, chtoby Mejbl vernulas'.  No ona ne vernetsya, poka ya ee ne
najdu. Mozhet, dlya nee eto takaya igra.
     On stal rasskazyvat' o nej terpelivo, bez zlosti. Ona pila, pogulivala,
byla, po ego ponyatiyam,  ne samoj luchshej zhenoj, no,  mozhet byt', ego  slishkom
strogo vospitali. Serdce u nee, po ego slovam,  bylo iz chistogo zolota, i on
ee lyubil. Ponimal, chto sam on ? ne predel mechtanij, prosto chestnyj rabotyaga,
kotoryj tashchit domoj vse, chto zarabotal. Schet  v banke u nih  byl obshchij.  Ona
snyala s nego vse den'gi, no  eto ego ne udivlyalo. On primerno predstavlyal, s
kem ona udrala, i esli  on  prav, to chelovek  etot, konechno, obchistit  ee  i
brosit.
     ?  Zovut  Kerrigan,? skazal  on.?  Monro Kerrigan. YA  protiv  katolikov
nichego ne  imeyu.  Plohih evreev  tozhe polno. |tot Kerrigan parikmaher, kogda
rabotaet.  Protiv  parikmaherov  tozhe nichego  ne imeyu. No  mnogo  sredi  nih
lentyaev, da i na skachkah igrayut. Nenadezhnye lyudi.
     ? Ona vam napishet, kogda ee obchistyat?
     ? Ej zhutko stydno byvaet. Kak by chego s soboj ne sdelala.
     ? Tut nado rozysk ob座avlyat', m-r |del'vejs. Podajte zayavlenie.
     ? Net, ya protiv  policii  nichego ne  imeyu, no eto ne  delo. Unizitel'no
budet dlya Mejbl.
     Mir, kazalos', tak i kishel lyud'mi,  protiv kotoryh m-r |del'vejs nichego
ne imel. On vylozhil na stol den'gi.
     ? Dvesti dollarov,? skazal on.? Pervyj vznos. Tak budet luchshe.
     ? |to opyat' povtoritsya,? skazal ya.
     ? Konechno,? on  pozhal  plechami i  myagko  razvel rukami.?  No ? dvadcat'
chetyre  goda, a mne skoro pyat'desyat. Kak zhe mozhet byt' inache? V konce koncov
ona  uspokoitsya.  Ploho, chto detej net. Ona ne mozhet imet' detej.  U  evreev
lyubyat bol'shuyu sem'yu. Tak Mejbl eto znaet. Vot i muchaetsya.
     ? Umeete vy proshchat', m-r |del'vejs.
     ? Nu, ya ne hristianin,? zametil on.? To  est', ya protiv hristian nichego
ne imeyu, vy zhe ponimaete.  No uzh takoj ya.  |to ne prosto slova.  YA tak zhivu.
Oh, zabyl samoe glavnoe.
     On dostal otkrytku i polozhil ee na stol ryadom s den'gami.
     ? Iz Gonolulu ona eto prislala. V Gonolulu zhizn' dorogaya. U moego  dyadi
tam yuvelirnaya torgovlya. Sejchas on uzhe staryj. ZHivet v Sietle.
     YA snova vzyal fotografiyu.
     ? |to mne ponadobitsya,? soobshchil ya.? I kopii pridetsya snyat'.
     ? Tak i  znal, m-r Marlou, chto vy eto skazhete. Tak ya uzhe prigotovilsya.?
On  izvlek konvert, v nem  bylo pyat' ekzemplyarov foto.? Kerrigan u menya tozhe
est', tol'ko momental'nyj snimok.
     On polez v drugoj  karman i vruchil  mne drugoj  konvert.  YA vzglyanul na
Kerrigana.  U  nego  byla  smazlivaya zhulikovataya  fizionomiya,  chto  menya  ne
udivilo. Tri ekzemplyara Kerrigana.
     M-r Bolduin |del'vejs ostavil  eshche odnu vizitnuyu kartochku,  na  kotoroj
byli  ego imya, adres, nomer telefona. On vyrazil nadezhdu, chto eto  obojdetsya
ne slishkom dorogo, no byl gotov srazu predostavit' nuzhnye sredstva i skazal,
chto budet zhdat' ot menya izvestij.
     ? Dvuh  soten  hvatit, esli ona vse eshche  v Gonolulu,? skazal ya.? Teper'
mne  nuzhno podrobnoe opisanie ih  oboih, chtoby peredat'  po telefonu.  Rost,
ves, vozrast, cvet volos, shramy ili osobye primety, chto na nej bylo nadeto i
skol'ko deneg ona zabrala iz banka. Esli takoe uzhe sluchalos', m-r |del'vejs,
znachit, vy znaete, chto mne nuzhno.
     ? Strannoe u menya predchuvstvie naschet etogo Kerrigana. Nehoroshee.
     Eshche polchasa ya  vytyagival iz nego  i zapisyval nuzhnye svedeniya. Potom on
molcha vstal, molcha pozhal mne ruku, poklonilsya i molcha vyshel iz kabineta.
     ? Peredajte Mejbl, chto vse v poryadke,? tol'ko i skazal on na proshchan'e.
     Delo okazalos'  netrudnoe.  YA poslal  telegrammu  v sysknoe agenstvo  v
Gonolulu,  a vsled za  nej, aviapochtoj  ?  fotografii i te  svedeniya,  chto v
telegrammu  ne  umestish'. Mejbl  nashli v shikarnom  otele,  gde  ona rabotala
uborshchicej, myla vanny, poly  i tak  dalee. Kerrigan postupil toch'-v-toch'  po
predchuvstviyu  m-ra  |del'vejsa  ?  obchistil  ee  vo  sne i  smylsya,  ostaviv
rasplachivat'sya  za gostinicu. Ona zalozhila kol'co, kotoroe Kerrigan ne sumel
otobrat'  u  nee   po-horoshemu.  |togo  ej  hvatilo,  chtoby  rasschitat'sya  v
gostinice, no na dorogu domoj deneg uzhe ne bylo. Tak chto |del'vejs vskochil v
samolet i pomchalsya za nej.
     Ne zasluzhivala ona takogo muzha. YA poslal  emu na schet dvadcat' dollarov
plyus  oplatu  dlinnoj telegrammy. Dvesti dollarov  zagrabastalo  agentstvo v
Gonolulu. Poskol'ku u  menya v sejfe lezhal  portret Medisona, ya mog pozvolit'
sebe rabotat' po groshovym rascenkam.
     Tak proshel odin den' iz zhizni syshchika. Ne sovsem  tipichnyj den', no i ne
takoj uzh netipichnyj. Zachem ya  etim zanimayus', nikto ne znaet. Razbogatet' na
etom nel'zya, udovol'stviya tozhe malo. Vremya ot vremeni v tebya strelyayut, lupyat
ili shvyryayut  za reshetku. Sluchaetsya,  chto i ubivayut. Kazhdyj mesyac ty govorish'
sebe,  chto pora brosit',  poka eshche iz  tebya  pesok  ne sypletsya, i  zanyat'sya
chem-nibud'  prilichnym.  Potom v  dver' zvonyat, i  na poroge opyat'  voznikaet
ocherednoj  gost'  s ocherednoj problemoj, ocherednoj  bedoj  i skromnoj summoj
deneg.
     ? Vhodite, m-r Tyagomot. CHem mogu byt' polezen?
     Hotel by znat', chto menya zdes' derzhit.
     Tri  dnya spustya, blizhe k vecheru, mne pozvonila |jlin Uejd i  priglasila
na zavtra k sebe domoj na koktejl'. Soberetsya neskol'ko druzej. Rodzher hochet
menya videt' i poblagodarit' kak sleduet. I ne budu li ya tak lyubezen prislat'
schet?
     ? Vy mne  nichego ne dolzhny, m-s  Uejd.  YA malo  chto sdelal,  i  mne uzhe
zaplacheno.
     ?  YA,  navernoe,  pokazalas'  vam  durochkoj  so  svoimi  viktorianskimi
zamashkami,?  zametila  ona.? V nashe  vremya poceluj ne  mnogo  znachit. Tak vy
pridete?
     ? Boyus', chto da. Hotya i ne nado by.
     ? Rodzher sovsem zdorov. Rabotaet.
     ? Prekrasno.
     ?  Kakoj  u vas segodnya mrachnyj  golos.  Navernoe,  otnosites' k  zhizni
slishkom ser'ezno.
     ? Byvaet chto i tak. A chto?
     Ona  laskovo  zasmeyalas',  prostilas'  i  polozhila trubku.  YA  nemnozhko
posidel, pytayas' otnosit'sya  k zhizni  ser'ezno.  Potom poproboval  vspomnit'
chto-nibud'  zabavnoe,  chtoby  posmeyat'sya  ot  dushi.  Ni  to,  ni  drugoe  ne
poluchilos'.  Togda ya dostal iz  sejfa  i  perechital  proshchal'noe pis'mo Terri
Lennoksa. Ono napomnilo, chto ya tak i ne pobyval  u  Viktora  i  ne  vypil za
Terri "limonnuyu korochku". Vremya bylo samoe podhodyashchee ? v bare  sejchas tiho,
kak on  lyubil. Pri mysli o Terri mne stalo i grustno,  i dosadno. Dobravshis'
do bara, ya chut' ne proehal mimo.  No sderzhalsya.  Slishkom  mnogo deneg on mne
prislal. Durakom menya vystavil, no shchedro zaplatil za eto udovol'stvie.

        22

     U  Viktora bylo tak tiho,  chto, kazalos', mozhno  uslyshat' zvuk perepada
mezhdu zharoj  i prohladoj.  Na taburete u  stojki sidela zhenshchina. Na nej  byl
dorogoj chernyj  kostyum  ? naverno, iz  kakogo-nibud' orlona,  special'no dlya
leta.  Pered nej stoyal stakan bledno-zelenogo napitka, i ona kurila sigaretu
v   dlinnom  yantarnom  mundshtuke  s  tem  sosredotochennym   vidom,   kotoryj
ob座asnyaetsya inogda nevrasteniej, inogda seksual'noj ozabochennost'yu, a inogda
prosto dieticheskim golodaniem.
     YA sel cherez dva tabureta ot nee, i barmen kivnul mne, no ne ulybnulsya.
     ? "Limonnuyu korochku",? skazal ya.? Bez gor'koj nastojki.
     On polozhil peredo mnoj salfetochku.
     ?  Znaete chto?  ?  skazal on s gordost'yu.? YA zapomnil, chto vy so  svoim
drugom  govorili kak-to vecherom, i dostal-taki butylku limonnogo soka. Potom
vas dolgo ne bylo, i ya ee tol'ko segodnya otkryl.
     ? Moj drug uehal,? soobshchil ya.? Sdelajte  dvojnoj, esli mozhno. I spasibo
za vnimanie.
     On otoshel. ZHenshchina v chernom beglo vzglyanula na menya i perevela glaza na
svoj stakan.
     ? Zdes' tak redko eto zakazyvayut,? proiznesla  ona  tak tiho,  chto ya ne
srazu ponyal, k  komu ona obrashchaetsya. No ona snova  poglyadela  v moyu storonu.
Glaza  u nee byli temnye, ochen'  bol'shie.  Takogo yarkogo laka na  nogtyah ya v
zhizni ne videl. No na iskatel'nicu priklyuchenij ne pohozha, i v golose ni teni
koketstva.
     ? YA imeyu v vidu "limonnye korochki",? poyasnila ona.
     ? Menya k nim priyatel' priuchil,? skazal ya.
     ? Naverno, anglichanin.
     ? Pochemu?
     ?  Sok zelenogo  limona.  |to tipichno  anglijskoe ? tak zhe, kak varenaya
ryba  s  etim  zhutkim  tomatnym  sousom, slovno povar polil  ee  sobstvennoj
krov'yu.
     ?  A  po-moemu,  eto  prishlo  iz  tropikov,  otkuda-nibud'  iz  Malaji.
"Limonnuyu korochku" horosho pit' v zharu.
     ? Mozhet byt', vy i pravy.
     Ona snova  otvernulas'. Barmen  postavil peredo mnoj stakan. Sok pridal
koktejlyu mutnost'  i  zelenovato-zheltovatyj  ottenok. YA poproboval. Sladko i
terpko. ZHenshchina v chernom nablyudala za mnoj. Pripodnyala stakan, slovno hotela
choknut'sya. My oba vypili.  Tut  ya ponyal, chto ona p'et to zhe samoe. Sleduyushchij
hod byl takim banal'nym, chto ya ne stal ego delat'. Ostalsya sidet' na meste.
     ? On ne byl anglichaninom,? zametil  ya posle pauzy.? Kazhetsya, tol'ko zhil
tam  vo  vremya vojny.  My  inogda  syuda zahodili v eto  vremya.  Poka  narodu
nemnogo.
     ? Sejchas horosho,? soglasilas' ona.? V bare tol'ko  i mozhno sidet' v eto
vremya.? Ona  dopila  koktejl'.? Mozhet byt',  ya znala vashego druga,?  skazala
ona.? Kak ego zvali?
     YA  ne  srazu otvetil.  Zakuril, glyadya  kak ona  vytryahivaet  okurok  iz
yantarnogo mundshtuka i vstavlyaet novuyu sigaretu. Podnes ej zazhigalku.
     ? Lennoks,? skazal ya.
     Poblagodariv,  ona  okinula   menya  bystrym  pytlivym  vzglyadom.  Potom
kivnula.
     ? Da, ya ochen' horosho ego znala. Mozhet byt', dazhe slishkom horosho.
     Barmen pridvinulsya blizhe i posmotrel na moj stakan.
     ? Eshche dve porcii,? poprosil ya.? Otnesite za stolik.
     YA slez s taburetki  i ostanovilsya v ozhidanii. Mozhet, ona otkazhetsya. Mne
bylo,  v obshchem, vse ravno.  Mogut zhe  v  etoj seksual'no ozabochennoj  strane
muzhchina s zhenshchinoj prosto poznakomit'sya i pogovorit', ne dumaya o posteli.  A
esli ona reshila, chto ya k nej pristayu, tak i chert s nej.
     Ona pokolebalas', no nedolgo. Vzyala  so stojki  chernye perchatki, chernuyu
zamshevuyu sumku s zolotoj zastezhkoj, proshla k  stoliku v uglu i molcha sela. YA
uselsya naprotiv.
     ? Menya zovut Marlou.
     ?  A   menya  Linda  Loring,?  spokojno  otvetila  ona.?  Vy,   kazhetsya,
sentimental'ny, m-r Marlou?
     ? Pochemu? Ottogo, chto ya prishel vypit' "limonnuyu korochku"? A vy sami?
     ? Mozhet byt', ya lyublyu etot koktejl'.
     ? Mozhet byt', ya tozhe. No uzh slishkom eto bol'shoe sovpadenie.
     Ona zagadochno ulybnulas'.  Na nej  byli izumrudnye  ser'gi i izumrudnaya
broshka. Sudya  po  ogranke,  kamni byli  nastoyashchie ?  ploskie, so  skoshennymi
krayami. I dazhe pri tusklom osveshchenii oni mercali vnutrennim bleskom.
     ? Znachit,  vot  vy  kakoj,? proiznesla ona. Oficiant prines i  postavil
stakan. Kogda on otoshel, ya skazal:
     ? Da, ya znal Terri Lennoksa, inogda vypival s nim, on mne nravilsya. |to
byla sluchajnaya druzhba, kak by na storone. YA nikogda ne byval u nego doma, ne
obshchalsya s ego zhenoj. Videl ee tol'ko raz na stoyanke.
     ? I vse-taki eto byla druzhba, pravda?
     Ona  protyanula  ruku  za stakanom.  Na  pal'ce  kol'co  s  izumrudom  v
brilliantovoj oprave. Na vid ya dal by ej let tridcat' ili chut' bol'she.
     ? Mozhet byt',? soglasilsya ya.? Bespokoil menya chem-to etot paren'. Do sih
por bespokoit, A vas?
     Ona oblokotilas' o stolik i posmotrela na menya besstrastnym vzglyadom.
     ?  YA  zhe govoryu, chto horosho ego  znala.  Slishkom  horosho, chtoby za nego
bespokoit'sya. U nego byla bogataya zhena, pri kotoroj on zhil v roskoshi. Vzamen
ona prosila tol'ko, chtoby on ostavil ee v pokoe.
     ? Razumnoe trebovanie,? zametil ya.
     ?  Ne nado  ironizirovat', m-r Marlou. Byvayut takie  zhenshchiny. Nichego ne
mogut  s  soboj  podelat'.  I on  vse znal  s samogo nachala. Esli  by v  nem
pobedila gordost', dver' vsegda byla otkryta. Zachem bylo ee ubivat'?
     ? Sovershenno verno.
     Ona vypryamilas' i vzglyanula na menya surovo. Guby u nee drognuli.
     ?  Potom  on  sbezhal,  i  vy,  govoryat, emu  pomogli.  Navernoe, eshche  i
gordites' etim.
     ? Nu chto vy,? vozrazil ya.? YA eto sdelal tol'ko radi deneg.
     ? Ne smeshno, m-r Marlou. CHestno govorya, ne  znayu,  zachem ya zdes' s vami
sizhu.
     ?  |to  legko popravit', m-s Loring.? YA potyanulsya za stakanom i  osushil
ego  odnim mahom.? YA dumal,  vy rasskazhete pro Terri  chto-nibud'  novoe. Mne
neinteresno obsuzhdat',  pochemu  Terri  Lennoks  razbil zhene  lico v krovavuyu
kashu.
     ? Kak eto grubo,? serdito skazala ona.
     ?  Vam ne nravitsya? Mne tozhe. I ya  ne pil by  zdes' "limonnuyu korochku",
esli by schital, chto Terri eto sdelal.
     Ona vstrepenulas'. Pomolchav, medlenno proiznesla:
     ? On pokonchil s soboj i ostavil podrobnoe priznanie. CHto vam eshche nuzhno?
     ? U nego byl revol'ver,? ob座asnil ya.? V Meksike etogo dostatochno, chtoby
kakoj-nibud' nervnyj blyustitel' vsadil v nego  pulyu.  V Amerike  tozhe  polno
policejskih,  kotorye mogut  za eto ubit'. Inogda  oni strelyayut pryamo  cherez
dver', esli im ne otkryvayut srazu. CHto kasaetsya priznaniya, ya ego ne chital.
     ? Nu, konechno, meksikanskaya policiya ego  poddelala,? yazvitel'no skazala
ona.
     ? |to  im ne po zubam, osobenno v takom gorodishke,  kak Otatoklan. Net,
priznanie, navernoe, nastoyashchee, no  eto ne dokazatel'stvo, chto on ubil zhenu.
Dlya  menya, po krajnej mere. Mne ono dokazyvaet odno  ?  chto u nego  ne  bylo
drugogo vyhoda. V takoj peredelke nekotorye  lyudi  ?  nazyvajte ih  slabymi,
myagkimi,  sentimental'nymi,  kak vam  bol'she nravitsya,?  mogut  pojti na to,
chtoby spasti drugih lyudej ot ochen' shumnogo i nepriyatnogo skandala.
     ? |to neveroyatno,? vozrazila  ona.? Iz-za etogo ne konchayut s soboj i ne
podstavlyayut sebya narochno pod puli. Sil'vii uzhe ne bylo v zhivyh. CHto kasaetsya
ee sestry i  otca, oni ne nuzhdalis'  v zashchite ot  skandala. Lyudi s den'gami,
m-r Marlou, vpolne mogut sami za sebya postoyat'.
     ? Ladno, ya oshibsya s etim priznaniem. Mozhet, ya voobshche  vo vsem oshibayus'.
Vy, kazhetsya, ochen' rasserdilis'. Hotite, ya ujdu, a vy spokojno dop'ete  svoyu
"limonnuyu korochku".
     Vnezapno ona ulybnulas'.
     ?  Izvinite. Vy,  kazhetsya, govorite vser'ez. YA bylo podumala, chto vy ne
stol'ko Terri  pytaetes' opravdat', skol'ko sebya. Teper' ya vizhu, chto eto  ne
tak.
     ? V chem mne opravdyvat'sya? YA sdelal glupost', poluchil za nee spolna. Ne
sporyu  ? ego priznanie menya  vyruchilo.  Esli by ego  privezli syuda i sudili,
mne,  navernoe, tozhe chto-nibud' prishili. V luchshem sluchae, eto  stoilo by mne
takih deneg, chto vek ne rasplatit'sya.
     ? Ne govorya o vashej licenzii,? suho zametila ona.
     ? Navernoe. Ran'she voobshche  lyuboj blyustitel'  s pohmel'ya mog  ee otnyat'.
Teper'  stalo  nemnozhko po-drugomu.  Vas vyzyvayut v komissiyu shtata,  kotoraya
vedaet licenziyami. Oni ne bol'shie poklonniki gorodskoj policii.
     Prigubiv koktejl', ona medlenno proiznesla:
     ? Teper', kogda  vse  pozadi,  vam  ne  kazhetsya,  chto vse  bylo sdelano
pravil'no? Ved' ne  bylo  ni suda, ni zagolovkov v gazetah, nikogo  ne stali
oblivat' gryaz'yu ?  prosto radi sensacii, ne dumaya ni o pravde, ni o pravilah
chestnoj igry, ni o chuvstvah ni v chem ne povinnyh lyudej.
     ? A ya o chem tolkuyu? A vy skazali -"eto neveroyatno".
     Ona otkinulas' nazad, prislonivshis' zatylkom k izgibu divannoj spinki.
     ?  Da,  neveroyatno,  esli  tol'ko radi etogo Terri  Lennoks pokonchil  s
soboj. No sud prines by vsem tol'ko gore ? eto nesomnenno.
     ?  YA  by eshche vypil,? zayavil  ya  i pomahal  oficiantu.? CHuvstvuyu ledyanoj
veterok  u  sebya  na  zatylke.  Vy, sluchajno, ne rodstvennica  Potterov, m-s
Loring?
     ? Sil'viya  Lennoks  ? moya sestra,? prosto  otvetila ona.? YA  dumala, vy
znaete.
     Podrulil oficiant, poluchil ot menya srochnoe zadanie. M-s Loring, pokachav
golovoj, skazala, chto bol'she ne hochet. Kogda oficiant otbyl, ya skazal:
     ?  Starik Potter ? izvinite, m-r Harlan  Potter  ? tak lovko  zamyal eto
delo, chto ya voobshche mog ne znat' ni pro kakuyu sestru.
     ? Vy preuvelichivaete. Moj otec  ne vsesilen, m-r Marlou,? i uzh vovse ne
tak zhestok, U nego dejstvitel'no ochen' staromodnye vzglyady na chastnuyu zhizn'.
On   nikogda   ne  daet  interv'yu  dazhe   sobstvennym  gazetam.  Nikogda  ne
fotografiruetsya, ne vystupaet s rechami, puteshestvuet chashche vsego v mashine ili
v sobstvennom  samolete so svoimi  lyud'mi. No  pri  etom on ochen' chelovechen.
Terri emu nravilsya. On govoril, chto Terri vedet sebya kak dzhentl'men dvadcat'
chetyre  chasa v  sutki, a ne  tol'ko pyatnadcat'  minut ot  priezda gostej  do
pervogo koktejlya.
     ? Pod konec on vrode kak sorvalsya. YA imeyu v vidu Terri.
     Oficiant pritashchil tret'yu "limonnuyu korochku". YA poproboval i stal vodit'
pal'cem po stakanu.
     ?  Smert' Terri byla  dlya  otca  bol'shim udarom, m-r Marlou.  Vy sejchas
opyat'  budete ironizirovat'. Ne nado, pozhalujsta. Otec ponimal, chto koe-komu
pokazhetsya,  budto vse  eto razygrano, kak po notam.  On  by predpochel, chtoby
Terri  prosto  ischez.  Esli  by Terri poprosil emu  pomoch',  po-moemu  on by
otkliknulsya.
     ?  Vryad-li, m-s Loring. Ved'  ubili ego  rodnuyu doch',  Ona  razdrazhenno
dernula plechom i holodno vzglyanula na menya.
     ?  Boyus', eto prozvuchit zhestoko, no otec postavil krest na Sil'vii. Pri
vstrechah  on  s  nej pochti ne razgovarival.  Esli by on zahotel vyskazat'sya,
hotya etogo nikogda ne budet,  to ya uverena,  on  by zayavil, chto somnevaetsya,
budto  ee  ubil  Terri. Tak  zhe,  kak  vy. No raz Terri  net v  zhivyh, kakaya
raznica?  Oni  s  Sil'viej mogli pogibnut'  v  aviakatastrofe,  pri  pozhare,
razbit'sya v mashine. Esli ej bylo suzhdeno umeret', to  uzh luchshe sejchas. CHerez
desyat' let ona prevratilas' by  v staruyu ved'mu,  pomeshannuyu na sekse, vrode
teh zhutkih zhenshchin, kotorye  inogda yavlyayutsya na priemy v  Gollivude.  Otbrosy
mezhdunarodnogo vysshego sveta.
     YA vdrug  diko  razozlilsya,  sam ne  znayu  na  chto. Vstal,  zaglyanul  za
peregorodku.  Sosednyaya  kabinka  byla  pusta.  Podal'she  kakoj-to  paren'  v
odinochestve tiho chital gazetu.  YA  plyuhnulsya obratno  na siden'e,  ottolknul
stakan i  peregnulsya k  nej poblizhe. Pravda,  mne  hvatilo  uma  ne povyshat'
golos.
     ? CHert poberi, m-s  Loring, chto vy mne vkruchivaete? CHto Harlan Potter ?
eto  slavnyj  dobryak, kotoryj  ne  znaet,  kak  nazhat' na  prokurora,  chtoby
prekratit'  sledstvie  po  delu  ob ubijstve?  Govorite,  on  somnevaetsya  v
vinovnosti Terri? Togda pochemu on ne daet nikomu pal'cem poshevel'nut', chtoby
najti  nastoyashchego  ubijcu? Pustil  v hod vse  ? i politicheskoe vliyanie svoih
gazet, i schet  v  banke, i  teh devyat'sot  molodcov, kotorye na  ushah stoyat,
starayas' ugadat', chego  emu zavtra zahochetsya. Razve ne on ustroil tak, chto v
Meksiku  poehal  tol'ko  svoj,  domashnij  advokat  i  bol'she   nikto  ni  iz
prokuratury, ni iz policii? A ved' tam nado bylo proverit', vpravdu li Terri
pustil sebe  pulyu  v lob, ili ego prishil  dlya  zabavy kakoj-nibud' indejskij
strelok. Vash  starik stoit  sto millionov, m-s  Loring.  Ne znayu, kak  on ih
nazhil, no  chertovski horosho znayu,  chto dlya  etogo  nado sozdat'  sebe moshchnuyu
organizaciyu. On ne slyuntyaj. On zhestokij, besposhchadnyj  chelovek.  V nashe vremya
takie den'gi inache ne nazhivesh'. I delo  on imeet s samymi raznymi lyudishkami.
S nekotorymi  neobyazatel'no znakomit'sya  za ruku, no  oni  vsegda tut,  esli
nuzhno dlya biznesa.
     ? Vy govorite  gluposti,? serdito brosila  ona.? Ne  zhelayu  vas  bol'she
slushat'.
     ? Eshche by.  Takie  pesenki  vam  ne po vkusu. No vse-taki poslushajte.  V
noch', kogda ubili Sil'viyu, Terri razgovarival po  telefonu s vashim starikom.
O chem? CHto starik  emu  skazal? "Begi-ka ty, starina, v Meksiku i zastrelis'
tam. Pust' vse ostanetsya v krugu  sem'i. YA znayu, chto  moya doch' ? potaskuha i
chto  lyuboj iz ee  p'yanyh podonkov  mog soskochit'  s  katushek i razmozhzhit' ee
horoshen'koe lichiko. No eto nevazhno, starina. |tot paren' poprosit  proshcheniya,
kogda  protrezvitsya. Tebe zhilos',  kak  u Hrista  za pazuhoj, a  teper' pora
platit'  po  schetam. Slavnoe imya  Potterov  nado sohranit'  v  lilejno-beloj
chistote. Ona za tebya vyshla potomu,  chto  ej nuzhno  bylo  prikrytie.  Teper',
kogda ona  umerla, ono  nuzhno vdvojne.  Ty  i  est'  eto prikrytie.  Sumeesh'
spryatat'sya i bol'she ne voznikat' ? prekrasno.  No esli tebya najdut, pridetsya
sojti so sceny. Privet, uvidimsya v morge".
     ?  Neuzheli vy vpravdu  dumaete,? osvedomilas' zhenshchina v  chernom ledyanym
golosom,? chto moj otec mozhet tak govorit'?
     YA otkinulsya nazad i yazvitel'no zasmeyalsya.
     ?  Dialog,  esli  ugodno,  mozhno  slegka podpravit'.  Ona sobrala  svoi
pozhitki i podvinulas' k krayu divana.
     ? Hochu vas predosterech',? vygovorila ona medlenno i ochen' tshchatel'no,? i
hochu,  chtoby vy eto ponyali. Esli vy tak dumaete o moem otce i esli vy budete
s kem-to  delit'sya  svoim mneniem, vasha kar'era v etom  gorode, i v etom ili
drugom biznese, mozhet oborvat'sya skoro i ochen' neozhidanno.
     ?  Zamechatel'no,  m-s  Loring. Zamechatel'no. Menya predupredila policiya,
menya predupredili bandity, a teper' eshche i vy. Raznymi slovami, no ob odnom i
tom  zhe.  Ne lez'  v  eto delo. YA prishel  syuda  vypit'  "limonnuyu  korochku",
vypolnit' pros'bu druga.  I  chto  zhe? Posmotrite na menya. Fakticheski ya uzhe v
mogile.
     Ona vstala i otryvisto kivnula.
     ? Tri koktejlya. Dvojnyh. Vy prosto napilis'.
     YA brosil na stolik slishkom mnogo deneg i tozhe vstal.
     ? Vy tozhe vypili  poltora, m-s Loring. Zachem? Vas poprosili ili  prosto
potyanulo? Ved' i u vas yazyk slegka razvyazalsya.
     ? Kto znaet, m-r Marlou?  Kto znaet?  Razve  my znaem chto-nibud'? Tam u
bara kakoj-to chelovek za nami nablyudaet. |to znakomyj?
     YA obernulsya, udivivshis' ee zorkosti. Na krajnej taburetke u dveri sidel
hudoj smuglyj tip.
     ?  Ego  zovut  CHik  Agostino,?  soobshchil ya.? Oruzhenosec bandita po imeni
Menendes. Davajte sshibem ego s nog i poprygaem na nem.
     ? Vy i pravdu p'yany,? bystro skazala ona i dvinulas' proch'.
     YA poshel sledom. CHelovek  na taburetke  otvernulsya,  stal smotret' pryamo
pered soboj. Poravnyavshis' s nim, ya zashel szadi i bystro provel rukami emu po
bokam. Navernoe, ya vse-taki byl nemnozhko p'yan.
     Rezko krutanuvshis', on soskochil s taburetki.
     ? |j ty, bez ruk!  ? prolayal  on.  Kraem glaza ya uvidal, chto m-s Loring
ostanovilas' na poroge i oglyanulas'.
     ? A  gde zhe pistolety, m-r Agostino? Kakoj vy hrabryj! Uzhe temno. Vdrug
na vas nehoroshij karlik napadet?
     ? Katis' otsyuda! ? zlobno brosil on.
     ? Iz kakoj knizhki vy ukrali eto original'noe vyrazhenie?
     Guby  u  nego  zadergalis',  no  on  ne  shevel'nulsya.  Pokinuv  ego,  ya
prosledoval za  m-s  Loring na ulicu.  Pod tentom  stoyal sedovlasyj  cvetnoj
shofer, beseduya so sluzhitelem s avtostoyanki. On prikosnulsya k kozyr'ku, ischez
i  vernulsya v shikarnom "kadillake". Otkryl dvercu, i m-s Loring v nego sela.
SHofer zakryl mashinu, slovno shkatulku s dragocennostyami. Oboshel vokrug i vlez
na svoe mesto.
     Ona opustila okno i vyglyanula s legkoj ulybkoj.
     ? Vsego dobrogo, m-r Marlou. Vse bylo milo... pravda, ved'?
     ? My neploho povoevali.
     ? |to vy povoevali ? i, v osnovnom, sami s soboj.
     ? Durnaya privychka, m-s Loring. Vy zhivete poblizosti?
     ? Ne sovsem. YA zhivu v Bespechnoj Doline. Za ozerom. Moj muzh ? vrach.
     ? Vy sluchajno ne znaete nekih Uejdov? Ona nahmurilas'.
     ? Da, ya znayu Uejdov. A chto?
     ? Prosto tak. Moi edinstvennye znakomye v Bespechnoj Doline.
     ?  Ponyatno. CHto zh, eshche raz do svidaniya,  m-r Marlou. Ona  otkinulas' na
podushki,   "kadillak"  vezhlivo  zaurchal  i   skol'znul  v   potok  mashin  na
Sanset-Strip. Obernuvshis', ya chut' ne naletel na CHika Agostino.
     ? CHto za kukolka? ? uhmylyayas',  osvedomilsya on.? I v Drugoj  raz pomni,
so mnoj shutki plohi.
     ? Tebe s takoj v zhizni ne poznakomit'sya,? zayavil ya.
     ?  Ladno,  umnik.  Nomerok-to  ya  zapisal.  Mendi  interesuetsya  takimi
pustyakami.
     Ryvkom raspahnulas' dverca pod容havshej mashiny, iz nee vyvalilsya chelovek
razmerom dva metra na poltora, brosil na Agostino  vsego odin vzglyad, sdelal
vsego odin shag i vcepilsya odnoj rukoj emu v gorlo.
     ? Skol'ko raz  vam,  deshevomu zhul'yu,  govorit',? ne smet' okolachivat'sya
tam, gde ya obedayu!
     On vstryahnul  Agostino  i zapustil  im ob  stenku. CHik  spolz po stene,
zakashlyavshis'.
     ? V  sleduyushchij raz,? prorevel nepomernyj chelovek,?  ya v  tebya, svoloch',
pulyu vsazhu, i uzh bud' uveren, tebya najdut s pistoletom v ruke.
     CHik  potryas  golovoj, ne otvechaya. Zdorovennyj chelovek proborozdil  mimo
vzglyadom i uhmyl'nulsya.
     ? Slavnaya pogodka,? zametil on i proshestvoval k Viktoru.
     CHik potihon'ku vstal na nogi i prishel v sebya.
     ? Kto tvoj druzhok? ? pointeresovalsya ya.
     ? Bol'shoj  Villi  Magoun,? skazal on  nevnyatno.? Legavyj  iz "bor'by  s
porokom". Dumaet, gad, u nego est' sila.
     ? A na samom dele? ? vezhlivo osvedomilsya ya.
     On  ravnodushno  posmotrel  na  menya  i poshel  proch'. YA vyvel mashinu  so
stoyanki i poehal domoj. V Gollivude vsyakoe sluchaetsya ? vse, chto ugodno.

        23

     Vperedi shel  "yaguar" nizkoj posadki. Obognuv holm, on sbrosil skorost',
chtoby ya  ne zadohnulsya granitnoj pyl'yu na  ploho vymoshchennom uchastke dorogi u
v容zda  v Bespechnuyu Dolinu. Po-moemu, etot uchastok  narochno ostavili v takom
vide, chtoby  otvadit' voskresnyh turistov,  izbalovannyh ezdoj po gladen'kim
supershosse.  Mel'knul yarkij sharf  i  ogromnye  chernye ochki. Mne  nebrezhno  ?
po-sosedski ? pomahali rukoj. Potom  oblako pyli oselo  na obochine, pribaviv
eshche odin sloj  k belomu  naletu, pokryvavshemu kustarnik  i  vyzhzhennuyu travu.
Zatem ya obognul granitnyj sklon,  nachalsya normal'nyj asfal't,  i vse  vokrug
stalo  chisten'koe  i  uhozhennoe. U  dorogi  tolpilis' duby, slovno  im  bylo
lyubopytno poglyadet' na proezzhayushchih, pod nimi poprygivali  vorob'i s rozovymi
golovkami i klevali chto-to takoe, chto stanet klevat' tol'ko vorobej.
     Potom  poshli  topolya.  |vkaliptov  ne bylo. Potom  gustaya  roshchica yuzhnyh
klenov, iz-za kotoryh vyglyadyval belyj dom.  Potom devushka, kotoraya vela pod
uzdcy loshad'. Na devushke byli  dzhinsy i yarkaya rubashka, i ona zhevala vetochku.
U loshadi byl  razgoryachennyj vid, no  ne vzmylennyj, i  hozyajka laskovo s nej
vorkovala.  Za  kamennoj  ogradoj  sadovnik  vel  gazonokosilku  po ogromnoj
volnistoj   luzhajke.  Vdali  krasovalsya  vnushitel'nyj  osobnyak  kolonial'noj
arhitektury. Gde-to igrali na royale uprazhneniya dlya levoj ruki.
     Potom  vse  eto  ostalos'  pozadi,  yarko  blesnulo  ozero,  i  ya  nachal
vsmatrivat'sya v nomera na stolbikah u vorot. Dom Uejdov ya videl tol'ko raz v
temnote.  Pri dnevnom svete on  kazalsya ne  takim  bol'shim. Vozle doma  bylo
polno mashin, poetomu ya  ostanovilsya na obochine i poshel peshkom.  Dver' otkryl
dvoreckij-meksikanec v beloj kurtke.  |to byl strojnyj, krasivyj meksikanec,
kurtka  sidela  na  nem  elegantno, pohozhe  bylo, chto on poluchaet polsotni v
nedelyu, ne iznuryaya sebya trudom.
     On skazal:
     ?  Buenas  tardes, Senor,? i uhmyl'nulsya,  slovno  udachno poshutil.?  Su
nombre de Usted, por favor?
     ?  Marlou,?  otvetil  ya,?  chego  ty  vylamyvaesh'sya,  Kendi? My  s toboj
razgovarivali po telefonu, zabyl?
     On snova usmehnulsya,  i ya voshel. SHla obychnaya vecherinka  s  koktejlyami ?
vse  govoryat  slishkom  gromko,  nikto  nikogo  ne  slushaet,  hleshchut  vypivku
napropaluyu,  glaza blestyat, lica rumyanye, ili  blednye, ili  potnye, smotrya,
kto skol'ko  prinyal  i skol'ko mozhet vyderzhat'. Ryadom so mnoj srazu voznikla
|jlin Uejd  v chem-to svetlo-golubom, chto ee otnyud' ne portilo. Kazalos', chto
stakan ona derzhit v ruke prosto dlya poryadka.
     ?  Kak ya rada,  chto vy prishli,? ceremonno proiznesla ona.?  Rodzher zhdet
vas u sebya v kabinete. Nenavidit vecherinki. On rabotaet.
     ? Pri takom bedlame?
     ? |to emu ne meshaet. Kendi  podast vam vypit' ? ili, mozhet byt', hotite
sami pojti k baru?
     ? Hochu sam,? skazal ya.? Prostite za tot vecher. Ona ulybnulas'.
     ? Po-moemu, vy uzhe izvinilis'. |to pustyaki.
     ? Nikakie ne pustyaki.
     Ulybka ischezla u nee s lica, edva ona, kivnuv, otvernulas'  i otoshla. V
uglu,  vozle  ogromnyh  steklyannyh dverej,  ya uglyadel  bar.  Peredvizhnoj, na
kolesikah. YA dvinulsya  k nemu, starayas' ni na kogo ne naletet', i tut kto-to
skazal:
     ? O, da eto m-r Marlou.
     YA obernulsya i uvidel m-s Loring. Ona sidela na divane  ryadom s chopornym
muzhchinoj v ochkah bez  opravy i s kozlinoj borodkoj, pohozhej na sled ot sazhi.
U nee  byl skuchayushchij  vid.  On  sidel  molcha, skrestiv ruki,  i  hmurilsya  v
prostranstvo.
     YA podoshel. Ona ulybnulas' i protyanula mne ruku.
     ? |to moj muzh, doktor Lorzhng. |dvard, eto m-r Filip Marlou.
     Paren' s borodkoj mel'kom glyanul na menya  i ele zametno kivnul.  Drugih
dvizhenij ne proizvel. Vidimo, ekonomil energiyu dlya bolee vazhnyh del.
     ?  |dvard ochen' ustal,?  skazala Linda  Loring.?  |dvard  vsegda  ochen'
usta