Millar nizkim hriplym golosom.- Kak ty nashel nas? Zahodi, priyatel'. Millar zaper dver'. - Gorodskaya privychka,- ulybnulsya on.- Zdes', v gorah, nikto nikogda nichego ne zapiraet. Sadis' k ognyu, pogrej nogi. V gorah utrom holodno. - Ugu,- soglasilsya Stiv. On uselsya v kreslo i polozhil shlyapu i plashch na krepkij derevyannyj stol, stoyashchij za kreslom. Naklonivshis' vpered, protyanul k ognyu ruki. - Kak tebe udalos' najti nas? Ne glyadya na nego, chastnyj detektiv spokojno otvetil: - Ne tak uzh trudno, kak mozhet pokazat'sya. Vchera noch'yu ty skazal, chto u tvoego brata v gorah domik, pomnish'? Delat' bylo nechego, i ya podumal s®ezdit' v gory. Gostinica v Krestlajne obsluzhivaet priezzhih, i tam ne znayut, gde nahodyatsya domiki. V garazhe mehanik tozhe ne znal, gde raspolozhen domik Millarov. Zatem ya uvidel svet vo dvore lesnogo i ugol'nogo sklada. Korotyshka, kotoryj odnovremenno vypolnyaet obyazannosti lesnika, pomoshchnika sherifa, torgovca lesom i uglem i eshche s poldyuzhiny dolzhnostej, kak raz sobralsya ehat' v San-Bernardino zapravlyat'sya. Ochen' umnyj muzhichok. Kak tol'ko ya skazal, chto tvoj brat byvshij bokser, on srazu vspomnil. Tak ya okazalsya zdes'. Millar pogladil usiki. V sosednej komnate zaskripeli pruzhiny krovati. - Nu da, on vse eshche zhivet pod svoim bokserskim psevdonimom - Dzheff Telli. YA podnimu ego, i my vyp'em kofe. Navernoe, my s toboj, Stiv, sdelany iz odnogo testa - oba privykli rabotat' po nocham. YA voobshche eshche ne lozhilsya. Detektiv medlenno posmotrel na Millara i otvel glaza. Iz-za spiny razdalsya grubyj golos: - Dzheff vstal. Kto tvoj priyatel', Dzhordzh? Stiv podnyalsya i oglyanulsya. On ne sumel uderzhat'sya i snachala posmotrel na ruki. Dzheff Telli imel ogrom nye lapy, dovol'no chistye, no grubye i bezobraznye. Kozha na odnom sustave byla sodrana. Pered Grejsom stoyal zdorovennyj muzhchina s ryzhimi volosami v svobodnom halate, odetom poverh flanelevoj pizhamy. U byvshego boksera byla nevyrazitel'naya fizionomiya, vsya ispeshchrennaya shramami. Nos tozhe v svoe vremya perelomali. Sudya po licu, emu ne ochen' chasto udavalos' uvernut'sya ot kulaka sopernika. Lish' glaza otdalenno napominali glaza Millara. - |to Stiv Grejs,- so slegka zagadochnoj ulybkoj ob®yasnil Dzhordzh.- Vchera noch'yu on eshche rabotal nochnym sluzhashchim v "Karltone". - Rad poznakomit'sya,- Dzheff Telli protyanul ruku.- YA sejchas odenus', i my chto-nibud' pridumaem na zavtrak. YA uzhe vyspalsya, a Dzhordzh, bednyaga, sovsem ne spal. On napravilsya k dveri, cherez kotoruyu voshel. Okolo dveri brat Dzhordzha ostanovilsya, nagnulsya nad starym patefonom i sunul ruku v kipu plastinok v bumazhnyh konvertah. - Povezlo s rabotoj, Stiv? - pointeresovalsya Millar.- Ili eshche ne nashel? - V nekotorom rode povezlo. Navernoe, ya bolvan, raz sobirayus' zanyat'sya chastnym syskom. Bez reklamy malo navara,- pozhal plechami Stiv i dobavil spokojnym golosom: - Korolya Leopardi grohnuli. Rot Dzhordzha Millara shiroko raskrylsya i ostavalsya v takom polozhenii s minutu. Dzheff Telli prislonilsya k stene i prinyalsya ravnodushno razglyadyvat' chastnogo detektiva. V konce koncov Millar voskliknul: - Grohnuli? Gde? Neuzheli... - Net, ne v "Karltone", Dzhordzh, a zhal', da? |to proizoshlo v dome odnoj otlichnoj devushki, kotoraya otnyud' ne zamanivala ego k sebe. Staryj fokus s samoubijstvom. Tol'ko na etot raz on ne srabotal. Kstati, devchonka moya klientka. Millar zamer. Ego brat tozhe ne shevelilsya. Stiv oblokotilsya na kamin i negromko skazal: - Vchera dnem ya otpravilsya v "SHalott", chtoby izvinit'sya pered Leopardi. On sidel v bare s etoj devushkoj. Glupaya ideya - ya imeyu v vidu izvinenie - potomu chto mne, sobstvenno govorya, ne v chem bylo izvinyat'sya. Korol' trizhdy zaehal mne po fizionomii i ushel. Devchonke eto ne ponravilos'. My poznakomilis', vypili. Pozdno veche rom ona pozvonila i skazala, chto Leopardi u nee doma, chto on p'yan i chto ona ne mozhet ot nego izbavit'sya. YA poehal k nej. Tol'ko trubach byl ne p'yan, a mertv. Leopardi v zheltoj pizhame mertvyj lezhal v ee posteli. Gromila Dzheff provel levoj rukoj po volosam. Mil-lar medlenno oblokotilsya na kraj stola, slovno boyalsya, chto kraj ostryj i o nego mozhno porezat'sya. Pod nitochkoj chernyh usikov krivilsya rot. - Parshivo,-- zametil on. - Tol'ko eto ne byla pizhama Leopardi,- prodolzhal Stiv Grejs.- Na ego pizhame chernymi nitkami vyshity inicialy. I eshche, u nego atlasnaya pizhama, ne shelkovaya. I nesmotrya na to, chto v ruke on derzhal pistolet, pistolet devchonki, mezhdu prochim, ne on vystrelil sebe v serdce. Kopy bez truda opredelyat eto. Navernoe, vy, ptashki, ne slyshali o parafinovoj proverke Lunda, s pomoshch'yu kotoroj mozhno vyyasnit', strelyali iz dannogo oruzhiya nedavno ili net. Ubijstvo dolzhno bylo proizojti vchera noch'yu v 815-m nomere "Karltona". YA isportil ves' plan do togo, kak bryunetka iz 811-go smogla dobrat'sya do nego, tak ved', Dzhordzh? - Pozhaluj, da,- otvetil Millar,- esli ya voobshche ponimayu, chto ty melesh'. - Dumayu, ty ponimaesh', chto ya melyu, Dzhordzh,- medlenno skazal Stiv Grejs.- Esli by Korolya Leopardi grohnuli v 815-m, to v etom byla by svoeobraznaya poeticheskaya spravedlivost'. Potomu chto dva goda nazad v etom nomere zastrelilas' odna devica, zaregistrirovavshayasya pod imenem Meri Smit, chej psevdonim byl Eva Telli, a nastoyashchee imya - Eva Millar. Dzheff prohripel: - Navernoe, ya eshche ne prosnulsya. Vse eto pohozhe na gryaznyj rozygrysh. Da, u nas byla sestra Eva, kotoraya zastrelilas' v "Karltone". Nu i chto iz etogo? Stiv krivo ulybnulsya i otvetil: - Poslushaj, Dzhordzh. Ty skazal, chto teh devok v 811-m poselil Kvillan. No ty zabyl. |to sdelal ty. Ty skazal, chto Leopardi poselilsya na vos'mom etazhe, a ne v luchshem nomere, potomu chto on zhmot. No Leopardi ne byl zhmotom. Emu bylo prosto naplevat', gde zhit', lish' by byli poblizosti baby. I ty ih emu obespechil. Ty, Dzhordzh, vse splaniroval. |to ty posovetoval Petersu napisat' vo Frisko Leopardi, chtoby on ostanovilsya v "Karltone", kogda priedet v Los-Andzheles, potomu chto otelem vladeet tot zhe chelovek, chto i klubom "SHalott". Kakaya erunda! Budto takoj shishke, kak Dzhumbo Uolters, ne vse ravno, gde ostanovitsya rukovoditel' orkestra. Lico Dzhordzha Millara pobelelo. - Stiv, radi boga... Stiv, o chem ty govorish'? Kak, chert poberi, ya mog?.. - Izvini, malysh. Mne nravilos' s toboj rabotat'. Pohozhe, ty i teper' mne nravish'sya, no mne ne nravyatsya tipy, kotorye dushat zhenshchin i kotorye pytayutsya vse svalit' na zhenshchin, chtoby otomstit'. Ruka Stiva metnulas' k karmanu, no tut zhe zamerla. - Polegche,- posovetoval byvshij bokser.- Smotri, chto u menya. V ruke Dzheffa, vynyrnuvshej iz-za stopy plastinok, nahodilsya kol't 45-go kalibra. Telli procedil skvoz' zuby: - YA vsegda schital gostinichnyh syshchikov vsego lish' deshevymi vzyatochnikami. Na tvoj schet ya, pohozhe, oshibsya. U tebya v kotelke koe-chto est'. CHert, gotov dazhe derzhat' pari, chto ty pobyval na Kort-strit. Verno? Stiv posmotrel pryamo v dulo ogromnogo kol'ta i opustil ruku. - Verno. YA videl mertvuyu bryunetku s otpechatkami tvoih pal'cev na shee. Faraony mogut legko ih proverit', priyatel'. Zrya ty izbavilsya ot sluzhanki Dolores CHiozza tem zhe sposobom. Kopy prosto sravnyat otpechatki, uznayut o tom, chto Delorm nochevala v "Karltone", i srazu obo vsem dogadayutsya. A posle togo, kak oni vyyasnyat, chto dva goda nazad v "Karltone" zastrelilas' vasha sestra, vam uzhe ne vykrutit'sya. Po-moemu, u vas ne bol'she dvuh nedel'. Millar obliznul suhie guby i myagko zametil: - Net neobhodimosti speshit', Stiv. My sdelali svoe delo. Mozhet, ne luchshim putem, mozhet, ne ochen' krasivo, no v samoj rabote ne bylo nichego krasivogo. Leopardi byl samoj poslednej dryan'yu. My lyubili sestru, a on sdelal iz nee prostitutku. Eva byla bol'sheglazoj devochkoj. Ona vlyubilas' v etogo podonka, kotoryj cherez nekotoroe vremya vyshvyrnul ee. Emu bol'she priglyanulas' ryzhaya pevichka. On razbil devochke serdce, i ta pokonchila zhizn' samoubijstvom. - Ugu,- hriplo soglasilsya Stiv.- A chto vy delali vse eto vremya? Manikyur? - Kogda vse eto proizoshlo, nas zdes' ne bylo. I my ne srazu vyyasnili, pochemu ona zastrelilas'. - Znachit, po-vashemu, iz-za etogo stoilo ubivat' chetyreh lyudej? - pointeresovalsya Stiv Grejs.- CHto kasaetsya Dolores CHiozza, kstati, to ona dazhe nogi ne-vytirala ob etogo merzavca. No vam, s vashej gniloj mest'yu, ponadobilos' vputyvat' i ee. Menya toshnit ot tebya, Dzhordzh. Skazhi svoemu bratu-myasniku, chtoby on delal svoe delo. Dzheff usmehnulsya. - Hvatit boltovni, Dzhordzh. Posmotri, est' li u nego pushka. Tol'ko ne zakryvaj ego ot menya. |tot kloun otygral svoe. Stiv smotrel na kol't. Ego lico bylo tverdym, kak slonovaya kost', na gubah igrala holodnaya usmeshka, a glaza byli mrachnymi. Millar besshumno v myagkih tapochkah podoshel k Grejsu sboku, proveril karmany, otstupil na shag i pokazal na vnutrennij karman. - Tam. - Kakoj ya bolvan,- tiho proiznes Stiv.- YA mog shvatit' tebya, Dzhordzh. - Otojdi ot nego! - prolayal Dzheff. Byvshij bokser tyazhelo podoshel k detektivu i tknul gromadnym kol'tom emu v zhivot. Levoj rukoj Telli vytashchil iz vnutrennego karmana revol'ver Stiva, ne svodya s nego glaz. - Derzhi,- on protyanul revol'ver bratu. Millar vzyal oruzhie, zashel za bol'shoj stol i stal u dal'nego ugla. Dzheff Telli, pyatyas', otoshel ot Grejsa. - Nu vot i vse, vunderkind,- skazal on.- Ty znaesh' eto. Iz nashih gor mozhno vybrat'sya dvumya dorogami, i u nas est' vremya. A ty ved' nikomu nichego ne skazhesh'. Ponimaesh'? Stiv stoyal, kak skala. Ugly rta iskrivila slabaya ulybka. On pristal'no smotrel na kol't slegka ozadachennym vzglyadom. - Neuzheli net inogo vyhoda, Dzheff? - hriplo sprosil Millar. Stiv slegka povernul golovu i vzglyanul na nego. - Konechno, net, Dzhordzh. Ved' vy vsego lish' para deshevyh banditov, nenormal'nye sadisty, igrayushchie v mstitelej za porugannuyu devich'yu chest'. Dzheff Telli zasmeyalsya i vzvel bol'shim pal'cem kurok. - Nachinaj molit'sya, priyatel'. - Ty dumaesh', v nem est' patrony? Oshibaesh'sya, gryaznyj dushitel',- ugryumo progovoril chastnyj detektiv.- Luchshe ubej menya, kak teh devchonok - golymi rukami. Glaza bugaya drognuli i zatumanilis'. Zatem on rashohotalsya. - CHert, na etoj pushke s fut pyli. Smotri, Byvshij bokser napravil gaubicu na pol i nazhal kurok. Razdalsya suhoj shchelchok. Lico Dzheffa iskazilos'. Sekundu vse stoyali, zamerev. Zatem Dzheff Telli medlenno povernulsya, posmotrel na brata i pochti nezhno pointeresovalsya: - Tvoih ruk delo, Dzhordzh? Mallar obliznul guby i sglotnul. Emu prishlos' podvigat' gubami, prezhde chem on byl v sostoyanii govorit'. - Da, Dzheff. YA stoyal u okna, kogda Stiv pod®ehal, i videl, kak on zaglyanul v garazh. YA znal, chto motor eshche teplyj. Dzheff, uzhe bylo dostatochno ubijstv, bol'she, chem dostatochno. Poetomu ya razryadil tvoj revol'ver. Bol'shim pal'cem Millar vzvel kurok revol'vera Stiva. Telli, vylupiv glaza, smotrel, kak zagipnotizirovannyj, na oruzhie. Zatem on slovno ochnulsya i brosilsya na brata, razmahivaya bespoleznym teper' kol'tom. Millar proiznes tusklym golosom, kak starik: - Proshchaj, Dzheff. Revol'ver trizhdy prygnul v ego akkuratnoj malen'koj ruke. Iz dula lenivo vzvilsya dymok. Dzheff Telli stranno ulybnulsya, sognulsya i zamer. Iz ego ruki vyvalilsya kol't. On prilozhil lapy k zhivotu i medlenno i hriplo skazal: - Vse v poryadke, malysh. Vse v poryadke... Po-moemu, ya... On zamolchal, i ego nogi nachali sgibat'sya. Tremya bol'shimi besshumnymi pryzhkami Stiv Grejs podskochil k Millaru i nanes emu sil'nyj udar v chelyust'. A Dzheff vse prodolzhal medlenno, kak srublennoe derevo, padat'. Dzhordzh vrezalsya v stenu. S podstavki upala belo-golubaya tarelka i razbilas'. Revol'ver vyskochil iz pal'cev nochnogo port'e. Stiv podhvatil oruzhie, a Millar, sognuvshis', smotrel na brata. Dzheff Telli ochen' tiho lezhal na zhivote, kak smertel'no ustavshij chelovek. Za krasnymi shtorami posvetlelo. V ochage v centre kuchi myagkogo serogo pepla krasnelo aloe pyatno.