Rejmond CHandler. Svidetel' _______________________________ Raymond Chandler. Finger Man [1934] OCR & Spellcheck - Ostashko _______________________________ 1 Tol'ko v nachale pyatogo ya zakonchil davat' pokazaniya bol'shomu zhyuri i proshel po zadnej lestnice v kabinet prokurora Fenvezera. U nego bylo surovoe, rezko ocherchennoe lico i sedye viski, kotorye nravyatsya zhenshchinam. On poigral avtoruchkoj na stole i skazal: - Mne kazhetsya, prisyazhnye nam poverili. Segodnya, vozmozhno, bol'shoe zhyuri dazhe priznaet Menni Tinnena vinovnym v ubijstve SHennona. Esli tak, vam nado derzhat' uho vostro. YA razmyal sigaretu i zakuril. - Ne pristavlyajte ko mne svoih lyudej, mister Fenvezer. YA v etom gorode znayu vse zakoulki, a vashi parni vse ravno ne smogut derzhat'sya poblizosti, chtoby pomoch' mne vovremya. On posmotrel v okno - chtoby ne vstrechat'sya so mnoj vzglyadom. - Vy horosho znaete Frenka Dorra? - Slyshal, chto on krupnyj politicheskij boss. Ego nado sprashivat', kogda hochesh' otkryt' igornoe zavedenie ili bordel'. Dazhe prosto lavchonku bez nego ne otkroesh'. - Tochno,- Fenvezer proiznes eto rezko i, povernuvshis' ko mne, ponizil golos.- To, chto Tinnena privlekli,- dlya mnogih syurpriz. Esli Frenk Dorr byl zainteresovan, chtoby izbavit'sya ot SHennona - ved' SHennon vozglavlyal sovet, gde Dorr zaklyuchal kontrakty,- ne isklyucheno, chto on mozhet pojti na risk. YA slyhal, chto ya s Mennya Tinvenom u nego byli dela. Na vashem meste ya by poglyadyval za Dorrom. - YA ved' odin,- usmehnuvshis', otvetil ya.- A u Frenka Dorra von kakaya territoriya. Sdelayu chto smogu. Fenvezer vstal i protyanul cherez stol ruku. - Menya paru dnej ne budet v gorode. Esli Tinnena priznayut vinovnym, uedu segodnya zhe vecherom. Bud'te ostorozhny - koli chto-nibud' sluchitsya, obrashchajtes' k moemu starshemu sledovatelyu Berni Olzu. - Samo soboj. My pozhali drug drugu ruki, i ya proshel mimo sekretarshi, kotoraya ustalo ulybnulas' mne, popravlyaya vybivshijsya na zatylke zavitok. K sebe v kontoru ya vernulsya okolo poloviny pyatogo. Na sekundu zaderzhalsya vozle malen'koj priemnoj, potom otkryl dver' i voshel. Konechno, tam nikogo ne bylo. Priemnuyu ya ostavlyal otkrytoj, chtoby posetiteli mogli vojti i podozhdat' - esli nastroeny zhdat'. Tam nichego ne bylo, krome starogo krasnogo divana, pary raznokalibernyh kresel, kovra i zhurnal'nogo stolika so starymi zhurnalami. YA otper dver' v svoj kabinet s tablichkoj "Filipp Marlou. Rassledovaniya". Lu Hardzher sidel na stule u pis'mennogo stola, poodal' ot okna. Ruki v yarko-zheltyh perchatkah szhimali trost', zelenaya shlyapa sdvinuta daleko na zatylok. Iz-pod shlyapy vidnelis' ochen' gladkie chernye volosy, kotorye spuskalis' nizko na sheyu. - Privet. A ya vot zhdu,- skazal on i vyalo ulybnulsya. - Privet, Lu. Kak ty syuda popal? - Dver', navernoe, byla ne zaperta. A mozhet, u menya okazalsya podhodyashchij klyuch. Ty ne protiv? Obojdya stol, ya sel vo vrashchayushcheesya kreslo. Polozhil shlyapu na stol, vzyal iz pepel'nicy trubku i stal ee nabivat'. - Nichego, raz eto ty,- skazal ya.- Prosto ya dumal, chto zamok u menya poluchshe. On ulybnulsya polnymi krasnymi gubami. Ochen' krasivyj byl paren'. I sprosil: - Ty delami eshche zanimaesh'sya? - Zanimayus' - kogda dela est'. YA raskuril trubku, otkinulsya i stal smotret' na ego gladkuyu olivkovuyu kozhu, na pryamye temnye brovi. On polozhil trost' na stol i podvigal gubami. - U menya dlya tebya del'ce. Pustyakovoe. No na tramvaj zarabotaesh'. YA zhdal. - Segodnya vecherom sobirayus' malen'ko poigrat' v Las Olindase,- soobshchil on,- u Kanalesa. Dumayu, povezet - i mne by nuzhen paren' s pistoletom. YA vynul iz verhnego yashchika pachku sigaret i podvinul ih cherez stol. Lu vzyal pachku i stal ee otkryvat'. YA sprosil: - CHto za igra? On vytyanul sigaretu napolovinu i ustavilsya na nee. CHto-to takoe v ego povedenii mne ne nravilos'. - Menya uzhe mesyac kak prikryli. Nikak ne poluchalos' zarabatyvat', chtoby derzhat' zavedenie v etom gorode. Posle otmeny suhogo zakona rebyata iz policii stali menya prizhimat'. U nih pryamo koshmary nachinayutsya, kak predstavyat, chto im pridetsya zhit' na zarplatu. - Zdes' eto stoit ne bol'she, chem v drugom meste. I platish' odnoj firme. Uzhe udobno, Lu Hardzher vstavil sigaretu v zuby. - Da, Frenku Dorru,- provorchal on,- etomu zhirnomu sukinu synu, krovopijce. YA nichego ne otvetil. Davno uzhe vyshel iz togo vozrasta, kogda priyatno obrugat' cheloveka, s kotorym nichego ne mozhesh' sdelat'. YA smotrel, kak Lu prikurivaet ot moej nastol'noj zazhigalki. On prodolzhal, vypustiv klub dyma: - CHistaya smehota. Kanales kupil novuyu ruletku - za vzyatku, pryamo u lyudej sherifa. YA prilichno znakom s Pinoj, glavnym krup'e u Kanalesa. |ta ruletka - ta samaya, chto oni otobrali u menya. Ona s fokusom, i ya etot fokus znayu. - A Kanales - net... Ochen' na nego pohozhe,- zametil ya. Lu ne smotrel na menya. - U nego tam polno narodu sobiraetsya. Ustroil malen'kij dansing s meksikanskim orkestrom iz pyati chelovek, chtoby klienty otdyhali. Potancuyut - a potom obratno na strizhku, a inache by uhodili zlye. - A chto u tebya za fokus? - sprosil ya. - Dolgo ob座asnyat', no rabotaet bezotkazno,- uklonchivo otvetil on, glyadya na menya iz-pod dlinnyh resnic. YA otvernulsya ot nego i obvel vzglyadom komnatu: ryzhij kover, pyat' zelenyh yashchikov dlya kartoteki, nad nimi reklamnyj kalendar', staraya veshalka v uglu, neskol'ko stul'ev orehovogo dereva, tyulevye zanaveski na oknah. Kraya u zanavesok gryaznye ot vechnyh skvoznyakov. Na stol padal predzakatnyj solnechnyj luch, i v nem plyasala pyl'. - Znachit, tak,- skazal ya.- Ty schitaesh', chto eta ruletka tebya budet slushat'sya, i sobiraesh'sya vyigrat' stol'ko, chto Kanales razozlitsya. I ya tebe nuzhen dlya zashchity. Po-moemu, eto bred. - Sovsem ne bred,- vozrazil Lu.- Lyubaya ruletka rabotaet v opredelennom ritme. Esli ty ee dejstvitel'no horosho znaesh'... Ulybnuvshis', ya pozhal plechami. - Ladno, v etom ya vse ravno ne razbirayus'. Ruletku ne izuchal. Mne sdaetsya, chto ty sam sebe stavish' kapkan, no ya mogu oshibat'sya. I voobshche ne.v tom delo. - A v chem? - nereshitel'no sprosil Lu. - Ne slishkom-to ya lyublyu rabotu telohranitelya, vprochem, mozhet, eto i ne glavnoe. YA, znachit, dolzhen schitat', chto igra budet chestnaya. Dopustim, ya tak ne poschitayu, broshu tebya, a tebya zametut za reshetku? Ili, dopustim, ya poveryu,"chto vse v polnom poryadke, a Kanales so mnoj ne soglasitsya i polezet v butylku. - Poetomu mne i nuzhen paren' s pistoletom,- skazal Lu, ne shevelyas',- dvigalis' odni guby. Ne povyshaya golosa, ya prodolzhal: - Ne dumayu, chto gozhus' na takuyu rabotu, no menya vovse ne eto bespokoit. - Zabud' obo vsem,- skazal Lu.- Bol'no glyadet', kak ty volnuesh'sya. YA ulybalsya, nablyudaya, kak on razglazhivaet stol rukami v zheltyh perchatkah - slishkom nervnichaet, potom netoroplivo otvetil: - Uzh ochen' ty ne pohozh na cheloveka, kotoryj dobyvaet den'gi na rashody takim obrazom. I ya sovsem ne gozhus', chtoby stoyat' u tebya v eto vremya za spinoj. Vot i vse. - Tak.- Lu stryahnul pepel pryamo na stol i, naklonivshis', sdul ego. Potom zagovoril, slovno o chem-to Drugom: - So mnoj poedet miss Glen. Krasotka - vysokaya, ryzhaya. Ran'she byla manekenshchicej. Takaya v lyubom meste sgoditsya, uzh ona-to pozabotitsya, chtoby Kanales ne dyshal mne v spinu. Tak chto obojdemsya. Prosto reshil tebe rasskazat'. - Ty chertovski horosho znaesh',- pomolchav, nachal ya,- ya tol'ko chto s zasedaniya bol'shogo zhyuri. Dal pokazanie, chto uznal Menni Tinnena. On vysunulsya iz mashiny i pererezal verevku na rukah Arta SHennona, kotorogo oni, nachiniv svincom, vybrosili na dorogu. Lu slegka ulybnulsya. - Teper' krupnym vzyatochnikam - tem chto zaklyuchayut kontrakty i sidyat v teni,- budet polegche. Govoryat, SHennon byl chestnyj malyj, derzhal sovet v uzde... Svolochnoe delo. Govorit' ob etom ne hotelos'. YA pokachal golovoj i skazal: - Kanales, slyshal, kokainom baluetsya. I, mozhet, emu ryzhie ne po vkusu. Lu medlenno vstal i vzyal so stola trost'. Vyrazhenie lica u nego bylo sonnoe. Potom on poshel k dveri, pomahivaya trost'yu. - Nu, do vstrechi,- protyanul on. YA podozhdal, poka on vzyalsya za ruchku dveri: - Ne obizhajsya, Lu. Esli ya tebe nuzhen, to zaskochu v Las Olindas. No deneg ne voz'mu, i, boga radi, ne slishkom obrashchaj tam na menya vnimanie. On ostorozhno oblizal guby, ne glyadya mne v glaza. - Spasibo, malysh. Budu chertovski ostorozhen. Tut on vyshel, i ego zheltaya perchatka ischezla za dver'yu. Minut pyat' ya sidel tiho, potom otlozhil trubku, posmotrel na chasy i privstal, chtoby vklyuchit' radio. Razdalsya poslednij boj chasov, i diktor proiznes: - Nachinaem vypusk vechernih novostej. Odnim iz vazhnyh sobytij segodnyashnego dnya stalo reshenie bol'she zhyuri, vynesennoe protiv Mejnarda Tinnena. Tinnen horosho izvestnyj v gorode lobbist pri municilalite. Obvinenie, potryasshee ego mnogochislennyh druzej, pochti celikom sformirovano na osnove pokazanij... Telefon rezko zazvonil, i spokojnyj zhenskij gol skazal: - Minutku, pozhalujsta. S vami budet govorit' mister Fenvezer. On vzyal trubku srazu. - Vynesli obvinenie. Beregite svoe zdorov'e. YA otvetil, chto kak raz slushayu pro eto po radio. My nemnogo pogovorili, a zatem on skazal, chto opazdyvaet samolet, i povesil trubku. Otkinuvshis' v kresle, ya snova stal bylo slushat' radio. Vprochem, nichego ya ne slyshal, potomu chto moi mysli byli daleko: kakoj zhe vse-taki kruglyj idiot Lu Hardzher - no s etim, uvy, uzhe nichego ne podelaesh'... 2 Kolichestvo narodu dlya vtornika bylo vpolne prilichnoe, no nikto ne tanceval. CHasov okolo desyati orkestriku iz pyati chelovek nadoelo nayarivat' nikomu ne nuzhnuyu 420 rumbu. Udarnik brosil palochki i potyanulsya za stakanom, ostal'nye rebyata zakurili i sideli so skuchayushchim vidom. YA prislonilsya bokom k stojke bara, kotoryj nahodilsya u toj zhe steny, chto estrada, i stal vertet' v rukah stakanchik tekily. Glavnye sobytiya razvorachivalis' vokrug srednej iz treh ruletok, stoyavshih v ryad u dal'nej steny. Barmen po druguyu storonu stojki tozhe prislonilsya k nej nepodaleku ot menya. - Nu, ryzhen'kaya daet,- skazal on. - Gorstyami stavit,- otozvalsya ya, ne glyadya na nego.- Dazhe ne schitaet. Ryzhaya devushka byla vysokoj. YA videl yarkuyu med' ee volos sredi zevak, obstupivshih ruletku. Ryadom mayachila prilizannaya golova Lu Hardzhera. Igrali, po-vidimomu, stoya. - Ne igraete? - osvedomilsya barmen. - Po vtornikam - net. Ne povezlo mne odnazhdy vo vtornik. - Da? Vy kak lyubite - pokrepche ili razbavit' etu shtuku? - Razbavlyaj ne razbavlyaj,- skazal ya.- Zabiraet pochishche dinamita. On usmehnulsya. YA othlebnul tekily i sdelal grimasu. - Interesno, ee special'no takoj zaboristoj pridumali ili sluchajno vyshlo? - Vot uzh ne skazhu, mister. - Kakie zdes' vysshie stavki? - I etogo ne skazhu. Naverno, ot nastroeniya bossa zavisit. Stoly s ruletkami raspolagalis' za nizkoj zagorodkoj iz pozolochennogo metalla; igroki zhe tolpilis' po etu storonu zagorodki. U srednego stola voznikla kakaya-to sumatoha. Neskol'ko chelovek, igravshie za krajnimi stolami, prihvatili svoi fishki i dvinulis' tuda. Potom poslyshalsya otchetlivyj i ochen' vezhlivyj golos, s legkim inostrannym akcentom: - Bud'te lyubezny podozhdat', madam. Mister Kanales siyu minutu podojdet. YA dvinulsya tuda i protisnulsya k zagorodke. Vozle menya stoyali golova k golove dva krup'e. Odin medlenno vodil lopatochkoj vzad-vpered po stolu ryadom s nepodvizhnoj ruletkoj. Smotreli oni na ryzhuyu devushku. Na nej bylo chernoe vechernee plat'e s bol'shim vyrezom, otkryvavshim bezukoriznennye belye plechi. Nazvat' ee krasivoj - eto bylo by, pozhaluj, chereschur, no horoshen'koj - yavno nedostatochno. Ona opiralas' na kraj stola vozle ruletki. Dlinnye resnicy vzdragivali. Pered nej lezhala bol'shaya kucha deneg i fishek. Ryzhaya razdrazhenno, dolzhno byt', uzhe ne v pervyj raz, trebovala: - Davaj kruti. Rabotaj! Kak brat' - vy tut kak tut, kak platit' - vas net. Odin iz krup'e - vysokij, smuglyj, ravnodushnyj - ulybnulsya holodnoj, rovnoj ulybkoj. - My ne mozhem prinyat' vashu stavku,- skazal on spokojno i otchetlivo.- Mozhet byt', mister Kanales...- On pozhal plechami. - |to zhe vashi den'gi, lovchily. Ne hotite otygrat'sya? Tut ya opyat' zametil Lu Hardzhera. On oblizal guby, glyadya na grudu deneg goryashchimi glazami, polozhil ruku ryzhej na plecho i popytalsya uspokoit' ee: - Podozhdi Kanalesa... - K chertu Kanalesa! YA razogrelas' i ne namerena ostyvat'. Pozadi stolov otkrylas' dver', i voshel hrupkij, ochen' blednyj chelovek. U nego byli pryamye, tusklye chernye volosy, matovaya belaya kozha, vysokij vypuklyj lob, nepronicaemye glaza. Tonkie usiki procherchivali dve rezkie linii pochti perpendikulyarno drug drugu i opuskalis' nizhe ugolkov rta na celyj dyujm. Oni pridavali licu vostochnye cherty. On proskol'znul pozadi krup'e, ostanovilsya u ugla srednego stola, vzglyanul na ryzhuyu devushku i potrogal konchiki usov pal'cami s lilovatymi nogtyami. Vnezapno on ulybnulsya, no cherez sekundu uzhe kazalos', budto on v zhizni nikogda ne ulybalsya. On zagovoril negromko i nasmeshlivo. - Dobryj vecher, miss Glenn. Razreshite kogo-nibud' poslat' s vami, kogda poedete domoj. Ne hotelos' by, chtoby eti den'gi popali v chuzhie karmany. Ryzhaya devushka vzglyanula na nego ne slishkom lyubezno. - YA ne uhozhu - razve chto vy menya vyshvyrnete. - Ne uhodite? A chto by vy hoteli eshche? - Sdelat' stavku - ty, chernomazyj! V zale povisla mertvaya tishina. Ne to chto shuma tolpy, shepota ne bylo slyshno. Lico Hardzhera postepenno stanovilos' cveta slonovoj kosti. Na lice Kanalesa ne otrazilos' nichego. On podnyal ruku, medlennym, akkuratnym dvizheniem izvlek iz smokinga tolstyj bumazhnik i brosil ego pered vysokim krup'e. - Desyat' tysyach,- proiznes on tihim shelestyashchim golosom.- |to moj predel. Vysokij krup'e vzyal bumazhnik, raskryl ego, dostal dve pachki hrustyashchih banknot, probezhal pal'cami po krayam, zakryl bumazhnik i podvinul ego na kraj stola k Kanalesu. Kanales ne poshevel'nulsya, chtoby ego vzyat'. - Stav' na krasnoe,- rasporyadilas' ryzhaya. Krup'e peregnulsya cherez stol, tshchatel'no sobral ee den'gi i fishki i peredvinul ih na krasnoe. Zatem vzyalsya za koleso ruletki. - Esli net vozrazhenij,- skazal Kanales, ni na kogo ne glyadya,- igraem tol'ko my vdvoem. Golovy vokrug zakivali, no nikto ne vymolvil ni zvuka. Krup'e raskrutil koleso i legkim dvizheniem levoj ruki otpravil sharik po zhelobu. I srazu podcherknuto demonstrativno opustil ruki na kraj stola. Glaza ryzhej devushki blesnuli, guby raskrylis'. SHarik skatilsya po zhelobu, skol'znul po skatu kolesa i zatarahtel vdol' metallicheskih zubchikov. Dvizhenie prekratilos' vnezapno, s suhim shchelchkom: sharik upal ryadom s dvojnym zero, na krasnyj nomer 27, koleso zamerlo. Krup'e vzyal lopatku, medlenno peredvinul cherez stol k stavke ryzhej pachki Kanalesa i otgreb vsyu grudu ot ruletki. Kanales spryatal bumazhnik v nagrudnyj karman, povernulsya i netoroplivo vyshel iz komnaty. Narod rinulsya k baru, ya tozhe otoshel ot zagorodki. 3 Kogda podoshel Lu, ya sidel za nebol'shim stolikom v uglu bara, snova potyagivaya tekilu. Orkestrik igral vyaloe, unyloe tango, i odna para tolklas' na ploshchadke, vydelyvaya nelovkie pa. Na Lu bylo svetloe pal'to, pod pripodnyatym vorotnikom vidnelsya belyj shelkovyj sharf. Lico ego vyrazhalo sderzhannoe likovanie. Na sej raz perchatki na nem byli belye, svinoj kozhi; on brosil odnu iz nih na stol i naklonilsya ko mne. - Bol'she dvadcati dvuh tysyach,- vydohnul on.- Nu i vyigrysh! - Ochen' prilichnye den'gi, Lu. Kakoj marki u tebya mashina? - V igre vse bylo normal'no? Ne zametil? - V igre? - YA pozhal plechami, vertya v ruke stakan.- Govoril zhe tebe, chto ne razbirayus' v ruletke... A vot u babenki tvoej s vospitaniem ne vse v poryadke. - Ona nikakaya ne babenka.- V golose Lu mel'knulo bespokojstvo, - O'kej. Molodec, dala vozmozhnost' Kanalesu pokazat' sebya vo vsem bleske. Tak kakaya marka? - "B'yuik", temno-zelenyj, podfarniki, znaesh', na takih vystupah,- golos u nego byl vse eshche bespokojnyj. - Poezzhaj po gorodu bez osoboj speshki. CHtoby ya uspel pristroit'sya k paradu. On mahnul perchatkoj i ushel. Ryzhej devushki nigde ne bylo vidno. YA posmotrel na svoi chasy, a kogda podnyal glaza, u moego stolika stoyal Kanales pri svoih pizhonskih usah i smotrel na menya bezzhiznennym vzglyadom. - Vam u menya ne nravitsya,- skazal on. - Naprotiv. - Vy priehali ne dlya togo, chtoby igrat'. - A igrat' zdes' vsem obyazatel'no? - suho osvedomilsya ya. Na lice ego mel'knula legkaya ulybka. On slegka naklonilsya ko mne: - YA dumayu, vy syshchik. I neglupyj. - Obyknovennaya ishchejka,- skazal ya.- I ne takoj uzh ya umnyj. Vas forma moej golovy smutila. |to u nas semejnoe. Kanales polozhil pal'cy na spinku stula, szhal ih. - Ne priezzhajte syuda bol'she nikogda.- On govoril ochen' myagko, pochti sonno.- YA ne lyublyu donoschikov. Vynuv izo rta sigaretu, ya posmotrel snachala na nee, a potom na nego: - YA tol'ko chto slyshal, kak vas oskorbili. Vy veli sebya prekrasno... Tak chto eti vashi slova ne zaschityvayutsya. Na lice u nego na mgnovenie poyavilos' strannoe vyrazhenie. Potom on povernulsya i skol'znul proch', slegka kachnuv plechami. Na hodu on sil'no vyvorachival nogi i stavil ih na vsyu stupnyu. Vo vsej ego vneshnosti proskal'zyvalo chto-to negrityanskoe. YA vstal i vyshel cherez bol'shie dvojnye belye dveri v tusklo osveshchennyj vestibyul', gde poluchil pal'to i shlyapu. Nadev ih, cherez drugie dvojnye dveri ya vyshel na shirokuyu verandu, naves nad kotoroj byl ukrashen prichudlivym ornamentom. Stoyal tuman, i na vetvyah monterejskih kiparisov pered domom viseli kapli. Pokatyj sklon uhodil daleko v temnotu. Okean byl skryt tumanom. Moya mashina stoyala na ulice, s drugoj storony doma. Nadvinuv shlyapu poglubzhe, ya bezzvuchno dvinulsya po vlazhnomu mhu, zashel za ugol terrasy i ostanovilsya kak vkopannyj. Pryamo peredo mnoj vyros chelovek s revol'verom - menya on ne videl. Otrazhavshijsya ot stvola tusklyj svet, kazalos', shel iz tumana, byl kak by chast'yu ego. CHelovek byl vnushitel'nyh razmerov, on stoyal nepodvizhno, chut' privstav na cypochki. Ochen' medlenno podnyav pravuyu ruku, ya rasstegnul dve verhnie pugovicy pal'to, polez vnutr', dostal pistolet tridcat' vos'mogo kalibra s shestidyujmovym stvolom i opustil ego v naruzhnyj karman pal'to. CHelovek shevel'nulsya, podnes leauyu ruku k licu. Zatyanulsya prikrytoj ladon'yu sigaretoj. Vspyhnuvshij svet mel'kom osvetil tyazhelyj podborodok, shirokie temnye nozdri i korotkij agressivnyj nos muzhchiny, privychnogo k drake. Potom chelovek brosil sigaretu, nastupil na nee, i tut pozadi menya razdalis' zvuki bystryh, legkih shagov. Obernut'sya ya ne uspel. CHto-to svistnulo v vozduhe, i ya vyrubilsya. 4 Pridya v sebya, ya oshchutil holod, syrost' i sil'nejshuyu golovnuyu bol'. Za pravym uhom nashchupyvalas' myagkaya shishka, kotoraya ne krovotochila. Dolzhno byt', menya oglushili chem-to tupym. Podnyavshis' na nogi, ya uvidel, chto lezhu v neskol'kih metrah ot dorogi, mezhdu dvumya mokrymi ot tumana derev'yami. Szadi na botinki nalipla gryaz'. Menya ottashchili s tropinki, no ne slishkom daleko. YA porylsya v karmanah. Vse bylo na meste, krome pistoleta, kotoryj, konechno, ischez. Pobrodiv v tumane i nemnogo uspokoivshis', ya vyshel k gluhoj stene doma, okruzhennogo pal'mami. U vhoda shipel i iskrilsya starinnyj dugovoj fonar'. Zdes'-to ya i ostavil svoj "marmon" dvadcat' pyatogo goda vypuska, kotorym vse eshche pol'zovalsya kak sredstvom peredvizheniya. YA vlez v nego, predvaritel'no vyterev siden'e polotencem, koe-kak zavel motor i dvinulsya po pustoj ulice s zabroshennoj tramvajnoj koleej poseredine. YA vyehal na glavnuyu magistral' Las Olindasa bul'var De Kazens, nazvannyj, mezhdu prochim, imenem cheloveka, kotoryj mnogo let nazad postroil dom Kanalesa; potom poshli kakie-to domishki, zakrytye, slovno vymershie, magaziny, benzokolonki, nakonec, apteka, v etot chas eshche otkrytaya. Vozle nee stoyal avtomobil'. YA priparkovalsya szadi, vybralsya iz mashiny i podoshel k priotkrytoj dveri. U stojki sidel chelovek bez shlyapy i besedoval s prodavcom v sinem halate. YA shagnul bylo, chtoby vojti, no ostanovilsya i eshche raz vzglyanul na mashinu u obochiny. |to byl "b'yuik", vidimo, pri dnevnom svete, zelenyj. Vperedi na tonkih nikelirovannyh vystupah torchali dva yantarnyh yajcevidnyh podfarnika. Steklo u voditel'skogo okna bylo opushcheno. YA shodil k svoej mashine za fonarikom, vernulsya i posvetil na shchitok s ukreplennymi na nem voditel'skimi pravami na imya Lu N. Hardzhera. YA tut zhe vyklyuchil fonarik, YA voshel v apteku. Sboku byla polka so spirtnym, i chelovek v sinem halate prodal mne butylku viski "Kanadian klab", kotoruyu ya tut zhe otkuporil i postavil na stojku. Ryadom stoyal dobryj desyatok taburetok, no ya uselsya ryadom s chelovekom bez shlyapy. Ne povorachivayas', on stal pristal'no rassmatrivat' menya v zerkalo. YA zakazal chashku chernogo kofe i dobavil tuda bol'shuyu porciyu viski. Vypil, podozhdal, poka ne sogreyus'. Potom oglyadel cheloveka bez shlyapy. Emu bylo let dvadcat' vosem'. Redkie volosy, zdorovoe i rumyanoe lico, vpolne chestnye glaza, gryaznye ruki. Seryj vel'vetovyj pidzhak s metallicheskimi pugovicami i bryuki ne v ton. Pohozhe bylo, chto zarabatyval on ne tak uzh mnogo. - Tam na ulice vashi kolesa? - sprosil ya nebrezhno i negromko. On zamer. Guby u nego plotno szhalis', otvesti glaza ot moih glaz v zerkale emu udalos' s trudom. - Brata,- otvetil on posle pauzy. - Vypit' hotite? Vash brat - moj staryj priyatel'. On nereshitel'no kivnul, proglotil slyunu, koleblyas', protyanul ruku k butylke, no v konce koncov vzyal ee i plesnul spirtnoe v svoyu chashku. Vypil on kofe zalpom. Potom vyudil smyatuyu pachku sigaret, sunul sigaretu v zuby dvazhdy popytalsya zazhech' spichku o nogot' bol'shogo pal'ca, no u nego nichego ne vyshlo. Zazheg on ee vse-taki o stojku, zakuril, zatyanulsya i nebrezhno vypustil dym, ne ochen' udachno izobrazhaya bezzabotnost'. Pridvinuvshis' poblizhe, ya spokojno zametil: - Mozhet, vse eshche i obojdetsya. - Ara... A v chem delo-to? Prodavec sdvinulsya v nashu storonu. YA zakazal eshche kofe. Vzyav iz ruk prodavca chashku, ya ustavilsya na nego i sverlil vzglyadom, poka on ne otoshel k vitrine i ne povernulsya k nam spinoj. YA snova dobavil viski v kofe i otpil glotok. Glyadya v spinu prodavcu, nebrezhno skazal: - U. hozyaina etoj mashiny net brat'ev. Paren' ves' szhalsya, no ko mne povernulsya. - Dumaete, kradenaya? - Net. - Ne dumaete, chto kradenaya? - Net. Mne prosto nuzhno znat', v chem delo. - Vy syshchik? - Syshchik. Da vy ne volnujtes', vam nichego ne budet. On gluboko zatyanulsya i poboltal lozhechkoj v pustoj chashke. - YA iz-za etogo mogu rabotu poteryat',- medlenno skazal on.- No mne sotnya dollarov ne pomeshaet. YA taksist. - YA dogadalsya,- zametil ya. On udivlenno vzglyanul na menya. - Vypejte eshche i vykladyvajte - vory ne stavyat kradenye mashiny na glavnoj ulice i potom ne rassizhivayutsya aptekah. Prodavec vernulsya i zamayachil vozle nas, protiraya tryapkoj kofevarku. Nastupilo tyazheloe molchanie. Prodavec polozhil tryapku, snova ushel vglub', za peregorodku, i nachal vyzyvayushche nasvistyvat'. Paren' nalil eshche viski i vypil, mnogoznachitel'no kivnuv mne. - Ladno, slushajte. YA privez passazhira i dolzhen byl ego podozhdat'. Tut pod容zzhayut v "b'yuike" paren' s devushkoj, i paren' predlagaet mne sotnyu za to, chto ya otdam emu svoyu furazhku i pozvolyu uehat' v gorod na moem taksi. Mne veleno poboltat'sya zdes' chasok, potom otvezti ego kolymagu k otelyu "Karijon" na bul'vare Taun. Tam menya budet zhdat' moya mashina. Sotnyu on mne dal. - On kak-nibud' eto ob座asnil? - Govorit, im v kazino povezlo. Boitsya, chto po puti mogut ograbit' - za igroj, govorit, vsegda sledyat zhuliki. - Mne protiv etoj istorii vozrazit' nechego,- zametil ya, vzyav u nego iz pachki sigaretu i vypryamlyaya ee.- Mozhno posmotret' vashe udostoverenie? On protyanul dokument. Zvali ego Tom Snajd, rabotal on v kompanii "Zelenoe taksi". YA zakuporil svoyu butylku, sunul ee v bokovoj karman i brosil na stojku den'gi. Podoshel prodavec, otschital sdachu. Ot lyubopytstva ego tak i tryaslo. - Poshli, Tom,- skazal ya, chtoby on slyshal.- Poedem za taksi. Po-moemu, ne stoit bol'she zdes' zhdat'. My vyshli, i ya poehal vsled za "b'yuikom". Pozadi ostalis' razbrosannye ogni Las Olindasa, potom poshli pribrezhnye gorodishki, gde malen'kie doma stoyali na peske vozle okeana, a doma pobol'she - na sklonah holmov. Koe-gde mel'kali osveshchennye okna. SHiny svisteli po mokromu betonu, i na povorotah mne podmigivali yantarnye podfarniki "b'yuika". V Uest-Simarrone my povernuli ot berega, proskochili cherez Kanal-Siti i ugodili pryamo k povorotu na San-Andzhelo. CHtoby dobrat'sya do otelya "Karijon" na bul'vare Taun, nam ponadobilsya pochti chas. |to bylo bol'shoe, neskladnoe, krytoe shiferom zdanie s podzemnym garazhom i podsvechivaemym po vecheram fontanom vo dvorike. Naprotiv, na neosveshchennoj storone ulicy, stoyalo pustoe taksi. YA osmotrel mashinu - sledov pul' ne bylo. Tom Snajd nashel vnutri svoyu furazhku i radostno uselsya za rul'. - So mnoj vse? Mozhno ehat'? - Ot oblegcheniya on govoril hriplym, ne svoim golosom. YA skazal, chto vse v poryadke, i dal emu svoyu vizitnuyu kartochku. Kogda on zavernul za ugol, bylo dvenadcat' minut vtorogo. YA zabralsya v "b'yuik", zagnal ego vniz po pandusu v garazh i ostavil ego na popechenie cvetnogo parnishki, kotoryj protiral mashiny tak medlenno, chto kazalos', budto smotrish' rapidnuyu kinos容mku. Posle etogo ya podnyalsya v vestibyul'. Klerk, molodoj asketicheskogo vida paren', chital pod lampochkoj raspredelitel'nogo shchita puhlyj tom apellyacionnyh reshenij sudov shtata Kaliforniya. On skazal, chtoLu ne bylo s odinnadcati. On nemnogo poprerekalsya - vremya, mol, pozdnee, no ya nastoyal, ssylayas' na vazhnost' svoego vizita, i on pozvonil Lu v nomer. Telefon ne otvechal. YA vyshel i posidel nemnogo u sebya v mashine - pokuril, prilozhilsya k butylke "Kanadian klab". Potom opyat' poshel v "Karijon" i zakrylsya v telefonnoj budke. Nabral nomer redakcii "Telegrammy" i poprosil v otdele gorodskih novostej cheloveka po imeni Bellin. On tak i vzvizgnul, kogda ya nazval sebya. - Vse eshche gulyaesh' po gorodu? Vot eto sensaciya! YA-to dumal, druzhki Menni Tinnena tebya uzhe davno ubrali. - Konchaj boltat' i slushaj,- ostanovil ego ya.- Znaesh' takogo Lu Hardzhera? On igrok, derzhal igornoe zavedenie, kotoroe mesyac nazad prikryli. Bellin otvetil, chto ne znakom s Lu lichno, no slyhal pro nego. - Kto iz vashih kolleg znaet ego horosho? - Est' u nas takoj paren' Dzherri Kross,- skazal on, podumav.- Schitaetsya specialistom po nochnoj zhizni. CHto ty hotel uznat'? - Kuda Lu otpravilsya prazdnovat' svoj vyigrysh,- skazal ya. Potom ob座asnil, v chem delo, no ne slishkom podrobno. Kak menya oglushili i istoriyu s taksi ya opustil. - U sebya v gostinice on ne ob座avlyalsya,- zakonchil ya.- Mne by nado uznat', chto s nim. - Nu, esli ty ego priyatel'... - Ego - no ne ego druzhkov,- rezko zametil ya. Bellin zaoral komu-to, chtoby tot vzyal parallel'nuyu trubku, i skazal mne tihon'ko: - Vykladyvaj pravdu, malysh. Vykladyvaj. - Ladno. No ya tol'ko dlya tebya, a ne dlya tvoego listka. Slushaj. Vozle zavedeniya Kanalesa menya oglushili i zabrali pistolet. Lu i devushka pomenyalis' mashinami s taksistom i skrylis'. Mne vse eto ne slishkom nravitsya. Lu byl ne nastol'ko p'yan, chtoby motat'sya po gorodu s horoshimi den'gami v karmane. Da i devica emu by ne pozvolila. Ona, vidno, iz praktichnyh. - Poprobuyu chto-nibud' sdelat',- skazal Bellin.- Esli chto vyjdet, ya tebe zvyaknu. Napomniv emu na sluchaj, esli on zabyl, chto zhivu na Merrit-Plaza, ya vyshel i snova sel v mashinu. Poehal Domoj, minut pyatnadcat' poderzhal na golove mokroe polotence, potom pereodelsya v pizhamu i stal pit' goryachij viski s limonom, vremya ot vremeni pozvanivaya v "Karijon", v dva tridcat' pozvonil Bellin i skazal, chto nichego Uznat' ne udalos'. Lu net ni v tyur'me, ni v bol'nice, on ne pokazyvalsya ni v odnom iz uveselitel'nyh mest, izvestnyh Dzherri Krossu. V tri chasa ya v poslednij raz pozvonil v "Karijon". Potom vyklyuchil svet i leg spat'. K utru nichego ne izmenilos'. YA poproboval bylo poiskat' ryzhuyu devushku. V telefonnoj knige bylo dvadcat' vosem' Glennov, iz nih tri zhenshchiny. Odna ne otvechala, dve drugie zaverili menya, chto oni vovse ne ryzhie, prichem odna iz nih predlozhila mne priehat', chtoby v etom udostoverit'sya. YA pobrilsya, prinyal dush, pozavtrakal, proshel tri kvartala vniz po sklonu k svoej kontore. V malen'koj priemnoj sidela miss Gleni. 5 YA otper dver' v kabinet, ona voshla i uselas' v kreslo, gde vchera sidel Lu. Otkryv okna i zaperev dver', vedushchuyu v priemnuyu, ya zazheg spichku i podnes k sigarete, kotoruyu ona uzhe derzhala v ruke. Na nej byla bluzka, yubka v skladku, sverhu nabrosheno prostornoe pal'to. Pryatavshaya volosy tesnaya shlyapka nastol'ko ne sootvetstvovala nyneshnej mode, chto navodila na mysl' o nevazhnyh delah vladelicy. Bez grima ona vyglyadela let na tridcat', i na lice ee lezhala pechat' glubochajshej ustalosti. A ruka s sigaretoj pokazalas' mne kakoj-to napryazhennoj. YA sel i stal zhdat', chto rasskazhet mne miss Glenn. Ona ustavilas' v stenu nad moej golovoj i molchala. Nemnogo podozhdav, ya nabil i raskuril trubku, potom vyshel v priemnuyu i zahvatil paru pisem; vernuvshis', proglyadel ih, odno dvazhdy perechital. Slovom, vel sebya, budto byl odin v kabinete. Vse eto vremya ya na nee ne smotrel i ne zagovarival s nej, no derzhal v pole zreniya. Pohozhe bylo, chto ona sobiralas' s duhom. Nakonec ona otkryla bol'shuyu chernuyu lakovuyu sumku, dostala tolstyj konvert i zazhala ego mezhdu ladonej. - Lu skazal: esli ya popadu v peredryagu, nado idti k vam. Nu vot, ya vlipla dal'she nekuda. - Lu moj horoshij priyatel',- skazal ya, glyadya na konvert,- i dlya nego ya gotov na vse, konechno, v predelah razumnogo. Inogda i za predelami - kak vchera vecherom. No eto ne znachit, chto my s Lu vsegda igraem v odni i te zhe igry. Ona polozhila sigaretu v steklyannuyu pepel'nicu i 430 ostavila ee tam dymit'sya. Glaza u nes vnezapno vspyhnuli i srazu pogasli. - Lu mertv.- Golos u nee byl bezzhiznennyj. YA potyanulsya karandashom k sigarete i primyal tleyushchij konec. - Dvoe rebyat Kanalesa,- prodolzhala ona,- prikonchili ego u menya v kvartire - iz malen'kogo revol'vera vrode moego. Kogda ya stala potom iskat' svoj, on ischez. YA provela noch' vozle trupa... tak uzh prishlos'. Slomalas' ona sovershenno neozhidanno. Glaza u nee zakatilis', golova upala i udarilas' o stol. Konvert iz ruk ona ne vypustila. Ryvkom otkryv yashchik stola, ya dostal butylku i stakan, nalil horoshuyu porciyu, oboshel vokrug i pripodnyal golovu devushki. Kraj stakana ya s siloj prizhal k ee gubam. Ona nevol'no glotnula, i v ee glazah poyavilas' zhizn'. YA postavil stakan pered nej i sel na mesto. I tut ya uvidel, chto konvert priotkrylsya, v nem byli den'gi, pachki deneg. Ona zagovorila kakim-to sonnym golosom: - Kassir otschital nam krupnye kupyury, no vse ravno poluchilas' zdorovaya pachka. Zdes' roeno dvadcat' dve tysyachi. Neskol'ko soten ya ostavila sebe. Lu bespokoilsya, vse govoril, chto Kanalesu nichego ne stoit nas dognat'. Hot' vy by i ehali szadi, vse ravno nichem ne smogli by pomoch'. - Kanales proigral eti den'gi u vseh na glazah. Dlya nego eto horoshaya reklama, hot' i nepriyatnaya. Ona prodolzhala, slovno nichego ne slyshala. - Proezzhaya cherez gorod, my uvideli taksi s voditelem, i tut Lu osenilo. On predlozhil parnyu sotnyu, chtoby tot dal nam svoyu mashinu doehat' do San-Andzhelo, a "b'yuik" popozzhe prignal k otelyu. Paren' soglasilsya, yy ot容hali na druguyu ulicu i obmenyalis' mashinami. Bylo neudobno, chto my vas brosaem, no Lu skazal: nichego, vy pojmete. Lu k sebe v gostinicu ne poehal. My pereseli v drugoe taksi i poehali ko mne. YA zhivu v dome "Hobart Armz" na ulice Saut-Minter. Dezhurnogo tam v pod容zde net. My podnyalis' ko mne, zazhgli svet, i tut iz-za peregorodki mezhdu gostinoj i stolovoj vyshli dvoe parnej v maskah. Odin byl malen'kij, hudoj, a vtoroj - zdorovyj, podborodok u nego torchal iz-pod maski, kak podnos. |tot zdorovyj vystrelil vsego raz. Lu upal na pol i bol'she ne dvigalsya. Lico u nee bylo napryazhennoe, lishennoe vsyakogo vyrazheniya, beloe kak shtukaturka. - Mozhet, mne luchshe eshche vypit'? YA nalil, my vypili. Ona prodolzhala: - Oni nas obyskali, no deneg pri nas ne bylo. Po puti my ostavili konvert na pochte. Oni prochesali vsyu kvartiru, hotya i ponimali, chto my nikak ne mogli uspet' pripryatat' den'gi. Bol'shoj sbil menya s nog kulakom, a kogda ya prishla v sebya, ih uzhe ne bylo, tol'ko Lu lezhal mertvyj. Ona pokazala otmetinu u sebya na podborodke, po pravde govorya, ne ochen' zametnuyu. YA zagovoril: - Vyhodit, oni vas obognali. Bud' oni poumnee, perehvatili by vas po doroge. I otkuda oni znali, kuda vy poedete? - YA uzhe dumala ob etom noch'yu,- skazala miss Glenn.- Kanales znaet, gde ya zhivu. Odnazhdy provozhal menya domoj i naprashivalsya v gosti. - Nu da,- skazal ya,- no pochemu oni poehali k vam i kak popali v kvartiru? - |to netrudno. Pod oknami shirokij karniz, po nemu mozhno prolezt' k pozharnoj lestnice. Navernoe, drugie rebyata dezhurili vozle gostinicy Lu. |to my predvideli, no ne uchli, chto oni znayut i pro moyu kvartiru. - Rasskazyvajte dal'she. - Adres na konverte my ostavili moj,- prodolzhala miss Glenn.- Lu byl mirovoj paren', no zhenshchine prihoditsya dumat' o sebe. Prishlos' provesti noch' vozle mertvogo Lu - ya zhdala, kogda pridet pochta. Potom poehala syuda. YA vstal i vyglyanul v okno. V okne naprotiv tolstaya devica barabanila po klavisham pishushchej mashinki, tresk kotoroj donosilsya syuda. YA snova sel i stal izuchat' svoj bol'shoj palec. - Revol'ver oni brosili? - sprosil ya. - Ne znayu. Mozhet byt', on ostalsya tam. YA ne stala smotret'. - Slishkom uzh legko vy otdelalis'. Mozhet, eto byl vovse ne Kanales. Lu s vami chasto otkrovennichal? Ona molcha pokachala golovoj. Teper' glaza u nee stali sero-golubymi i zadumchivymi, otsutstvuyushchee vyrazhenie ischezlo. - Ladno, i chto, po-vashemu, ya dolzhen predprinyat'? Ona slegka prishchurilas', potom medlenno podvinula tolstyj konvert cherez stol. - YA ne malen'kaya i ponimayu, chto popala v peredelku. No sdavat'sya ne hochu. Polovina etih deneg moya, i ya hochu akkuratno smyt'sya vmeste s nimi. Rovno s polovinoj. Esli by ya noch'yu pozvonila v policiyu, mozhet, i nashelsya by sposob vyputat'sya... Esli budete igrat' na moej storone, polovina deneg vasha - Lu byl by ne protiv, chtoby ego dolya dostalas' vam. - Dlya chastnogo syshchika eto bol'shie den'gi, miss Glenn,- ya ustalo ulybnulsya.- Zrya, konechno, vy ne pozvonili v policiyu. Mozhno bylo pridumat', chto skazat'... S容zzhu-ka ya, pozhaluj, k vam i poglyazhu. Ona bystro podalas' vpered i sprosila: - A den'gi mozhno vam ostavit'? Ne poboites'? - Konechno, mozhno. Sejchas sbegayu vniz, polozhu ih v sejf. Odin iz klyuchej budet u vas, a o delezhke pogovorim posle. Horosho by, chtoby Kanales uznal, chto emu nado so mnoj povidat'sya, a vam luchshe peresidet' v odnoj malen'koj gostinice, gde u menya est' drug, poka ya ne raznyuhayu, kak i chto. Ona kivnula. YA nadel shlyapu i spryatal konvert za bryuchnyj remen'. Skazav ej na vsyakij sluchaj, chto v verhnem levom yashchike stola lezhit revol'ver, ya ushel. Vernuvshis', ya zastal ee v toj zhe poze. No, okazyvaetsya, ona uzhe pozvonila v zavedenie Kanalesa i poprosila peredat' emu chto nuzhno. Dovol'no izvilistoj dorogoj my otpravilis' v gostinicu "Lotaringiya", chto na uglu Brent-strit i avenyu |s. Naskol'ko ya mog sudit', za nami ne sledili. Dzhimu Dolanu, dnevnomu dezhurnomu "Lotaringii", ya pozhal ruku, pripryatav v ladoni slozhennuyu dvadcatku. On sunul ruku v karman i zaveril, chto s udovol'stviem posledit, chtoby miss Tompson nikto ne bespokoil. YA ushel. Dnevnye gazety o Lu Hardzhere iz "Hobart Armz" nichego zhe soobshchali. 6 "Hobart Armz" okazalsya obychnym mnogokvartirnym domom v kvartale, zastroennom takimi zhe shestietazhnymi Domami s temno-zheltymi fasadami. Obe storony ulicy byli splosh' zastavleny priparkovannymi mashinami. YA medlenno ehal mimo nih i osmatrivalsya. Ne bylo zametno ni malejshih priznakov kakogo-libo ser'eznogo proisshestviya. Bylo tiho i solnechno. YA svernul v proulok. Po obe storony tyanulsya vysokij doshchatyj zabor, za kotorym raspolagalis' vethie garazhi. YA ostanovilsya u odnogo iz nih s nadpis'yu "sdaetsya" i mezhdu dvuh musornyh bakov proshel v betonirovannyj dvor "Hobart Armz". Kakoj-to chelovek ukladyval v bagazhnik mashiny klyushki dlya gol'fa. V vestibyule filippinec taskal po kovru pylesos, a smuglaya evrejka u kommutatora chto-to delovito zapisyvala. Podnyavshis' na lifte, ya prokralsya po koridoru k poslednej dveri na levoj storone. Postuchal, podozhdal otveta, snova postuchal i otper dver' klyuchom miss Glenn. Trupa na polu ne bylo. YA posmotrelsya v zerkalo nad krovat'yu, podoshel k oknu i vyglyanul naruzhu. Pod oknom shel karniz, vedushchij k pozharnoj lestnice. Po nemu vpolne mog by projti i slepoj, odnako nikakih sledov na pokryvavshej karniz pyli ya ne obnaruzhil. Na kuhne i v malen'koj stolovoj tozhe ne bylo nichego podozritel'nogo. V uglu spal'ni, vokrug musornoj korziny valyalos' mnogo hlama, v slomannoj grebenke na tualete torchalo neskol'ko ryzhih voloskov, v stennyh shkafah ya nashel neskol'ko butylok iz-pod dzhina - vot i vse. YA vernulsya v gostinuyu, zaglyanul za krovat', postoyal v razdum'e i pokinul kvartiru. Filippinec v vestibyule prodvinulsya so svoim pylesosom metra na tri. YA oblokotilsya na stojku vozle kommutatora. - Miss Glenn? - Pyat'sot dvadcat' chetvertaya,- otvetila smuglaya evrejka - i sdelala pometku na kvitancii iz prachechnoj. - Ee net doma. Davno ona ushla? Ona vzglyanula na menya. - YA ne zametila. CHto u vas - schet? Ob座asniv, chto ya prosto priyatel', i poblagodariv ee, ya vyshel. Vyhodit, v kvartire miss Glenn nikakih volnuyushchih sobytij ne proizoshlo. YA vernulsya k mashine. YA i ran'she ne veril rasskazu ryzhej miss Glenn. YA peresek Kordova-strit, proehal kvartal i ostanovilsya u neprimetnoj apteki, kotoraya slovno dremala za dvumya ogromnymi derev'yami i pyl'noj, zahlamlennoj vitrinoj. V uglu apteki stoyala telefonnaya budka. Ko mne zasharkal zadumchivyj starik aptekar', no uvidev, chto mne nuzhen tol'ko telefon, sdvinul ochki v stal'noj oprave na konchik nosa i snova uselsya s gazetoj. Opustiv pyat' centov, ya nabral nomer. ZHenskij golos otvetil: "Telegramma" slushaet". YA poprosil Bellina. Uznav menya, Bellin otkashlyalsya i otchetlivo proiznes, yavno starayas' govorit' v samuyu trubku: - U menya est' dlya tebya novosti, no plohie. CHertovski sozhaleyu. Tvoj drug Hardzher v morge. Nam soobshchili desyat' minut nazad. YA prislonilsya k stene budki. - CHto eshche soobshchili? - Patrul'nye policejskie podobrali ego v Uest-Simarrone, v kakom-to dvore. Pristrelen, pryamo v serdce... |to sluchilos' noch'yu, no opoznali ego pochemu-to tol'ko chto. - V Uest-Simarrone? - peresprosil ya. CHto zh, yasno. YA k tebe zaedu. Poblagodariv Bellina, ya povesil trubku i postoyal, glyadya skvoz' steklo na pozhilogo sedogo cheloveka, kotoryj voshel v apteku i kopalsya v zhurnalah na polke. Potom ya opustil eshche monetu i, nabrav "Lotaringiyu", poprosil dezhurnogo klerka. - Pust' tvoya devochka soedinit menya s ryzhen'koj, Dzhim. V ozhidanii ya vynul sigaretu, prikuril, vypustil dym. Dym rasplastalsya po steklu kabiny i povis v nepodvizhnom vozduhe. Potom v trubke shchelknulo, razdalsya golos telefonistki: - Izvinite, abonent ne otvechaet. - Togda dajte mne Dzhima,- poprosil ya. Kogda on podoshel, ya skazal: - U tebya ne najdetsya vremeni sbegat' naverh i uznat', pochemu ona ne podhodit? Mozhet, prosto pobaivaetsya. - Radi boga. Sejchas sbegayu so svoim klyuchom. YA ves' oblivalsya potom. Polozhil trubku na polochku i raspahnul dver'. Sedoj chelovek bystro vzglyanul na menya poverh svoih zhurnalov, potom nahmurilsya i posmotrel na chasy. Iz budki struilsya dym. CHerez minutu ya prikryl nogoj dver' i snova vzyal trubku