Rejmond CHandler. Ubijstvo vo vremya dozhdya
_______________________________
Raymond Chandler. Killer in the Rain [1935]
OCR & Spellcheck - Ostashko
_______________________________
My sideli v moej komnate v Berglunde. YA ustroilsya na krayu krovati, a
Dravek - v legkom kresle.
Dozhd' tyazhelo hlestal v okna. Oni byli plotno zakryty, i v komnate
stoyala zhara. Na stole rabotal nebol'shoj ventilyator. Legkij veterok ot nego
dul Draveku v lico, podnimal gustye chernye volosy, shevelil dlinnye voloski
na vspotevshej dorozhke brovej, srosshihsya na perenosice. U nego byl
samouverennyj vid cheloveka, kupayushchegosya v den'gah.
Dravek blesnul zolotymi zubami:
- CHto vy obo mne znaete?
On skazal eto takim tonom, budto kazhdyj dolzhen znat' kakie-to intimnye
podrobnosti ego zhizni.
- Nichego,- otvetil ya.- Vy chisty, naskol'ko mne izvestno.
On podnyal svoyu bol'shuyu volosatuyu ruku i s minutu pristal'no ee
razglyadyval.
- Vy menya ne ponyali. Menya poslal k vam nekij M'Dzhi. Fialka M'Dzhi.
- Otlichno. Kak pozhivaet Fialka?
V kancelyarii sherifa M'Dzhi byl specialistom po rassledovaniyu ubijstv.
Dravek snova posmotrel na svoyu bol'shuyu ruku i pomrachnel.
- Net, vy vse eshche nichego ne ponyali. U menya est' dlya vas rabota.
- YA teper' nechasto berus' za dela,- skazal ya.- Zdorov'e slegka sdaet.
Dravek tshchatel'no, s chrezmernym vnimaniem osmotrel komnatu.
- Mozhno neploho zarabotat',- nastaival on.
- Veroyatno,- otvetil ya.
Na nem byl zamshevyj plashch s poyasom. On nebrezhno rasstegnul ego i dostal
ne stol'ko bol'shoj, skol'ko tolstyj, tugo nabityj bumazhnik. Iz nego
vyglyadyvali kraya banknotov. Dravek hlopnul bumazhnikom o koleno, i poslyshalsya
priyatnyj, laskayushchij uho tugoj zvuk. On vytryahnul na stol den'gi, vytyanul
neskol'ko banknotov, ostal'nye ubral, uronil bumazhnik na pol i ostavil ego
tam lezhat'. Razlozhiv na stole pyat' stodollarovyh kupyur, slovno skupoj igrok
v poker, Dravek podsunul ih pod podstavku ventilyatora.
Rabota predstoyala yavno ser'eznaya.
- Bashlej u menya hvataet,- skazal on.
- Vizhu. A chto ya dolzhen delat', esli voz'mu den'gi?
- Tak teper' vy menya znaete, ugu?
- CHutochku luchshe.
YA dostal iz vnutrennego karmana konvert i prochital emu to, chto bylo
napisano na oborote.
- "Dravek, Anton, ili Toni. Byvshij rabotnik stalelitejnogo zavoda v
Pittsburge, ohrannik gruzovyh mashin, chelovek ochen' sil'nyj. Narushil zakon i
popal za reshetku. Posle tyur'my pokinul gorod i podalsya na Zapad, Rabotal na
plantacii avokado v |l'-Seguro. Priobrel sobstvennoe rancho. Kogda v
|l'-Seguro vspyhnul neftyanoj bum, "osedlal" burovuyu skvazhinu. Razbogatel.
Mnogo deneg poteryal, skupiv neproduktivnye skvazhiny. No i imeet eshche
dostatochno. Po proishozhdeniyu - serb, rost - shest' futov, ves - dvesti sorok
funtov. Imeet doch', o zhene nichego ne izvestno. So storony policii nikakih
zamechanij. Posle Pittsburga - nikakih dannyh".
YA zakuril trubku.
- Ogo! - voskliknul on.- Otkuda vy vse eto uznali?
- Svyazi. Tak kakoe u vas delo?
Dravek podhvatil s pola bumazhnik i, vysunuv konchik yazyka, nachal chto-to
iskat' v nem dvumya koryavymi pal'cami. Nakonec izvlek tonen'kuyu gryaznuyu
kartochku i neskol'ko izmyatyh listkov bumagi i podvinul vse eto ko mne.
Na kartochke, izyskanno oformlennoj, stoyalo: "Mister Harol'd Herdvik
Stajner",- a v ugolke ochen' melkimi bukvami: "Redkostnye knigi, roskoshnye
izdaniya". Ni adresa, ni nomera telefona.
Tri belyh listka okazalis' obyknovennymi dolgovymi raspiskami na tysyachu
dollarov kazhdaya, podpisannymi razmashistym pocherkom: "Karmen Dravek". YA
vozvratil vse eto emu i sprosil:
- SHantazh?
On medlenno pokachal golovoj, i vyrazhenie ego lica smyagchilos'.
- Karmen - eto moya devochka. Stajner prilip k nej. Ona chasto byvaet u
nego, gulyaet na polnuyu katushku. Mozhet, i spit s nim. Mne eto ne nravitsya.
YA kivnul.
- Den'gi menya ne interesuyut. Karmen igraet s nim. Nu i chert s etim.
Ona, kak govoritsya, pomeshalas' na muzhchinah. Tak vy pojdite k etomu Stajneru
i skazhite, chtoby on otvalil. A to ya sam svernu emu sheyu. Ponimaete?
On govoril bystro i reshitel'no, tyazhelo dysha. Ego glaza stali
malen'kimi, kruglymi i zlymi. On chut' ne skrezhetal zubami.
YA sprosil:
- A pochemu s nim dolzhen razgovarivat' ya? Pochemu vy sami emu ne skazhete
ob etom?
- A chto, esli ya poteryayu samoobladanie i ub'yu merzavca?! - voskliknul
on.
YA dostal iz karmana spichku i pokovyryal eyu pepel v trubke. Kakoe-to
mgnovenie pristal'no smotrel na Draveka, sobirayas' s myslyami. Potom zametil:
- To est' boites'.
Ego kulaki, eti ogromnye uzly iz kostej i muskulov, podnyalis', i on
potryas imi, potom medlenno ih opustil, tyazhelo vzdohnul i skazal:
- Da, boyus'. YA ne znayu, kak ee utihomirit'. Kazhdyj raz novyj obozhatel'
i kazhdyj raz - prohodimec. Ne tak davno ya vylozhil pyat' tysyach dollarov parnyu
po imeni Dzho Marti, chtoby on ostavil ee v pokoe. Ona eshche do sih por zlitsya
na menya.
YA nablyudal v okno, kak dozhdevye strui b'yut v steklo i gustoj volnoj,
slovno razvedennyj v vode zhelatin, stekayut vniz. Osen' tol'ko nachalas', a
uzhe takoj dozhd'.
- Podachkami vy nichego ne dob'etes',- skazal ya.- Vam prishlos' by etim
zanimat'sya vsyu zhizn'. Slovom, vy hoteli by, chtoby s etim Stajnerom
dogovorilsya ya.
- Peredajte, chto ya svernu emu sheyu!
- Ne nado goryachit'sya,- uspokoil ya ego.- YA znayu Stajnera. YA i sam
svernul by emu sheyu na vashem meste...
Dravek podalsya vpered i shvatil menya za ruku. Glaza ego napolnilis'
slezami, kak u rebenka.
- Poslushajte, M'Dzhi govorit, chto vy slavnyj paren'. YA skazhu vam to,
chego eshche nikomu i nikogda ne doveryal. Karmen mne ne rodnaya doch'. YA podobral
ee sovsem malen'koj v Smouki, pryamo na ulice. U nee nikogo ne bylo. A mozhet,
ya ee ukral, a?
- Pohozhe na eto.- YA s trudom osvobodil svoyu onemevshuyu ruku i nachal ee
rastirat'. Svoimi lapishchami Dravek slomal by i telegrafnyj stolb.
- Togda ya budu dejstvovat' napryamik,- skazal on ugryumo i odnovremenno
nezhno.- Vot ujdu otsyuda i sdelayu kak nadlezhit. Ona uzhe pochti vzroslaya. YA ee
lyublyu.
- Gm...- skazal ya,- |to vpolne estestvenno.
- Vy ne ponyali. YA hochu na nej zhenit'sya. YA udivlenno ustavilsya na nego.
- Ona vzrosleet, nabiraetsya uma... Mozhet, ona vyjdet za menya zamuzh, a?
On umolyal tak, slovno ot menya chto-to zaviselo.
- A vy ee ob etom sprashivali?
- YA boyus',- zastenchivo otvetil on.
- Dumaete, ona vlyublena v Stajnera? On kivnul golovoj i skazal:
- No eto ne imeet nikakogo znacheniya. YA mog v eto poverit'. YA podnyalsya s
krovati, podnyal okonnuyu ramu i na mgnovenie podstavil lico pod dozhd'.
- Davajte govorit' pryamo,- predlozhil ya, opuskaya okno i vozvrashchayas' k
krovati.- Stajnera ya mogu vzyat' na sebya. |to netrudno. Tol'ko ne ponimayu,
chto eto vam dast.
On hotel bylo snova shvatit' moyu ruku, no na etot raz ya operedil ego.
- Vy prishli syuda nemnogo vozbuzhdennym, hvastalis' den'gami,- promolvil
ya.- A uhodite uspokoennym. I vovse ne ot moih slov. Vy uzhe ponyali eto. YA ne
propovednica Doroti Dike i ne umeyu uteshat'. No, esli vy v samom dele etogo
hotite, ya voz'mu Stajnera na sebya.
Dravek neuklyuzhe podnyalsya, potyanul k sebe shlyapu i posmotrel pod nogi.
- Horosho. Kak vy sami reshili, voz'mite Stajnera na sebya. V lyubom
sluchae, on ej ne para.
- |to mozhet vam povredit'.
- Nichego. Povredit, tak povredit,- otvetil Dravek.
On zastegnul plashch na vse pugovicy, natyanul na svoyu bol'shuyu lohmatuyu
golovu shlyapu i vrazvalku vyshel. Dver' on zakryl za soboj ostorozhno, slovno
pokidal bol'nichnuyu palatu.
Dravek pokazalsya mne kakim-to nelepym. I vse-taki on mne ponravilsya.
YA spryatal ego den'gi v nadezhnoe mesto, nalil sebe viski s sodovoj i sel
v eshche teploe posle Draveka kreslo.
YA smakoval viski i razmyshlyal ob istochnikah dohoda Stajnera. On imel
kollekciyu redkostnyh i ne ochen' redkostnyh knig nepristojnogo soderzhaniya i
daval ih chitat' nadezhnym lyudyam za desyat' dollarov v den'. Interesno, znaet
li ob etom Dravek?
Ves' sleduyushchij den' dozhd' ne prekrashchalsya ni na minutu. Vecherom ya
ostanovil svoj goluboj "krajsler" na protivopolozhnoj storone bul'vara
nevdaleke ot uzkogo fasada knizhnogo magazina, gde svetilis' zelenye neonovye
bukvy vyveski: "X. X. Stajner".
Vodostoki byli perepolneny, na trotuarah pochti po koleno stoyala voda, i
krepkie polismeny v blestyashchih, kak stvoly vintovok, plashchah perenosili
devushek v shelkovyh chulochkah i elegantnyh sapozhkah cherez opasnye mesta.
Polismeny prizhimali devushek k sebe i otpuskali shutki.
Dozhd' barabanil po kapotu "krajslera", po tugo natyanutomu brezentovomu
verhu, zatekali v shcheli, i u menya pod nogami obrazovalas' luzha.
YA vzyal s soboj bol'shuyu butylku viski i to i delo dlya bodrosti
prikladyvalsya k nej.
Stajner torgoval dazhe v takuyu pogodu, dozhd' byl emu tol'ko na ruku.
Pered knizhnym magazinom odna za drugoj ostanavlivalis' roskoshnye mashiny, iz
nih vyhodili modno odetye lyudi, a potom vozvrashchalis' s pokupkami v rukah.
Konechno, oni imeli vozmozhnost' pokupat' redkostnye knigi i roskoshnye
izdaniya.
V polovine shestogo iz magazina vyshel pryshchavyj yunosha v kozhanoj kurtke i
bystro skrylsya v bokovoj ulice. CHerez nekotoroe vremya on vozvratilsya v
kremovo-seroj zakrytoj dvuhmestnoj mashine, vyshel i napravilsya v magazin. A
vskore poyavilsya uzhe vmeste so Stajnerom. Poka oni shli po trotuaru, yunosha v
kurtke derzhal nad Stajnerom zontik. Kogda Stajner sel v mashinu, yunosha otdal
emu zontik, a sam snova vernulsya v magazin. Stajner byl v temno-zelenom
kozhanom pal'to, bez shlyapy, s sigaretoj v mundshtuke iz yantarya. YA ne mog
razglyadet' ego steklyannyj glaz, no znal, chto on est'.
Stajner poehal po Bul'varu v zapadnom napravlenii.
YA otpravilsya za nim. Za delovym rajonom, okolo Pepper-kan'on, on
svernul na sever. Mne trudno bylo derzhat' ego v pole zreniya, otstavaya ot
nego na kvartal. Stajner, navernoe, toropilsya domoj, chto bylo vpolne
estestvenno v takuyu pogodu.
Minovav Pepper-drajv, on dvinulsya vverh po izvilistoj lente mokrogo
asfal'ta, kotoraya nazyvalas' La-Vern-terras, i podnyalsya pochti na vershinu
holma. |to byla uzkaya doroga s vysokoj ogradoj po odnu storonu i kottedzhami,
raspolozhennymi v nizhnej chasti krutogo sklona,- po druguyu. Kryshi domov edva
podnimalis' nad urovnem dorogi, a fasady byli skryty za kustami.
Pered domom Stajnera rosla gustaya samshitovaya izgorod', skryvavshaya okna.
Put' v glubinu dvora napominal labirint, i s dorogi dveri doma byli sovsem
ne vidny. Stajner postavil svoyu kremovo-seruyu mashinu v nebol'shoj garazh,
zakryl ego, proshel s raskrytym zontikom skvoz' etot labirint, i v dome
vspyhnul svet.
Poka on vse eto prodelal, ya podnyalsya na vershinu holma. Tut ya
razvernulsya, spustilsya vniz i ostanovilsya pered sosednim domom, kotoryj
kazalsya zapertym ili nezhilym. Dom stoyal vyshe kottedzha Stajnera. YA eshche raz
prilozhilsya k butylke s viski, a potom reshil prosto posidet'.
V chetvert' sed'mogo na holme zazhglis' ulichnye fonari. Uzhe sovsem
stemnelo. Pered domom Stajnera ostanovilas' mashina. Iz nee vyshla vysokaya
strojnaya devushka v plashche. Skvoz' ogradu dovol'no neploho prosmatrivalos', i
ya uvidel, chto devushka chernovolosaya i kak budto horoshen'kaya. SHum dozhdya i
zakrytye dveri ne pozvolyali uslyshat' golosa. YA vyshel iz "krajslera",
spustilsya nizhe i osvetil mashinu devushki karmannym fonarikom. |to byl
temno-bordovyj ili korichnevyj "pakkard" s otkidnym verhom. Nomernoj znak
prinadlezhal Karmen Dravek, Lyucern-avenyu, 3596. YA vozvratilsya k svoej mashine.
Proshel chas. On tyanulsya ochen' medlenno. Mashiny tut bol'she ne poyavlyalis'.
Rajon kazalsya sovsem tihim.
Vdrug iz doma Stajnera blesnul rezkij belyj luch, pohozhij na letnyuyu
molniyu. V temnote prozvuchal tonkij pronzitel'nyj krik i otozvalsya edva
slyshnym ehom sredi mokryh derev'ev. Prezhde chem utihlo eho, ya vyskochil iz
"krajslera" i brosilsya k domu.
V krike ne oshchushchalos' straha. V nem slyshalos', skoree, potryasenie,
p'yanyj durman, notki bezumiya.
Poka ya prolez skvoz' progalinu v zhivoj izgorodi, minoval povorot, za
kotorym skryvalsya paradnyj vhod, i sobralsya postuchat' v dver', v dome
Stajnera nastupila polnejshaya tishina.
V eto mgnovenie, slovno menya tam kto-to zhdal, vnutri progremeli tri
vystrela podryad. Potom razdalsya protyazhnyj, rezkij ston, chto-to gluho upalo,
i poslyshalis' udalyayushchiesya bystrye shagi.
YA prinyalsya bit' plechom v dver', no razbezhat'sya dlya udara bylo negde, i
ya tol'ko zrya poteryal vremya. Dver' kazhdyj raz otbrasyvala menya nazad, slovno
kopyto armejskogo mula.
|ta dver' vyhodila v uzkij, pohozhij na mostik prohod, chto vel k
ogorozhennoj doroge. Dom byl bez verandy, a do okna bystro ne doberesh'sya. K
zadnej dveri mozhno bylo popast' po dlinnoj derevyannoj lestnice, kotoraya
tyanulas' ot dverej chernogo hoda vniz, v perednie. Teper' ya slyshal na toj
lestnice topot nog.
|to pridalo mne reshimosti, i ya snova izo vsej sily nazhal na dver'.
Zamok slomalsya, i ya, pereletev cherez dve stupen'ki, vvalilsya v bol'shuyu
temnuyu komnatu. Togda mne ne udalos' razglyadet' ee kak sleduet. YA brosilsya
dal'she, v glubinu doma.
YA ne somnevalsya: tam proizoshlo ubijstvo.
Kogda ya dobezhal do chernogo vhoda, vnizu v pereulke tronulas' s mesta
mashina. Ona poehala bystro, ne vklyuchaya sveta. Delat' bylo nechego. YA
vozvratilsya v gostinuyu.
|ta komnata s nizkim svetlym potolkom zanimala perednyuyu chast' doma.
Steny okrasheny v korichnevyj cvet i uveshany gobelenami, nizkie polki
zapolneny knigami. Na myagkij rozovyj kover padal svet ot torshera s dvumya
bledno-zelenymi abazhurami. Posredi kovra stoyal bol'shoj pis'mennyj stol,
okolo nego - chernoe kreslo s zheltoj atlasnoj podushkoj. Stol byl zavalen
knigami.
U steny stoyalo na vozvyshenii kreslo tikovogo dereva s vysokoj spinkoj.
V nem sidela chernovolosaya devushka, zakutannaya v krasnuyu shal' s kajmoj.
Ona sidela ochen' rovno, polozhiv ruki na podlokotnik kresla i szhav
koleni. Ee bezumnye, nevidyashchie glaza byli shiroko otkryty.
Kazalos', devushka ne ponimala, chto sluchilos', no v to zhe vremya ee poza
govorila o sosredotochennosti na chem-to vazhnom i ser'eznom. Iz ee rta
vyryvalsya sdavlennyj smeh, prichem vyrazhenie lica ne menyalos', a guby ne
shevelilis'. Vidimo, menya ona ne zamechala.
V ee ushah byli dlinnye nefritovye ser'gi, i, esli ne prinimat' vo
vnimanie shal', ona byla sovsem razdeta.
YA brosil vzglyad v drugoj ugol komnaty.
Stajner lezhal navznich' na polu u kraya rozovogo kovra, a ryadom s nim
valyalos' nechto vrode totemnogo stolbika (Totemnyj stolbik -
izobrazhenie-simvol zhivotnogo-predka, pokrovitelya odnogo iz indejskih plemen.
Vera v rodstvo zhivotnyh i lyudej byla shiroko rasprostranena sredi indejcev).
Iz okruglogo rta bozhka vyglyadyval ob容ktiv fotokamery. Kazalos', on byl
nacelen na devushku v kresle.
Ryadom s otkinutoj rukoj Stajnera na polu lezhala lampa-blic. SHnur ot nee
tyanulsya k totemnomu stolbiku.
Na Stajnere byli kitajskie domashnie tufli na tolstoj beloj vojlochnoj
podoshve, chernye atlasnye bryuki i uzorchataya kitajskaya kurtka. Na grudi kurtka
byla zalita krov'yu. Steklyannyj glaz Stajnera yarko blestel. Sudya po vsemu,
vse tri vystrela popali v cel'.
Vspyshka lampy i byla toj molniej, kotoruyu ya uvidel v temnote, a
pronzitel'nyj krik - reakciej na nee odurmanennoj narkotikami devushki. Tri
vystrela byli material'nym voploshcheniem ch'ego-to predstavleniya o tom, kak
sleduet priostanavlivat' svidanie,- veroyatno, togo cheloveka, kotoryj ves'ma
bystro ubezhal po lestnice.
YA reshil, chto stoit prikryt' vhodnuyu dver' i nakinut' cepochku. Zamok ya
povredil, kogda vryvalsya v dom.
Na krayu stola na krasnom lakirovannom podnose stoyali dva tonkih
purpurnyh bokala i puzatyj grafin s temnoj zhidkost'yu. Bokaly istochali zapah
efira i nastojki opiuma. Takoj smesi mne nikogda ne sluchalos' vstrechat', no
ona vpolne garmonirovala so vsej obstanovkoj.
V uglu komnaty na tahte ya uvidel odezhdu Karmen, vzyal plat'e s dlinnymi
rukavami i podoshel k devushke. Ot nee na neskol'ko futov razilo efirom.
Ona vse eshche hihikala, i po ee podborodku medlenno stekala pena. YA
pohlopal devushku po licu, odnako legon'ko - ne hotelos', chtob etot trans
smenilsya isterikoj.
- Vstavaj! - rezko skazal ya.- Pridi v sebya. Odevajsya!
- Id-d-dite vy ko vsem chertyam! - vyalo otozvalas' devushka.
YA snova pohlopal ee po shchekam. Ona nikak ne sreagirovala, poetomu ya
prinyalsya natyagivat' na nee plat'e sam.
Devushka ne reagirovala i na eto. Ona pozvolila mne podnyat' ej ruki, no
shiroko rastopyrila pal'cy, i ya vynuzhden byl dolgo vozit'sya s rukami, poka
zasunul ih v rukava. Nakonec ya vse-taki nadel na nee plat'e. Potom natyanul
chulki, tufli i postavil ee na nogi.
- Davaj nemnogo pohodim,- predlozhil ya.
My proshlis' po komnate. Pochemu-to ee ser'gi bili menya v grud', a inogda
my napominali artistov baleta, delayushchih shpagat. Dojdya takim obrazom do
mertvogo Stajnera, my vozvratilis' nazad. Na ubitogo i ego blestyashchij
steklyannyj glaz Karmen ne obrashchala nikakogo vnimaniya. Ej kazalos' ochen'
smeshnym, chto nogi ne slushayutsya ee, i ona pytalas' chto-to skazat' mne, no
tol'ko puskala puzyri. YA zastavil Karmen operet'sya rukoj na tahtu, a sam
prinyalsya sobirat' ee veshchi i zapihivat' ih v glubokij karman svoego plashcha.
Sumochku ya spryatal v drugoj karman. Potom obyskal stol Stajnera i nashel sinij
bloknot s zashifrovannymi zapisyami, kotorye menya zainteresovali. Ego ya tozhe
zasunul v karman.
Posle etogo ya popytalsya otkryt' kameru v totemnom stolbike i dostat'
fotoplastinku. No najti zamok ne udalos', ya nachal nervnichat' i nakonec
reshil, chto luchshe pridumat' povod i priehat' syuda eshche raz, chem vykruchivat'sya,
esli menya zastukayut sejchas.
YA vozvratilsya k devushke, nadel na nee plashch, proveril, ne ostalos' li
chto-nibud' iz ee veshchej, i ster vsyudu otpechatki pal'cev, kotorye mogli
ostat'sya posle nas. Potom otkryl dver' i vyklyuchil svet. YA shvatil Karmen
levoj rukoj za taliyu, my vyshli pod dozhd' na ulicu i seli v ee "pakkard". Mne
ne hotelos' ostavlyat' tut svoyu mashinu, no inogo vyhoda ne bylo. Klyuchi ot
"pakkarda" okazalis' v mashine. My otpravilis' po holmu vniz.
Po doroge do Lyucern-avenyu nichego ne sluchilos', razve chto devushka
perestala puskat' puzyri i nachala hrapet'. Mne bylo uzhasno neudobno
podderzhivat' plechom ee golovu, prishlos' polozhit' ee sebe na koleni. Poetomu
ya byl vynuzhden ehat' dovol'no medlenno, a doroga do zapadnoj okrainy goroda
predstoyala dal'nyaya.
Bol'shoj starinnyj kirpichnyj dom Draveka stoyal v bol'shom sadu,
obnesennom stenoj. Sumrachnaya alleya vela ot zheleznyh vorot vverh po sklonu
mimo klumby i gazona k bol'shoj vhodnoj dveri s uzkimi metallicheskimi
panelyami. Za dver'yu tusklo svetilas' lampa.
YA privalil telo Karmen k dverce mashiny, brosil na siden'e ee veshchi i
vyshel.
Mne otkryla gornichnaya. Ona skazala, chto mistera Draveka doma net, i ona
ne znaet, gde on. Navernoe, zaderzhalsya v gorode. U zhenshchiny bylo
prodolgovatoe dobroe lico, dlinnyj nos i bol'shie vlazhnye glaza. Ona
napominala horoshego starogo konya, kotorogo vypustili posle prodolzhitel'noj
sluzhby na pastbishche. Karmen ona, navernoe, ne osuzhdala.
YA pokazal na "pakkard" i posovetoval:
- Ee luchshe ulozhit' v krovat'. Ej povezlo, chto ee ne upryatali za
reshetku, a privezli domoj v sobstvennoj mashine.
Gornichnaya grustno usmehnulas', i ya ushel.
Mne prishlos' projti pyat' kvartalov pod dozhdem, i tol'ko v
mnogokvartirnom dome menya vpustili v pod容zd i razreshili pozvonit' po
telefonu. Potom eshche dvadcat' pyat' minut ya zhdal taksi, s trevogoj dumaya o
tom, chego ne uspel sdelat'.
Mne eshche predstoyalo dostat' iz fotokamery Stajnera otsnyatuyu plastinku.
Na Pepper-drajv ya rasplatilsya s taksistom, podnyalsya peshkom na holm
La-Vern-terras i za kustami podoshel k kottedzhu Stajnera.
Tut, pohozhe, nichego ne izmenilos'. YA prolez skvoz' progalinu v zhivoj
izgorodi, ostorozhno tolknul nezapertuyu dver' i pochuvstvoval zapah
sigaretnogo dyma, kotorogo ran'she chto-to ne zametil. Togda bylo mnogo
zapahov, v chastnosti rezkij zapah bezdymnogo poroha. Odnako sigaretnyj dym v
etom bukete ne oshchushchalsya.
YA prikryl dver', stal na odno koleno i, zataiv dyhanie, prislushalsya. V
dome stoyala mertvaya tishina, tol'ko dozhd' barabanil po kryshe. YA posvetil
fonarikom, opustiv ego vniz. Nikto v menya ne vystrelil.
YA vypryamilsya, nashchupal shnur ot torshera i vklyuchil svet.
Prezhde vsego zametil, chto so steny ischezlo neskol'ko gobelenov. YA ih ne
schital, no pustye mesta srazu privlekli moe vnimanie.
Potom ya uvidel, chto trup Stajnera ischez. A vozle rozovogo kovra, gde
nedavno lezhal ubityj, kto-to postelil gobelen. YA srazu ponyal, zachem eto
sdelano.
YA zakuril sigaretu i zadumalsya, stoya posredi chut' osveshchennoj komnaty.
Nakonec ya vspomnil pro fotokameru v totemnom stolbike. Na etot raz ya nashel
zamok. No kassety v kamere ne bylo.
Moya ruka potyanulas' bylo k temno-krasnomu telefonu na pis'mennom stole
Stajnera, no ya razdumal - i trubku ne snyal.
YA minoval perednyuyu i na oshchup' dobralsya do neskladnoj spal'ni, bol'she
pohozhej na zhenskuyu, chem na muzhskuyu. Postel' byla zastelena dlinnym
pokryvalom s kajmoj. YA pripodnyal ego i posvetil fonarikom pod krovat'yu.
Stajnera tam ne bylo. Kto-to zabral trup? Ne mog zhe on ujti sam!
Predstaviteli zakona sdelat' etogo ne mogli - v takom sluchae kto-to iz
nih ostalsya by tut. Proshlo tol'ko poltora chasa s teh por, kak my s Karmen
uehali otsyuda.
YA vozvratilsya v gostinuyu, pododvinul nogoj lampu-blic k totemnomu
stolbiku, potom vyklyuchil svet, vyshel iz doma, sel v ochen' mokruyu mashinu i
zapustil dvigatel'.
Esli kto-to hotel sohranit' ubijstvo Stajnera poka chto v tajne, to dlya
menya vse skladyvalos' udachno. |to davalo mne vozmozhnost' vyyasnit', pravil'no
li ya postupil, kogda otvez Karmen Dravek domoj, vmesto togo chtoby iskat'
snimok ee gologo tela.
V nachale odinnadcatogo ya vozvratilsya v Berglund, postavil mashinu v
garazh i podnyalsya po lestnice v svoyu kvartiru. Prinyav dush, ya nadel pizhamu i
prigotovil sebe stakan goryachego groga. Neskol'ko raz ya poglyadyval na
telefon, sobirayas' pozvonit' i uznat', vozvratilsya li Dravek, odnako reshil,
chto luchshe ostavit' ego v pokoe do zavtra.
YA nabil trubku, postavil pered soboj stakan s grogom i stal listat'
sinij bloknot Stajnera. Esli by poschastlivilos' rasshifrovat' uslovnye
sokrashcheniya i razlichnye znaki v bloknote, ya poluchil by spisok imen i adresov.
Ih naschityvalos' bolee chetyrehsot. Esli vse eto v samom dele klienty
Stajnera, to on obladal zolotoj zhiloj, ne govorya uzhe o vozmozhnosti
shantazhirovat' vseh etih lyudej.
Lyubogo iz spiska mozhno bylo zapodozrit' v ubijstve. I ya ne zavidoval
polismenam, kotorym vskore otdam bloknot.
Pytayas' razgadat' shifr, ya vypil slishkom mnogo viski. Primerno v polnoch'
ya leg v postel' i zasnul. Mne prisnilsya chelovek v okrovavlennoj kitajskoj
kurtke, kotoryj gonyalsya za goloj devushkoj s dlinnymi nefritovymi serezhkami,
v to vremya kak ya staralsya snyat' etu scenu nezaryazhennoj fotokameroj.
Utrom mne pozvonil Fialka M'Dzhi. YA eshche ne odelsya, no uzhe uspel
prosmotret' gazetu i pro Stajnera nichego v nej ne nashel. Fialka M'Dzhi
razgovarival bodro - kak chelovek, horosho vyspavshijsya i ne obremenennyj
slishkom bol'shimi dolgami.
- Kak ty tam, paren'? - nachal Fialka.
YA skazal, chto u menya vse v poryadke, esli ne schitat' nekotoryh lichnyh
problem. M'Dzhi kak-to rasseyanno zasmeyalsya, a potom nebrezhno promolvil:
- A etot Dravek, kotorogo ya prisylal k tebe... Ty chto-nibud' sdelal dlya
nego?
- Slishkom sil'nyj dozhd',- otvetil ya, esli eto mozhno nazvat' otvetom.
- Gm... Pohozhe, s nim vse vremya proishodyat priklyucheniya. Teper' ego
mashinu omyvaet priboj u rybach'ego prichala v Lido.
YA promolchal, tol'ko krepche szhal v ruke telefonnuyu trubku.
- Da,- bodro prodolzhal M'Dzhi.- Roskoshnyj novyj "kadillak". No pesok i
morskaya voda zdorovo ego poportili... O, zabyl eshche odno! V nem nashli trup.
U menya perehvatilo dyhanie.
- Draveka? - prosheptal ya.
- Net, kakoj-to paren'. Draveku ya eshche ne govoril. Mashinu ohranyayut.
Mozhet, poedesh' vmeste so mnoj? YA soglasilsya.
- Potoropis'. YA budu u sebya v kontore.- I M'Dzhi polozhil trubku.
YA pobrilsya, odelsya, naskoro pozavtrakal i cherez polchasa pod容hal k domu
okruzhnogo upravleniya. Kogda ya voshel v kabinet M'Dzhi, tot sidel u zheltogo
stolika, polozhiv na nego shlyapu i odnu nogu, i razglyadyval zheltuyu stenu. On
podnyalsya, vzyal shlyapu, i my spustilis' k sluzhebnoj stoyanke, gde seli v
nebol'shuyu zakrytuyu chernuyu mashinu.
Noch'yu dozhd' utih, utro bylo lazurnoe i solnechnoe. V vozduhe
chuvstvovalas' prohlada, i zhizn' kazalas' by legkoj i svezhej, esli b ne bylo
tak nespokojno na dushe.
Do Lido bylo tridcat' mil', i pervye desyat' - po ulicam goroda. M'Dzhi
preodolel vse eto rasstoyanie za tri chetverti chasa. Nakonec my zatormozili
vozle arki, za kotoroj tyanulsya dlinnyj chernyj prichal, i vyshli iz mashiny.
Pered arkoj stoyali neskol'ko mashin i gruppa lyudej. Polismen na
motocikle k prichalu nikogo ne podpuskal. M'Dzhi pokazal emu bronzovuyu zvezdu,
i my proshli na pristan', gde rezko pahlo ryboj. |tot zapah ne ischez dazhe
posle dvuhdnevnogo dozhdya.
- Von ona, na buksire,- skazal M'Dzhi.
Nizkij chernyj buksir prishvartovalsya v konce prichala. CHto-to bol'shoe,
zelenoe i nikelirovannoe stoyalo na ego palube pered rulevoj rubkoj. Vokrug
tolpilis' muzhchiny.
Po skol'zkomu trapu my spustilis' na buksir.
M'Dzhi pozdorovalsya so starshim na buksire - muzhchinoj v forme cveta haki
i s polismenom v shtatskom. Troe matrosov iz komandy otoshli k rulevoj rubke i
stali k nej spinoj, glyadya na nas.
My osmotreli mashinu. Perednij bamper i setka na radiatore byli smyaty,
odna fara razbita. Kraska i nikel' byli pocarapany o pesok, a obivka na
siden'yah namokla i pochernela. Odnako "kadillak" ne stal ot etogo huzhe. On
byl okrashen v zelenyj cvet dvuh tonov, a sboku byla nanesena temno-krasnaya
polosa.
My s M'Dzhi zaglyanuli vnutr'. Na perednem siden'e, pripav k rulyu i
kak-to stranno nagnuv golovu, sidel chernovolosyj hudoj yunosha. Ego krasivoe
lico bylo sinevato-belym. Iz-pod poluzakrytyh vek tusklo pobleskivali belki
glaz. V otkrytyj rot zabilsya pesok. Na golove zapeklas' krov', kotoruyu ne
sovsem smyla morskaya voda.
M'Dzhi kryaknul, medlenno otoshel i polozhil v rot svoyu lyubimuyu zhevatel'nuyu
rezinku s zapahom fialki. Iz-za etoj zhvachki on i poluchil svoe prozvishche.
- Kak eto sluchilos'? - delovito sprosil ya.
Muzhchina v forme cveta haki pokazal v konec prichala: gryazno-belye
krepkie poruchni byli slomany, i ogolilas' svetlo-zheltaya drevesina.
- My vse tam vnimatel'no osmotreli. Navernoe, udar okazalsya dovol'no
sil'nym. Dozhd' utih tut s vechera, okolo devyati, a razbitaya drevesina vnutri
suhaya. Znachit, eto proizoshlo posle dozhdya. "Kadillak" upal s prichala, kogda
byl priliv i voda stoyala vysoko. A to mashina razbilas' by sil'nee. A segodnya
utrom, kogda rebyatishki prishli lovit' rybu, mashina pokazalas' iz-pod vody. My
vytashchili ee buksirom. Togda i uvideli etogo mertvogo parnya.
Eshche odin v forme cveta haki postuchal noskom botinka po polu. M'Dzhi
vzglyanul na menya svoimi hitrymi glazkami. YA byl sbit s tolku i nichego ne
skazal.
- |tot paren' byl v dyminu p'yan,- tiho progovoril Fialka.- A to razve
by on poehal v takoj liven'? Dumayu, on lyubil bystro ezdit'. Da, eto tochno,
on horosho nabralsya.
- P'yanyj, chert poberi,- skazal muzhchina v shtatskom.- K tomu zhe emu
kto-to isportil tormoza v mashine. Dumayu, eto - ubijstvo.
M'Dzhi vnimatel'no posmotrel na muzhchinu, potom obratilsya k polismenu v
forme:
- A vy chto dumaete?
- |to moglo byt' i samoubijstvo. U nego slomana sheya, on mog udarit'sya
golovoj, kogda padal. I vse zhe mne kazhetsya, chto eto - ubijstvo.
M'Dzhi kivnul golovoj i sprosil:
- Ego obyskali? Vy znaete, kto eto? Starshie na buksire posmotreli
sperva na menya, potom - na svoyu komandu.
- Horosho. Ostavim eto poka,- skazal Fialka.- Zato ya znayu, kto on.
Nevysokij muzhchina v ochkah, s chernym sakvoyazhem v ruke, netoroplivo
proshel po prichalu i spustilsya po skol'zkomu trapu na buksir. On vybral bolee
ili menee chistoe mesto na palube i postavil sakvoyazh. Potom snyal shlyapu,
pochesal zatylok i ustalo usmehnulsya.
- Privet, dok! - skazal emu M'Dzhi.- Vot vash pacient. Brosilsya segodnya
noch'yu s prichala vmeste s mashinoj. |to poka vse, chto nam izvestno.
Medicinskij ekspert s ugryumym vyrazheniem na lice nachal osmatrivait'
trup. On poshchupal golovu, nemnogo povernul ee v storonu, poshchupal rebra.
Kakoe-to mgnovenie vrach derzhal bezzhiznennuyu ruku i smotrel na nogti. Potom
opustil ee, otoshel ot trupa i vzyal sakvoyazh.
- Smert' nastupila chasov dvenadcat' nazad,- ob座asnil on.- SHeya, konechno,
slomana. Vryad li v nem est' voda. Uberite otsyuda trup, poka on ne zastyl.
Ostal'noe ya skazhu posle togo, kak osmotryu ego na anatomicheskom stole.
On kivnul, podnyalsya po trapu i vyshel na prichal. Pered arkoj ego zhdala
sanitarnaya mashina.
Te, chto byli v forme cveta haki, neohotno vytashchili trup iz "kadillaka"
i polozhili na palube buksira ryadom s mashinoj.
- Pojdem,- skazal mne Fialka.- Pervoe dejstvie predstavleniya
zakonchilos'.
My poproshchalis', i M'Dzhi porekomendoval starshim na buksire derzhat' yazyk
za zubami i zhdat' ego rasporyazheniya. Potom my proshli vdol' prichala, seli v
chernuyu mashinu i poehali nazad v gorod po chistomu posle dozhdya shosse vdol'
nevysokih zhelto-belyh peschanyh dyun, koe-gde porosshih zhestkim mhom. CHajki
kruzhilis' nad buhtoj i chto-to vyhvatyvali iz voln priboya. Daleko v more, na
samom gorizonte, plyli dve belye yahty.
Neskol'ko mil' my ehali molcha. Potom M'Dzhi podmignul mne i sprosil:
- Dogadalsya?
- Da govori,- otvetil ya.- YA etogo parnya nikogda ne videl. Kto on?
- CHert voz'mi, a ya dumal, ty sam skazhesh' mne ob etom.
- Nu zhe, Fialka!
On chto-to probormotal, pozhal plechami, i my edva ne sleteli s dorogi v
sypuchij pesok.
- |to shofer Draveka,- nakonec skazal M'Dzhi.- Ego zvali CHarlz Ouen.
Otkuda mne izvestno? God tomu nazad on sidel u nas v kamere. Ubezhal s
priemnoj docher'yu Draveka v YUtu. Razgnevannyj Toni poehal tuda, privez ih
nazad i upryatal parnya za reshetku. Potom devushka ugovorila starika, i uzhe na
sleduyushchee utro on vyzvolil CHarlza iz tyur'my. Skazal, chto paren' sobiralsya
zhenit'sya na Karmen, tol'ko ona ne zahotela. So vremenem Ouen vozvratilsya k
Draveku na rabotu i s teh por sluzhil u nego. CHto ty ob etom dumaesh'?
- Pohozhe na Draveka,- brosil ya.
- Odnako paren' mog snova prinyat'sya za svoe...
U Fialki byli sedye volosy, massivnyj podborodok i malen'kie puhlye
guby, slovno sozdannye dlya togo, chtoby celovat' mladencev. YA iskosa
posmotrel na ego lico, i vdrug u menya mel'knula dogadka.
- Dumaesh', ego mog ubit' Dravek? - sprosil ya.
- A pochemu by i net? Vozmozhno, paren' snova nachal pristavat' k devushke,
i Dravek dal volyu rukam. Muzhchina on krepkij i legko mog slomat' emu sheyu. A
potom ispugalsya. Poehal pod dozhdem v Lido, razognal mashinu i sbrosil ee s
prichala. Dumal, chto nikto nichego ne dokazhet. A mozhet, i sovsem ne dumal.
Prosto sdelal, i vse.
- CHert znaet chto,- skazal ya. Togda emu prishlos' by idti domoj peshkom
tridcat' mil' pod dozhdem.
- Nu, nu. Posmejsya nado mnoj. Kogda-nibud' ty eshche zahochesh' poigrat' so
mnoj v koshki-myshki.
- Slushaj, Fialka,- ser'ezno progovoril ya,- esli parnya ubili - a ty
sovsem ne uveren, chto eto ubijstvo,- to takoe prestuplenie ne v stile
Draveka. On mog by v pristupe gneva ubit' cheloveka, no ostavil by vse na
meste. Dravek ne stal by vot tak zaputyvat' sledy.
Poka M'Dzhi obdumyval moi vozrazheniya, nas zanosilo to vlevo, to vpravo.
- Vot tak drug! - probormotal on.- U menya byla, chudesnaya versiya, a chto
ty s nej sdelal? I kakogo cherta ya vzyal tebya s soboj? CHert by tebya pobral! I
vse-taki ya prizhmu Draveka.
- Konechno,- soglasilsya ya.- Ty dolzhen eto sdelat'. No Dravek ne ubival
parnya. On slishkom myagok, chtoby reshit'sya na takoe.
Kogda my vozvratilis' v gorod, byl uzhe polden'. Utrom ya tol'ko legko
perekusil i s teh por bol'she nichego ne el. Poetomu ya vyshel na Bul'vare, a
M'Dzhi poehal iskat' Draveka.
YA hotel znat', chto na samom dele sluchilos' s CHarlzom Ouenom, no ne
dopuskal i mysli o tom, chto ego mog ubit' Dravek.
Sidya v kafe, ya naskoro prosmotrel gazetu. Prochitat' v nej chto-to o
Stajnere ya ne nadeyalsya - i dejstvitel'no, nichego tam i ne nashel.
Podkrepivshis', ya proshel shest' kvartalov Bul'varom, chtoby zaglyanut' v
knizhnyj magazin Stajnera.
Pervyj etazh doma byl razdelen popolam, i vtoruyu polovinu zanimal
yuvelir, torgovavshij v kredit. On kak raz stoyal u vhoda - vysokij, sedoj,
chernoglazyj evrej s brilliantom v devyat' karatov na pal'ce. Kogda ya prohodil
mimo nego, on nesmelo, no lukavo usmehnulsya.
Pol v magazine Stajnera ot steny do steny byl zastelen grubym sinim
kovrom. Vokrug kuritel'nyh stolikov stoyali sinie kozhanye kresla. Na uzkih
stolah lezhali komplekty knig v tisnenyh perepletah. Ostal'nye knigi stoyali
za steklom. Panel'naya peregorodka otdelyala etot zal ot zadnej chasti
magazina, a v uglu vozle peregorodki za pis'mennym stolom s lampoj pod
abazhurom sidela molodaya zhenshchina.
Ona podnyalas' i podoshla ko mne, chut' pokachivaya hudymi bedrami,
obtyanutymi chernym plat'em. U zhenshchiny byli zachesannye nazad belye volosy s
pepel'nym ottenkom i zelenovatye glaza pod gusto nakrashennymi resnicami. V
ushah viseli bol'shie agatovye ser'gi. Ee nogti pokryval serebristyj lak.
ZHenshchina, navernoe, dumala, chto odarila menya privetlivoj ulybkoj, no,
po-moemu, to byla delannaya grimasa.
- Vam chto-to nado?
YA nadvinul shlyapu na samye glaza i otryvisto sprosil:
- Gde Stajner?
- Ego segodnya ne budet. Mozhet, ya pokazhu vam...
- YA prodayu,- ob座asnil ya.- To, chto on davno iskal. Serebristye nogti
kosnulis' zavitka nad uhom.
- A-a, vy prodaete... Nu, togda prihodite zavtra.
- Stajner zabolel? YA mogu pod容hat' k nemu domoj,- s nadezhdoj prodolzhil
ya.- On zahotel by uvidet' to, chto u menya est'.
|to ee oshelomilo. CHtoby perevesti dyhanie, zhenshchine potrebovalas' celaya
minuta. Odnako samoobladanie ona ne poteryala.
- |to... eto pustoj razgovor. Segodnya ego net v gorode.
YA s razocharovannym vidom pokachal golovoj, pripodnyal shlyapu i sobralsya
uzhe ujti, kogda vdrug dver' v panel'noj peregorodke otkrylas' i ottuda
vyglyanul pryshchavyj yunosha, kotorogo ya videl nakanune vecherom. Zametiv menya, on
otpryanul, no ya uspel razglyadet' na polu kartonnye korobki.
Korobki byli otkryty i nabity kakimi-to starymi knigami. Vokrug nih
suetilsya muzhchina v novom rabochem halate. Sledovatel'no, chast' zapasov
Stajnera sobiralis' kuda-to perevezti.
YA vyshel na ulicu, doshel do ugla i svernul v pereulok. Za magazinom
Stajnera u chernogo hoda stoyal nebol'shoj chernyj gruzovichok s setchatymi
bortami. Na mashine ne bylo nikakoj nadpisi, a skvoz' setku vidnelis'
kartonnye korobki. YA uvidel, kak muzhchina v rabochem halate vynes eshche odnu
korobku i postavil ee v kuzov.
YA vozvratilsya na Bul'var, proshel s polkvartala i na stoyanke taksi
zametil svobodnuyu mashinu. V nej sidel paren' s priyatnym licom i chital
zhurnal. YA pokazal emu den'gi i sprosil:
- Poezdim po sledu?
On okinul menya vzglyadom, zatem spryatal zhurnal za zerkalo zadnego obzora
i otkryl dvercu.
- |to ya lyublyu, shef! - veselo otvetil yunosha.
V konce pereulka my razvernulis' i stali zhdat' ryadom s pozharnym
gidrantom.
Kogda na gruzovichke uzhe stoyalo s desyatok korobok, muzhchina v novom
rabochem halate sel za rul' i zapustil dvigatel'. On bystro promchalsya po
pereulku vniz, potom svernul vlevo i poehal po ulice dal'she. Moj voditel'
tronulsya za nim. Gruzovichok doehal do prospekta Garfilda, potom povernul na
vostok. Dvizhenie na prospekte bylo ozhivlennoe, a gruzovichok mchalsya bystro, i
my ochen' otstali.
YA skazal ob etom svoemu voditelyu, no gruzovichok vdrug svernul s
prospekta na sever i vyehal na Brittani-strit. Kogda i my vyehali za nim na
tu ulicu, gruzovichka i sled prostyl.
Moj yunyj voditel' uspokoil menya skvoz' steklyannuyu peregorodku v kabine,
i my nachali medlenno podnimat'sya po Brittani-strit, pytayas' vysmotret'
gruzovichok za kustami po obeim storonam ulicy. Uspokoit'sya ya ne mog.
CHerez dva kvartala na vostok Brittani-strit peresekala eshche odnu ulicu -
Rendall-plejs. Tut na uglu stoyal belyj mnogokvartirnyj dom. Ego fasad
vyhodil na Rendall-plejs, a so storony Brittani byl v容zd v podzemnyj garazh.
Kogda my minovali eto stroenie, moj voditel' skazal, chto gruzovichok dolzhen
byt' gde-to nepodaleku. I tut ya uvidel ego v garazhe.
My ostanovilis' pered mnogokvartirnym domom, ya vyshel iz mashiny i
napravilsya k pod容zdu.
Peregovornogo prisposobleniya tut ne bylo. Budka shvejcara stoyala u samoj
steny, i skladyvalos' vpechatlenie, chto eyu davno ne pol'zovalis'. Familii
zhil'cov byli napisany na paneli s pochtovymi yashchikami, okrashennymi v zheltyj
cvet.
Kvartire pod nomerom 405 sootvetstvovala nadpis' "Dzhozef Marti". Tak
zvali parnya, kotoryj razvlekalsya s Karmen Dravek, poka ee papochka ne dal emu
pyat' tysyach dollarov, chtoby on otcepilsya ot nee i zabavlyalsya s kakoj-nibud'
drugoj devushkoj. |to vpolne mog byt' tot samyj Dzho Marti.
YA spustilsya po lestnice vniz i otkryl dver' s okoshkom iz armirovannogo
stekla, kotoraya vela v temnyj garazh. Muzhchina v novom rabochem halate
perestavlyal korobki v kabinu gruzovogo lifta.
YA ostanovilsya vozle nego, zakuril sigaretu i stal molcha nablyudat'. |to
emu ne ochen' ponravilos', no on ne proiznes ni slova. Nemnogo pogodya ya
skazal:
- Prosledite za vesom, drug. Lift rasschitan tol'ko na poltonny. Kuda vy
eto vezete?
- V chetyresta pyatuyu, k Marti,- ob座asnil chelovek i posmotrel na menya
tak, slovno izvinyalsya za svoi slova.
- Otlichno,- skazal ya.- Tut, kazhetsya, est' chto pochitat'.
YA podnyalsya po lestnice, vyshel na ulicu i snova sel v taksi.
My vozvratilis' v centr goroda i pod容hali k domu, gde nahodilas' moya
kontora. YA shchedro zaplatil shoferu. YUnosha protyanul mne gryaznuyu vizitnuyu
kartochku, kotoruyu ya srazu zhe vybrosil v mednuyu plevatel'nicu ryadom s liftom.
Dravek podpiral stenu okolo dverej moej kontory.
Posle dozhdya stalo yasno i teplo, a Dravek byl v tom zhe samom zamshevom
plashche s poyasom. Plashch vnizu byl rasstegnut, i pod nim vidnelsya zhilet. Galstuk
s容hal nabok. Lico Draveka napominalo seruyu masku, nizhnyuyu chast' kotoroj
pokryvala chernaya shchetina. Vid tot eshche.
YA pohlopal Draveka po plechu, otkryl dver', propustil gostya v komnatu i
priglasil sest'. On zadyhalsya i ne mog vygovorit' ni slova. YA dostal iz
pis'mennogo stola butylku rzhanoj vodki i nalil dve ryumki. On molcha vypil
obe. Potom tyazhelo plyuhnulsya v kreslo, na mgnovenie zakryl glaza, zastonal i
vynul iz vnutrennego karmana belyj konvert. Polozhiv konvert na stol, prikryl
ego svoej bol'shoj volosatoj rukoj.
- Rasskazhite, pozhalujsta, o CHarlze,- poprosil ya.- Segodnya utrom ya
videlsya s Fialkoj M'Dzhi.
Dravek tupo posmotrel na menya. Nakonec skazal:
- Horosho. CHarlz byl slavnyj paren'. No ya ne mogu rasskazat' o nem
mnogo. YA ego malo znal.
YA sidel i zhdal, glyadya na konvert pod ego rukoj. On tozhe ne svodil s
nego glaz.
- Mozhete prochitat',- probormotal Dravek. On netoroplivo pododvinul
konvert ko mne i ubral ruku s takim vidom, slovno otdaval vse samoe dorogoe,
radi chego stoilo zhit'. Slezy katilis' po ego nebritym shchekam.
YA vzyal konvert i osmotrel ego. Domashnij adres Draveka byl napisan
akkuratnymi pechatnymi bukvami, ryadom stoyal shtempel' srochnoj pochty. YA otkryl
konvert i uvidel blestyashchuyu fotokartochku.
V kresle tikovogo dereva sidela golaya Karmen Dravek s nefritovymi
ser'gami v ushah. Ee glaza smotreli eshche bezumnee, chem togda, kogda ya ih
videl. Na oborote fotokartochki ne bylo nikakoj nadpisi. YA polozhil ee na stol
licom vniz.
- Rasskazhite mne ob etom,- ostorozhno poprosil ya.
Dravek vyter rukavom slezy, slozhil ruki na stole i nachal razglyadyvat'
svoi gryaznye nogti. Pal'cy ego drozhali.
- Mne pozvonil kakoj-to muzhchina,- ugryumo skazal on.- I potreboval
desyat' tysyach dollarov za fotoplastinku i otpechatki. Delo nado uladit'
segodnya vecherom, a to oni otdadut vse kakoj-to bul'varnoj gazete.
- |to polnejshaya glupost',- uspokoil ya ego.- Bul'varnaya gazeta takim ne
vospol'zuetsya. Razve chto zahochet razdut' kakoe-to delo. No chto eto za delo?
Dravek medlenno podnyal veki, slovno oni byli svincovye.
- |to eshche ne vse. Tot muzhchina govorit, chto s nimi shutki plohi. Ili my
bystren'ko pridem k soglasheniyu, ili moya doch' popadet za reshetku.
- CHto eto za delo? - snova sprosil ya, nabivaya trubku.- CHto govorit
Karmen?
On pokachal svoej bol'shoj lohmatoj golovoj.
- YA ee ne sprashival. Bednaya devochka... Sovsem razdetaya... Net, ya ne
dopytyvalsya... Vy, navernoe, eshche ne razgovarivali so Stajnerom?
- Ne uspel,- ob座asnil ya.- Kto-to menya operedil.
Dravek izumlenno vytarashchil glaza i raskryl rot. Srazu stalo yasno, chto o
nochnyh sobytiyah on nichego ne znaet.
- Vchera vecherom Karmen vyhodila iz doma? - bezrazlichno sprosil ya.
Dravek sidel vse eshche s razinutym rtom i napryazhenno soobrazhal.
- Net,- nakonec progovoril on.- Karmen zabolela. Kogda ya prishel, ona
lezhala v krovati. Ona voobshche ne vyhodila. CHto vy hotite skazat'... o
Stajnere?
YA potyanulsya za butylkoj s vodkoj, napolnil ryumki i zakuril trubku.
- Stajnera ubili,- skazal ya.- Komu-to nadoeli zatei Stajnera, i etot
kto-to izreshetil ego. Noch'yu, kogda shel dozhd'.
- Bozhe! - potryasenie voskliknul Dravek.- Vy tam byli?
YA pokachal golovoj.
- YA - net. Tam byla Karmen. Vot chto imel v vidu tot muzhchina. Konechno,
strelyala ne ona.
Lico Draveka pokrasnelo ot gneva. On szhal kulaki, iz gorla u nego
vyrvalsya hriplyj vzdoh, na shee zapul'sirovala .zhilka.
- |to nepravda! Moya doch' bol'na. Ona ne vyhodila iz domu. Kogda ya
vozvratilsya, ona lezhala v krovati.
- Vy uzhe govorili mne ob etom,- prerval ego ya.- Uvy, vyhodila. YA sam
privez ee domoj. Gornichnaya znaet, no schitaet za luchshee molchat'. Karmen byla
v dome Stajnera, a ya nablyudal so storony. Progremeli vystrely, i kto-to
ubezhal. YA ne videl ubijcu. A Karmen byla slishkom p'yanoj, chtoby zametit' ego.
Vot pochemu ona bol'na.
Dravek pytalsya ostanovit' vzglyad na moem lice, i glaza ego byli
sumasshedshie i pustye, slovno v nih pogas svet. On szhimal rukami podlokotniki
kresla. Bol'shie sustavy na ego pal'cah napryaglis' i pobeleli.
- A mne ona ne skazala,- prosheptal Dravek.- Mne ona nichego ne
skazala... Hotya ya delal dlya nee vse.- V ego golose zvuchalo bespomoshchnoe
otchayanie.
On chut' shevel'nulsya v kresle i progovoril:
- YA dostanu eti den'gi. Desyat' tysyach... Mozhet, etot tip govorit
pravdu...
Potom on obmyak. Ego bol'shaya lohmataya golova sklonilas' na stol, plechi
sodrognulis' ot rydanij. YA podnyalsya, oboshel vokrug stola i molcha pohlopal
Draveka po plechu. On podnyal mokroe ot slez lico i shvatil moyu ruku.
- CHert voz'mi, vy neplohoj paren'! - skazal Dravek, vshlipyvaya.
- Vy eshche ne vse znaete.
YA vysvobodil pal'cy, podal emu ryumku, pomog podnesti ee ko rtu. Potom
zabral pustuyu ryumku, postavil ee na stol i snova sel.
- Vy dolzhny vzyat' sebya v ruki,- reshitel'no skazal ya.- Policiya o
Stajnere eshche nichego ne znaet. YA privez vashu doch' domoj i derzhal yazyk za
zubami. YA hotel, chtoby vas s Karmen ostavili v pokoe. No eto stavit menya v
slozhnoe polozhenie. Vy dolzhny koe-chto predprinyat'.
Dravek tyazhelo i medlenno kivnul golovoj.
- Horosho, ya sdelayu, kak vy skazhete. Vse, chto skazhete.
- Dostan'te te den'gi,- prodolzhal ya.- Pust' lezhat nagotove - na tot
sluchaj, esli oni pozvonyat. YA chto-nibud' pridumayu, i vam, mozhet, udastsya ih
sohranit'. No hitrit' nekogda... Dostan'te den'gi, derzhite sebya v rukah i ne
boltajte. Ostal'noe dover'te mne. Vy k etomu gotovy?
- Da,- skazal Dravek.- CHert voz'mi, a vy i v samom dele neplohoj
paren'!
- Ne govorite ob etom s Karmen,- dobavil ya.- CHem men'she ona vspomnit,
tem luchshe. |to foto...- YA pokazal na kartochku na stole.- Ono svidetel'stvuet
o tom, chto Stajner rabotal ne odin. My dolzhny razyskat' togo cheloveka, i kak
mozhno bystree - dazhe esli eto budet stoit' desyat' tysyach dollarov.
Dravek netoroplivo podnyalsya.
- Pustoe. |to vsego lish' den'gi. YA nemedlenno ih dostanu. A potom poedu
domoj. Postupajte, kak sochtete nuzhnym. L ya sdelayu, kak vy skazali...
Dravek snova shvatil moyu ruku, pozhal ee i medlenno vyshel iz kontory. YA
uslyhal ego tyazhelye shagi, gulko otdavavshiesya v koridore. Potom bystro vypil
ryumku vodki i vyter s lica pot.
YA medlenno ehal na "krajslere" vverh po La-Vern-terras k domu Stajnera.
Teper', pri dnevnom svete, ya vnimatel'no razglyadyval krutoj spusk s
holma i derevyannuyu lestnicu, po kotoroj ubezhal ubijca. Ulica vnizu byla ne
shire pereulka. Na nee vyhodili oknami dva doma, no oni stoyali ne ochen'
blizko k domu Stajnera. Vryad li pri shume dozhdya kto-to iz sosedej slyshal
vystrely.
V svete predvechernego solnca dom Stajnera proizvodil mirnoe
vpechatlenie. Nekrashenaya gontovaya krysha byla eshche vlazhnoj ot dozhdya. Derev'ya na
toj storone ulicy zeleneli molodymi list'yami. Mashin na doroge ne bylo.
Kto-to proshel za samshitovymi kustami, kotorye skryvali ot ulicy vhodnuyu
dver'.
Karmen Dravek v pal'to iz belo-zelenoj shotlandki i bez shlyapki vyshla iz
progaliny v zhivoj izgorodi, zamerla ot neozhidannosti i ispuganno posmotrela
na meyaya,- veroyatno, ne slyhala shuma mashiny. Potom ona bystro spryatalas' za
kustami. YA proehal dal'she i ostanovilsya pered nezaselennym domom.
Vyjdya iz mashiny, ya napravilsya k kottedzhu Stajnera. Teper' ya uzhe
ponimal, kakoe opasnoe delo menya zhdet.
YA proshel skvoz' zhivuyu izgorod' i uvidel pered otkrytoj dver'yu Karmen.
Ona stoyala i molcha smotrela na menya. Potom medlenno podnesla ruku ko rtu i
prikusila zubami na redkost' grubyj bol'shoj palec, kotoryj kazalsya na ruke
chuzhim. Pod glazami u nee byli temno-fioletovye krugi,
Ne govorya ni slova, ya tolknul ee nazad v dom i prikryl za soboj dver'.
My stoyali, razglyadyvaya drug druga. Devushka medlenno opustila ruku i
popytalas' usmehnut'sya.
YA skazal kak mozhno laskovee:
- Ne volnujsya. YA ne vrag. Syad' v kreslo vozle stola. YA drug tvoego
otca. Ne panikuj.
Karmen podoshla k stolu i sela na zheltuyu podushku v chernom kresle
Stajnera.
Pri dnevnom svete komnata imela zapushchennyj, neprivetlivyj vid. Vse eshche
pahlo efirom.
Karmen oblizala guby konchikom belovatogo yazyka. Teper' ee chernye glaza
kazalis' skoree zastyvshimi, chem ispugannymi. YA pokrutil pal'cami sigaretu,
podvinul knigi i sel na kraj stola. Potom netoroplivo zakuril i sprosil:
- CHto ty tut delaesh'?
Devushka molcha carapala nogtem svoe pal'to. Togda ya sprosil snova:
- CHto ty pomnish' o vcherashnem vechere? Na etot raz Karmen otvetila.
- CHto pomnyu? Vchera vecherom ya bolela i byla doma.- Govorila ona
ostorozhno, hriplym golosom.
- A pered tem? - nastaival ya.- Pered tem, kak ya privez tebya domoj. CHto
tut vchera sluchilos'?
Lico ee medlenno zalila kraska, glaza rasshirilis' ot udivleniya.
- Vy... vy tot samyj? - vydohnula devushka i snova prinyalas' gryzt' svoj
na redkost' grubyj bol'shoj palec,
- Da, tot samyj. CHto ty mozhesh' pripomnit'?
- Vy iz policii? - sprosila Karmen.
- Net, ya uzhe skazal: ya drug tvoego otca.
- Tak vy ne iz policii?
- Net.
Nakonec do nee doshlo. Ona vzdohnula.
- CHto... chto vam nado?
- Kto ubil ego?
Ee plechi pod kletchatym pal'to vzdrognuli, odnako vyrazhenie lica ne
izmenilos'.
- Kto... kto eshche znaet? - ispuganno sprosila ona.
- O Stajnere? Ne imeyu predstavleniya. Ni policii, ni kogo-libo drugogo
tut, kazhetsya, ne bylo. Mozhet, Marti?
Moj vopros prozvuchal kak grom sredi yasnogo neba.
- Marti! - vnezapno pronzitel'no vskriknula Karmen.
Kakoe-to mgnovenie my oba molchali, YA kuril sigaretu, a ona gryzla
palec.
- Ne hitri,- skazal ya.- Ego ubili Marti? U nee azh chelyust' otvisla.
- Da.
- Pochemu on eto sdelal?
- YA... ya ne znayu,- rasteryanno promolvila devushka.
- Ty chasto videlas' s Marti poslednee vremya? Ona szhala ruki v kulaki.
- Tol'ko odin ili dva raza.
- Znaesh', gde on zhivet?
- Da! - rezko brosila mne v lico Karmen.
- CHto s toboj? YA dumal, Marti tebe nravitsya.
- YA ego nenavizhu! - pochti kriknula ona.
- I poetomu ty hotela by vtyanut' ego v bedu,- skazal ya.
Karmen propustila moi slova mimo ushej. Mne prishlos' ob座asnit' ih.
- YA imeyu v vidu, ty hochesh' soobshchit' policii, chto eto sdelal Marti?
V ee glazah vdrug poyavilsya ispug.
- Posle togo, kak ya unichtozhu snimok, gde ty golaya,- spokojno dobavil ya.
Devushka zahihikala.
YA pochuvstvoval k nej otvrashchenie. Esli by ona zakrichala, poblednela ili
zabilas' v isterike, ya vosprinyal by kak vpolne estestvennuyu reakciyu. No
Karmen tol'ko hihikala.
Menya ottalkival dazhe sam vid devushki. Ee prisutstvie dejstvovalo na
menya kak otvratitel'nyj durman.
Ona vse hihikala, i ee smeshki razbegalis' po komnate, slovno myshi.
Postepenno smeh stal istericheskim. Togda ya podnyalsya so stola, shagnul k nej i
pohlopal ee po shchekam.
- Tak zhe, kak vchera vecherom,- ob座asnil ya.
Karmen srazu zhe perestala hohotat' i snova nachala gryzt' bol'shoj palec.
YA snova sel na kraj stola.
- Ty prishla syuda vzyat' fotoplastinku... fotografiyu, gde ty snyata v chem
mat' rodila,- skazal ya. Ona szhala guby.
- Slishkom pozdno. YA iskal ee noch'yu. Togda ona i ischezla. Naverno, ee
zabral Marti. Ty ne obmanyvaesh' menya otnositel'no etogo parnya?
Devushka energichno pokachala otricatel'no golovoj. Potom medlenno podnyalas'. Glaza u nee byli uzkie, chernye, kak rakovina ot ustricy.
- A teper' ya pojdu,- skazala ona tak, slovno my sideli za chashkoj chaya.
Karmen napravilas' k dveri i uzhe sobiralas' bylo otkryt' ee, no v etu
minutu na holm vyehala mashina i ostanovilas' pered domom. Iz nee kto-to
vyshel.
Devushka povernulas' i s uzhasom posmotrela na menya.
Dver' otkrylas', i v komnatu zaglyanul kakoj-to muzhchina.
Neznakomec s ostrym udlinennym licom byl v korichnevom kostyume i chernoj
fetrovoj shlyape. Levyj rukav u nego byl podvernut i prikolot k bortu pidzhaka
bol'shoj chernoj anglijskoj bulavkoj.
On snyal shlyapu, prikryl plechom dver' i s myagkoj ulybkoj posmotrel na
Karmen. Gustye, korotko podstrizhennye volosy podnimalis' nad vypuklym lbom.
Odezhda sidela na nem horosho. I voobshche on ne pohodil na prestupnika.
- Gaj Slejd,- predstavilsya on.- Izvinite za neozhidannoe vtorzhenie.
Zvonok ne rabotaet. Stajner doma?
Zvonit' on i ne pytalsya.
Karmen bezrazlichno posmotrela na Slejda, potom na menya, zatem snova na
Slejda. Ona oblizala guby, no nichego ne skazala.
- Stajnera tut net, mister Slejd,- otvetil ya.- My dazhe ne znaem, gde
on.
On kivnul golovoj i kosnulsya svoego dlinnogo podborodka polyami shlyapy.
- Vy ego druz'ya?
- My zashli syuda mimohodom za knizhkoj,- ob座asnil ya, otvetiv udybkoj na
ego ulybku.- Dver' byla otkryta. Postuchali, potom voshli. Tak zhe, kak i vy.
- Ponyatno,- zadumchivo proiznes Slejd.- Vse ochen' prosto.
YA nichego ne skazal. Karmen tozhe molchala. Ona ne svodila glaz s ego
pustogo rukava.
- Za knizhkoj, govorite? - peresprosil Slejd. Po ego tonu ya mnogoe
ponyal. Navernoe, on znal o somnitel'nyh delah Stajnera. YA otoshel k dveri i
skazal:
- A vot vy dazhe ne postuchali. On stydlivo ulybnulsya.
- |to pravda. Mne sledovalo postuchat'. Izvinite.
- Nam pora,- nebrezhno brosil ya i vzyal Karmen za ruku.
- Ostav'te zapisku... Mozhet, Stajner skoro vernetsya,- tiho progovoril
Slejd.
- My ne hotim bespokoit' vas.
- ZHal'. Ochen' zhal'! - mnogoznachitel'no skazal on.
YA otpustil ruku Karmen i medlenno sdelal shag ot nee. Slejd stoyal na
meste, vse eshche derzha shlyapu v ruke. Ego gluboko posazhennye glaza veselo
pobleskivali.
YA snova otkryl dver'.
- Devushka pust' idet,- skazal Slejd.- A s vami ya hotel by nemnogo
pogovorit'.
YA s izumleniem vperil v nego vzglyad, starayas' kazat'sya spokojnym.
- Vy shutnik, pravda? - privetlivo sprosil on.
Vdrug Karmen chto-to kriknula mne i pomchalas' iz domu. CHerez mgnovenie ya
uslyhal ee shagi na doroge, kotoraya vela s holma vniz. YA ne videl ee mashiny,
no dogadalsya, chto ona gde-to nedaleko.
- Kakogo cherta...- nachal ya.
- Ostav'te,- holodno perebil menya Slejd.- Tut chto-to ne to. YA tol'ko
vyyasnyu, v chem delo.
On bezzabotno - slishkom bezzabotno - zahodil po komnate. On hmuril
brovi i ne obrashchal na menya vnimaniya. |to vynudilo menya zadumat'sya. YA brosil
vzglyad v okno, no ne uvidel nichego, krome kryshi ego mashiny nad zelenoj
izgorod'yu.
CHerez nekotoroe vremya Slejd zametil na stole puzatyj grafin i dve
tonkie ryumki purpurnogo cveta. On ponyuhal odnu iz nih. Guby ego skrivilis'
ot otvrashcheniya.
- Omerzitel'nyj svodnik...- ravnodushno brosil on.
Potom ostanovil vzglyad na knigah, potrogal odnu ili dve, oboshel vokrug
stola i, ostanovivshis' pered totemnym stolbikom, nachal razglyadyvat' ego.
Zatem pereshel k gobelenu, prikryvavshemu to mesto, gde noch'yu lezhal trup
Stajnera. Slejd otvernul nogoj gobelen i vdrug, glyadya vniz, ves' napryagsya.
To byla masterskaya igra - ili zhe u Slejda byl nyuh, kotoromu i ya mog by
pozavidovat'. YA eshche ne uspel razobrat'sya, no eto dalo mne pishchu dlya
razmyshlenij.
Slejd netoroplivo stal na odno koleno. Pis'mennyj stol nemnogo zakryval
ego ot menya.
YA dostal revol'ver, spryatal obe ruki za spinu i prislonilsya k stene.
Vdrug prozvuchal pronzitel'nyj krik, i Slejd vskochil na nogi. V ego ruke
chto-to blesnulo. |to byl dlinnyj chernyj pistolet sistemy "lyuger". YA ne
shevel'nulsya. Slejd derzhal pistolet v dlinnyh, blednyh pal'cah, no yavno ne
celilsya iz nego.
- Krov',- skazal on spokojno i reshitel'no. Ego gluboko posazhennye glaza
teper' stali chernymi, surovymi.- Tut, na polu, pod gobelenom, krov'. Mnogo
krovi.
- YA ee zametil,- ulybnulsya ya.- |to davnyaya krony Ona uzhe zasohla.
Slejd sel v chernoe kreslo vozle stola Stajnera, pridvinul k sebe
telefon, a pistolet polozhil ryadom. On ugryumo posmotrel sperva na apparat,
potom na menya.
- Dumayu, nado vyzvat' policiyu,- skazal on.
- |to menya ustraivaet.
|tomu muzhchine ne ponravilos', chto ya emu ne vozrazhayu. V polirovannoj
stoleshnice otrazhalsya horosho odetyj zdorovyak s pistoletom. Kazalos', on imeet
namerenie vospol'zovat'sya svoim "lyugerom".
- CHert voz'mi, kto vy takoj? - procedil Slejd.
- CHastnyj detektiv. Imya ne imeet znacheniya. |ta devushka - moya klientka.
Stajner s pomoshch'yu shantazha vtyanul ee v kakuyu-to aferu. My prishli pogovorit' s
nim. No ego tut ne bylo.
- Zashli mimohodom, da?
- Vot imenno. I chto dal'she? Dumaete, mister Slejd, my ubili Stajnera?
On edva zametno ulybnulsya, odnako promolchal.
- Ili dumaete, chto Stajner zastrelil kogo-to i ubezhal? - prodolzhal ya.
- Stajner nikogo ne zastrelil,- skazal Slejd.- U nego ne hvatilo by dlya
etogo duhu.
- Tut nikogo ne vidno, ne tak li? - promolvil ya.- A mozhet, Stajner el
na obed cyplenka. Mozhet, on lyubit rezat' cyplyat v gostinoj...
- Ne ponimayu... YA ne ponimayu vashej igry. YA snova ulybnulsya.
- Togda ne slushajte menya i zvonite svoim druz'yam v gorod. No ih reakciya
vam ne ponravitsya.
Ni odin muskul ne drognul na ego lice, poka on obdumyval moe zamechanie.
On sidel, szhav guby,
- A pochemu by i ne pozvonit'? - nakonec progovoril on.
- YA znayu vas, mister Slejd,- skazal ya.- Vy vladelec kluba "Aladdin" na
Pepisajde. Azartnye igry. Myagkoe osveshchenie, vechernie kostyumy i legkij uzhin
vpridachu. Vy dostatochno horosho znaete Stajnera, chtoby prihodit' k nemu dnem
bez stuka. V svoih somnitel'nyh delah on vremya ot vremeni nuzhdalsya v
podderzhke. Predostavit' ee mogli vy.
Ego palec na pistolete napryagsya, potom rasslabilsya. Slejd polozhil
"lyuger" na stol, no ruki s nego ne ubral. Ego rot skrivila rezkaya grimasa.
- Kto-to dobralsya do Stajnera,- tiho skazal on. Ego golos i vyrazhenie
lica prinadlezhali, kazalos', dvum raznym lyudyam.- Segodnya on ne yavilsya v
magazin. I ne otvechal na telefonnye zvonki. YA priehal uznat', v chem delo.
- Rad slyshat', chto imenno vy v Stajnera ne strelyali,- promolvil ya.
"Lyuger" snova sverknul i nacelilsya mne v grud'.
- Opustite pistolet, Slejd,- skazal ya.- Vy eshche slishkom malo znaete,
chtob strelyat'. YA uzhe davno privyk k mysli, chto menya mogut ubit'. Opustite
pistolet. YA vam koe-chto rasskazhu - esli vy, konechno, etogo sami ne znaete.
Segodnya iz knizhnogo magazina Stajnera kto-to vyvozil knigi. Knigi, na
kotoryh on delal svoj nastoyashchij biznes.
Slejd snova polozhil pistolet na stol, otkinulsya v kresle, i na ego lice
poyavilos' druzhelyubnoe vyrazhenie.
- YA slushayu,- skazal on.
- YA tozhe dumayu, chto do Stajnera kto-to dobralsya,- prodolzhal ya.- |ta
krov', po-moemu, ego krov'. To, chto iz magazina vyvezli knigi, daet nam
osnovanie predpolozhit', chto ego trup gde-to spryatali. Kto-to beret ego dela
na sebya i ne hochet, chtoby Stajnera nashli, poka etot "kto-to" vse ne uladit.
I kto by eto ni byl, a krov' on dolzhen byl smyt'. On etogo ne sdelal.
Slejd slushal molcha.
YA prodolzhal:
- Ubit' Stajnera i prisvoit' ego pribyli - bylo by glupoj shutkoj. I ya
ne uveren, chto vse proizoshlo imenno tak. No ya uveren: tot, kto vzyal knigi,
znaet ob ubijstve, i blondinka iz magazina chem-to do smerti napugana.
- A chto dal'she? - spokojno sprosil Slejd.
- Poka chto nichego. Est' eshche informaciya, kotoruyu nado proverit'. Esli by
ya eto vyyasnil, to mog by rasskazat' vam, kak vse proizoshlo. No vam
vmeshivat'sya sejchas ne sleduet.
- Luchshe by sejchas,- skazal Slejd. Potom rastyanul guby i dvazhdy
pronzitel'no svistnul.
YA vskochil. Na ulice otkrylas' dverca mashiny. Poslyshalis' shagi.
YA dostal iz-za spiny revol'ver. Lico u Slejda vzdrognulo, a ego ruka
potyanulas' k "lyugeru", nashchupyvaya rukoyatku.
- Ne berite pistolet! - prikazal ya.
On tverdo vstal na nogi i opersya loktem o stol, derzha ruku na pistolete
i ne berya ego v ladon'. YA proshel mimo nego v perednyuyu, i, kogda dvoe muzhchin
voshli v komnatu, oglyanulsya.
U odnogo byli korotkie ryzhie volosy, blednoe smorshchennoe lico i
suetlivye glaza. Vtoroj byl yavno bokser, ego mozhno bylo nazvat' dazhe
krasivym, esli b ne rasplyusnutyj nos i tolstoe, kak bifshteks, uho.
Oruzhiya u neznakomcev ya ne zametil. Oni ostanovilis' i nachali
osmatrivat'sya vokrug.
YA stoyal okolo dveri szadi Slejda. Tot sklonilsya nad stolom i ne
dvigalsya.
Bokser rastyanul rot v shirokoj ulybke, ogoliv ostrye belye zuby. U
ryzhevolosogo byl nesmelyj, ispugannyj vid.
Strannaya ulybka poyavilas' na lice Slejda. Spokojno, tiho, no ochen'
chetko on progovoril:
- Rebyata, etot merzavec zastrelil Stajnera. Voz'mite ego!
Ryzhegolovyj zakusil nizhnyuyu gubu i protyanul ruku k levomu karmanu. No
dostat' pistolet on ne uspel. YA byl nastorozhe i vystrelil v nego cherez
pravoe plecho, hotya i chuvstvoval otvrashchenie k samomu sebe. Revol'ver nadelal
mnogo shumu. Mne pokazalos', chto vystrel byl slyshen vo vsem gorode.
Ryzhegolovyj upal na pol. On korchilsya i suchil nogami - veroyatno, pulya popala
emu v zhivot.
Bokser ne dvigalsya. Navernoe, reakciya u nego byla zamedlennaya. Slejd
shvatil svoj "lyuger", odnako ot volneniya dvizheniya ego ne otlichalis'
chetkost'yu. YA sdelal shag i szadi udaril ego v uho. On upal na stol i uronil
pistolet.
Slejd uzhe ne slyhal, kak ya skazal:
- YA ne lyublyu bit' szadi odnorukih. I ne sklonen k zhestokosti. No vy
sami vynudili menya sdelat' eto. Bokser ulybnulsya i promolvil:
- Horosho, priyatel'. A chto dal'she?
- YA by hotel ubrat'sya otsyuda, esli mozhno, bez lishnej strel'by. Ili mogu
ostat'sya tut do priezda policii. Mne vse ravno.
On zadumalsya. Ryzhegolovyj stonal na polu. Slejd molchal.
Potom bokser medlenno podnyal ruki, zalozhil ih za sheyu i nevozmutimo
skazal:
- YA ne znayu, iz-za chego tut eta kuter'ma, i mne bezrazlichno, kuda vy
poedete i chto potom budete delat', i ya ne imeyu ohoty brat' na sebya glavnuyu
rol'. Ubirajtes'!
- A vy paren' rassuditel'nyj. U vas bol'she zdravogo smysla, chem u
vashego hozyaina!
YA oboshel vokrug stola i napravilsya k otkrytoj dveri. Bokser netoroplivo
povernulsya licom ko mne, derzha ruki na zatylke. On usmehnulsya krivo, no
pochti dobrozhelatel'no.
YA proskol'znul v dver', nashel progalinu v zelenoj izgorodi i brosilsya
bezhat' po doroge vverh, pobaivayas' poluchit' pulyu v spinu. No vystrel ne
progremel.
Nakonec ya vskochil v "krajsler" i pomchalsya cherez holm, stremyas' kak
mozhno bystree ostavit' etot rajon.
Kogda ya ostanovilsya protiv mnogokvartirnogo doma na Rendall-plejs, bylo
uzhe nachalo shestogo. Neskol'ko okon svetilis', besporyadochno gremeli na raznyh
programmah radiopriemniki. YA podnyalsya na lifte na chetvertyj etazh. Kvartira
405 razmeshchalas' v konce koridora. Na polu tut lezhala zelenaya kovrovaya
dorozhka, steny byli obity panelyami cveta slonovoj kosti. Iz otkrytoj dveri
pozharnogo vyhoda veyal svezhij veterok.
Ryadom s dver'yu chetyresta pyatoj kvartiry byla knopka zvonka, tozhe cveta
slonovoj kosti. YA nazhal ee.
ZHdat' prishlos' dolgo. Nakonec dver' nemnogo priotkrylas'. Na poroge
stoyal dlinnonogij hudoshchavyj muzhchina s temno-karimi glazami na ochen' smuglom
lice. Zachesannye nazad, zhestkie, kak provoloka, volosy otkryvali vysokij,
okruglyj lob. Ego glaza ravnodushno razglyadyvali menya.
- Mozhno Stajnera? - sprosil ya.
Na lice u muzhchiny ne drognul ni odin muskul. On dostal otkuda-to iz-za
dveri sigaretu i netoroplivo sunul v rot. Ko mne poplylo kol'co dyma, a
vsled za nim prozvuchali slova, proiznesennye spokojno, bez kakoj-libo
intonacii:
- CHto vy skazali?
- Mne nuzhen Stajner. Harol'd Herdvik Stajner. Tot, chto prodaet knigi.
Muzhchina kivnul golovoj. On netoroplivo obdumyval moi slova. Potom
posmotrel na konchik sigarety i promolvil:
- Kazhetsya, ya znayu ego. No on tut ne byvaet. Kto vas prislal?
YA usmehnulsya. |to emu, vidimo, ne ponravilos'. Togda ya sprosil:
- Vy Marti?
Ego smugloe lico posurovelo.
- Nu i chto? U vas ko mne delo ili prishli radi razvlecheniya?
YA postavil levuyu nogu tak, chtoby on ne mog zakryt' dver'.
- Vy priobreli knigi,- skazal ya.- U menya est' spisok ego klientov. My
ne mogli by pogovorit'?
Marti ne svodil glaz s moego lica. Ego pravaya ruka snova potyanulas' za
dver', i po dvizheniyu plecha bylo vidno, chto on tam chto-to eyu delaet. Iz
komnaty szadi nego poslyshalsya kakoj-to ochen' slabyj zvuk. Gde-to zvyaknulo na
karnize kol'co zanaveski.
Potom on otkryl dver' poshire.
- A pochemu by i net? Esli vy govorite, chto-to imeete...- spokojno
progovoril on.
YA proshel mimo nego v komnatu - svetluyu gostinuyu s nemnogochislennoj, no
horoshej mebel'yu. V vysokie ogromnye okna proglyadyvali uzhe fioletovye v
sumerkah predgor'ya. Dver' blizhe k oknu byla zakryta. Drugaya dver' v toj zhe
stene byla skryta za port'eroj.
YA sel na tahtu. Marti zakryl vhodnuyu dver' i bokom podoshel k bol'shomu
dubovomu pis'mennomu stolu. Na stole stoyala shkatulka kedrovogo dereva dlya
sigar. Ne svodya s menya glaz, Marti perenes ee na nizen'kij stol i sel v
kreslo ryadom.
YA polozhil shlyapu vozle sebya, rasstegnul verhnyuyu pugovicu pidzhaka i
ulybnulsya.
- Nu, ya vas slushayu,- proiznes Marti. On potushil sigaretu, otkryl
shkatulku i dostal dve tolstye sigary,
- Ne zhelaete li sigaru? - I on brosil odnu mne. YA potyanulsya za nej i
sdelal neprostitel'nuyu oshibku. V to zhe mgnovenie Marti stremitel'no podnyalsya
s revol'verom v ruke.
YA pochtitel'no smotrel na ego revol'ver. |to byl chernyj policejskij
"kol't" kalibra 0,38. V etot moment ya ne mog nichego protiv nego podelat'.
- Vstan'te na minutku,- skazal Marti. I sdelal shag-dva vpered.- Mozhete
poka chto perevesti duh.- On govoril podcherknuto prenebrezhitel'no.
Vnutri u menya vse kipelo, no ya ulybnulsya i promolvil.
- Segodnya vy uzhe vtoroj, kto schitaet, chto pistolet v ruke reshaet vse.
Spryach'te ego i pogovorim spokojno.
Brovi u Marti soshlis' na perenosice, a podborodok vydalsya nemnogo
vpered. V ego karih glazah svetilos' smutnoe bespokojstvo.
My ustavilis' drug na druga. YA staralsya ne smotret' na ostryj nosok
chernogo shlepanca, kotoryj pokazalsya iz-pod port'ery na dveri sleva ot menya.
Na Marti byl temno-sinij kostyum, sinyaya rubashka i chernyj galstuk. Na
fone temnoj odezhdy ego smugloe lico kazalos' eshche bolee hmurym. Rastyagivaya
slova, on tiho skazal:
- Pojmite menya pravil'no. YA ne prestupnik, ya prosto ostorozhen. CHert,
ved' ya vas sovsem ne znayu! Vy mozhete byt' grabitelem.
- Vy ne ochen' ostorozhny,- zametil ya.- Perevozka knig - zateya neudachnaya.
On gluboko vdohnul vozduh i tiho vydohnul. Potom perebrosil dlinnye
nogi odnu cherez druguyu i polozhil na koleno "kol't".
- Ne somnevajtes', ya vospol'zuyus' vashim sovetom, esli potrebuetsya. CHto
vam nuzhno?
- Pust' vojdet vasha podruga v shlepancah,- predlozhil ya.- Ej nadoelo
pryatat'sya.
Ne povorachivaya golovy, Marti pozval:
- Zahodi, Agnes. Port'era na dveri razdvinulas', i v komnatu voshla
zelenoglazaya blondinka iz knizhnogo magazina Stajnera. YA ne ochen' udivilsya,
uvidev ee tut. Ona gor'ko ulybnulas'.
- CHert voz'mi, ya znala, chto vy za nami sledite! - serdito skazala ona
mne.- YA preduprezhdala Dzho, chtoby on byl ostorozhen.
- Otstan',- ogryznulsya Marti.- Vklyuchi svet, chtoby ya luchshe videl etogo
tipa, esli pridetsya strelyat' v nego.
Blondinka vklyuchila torsher s krasnym abazhurom. Potom sela pod nim v
bol'shoe plyushevoe kreslo i natyanuto ulybnulas'. Ona byla strashno napugana.
YA vspomnil o sigare v svoej ruke i vzyal ee v rot. Poka ya dostaval
spichku i prikurival sigaru, "kol't" u Marti v ruke byl nadelen na menya.
YA vypustil dym i skazal:
- Spisok klientov, o kotorom ya govoril, zashifrovan. Poetomu poka chto ya
ne mogu prochitat' imen. Odnako ih bolee chetyrehsot. Vy vyvezli dvenadcat'
korobok s knigami - dopustim, tam ih tri sotni. A esli davat' ih vo
vremennoe pol'zovanie, to vyjdet nemnogo bol'she. Skazhem, pyat'sot, eto po
skromnejshim podschetam. Davajte ocenim kazhduyu knigu ne dorozhe dollara. Dollar
- eto sovsem nemnogo. Esli spisok nastoyashchij i vam poschastlivilos' by vyvezti
vse knigi, to eto dalo by chetvert' milliona pribyli. Kucha deneg po
tepereshnemu vremeni. Vpolne dostatochno, chtoby pozhertvovat' odnim chelovekom.
Blondinka pronzitel'no vskriknula.
- Da vy s uma soshli!
- Zatkni glotku! - zaoral na nee Marti. Agnes zamolchala i otkinulas' na
spinku kresla. Ee lico iskazilos' ot napryazheniya.
- |to delo ne dlya slabakov,- prodolzhal ya.- Tut neobhodimy zheleznye
nervy. Lichno ya schitayu, chto pribegat' k ugrozam ne stoit. YA za to, chtoby vse
vyyasnit'.
Temno-karie glaza Marti holodno smotreli mne v lico.
- A vy interesnyj sub容kt,- rastyagivaya slova, spokojno progovoril on.-
U kogo zhe eto takoe prekrasnoe delo?
- U vas,- otvetil ya.- Pochti u vas. Marti promolchal.
- CHtoby zavladet' im, vy zastrelili Stajnera,- dobavil ya,- Vchera
vecherom, kogda shel dozhd'. Otlichnaya pogoda dlya strel'by! Ploho tol'ko, chto on
byl ne odin, kogda eto sluchilos'. Ili vy etogo ne zametili - ili zametili,
ispugalis' i ubezhali. No u vas hvatilo naglosti vozvratit'sya i gde-to
spryatat' trup. I poka nikto ne uznal ob ubijstve, vam udalos' zabrat' knigi.
Blondinka ahnula i otvernulas' k stene. Ee pokrytye serebristym lakom
nogti vpilis' v ladoni.
Marti i glazom ne morgnul. On ne shevelilsya, i "kol't" lezhal v ego ruke
nepodvizhno. Smugloe lico Marti kazalos' vyrezannym iz dereva.
- Vy riskuete, lyubeznyj,- nakonec tiho progovoril on.- Vam povezlo, chto
ya ne ubival Stajnera. YA usmehnulsya, no ne ochen' veselo.
- I vse-taki vy mogli pojti na eto,- zametil ya.
- Dumaete, vam udastsya obvinit' menya v ubijstve? - bezrazlichno sprosil
on.
- YA uveren.
- Pochemu?
- Est' chelovek, kotoryj mozhet eto podtverdit'. I tut Marti vzorvalsya
rugan'yu.
- Ta... malen'kaya idiotka! Ona... |to takaya, chto mozhet... Da, cherti by
ee vzyali!..
YA molchal, YA daval emu vozmozhnost' podumat'. Nakonec ego lico
posvetlelo, on polozhil "kol't" na stol, no ruku s nego ne ubral.
- Naskol'ko ya znayu shantazhistov, vy ne iz ih chisla,- netoroplivo skazal
Marti, i ego glaza sverknuli iz-za soshchurennyh temnyh vek.- I policiej tut ne
pahnet. CHto vam nuzhno?
YA zatyanulsya sigaroj i posmotrel na ego ruku na pistolete.
- Otdajte fotoplastinku iz kamery Stajnera. I vse napechatannye
fotografii. Pryamo tut i sejchas zhe. Ona u vas, a to kak by vy uznali, kto tam
byl vchera vecherom?
Marti slegka povernul golovu k Agnes. Ona vse eshche smotrela v stenu.
Marti perevel vzglyad na menya.
- Priyatel', eto vy popali pal'cem v nebo,- skazal on.
YA pokachal golovoj.
- Net. Ne bud'te glupcom, Marti. Vas mozhno podvesti pod prigovor za
ubijstvo. |to ochen' prosto. Esli devushku vynudyat rasskazat' ob etoj istorii,
fotografii uzhe ne budut imet' nikakogo znacheniya. No ona ne hochet
rasskazyvat'.
- Vy detektiv? - sprosil on.
- Da.
- Kak vy vyshli na menya?
- YA rabotal na Draveka. On svyazan so Stajnerom.
YA prosledil za knigami, kogda ih vezli syuda iz magazina Stajnera. Posle
razgovora s Karmen vosstanovit' sobytiya bylo nevozmozhno.
- I ona govorit, chto ya zastrelil Stajnera? YA kivnul i zametil:
- No ona mogla oshibit'sya. Marti vzdohnul.
- Ona menya smertel'no nenavidit,- ob座asnil on.- YA ostavil ee s nosom.
Pravda, mne za eto zaplatili, no ya vse ravno by ee brosil. Ona dlya menya
slishkom mudrenaya.
- Otdajte fotografii, Marti,- skazal ya.
On netoroplivo podnyalsya, posmotrel na "kol't" i spryatal ego v bokovoj
karman. Potom ego ruka potyanulas' k nagrudnomu karmanu.
Vdrug prozvuchal dlinnyj zvonok v dver'.
Marti eto ne ponravilos'. On zakusil nizhnyuyu gubu i pomrachnel.
Zvonok vse zvenel i zvenel.
Blondinka poryvisto podnyalas'. Ot nervnogo napryazheniya ee lico stalo
starym i nekrasivym.
Ne svodya s menya glaz, Marti rezko vydvinul yashchik pis'mennogo stola,
dostal nebol'shoj avtomaticheskij pistolet s beloj rukoyatkoj i protyanul ego
Agnes. Ona neohotno vzyala oruzhie.
- Syad' ryadom s detektivom,- razdrazhenno skazal Marti.- I derzhi ego pod
pricelom. Esli popytaetsya soprotivlyat'sya, privedi ego v sebya.
Blondinka sela na tahtu futah v treh ot menya i nacelila pistolet na moyu
nogu- Mne ne nravilos' neopredelennoe vyrazhenie ee zelenyh glaz.
Zvonit' perestali, i kto-to legon'ko, no chasto i neterpelivo postuchal v
dver'. Marti poshel otkryvat'. Pravuyu ruku on spryatal v karman pidzhaka, a
levoj bystro otkryl dver'.
V komnatu, tolknuv Marti, pochti vbezhala Karmen Dravek i nacelila v
smugloe lico hozyaina dulo malen'kogo revol'vera.
Marti toroplivo otstupil ot nee. Rot u nego byl otkryt, na lice
poyavilsya ispug. On horosho znal Karmen.
Devushka prikryla za soboj dver' i proshla vpered. Ona ne smotrela ni na
kogo, krome Marti, i, kazalos', nikogo, krome nego, ne videla. Vzglyad u nee
byl bezumnyj.
Blondinka vzdrognula vsem telom, poryvisto podnyala avtomaticheskij
pistolet s beloj rukoyatkoj i navela ego na Karmen. YA perehvatil ee ruku,
otvel v storonu i popytalsya priderzhat'. Mezhdu nami zavyazalas' korotkaya
shvatka, no ni Marti, ni Karmen ne obratili na nas vnimaniya. Nakonec ya
vyrval u Agnes pistolet.
Ona tyazhelo dyshala i molcha smotrela na doch' Draveka. Karmen sverknula na
Marti shal'nymi glazami i potrebovala:
- Otdaj fotografii!
Marti proglotil slyunu, popytalsya ulybnut'sya i skazal:
- Nu, konechno, devochka.
|ti slova on promolvil tihim, rovnym golosom. So mnoj Marti
razgovarival inache.
U Karmen byl pochti takoj zhe bezumnyj vid, kak i v kresle Stajnera
noch'yu. Odnako teper' ona vladela svoim golosom i telom. Devushka vypalila:
- Ty zastrelil Hela Stajnera!
- Podozhdi minutku, Karmen! - kriknul ya.
Doch' Draveka dazhe ne povernulas'. Zato blondinka vdrug opomnilas' i
nachala okazyvat' mne soprotivlenie. Ona bystro naklonila golovu, slovno
sobiralas' bodnut' menya, i vcepilas' zubami v moyu pravuyu ruku, v kotoroj byl
ee pistolet.
YA vskriknul. I snova nikto ne obratil na eto vnimaniya.
- Slushaj, devochka, ya ne...- obratilsya Marti k Karmen.
Blondinka vypustila moyu ruku i plyunula v menya moej sobstvennoj krov'yu.
Potom popytalas' ukusit' menya za nogu. YA legon'ko udaril ee pistoletom po
golove i podnyalsya. Togda ona svalilas' mne pod nogi i obhvatila rukami moi
shchikolotki. YA upal na tahtu. Bezumnyj strah pribavlyal Agnes sil.
Marti popytalsya shvatit' levoj rukoj revol'ver Karmen, no eto emu ne
udalos'. Malen'kij revol'ver izdal gluhoj, tyazhelyj, no ne ochen' gromkij
zvuk. Pulya proletela mimo Marti i razbila steklo v odnom iz vysokih okon.
- Krutanis' i sbej ee s nog, treklyatyj bolvan! - kriknul ya emu.
Potom ya eshche raz stuknul blondinku po golove - uzhe mnogo sil'nee, ona
ostavila moi nogi, i ya vyrvalsya iz ee ob座atij.
Marti i Karmen vse eshche stoyali licom k licu, slovno dve statui.
Vdrug chto-to bol'shoe i tyazheloe udarilo s toj storony v dver', i ona
tresnula naiskosok.
|to privelo Marti v chuvstvo. On vyhvatil u Karmen "kol't" i otskochil
nazad. YA vystrelil emu v pravoe plecho, ne zhelaya ochen' poranit' ego,- i
promahnulsya. Tot tyazhelyj predmet snova udaril v dver' s takim grohotom, chto,
kazalos', poshatnulsya ves' dom.
YA brosil malen'kij avtomaticheskij pistolet i dostal svoj revol'ver. I v
etot moment v komnatu vmeste s razbitoj vdrebezgi dver'yu vorvalsya Dravek.
V ego glazah polyhala zloba, on byl sovershenno p'yan. Ego bol'shie ruki
molotili vozduh, glaza nalilis' krov'yu, a na gubah vystupila pena.
Dravek udaril menya po golove, dazhe ne posmotrev v moyu storonu. YA
svalilsya na pol mezhdu tahtoj i razbitoj dver'yu.
YA eshche tryas golovoj i pytalsya podnyat'sya, kogda Marti vdrug nachal
strelyat'.
Pidzhak Draveka szadi ottopyrilsya - vidno, pulya proshla skvoz' telo
navylet. Otec Karmen spotknulsya, srazu zhe vypryamilsya i poshel, slovno byk,
vpered.
YA podnyal revol'ver i vystrelil v Marti. Tot poshatnulsya, no "kol't" v
ego ruke prodolzhal dergat'sya i gremet'. Potom Dravek okazalsya mezhdu nami.
Karmen otkinulo v storonu, kak suhoj list, i teper' Draveku uzhe nikto ne mog
pomeshat'.
Dravek shvatil vraga za gorlo. Pered tem Marti shvyrnul svoj razryazhennyj
pistolet v ego lico. Pistolet otskochil, kak rezinovyj myach. Marti
pronzitel'no vizzhal, no Dravek krepko derzhal ego za gorlo i pryamo-taki
otryval ot pola.
S minutu Marti pytalsya rascepit' bol'shie ruki napavshego. No vdrug
chto-to rezko hrustnulo, i ruki u Marti bezvol'no povisli. Potom snova
poslyshalsya hrust, no uzhe tishe. No prezhde chem Dravek otpustil Marti, ya
uvidel, chto lico u togo stalo bagrovo-sinim. Nevol'no ya pripomnil, chto lyudi,
u kotoryh slomana sheya, inogda proglatyvayut pered smert'yu yazyk.
Potom Marti otletel v ugol, i Dravek stal pyatit'sya ot nego. On
otstupal, edva sohranyaya ravnovesie, no nogi uzhe ne derzhali ego. Draven
neuklyuzhe sdelal eshche chetyre shaga i upal na spinu, shiroko raskinuv ruki.
YA bystro podoshel k Marti, sklonilsya nad nim, a potom potyanulsya rukoj k
ego nagrudnomu karmanu i dostal iz nego grubyj konvert, v kotorom bylo
chto-to plotnoe i tyazheloe. Potom ya vypryamilsya i oglyanulsya.
Gde-to daleko prozvuchalo zavyvanie sireny: ono kak budto priblizhalos'.
Muzhchina s blednym licom, veroyatno, sosed, ostorozhno zaglyanul v dver'. YA stal
na koleni pered Dravekom.
On pytalsya chto-to skazat', no ya nichego ne ponyal. Potom ego napryazhennyj
vzglyad pogas, glaza stali bezzhiznennymi.
- On byl p'yan,- kamennym golosom proiznesla Karmen.- On vynudil menya
skazat', kuda ya edu. YA ne znala, chto otec sledit za mnoj.
- Tebe ne nado bylo vmeshivat'sya,- suho brosil ya.
Potom ya podnyalsya i nadorval konvert. V nem bylo neskol'ko fotografij i
steklyannyj negativ. YA shvyrnul fotoplastinku na pol i rastoptal ee nogoj.
Zatem prinyalsya rvat' fotografii, i kusochki padali na pol.
- V gazetah, devochka, napechatayut eshche mnozhestvo tvoih snimkov,- skazal
ya.- No etih uzhe ne uvidit nikto.
Sirena vyla uzhe ryadom s domom. Potom zvuk ee zatih i prevratilsya v
nadoedlivoe gudenie, a k tomu vremeni, kak ya zakonchil rvat' fotografii, i
vovse prekratilsya.
YA stoyal posredi komnaty, i pytalsya ponyat', radi chego lez na rozhon.
Teper' vse eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya.
Gaj Slejd opersya loktem na kraj bol'shogo stola iz orehovogo dereva v
kabineta inspektora Ajshema i, derzha mezhdu pal'cami zazhzhennuyu sigaretu, ne
glyadya na menya, skazal:
- Blagodaryu vas, chastnyj detektiv, za to, chto razobralis' so mnoj. Mne
priyatno vremya ot vremeni poobshchat'sya s chinami glavnogo upravleniya.- On
soshchuril glaza i kislo ulybnulsya.
YA sidel za stolom naprotiv Ajshema. |to byl sedoj hudoshchavyj muzhchina v
pensne. Na polismena on byl sovsem ne pohozh. Fialka M'Dzhi i veselyj
detektiv-irlandec po familii Grinell ustroilis' v kreslah s okruglymi
spinkami u peregorodki, zasteklennoj v verhnej chasti, kotoraya otdelyala
kancelyariyu ot priemnoj.
- Mne pokazalos',- skazal ya Slejdu,- chto vy slishkom bystro obnaruzhili
krov'. YA byl ne prav. Izvinite, mister Slejd.
- Vy govorite tak, budto nichego ne sluchilos'.- On podnyalsya i vzyal so
stola trost' i perchatku.- So mnoj vse, inspektor?
- Na segodnya vse, Slejd.- Ajshem govoril spokojno, suho.
Slejd nacepil trost' na sognutuyu ruku, otkryl dver', ulybnulsya i vyshel.
Ego vzglyad zaderzhalsya, navernoe, na moej shee, no ya ne oglyanulsya.
Ajshem obratilsya ko mne:
- Dumayu, vam ne nado ob座asnyat', kak v upravlenii policii otnosyatsya k
takomu sposobu raskrytiya prestuplenij?
- Sperva - vystrely,- tyazhelo vzdohnuv, nachal ya.- Potom mertvyj chelovek
na polu... Golaya, odurmanennaya narkotikami devushka v kresle, kotoraya ne
soobrazhaet, chto sluchilos'... Ubijca, kotorogo ne smogli zaderzhat' ni ya, ni
vy... Neputevyj staryj skandalist, u kotorogo razryvalos' serdce, i on
staralsya vykarabkat'sya iz etoj napasti... Idite naprolom - valite vse na
menya. YA ne obizhus'.
Ajshem propustil moi slova mimo ushej.
- Kto zhe vse-taki ubil Stajnera?
- Ob etom vam rasskazhet belokuraya devushka.
- YA hochu, chtoby vy rasskazali sami. YA pozhal plechami i skazal:
- Esli vy hotite, chtob ya vyskazal svoe predpolozhenie... Voditel'
Draveka CHarlz Ouen.
Ajshem ne ochen' udivilsya. Fialka M'Dzhi gromko vskriknul.
- Pochemu vy tak dumaete? - sprosil inspektor.
- Kakoe-to vremya ya schital ubijcej Marti, ibo tak skazala Karmen. No ne
bylo nikakih dokazatel'stv. Ona nichego opredelennogo ne znala i prosto
hotela vospol'zovat'sya sluchaem i nabrosit' Marti petlyu na sheyu. A Karmen ne
iz teh, kto legko otkazyvaetsya ot svoih namerenij. Odnako Marti vel sebya ne
tak, kak vedut sebya ubijcy. K tomu zhe on hladnokrovnyj chelovek i ne spasalsya
by takim obrazom. YA dazhe ne uspel postuchat' v dver', a ubijca uzhe brosilsya
bezhat'. Konechno, ya dumal i o Slejde. No i Slejd sovsem ne iz takih lyudej. On
vzyal s soboj dvuh vooruzhennyh parnej, i oni uchinili chto-to napodobie draki.
Odnako Slejd, kak mne pokazalos', iskrenne udivilsya, kogda obnaruzhil na polu
krov'. |tot chelovek byval u Stajnera doma i vel s nim dela, no on ne ubival
ego, u nego ne bylo prichin ego ubivat', da i pri svidetele on ne ubil by,
hotya by i imel osnovaniya. A CHarli Ouen ubil by. Kogda-to on byl vlyublen v
Karmen i, navernoe, vse eshche byl nebezrazlichen k nej. U nego byla vozmozhnost'
sledit' za nej, uznavat', kuda ona hodila i chto delala. U Stajnera Ouen
nahodilsya nedolgo. On voshel s chernogo hoda, uvidel tryuk s fotografirovaniem
i zastrelil ego. A potom ispugalsya i ubezhal.
- Dobezhal do samogo prichala v Libo i brosilsya v more,- suho progovoril
Ajshem.- A vy ne zabyli, chto na golove u Ouena byla krovavaya rana?
- Net,-otvetil ya.- Ne zabyl i o tom, chto Marti kak-to uznal o
fotoplastinke. |to prinudilo ego vojti v dom i zabrat' ee, a potom spryatat'
trup v garazhe Stajnera.
Ajshem prikazal:
- Grinell, privedite syuda Agnes Lorell. Grinell podnyalsya, peresek
kabinet i skrylsya za dver'yu.
- Nu ty i daesh', paren'! - voskliknul Fialka M'Dzhi.
Grinell vozvratilsya vmeste s blondinkoj. Pryadi sputannyh volos
rassypalis' po vorotniku ee pal'to. Agatovye ser'gi ona snyala. U Agnes byl
ustalyj vid, no ispuga v glazah uzhe ne bylo. Ona medlenno sela v kreslo u
stola i slozhila pered soboj ruki s serebristymi nogtyami.
- Nu chto zh, miss Lorell,- druzhelyubno skazal Ajshem.- A teper' my by
hoteli poslushat' vas.
Devushka posmotrela na svoi slozhennye ruki i dostatochno uverenno,
spokojnym, rovnym golosom nachala rasskazyvat':
- YA poznakomilas' s Dzho Marti mesyaca tri tomu nazad. Dumayu, on
podruzhilsya so mnoj potomu, chto ya rabotala u Stajnera. YA podrobno rasskazala
Marti pro Stajnera. Koe-chto on uzhe i sam znal. Dzho zhil na den'gi, kotorye
poluchil ot otca Karmen Drave k. No k tomu vremeni oni uzhe issyakli, i on
gotovilsya k novoj afere. On nachal sledit' za Stajnerom, chtoby vyyasnit', net
li u nego svyazej s prestupnym mirom.
Vchera vecherom Marti sidel v mashine za domom Stajnera. On slyshal
vystrely, videl, kak po lestnice probezhal paren', vskochil v mashinu i bystro
poehal. Dzho otpravilsya vsled. Na poldoroge do berega on dognal tu mashinu i
stolknul ee s shosse. Paren' podskochil k nemu s pistoletom, no Dzho ego
operedil - oglushil. Marti obyskal ego i uznal, kto on. Kogda paren'
ochuhalsya, Dzho vydal sebya za polismena. Bednyaga ispugalsya i vo vsem soznalsya.
Poka Marti soobrazhal, chto delat' dal'she, tot sobralsya s silami, vytolknul
ego iz mashiny i poehal. On mchalsya, kak sumasshedshij, i Dzho ne stal ego
dogonyat', a vozvratilsya k domu Stajnera. Nu, a ostal'noe vy znaete. Kogda
Dzho proyavil fotoplastinku i uvidel, chto u nego v rukah, on ponyal, chto nam
nado vyehat' iz goroda, poka policiya ne nashla trup. My sobiralis' vzyat' s
soboj knigi Stajnera i otkryt' magazin v drugom gorode.
Agnes Lorell zakonchila svoj rasskaz. Ajshem postuchal pal'cami po stolu i
sprosil:
- Marti rasskazal vam vse, ne tak li?
- Da.
- Vy uvereny, chto on ne ubival CHarlza Ouena?
- YA tam ne byla. Odnako, po povedeniyu Dzho ne pohozhe bylo, chtoby on
kogo-to ubil.
- Na segodnya hvatit, miss Lorell. Zapishite svoi pokazaniya. Razumeetsya,
nam pridetsya vas zaderzhat'.
Devushka podnyalas'. Ona vyshla v soprovozhdenii Gri-nella, ne posmotrev ni
na kogo.
- Marti ne mog znat' o gibeli CHarlza Ouena,- zagovoril Ajshem.- No on
byl uveren, chto tot popytaetsya skryt'sya. Kogda my k nemu priehali, Marti uzhe
uspel poluchit' ot Draveka den'gi. Dumayu, devushka govorit pravdu.
Vse molchali. CHerez minutu Ajshem obratilsya ko mne.
- Vy dopustili grubuyu oshibku. V razgovore s devushkoj ne nado bylo
vspominat' o Marti, poka ego ne izolirovali. Gibel' dvuh chelovek ne byla
takoj uzh neminuemoj.
- Mozhet, mne vernut'sya i sdelat' vse zanovo?
- Ne nado vozrazhat'.
- A ya i ne vozrazhayu. YA rabotal na Draveka i staralsya osvobodit' ego ot
etih zabot. YA ne znal, chto Karmen takaya sumasbrodka i chto ee otec tak
razozlitsya.
- Horosho,- perebil menya Ajshem.- Segodnya vy mne bol'she ne nuzhny. No na
sledstvii vam eshche dadut vzbuchku. Inspektor podnyalsya, ya tozhe. On protyanul mne
ruku.
- Da vam eto tol'ko na pol'zu,- suho dobavil Ajshem. My pozhali drug
drugu ruki, i ya ushel. M'Dzhi otpravilsya za mnoj. My molcha spustilis' v lifte.
Na ulice Fialka podoshel s pravoj storony k moemu "krajsleru" i sel v nego.
- V tvoej pomojke najdetsya chto-nibud' vypit'?
- Skol'ko ugodno,- otvetil ya.
- Poehali, oprokinem po malen'koj. Byl tihij vecher. My ehali ko mne v
Berglund. YA chuvstvoval sebya ustavshim, starym i nikomu ne nuzhnym.
Last-modified: Mon, 30 Sep 2002 15:54:52 GMT