rytie kart, za process, chtoby ih po-nastoyashchemu upryatat' tuda, gde im mesto. - Vy ne mozhete s nimi sudit'sya, Kortvej. |tot process unichtozhit vas kak politicheskogo deyatelya. - YA ustal ot politiki, Konant. YA by s radost'yu podal v otstavku,- rot senatora iskrivilsya v slaboj ulybke. - CHerta s dva,- provorchal Doll Konant. On ryavknul: - Podojdi, sestra! Dzhin Adrian medlenno peresekla komnatu i stala pered stolom. - Uznaete? - prorychal Konant. Kortvej dolgo bezo vsyakogo vyrazheniya smotrel v lico devushki. On polozhil ruchku i dostal iz yashchika fotografiyu. Senator neskol'ko raz vzglyanul to na fotografiyu, to na blondinku i nakonec ravnodushno otvetil: - Hotya fotografiya sdelana mnogo let nazad, shodstvo ochen' sil'noe. YA dumayu, chto eto ona. On opustil snimok na stol i tak zhe ne spesha vytashchil iz yashchika pistolet i polozhil ryadom s fotografiej. Konant s udivleniem ustavilsya na pistolet. Zatem ego guby iskrivilis', i on hriplo proiznes: - Vam ne ponadobitsya oruzhie, senator. Poslushajte, vasha ideya s raskrytymi kartami - grubaya oshibka. YA mogu zastavit' etih lyudej podpisat' podrobnye priznaniya, kotorye mozhno budet ispol'zovat', esli oni vnov' nachnut vas shantazhirovat'. Malvern slabo ulybnulsya i podoshel k stolu. - Mne tozhe hochetsya vzglyanut' na fotografiyu,- chastnyj detektiv neozhidanno nagnulsya i vzyal snimok. Tonkaya ruka Kortveya opustilas' na pistolet, zatem pal'cy rasslabilis'. Senator otkinulsya na spinku stula i pristal'no posmotrel na Teda Malverna. Malvern vnimatel'no izuchil fotografiyu, polozhil na stol i myagko skazal Dzhin Adrian: - Syad'te. Devushka otoshla i ustalo opustilas' v kreslo. - Mne nravitsya vasha ideya, senator,- zametil Ted Malvern.- Ona poryadochnaya i chestnaya. Esli by sostoyalsya process, to misteru Konantu prishlos' by menyat' vsyu politiku. No u vas nichego ne poluchitsya.- CHastnyj detektiv provel nogtem po fotografii.- Vsego lish' poverhnostnoe shodstvo, ne bol'she. Lichno ya dumayu, chto eto sovsem drugaya devushka. Ushi drugie i raspolozheny oni nizhe. Glaza posazheny blizhe, chem u miss Adrian, a chelyust' dlinnee. Takie veshchi s godami ne menyayutsya. I chto vy togda imeete? Pis'mo s vymogatel'stvom? No ved' vy ne mozhete dokazat', chto ono napisano miss Adrian, inache vy by davno obratilis' v sud. Imya i familiya? Sovpadenie. CHto eshche? Lico Kortveya zatverdelo, kak granit, a rot slozhilsya v gor'kuyu liniyu. - A chto vy skazhete po povodu svidetel'stva o rozhdenii, mister SHerlok Holms? - slegka drozhashchim golosim sprosil on. Malvern slabo ulybnulsya i poter konchikami pal'cev shcheku. - Ved' ego dostal SHenver,- lukavo otvetil on.- A SHenver mertv. Lico Konanta iskazila yarost', ruki szhalis' v kulaki. On shagnul k Tedu Malvernu i voskliknul: - Ah ty... parazit... Dzhin Adrian naklonilas' vpered, glyadya na detektiva okruglivshimisya glazami. Targo nablyudal za Malvernom bleklymi glazami. Na ego lice igrala glupaya ulybka. Kortvej pochti ne smotrel na chastnogo detektiva. Na lice senatora otsutstvovalo kakoe by to ni bylo vyrazhenie. Holodnyj, dalekij starik pryamo sidel za stolom. Konant neozhidanno rassmeyalsya i shchelknul pal'cami. - O'kej, vykladyvaj vse do konca. - YA raskroyu eshche odnu prichinu, po kotoroj process nevozmozhen,- medlenno ob®yasnil Ted Malvern.- Strel'ba u "Sirano" i ugrozy s cel'yu zastavit' Targo lech' v neznachitel'nom dlya uspeha v sezone boyu. Ubityj gangster otpravilsya v otel' k miss Adrian i oglushil ee. On ostavil ee bez soznaniya, lezhashchej v dveryah. Neuzheli ty ne mozhesh' poshevelit' svoimi bol'shimi mozgami? Neuzheli ty ne mozhesh' svyazat' vse eto, Konant? YA mogu. Kortvej neozhidanno naklonilsya vpered, i ego pal'cy szhali rukoyatku pistoleta. Na belom, slovno zamerzshem lice glaza prevratilis' v chernye shchelochki. Doll Konant zamer. - Pochemu, kogda Targo posle vseh ugroz vyigral boj, golovorez otpravilsya za nim k "Sirano"? Nochnoj klub plohoe mesto dlya svedeniya schetov. On poshel tuda potomu, chto bokser byl tam s devushkoj i Sirano ego pokrovitel'. Ved' esli chto-nibud' sluchitsya u "Sirano", zakon pervym delom klyunet na istoriyu s ugrozami. Vot pochemu on poshel k "Sirano". Ugrozy prosto yavilis' podgotovkoj k ubijstvu. Kogda dolzhna byla nachat'sya strel'ba, Targo dolzhen byl byt' ne odin, a s devushkoj. Bandit sobiralsya ubit' miss Adrian, a vse vyglyadelo by tak, chto ona ubita po oshibke, a glavnaya cel' D'yuk Targo. Konechno, dlya ubeditel'nosti on popytalsya by ubrat' i Targo, no glavnoj cel'yu yavlyalas' miss Dzhsh Adrian. Potomu chto vo vsem etot shantazhnom predpriyatii ode byla dinamitom, glavnym dejstvuyushchim licom. Bez nee ves' shantazh by lopnul, a s nej, esli by senator otkazalsya raskoshelit'sya, vsegda mozhno bylo by sozdat' gromkoe delo o broshennom otcom rebenke. Ty, Konant, uznal o nih s Targo ot strusivshego SHenvera. SHenver znal o naemnom ubijce vse, potomu chto, kogda tot poyavilsya i ya uvidel ego, SHenver ponyal, chto ya ego uznal, tak kak on slyshal, kak ya govoril o nem v razdevalke Targo. Togda SHenver popytalsya zaderzhat' menya, ustroiv p'yanuyu draku. Ted Malvern zamolchal i opyat' ochen' nezhno poter shcheku i visok. On pristal'no smotrel na Dolla Konanta. - YA ne igrayu v takie igry, priyatel',- medlenno prohripel Konant.- Hochesh' ver', hochesh' ne ver'. - Poslushaj, Konant,- prodolzhil chastnyj detektiv.- Ved' bandit mog ubit' miss Adrian i v otele. No on tol'ko oglushil ee, potomu chto boj eshche ne sostoyalsya. Esli by ee ubrali do poedinka, vsya "podgotovka" s ugrozami poshla by prahom. On yavilsya v otel', prosto chtoby razglyadet' Dzhin Adrian bez grima. A devushka tak perepugalas', chto vyhvatila pistolet, i ubijce prishlos' oglushit' ee. Ego vizit v "Karondelet" byl prosto navodkoj. - YA ne igrayu v takie igry, priyatel',- povtoril Doll Konant i vytashchil iz karmana lyuger. Malvern pozhal plechami i posmotrel na senatora Kortveya. - Ty, mozhet, i ne igraesh', a vot senator igraet,- negromko proiznes chastnyj detektiv.- U nego byl motiv. I krome togo, nikto nikogda ne poverit, chto ubelennyj sedinami, dobroporyadochnyj politik sposoben na podobnoe. Vse pridumali oni s SHenverom. Esli by ubijstvo ne sostoyalos', kak proizoshlo na samom dele, SHenver raskololsya by, i s pomoshch'yu ego pokazanij zakon tknul by krutogo Dolla Konanta nosom v gryaz'. Kortvej slabo ulybnulsya i proiznes bezzhiznennym golosom: - Molodoj chelovek obladaet bogatoj fantaziej, no, konechno... V etot moment Targo slovno prosnulsya i vskochil. Ego fizionomiya prevratilas' v masku. Guby medlenno shevel'nulis', i izo rta vyrvalis' slova: - Dlya menya vse eto zvuchit ochen' ubeditel'no. YA svernu vashu... chertovu sheyu, mister Kortvej. - Syad', gnilyak,- prikazal Kritc i podnyal revol'ver. D'yuk Targo slegka povernulsya i nanes al'binosu pryamoj pravyj v chelyust'. Gangster otletel k stene i udarilsya o nee golovoj. Revol'ver vyletel iz ego vyaloj ruki. Bokser brosilsya k stolu. Konant iskosa nablyudal za molodym chelovekom, no ne sdvinulsya s mesta. Targo proshel mimo, edva ne zadev Dolla. Na ego nevyrazitel'nom lice iz-pod gustyh resnic sverkali suzivshiesya ot zloby glaza. Krome D'yuka, vse, kazalos', zamerli. Zatem Kortvej podnyal pistolet. Ego palec, pobelev, napryagsya na spuskovom kryuchke, i razdalsya vystrel. Ted Malvern brosilsya k Dzhin Adrian i zakryl ee svoim telom. Targo s glupoj ulybkoj posmotrel na svoi ruki. On sel na pol i prizhal ruki k grudi. Kortvej eshche raz podnyal pistolet, no v etot moment iz lyugera Konanta dvazhdy vyletelo plamya. Na ruke senatora pokazalas', krov', i pistolet upal ryadom so stolom. Dlinnoe telo nyrnulo za oruzhiem i tol'ko plechi edva vidnelis' nad poverhnost'yu stola. - Vstavaj, lzhivaya svin'ya... sejchas poluchish', chto tebe prichitaetsya,- prorychal Doll Konant. Iz-za stola razdalsya vystrel, i plechi senatora skrylis' iz vidu. CHerez neskol'ko sekund Konant zashel za stol, nagnulsya i vypryamilsya. - Vystrelil sebe v rot,- spokojno ob®yavil on.- A ya poteryal otlichnogo "chestnogo" senatora. Dver' raspahnulas', i v kabinet vbezhal dvoreckij s raskrytym rtom i vz®eroshennymi volosami. On hotel chto-to skazat', no, uvidev revol'ver v ruke Dolla Konanta i lezhashchego na polu Targo, molcha zakryl rot. Probuya chelyust' i proveryaya, vse li zuby na meste, podnyalsya Kritc. Tryasya golovoj, on medlenno podnyal svoj revol'ver. - Nu i pomoshchnichki u menya! - prorychal Konant.- Pozvoni Malojyu v policiyu. Da poshevelivajsya. Malvern pripodnyal holodnyj podborodok Dzhin Adrian. - Uzhe svetaet, angel. Pohozhe, dozhd' prekratilsya,- medlenno skazal on i vytashchil neizmennuyu flyazhku.- Davajte vyp'em... za mistera Targo. Devushka pokachala golovoj i zakryla lico rukami. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem razdalsya voj policejskih siren. 10 Strojnyj ustalyj yunosha v svetlo-goluboj s serebrom forme otelya "Karondelet" zakryl dveri lifta i skazal: - Furunkul u Korki prohodit, no on ostalsya doma, mister Malvern. Toni tozhe ne vyshel. Navernoe, slaboe zdorov'e. Ted Malvern stoyal v uglu kabiny ryadom s Dzhin Adrian. Oni byli edinstvennymi passazhirami. - Naprasno ty tak dumaesh',- vozrazil dolgovyazyj detektiv. Molodoj lifter pokrasnel. Malvern podoshel k nemu i pohlopal po plechu. - Ne obrashchaj na menya vnimaniya, synok. Mne prishlos' prosidet' vsyu noch' s bal'nym drugom. Na, kuli sebe chto-nibud' na zavtrak. YUnosha voskliknul: - Mister Malvern! YA vovse ne... Na devyatom etazhe lift ostanovilsya. Ted Malvern i Dzhin Adrian podoshli k 914-mu nomeru. Detektiv otkryl dver', vstavil klyuch iznutri i skazal: - Vam nado nemnogo pospat'. Son osvezhit. Da, zahvatite flyazhku. Vam ne pomeshalo by nemnogo vypit'. Devushka voshla v nomer i brosila cherez plecho: - YA ne nuzhdayus' v spirtnom. Zajdite na minutu. YA hochu vam koe-chto skazat'. Ted Malvern zakryl za soboj dver' i voshel v gostinuyu. CHerez ves' kover protyanulsya solnechnyj luch. Kareglazyj detektiv zakuril. Dzhin Adrian sela na divan, sbrosila shlyapku i vz®eroshila volosy. Posle korotkogo molchaniya ona medlenno skazala: - Bol'shoe spasibo za vse, chto vy dlya menya sdelali. Do sih por ne pojmu, zachem vy vmeshalis' vo vse eto. - YA mogu pridumat' paru prichin,- ob®yasnil Malvern,- no oni ne voskresyat Targo. V ego smerti, kstati, est' i dolya moej viny. Hotya s drugoj storony, ya ne prosil ego lomat' sheyu senatoru Kortveyu. - Vy schitaete sebya lihim parnem, no vy vsego-navsego bol'shoj oluh, kotoryj gotov brosit'sya v omut iz-za pervoj popavshej v bedu devki. Zabud'te obo vsem, zabud'te Targo i zabud'te menya. My ne zasluzhivaem, chtoby vy tratili na nas vremya i sily. YA hotela vam eto skazat', potomu chto, kak tol'ko policiya razreshit, ya uedu i nikogda bol'she vas ne uvizhu. Schitajte eto proshchaniem. Ted Malvern kivnul, ne svodya glaz s poloski solnechnogo sveta na kovre. Blondinka prodolzhila: - Mne nemnogo trudno vse eto govorit'. YA ne ishchu zhalosti, kogda nazyvayu sebya devkoj. YA zadyhalas' v stol'kih spal'nyah, razdevalas' v stol'kih gryaznyh gostinyh, stol'ko raz nedoedala i lgala, chto menya trudno nazvat' kakim-nibud' drugim imenem. Poetomu ya ne hochu svyazyvat'sya s vami. - Mne nravitsya, kak vy govorite. Prodolzhajte. Dzhin bystro vzglyanula na nego i opyat' otvernulas'. - Kak vy uzhe dogadalis', ya ne Dzhiamni. No ya znala ee. My vystupali vmeste s deshevym nomerom "tancuyushchie sestry" - "Ada i Dzhin Adrian". Imena my pridumali iz ee familii. Nomer ne pol'zovalsya populyarnost'yu, i nam prishlos' ustroit'sya v gastroliruyushchuyu truppu, kotoraya tozhe raspalas' v Novom Orleane. Vse eto okazalos' slishkom tyazhelym udarom dlya Dzhiani, i ona prinyala yad. YA ostavila fotografii, potomu chto znala ee istoriyu. Glyadya na togo holodnogo muzhchinu i dumaya, chto on smog by sdelat' dlya nee, ya nachala ego nenavidet'. Da, ona dejstvitel'no byla ego docher'yu. Ne dumajte, chto eto lozh'. YA dazhe pisala emu pis'ma s pros'bami o pomoshchi, vsego lish' malen'koj pomoshchi, podpisyvayas' ee imenem. No otveta ne poluchila. I ya voznenavidela Kortveya tak sil'no, chto posle samoubijstva Dzhiani zahotela otomstit'. Poetomu ya i priehala syuda. Devushka zamolchala, krepko splela pal'cy i tut zhe razorvala ih, slovno hotela prichinit' sebe bol'. - U "Sirano" ya poznakomilas' s Targo, a cherez nego - s SHenverom. On rabotal vo Frisko v sysknom agentstve, kotoroe sledilo za Adoj. Vse ostal'noe vy znaete. - Zvuchit ubeditel'no,- soglasilsya Ted Malvern.- Interesno tol'ko, pochemu vy zhdali tak dolgo. Hotite, chtoby ya dumal, budto vy zateyali vse eto ne iz-za deneg? - Net. YA by vzyala den'gi, ved' ya devka. No bol'she vsego ya hotela otomstit'. - Vy malo znaete o devkah, angel,- slabo ulybnulsya Ted.- Vy sovershili protivozakonnyj postupok i vas pojmali. A den'gi by vam nichego ne dali. Uzh ya-to znayu. |to byli by gryaznye den'gi. Devushka pristal'no posmotrela na detektiva. On tronul shcheku, morgnul i dobavil: - YA znayu, potomu chto u menya imenno takie den'gi. Moj otec dobyval ih, razvorovyvaya kontrakty po pochinke kanalizacionnoj sistemy, po asfal'tirovaniyu ulic, poluchaya vzyatki ot igornyh sindikatov, prodavaya dolzhnosti, i dazhe, kak ya podozrevayu, ot prostitutok. On delal den'gi lyubymi vozmozhnymi i nevozmozhnymi nechestnymi sposobami, upravlyaya gorodom. A kogda on skolotil sostoyanie i ostavalos' tol'ko sidet' i lyubovat'sya imi, otec umer i ostavil ih mne. No mne eti den'gi tozhe ne prinesli schast'ya. YA vsegda nadeyalsya, chto v den'gah schast'e, no, pohozhe, ya oshibalsya. Potomu chto ya ego shchenok, ego krov' i plot', vzrosshaya v toj zhe samoj kanave. YA huzhe, chem devka, angel, potomu chto ya chelovek, kotoryj zhivet na gryaznye den'gi, i pri etom dazhe ne voruet sam, kak on. On zamolchal, smahnul pepel na pol i popravil shlyapu. - Podumajte nad etim i ne ubegajte ochen' daleko, potomu chto u menya ujma vremeni i begstvo ne prineset vam nichego horoshego. Gorazdo veselee ubezhat' vmeste. Detektiv podoshel k dveri. On posmotrel na polosku solnechnogo sveta na kovre, bystro vzglyanul na Dzhin Adrian i vyshel iz nomera. Kogda dver' za nim zakrylas', devushka vstala, zashla v spal'nyu i, dazhe ne snyav pal'to, legla na krovat'. Dzhin ustavilas' na potolok. Proshlo nemalo vremeni, i ona ulybnulas'. Na seredine ulybki Dzhin Adrian zasnula.