nego na shee pod podnyatym vorotnikom byl platok v zhelto-zelenuyu kletku. Krasnovato-korichnevaya sportivnaya shlyapa byla nizko nadvinuta na lob, iz-pod polej smotreli glaza, pohozhie na glaza bol'nogo zverya. S nim byla miss Fromset. Na nej byli svetlye flanelevye bryuki, sandalii i temno-zelenyj zhaket. Ona byla bez shlyapy, ee volosy blesteli. Ser'gi v ee ushaz imitirovali malen'kie cvety gardenii, po dva cvetka v kazhdom uhe. I zapah sandala, "Korolevy duhov?, voshel: vmeste s neyu. YA zakryl dver', ukazal na kreslo i skazal: - YA dumayu, glotok viski ne povredit? Miss Fromset uselas', polozhila nogu na nogu i oglyanulas' v poiskah sigaret. Najdya ih, medlennymi i lenivymi dvizheniyami prikurila i nemnogo mrachno ulybnulas' v potolok. Kingsli stoyal posredi komnaty, pokusyvaya nizhnyuyu gubu. YA poshel na kuhnyu, prigotovil koktejli i predlozhil ih gostyam. So svoim stakanom ya uselsya v uglu, okolo shahmatnogo stolika. Kingsli sprosil: - Gde vy byli i chto s vashej nogoj? - Rezinovaya dubinka odnogo policejskogo,- otvetil ya.? Malen'kij suvenir na pamyat' o policii Bej-Siti. Tam eto vhodit v kompleks mestnogo gostepriimstva. Gde ya byl? V tyur'me, za ezdu v sostoyanii op'yaneniya. I esli ya pravil'no istolkovyvayu vashe vyrazhenie lica, mne predstoit vskore snova tam okazat'sya. - Ne ponimayu, o chem vy govorite,- fyrknul on.? Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Vy vybrali nepodhodyashchee vremya dlya shutok. - Kak vam budet ugodno,- skazal ya.? Itak, chto vy o nej slyshali? Gde ona? On sel, ne vypuskaya iz ruk stakana, i dostal iz karmana pidzhaka konvert, dlinnyj uzkij konvert. - Vy dolzhny poehat' k nej i peredat' ej eto,-? skazal on.? Pyat'sot dollarov. Ona trebovala bol'she, no eto vse, chto mne udalos' v etot chas dostat'. Eshche slava bogu, chto mne v klube soglasilis' oplatit' chek. Ej nado nemedlenno uezzhat' iz goroda. YA sprosil: - Iz kakogo goroda? - Iz Bej-Siti ili eshche otkuda-to. YA ne znayu. Vy vstretites' s neyu v kafe, kotoroe nazyvaetsya "Pavlinij pogrebok?, na Vos'moj ulice. YA posmotrel na miss Fromset, ona vse eshche razglyadyvala potolok. Slovno oni priehali syuda prosto lish' by pokatat'sya na mashine. Kingsli polozhil konvert na shahmatnyj stolik. YA zaglyanul vnutr'. Tam lezhali den'gi. Po krajnej mere, hot' eto bylo pravdoj. YA ostavil ego na polirovannoj kryshke stolika, inkrustirovannoj korichnevymi i zheltymi kvadratami, i sprosil: - No vy ved' govorili, chto ona mozhet poluchat' svoi den'gi sama, v lyuboj moment? V lyubom otele ej ohotno razmenyayut chek. Ili, mozhet byt', na ee bankovskij schet nalozhen arest? - Tol'ko ne govorite tak,- tyazhelovesno skazal Kingsli.? Ona nahoditsya v trudnom polozhenii. V kakom - ya i sam ne znayu. Mozhet byt', na nee uzhe ob®yavlen rozysk... Vy ne znaete? YA ne znal. U menya ne bylo vremeni, chtoby slushat' policejskie radioperedachi. YA i bez togo slishkom mnogo obshchalsya s policiej. Kingsli prodolzhal: - Nu, mozhet byt', ona sejchas ne reshaetsya vypisat' chek. Ran'she eto dejstvitel'no bylo prosto. A teper' - net.? On podnyal glaza i posmotrel na menya samym nevyrazitel'nym vzglyadom, kakoj tol'ko mozhno sebe predstavit'. - Ladno. Ne budem iskat' prichin tam, gde ih, vozmozhno, voobshche net,- skazal ya.? Znachit, ona v Bej-Siti. Vy govorili s nej? - Net. S nej govorila miss Fromset. Ona pozvonila v kontoru. Kak raz v tot moment, kogda menya posetil etot kapitan Uebber. Estestvenno, miss Fromset postaralas' pobystree zakonchit' razgovor. Ona poprosila skazat' nomer telefona, po kotoromu ya smog by pozdnee pozvonit'. No Kristel' otkazalas' nazvat' nomer telefona. YA posmotrel na miss Fromset. Nakonec ona medlenno otorvalas' ot razglyadyvaniya potolka i teper' smotrela na moj probor. V ee glazah nichego nel'zya bylo prochitat'. Oni byli kak zakrytye gardiny. Kingsli prodolzhal: - YA ne hotel s nej govorit'. Ona tozhe ne hotela so mnoj govorit'. YA ne hotel ee videt'. YA dumayu, net somnenij, chto eto ona zastrelila Leveri. Uebber, po-vidimomu, sovershenno v etom uveren. - |to nichego ne oznachaet,- vozrazil ya.? CHto on govorit i chto dumaet " daleko ne odno i to zhe. Itak, ona pozvonila vtorichno. Kogda? - Bylo uzhe okolo poloviny sed'mogo,- skazal Kingsli.? My sideli v kontore i zhdali ee zvonka,- on povernulsya k devushke.? Rasskazyvajte dal'she vy... - YA snyala trubku v kabinete mistera Kingsli. Mister Kingsli sidel ryadom, no v razgovore ne uchastvoval. Ona potrebovala, chtoby ej prinesli deneg v etot "Pavlinij pogrebok?, i sprosila, kto eto sdelaet. - U nee byl ispugannyj golos? - Nichut'! Ona byla absolyutno spokojna i holodna, ya by skazala, holodna kak led. Ona vse tshchatel'no produmala. Ona byla gotova k tomu, chto den'gi privezet kto-to, ej ne znakomyj. Kazalos', ona byla zaranee uverena, chto Derris... chto mister Kingsli sam ne poedet. - Mozhete spokojno govorit' Derris,- zametil ya.? YA dogadyvayus', kogo vy imeete v vidu. Ona legko ulybnulas'. - Itak, ona budet zahodit' v etot "Pavlinij pogrebok?, cherez kazhdye pyatnadcat' minut posle polnogo chasa. V pyatnadcat' minut devyatogo, desyatogo i tak dalee... YA... ya predlozhila, chtoby poehali vy. YA vas tochno ej opisala. I vy dolzhny nadet' shejnyj platok Derrisa, ego ya tozhe opisala. V kabinete v shkafu bylo neskol'ko veshchej, platok mne srazu brosilsya v glaza. Ego ne pereputaesh'. Da, ne pereputaesh'. Nesomnenno. YAichnica s petrushkoj. Vse ravno chto yavit'sya v vinnyj pogrebok s krasno-belo-zelenym mel'nichnym kolesom pod myshkoj. - Nado skazat', chto dlya zapugannoj devushki vy rassuzhdaete vpolne zdravo,- zametil ya. - YA polagayu, chto moment dlya shutok vybran neudachno,- rezko vmeshalsya Kingsli. - Vy uzhe govorili chto-to v etom duhe,- vozrazil ya.? YA nahozhu, chto vy chertovski naivny, predpolagaya, chto ya pojdu v etot pogrebok, chtoby otnesti den'gi licu, kotoroe, kak mne izvestno, razyskivaetsya policiej. Ego lico podergivalos'. - Soglasen, eto opredelennyj perebor,- skazal on.? A vy sami chto dumaete? - Esli ob etom stanet izvestno, my vse troe okazhemsya soobshchnikami. Dlya supruga razyskivaemoj zhenshchiny i ego sekretarshi najdutsya smyagchayushchie obstoyatel'stva. No to, chto ugotovano mne, nikak ne nazovesh' uveselitel'noj progulkoj! - YA nameren eto kompensirovat', naskol'ko v moih silah,- skazal on.? A esli ona nevinovna, kak vy utverzhdaete, to my ne okazhemsya soobshchnikami. - Horosho, predpolozhim,- vozrazil ya.? Esli by ya byl ubezhden v ee vinovnosti, to ya by voobshche ne stal s vami na etu temu razgovarivat'. Krome togo, imeetsya dopolnitel'naya vozmozhnost'. Esli ya pridu k ubezhdeniyu, chto ubijstvo soversheno eyu, to vsegda smogu peredat' ee policii. - Edva li ona stanet vam priznavat'sya. YA vzyal konvert i spryatal ego v karman. Skazhet vse, esli zahochet poluchit' den'gi.? YA posmotrel na chasy.? Esli ya poedu sejchas zhe, to uspeyu k pyatnadcati minutam vtorogo. V takoj chas vstrecha budet osobenno uyutnoj. - Ona vykrasila volosy v temnyj cvet,- skazala miss Fromset.? Vy dolzhny ob etom znat'. - Vryad li eto pomozhet mne poverit', chto ona - neschastnaya zhertva sluchaya.? YA oporozhnil svoj stakan i vstal. Kingsli tozhe dopil odnim glotkom, podnyalsya, snyal s shei platok i protyanul ego mne. - CHem eto vy zasluzhili nemilost' policii? - sprosil on. - Tem, chto popytalsya realizovat' svedeniya, kotorye mne lyubezno soobshchila miss Fromset. YA razyskival cheloveka po familii Talli, kotoryj rassledoval delo o smerti Florens |lmor. |to i privelo k nebol'shomu konfliktu. Policiya nablyudala za ego domom. Talli byl chastnym detektivom, rabotavshim po zadaniyu Grej-sonov. Glyadya na vysokuyu chernovolosuyu devushku, ya dobavil: - Vy, veroyatno, v sostoyanii ob®yasnit' emu vsyu situaciyu. V dannuyu minutu ne eto samoe vazhnoe. U menya net na eto vremeni. Vy podozhdete menya zdes'? - Net,- pokachal golovoj Kingsli.? My poedem ko mne domoj i tam budem ozhidat' vashego zvonka. Miss Fromset vstala i zevnula. - Net, ya ochen' ustala, Derris. YA poedu i lyagu spat'. - Vy poedete so mnoj,- skazal on rezko.? Vy dolzhny pomoch' mne, inache ya okonchatel'no sojdu s uma. - Gde vy zhivete, miss Fromset? - sprosil ya. - Na ploshchadi Sanset, Briston Tauer. Kvartira 716. A chto? - Ona smotrela na menya zadumchivo. - Mozhet sluchit'sya, chto mne potrebuetsya eto znat'. Vyrazhenie lica Kingsli bylo mrachnym, a glaza ego po-prezhnemu sohranyali vzglyad bol'nogo zverya. YA povyazal na sheyu ego platok i zashel na kuhnyu, chtoby pogasit' svet. Kogda ya vernulsya, oni oba stoyali u dveri. Kingsli obnyal ee za plechi. U nee dejstvitel'no byl ochen' ustalyj vid. - Nu chto zhe, budem nadeyat'sya,- nachal on, no ne zakonchil, sdelal bystryj shag ko mne i protyanul ruku: - Vy otlichnyj paren', Marlou. Spasibo. YA posmotrel na nego s nedoumeniem. Oni vyshli. Podozhdav, poka ne podnyalsya lift i oni ne voshli v nego, ya spustilsya po lestnice v garazh, chtoby snova razbudit' moj bednyj "krajsler?. 30 "Pavlinij pogrebok? nahodilsya v uzkom dome, ryadom s magazinom suvenirov, v vitrine kotorogo pobleskivali v svete ulichnyh fonarej malen'kie hrustal'nye zveryushki. Perednyaya stena pogrebka byla oblicovana glazurovannym kirpichom, v centre byl izobrazhen pestryj pavlin. YA voshel v bar i uselsya v malen'koj nishe. Svet byl zheltym, kak yantar', kozha kresel - krasnaya, stoliki, stoyavshie v nishah, imeli kryshki iz polirovannogo metalla. Za odnim stolom sidelo chetvero soldat, oni pili pivo, i glaza ih uzhe poryadochno ostekleneli. Nesmotrya na pivo, oni yavno skuchali. Naprotiv nih raspolozhilas' nebol'shaya kompaniya iz dvuh dam i dvuh potrepannyh kavalerov, veli oni sebya shumno, i eto byl edinstvennyj istochnik shuma v pogrebke. Ne bylo vidno nikogo, kto by pohodil na Kristel' Kingsli, kakoj ya ee sebe predstavlyal. Morshchinistyj oficiant polozhil peredo mnoj salfetku s izobrazheniem pavlina i postavil koktejl'. Potyagivaya ego malen'kimi glotkami, ya poglyadyval na yantarno-zheltyj ciferblat nastennyh chasov. Pyatnadcat' minut vtorogo minulo. Odin iz muzhchin, sidevshih s damami, vnezapno vstal i vyshel, vtoroj kavaler sprosil: - Ty zachem ego tak obrugala? Pronzitel'nyj golos otvetil: - Obrugala? Vot eto mne nravitsya! On neprilichno sebya vedet, paren'! Muzhchina otvetil skuchayushchim tonom: - Nu, eto eshche ne prichina, chtoby rugat'sya! Odin iz soldat vnezapno rassmeyalsya, potom svoej zagoreloj rukoj ster smeh s lica i snova utopil vzglyad v pivnoj kruzhke. YA potihon'ku potiral koleno. Ono bylo goryachim i raspuhshim, no, po krajnej mere, onemelost' proshla. Voshel prodavec gazet - malen'kij blednyj meksikanskij mal'chik s bol'shimi chernymi glazami. Prohodya vdol' nish, on pytalsya sbyt' paru vechernih gazet do togo kak barmen vystavit ego za dver'. YA kupil gazetu i posmotrel, net li v nej interesnoj ugolovnoj hroniki. Nichego takogo ne bylo. YA slozhil gazetu i vdrug uvidel strojnuyu temnovolosuyu zhenshchinu v dlinnyh chernyh bryukah, zheltoj bluze i serom pal'to, poyavivshuyusya neizvestno otkuda i prohodivshuyu mimo moej nishi, ne glyadya v moyu storonu. YA popytalsya soobrazit', to li mne znakomo eto lico, to li mne prosto prielsya etot standartnyj tip chrezmerno strojnyh, terpkih krasotok, kotoryh ya uzhe videl tysyachami. Ona vyshla na ulicu. Paru minut spustya opyat' poyavilsya meksikanec-gazetchik, brosil ostorozhnyj vzglyad na barmena i napravilsya pryamo k moej nishe. - Vas, mister,- prosheptal on, i ego bol'shie chernye glaza mnogoznachitel'no zablesteli. On priglashayushche mahnul rukoj i protopal k vyhodu. YA dopil koktejl' i poshel za nim. ZHenshchina stoyala pered vitrinoj i razglyadyvala suveniry. Kogda ya poyavilsya, ona skosila glaza v moyu storonu. YA podoshel k nej. Ona eshche raz osmotrela menya. Lico u nee bylo blednym i ustalym, volosy temnymi. Ne povorachivaya golovy, ona zagovorila, obrashchayas' k vitrine. - Pozhalujsta, dajte den'gi.? Steklo slegka zapotelo ot ee dyhaniya. - Snachala ya dolzhen ubedit'sya, kto vy. - Vy zhe znaete, kto ya,- skazala ona tiho.? Skol'ko vy prinesli? - Pyat'sot. - |togo malo. Bystree davajte ih syuda! YA zhdu vas uzhe celuyu vechnost'. - Gde ya mogu s vami pogovorit'? - Nam ne o chem govorit'. Vy otdaete mne den'gi i idete svoej dorogoj. - Ne tak-to eto prosto. To, chto ya sejchas delayu, sopryazheno s bol'shim riskom. YA zhelayu v vide kompensacii po men'shej mere znat', chto proishodit i kak mne nado derzhat'sya. - CHert by vas pobral! - skazala ona v beshenstve.? Pochemu on ne priehal sam? YA ne zhelayu ni s kem govorit', ya hochu lish' kak mozhno skoree uehat' otsyuda. - Vy zhe ne zahoteli, chtoby on priezzhal. Dazhe govorit' s nim po telefonu ne pozhelali. - |to verno,- otvetila ona bystro i otkinula golovu. - No so mnoj vam pridetsya pogovorit',- skazal ya.? YA ne tak udoben v obshchenii, kak on. Vy pogovorite libo so mnoj, libo s policiej. U vas net vyhoda.? YA chastnyj detektiv i dolzhen sam zabotit'sya o sobstvennoj bezopasnosti. - Smotrite-ka, vot, okazyvaetsya, kakovy chastnye detektivy! - Ee golos byl tihim i ironichnym. - Vash muzh postupil tak, kak schital luchshe. Emu bylo ne prosto najti pravil'noe reshenie. - Tak o chem vy hotite so mnoj pogovorit'? - O vas samoj i o tom, chto vy sdelali, i gde byli, i chto sobiraetes' delat'. |to i tomu podobnoe. Melochi - no dlya menya vazhnye. Ona podyshala na steklo i podozhdala, poka rastayal malen'kij zapotevshij kruzhok. - YA dumayu, dlya vas bylo by gorazdo luchshe,- skazala ona tem zhe holodnym golosom,- prosto otdat' den'gi i predostavit' mne samoj spravlyat'sya s moimi zabotami. - Net. Ona snova brosila na menya bystryj vzglyad. Potom neterpelivo pozhala plechami v svoem serom pal'to. - Nu chto zh, esli vy predpochitaete tak... YA zhivu v "Grenade?, eto v pare kvartalov otsyuda po Vos'moj ulice, nomer 618. Dajte mne desyat' minut. Budet luchshe, esli ya vojdu odna. - U menya mashina. - Net, luchshe ya pojdu sama.? Ona povernulas', doshla do ugla, peresekla bul'var i ischezla za sherengoj derev'ev. YA uselsya v mashinu i podozhdal desyat' minut. "Grenada? okazalas' otvratitel'nym serym zdaniem na perekrestke. Steklyannaya dver' vyhodila pryamo na trotuar. YA zavernul za ugol i uvidel svetyashchijsya matovyj shar s nadpis'yu "Garazh?. Pologij spusk vel v propitannyj rezinovym zapahom podval, gde ryadami stoyali mashiny. Iz zasteklennoj kontorki poyavilsya hudoshchavyj negr i posmotrel na "krajsler?. - Skol'ko stoit ostavit' ego nenadolgo? Mne nuzhno v gostinicu. On osklabilsya: - Uzhe dovol'no pozdno, mister. I pyl' nado proteret'. Vse vmeste - odin dollar. - |to - po prejskurantu? - Vse vmeste odin dollar,- upryamo povtoril on. YA vylez. On dal mne nomerok, ya dal emu dollar. Ne dozhidayas' voprosa, on skazal, chto lift nahoditsya pozadi kontorki, ryadom s muzhskim tualetom. YA podnyalsya na shestoj etazh i oglyadelsya. Bylo tiho, iz otkrytogo v konce koridora okna veyal morskoj vozduh. Vnutri otel' kazalsya vpolne prilichnym. Konechno, para dostupnyh devushek najdetsya vo vsyakom otele. |tim i ob®yasnyalsya dollar dlya negra. Vidat', etot paren' - otlichnyj znatok lyudej! YA stoyal pered dver'yu nomera 618. Pomedliv neskol'ko sekund, tiho postuchal. 31 Ona vse eshche byla v pal'to i stoyala ryadom s dver'yu. YA proshel mimo nee v kvadratnuyu komnatu s shirokoj krovat'yu u steny i minimumom prochej mebeli. Malen'kaya lampa na podokonnike brosala priglushennyj svet. Okno bylo otkryto. ZHenshchina skazala: - Itak, sadites' i govorite.? Ona zaperla dver' i sela v urodlivoe kreslo-kachalku v protivopolozhnom uglu komnaty. YA uselsya na divan. Sprava ot menya nahodilsya otkrytyj dvernoj proem, zaveshennyj zelenoj port'eroj. Po-vidimomu, on skryval vhod v vannuyu komnatu. Skrestiv ruki na grudi, zhenshchina otkinula golovu na spinku kachalki. Ee glaza iz-pod dlinnyh nakrashennyh resnic izuchali menya. Brovi byli tonkimi, vygnutymi i takimi zhe temnymi, kak volosy. Spokojnoe zamknutoe lico. Polnoe tainstvennosti. Ono ne vyglyadelo kak lico cheloveka, sposobnogo vystavlyat' svoi chuvstva napokaz. - U menya bylo sovsem drugoe predstavlenie o vas,- skazal ya.? Po opisaniyu Kingsli. Ee guby slegka skrivilis'. Ona ne otvetila. - I po opisaniyu Leveri,- prodolzhal ya.? |to dokazyvaet, chto raznye lyudi govoryat na raznyh yazykah. - Dlya podobnyh razgovorov u menya net vremeni,- perebila ona.? CHto vy hotite znat'? - On nanyal menya, chtoby vas najti. YA staralsya eto sdelat'. Predpolagayu, vam eto izvestno? - Da, ot ego sekretarshi. Ona skazala po telefonu, chto vasha familiya Marlou, i opisala mne shejnyj platok. YA snyal platok, svernul ego i zasunul v karman. Potom skazal: - YA uznal koe-chto o mestah vashih ostanovok. Ne ochen' mnogo. Mne izvestno, chto vy ostavili mashinu v otele v San-Bernardino i vstretilis' tam s Leveri. YA znayu, chto vy poslali telegrammu iz |l'-Paso. A chto vy delali potom? - Mne nichego ot vas ne nuzhno, krome deneg, kotorye mne poslal Kingsli. Ne vizhu osnovanij, pochemu vas dolzhny interesovat' moi dela i puti. - Ne budu sporit' s vami po etomu povodu,- skazal ya.? Vopros lish' v odnom: nuzhny vam den'gi ili net? - Nu, horosho. My poehali s Leveri v |l'-Paso,- nachala ona ustalym golosom.? Togda ya sobiralas' vyjti za nego zamuzh. Poetomu i poslala telegrammu. Vy chitali telegrammu? - Da. - Nu a potom ya izmenila svoi namereniya. Poprosila; Leveri uehat' domoj i ostavit' menya odnu. On ustroil mne scenu. - I uehal odin? - Da. Pochemu by net? - I chto vy delali potom? - Otpravilas' v Santa-Barbaru i neskol'ko dnej provela tam. Nemnogo bol'she nedeli. Potom v Pasadene. To zhe samoe. Potom v Gollivude. Potom priehala syuda, eto vse. - I vse eto vremya vy byli v odinochestve? Ona nemnogo pomedlila, potom skazala: - Da. - Bez Leveri? Vse vremya bez nego? - Posle togo, kak on uehal. - I kakova byla vasha cel'? - CHto znachit, kakova cel'? - Zachem vy ezdili po etim gorodam, ne davaya o sebe vestej. Razve vy ne znali, chto vash muzh v bol'shoj trevoge? - Ah, ne govorite o moem muzhe,- skazala ona holodno.? Priznayus', ya ne ochen' lomala nad etim golovu. Ved' on dumal, chto ya v Meksike. A cel' u menya byla odna: mne nuzhno bylo podumat'. Moya zhizn' prevratilas' v beznadezhnuyu putanicu. Mne nado bylo pobyt' gde-nibud' odnoj i poprobovat' privesti svoi mysli v poryadok. - No vy zhe do etogo proveli celyj mesyac v dome na ozere Malen'kogo favna? CHto zhe vy tam ne popytalis' dobit'sya togo zhe poryadka? Ona smotrela na svoi tufli, potom vzglyanula na menya i ser'ezno kivnula. Volosy upali ej na shcheki. Ona podnyala ruku, otkinula volosy i poterla visok. - YA podumala, chto mne nuzhno uehat' v novoe, neznakomoe mesto,- skazala ona.? Ne obyazatel'no interesnoe. Lish' takoe, gde menya nikto ne znaet. Nikakih kontaktov. Mesto, gde ya smogu byt' odna. - Nu i kak daleko vy prodvinulis'? - Ne ochen' daleko. No k Derrisu Kingsli ya ne vernus'. A on hochet, chtoby ya vernulas'? - Ne znayu. A zachem vy priehali syuda? V gorod, gde zhivet Leveri! Ona prikusila kostochku pal'ca i posmotrela na menya. - YA hotela snova ego uvidet'. YA ne mogu vykinut' ego iz golovy. YA ne lyublyu ego, net. I vse-taki, na osobyj lad ya ego, pozhaluj, lyublyu. No ne dumayu, chtoby vyshla za nego zamuzh. Razve eto ne sumasshestvie? - |to ne sumasshestvie. I v etom est' smysl. No uehat' iz doma i zhit' v zhalkih gostinicah - v etom net smysla. Ved' vy uzhe mnogo let ne zhili s Kingsli, veli svoyu sobstvennuyu zhizn', ya pravil'no ponyal? - No ya dolzhna byla pobyt' odna, chtoby vse do konca osmyslit',- skazala ona s otchayaniem i snova ukusila sebya za palec, na etot raz sil'no.? Pozhalujsta, otdajte mne den'gi i uhodite! - Razumeetsya. Sejchas. Ne bylo li kakoj-nibud' prichiny, pochemu vy uehali s ozera Malen'kogo favna imenno v tot moment? Naprimer, chego-libo svyazannogo s Myuriel' CHess? Ona posmotrela izumlenno. No tak smotret' umeet kazhdyj. - Bozhe moj, o chem vy govorite? |ta glupaya malen'kaya meshchanka? CHto u menya moglo byt' s nej obshchego? - YA podumal, mozhet byt' vy s nej possorilis', iz-za Billa? - Billa? Billa CHessa? - Ona vyglyadela eshche bolee izumlennoj. Slishkom izumlennoj. - Bill utverzhdal, chto vy ego domogalis'! Ona otkinula golovu i rashohotalis'. |to byl kakoj-to zhestyanoj, nenatural'nyj smeh. - Bozhe izbavi, etot gryaznyj p'yanica! - Vnezapno ee lico stalo ser'eznym.? CHto sluchilos'? CHto oznachaet vasha tainstvennost'? - Mozhet byt', on i gryaznyj p'yanica,- skazal ya.? No policiya schitaet ego k tomu zhe i ubijcej. Ubijcej svoej zheny. Ee nashli v ozere. Utonula mesyac nazad! Ona obliznula guby, sklonila golovu nabok i ustavilas' na menya. Vocarilos' dolgoe molchanie. Vlazhnoe dyhanie Tihogo okeana vlivalos' v komnatu. - |to menya ne udivlyaet,- skazala ona nakonec.? Znachit, etim konchilos'! Oni chasto uzhasno ssorilis'. Vy dumaete, chto eto kak-to svyazano s moim ot®ezdom? - |to ne isklyucheno. - YA ne imeyu k etomu nikakogo otnosheniya,- skazala ona ser'ezno, pokachav golovoj.? Vse bylo imenno tak, kak ya vam rasskazyvayu. I ne inache. - Myuriel' mertva,- skazal ya.? Utonula v ozere. Pohozhe, vas eto malo volnuet, a? - YA etu zhenshchinu pochti ne znala,- otvetila ona, pozhimaya plechami.? Ona zhila ochen' zamknuto. I v konce koncov... - Vam izvestno, chto ona kogda-to rabotala medsestroj u doktora |lmora? Teper' vid u nee byl sovsem oshelomlennyj. - YA nikogda ne hodila na priem k doktoru |lmoru. Paru raz byla v gostyah u |lmorov, ochen' davno. YA... o chem vy, sobstvenno, govorite? - Myuriel' CHess na samom dele zvali Mildred Hevi-lend, ona byla medsestroj doktora |lmora. - Strannoe sovpadenie,- skazala ona zadumchivo.? YA vspominayu, Bill vstretil ee v Riversajde. Ne znayu, pri kakih obstoyatel'stvah i otkuda ona vzyalas'. U doktora |lmora, govorite? No kakoe eto imeet znachenie? - Nikakogo,- skazal ya.? YA dumayu, eto prosto sovpadenie. Takie veshchi sluchayutsya. Nu, teper' vy vidite, chto mne nado bylo s vami pogovorit'. Myuriel' nashli v ozere, vy uehali, i Myuriel' okazalas' Mildred Hevilend, kotoraya nekogda byla svyazana s doktorom |lmorom. Tak zhe, kak i Leveri, hotya na inoj lad. A Leveri zhivet naprotiv doktora |lmora, cherez ulicu. U vas ne bylo vpechatleniya, chto Leveri ran'she znal Myuriel'? Ona zadumalas', zakusiv verhnyuyu gubu. - On videl ee, kogda priezzhal k nam na ozero,- skazala ona nakonec,- no, sudya po ego vidu, ya by ne podumala, chto on znal ee ran'she. - On tak i dolzhen byl sebya vesti, esli uchest', chto on byl za chelovek. - YA ne dumayu, chtoby Kris imel kakoe-to otnoshenie k doktoru |lmoru,- vozrazila ona.? Vot zhenu doktora on znal, no s samim doktorom vryad li byl znakom. Tem bolee, otkuda emu bylo znat' medsestru doktora? - Nu, chto zh, boyus', chto vse eti svedeniya malo pomogut mne,- skazal ya.? No vy hot' vidite, chto mne bylo neobhodimo pogovorit' s vami? Pozhaluj, ya teper' mogu otdat' vam den'gi. YA dostal iz karmana konvert, podoshel k nej i polozhil ej na koleni. Ona ne dotronulas' do nego. YA snova sel. - Vy igraete etu rol' bespodobno,- ulybnulsya ya.? Takaya vybitaya iz privychnoj kolei zhenshchina s legkim ottenkom gorechi i otreshennosti. Kak vse-taki zabluzhdayutsya lyudi v ocenke vashego haraktera! Oni schitayut vas malen'koj durochkoj, lishennoj samoobladaniya i sposobnosti trezvo myslit'. Odnako oni dejstvitel'no zabluzhdayutsya... Ustavivshis' na menya shiroko raskrytymi glazami, ona nichego ne govorila. Potom ugolki ee gub pripodnyalis' v lukavoj ulybke. Ona vzyala konvert, pohlopala im po kolenu i polozhila na stol ryadom s soboj. Vse eto vremya ona ne otvodila ot menya vzglyad. - Vy prekrasno sygrali i rol' missis Fal'bruk. Sejchas, oglyadyvayas' nazad, ya nahozhu, chto vy slegka pereigrali. No v tot moment ya poveril absolyutno. |ta krasnaya shlyapka, kotoraya na blondinke mogla by pokazat'sya dazhe krasivoj, na etih zhe temnyh volosah vyglyadela krichashche bezvkusnoj, eta kosmetika, nanesennaya neumeloj i neuklyuzhej rukoj, eti melkoburzhuaznye istericheskie intonacii. A kogda vy protyanuli mne revol'ver, ya byl gotov, mozhno skazat', vlip kak mal'chishka! Ona rassmeyalas' i spryatala ruki v karmanah pal'to. Ee kabluki legko postukivali po polu. - No pochemu vy vernulis'? Dlya chego vam ponadobilsya etot otchayannyj postupok? Pri svete dnya, v takoj chas, kogda vas mogli uvidet'? - Znachit, vy schitaete, chto ya ubila Krisa Leveri? - sprosila ona spokojno. - YA ne schitayu. YA eto znayu. - Pochemu ya vernulas'? Vam dejstvitel'no hochetsya eto uznat'? - Nu, voobshche-to eto ne tak uzh vazhno, - uklonilsya ya ot otveta. Ona snova zasmeyalas'. |to byl holodnyj, rezkij smeh. - U nego nahodilis' vse moi den'gi. On dochista vypotroshil moj koshelek. Dazhe serebro zabral. Poetomu ya i vernulas'. V etom ne bylo nichego opasnogo. YA znayu, kak on zhil. Dazhe nadezhnee bylo eshche raz vernut'sya. Naprimer, chtoby ubrat' v dom moloko i gazety, ostavlennye raznoschikami na kryl'ce. V takih situaciyah bol'shinstvo lyudej teryaet golovu. Tol'ko ne ya. Sama ne znayu, pochemu. Esli ne teryaesh' golovu, to chuvstvuesh' sebya gorazdo uverennee. - Ponimayu. Vy, konechno, zastrelili ego nakanune noch'yu. Mne srazu sledovalo eto ponyat', hotya eto ne brosaetsya v glaza. On byl vybrit, ved' nekotorye molodye lyudi s zhestkoj rastitel'nost'yu na lice, ozhidaya damu na noch', vtorichno breyutsya pered svidaniem. Verno? - Mne prihodilos' ob etom slyshat', - otvetila ona pochti veselo. - Itak, chto zhe vy sobiraetes' predprinyat'? - Vy samaya hladnokrovnaya bestiya, kakuyu mne prihodilos' videt'. CHto ya budu delat'? Peredam vas policii - chto zhe eshche? Mne eto tol'ko dostavit udovol'stvie! - V etom ya ne somnevayus'.? Ona govorila teper' bystro, slova pochti obgonyali drug druga.? Vas udivilo, chto ya otdala vam pustoj revol'ver. A pochemu by net? U menya v karmane byl vtoroj. Tochno takoj zhe! Ee pravaya ruka poyavilas' iz karmana. YA ulybalsya. Vozmozhno, eto byla ne samaya veselaya ulybka v mire, no vse zhe ulybka. - Vot takie sceny mne vsegda kazalis' fal'shivymi,- skazal ya.? Detektiv razoblachaet ubijcu. Ubijca dostaet revol'ver i celitsya v detektiva. Ubijca rasskazyvaet detektivu vsyu istoriyu svoego prestupleniya, sobirayas' posle etogo ego ubit'. Tak rastrachivaetsya vpustuyu cennoe vremya, dazhe esli delo i konchaetsya vystrelom. No ubijca nikogda ne delaet etogo vystrela. Vsegda sluchaetsya chto-nibud', chto meshaet emu ispolnit' zadumannoe. Dazhe bogi ne lyubyat takih scen. Oni chto-nibud' predprinimayut,- i vsya scena idet nasmarku. - No na etot raz,- skazala ona nezhnym golosom, vstala i podoshla ko mne poblizhe,- na etot raz my sdelaem nemnozhko po-drugomu. Naprimer, ya ne stanu nichego vam rasskazyvat', ne proizojdet, takzhe nichego nepredvidennogo, i ya ub'yu vas. - Tem bolee ne vizhu, chto moglo by mne v etoj scene ponravit'sya. - Vo vsyakom sluchae, vy ne trusite! - Ona medlenno oblizala guby, pridvigayas' poblizhe. Ee shagi po kovru byli neslyshnymi. - Net, ya ne trushu,- solgal ya.? Sejchas pozdnyaya noch', okno otkryto. Vystrel nadelal by slishkom mnogo shumu. Do vyhoda iz gostinicy daleko, do nego eshche nado dobrat'sya! Krome togo, strel'ba - ne samaya sil'naya vasha storona. Mozhete s pervogo raza promazat'. Ved' strelyaya v Leveri, vy promahnulis' trizhdy! - Vstan'te! - prikazala ona. YA vstal.? YA budu strelyat' s takogo blizkogo rasstoyaniya, chto ne promahnus'.? Ona prizhala dulo k moej grudi.? Vot, vidite? Ved' tak ya ne promahnus', a? Teper' stojte tiho. Podnimite ruki vverh i ne dvigajtes'. Esli vy hot' mizincem shevel'nete, ya nemedlenno spushchu kurok. YA podnyal ruki i posmotrel vniz na revol'ver. Mne kazalos', chto moj yazyk raspuh, no ya eshche mog im vorochat'. Levoj rukoj ona oshchupala menya i ne nashla oruzhiya. Ona opustila ruku i prikusila guby. Revol'ver vdavlivalsya mne v grud'. - Teper' vam nado povernut'sya,- skazala ona vezhlivo, kak portnoj na primerke. - Vo vsem, chto vy delaete, est' kakaya-to fal'shivaya nota,- uslyshal ya svoj golos.? Vy obrashchaetes' s oruzhiem kak zhalkij diletant. Vo-pervyh, stoite slishkom blizko ko mne, i, vo-vtoryh,- mne protivno eto govorit', takoj banal'noj shutkoj eto vyglyadit,- no vash revol'ver stoit na predohranitele! Kak zhe eto vy ne zametili? Ona poverila i popytalas' sdelat' dve veshchi odnovremenno: otstupila na shag i peremestila bol'shoj palec, chtoby proverit' polozhenie predohranitelya. Pri etom ona ne otvodila glaz ot moego lica. |to byli dva ochen' prostyh dejstviya, i dlya oboih trebovalas' odna sekunda. No moi slova ee rasserdili. Ona rasserdilas', chto ya soobrazhayu bystree ee. |ta sekunda zameshatel'stva vybila ee iz kolei. Ona izdala tihoe vosklicanie, i v tot zhe moment ya rezko opustil ruku i rvanul ee golovu k sebe. V to mgnovenie, kogda ee lico utknulos' mne v grud', ya so vsej sily udaril ee po pravomu zapyast'yu. Rebrom ladoni v to mesto, gde nachinaetsya bol'shoj palec. Revol'ver poletel na pol. Ona hotela povernut' golovu, mozhet byt', zakrichat'. Potom ona popytalas' udarit' menya nogoj i pri etom poteryala ravnovesie. YA pojmal ee za zapyast'e, zavel ej ruki za spinu i nachal povorachivat'. Ona byla sil'noj, no ya okazalsya sil'nee. Togda ona otkinulas' nazad i vsej tyazhest'yu povisla u menya na ruke, kotoroj ya ohvatil ee sheyu. Odnoj rukoj ya ne mog ee uderzhat'. Ona nachala soskal'zyvat' vniz. Mne prishlos' naklonyat'sya vsled za nej. Vnezapno ya uslyshal pozadi sebya kakoj-to shum, pohozhij na tihie shagi, uchashchennoe dyhanie. Ili, mozhet byt', skripnul pol, ya ne znayu. Potom ya uslyshal zvuk, kakoj proizvodyat peredvigaemye kol'ca gardin, no ya ne byl v etom uveren i u menya ne bylo vremeni ob etom podumat'. Sleva ot menya poyavilas' kakaya-to figura. Mne ne bylo vidno nichego, krome nog. Nog muzhchiny vysokogo rosta. Vot i vse, chto ya uspel zametit'. Vzryv plameni i temnota. YA bol'she nichego ne pochuvstvoval, ne ponyal, chto padayu na pol. Plamya i temnota, i neposredstvenno pered temnotoj - ostroe chuvstvo toshnoty. 32 Pahlo dzhinom. Ne tak, kak byvaet posle pary glotkov, sdelannyh zimnim utrom, chtoby legche bylo vstat' s posteli. Net, pahlo tak, slovno ves' Tihij okean sostoit iz dzhina, a ya tol'ko chto nyrnul v nego s lodki. Dzhin byl v moih volosah i brovyah, na podborodke, i pod podborodkom, i na rubashke, bozhe moj, i izdaval zapah, kak zhaba, zaspirtovannaya v banke. Na podokonnike, ryadom s pripodnyatoj okonnoj ramoj, vidnelas' lampa. V komnate stoyal potrepannyj zelenyj divan. Okolo nego byla dver', prikrytaya port'eroj. Nikogda nel'zya sidet' spinoj k zelenym port'eram. |to vsegda ploho konchaetsya. Vsegda chto-nibud' proishodit. Komu ya govoril podobnye slova? ZHenshchine s revol'verom v ruke. ZHenshchine s yasnym licom i temnymi volosami, kotorye, sobstvenno govorya, byli svetlymi... Gde zhe ona, eta zhenshchina? YA oglyanulsya. Ona byla eshche zdes'. Lezhala na krovati. Na nej byla para bezhevyh chulok, bol'she nichego. Volosy byli vsklokocheny. Na shee temnye pyatna. Rot otkryt, iz nego vyvalilsya raspuhshij yazyk. Glaza vylezli iz orbit, belki uzhe bol'she ne byli belymi. Na ee obnazhennom tele yarko vydelyalis' chetyre carapiny. Glubokie sumasshedshie carapiny, ot chetyreh sumasshedshih nogtej. Na divane valyalas' skomkannaya odezhda, glavnym obrazom, ee odezhda. Moj pidzhak tozhe byl tam. YA vzyal ego i nadel. Pod rukoj chto-to zashurshalo. |to byl prodolgovatyj konvert s den'gami. YA polozhil ego v karman. Pyat'sot dollarov. Nadeyus', polnost'yu. YA dvigalsya ostorozhno, slovno shel po tonkomu l'du. Naklonilsya, chtoby poteret' koleno. Pri etom ya razdumyval, chto prichinyaet mne bol'shuyu bol': koleno ili golova, kogda ya nagibayus'. V koridore poslyshalis' tyazhelye shagi. Byli slyshny nevnyatnye golosa. SHagi ostanovilis'. V dver' postuchali, kulakom. YA stoyal i ulybalsya v storonu dveri, krepko stisnuv zuby. YA lish' zhdal, chtoby kto-nibud' otvoril dver'. Snaruzhi dergali za ruchku, no dver' ne otkryvalas'. Stuk vozobnovilsya, opyat' poslyshalis' golosa. YA razdumyval, dolgo li eto mozhet prodolzhat'sya. Poka ne poyavitsya port'e s klyuchami. Ne ochen' dolgo. YA podoshel k zelenoj port'ere i otodvinul ee. Malen'kij koridor vel v vannuyu komnatu. YA voshel v nee i zazheg svet. Dve rakoviny, cherez kraj vanny perekinut slozhennyj kovrik, nad vannoj - okno s matovymi steklami. YA zaper dver' i vstal na kraj vanny. Sorvav s veshalki polotence, ya otkryl obe polovinki okna, podtyanulsya na podokonnik i svesilsya naruzhu. Sosednee okno bylo ryadom, ya mog dotyanut'sya do nego i otkryt'. No ono bylo zaperto. Vytyanuv vpered nogu, ya udaril kablukom po steklu. Razdalsya shum, kotoryj, dolzhno byt', byl slyshen vo vsem gorode. Obernuv ruku polotencem, ya prosunul ee skvoz' ramu i otkryl zadvizhku. Vnizu po ulice proehala mashina, no nikto menya ne okliknul. Otkryv obe stvorki, ya perelez na podokonnik vtorogo okna. 33 Vojdya v temnuyu komnatu, ya prinyalsya naoshchup® iskat' dver'. Prislushalsya. CHerez okno, vyhodivshee na severnuyu storonu, padal polosatyj svet luny, osveshchaya dvuhspal'nuyu krovat', zastelennuyu i pustuyu. Vozduh v obeih komnatah byl zathlym. YA provel pal'cem po kryshke stola. Ona byla pokryta tonkim sloem pyli, kak byvaet dazhe v samyh chistyh komnatah, esli oni dolgo stoyat zapertymi. Ponyuhal grafin, v nem bylo shotlandskoe viski. Nalil sebe. Golova bolela eshche sil'no, no drugie boli oslabli. YA zazheg svet v spal'ne i zaglyanul v stennoj shkaf. V nem nahodilis' muzhskie kostyumy, sshitye na zakaz. Ih bylo nesmetnoe kolichestvo. Na etiketke, prishitoj vnutri karmana pidzhaka, znachilas' familiya vladel'ca: X. G. Tal'bot. YA podoshel k komodu, obsledoval ego i nashel myagkuyu golubuyu rubashku, kotoraya byla nemnogo malovata dlya menya. Otnes ee v vannuyu komnatu, snyal svoyu rubashku, vymyl lico i grud', osnovatel'no proter volosy mokrym polotencem i nadel golubuyu rubashku. Gluboko zapustil ruku v banku s zagustevshej pomadoj dlya volos, potom vospol'zovalsya rascheskoj i shchetkoj dlya volos mistera Tal'bota i prichesalsya. Teper' ot menya uzhe men'she pahlo dzhinom, esli voobshche pahlo. Zaponka na vorotnike ne hotela zastegivat'sya, i ya polozhil ee obratno v steklyannuyu banku. Nashel sinij krepdeshinovyj galstuk i povyazal ego; nadev pidzhak, ya kriticheski osmotrel sebya v zerkale. Pozhaluj, dlya nochnogo vremeni ya vyglyadel vpolne akkuratno, dazhe po sravneniyu s takimi pedantichnym gospodinom, kak mister Tal'bot, naskol'ko mozhno bylo sudit' po sostoyaniyu ego garderoba. YA ot vsej dushi nadeyalsya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby uspet' nanesti misteru Tal'botu vizit blagodarnosti, i vse-taki vyglyadel slishkom akkuratnym i slishkom chistym. YA slegka vz®eroshil volosy, nemnogo sdvinul v storonu galstuk, eshche raz podoshel k grafinu s viski i sdelal vse, chto mog, chtoby ne vyglyadet' slishkom trezvym. YA zakuril odnu iz sigaret mistera Tal'bota i pozhelali misteru i missis Tal'bot, gde by oni ni nahodilis', provesti bolee priyatnyj vecher, chem tot, kotoryj dostalsya na moyu dolyu. Potom ya proshel cherez gostinuyu k dveri, vyhodivshej v koridor, otkryl ee i, pokurivaya, prislonilsya k kosyaku. YA i mechtat' boyalsya, chto delo vygorit. No sidet' v komnate i zhdat', poka oni obnaruzhat moj sled ot okna k oknu, bylo eshche menee razumno. Nevdaleke ot menya, v koridore, poslyshalsya kashel'. YA vysunul golovu v koridor, i my drug druga uvideli. On bystro podoshel ko mne. |to byl nevysokij paren' v akkuratno otutyuzhennoj policejskoj forme. U nego byli ryzhie volosy i krasnovatye karie glaza. YA zevnul i nebrezhno sprosil: - CHto zdes' proishodit, serzhant? On smotrel na menya zadumchivo. - Nebol'shoe proisshestvie po sosedstvu. Vy chto-nibud' slyshali? - Kazhetsya, slyshal stuk. YA tol'ko nedavno prishel domoj. - Dovol'no pozdno,- zametil on. - Delo vkusa,- otvetil ya.? Proisshestvie po sosedstvu? CHto zhe? - Odna dama...? vy ee znaete? - Kazhetsya, videl. - N-da,- zametil on.? Posmotreli by vy na nee sejchas...? On prilozhil ruku k gorlu, sdelal steklyannye glaza i izdal nepriyatnyj bul'kayushchij zvuk.? Vot tak. Vy chto, nichego ne slyshali? - Nichego osobennogo, krome stuka. - Tak. Vasha familiya? - Tal'bot. - Odnu minutu, mister Tal'bot. Podozhdite zdes'! On proshel po koridoru i zaglyanul v otkrytuyu dver', iz kotoroj v koridor padala poloska sveta. - Hello, lejtenant,- skazal on,- Tut chelovek iz sosednego nomera. Poyavilsya roslyj chelovek. On stoyal, ustavivshis' na menya. Ogromnyj verzila s pepel'no-serymi volosami i sinimi-sinimi glazami. Degamo. |togo tol'ko nedostavalo! - Vot gospodin, kotoryj zhivet ryadom,- dolozhil malen'kij sluzhbist.? Ego familiya Tal'bot. Degamo smotrel na menya. Nichto v ego holodnom vzglyade ne vydavalo, chto on vstrechalsya so mnoj ran'she. On spokojno podoshel, polozhil svoyu ogromnuyu lapishchu mne na grud' i vtolknul menya nazad v komnatu. Vojdya vsled za mnoj, on skazal cherez plecho: - Zajdi, SHorti, i zakroj dver'. Malen'kij voshel i zaper dver'. - Lihoj paren',- skazal Degamo protyazhno.? Derzhi ego na mushke, SHorti! SHorti ryvkom vytashil svoj revol'ver, 38-go kalibra. On obliznul guby. - Nu i nu! - proiznes on tiho i prisvistnul.? Nu i nu! Kak vy tol'ko dogadalis', lejtenant? - O chem dogadalsya? - sprosil Degamo, vpivayas' v menya vzglyadom.? A ty o chem dumal, priyatel'? Tebe chto, nuzhno prochest' v gazete, chtoby udostoverit'sya, chto ona ubita? - Nu i nu! - snova skazal SHorti.? Proklyatyj seksual'nyj ubijca! Sryvaet s devushki odezhdu i dushit ee golymi rukami! Lejtenant, kak eto vy tol'ko dogadalis'?! Degamo ne otvetil. On stoyal, slegka pokachivayas' na kablukah. Ego lico bylo tverdym, kak granit. - Vot on, ubijca, eto zhe yasno, kak den',- vnezapno skazal SHorti.? Vy tol'ko ponyuhajte, kak zdes' pahnet, lejtenant! Komnatu davno ne provetrivali. Smotrite, vot pyl' na stole. I chasy stoyat. On probralsya syuda cherez okno v vannoj... mozhno ya vzglyanu, lejtenant? On vybezhal v vannuyu. Degamo stoyal nedvizhimo, kak derevyannyj. SHorti vernulsya. - Pravil'no, cherez okno vannoj komnaty. V vanne pod oknom lezhat oskolki stekla. I vonyaet dzhinom. Vy pomnite, v sosednem nomere tozhe pahlo dzhinom, kogda my voshli. Vot ego rubashka. Vonyaet tak, slovno ee vystirali v dzhine! On podnyal moyu rubashku. Zapah dzhina totchas zhe rasprostranilsya po vsej komnate. Degamo posmotrel na rubashku ravnodushno, potom podoshel, raspahnul na mne pidzhak i posmotrel na rubashku. - Vse yasno! - skazal SHorti.? On ukral rubashku iz komoda togo cheloveka, kotoryj zdes' zhivet! Vidite, kak on sdelal. - N-da...? Degamo nakonec opustil ruku, kotoroj upiralsya mne v grud'. Oni govorili obo mne, kak o kakom-to nezhivom predmete. - Obyshchite ego, SHorti. SHorti oboshel menya so spiny i oshchupal moyu odezhdu v poiskah oruzhiya. - Nichego net,- skazal on. - Vedi ego k zadnemu vyhodu iz gostinicy,- prikazal Degamo.? Odin nol' v nashu pol'zu. Ved' my raskryli delo do priezda Uebbera. |tot osel i mol' v korobke ot botinok ne pojmaet! - No eto ved' ne vhodit v vashi funkcii, lejtenant,- proiznes SHorti s somneniem v golose.? Vrode by segodnya govorili, chto vas otstranili ot raboty. Ili chto-to v etom rode. - Nu i chto eto menyaet, esli ya dazhe vremenno otstranen? - sprosil Degamo. - No ya-to mogu na etom poteryat' svoi nashivki,- zayavil SHorti, Degamo ne spuskal s nego tyazhelogo vzglyada. Malysh pokrasnel, ego zhivye karie glazki smotreli ispuganno. - Nu ladno, SHorti. Pojdi i vyzovi Rida, on segodnya dezhurnyj. Malen'kij policejskij obliznul guby. - Prikazyvajte, lejtenant. YA soglasen. V konce koncov ya mog i ne znat', chto vy otstraneny! - My ego vmeste dostavim, vdvoem,- skazal Degamo. - Da, lejtenant, konechno! Degamo polozhil ladon' na nizhnyuyu chast' lica. - Ubijca,- skazal on spokojno.? Seksual'nyj ubijca, razrazi menya grom! ? on ulybalsya, pri etom dvigalis' lish' ugolki ego shirokogo zhestkogo rta. 34 My vyshli iz komnaty i poshli vdol' koridora, mimo nomera 618. Iz otkrytoj dveri padal svet. U dveri stoyali dvoe muzhchin v shtatskom i kurili, derzha sigarety v kulake, budto v koridore dul sil'nyj veter. Iz nomera donosilsya shum sporyashchih golosov. My zavernuli za ugol, proshli mimo lifta. Degamo otkryl dver' zapasnogo vyhoda, i my nachali spuskat'sya po gulkim stupenyam. Vnizu, u dveri, vyhodivshej v holl pervogo etazha, Degamo ostanovilsya, der