ice, kak vskochil v "b'yuik" i ot®ehal. YA poehal za nim. On mchalsya k Sanset. Za Beverli-Hills s®ehal s shosse i ostanovilsya. Togda ya pod®ehal i razygral iz sebya policejskogo. U nego byl revol'ver, no nervy ni k chertu, poetomu ya ego nokautiroval. Obyskal i ustanovil, kto on takoj. Vzyal takzhe i kassetu s plenkoj, prosto tak, iz chistogo lyubopytstva. YA lomal sebe golovu, chto vse eto znachit, kogda tot vdrug prishel v sebya i vybrosil menya iz mashiny. Prezhde chem ya opomnilsya, on ischez. Bol'she ya ego ne videl. - A otkuda vy znali, chto byl zastrelen imenno Gejger? - grubovato sprosil ya. Broudi pozhal plechami. - YA tak predpolagayu, mogu i oshibat'sya. Kogda proyavil negativ i uvidel, kto na nem izobrazhen, ya byl pochti uveren v etom, a kogda Gejger ne prishel segodnya utrom v svoj magazin i ne otvechal na telefonnye zvonki, mne vse stalo yasno. Togda ya podumal, chto eto samyj udobnyj sluchaj, chtoby perevezti knigi, bystro vybit' iz Sternvudov nemnogo deneg na dorogu i na vremya ischeznut'. YA kivnul. - |to zvuchit dovol'no ubeditel'no. Vozmozhno, vy dejstvitel'no ne prinimali uchastie v ubijstve. Gde vy spryatali trup Gejgera? Brovi ego vzleteli vverh. Potom on zasmeyalsya. - Net, net, bros'te. Vy dumaete, ya vernulsya by tuda, chtoby zanyat'sya telom, znaya, chto v kazhduyu minutu iz-za ugla mozhet vyehat' neskol'ko mashin, polnyh policejskih? O net, priyatel'! Ne takoj uzh ya durak. - Odnako kto-to spryatal trup, - skazal ya. Broudi snova pozhal plechami. Ulybka ne shodila s ego lica. YA videl, chto on mne ne verit. On vse eshche smotrel na menya s nedoveriem, kogda vtorichno za etot vecher razdalsya zvonok u vhodnoj dveri. Broudi rezko vskochil, glaza ego stali zhestkimi. On posmotrel na lezhavshie na stole revol'very. - Nu vot, opyat' ona, - provorchal on. - Dazhe esli eto ona, to na etot raz bez oruzhiya, - uspokoil ya ego. - U vas net drugih znakomyh? - Hvatit s menya odnoj, - snova provorchal on. - Mne uzhe nadoela eta igra v zhmurki. Podojdya k stolu, on vzyal svoj "kol't" i, derzha ego stvolom vniz, napravilsya k dveri. Polozhil levuyu ruku na ruchku, nazhal, priotkryl dver' i naklonilsya k nej, prizhav revol'ver k bedru. - Broudi? - sprosil kakoj-to golos. Broudi otvetil chto-to, chego ya ne rasslyshal. Gluho prozvuchali dva vystrela. Oni, dolzhno byt', byli sdelany v upor. Broudi myagko spolz po dveri, s treskom zahlopnuvshejsya pod tyazhest'yu ego tela. Ego nogi sdvinuli kover na polu, levaya ruka bessil'no soskol'znula s dvernoj ruchki i gluho udarilas' ob pol, a golova bessil'no svesilas' nabok, utknuvshis' v dver'. On lezhal nepodvizhno, vse eshche szhimaya "kol't" v pravoj ruke. YA metnulsya cherez komnatu i otodvinul telo tak, chtoby protisnut'sya v dver'. Kakaya-to zhenshchina vyglyadyvala iz raspolozhennoj naprotiv kvartiry, ee lico vyrazhalo ispug. Rukoj s dlinnymi nogtyami ona ukazala mne na lestnicu. YA stremitel'no kinulsya po koridoru, slysha topot shagov vperedi, na lestnichnoj kletke. Kogda ya okazalsya v holle, dver' kak rvz besshumno zakryvalas'. Bylo slyshno tol'ko, kak ch'i-to stopy na begu so stukom udaryayut po plitam trotuara. Tolknuv dver' prezhde, chem ona uspela zakryt'sya, ya okazalsya na ulice. Vysokij chelovek bez shlyapy, v kozhanoj kurtke bezhal po proezzhej chasti, vilyaya mezhdu priparkovannymi avtomobilyami. On obernulsya i peredo mnoj vdrug vspyhnulo plamya. V oshtukaturennuyu stenu ryadom so mnoj dvazhdy tyazhko buhnulo. CHelovek pobezhal dal'she, minoval dva avtomobilya i ischez. Kto-to poyavilsya peredo mnoj i voskliknul: - CHto sluchilos'? - Kakaya-to strel'ba, - otvetil ya. - O bozhe! - i on mgnovenno sharahnulsya v holl. YA bystro napravilsya po trotuaru k svoej mashine, sel i zavel motor, potom medlenno poehal vdol' ulicy. Vse priparkovannye po obe storony mashiny stoyali s zaglushennymi dvigatelyami. Mne kazalos', chto ya slyshu kakie-to shagi, no polnoj uverennosti v etom ne bylo. Minovav dva kvartala, na perekrestke ya zavernul i poehal nazad. V kakoj-to moment gde-to na trotuare razdalsya priglushennyj svist. YA ostanovilsya ryadom so stoyavshim u trotuara avtomobilem, vylez iz mashiny, proskol'znul mezhdu dvumya drugimi i spryatalsya za nimi, vynuv iz karmana malen'kij revol'ver Karmen. Zvuk shagov stanovilsya vse gromche, a posvistyvanie vse veselee. Minutu spustya ya uvidel kozhanuyu kurtku, vyshel iz-za mashiny i sprosil: - U vas ogonek najdetsya? Molodoj paren' povernulsya ko mne, sunuv pravuyu ruku v verhnij karman kurtki. Glaza ego blesteli v svete fonarej. Vlazhnye temnye glaza mindalevidnoj formy na blednom privlekatel'nom lice, okajmlennom spadayushchimi na lob chernymi volosami. Dejstvitel'no krasivyj paren'. Paren' iz magazina Gejgera. On stoyal peredo mnoj i molcha glyadel na menya, s rukoj v karmane, no zasunutoj v nego eshche nedostatochno gluboko. YA derzhal malen'kij revol'ver stvolom vniz, u nogi. - Dolzhno byt', vy zdorovo lyubili svoego dragocennogo, - skazal ya. - Otcepis', - myagkim golosom predlozhil on mne. On stoyal spokojno, zazhatyj mezhdu priparkovannym avtomobilem i vysokim, v poltora metra zaborom. V verhnem konce ulicy zavyla policejskaya sirena. On nervno dernul golovoj, uslyshav etot zvuk. YA prizhal stvol revol'vera k kozhanoj kurtke i sprosil: - YA ili kopy? On dernul golovoj v storonu, kak budto ya ego udaril. - Kto vy takoj? - Drug Gejgera. - Proch' s dorogi, sukin syn! - |tot revol'ver ochen' malen'kogo kalibra, detka. YA mogu tak prilozhit' tebe v pupok, chto ty smozhesh' peredvigat'sya samostoyatel'no lish' cherez tri mesyaca. No vyzhivesh'. Tak, chtoby byt' v sostoyanii dojti do toj novoj gazovoj kamery v San-Kventin. On gryazno vyrugalsya i popytalsya zasunut' ruku glubzhe v karman. YA krepche prizhal revol'ver k ego zhivotu. On gluboko vzdohnul, vynul ruku iz karmana kurtki i bezzhiznenno svesil ee. Ego shirokie plechi vdrug opustilis'. - CHto tebe nado? - prosheptal on. YA sunul ruku v ego karman i vytashchil revol'ver. - Sadis' v mashinu, parenek. - YA shel vplotnuyu za nim, pochti kasayas' ego spiny. My podoshli k mashine. - Sadis' za rul', malysh. Ty povedesh'. On skol'znul na siden'e, ya sel ryadom s nim. - Propusti policejskie mashiny. A to podumayut, chto my tronulis', kogda uslyshali zvuk siren. Potom poedem domoj. Sunuv revol'ver Karmen v karman, ya pritknul ego parnishke k rebram. Zatem posmotrel v zadnee okno. Voj siren stal uzhe ochen' gromkim. Poseredine ulicy razbuhali dva krasnyh ognya i slilis' v odno celoe, kogda mimo nas proneslas', zavyvaya sirenoj, policejskaya mashina. - Dvigaem, - velel ya. YUnosha vyvernul so stoyanki i poehal vniz po ulice. - A sejchas edem domoj, - rasporyadilsya ya. - Na Lejvern-terras. Ego krasivye guby drognuli. On napravil mashinu na zapad, v storonu ulicy Franklina. - Ty naivnyak, - skazal ya. - K tomu zhe legko raspoznavaemyj. Kak tebya zovut? - Karol' Landgren, - otvetil on nezhivym golosom. - Ty zastrelil ne togo, kogo nado. Dzho Broudi ne ubival tvoego lyubovnika. On proiznes dva necenzurnyh slova, i my poehali dal'she. 17 Serebryanyj polumesyac edva rasseival mrak mezhdu kronami derev'ev na Lejvern-terras. Iz raspolozhennogo u podnozhiya holma doma razdalis' zvuki radio. Molodoj chelovek proskol'znul skvoz' labirint zhivoj izgorodi pered domom Gejgera, vyklyuchil motor i ostalsya sidet', derzha ruki na baranke i glyadya pryamo pered soboj. Dazhe malejshie luchi sveta ne probivalis' cherez zhivuyu izgorod'. - Est' kto-nibud' doma, synok? - Ty sam dolzhen znat', - burknul on. - Otkuda? - Idi ty... - Iz-za takih vot razgovorov uzhe ne odnomu prishlos' vstavlyat' iskusstvennuyu chelyust', - zametil ya. On uhmyl'nulsya, prodemonstrirovav nesomnenno sobstvennye zuby, pnul dvercu i vylez. Zasunuv ruki v karmany, on stoyal i smotrel iz-za zhivoj izgorodi na vhodnuyu dver'. - Nu horosho, - skazal ya. - Ved' u tebya est' klyuch. Davaj vojdem. - Kto tebe skazal, chto u menya est' klyuch? - Ne delaj iz menya duraka, synok. Tvoj lyubimchik dal tebe ego. U tebya zhe zdes' est' simpatichnaya i opryatnaya komnatka. Pravda, on vygonyal tebya iz nee, kogda ozhidal vizita damy. On byl kak Cezar': muzhem dlya zhenshchin, zhenoj dlya muzhchin. Predstav' sebe, yunosha, chto ya bezoshibochno uznayu chlenov etogo bratstva. YA vse eshche derzhal revol'ver napravlennym primerno v ego storonu, no nesmotrya na eto on brosilsya na menya. Mne udalos' otprygnut' nastol'ko bystro, chtoby ne upast', no vse ravno ya pochuvstvoval udar. On nanes ego izo vseh sil, no k schast'yu gomoseksualisty ne obladayut zheleznymi kulakami, dazhe esli eto kazhetsya tak. YA shvyrnul revol'ver parnyu pod nogi i skazal: - Tebe eto nado? On molnienosno nagnulsya. V etom dvizhenii ne bylo nichego zhenopodobnogo. YA opustil kulak na ego sheyu, on svalilsya na bok, pytayas' dotyanut'sya do oruzhiya. Odnako ono bylo nedosyagaemo. Paren' vstal na chetveren'ki, iskosa glyadya shiroko raskrytymi glazami. On kashlyal i motal golovoj. - Ne hochesh' prodolzhit'? - provociroval ya. - Boish'sya poteryat' ves? On hotel prodolzhat'. Prygnul, kak strela, vypushchennaya iz luka, i popytalsya shvatit' menya za koleni. YA otskochil v storonu, pojmal ego za sheyu i po vsem pravilam klassicheskogo iskusstva vzyal v zamok. On pinalsya, vzryvaya nogami gryaz' vokrug sebya, no ruki ego byli svobodny nastol'ko, chto on kolotil menya imi kuda popalo. YA usilil zahvat, pojmal levoj rukoj zapyast'e ego pravoj, podnyal pravoe bedro i na mgnovenie my zastyli tak nepodvizhno. My byli pohozhi na dve podveshennye v tumannom svete luny grotesknye figury, topchushchiesya na meste i tyazhelo dyshashchie ot napryazheniya. Teper' ya derzhal pravoe predplech'e na ego gorle i davil na nego vsej siloj obeih ruk. Postepenno ego nogi nachali podgibat'sya, a dyhanie stihat'. On byl slovno skovan. Ego levaya noga bezvol'no opustilas' na dorozhku, koleni oslabli. YA proderzhal ego tak neskol'ko desyatkov sekund. On utknulsya mne v grud' i stal ochen' tyazhelym, tak chto ya s trudom uderzhival ego. Potom otpustil i on rastyanulsya u moih nog. Podojdya k mashine, ya vynul iz potajnogo yashchichka pod pribornoj doskoj paru naruchnikov, vyvernul emu ruki nazad i zashchelknul naruchniki. Zatem vzyal ego pod myshki, podnyal i prislonil k zhivoj izgorodi tak, chtoby ego ne bylo vidno s ulicy, a sam sel za rul' i otvel mashinu na neskol'ko sot metrov vverh po ulice. Kogda ya vernulsya, mal'chishka vse eshche byl bez soznaniya. YA otkryl dver', zatashchil ego v holl i snova zahlopnul dver'. On nachal dyshat' glubzhe. YA vklyuchil svet, on otkryl glaza i zamorgal, pytayas' sosredotochit' vzglyad na mne. YA sklonilsya nad nim, derzhas', odnako, na bezopasnom rasstoyanii ot ego golovy i kolen, i skazal: - Vedi sebya spokojno, ne to poluchish' eshche stol'ko zhe, a to i bol'she. Prosto lezhi spokojno i sderzhivaj dyhanie. Sderzhivaj tak dolgo, kak tol'ko smozhesh', poka ne pochuvstvuesh', chto lico u tebya cherneet, a glaza vylezayut iz orbit, i chto ty dolzhen glotnut' vozduha imenno sejchas, da tol'ko imenno sejchas sidish', privyazannyj k stulu v malen'koj chisten'koj gazovoj kamere tyur'my San-Kventin i boresh'sya izo vseh sil, chtoby ne delat' etogo, potomu chto legkie tebe napolnyaet ne vozduh, a cianistyj vodorod. I eto kak raz to, chto v nashem shtate nazyvaetsya gumannoj kazn'yu prestupnika. - Poshel ty... - so vzdohom skazal on, myagkim oslablennym golosom. - Bud' spokoen, paren', - posovetoval ya. - Ty eshche razmyaknesh'. I rasskazhesh' imenno to, chto my hotim znat', malo togo, ne rasskazhesh' nichego iz togo, chto nas ne interesuet. - Poshel ty... - Povtori eto eshche raz, i ya ulozhu tebya v bolee dolgij son. U nego zadrozhali guby. YA ostavil ego, lezhashchego na polu so skovannymi za spinoj zapyast'yami, so shchekoj, prizhatoj k kovru, so zverinoj nenavist'yu v sverkayushchih glazah. Vklyuchil eshche odnu lampu i zashel v koridor, raspolozhennyj pozadi salona. Spal'nya Gejgera proizvodila vpechatlenie netronutoj. YA nazhal na ruchku dveri, vedushchej v pomeshchenie naprotiv spal'ni. Na etot raz ona ne byla zaperta na klyuch. V komnate caril neyasnyj polumrak, a vozduh byl nasyshchen zapahom sandalovogo dereva. Na nebol'shom latunnom podnose na komode stoyalo dve miski s vygorevshim ladanom. Dve vysokie chernye svechi, v polumetrovyh podsvechnikah, stoyavshih na stul'yah s vysokimi spinkami, svetili tusklym svetom. Telo Gejgera lezhalo na krovati. Dva sorvannyh kuska kitajskogo vyshitogo shelka byli ulozheny v forme kresta svyatogo Andreya poseredine tela i prikryvali okrovavlennuyu chast' kitajskogo halata. Dalee pokoilis' nepodvizhnye, vypryamlennye nogi v chernoj pizhame. Na stopah vse eshche byli kitajskie tapki na tolstoj vojlochnoj podoshve. Ruki byli skreshcheny na dvuh kuskah kitajskogo shelka, ladoni bezzhiznenno lezhali na plechah, pal'cy vypryamleny i plotno prizhaty drug k drugu. Guby szhaty, a usiki a lya CHarli CHaplin vyglyadeli groteskno, kak budto prikleennye. SHirokij nos byl pronzitel'no bleden, glaza zakryty, no ne polnost'yu, iz-pod vek na menya otbrasyval slabye bliki, slovno podmargivaya, steklyannyj glaz. YA ne pritronulsya k nemu, dazhe ne podoshel blizhe. YA i tak znal, chto on holodnyj, kak led, i tverdyj, kak doska. CHernye svechi mercali na skvoznyake, tyanushchem iz otkrytoj dveri. CHernye kapli voska stekali na podsvechniki. Vozduh v komnate byl tyazhelyj i yadovityj. YA vyshel, zakryl za soboj dver' i vernulsya v salon. Paren' dazhe ne poshevelilsya. YA stoyal tiho i prislushivalsya k voyu siren. Vse zaviselo ot togo, kak bystro Agnessa nachnet govorit' i chto skazhet. Esli ona upomyanet imya Gejgera, policiya poyavitsya tut v lyubuyu minutu. No mozhet ona budet molchat' mnogo chasov. Mozhet, ej dazhe udalos' ubezhat' iz kvartiry Broudi. YA snova posmotrel na yunoshu. - Ty ne hotel by sest', synok? On zakryl glaza i sdelal vid, chto zasypaet. Podojdya k stolu, ya vynul telefon cveta yagod shelkovicy i nabral nomer Berni Ol'sa. On v shest' ushel domoj. YA nabral ego domashnij nomer. On totchas podnyal trubku. - |to Marlou, - skazal ya. - Nashli tvoi rebyata segodnya utrom u Ouena Tejlora revol'ver? Bylo slyshno, kak on otkashlyalsya, i slyshno bylo, chto on staralsya ovladet' svoim golosom, chtoby ne vydat' udivleniya. - Otvet na etot vopros vy najdete zavtra utrom v gazetah s policejskim otchetom. - Esli ego nashli, to v nem byli tri pustyh gil'zy, pravda? - Otkuda vy, chert voz'mi, znaete ob etom? - spokojno sprosil Ol's. - Priezzhajte na Lejvern-terras, nomer 7244. YA pokazhu vam, vo chto voshli puli. - Tak prosto, da? - Vot imenno, - podtverdil ya. - Vyglyan'te v okno i vy uvidite, kak ya vyezzhayu iz-za ugla, - skazal Ol's. - Nadeyus', chto na etot raz vy dejstvovali nemnogo ostorozhnee, chem obychno, - dobavil on. - Ostorozhnee - vozmozhno, ne samoe podhodyashchee slovo, - otvetil ya. 18 Ol's stoyal ryadom so mnoj i smotrel na parnya, kotoryj sidel na tahte, prislonennyj k stene. Ol's nablyudal za nim molcha, a ego bescvetnye, vstoporshchennye brovi okruglilis'. Paren' barhatnym golosom proiznes svoe lyubimoe proklyatie. Ol's vzdohnul i posmotrel na menya. - Emu neobyazatel'no priznavat'sya, - skazal ya. - U menya est' ego revol'ver. - O bozhe! - vzdohnul Ol's. - ZHal', chto ya ne poluchayu dollar vsyakij raz, kogda kto-nibud' mne podobnym obrazom soobshchaet o prestuplenii. |to nemnogo stranno, a? - Ne vizhu v etom nichego strannogo. - A ya - da, - konstatiroval Ol's i otvernulsya. - YA zvonil Uajl'du. Sejchas my poedem tuda i voz'mem s soboj etogo ublyudka. On mozhet ehat' so mnoj, a vy posleduete za nami v kachestve ohrany, na sluchaj, esli by on popytalsya tresnut' menya po bashke. - Kak vam nravitsya eta spal'nya ryadom? - CHrezvychajno, - skazal Ol's. - V opredelennom smysle ya dovolen, chto etot shchenok Tejlor svalilsya s mola. Neveliko bylo by udovol'stvie poslat' ego v gazovuyu kameru za to, chto on prikonchil etu krysu. Eshche raz vojdya v spal'nyu, ya zadul chernye svechi i, ostaviv ih chadit', vyshel i zakryl dver'. Kogda ya snova okazalsya v salone, Ol's kak raz stavil parnya na nogi. Tot glyadel na nego suzivshimisya chernymi glazami, s zastyvshim blednym i holodnym, slovno kusok zhira licom. - Idem, - skazal Ol's, berya ego pod ruku tak, slovno brezgoval im. YA pogasil lampy i vsled za nimi vyshel iz doma. My rasselis' po mashinam, i ya poehal za Ol'som - dva odinakovyh signal'nyh ognya, plyvushchie vniz, k podnozhiyu dlinnogo nerovnogo holma. YA nadeyalsya, chto eto moya poslednyaya poezdka po Lejvern-terras. Taggart Uajl'd, okruzhnoj prokuror, zhil na uglu CHetvertoj ulicy i parka Lafajet v belom kamennom dome, bol'shom, kak tramvajnoe depo, s krasnymi kirpichnymi vorotami, za kotorymi tyanulsya horosho uhozhennyj gazon, ploshchad'yu v neskol'ko akrov. |to byl odin iz solidnyh, staromodnyh domov, ostavshihsya v bolee sovremennom okruzhenii razrastayushchegosya goroda. Uajl'd proishodil iz staroj kalifornijskoj sem'i, zhivshej v Los-Andzhelese, veroyatno, eshche togda, kogda gorod byl vsego lish' obychnym poselkom. Vozle doma stoyali dva avtomobilya: bol'shoj chernyj limuzin i policejskaya mashina, v kotoroj sidel, razvalyas', voditel' v mundire i kuril sigaretu. Ol's podoshel k nemu, skazal chto-to i voditel' stal nablyudat' za parnem, sidevshim v mashine Ol'sa. My podoshli k domu i nazhali knopku zvonka u dveri. Nam otkryl akkuratno podstrizhennyj muzhchina i povel cherez holl i bol'shoj temnyj salon v eshche odin holl. On postuchal v dver', shiroko raspahnul ee i priderzhal, davaya nam vozmozhnost' projti. My okazalis' v ukrashennom vitrazhami kabinete, ogromnoe otkrytoe okno kotorogo vyhodilo v temnyj v etot chas sad, s tainstvenno mayachivshimi ochertaniyami derev'ev. V okno lilsya zapah cvetov i vlazhnoj zemli. Na stenah viseli temnye kartiny, pisannye maslom, stellazhi gnulis' ot tyazhesti knig. Zdes' stoyalo takzhe neskol'ko udobnyh kresel, a nad vsem etim vital zapah horoshih, dorogih sigar. Taggard Uajl'd sidel za stolom. Polnyj muzhchina srednego vozrasta so svetlo-golubymi glazami, proizvodivshimi vpechatlenie dobrodushnyh, hotya v principe takovymi ne byli. Pered nim stoyala chashka chernogo kofe, v levoj ruke on derzhal chistymi, holenymi pal'cami tonkuyu sigaru. Vozle stola v golubom kozhanom kresle sidel muzhchina s rezko oboznachennymi chertami lica i spokojnymi glazami, hudoj, kak shchepka i ottalkivayushchij, kak vladelec lombarda. Gladkaya kozha na ego lice vyglyadela tak, kak budto on tol'ko chto pobrilsya. Na nem byl bezukoriznenno otglazhennyj korichnevyj kostyum, a galstuk zakolot bulavkoj s chernoj zhemchuzhinoj. U nego byli tonkie dlinnye pal'cy intellektuala. On kazalsya gotovym prinyat' lyuboj vyzov. Ol's pododvinul k stolu stul i sel na nego. - Dobryj vecher, mister Krondzhejger. |to Filipp Marlou, chastnyj detektiv. On kak raz vlip v neplohuyu istoriyu, - ulybnulsya on. Krondzhejg posmotrel na menya, ne pozdorovavshis'. On besceremonno razglyadyval menya, kak budto smotrel na fotografiyu. Nakonec ele zametno kivnul. - Sadites', Marlou, - skazal Uajl'd. - YA popytayus' vyvedat' chto-nibud' u kapitana Krondzhejgera, no vy ved' znaete, kak eto byvaet. YA sel i zakuril. Ol's obratilsya k Krondzhejgeru. - CHto vam stalo izvestno ob ubijstve na Rendoll-plejs? Krondzhejger sognul bol'shoj palec tak, chto chto-to shchelknulo u nego v sustave, i skazal, ne podnimaya glaz: - Odin trup, dve puli. Dva revol'vera, iz kotoryh ne strelyali. Vnizu ulicy blondinka, pytavshayasya uehat' na mashine, ej ne prinadlezhavshej. Vprochem, ee sobstvennaya stoyala ryadom. Toj zhe marki. Ona vela sebya ochen' isterichno, poetomu moi lyudi arestovali ee. Vo vremya doprosa nachala govorit'. Ona byla v komnate, kogda Broudi poluchil eti puli. Utverzhdaet, chto ne videla ubijcu. - |to vse? - sprosil Ol's. Krondzhejger pripodnyal brovi. - |to zhe sluchilos' edva lish' chas nazad. CHego vy ozhidaete? Fil'ma s zasnyatym ubijstvom? - Vozmozhno, hotya by silueta ubijcy, - zametil Ol's. - Vysokij molodoj paren' v kozhanoj kurtke... esli eto mozhno nazvat' primetami. - On sidit v moej mashine, - skazal Ol's. - Na nem naruchniki. Marlou uzhe uladil etu malochishku vmesto vas. Vot ego revol'ver. - Ol's vynul iz karmana oruzhie parnishki i polozhil na ugol stola. Krondzhejger posmotrel na revol'ver, ne prikosnuvshis' k nemu. Uajl'd kashlyanul, prinyal bolee udobnuyu pozu v kresle i podnes k gubam sigaru. Potom on naklonilsya vpered, glotnul kofe iz stoyavshej pered nim chashki, vynul iz vnutrennego karmana syurtuka shelkovyj platochek, vyter im guby i snova spryatal ego v karman. - S etim svyazany eshche dva ubijstva, - skazal Ol's, poshchipyvaya kozhu na konchike podborodka. Kapitan Krondzhejger zamer. Ego glaza prevratilis' v dva stal'nyh ostriya. Ol's prodolzhal: - Vy slyshali o mashine s mertvym parnem vnutri, vytashchennoj iz vody segodnya utrom? - Net, - skazal Krondzhejger. Ego lico vse eshche imelo to zhe ottalkivayushchee svirepoe vyrazhenie. - Ubityj byl shoferom v odnoj ochen' bogatoj sem'e, - poyasnil Ol's. - Ih shantazhirovali iz-za delishek odnoj iz docherej. Prokuror Uajl'd porekomendoval etoj sem'e mistera Marlou. Marlou zdorovo riskoval vo vsem etom dele, mister Krondzhejger. - Preklonyayus' pered chastnymi detektivami, kotorye v delah takogo roda zdorovo riskuyut, - provorchal Krondzhejger. - Vam ne sleduet predstavlyat' vse eto tak chertovski skromno, Ol's. - V samom dele? - sprosil Ol's. - YA vovse ne sobirayus' byt' takim chertovski skromnym. Ne tak uzh chasto mne predstavlyaetsya sluchaj byt' chertovski skromnym pered licom gorodskoj policii. Voobshche-to ya trachu slishkom mnogo vremeni na to, chtoby napravlyat' vashi shagi i chtoby vashi podchinennye sluchajno ne polomali sebe nogi! U Krondzhejgera pobeleli nozdri. On dyshal s prisvistom, prekrasno slyshimym v tihoj komnate. Neobychno tiho on skazal: - Vam ne sleduet uchit' moih lyudej, chto oni dolzhny delat', umnik. - O! V etom my eshche ubedimsya, - otvetil Ol's. - SHofer, o kotorom ya govoril, i kotoryj zatonul u Lido, proshloj noch'yu zastrelil cheloveka. Na vashej territorii, kapitan. CHeloveka po imeni Gejger, vladel'ca zavedeniya s pornograficheskoj literaturoj, nahodyashchegosya na odnoj iz glavnyh ulic Gollivuda. Gejger zhil vmeste s yunoshej, sidyashchem v moej mashine. |to znachit, zhil s nim, chtoby uzh vam vse bylo yasno. Krondzhejger ser'ezno vzglyanul na Ol'sa. - Pohozhe, vse eto delo mozhet razrastis' v ochen' nepriyatnyj skandal, - skazal on. - Po sobstvennomu opytu znayu, chto v nepriyatnye skandaly razrastaetsya bol'shinstvo del, kotorye vedet policiya, - provorchal Ol's i obratil v moyu storonu svoi vstoporshchennye brovi. - Vashe vremya dlya soobshcheniya, mister Marlou. Rasskazhite ob etom. YA rasskazal. Odnako ya upustil dva momenta, sam ne znayu pochemu. Vizit Karmen na kvartiru Broudi i poslepoludennyj vizit |ddi Marza v dom Gejgera. Ostal'nye sobytiya ya izlozhil tochno tak, kak oni proishodili. Kapitan Krondzhejger ni na minutu ne spuskal s menya vzglyada. No nikakoe chuvstvo ne izmenilo vyrazheniya ego lica poka dlilsya moj rasskaz. Uajl'd tozhe molchal. Vremya ot vremeni on vypuskal dymok iz svoej sigary i podnosil k gubam chashku kofe. Ol's s interesom smotrel na svoj bol'shoj palec. Kapitan Krondzhejger otkinulsya v kresle, zakinul nogu na nogu i szhal nervnye pal'cy na kolene. Ego hudoe lico iskrivilos' v ugryumoj grimase. On obratilsya ko mne ubijstvenno vezhlivo: - Tak, znachit, vash geroizm sostoyal v tom, chto vy ne soobshchili policii ob ubijstve, sluchivshemsya noch'yu, a zatem hranili molchanie na protyazhenii sleduyushchego dnya, chto v rezul'tate privelo k tomu, chto malysh Gejgera imel vozmozhnost' sovershit' segodnya vecherom ocherednoe ubijstvo? - Tak eto vyglyadit, - priznal ya. - YA byl v dovol'no zatrudnitel'nom polozhenii i, veroyatno, o chem-to zabyl, no prihodilos' dumat' o tom, chto prezhde vsego mne neobhodimo ohranyat' svoyu klientku, a krome togo, nel'zya bylo predvidet', chto paren' budet strelyat' v Broudi. - |to mozhet predvidet' isklyuchitel'no policiya, Marlou, - ironicheski zametil Krondzhejger. - Esli by srazu uznali o smerti Gejgera, to knigi iz ego kvartiry nikogda ne okazalis' by v kvartire Broudi. Soplyak ne poshel by po sledu i ne zastrelil by ego. Kstati, dni Broudi i tak byli uzhe sochteny. Tak obychno byvaet s lyud'mi etogo tipa. Tem ne menee zhizn' est' zhizn'. - Soglasen, - skazal ya. - No skazhite eto svoim policejskim v sleduyushchij raz, kogda oni zastrelyat perepugannogo melkogo vorishku, ubegayushchego po ulice s ukradennoj sberknizhechkoj. Uajl'd rezko udaril obeimi rukami po kryshke stola. - Hvatit, - prerval on. - Pochemu vy, mister Marlou, tak uvereny, chto Tejlor zastrelil Gejgera? Dazhe esli oruzhie, iz kotorogo zastrelen Gejger, nahodilos' v karmane Tejlora ili v ego mashine, net uverennosti, chto imenno on byl ubijcej. Revol'ver mog podbrosit', skazhem Broudi, yavlyavshimsya fakticheskim ubijcej. - Fizicheski takaya situaciya vozmozhna, no psihologicheski absolyutno nepravdopodobna, - vozrazil ya. - Slishkom mnogo sluchajnyh sovpadenij, dlya etogo net nikakih osnovanij, esli prinyat' vo vnimanie harakter Broudi i ego devushki ili zhe plany, kotorye leleyal Broudi. YA razgovarival s nim ochen' dolgo. On byl melkim banditom, no navernyaka ne ubijcej. U nego dva revol'vera, no ni odnogo iz nih on ne nosil s soboj. On iskal sposob vklinit'sya v delo Gejgera, o kotorom znal vse blagodarya svoej devushke. I on rasskazal mne, chto dolgoe vremya sledil za Gejgerom, chtoby uznat', kto ego prikryvaet. V eto ya veryu, no verit' v to, chto on zastrelil Gejgera dlya togo, chtoby zapoluchit' ego knizhki, ubezhal s komprometiruyushchim snimkom, kotoryj Gejger sdelal s Karmen Sternvud, a potom podbrosil revol'ver v mashinu Tejlora i nakonec stolknul etu mashinu v okean - eto znachit predpolagat' chertovski bol'shoe stechenie sluchajnyh obstoyatel'stv, slishkom obshirnoe, chtoby oni mogli byt' istinnymi. U Tejlora byl motiv, - revnost', - i byla vozmozhnost' ubit' Gejgera. Bez razresheniya svoih hozyaev on vzyal prenadlezhashchuyu im mashinu. Zastrelil Gejgera na glazah u devushki, chego nikogda ne sdelal by Broudi, dazhe esli by dejstvitel'no byl ubijcej. Ne predstavlyayu sebe, chtoby kto-libo, imeyushchij s Gejgerom chisto torgovye dela, mog sdelat' chto-to podobnoe. Tejlor, naoborot, - mog. Ego zastavil sdelat' eto komprometiruyushchij snimok Karmen Sternvud. Prokuror Uajl'd kashlyanul i posmotrel na kapitana Krondzhejgera dolgim vzglyadom. Krondzhejger izdal chto-to napodobie fyrkan'ya. Uajl'd sprosil: - CHto eto za delo s etim pryatan'em trupa? Ne vizhu v etom nikakogo smysla. - Veroyatno, eto sdelal tot malyj, - skazal ya, - hotya on eshche i ne skazal nichego po etomu povodu. Broudi ne perestupal poroga doma Gejgera posle togo, kak tot byl zastrelen. Paren', veroyatno, vernulsya v to vremya, kogda ya otvozil domoj Karmen. Estestvenno, on boyalsya policii, ved' on zhe gomoseksualist. I, navernoe, schital udachnoj mysl' spryatat' trup do teh por, poka ne zaberet vse svoi veshchi. Kak svidetel'stvovali sledy na kovre, on vyvolok trup cherez glavnyj vhod i polozhil ego v garazhe. Zatem upakoval vse, chto prinadlezhalo emu i vynes eto. I tol'ko pozzhe, noch'yu, prezhde chem trup okostenel, v parne zagovorila sovest', chto on ne postupil tak, kak nadlezhit, po otnosheniyu k svoemu vozlyublennomu. Togda on vernulsya, zatyanul ego obratno v kvartiru i ulozhil na krovat'. Estestvenno, vse eto lish' moi predpolozheniya. Prokuror Uajl'd kivnul. - Segodnya utrom on otpravilsya v magazin, kak budto nichego ne sluchilos', no nablyudal, chto budet dal'she. Kogda Broudi velel otoslat' knizhki, paren' razuznal kakovo mesto ih naznacheniya. Togda on prishel k vyvodu, chto etot chelovek imenno iz-za knizhek ubil Gejgera. Vozmozhno, emu bylo izvestno gorazdo bol'she o Broudi i o ego devushke, chem te ozhidali. Kak vam kazhetsya, Ol's? - My uznaem eto, - otvetil Ol's. - No eto vse ravno ne podnimet nastroeniya kapitana Krondzhejgera. Ego ugnetaet tot fakt, chto vse proizoshlo proshloj noch'yu, a on uznal ob etom tol'ko sejchas. - Dumayu, ya najdu sposob spravit'sya s etim, - kislo proiznes kapitan, brosil na menya bystryj vzglyad i totchas otvel glaza. Prokuror Uajl'd stryahnul pepel s sigary i skazal: - Nu ladno, pokazhite nam eti eksponaty, Marlou. YA oporozhnil karmany i vylozhil na stol svoj ulov: tri vekselya, vizitku Gejgera, prednaznachennuyu dlya generala Sternvuda, snimki Karmen, goluboj bloknot s zashifrovannymi familiyami i adresami. Klyuchi Gejgera ya eshche ran'she otdal Ol'su. Prokuror Uajl'd osmotrel eto vse, vse vremya pyhkaya sigaroj. Ol's tozhe prikuril odnu iz svoih korotkih sigar i sidel, spokojno puskaya kluby dyma pod samyj potolok. Kapitan Krondzhejger oblokotilsya na stol, razglyadyvaya to, chto ya razlozhil pered prokurorom. Uajl'd postuchal pal'cem po trem, podpisannym Karmen, vekselyam i skazal: - Dumayu, chto eto byli tol'ko probnye shary. Esli by general Sternvud vykupil vekselya, eto bylo by dokazatel'stvom togo, chto on opasaetsya chego-to namnogo hudshego. Vot togda Gejger i prikrutil by gajki. Vy znaete, chego boitsya general Sternvud? - posmotrel on na menya. YA otricatel'no pokachal golovoj. - Vy rasskazali nam vse, so vsemi podrobnostyami? - sprosil prokuror. - YA opustil tol'ko neskol'ko momentov, sugubo lichnyh. I hotel by i v dal'nejshem sohranit' ih v tajne lichno dlya sebya. - Posmotrim, - skazal Krondzhejger i prochuvstvovanno otkashlyalsya. - Pochemu? - spokojno sprosil prokuror. - Potomu chto moj klient imeet pravo na zashchitu pered licom lyuboj vlasti, vplot' do suda prisyazhnyh. U menya est' licenziya, razreshayushchaya mne rabotat' chastnym detektivom. Mne kazhetsya, opredelenie "chastnyj" imeet kakoe-to znachenie. U Gollivudskoj policii na rassledovanii dva ubijstva, oba uzhe raskrytye. V oboih sluchayah izvesten ubijca i motiv. V rukah policii nahoditsya takzhe i orudie ubijstva. No shantazh ne dolzhen vyplyt' naruzhu do teh por, poka nazvaniya opredelennyh organizacij zameshany v etom dele. - Pochemu? - snova sprosil Uajl'd. - Ladno, - suho skazal Krondzhejger. - My v voshishchenii, chto mozhem pochtit' chastnogo detektiva za ego gerojskie dejstviya. - YA hotel by vam chto-to pokazat', - skazal ya. - Vstal, vyshel iz doma i vzyal v mashine knigu, otobrannuyu u klienta Gejgera. Voditel' v mundire stoyal vozle mashiny Ol'sa. Paren' sidel vnutri, udobno razvalyas' na siden'e. - On skazal chto-nibud'? - sprosil ya. - Poslal menya koe-kuda, - skazal policejskij, splyunuv. - No ya propustil eto mimo ushej. Pust' vygovoritsya. YA vernulsya v dom, polozhil knizhku na stol Uajl'da, - razvernul bumagu, v kotoruyu ona byla zavernuta, i raskryl ee na titul'nom liste. Kapitan zvonil po telefonu, stoyavshemu na drugom konce stola. Kogda ya voshel, on polozhil trubku i sel. Uajl'd prosmotrel knigu s kamennym licom, zakryl ee i podsunul kapitanu. Tot otkryl ee, prosmotrel dve-tri stranicy i rezko zahlopnul. Na shchekah u nego vystupili bol'shie krasnye pyatna. - Vzglyanite na shtempelek s datami na vnutrennej storone oblozhki, - posovetoval ya. Kapitan snova otkryl knigu i neohotno sprosil: - Nu i chto? - Esli budet neobhodimo, ya zasvidetel'stvuyu pod prisyagoj, chto eta kniga iz magazina Gejgera. Blondinka po imeni Agnessa tozhe priznaetsya, kakogo roda delami zanimalsya magazin. Dlya lyubogo, u kogo hot' nemnogo soobrazhaet golova, yasno, chto magazin byl lish' predlogom, prikrytiem dlya sovershenno inogo roda deyatel'nosti. Gollivudskaya policiya, pozvolyayushchaya emu procvetat', dolzhna rukovodstvovat'sya kakimi-to osobymi soobrazheniyami. Osmelyus' predpolozhit', chto sud prisyazhnyh zahochet proyasnit' eti soobrazheniya. Prokuror usmehnulsya. - Sudy prisyazhnyh dejstvitel'no inogda stavyat takie boleznennye voprosy... - skazal on. - Pozhaluj, v naprasnom usilii ponyat', pochemu nashi goroda imenno takovy... Kapitan Krondzhejger vdrug vskochil i nahlobuchil shlyapu. - YA tut odin protiv troih, - provorchal on. - YA vozglavlyayu Otdel ubijstv. To, chto Gejger zanimalsya pornograficheskoj literaturoj, menya ne kasaetsya. No dolzhen priznat', chto eto delo vystavit v plohom svete takzhe i moj otdel, esli gazety voz'mutsya peremyvat' kostochki. CHego vy, sobstvenno, gospoda, hotite? Uajdal's posmotrel na Ol'sa, kotoryj spokojno proiznes: - YA hochu peredat' vam arestovannogo. Idemte. Ol's vstal. Kapitan diko posmotrel na nego i vyshel iz komnaty. Ol's napravilsya vsled za nim. Kogda dver' zakrylas', prokuror zabarabanil pal'cami po kryshke stola i napravil na menya svoj svetlogoluboj vzglyad. - Vy dolzhny ponyat', chto chuvstvuet policejskij, kogda vynuzhden zatushevat' nechto podobnoe. Vozmozhno, vam pridetsya dat' pokazaniya... dazhe s zaneseniem v policejskij protokol. Nesmotrya na eto, ya nadeyus', chto mne udastsya ob®yasnit' kazhdoe iz etih dvuh ubijstv otdel'no drug ot druga i ne vmeshivat' v delo imeni generala Sternvuda. Vy znaete, pochemu imenno ya ne ottaskal vas za uho? - Net. YA ozhidal, chto vy oborvete mne oba. - Skol'ko vy zarabatyvaete na vsem etom? - Dvadcat' pyat' dollarov v den' i rashody. - Ili na segodnyashnij den', eto sostavilo pyat'desyat dollarov i neskol'ko centov za benzin? - CHto-to okolo etogo. Prokuror sklonil golovu na odno plecho i sustavom mizinca poter podborodok. - I za etu summu vy gotovy vyzvat' na sebya gnev poloviny vseh policejskih nashego shtata? - YA delayu eto bez osobogo udovol'stviya, - otvetil ya. - No kak, chert voz'mi, ya mogu postupit' inache? YA vzyal eto delo. A prodayu to, chto imeyu, chtoby zarabatyvat' na zhizn'. Po krajnej mere, tu toliku smelosti i soobrazitel'nosti, kotoroj nagradilo menya providenie, i gotov borot'sya do konca, ne obrashchaya vnimaniya na posledstviya, chtoby zashchitit' svoego klienta. To, chto ya stol'ko skazal segodnya vecherom, ne isprosiv pozvoleniya generala, protivorechit moim principam. Esli rech' idet o zatushevyvanii del, to ya sam byl policejskim, kak vam izvestno, gospodin prokuror. |to delaetsya povsemestno v kazhdom bol'shom gorode. Policiya obychno ochen' principial'na, esli tak nazyvaemyj lyubitel' stremitsya chto-to zatushevat', a sama delaet eto cherez den', chtoby udovletvorit' svoih druzej ili kogo-to, imeyushchego vliyanie. YA eshche ne uladil delo okonchatel'no. Vse eshche vedu ego. I v dal'nejshem tozhe budu dejstvovat' tak, kak dejstvoval, estestvenno, esli eto budet neobhodimo. - Poka kapitan Krondzhejger ne lishil vas licenzii, - burknul prokuror. - Vy skazali, chto neskol'ko detalej dela, nosyashchih lichnyh harakter, sohranite v tajne. Oni ochen' vazhny? - YA vse eshche ne zakonchil svoej missii, - skazal ya i posmotrel emu pryamo v glaza. Prokuror Uajl'd ulybnulsya otkrytoj ulybkoj irlandca. - YA hotel by koe-chto skazat' tebe, moj mal'chik. Moj otec i general Sternvud byli bol'shimi druz'yami. YA sdelal vse, chto pozvolyaet mne polozhenie, a mozhet byt' i bol'she, chtoby ogradit' starika ot lishnih nepriyatnostej. No rasschityvat' na eto v budushchem nevozmozhno. Dve ego docheri rano ili pozdno vlyapayutsya vo chto-nibud' takoe, chego nel'zya budet skryt', osobenno eta sladen'kaya belokuraya devica. Ih nikuda nel'zya puskat' bez nadzora. Po-moemu starik sam vinovat vo vsem etom. Mne kazhetsya, on ponyatiya ne imeet, chto predstavlyaet soboj naneshnij mir. Est' eshche odna veshch', kotoruyu ya hotel by s vami obsudit', pol'zuyas' sluchaem, chto my zdes' odin na odin i mozhem ne soblyudat' oficial'nosti. Stavlyu dollar protiv kanadskogo centa, general opasaetsya, chto ego zyat', byvshij kontrabandist, kakim-to obrazom zameshan vo vsem etom i, nanimaya vas, nadeyalsya poluchit' podtverzhdenie, chto eto ne tak. Kak vy polagaete? - To, chto ya slyshal o Rigane, ne pozvolyaet dumat' o nem, kak o shantazhiste. Ved' u nego bylo teploe gnezdyshko u Sternvudov, a on, nesmotrya na eto, ushel. - Naskol'ko teplym bylo eto gnezdyshko, ni vy, ni ya ne znaem, - skazal prokuror. - On prinadlezhit k tomu tipu muzhchin, kotorye ne lyubyat izlishnee teplo. General govoril vam, chto razyskivaet Rigana? - On mne skazal, chto hotel by znat', gde Rigan i kak ego dela. On byl ochen' privyazan k nemu. Ego ogorchilo to, kak on ushel, ne skazav emu dazhe "do svidaniya". Prokuror poglubzhe uselsya v kresle i smorshchil lob. - Vot kak, - izmenivshimsya golosom skazal on i protyanul ruku k predmetam, lezhavshim na stole, otlozhil goluboj bloknot Gejgera, a ostal'nye veshchestvennye dokazatel'stva pridvinul ko mne. - Vse eti veshchi mozhete vzyat' nazad, - skazal on. - Oni menya ne interesuyut. 19 Bylo uzhe pochti odinnadcat', kogda ya postavil svoyu mashinu v garazh i podoshel k "Hobart Arms". Dver' zakryvali v desyat', poetomu mne prishlos' vospol'zovat'sya svoim klyuchom. Vnutri, v pustom kvadratnom holle, nahodilsya kakoj-to muzhchina, kotoryj pri vide menya sunul zelenuyu vechernyuyu gazetu za kadku s pal'moj, a okurok v kadku. Potom vstal, pomahal mne shlyapoj i skazal: - SHef hochet s toboj pogovorit'. Tak chto ostav' svoih druzej snaruzhi, starik. YA spokojno stoyal i smotrel na ego priplyusnutyj nos i pohozhee na bifshteks uho. - CHto emu nado? - Tebe-to chto? Derzhi svoj nos podal'she ot ego del, i togda vse budet o'kej. - Ruka ego vse vremya vertelas' vozle vnutrennego karmana rasstegnutogo plashcha. - Ot menya vonyaet policiej, - skazal ya. - YA slishkom ustal, chtoby govorit', chtoby est' i chtoby dumat'. No esli ty schitaesh', chto ya mogu idti i slushat' prikazy |ddi Marza, to postarajsya vytashchit' svoyu pushku, prezhde chem ya otstrelyu tebe vtoroe uho. - Erunda. U tebya net revol'vera. - On posmotrel mne pryamo v glaza. Ego chernye kosmatye brovi soshlis' na perenosice, ugolki gub opustilis' vniz. - Vchera, dorogoj moj Lenni, vchera. YA ne vsegda begayu bez oruzhiya. On zamahal levoj rukoj. - Ladno, tvoya vzyala. Mne nikto ne prikazyval strelyat' v kogo-libo. Ty sam vse uslyshish' ot nego. - CHem pozzhe, tem luchshe, - skazal ya i povernulsya, kogda etot tip proshel mimo, napravlyayas' k vyhodu. On otkryl dver' i vyshel, ne oglyanuvshis'. YA ulybnulsya sobstvennoj gluposti, podoshel k liftu i podnyalsya naverh, v svoyu kvartiru. Dostal iz karmana revol'ver Karmen i usmehnulsya emu. Potom staratel'no pochistil ego, smazal i, zavernuv v kusok flaneli, zaper na klyuch v odnom iz yashchikov stola. Sdelal sebe stakan koktejlya i kak raz kogda pil ego, kogda zazvonil telefon. YA sel vozle stolika, na kotorom stoyal telefon. - Znachit, vy segodnya takoj ostryj, da? - poslyshalsya golos |ddi Marza. - Tverdyj, bystryj, ostryj i bodayu kazhdogo, kto ko mne priblizitsya. CHem mogu sluzhit'? - Tam policiya, vy znaete gde. Vy ne vputali menya v eto delo, a? - A pochemu ya ne dolzhen byl by eto sdelat'? - YA dobr k tem, kto dobr ko mne, priyatel'. I ochen' nedobr k tem, kto nedobr so mnoj. - Prislushajtes' horoshen'ko, i vy uslyshite, kak stuchat moi zuby. On suho rassmeyalsya. - Tak kak: vputali ili net? - Net. No chtob menya cherti vzyali, esli ya znayu, pochemu. Navernoe, potomu, chto delo dovol'no zaputannoe i bez vashego uchastiya. - Blagodaryu. Kto ego zastrelil? - Vy prochitaete eto zavtra utrom v gazetah... Vozmozhno. - Mne nado uznat' eto sejchas. - A vy vsegda poluchaete to, chto vam nado? - Net. Tak eto mozhno schitat' otvetom, priyatel'? - Ego zastrelil chelovek, o kotorom vy nikogda ne slyshali. Udovletvorites' etim. - Esli eto tak, to, vozmozhno, i ya kogda-nibud' smogu okazat' vam uslugu. - V takom sluchae polozhite trubku i pozvol'te mne otpravit'sya v krovat'. On snova zasmeyalsya. - Vy ishchete Rasti Rigana, verno? - Pohozhe, tak dumayut mnogie, no eto nepravda. - Esli by vy ego iskali, ya mog by podskazat' vam koe-chto. Zabegite kogda-nibud' ko mne. Vse ravno kogda. Mne budet priyatno vstretit'sya s vami. - Vozmozhno i zabegu. - Tak znachit do etogo "vozmozhno". - V trubke chto-to shchelknulo. YA sidel i derzhal trubku vozle uha, zloj i ustalyj. Potom nabral nomer Sternvudov i nekotoroe vremya slushal dlinnye gudki, poka, nakonec, ne poslyshalsya uchtivyj golos lakeya: - Kvartira generala Sternvuda. - Govorit Marlou. Vy menya pomnite? My poznakomilis' sto let nazad ili, mozhet, eto bylo vchera? - Da, mister Marlou. Konechno, ya pomnyu vas. - Missis Rigan doma? - Dumayu, da. Mozhet vy hoteli by... YA prerval ego. Potomu chto vdrug peredumal. - Net. Ne hotel. Prosto peredajte ej, chto snimki u menya. Vse do odnogo. I ch